Даже Дьяволу нужен друг

«Что, чёрт возьми, я делаю?» Дэн сделал глубокий успокаивающий вдох и постарался выглядеть уверенно. Не то, чтобы походы в «Лакс» были для него чем-то новым. С того момента, как он и Люцифер официально начали воспринимать друг друга как друзей, детектив стал почётным гостем клуба. Элла даже несколько раз говорила, что «шипперит» (что бы это ни значило) их «броманс». И как бы детектив ни старался избегать серьёзных заявлений во всём, что касалось его отношений с Люцифером, всё же неотрицаемым фактом оставалось то, что он проводил вместе с ним до смешного много времени. Почти каждый раз, когда Трикси была не у него, а Хлои была занята или просто хотела провести спокойный вечер наедине с их дочерью, он оказывался в компании самопровозглашенного Правителя Ада. «БЫВШЕГО Правителя Ада, Дэниел!» О, да, ещё одна новая вещь — теперь его мозг с готовностью предоставлял остроумные комментарии к его мыслям с раздражающим британским акцентом. Но было бы ложью сказать, что ему не нравилось присутствие Люцифера в его жизни. («Надо же!»). На самом деле, он так хорошо не проводил время с тех пор, как был холост. Первый раз, когда новый друг притащил его в «Лакс», был после сложного дела, которое закончилось слегка кроваво и оставило детективу неприятного вида царапину на виске. Конечно же, в представлении Люцифера хорошая ночь должна включать секс, и раз сам он больше не имел удовольствия быть одиноким и доступным для бездумных предприятий, он нашёл удовольствие вместо этого, помогая Дэну выбрать девушку на ночь. Что в данном случае значило представить его двум печально известным Бриттани и спросить их, не позаботятся ли они о его раненом друге. И, о Боже, они позаботились! Но какой бы приятной и даже бодрящей ни была та ночь, он не очень-то хотел повторения. Слишком много лет жизни он делил постель с той, кто также была его лучшим другом, и теперь странно было просыпаться рядом с женщинами, чьи фамилии он даже не знал (а им, похоже, было неважно, звали его Дэн или Дом). Один раз это весело, но звонить им снова значило бы какого-то рода обязательства, а это просто чувствовалось неправильно. Как бы старомодно это ни звучало, он не очень-то верил в то, что можно поддерживать с кем-то отношения только ради бессмысленного секса. Поэтому его последние визиты в «Лакс» были наполнены в основном алкоголем и глупыми шутками с Люцифером и иногда Аменадилом. «Качественно проведенное время», как называл это его друг. Ну, да, бывали мелкие неприятности, включая тот один раз, когда Дэн решил утопить стресс после особенно отвратительного дела о похищении детей в лишнем стакане бурбона, что закончилось тем, что его вырвало, и он отрубился на полу. Впрочем, сам инцидент, хоть и неловкий, не был главной проблемой. Дэн проснулся следующим утром, без испорченной рубашки (каким-то чудом, от потока рвоты джинсы не пострадали) и закутанный в одеяло на диване в пентхаусе Люцифера. Его друг был удивительно (подозрительно, правильное слово подозрительно) спокоен и чуток всё то время, пока Дэн завтракал, и даже не упомянул неприятностей прошлой ночи. Всё это, пока Дэн не взял куртку (рубашка была сожжена на ритуальном огне, пока он спал) и не пошёл к лифту, собираясь заскочить домой, чтобы принять душ и переодеться перед тем, как идти на работу. — Э… Думаю, тебе не хватит на это времени, приятель. Дэн до сих пор не мог стереть из памяти дьявольскую улыбку Люцифера. — Это почему? — О, просто так. Лейтенант звонила, пока ты был недееспособен — надеюсь, ты не против, что я ответил на твой телефон, — и сказала, что у неё срочное дело для тебя… Это было два часа назад. К удивлению даже самого Дэна, он не попытался пристрелить Люцифера на месте (что многое говорило о глубине его привязанности). Он попросил у Люцифера футболку, и вот тут-то началась настоящая головная боль. Не то, чтобы он отказался одолжить ему одежду, нет. Просто он дал ему неестественно белую рубашку из, должно быть, самой мягкой ткани в мире («Это египетский шелк, Дэн! Займись самообразованием!»). Рубашка была прекрасна (особенно после того, как он закатал немного длинноватые рукава) и даже смотрелась неплохо с голубыми джинсами Дэна, но практически кричала: «Собственность Люцифера Морнингстара». Но неважно, как сильно просил Дэн, его друг отказался дать ему футболку. Так что в тот день Дэн пошёл на работу в рубашке вроде-как-парня своей бывшей жены и дал всему участку первоклассный повод для сплетен. И так было чудом, что никто особо не задумывался об отношениях бывших супругов и владельца клуба, но Дэн принимал это за должное. Однако те дни в прошлом, и после того, как Люцифер несколько раз умышленно громко назвал его «милым», а однажды даже поцеловал в висок посреди комнаты допроса, как минимум половина участка была уверена, что он и Хлои делили Люцифера не только как партнёра по работе. Что было проблемой, которую можно было решить (как-нибудь), если бы его бывшая не прокричала через всё помещение, что её мама приехала с визитом и он может забирать Люцифера на ночь. Это было последним гвоздём в гроб. Впрочем, через несколько дней он осознал, что ни его, ни Хлои слухи не волновали (а Люцифер, само собой, ими наслаждался). Приближаясь к клубу, Дэн не мог не думать, что ночь почти наверняка станет очередным неприятным событием, которое он будет готов с радостью стереть из памяти. «Сам виноват!» Ещё один глубокий вдох и провалившаяся попытка собраться. После Бриттани Люцифер согласился больше не пытаться свести его со своими бывшими любовницами, но все равно был полон веры в то, что здоровый образ жизни должен включать определенное количество времени, проведенное обнажённым с другим человеком (или двумя-тремя). Так что хоть он и не подталкивал его к кому-то конкретному, всё равно не оставлял попыток убедить его «немного пожить». Что привело к тому, что Дэн сглупил и признался, что он недостаточно уверен в себе для свиданий. — Что за глупости, Дэниел! Бриттани отзывались о тебе очень хорошо. — Ты что, спрашивал их об этом?! — Вообще-то, нет. Они первые заговорили. Спросили, почему ты не звонил, чтобы повторить. Вполне сознавая, что многие другие мужчины отдали бы годы жизни, свои левые руки или даже души, только бы услышать что-то подобное, на самодовольную улыбку Люцифера Дэн только пожал плечами. — Я волнуюсь не о том, что касается постели. — Он до сих пор помнил, как кровь прилила к лицу, как только слова покинули его рот. Он ждал, что Люцифер засмеётся, но тот вежливо промолчал. — Разговоры перед этим — вот проблема. И прежде чем обдумать последствия, он совершил серьезную ошибку, приняв предложения Люцифера о «небольшой дружеской поддержке», и теперь детектив добровольно шёл публично унижаться в «Лакс». Его друг пообещал, что это будет захватывающая ночь, но Дэн был справедливо убеждён, что его эго понадобится несколько лет, чтобы восстановиться после ожидающей его в ближайшие часы психологической травмы. — Привет, Ленни! — поздоровался он с вышибалой на входе, так добродушно как только мог, но в ответ получил лишь настороженный кивок. Леонард был двухметровым бывшим заключенным, который больше походил на гризли, чем на человека, и даже Люцифер на его фоне смотрелся как тощий подросток (Дэн изо всех сил старался не представлять, как он сам выглядел рядом с гигантом). Впрочем, Люцифера не волновала нагоняющая страх внешность и тёмное прошлое, и он решил дать ему второй шанс в жизни. Он говорил, что у этого человека доброе сердце, и, судя по тому, как Ленни смотрел на своего босса, тот был готов ради него спрыгнуть с крыши, так что Дэн никогда не спрашивал, за что он отсидел в тюрьме. Он знал лишь то, что тот пытается жить честно и обеспечивает свою жену и маленького сына. Но не важно, насколько доброжелателен был Дэн, рядом с ним вышибала всегда был настороже. («Это всё из-за того, что ты выглядишь как коп», — проворчал Люцифер однажды, и на этом обсуждение закончилось). — Эй, Дэн! Харизматичный и разговорчивый бармен Тим был совсем другим. Он никогда не упускал возможности завести новых друзей и быстро стал для Дэна одним из любимых работников «Лакса». — Большая ночь, а? — подмигнул парень, и детектив пожелал провалиться под землю. — Он тебе сказал, — нахмурился он, но даже не произнёс слова как вопрос. Ну конечно же, Люцифер сказал персоналу о предстоящем унижении друга. Он только надеялся, что никто не делал ставок на исход ночи. — Он просто попросил меня проявлять максимум внимания ко всему, что может вам понадобиться, вот и всё. Почему-то Дэн не был убеждён, что это вся правда, но невинной обезоруживающей улыбке Тима ничего не мог противопоставить. — И где он сейчас? — У него есть имя. — Люцифер присоединился к ним у бара, выглядя как всегда эффектно, положил руку на плечо Дэна и широко улыбнулся. — Посмотрим, что тут у нас. — Он окинул одежду Дэна оценивающим взглядом и вздохнул. — Теперь ты хотя бы выглядишь как крутой коп. Может, меньше и правда может быть лучше. Дэну было сказано не надевать уродливых рубашек, которые он берёг для особых случаев («Они не уродливые, Люцифер!» — «Ты прав, они отвратительны! И ты даже близко не подойдёшь к моему клубу в таком!»), так что он был одет в простую серую футболку, которая выгодно подчеркивала его мускулы, и чёрные джинсы. Люцифер заставил его покрутиться, чтобы получше рассмотреть, и с одобрением кивнул. — Что ж, я надеялся, что ты наденешь рубашку, которую я тебе отдал, но и с этим можно работать. Дэн так закатил глаза, что они почти заскрипели в глазницах, но не сказал ни слова. Сложно придумать вменяемый ответ, пока мозг слишком занят размышлениями о собственном безумии. — Тимоти, налей нашему другу жидкой храбрости! После того, как два стакана бурбона оказались перед ними, Люцифер хлопнул в ладоши и толкнул Дэна к морю танцующих тел. — Итак, скажи мне, Дэн, какая из этих милых леди тебе приглянулась? Ты уверен, что джентльмены не вариант? — Ага, абсолютно уверен. — Очень жаль. Вон тот парень раздевает тебя взглядом пятый раз за две минуты. Ну, так что? Люцифер говорил так, словно это так же просто, как заказать обед в ресторане. Для него — возможно, но Дэн чувствовал себя неуютно среди пёстрой толпы. — Как насчет вон той женщины? — Дэн указал на красивую брюнетку, чье платье закрывало чуть больше, чем кусочки ткани на других девушках. — Неплохой выбор… Если хочешь снова жениться. — Что? — Ты посмотри на нее, Дэн! Я знаю таких. Эта женщина верит, что может встретить здесь будущего отца своих детей. Нет, она здесь ищет будущего отца своих детей. Переспишь с ней, и она распишет все ваше совместное будущее ещё до завтрака. И нет, прежде чем ты что-либо скажешь, это плохая идея! Дальше! — Хорошо… э… Как насчет вон той в углу? — Блондинка в зеленом платье? — Нет, рядом с ней. Люцифер закатил глаза и уставился в потолок. Если бы он не знал его, Дэн бы подумал, что он молится каким-то высшим силам о терпении. — Давай в этот раз я выберу за тебя, м? — В голосе друга было с трудом сдерживаемое раздражение, что и заставило детектива кивнуть, и Люцифер снова улыбнулся. — Замечательно. Видишь двух девушек у бара? — Ты о тех двух, что целуются? — Что? Нет! Хотя пара идей приходит в голову. Смотри левее. Да! Иди туда и закажи что-нибудь, но прежде чем вернуться сюда, посмотри на них, улыбнись и скажи Тимоти записать их следующий заказ на твой счёт. И, пожалуйста, постарайся не выглядеть как маньяк. Язык тела очень важен. — То есть, ты хочешь, чтобы я купил им выпить и ушёл? — Именно. Ты заявляешь о своём интересе, но не давишь на них своим присутствием. Им придётся делать первый шаг, а если женщина делает это, то всё остальное проще простого. Ты даёшь им время оценить тебя и решить, кто хочет тебя больше… если они не захотят делиться, само собой, хотя не думаю, что эти настолько широких взглядов. И когда одна из них подойдет к тебе… — В смысле, если одна из них подойдет. — Дэниел! — Ладно, ладно. И что тогда? — Тогда вы поговорите о какой-нибудь ерунде, и, в зависимости от того, как идёт разговор, ты предложишь купить ей ещё выпить или спросишь, не хочет ли она в место поспокойнее. Понял? — Ага. — Хорошо. Тогда иди. Будучи подростком Дэн открыл истину о свиданиях — сказать намного проще, чем сделать. И сегодня он вот-вот откроет это снова. Первая часть прошла гладко, и всего через пару минут одна из женщин уже направлялась к нему с коктейлем в руках и страстью в глазах. Оказалось, она актриса и отмечала здесь свою первую большую роль в новом сериале. Дэн был весьма горд собой, что не упомянул бывшую жену, но когда она начала объяснять, что будет играть роль матери, живущую отдельно от отца своего ребенка, разговор быстро стал серьезнее, и в итоге Дэн рассказывал истории о себе и Трикси. Вскоре после этого, чудное создание по имени Хейли мило улыбнулось ему и сказало, что она чувствует себя виноватой за то, что оставила подругу, и ушла. — Зачем вообще рассказывать о своем отпрыске женщине, с которой хочешь переспать?! — Выражение лица Люцифера идеально подходило под фразу «я не зол, я разочарован», но он быстро пережил шок от глупого поведения друга. — Говори о погоде, если нужно, но только не о бывшей и потомке, хорошо? Следующая цель была одновременно легче и сложнее. Легче, потому что и из космоса было видно, что девушка пришла в клуб с единственной целью — переспать с кем-нибудь. Сложнее, потому что ей было лет двадцать пять, а Дэну, ну, больше. — Да ни за что, мужик! Она лет на пятнадцать младше меня. — Если это тебя беспокоит, тогда тебе лучше не знать, насколько я старше всех, с кем спал. Она взрослый человек, Дэн. Позволь ей решать, являются ли проблемой несколько лишних лет жизненного опыта. — Наверно, ты прав? — Конечно, прав! А теперь посмотрим… Думаю, она недавно рассталась с кем-то. Возможно, давно как следует не веселилась. Так что тебе просто нужно выслушать её. Хорошая новость — тебе говорить много не придётся. Возможно, не помешает упомянуть, что работаешь в полиции — так она почувствует себя в безопасности и под защитой. Постарайся ненавязчиво упомянуть. Иди! — Хлопнув его по спине, Люцифер толкнул его в сторону девушки. В первый раз Дэн хотя бы смог обменяться парой реплик с леди. В этот раз, девушка удрала от него через полминуты. — Позволь угадать. — Люцифер подошел к нему, выглядя невпечатленным. — Ты сказал, что арестуешь её за распитие алкоголя будучи несовершеннолетней. — Я пытался пошутить. Думал, женщинам нравится, когда люди думают что они моложе, чем есть. И ты сам предложил сказать, что я полицейский. — Во-первых, это работает только для женщин старше, которые отчаянно пытаются выглядеть как подростки. Девушки могут почувствовать угрозу, как ты сам только что видел. И во-вторых, я сказал, сделать так, чтобы она почувствовала себя под защитой, а не напугать ее! О чём ты, чёрт возьми, думал?! Да даже фраза «не больно было падать с небес на землю?» была бы лучше! А я, между прочим, её ненавижу! ___________________ Час спустя Дэн чувствовал себя физически и эмоционально истощённым и хотел уйти домой, свернуться в постели и проспать несколько месяцев. Судя по всему, Люцифер хотел того же самого, но какое-то сверхъестественное упрямство заставляло его продолжать. — Все эти женщины были легко доступны, Дэн. — Люцифер массировал свои виски и, похоже, был близок к тому, чтобы потерять терпение. — На самом деле, то, что ты прямо сейчас не занимаешься сексом ни с одной из них — впечатляющее достижение! Детектив лишь фыркнул в ответ и сел на соседний стул. — Посмотри на себя, — продолжил Люцифер, махнув рукой в сторону Дэна. — В смысле, я бы занялся с тобой сексом. Даже тогда, когда думал, что ты не более чем простой кретин. Поверь, это говорит о многом. Тимоти, помоги! — Он прав, — бармен улыбнулся и кивнул. — Ты чертовски привлекателен. И я это говорю как гетеросексуальный мужчина. — Видишь! Переспать с кем-то не должно быть проблемой для такого как ты. Почему ты должен быть таким Дэном и всё портить? — Люцифер осушил стакан и подал знак бармену, чтобы наливал еще. — Знаешь, ты ведёшь себя как собака. У детектива уже не было сил, чтобы закатить глаза. Он знал, что ночь будет катастрофой. Но и представить не мог, что таких размеров. — Никаких манер. Ты просто прыгаешь на людей и пускаешь слюни как знак внимания. Не буквально, конечно. До обмена жидкостями с кем-то вряд ли дойдет! Ты просто не знаешь, как не быть собой хотя бы пару минут. А я-то думал, что те дурацкие уроки импровизации пригодятся. — Владелец клуба выпил еще два стакана подряд и потрепал друга по волосам, как будто Дэн и правда был собакой… или ребёнком. — Не волнуйся, я научу тебя. Будет сложнее, чем я думал, но я научу. — Да как хочешь, мужик! — Дэн даже не пытался уйти от прикосновений Люцифера. — Я просто пойду домой. — Нет-нет-нет! Ночь только началась. — Мне вставать рано. Спасибо за попытку, но я просто хочу обо всем этом забыть. Увидимся в… — Люцифер, мужик! — невысокий и толстый, но хорошо одетый мужчина приблизился к ним и хлопнул Люцифера по спине. — Как жизнь, приятель? Я надеялся, что найду тебя здесь! Есть пара вещей, которые нам надо обсудить. — Рука мужчины оставалась на его спине, и всё в выражении лица Люцифера кричало о том, что он бы рад вырвать его руку и избить его ей же. — Привет, я Дэн. Детектив даже не пытался скрыть свою неприязнь к незнакомцу, но вежливость требовала рукопожатия, что как нельзя кстати заставило мужчину убрать руку от владельца клуба. Детектив заметил, как друг заметно расслабился и развернулся так, чтобы спина не подвергалась дальнейшим атакам. Дэн никогда не спрашивал Люцифера о шрамах, но несложно было догадаться, что они для него больное место. — Ух, сильные руки! — Пришедший выдернул руку из хватки Дэна и потряс ею, стараясь скрыть боль. — Люцифер, я уверен, твой мальчик забавный и всё такое, но то, что я должен сказать тебе, намного… — Дэниел — дорогой друг. И, честно говоря, вашего имени я даже не помню. Так что кыш! — Люцифер махнул рукой, и мужчина перед ним покраснел от негодования. — Люцифер! Я Артур… Артур Дули. Мы говорили о моём деле в прошлом месяце. Ты сказал… Слушай, у меня есть пара идей. Речь о больших деньгах. Мужчина молил так, словно его собственная жизнь была на кону, и Дэн наконец сжалился и кивнул Люциферу. — Слушай, мужик, все нормально. Делай, что нужно. Я всё равно собирался уходить, так что… — Ты не уходишь! Это займет пару минут, и я сразу вернусь. Оставайся здесь! Тимоти, не позволяй ему уйти, понял? — Да, босс! Дэн закатил глаза и поднял руки, сдаваясь: — Ладно, я остаюсь. — Отлично. Я быстро. А ты. — Люцифер окинул Дули взглядом и прошипел: — Лучше не трать моё время зря. Детектив сосредоточился на янтарной жидкости в стакане и чуть не пропустил ураган в человеческом обличии, который занял место Люцифера. — Пять стопок текилы, пожалуйста. Боковым зрением Дэн заметил, как женщина выпила три на одном дыхании. — Ого! Тяжелый день? — Скорее, тяжелый месяц. — Четвертая стопка встретил судьбу предыдущих, и женщина наконец обернулась к Дэну. — Кажется, вам знакомо это чувство. — Так заметно? — Не в обиду, но выглядите так, будто вас сбил поезд. — О, тогда я держусь неплохо. Я боялся, что выгляжу как что-то, прошедшее пищеварительную систему слона. Лёгкий смех сорвался с губ женщины, и она едва заметно подалась вперёд. — Кстати, я Сара. — Дэн. — Он мягко пожал её руку и кивнул на пустые рюмки перед ней. — Есть какая-то предыстория или вы большой фанат текилы? — Я большой фанат текилы. И мне надо залить некоторые проблемы. Так что, в любом случае выигрыш. — Она улыбнулась шире, и Дэн заметил милую ямочку на её правой щеке. — Мы с подругами планировали отдохнуть, но они меня кинули. — Она пожала плечами и легонько сжала его руку. — А что насчет вас? Один здесь? — Нет, но мой друг — Дьявол, и он отлучился заключить пару сделок. Её смех был заразителен, и вскоре Дэн улыбался от уха до уха. Сара рассказала ему, что она учитель истории, и совсем недавно переехала в Лос-Анджелес, чтобы морально поддержать младшую сестру, которая мечтает стать актрисой. — Но хватит обо мне! Расскажи о себе что-нибудь. — Э, ну… Я полицейский. — Так и знала! — Что? — У тебя такое лицо, знаешь… — Лицо копа? — Да! О, ну не смотри на меня так! Мне, кстати, нравятся копы. Думаю, дело в наручниках. — Вау! — Дэн чувствовал, как кровь стремится в противоположное от мозга направление. — Мне кажется, или здесь внезапно стало жарко? — Точно. — Она наклонилась так близко, что он чувствовал запах её духов с примесью табака. — Не хочешь пойти куда-нибудь более… эм… — Конечно. — Отлично! — Она встала и бросила ему взгляд, полный радости. — Дэниел! — Люцифер пробрался через толпу и опустил руку ему на плечо. — Ты же сказал, что останешься. — Ага, планы изменились. — Он обернулся к другу. — Люцифер, это Сара. Сара, мой друг Люцифер. — О, так про Дьявола ты серьезно? — Ну, я — нет, а вот он очень даже серьезно. — Приятно познакомиться, Сара, — вежливо улыбнулся Люцифер и наклонился к Дэну, чтобы прошептать ему на ухо: — Ради всего святого, приятель, иди в пентхаус! Намного ближе, чем к тебе. Мешать не буду, честно! — Спасибо, мужик, но, думаю, справлюсь. — Дэн заговорщицки улыбнулся другу и хлопнул его по плечу. — Завтра увидимся, да? — Идите повеселитесь, детки! Закатив глаза напоследок, детектив развернулся и предложил руку прекрасной женщине рядом. Они успели сделать лишь несколько шагов, прежде чем он услышал чрезмерно драматичный голос Люцифера: — Они взрослеют так быстро, Тим! Дэн оглянулся как раз вовремя, чтобы заметить, как друг театрально стирает с глаз несуществующие слезы. — Все твои друзья такие… эксцентричные? — Сара явно едва сдерживала смех. — Некоторые. Но Люцифер такой один.