Мелкий, ты меня убиваешь

POV Питера: Когда мы вернулись в Нью-Йорк, до конца лета оставалось еще три недели. Хоть мне и было чертовски весело в Калифорнии, я был рад вернуться домой. И я не мог дождаться встречи с ЭмДжей, поскольку не видел ее с нашего отъезда. Вернувшись в Нью-Йорк, я смог больше времени проводить как Человек-паук. В родном городе мне было намного комфортнее пролетать от здания к зданию, а поскольку на дворе все еще стояло лето, мой комендантский час был назначен на два часа ночи. После нескольких недель отдыха, снова вернуться к приключениям и ловле бандитов было восхитительно и крышесносно. Каждую ночь я выходил в патруль, а потом с удовольствием писал Тони обо всем, что сделал за вечер. Он сказал, что очень гордится мной, и я ярко улыбался всякий раз, как вспоминал об этом. К несчастью, Тони пришлось уехать чуть ли ни в ту же секунду, как мы вернулись на базу Мстителей. Сначала, в день приезда его отправили на короткую миссию, но затем, он в большинстве своем постоянно путешествовал и проводил встречи по поводу Заковианского соглашения. По всей видимости, ему и остальным удалось, наконец, сместить Росса, и теперь он работал над тем, чтобы добиться его ареста за то, что он незаконно держал под стражей супергероев. Эта новость меня очень обрадовала, но еще больше меня обрадовал тот факт, что завтра Тони, наконец, вернется домой. Я уже целую неделю его не видел. Мы с Недом и ЭмДжей весело проводили время в парке, поедая хот-доги. ЭмДжей выглядела намного лучше, чем в конце года, и я был рад узнать, что у ее семьи все более-менее хорошо. Ее сестра стала ее попечителем, и это было огромное облегчение. К сожалению, ее брат все еще находится в заключении и, вероятно, пробудет там еще какое-то время. Адвокаты были уверены, что смогут смягчить обвинение до «непреднамеренного убийства», что намного лучше, чем просто «убийство», но даже в этом случае ему придется отсидеть несколько лет в тюрьме. Я в очередной раз предложил обратиться за помощью к Тони, но она отказалась, сказав, что деньги не помогут изменить того, что уже произошло. Мы с Недом рассказали ЭмДжей о наших каникулах, особое внимание уделив нашему отдыху в Калифорнии. Мы смущенно поведали ей о нашей увеселительной поездке, и об аресте, последовавшим за ней, и это одновременно развеселило и рассердило ее. - Но если честно, – призналась она с робкой улыбкой, - я бы, наверное, присоединилась бы к вам в той поездке. Мы все рассмеялись над этим, и я понял, как же сильно я по ней скучал. - Ну, я бы предложил покатать тебя на моей машине, но действие моих прав как бы временно приостановлено, – заметил я печально, и она только закатила глаза. На время повисло молчание, пока мы доедали свою еду, наслаждаясь уютной тишиной и разглядывая проходящих мимо людей. Когда мы закончили, ЭмДжей глубоко вздохнула и серьезно посмотрела на меня. Ее взгляд пронзил меня насквозь, и это был первый раз, когда она посмотрела на меня так. - Питер, если я задам тебе вопрос – ты ответишь мне правду? – спросила она, и я в замешательстве нахмурился, но кивнул. Казалось, она отнеслась к моей реакции скептически, но все же она продолжила: - Ты – Человек-паук, не так ли? Я застыл, услышав, как Нед громко ахнул. - С ч-чего ты взяла это? – спросил я с нервной улыбкой, чувствуя, как сердце начинает учащенно биться. Она только выгнула бровь и начала перечислять свои доказательства: - Впервые я начала подозревать тебя после Вашингтона. До того момента Человек-паук работал только в Нью-Йорке; но, когда мы все отправились в Вашингтон, он вдруг объявился там, а тебя при этом не было поблизости. Затем был бал, с которого ты вдруг исчез. Я бы не связала тебя с Человеком-пауком, если бы не тот факт, что Стервятником оказался отец Лиз, - объяснила она, - ты постоянно исчезаешь, придумывая какие-то нелепые отговорки. Нед, очевидно, в курсе всего, потому что он постоянно пытается прикрыть тебя. И, давай уж начистоту, но ты живешь с Тони Старком, - добавила она, искоса глядя на меня. – Я знаю, что ты умный, но ты ни разу не проявлял интерес к работе с мистером Старком, а затем, в один прекрасный день ты объявляешь о том, что стажируешься у него. Сомнительно? Да, но я не особо размышляла об этом, предположив, что ты просто работаешь в компании, а не с ним лично. А однажды он вдруг появляется в школе, и я слышу, как вы двое начинаете говорить о нем все чаще и чаще. Мое сердце ушло в пятки, пока я слушал ее. Если она смогла сложить все это вместе, то кто еще мог бы? - Когда твоя тетя умерла, и ты сказал, что мистер Старк усыновил тебя, я была просто ошеломлена, - призналась она, - в смысле, я знала, что ты работал на него, и, похоже, неплохо общался с ним, но усыновление? Это сильно, Питер, особенно для такого, как он. Я не знаю его, - добавила она, - но, очевидно, что он хороший человек, если верить вашим с Недом словам. Но все же, он – Тони Старк. Он – Железный человек, так почему он проявляет такой интерес к пятнадцатилетнему подростку? В любом случае, вишенкой на торте стал последний месяц, - продолжила она, - ты был на каникулах в Калифорнии, и вдруг Человек-паук тоже объявился в Калифорнии. Для меня достаточно доказательств. Я посмотрел на Неда, выражение лица которого просто кричало о том, что игра закончена. Часть меня хотела возразить ей, но по правде, другая, намного большая, почувствовала облегчение от того, что теперь она все знает и мне больше не придется лгать ей. Я задумался над тем, как Тони отреагирует на это. Надеюсь, он не будет очень зол. Я тяжело выдохнул и кивнул ЭмДжей, признавая: - Да, я – Человек-паук. Несмотря на уверенность в своих словах, оно все равно широко раскрыла глаза на мое признание. - Вау, - протянула она, - в смысле, да, я знала, но слышать это от тебя, это просто…вау. - Ага, - согласился я, - ты же понимаешь, что это должно остаться в секрете? Ты не можешь никому об этом рассказать, даже своей сестре или брату. - Разумеется, Питер, - поспешила заверить она меня, - со мной твой секрет в безопасности. Я просто рада, наконец, узнать, что с тобой происходит. Из-за твоих постоянных исчезновений, я переживала, что ты вляпался в какую-то беду, особенно учитывая, какими жалкими были твои оправдания. Я смущенно усмехнулся, в то время как Нед сказал: - Я так рад, что смогу теперь поговорить с тобой об этом. Держать это в секрете от тебя было просто невыносимо! - Так, и что ты можешь мне рассказать, - спросила она возбужденно, и я оглянулся вокруг и покачал головой. - Я могу все тебе рассказать, но не здесь, - сказал я, - пойдем ко мне домой. Она согласилась, и мы поймали такси до пентхауса. На душе было легко и радостно от мысли о том, что она все знает. И хотя я понимал, что чем больше людей знают о моем секрете, тем в большей опасности я нахожусь, за последний год я действительно сблизился с ней и считал ее хорошим другом. Она заслуживает знать это, и я был уверен, что она никогда не предаст меня. Добравшись до дома, мы все радостно поприветствовали Пеппер. Она тепло поздоровалась с нами в ответ, и я на секунду засомневался, но потом все же рассказал ей обо всем, что произошло. Я предположил, что ее реакция будет не такой экспрессивной, как у Тони. Она определенно сначала была ошеломлена, но почти сразу шок сменился беспокойством. Она несколько минут подробно расспрашивала ЭмДжей обо всем, но, в конечном итоге, она расслабилась и обнадеживающе посмотрела на меня. - Все хорошо, милый, но, - посоветовала она, - тебе следует приложить больше усилий, чтобы сохранить этот секрет. Я знаю, что эти ребята твои друзья, и я доверяю им, но, пожалуйста, будь повнимательнее с этим. - Мы поможем ему, - объявила ЭмДжей, - теперь, когда я все знаю, мы с Недом будем помогать ему; и, по правде говоря, я вру получше, чем эти двое. Пеппер согласно кивнула, но выражение ее лица все равно было обеспокоенным. - Ты же знаешь, что тебе придется сказать об этом Тони? – обратилась она ко мне, и я хмуро кивнул. - Думаешь, он будет зол? – спросил я взволнованно, и она покачала головой. - Нет, но он захочет познакомиться с тобой, - ответила она, глядя на ЭмДжей, - он задаст тебе кучу вопросов, но не позволяй ему запугивать тебя. Он становится гиперопекающим, когда дело касается Питера, но у него благие намерения. - Это не проблема, - заверила ее ЭмДжей, но по голосу я понял, что она нервничает, и это было объяснимо. Это же Тони Старк, и его допросы совсем не похожи на развлечение. Уж я-то знаю. - Раз она теперь знает, можно я расскажу ей подробности? – спросил я Пеппер, чувствуя необходимость спросить разрешения открыться ей. - Это твои секреты, дорогой, так что, если ты хочешь поделиться ими, то вперед. Я доверяю твоему суждению, - сказала она, и я широко улыбнулся и поспешил отвести своих друзей к себе. Едва ЭмДжей вошла в мою комнату, ее внимание немедленно привлекла огромная эмблема Человека-паука на потолке. - Ну, ты совсем не палишься, - заметила она сухо, и я слегка покраснел, мысленно соглашаясь с ней. - Тони, - начал оправдываться я, - иногда перегибает палку, когда дело доходит до дизайна моей комнаты. Ты бы видела мою комнату на базе Мстителей. Она полностью в тематике Человека-паука, даже вся моя одежда. Временами он просто большой ребенок, - с любовью в голосе объяснил я, и она рассмеялась. - Как думаешь, мне можно будет побывать там? – спросила она с любопытством, - я была бы не против встретиться с другими Мстителями, особенно с Наташей, - призналась она нарочито равнодушно. - Она устрашающая, - заметил Нед, усаживаясь на одном из кресел-мешков. - Временами, - поправил его я, - но она шикарная, и я уверен, что вы поладите. Однако, я должен буду спросить Тони, можно ли тебе приехать в гости. Нужно будет получить для тебя разрешение, поскольку это все же военная база. ЭмДжей понимающе кивнула и ярко улыбнулась. Затем она опустилась в другое кресло, в то время как я просто улегся на ковре. Они оба сосредоточенно слушали мой рассказ, где я описал ей все с того момента, как я получил свои способности и до моей битвы с Тумсом. Большую часть времени она хранила молчание, изредка задавая уточняющие вопросы. Когда я закончил, она только растеряно покачала головой. - Не могу проверить, что ты через все это прошел, - признала она с оттенком восхищения в голосе, - а я еще думала, что у меня было тяжелое время. - Наши ситуации абсолютно разные, - серьезно возразил я, присаживаясь и окидывая ее мягким взглядом, - не преуменьшай то, через что прошла ты, только из-за меня. Она криво улыбнулась и хотела мне что-то ответить, когда внезапно в мою комнату ворвалась Пеппер. Стоило мне бросить взгляд на ее испуганное лицо, как от моей умиротворенности не осталось и следа. - Тони похитили, - сообщила она мне без прелюдий, - бери костюм, мы едем на базу прямо сейчас. Я без единого вопроса вскочил на ноги, схватил костюм и поспешил за ней. Напоследок я бросил на своих друзей обеспокоенный взгляд, и они ответили мне аналогичными взглядами и пожелали удачи. Мы все вместе покинули дом, но они остались на улице, в то время как мы с Пеппер запрыгнули в ее машину. Она вела быстрее, чем когда-либо до этого, и по пути рассказала мне все подробности, которыми располагала. Тони не был на задании. У него были встречи с высокопоставленными чиновниками из разных стран. Он должен был отправиться домой сегодня, но, когда он так и не объявился на взлетной площадке, пилот забеспокоился и позвонил в его отель. Там ответили, что не видели его уже больше суток, и это было подозрительно, но недостаточно, чтобы заподозрить похищение. Дальнейший поиск показал, что в последний раз Тони видели на банкете два дня назад. - Агенты ЩИТа взломали все видеозаписи с конференц-зала, где проходил банкет, в надежде найти хоть какую-то подсказку, куда он мог подеваться. В какой-то момент, все выглядело так, словно Тони пьян, он начал спотыкаться и еле-еле дошел до ванной комнаты. Если бы я не знала, что он уже несколько лет не напивался, я бы, возможно, поверила в это, - с тревогой в голосе продолжила Пеппер. - На видео был еще кто-то, он буквально вытащил Тони на себе из главного зала, и это был последний раз, когда его видели. - Его, должно быть, накачали чем-то, - потрясенно выговорил я, и она уныло кивнула. - Мы предположили то же самое. - Им удалось опознать мужчину на видео? – спросил я лихорадочно, и она покачала головой. - Нет, по крайней мере, насколько я слышала, - ответила она. – Надеюсь, когда мы доберемся до места, у них будет больше информации. Мое сердце бешено колотилось от переполнявшего меня адреналина и беспокойства. Тони похитили две ночи назад. Кто знает, что они уже успели сделать ему. Он хотя бы еще жив? От одной только мысли об этом, мое сердце сжалось, а дыхание перехватило. Нет. Тони просто не может быть мертв. Не может. И не будет. Он жив. Должен быть жив. Я посмотрел на костюм в моих руках и внезапно с облегчением понял, что мне разрешат участвовать в спасательной операции. Не знаю, почему, да и мне плевать. Я пойду туда за моим папой, и я надеру зад любому, кто причастен к его похищению. Дорога до базы заняла у нас больше времени, чем мне хотелось бы. В гараже нас встретила Наташа, которая сразу же провела нас через жилой комплекс в комнату переговоров, где уже были Хэппи, Вижн, Брюс, Роуди, Хилл и еще несколько человек, которых я не знал. На экранах проигрывались записи с камер видеонаблюдения, и я заметил, что запись того, как Тони тащат из зала, проигрывается снова и снова. На другом экране было изображение мужчины латиноамериканской наружности с отвратительным шрамом на лице. - Фредди Эрнандез, - начала Хилл, - бывший морской котик. Последние десять лет работал наемником, после того, как его с позором уволили за убийство его командующего офицера. Очевидно, что его не было в списках приглашенных. Мы пытаемся узнать, кто провел его туда, - объяснила она, и, глядя на фотографию, я почувствовал вспышку ненависти. Он заплатит за это. Я посмотрел на Мстителей, которые, я точно знал, думали сейчас так же. У Наташи буквально на лице было написано намерение убивать, и Брюс, впервые с момента нашей встречи, выглядел по-настоящему разозленным. В комнате находились еще несколько экранов, на которых на немыслимой скорости мелькали кадры с различных камер видеонаблюдения. Я предположил, что таким образом они пытаются разыскать Эрнандеза. - Где был Тони? – спросил я, и Хэппи отчужденно ответил: - В Москве. - Так это были русские? – я должен был спросить это, и Роуди с некоторой иронией посмотрел на меня и покачал головой: - Мы точно не знаем. Эрнандез - американец, а чиновники вообще из разных стран. Просто в последнее время большинство подобных встреч проходило в Москве. Внезапно раздался писк, и головы всех присутствующих повернулись к одному экрану, на котором Эрнандез беседовал с каким-то мужчиной, которого я не знал. Однако, судя по стремительно помрачневшим лицам всех находящихся в комнате, они его узнали. - Он работает с Россом, - прошипел Брюс, и я заметил, как его кожа слегка позеленела. Наташа немедленно подскочила к нему и, схватив за руку, зашептала что-то успокаивающее и обнадеживающее на ухо. Я был ошеломлен и напуган информацией о том, что американский военный чиновник похитил Тони. Я предположил, что это такая месть, и снова мое сердце сжалось при мысли о том, а будет ли Тони в живых, когда мы найдем его? На пару минут в комнате поднялась суматоха, теперь на экранах шел поиск этого нового человека, Маркуса Хольта. Роуди разъяренно спорил с кем-то по телефону, пока Вижн застыл рядом с ним, словно статуя. Пеппер разговаривала с людьми перед компьютерами, Наташа все еще успокаивала Брюса. Меня охватило чувство беспомощности, я не знал, чем могу помочь, так что я просто постарался не путаться под ногами и молча наблюдал. Желание сделать хоть что-нибудь просто сводило меня с ума, но я понимал, что броситься в Москву без какого-либо плана будет глупо. И, насколько можно судить, его там уже давно нет. Боже, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, пусть он окажется жив. Пожалуйста, пусть с ним все будет хорошо. Я не выживу без него. Я не смогу пережить еще одну потерю. Я так сильно нуждаюсь в нем. Прошло двадцать минут, сорок, полтора часа. Я сходил с ума, меряя шагами комнату. Все вокруг что-то делали, работали, звонили, спорили, разговаривали, сидели за компьютером, бегали туда-сюда. Единственным, кто так и не сдвинулся с места, был Вижн. Я не знал, что могу сказать ему, поэтому просто продолжил наворачивать круги по комнате. Я хотел кричать, вопить, хотел разбить что-нибудь, но я ни за что в жизни не устрою подобную детскую истерику на глазах у этих людей, не в такое напряженное время. Я уже давно переоделся в свой костюм, готовый отправиться по первому зову, и я не буду рисковать этим. Я отправлюсь туда спасать Тони, как он всегда спасал меня. И только по прошествии двух часов началось какое-то движение. Мониторы снова запищали: Хольт был обнаружен в Турции, в Стамбуле. Более углубленный поиск показал, что Росс вылетел в Стамбул под вымышленным именем. Я понятия не имел, как ЩИТу удалось это выяснить, но я не стал даже спрашивать. - Отлично, мы отправляемся в Стамбул. Хилл, сообщай нам любую информацию, - заявила Наташа, и я понял, что в отсутствие Тони она была лидером Мстителей. Она посмотрела прямо на меня и сказала: - Питер, я позволю тебе участвовать в этой операции, потому что ты нужен нам, и потому что я знаю, что ты в любом случае найдешь возможность отправиться с нами, хотим мы этого или нет. Но ты должен дать мне слово, что будешь следовать моим приказам, и если я говорю тебе вернуться на джет, ты беспрекословно выполняешь. Это не игра. Ты обещаешь мне это? – спросила она. Я никогда не видел ее такой серьезной. - Даю тебе слово, - торжественно объявил я, вытягиваясь и глядя ей прямо в глаза. Я не подведу ее или Тони. Она кивнула и перевела взгляд на Пеппер. Я тоже перевел на нее взгляд и увидел, насколько сильное беспокойство было написано у нее на лице. Казалось, ее раздирали противоречия, но она не спорила. Вместо этого она подошла ко мне и, крепко прижав меня к себе, просто сказала: - Пожалуйста, вернись домой невредимым, Питер. - Так и будет, - пообещал я, так же крепко обнимая ее в ответ. - Мстители, вперед, - объявила Наташа, и я, Вижн и Брюс направились к выходу. Мы зашли на джет, и Вижн взял на себя управление, вбил необходимые координаты, после чего поставил самолет на автопилот. - Мы знаем, что за похищением Тони стоит Росс, и что они находятся в Стамбуле, - начала Наташа, - очевидно, что это месть за то, что его отправили в отставку и взяли под следствие, а это значит, что Росс, вероятно, прибегнет к пыткам, - ее голос был сухим и отстраненным, и я почувствовал, как в животе все сжалось. До этого момента я даже не думал о том, что Тони могут подвергнуть пыткам, но в этом был смысл. - Он наверняка будет растягивать это, пока ему не наскучит, или пока Тони не выведет его из себя, - продолжила она, - давайте надеяться на второй вариант, потому что Тони, определенно, в состоянии выдержать пытки. Я сомневаюсь, что Росс придумает что-то хуже, чем то, что Тони уже пережил до этого, но я все равно уверена, что он будет в очень плохом состоянии. Брюс, - обратилась она к ученому, - мы врубим зеленую тревогу только в случае крайней необходимости, поскольку ты нужен нам, чтобы позаботиться о Тони. Он понимающе кивнул, и его глаза на секунду вспыхнули зеленым цветом. Наташа раздала нам всем микропередатчики, едва заметные в ухе. Она проверила их работоспособность, и как только убедилась, что связь есть, замолчала. Больше ей нечего было сообщить нам, поскольку все мы ждали какой-нибудь информации от Хилл. Нас совсем не радовала идея рыскать по Стамбулу наугад, но, если придется - мы сделаем это. - Мы приземлимся за городом и замаскируем самолет. У меня так же есть маскировка для всех нас, чтобы мы могли затеряться в толпе, - сказала она спустя какое-то время. – Мы не хотим объявлять о своем присутствии и рисковать тем, что Росс запаникует. В ООН не должны узнать о том, что мы делаем, особенно о твоем, Питер, участии в этом. Когда придет время снять маскировку, прицепи ее где-нибудь поблизости, чтобы, в случае чего, ты мог быстро переодеться. Твой костюм слишком выделяется. Я кивнул, хотя сама мысль о том, чтобы уйти до того, как мы найдем Тони, просто убивала меня. Но я все равно сделаю это, поскольку я понял, что сейчас не время для неповиновения. Наташа права: это не игрушки, и я не буду рисковать чьей-либо жизнью. Хилл вышла на связь с Нат только через три часа. Они нашли место, где, предположительно, могли держать Тони. На меня навалилось облегчение, когда я понял, что хотя бы сузился район поиска. Мы найдем Тони и вернем его домой. Все что нам нужно теперь - это поскорее добраться в Стамбул. Я был безмерно рад, что джет летел намного быстрее любого коммерческого самолета. Мы будем на месте уже через полтора часа. Как только мы приземлились, Наташа активировала маскировку, чтобы спрятать наш джет. Мы натянули на себя одежду, что она раздала нам, и направились в город. На границе города мы взяли такси и подъехали поближе к месту нашего назначения. И хотя мое сердце бешено колотилось, и я был весь на взводе, я не мог не повеселиться от мысли о том, что мы разъезжаем на такси во время спасательной операции. Вокруг нас кипела обычная жизнь, и все происходящее казалось таким сюрреалистичным. Мы остановились в паре кварталов от того места, где, как мы надеялись, держали Тони. Вижн использовал свои возможности полета и прохождения сквозь предметы, чтобы разведать обстановку. Он разглядел вооруженных охранников на крыше, прямо за главными воротами и повсюду внутри комплекса. - Они определенно что-то там прячут, - объяснил он, - но я не могу с уверенностью сказать, там ли мистер Старк. Я заметил Хольта, но я нигде не увидел Росса. Однако, учитывая количество охраны, я чувствую, что он все же где-то здесь. Наташа согласно кивнула и посмотрела на всех нас. - Брюс, ты остаешься здесь и ждешь нашего сигнала. Халк – это крайняя мера, поскольку он послужит неоспоримым доказательством того, что мы тут были. Питер и Вижн, вы работаете вместе, - проинструктировала она, - разберитесь с парнями на крыше, а затем пробирайтесь внутрь. - А что будешь делать ты? – спросил я, и она ухмыльнулась перед ответом: - Я воспользуюсь главным входом. Я шокировано моргнул, но прежде чем я успел уточнить, в своем ли она уме, она спросила: - Ты готов? Я глубоко вздохнул и, натянув маску, кивнул. Скинув одежду, я пополз по стене, Вижн взлетел рядом. Мы медленно продвигались к цели, и я спросил Вижна, могу ли я начать первым: - Я начну притягивать их оружие, а ты будешь их вырубать. - Работать надо будет быстро, - ответил он, - нам необходимо обезвредить как можно больше солдат, пока они не подняли тревогу. Я невесело рассмеялся, неуверенный, как долго мы сможем придерживаться этого плана. Одного случайного вскрика будет достаточно, чтобы привлечь всеобщее внимание, и я сомневаюсь, что мы будем достаточно быстрыми, чтобы заткнуть их всех. В смысле, я мог бы заткнуть им рты паутиной, но, полагаю, забрать их оружие намного важнее. Вижн скрылся из моего вида, и я продолжил ползти по стенам, предпочитая избегать крыш. Когда я достиг нужного места, я несколько раз глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Меня трясло и, мне трудно это признать, но я был напуган. Но я боялся не за себя, я боялся облажаться. Если из-за меня с Тони или с кем-либо еще что-нибудь случится, я никогда не смогу себя простить. - Ладно, Человек-паук, ты можешь сделать это, - прошептал я, подбадривая себя. – На старт, внимание, МАРШ! POV Тони: Все мое тело буквально пульсировало от боли, словно один огромный синяк. Я лежал на холодном металлическом столе, мои ноги и руки были привязаны, предотвращая любое мое движение. Интересно, какие еще пытки они для меня подготовили. Пытки. Это все, что я чувствовал с того момента, как очнулся в этой темной, крохотной комнатушке какое-то время назад. Я даже понятия не имел, где я нахожусь, но я был почти на сто процентов уверен, что это больше не Москва, и даже не Россия. Росс. Это все его работа. Боже, насколько же глуп я был! Как я мог позволить накачать себя неизвестно чем на каком-то гребаном званом ужине? Какое унижение, я просто уверен, что как только выберусь отсюда (а я выберусь отсюда), Наташа вставит мне по первое число. Она убедится, что я не покину тренировочный зал, пока не научусь защищаться даже под воздействием каких-либо веществ. Глупый блядский Росс! Должен был догадаться, что он попытается что-то сделать, этот скользкий старый ублюдок! Я знал, что ему глубоко насрать на нормы приличий, но я был настолько высокомерен, что даже не подумал о том, что он пытается как-то отомстить, и уж тем более лично мне. Эта сволочь заплатит за все. Смерть – это слишком просто. Когда я выберусь отсюда, я сделаю все возможное, чтобы он закончил свои дни в худшей тюрьме и стал личной сучкой какого-нибудь парня по имени Бастер. Я снова и снова натягивал свои путы, пытаясь найти их слабое место или износ, но они были такими же тугими, как и в тот момент, когда меня впервые привязали ими какое-то время назад. В полной темноте было очень трудно следить за временем, но я сомневался, что провел здесь больше двух дней. Я понял это по тому, насколько голодным я себя чувствовал. Я жутко хотел есть, но я все еще не умер. Однако, голодная смерть будет просто отвратительна. Интересно, был ли это окончательный план Росса. Я знал, что он хочет моей смерти, но я не был уверен, когда именно. Но в чем я был точно уверен, так это в том, что он не может позволить себе, чтобы я выбрался отсюда. Он зашел слишком далеко, и мое спасение или побег неприемлемы. Я пока что еще не знал точно, как выберусь отсюда, но я был уверен, что это произойдет. Каким бы любителем колких и язвительных комментариев я не был, я держал себя в руках, позволяя себе только сдержанные и раздражающие фразочки, которые не вызовут у кого-нибудь желание убить меня на месте. Я живу не только ради себя. У меня есть обязанности, и есть люди, которые на меня рассчитывают. Я не могу позволить себе умереть. Не так. И уж точно не от руки кого-то вроде Росса. После всего, через что я прошел в этой жизни, это не тот конец, который я могу себе позволить. Пускай пытают дальше. Я могу выдержать физическую боль. Они начали с банального избиения, и я был уверен, что прямо сейчас мои ребра ноют именно из-за этого. Затем они пустили в дело кнут, в смысле, буквально исполосовали кнутом мою спину. Наверное, эти раны беспокоят меня сейчас больше всего, поскольку мне приходится лежать на спине. Но я почти уверен, что они уже не кровоточат… почти. Во время избиения у них не получилось вытянуть у меня хоть какие-нибудь звуки, но к сожалению, во время порки, я не смог сдержать нескольких вскриков, которыми они откровенно наслаждались. Когда порка им наскучила, они решили прибегнуть к электричеству. Они прицепили электроды к моей груди и откровенно пришли в экстаз от моих криков, а впоследствии, громко рассмеялись над моими жалобными стонами. На этом они прервались, и я почувствовал огромное облегчение, поскольку не был уверен, сколько еще может выдержать мое и так нездоровое сердце. И вот теперь я лежу на этом отвратительно неудобном стальном столе и жду, какие еще пытки они для меня придумают. Интересно, что они будут делать. Все тело просто невыносимо болело, и я изо всех сил старался не отключиться. Дверь открылась, и вошел мужчина, которого я до этого ни разу не видел. Удивительно, но Росс так ни разу и не появился, не считая самого моего первого пробуждения. Я был уверен, что он из тех парней, что просто кончают от подобного рода зрелищ, стоят где-нибудь в сторонке и зловеще ухмыляются, или делают какую-нибудь другую глупую хрень. Хотя, здесь была камера, так что, может, он все же смотрит, а может, его вообще здесь уже давно нет. Я все же надеялся, что он здесь, чтобы, когда я освобожусь, я смог сначала набить ему его блядскую рожу, и только потом арестовать его. Я сосредоточился на вошедших, и у меня внутри все похолодело, когда я увидел, что они принесли с собой. Тряпичный мешок, бутыль воды и ведро. Мое сердце бешено забилось, и я поспешил отвести взгляд, чтобы подавить надвигающуюся панику. Как унизительно, но я не смог скрыть громкий стук моего сердца, и они явно заметили это, если судить по их ухмылкам и неразборчивым насмешкам. Понятия не имею, на каком языке они разговаривают, но это точно не тот же самый, что у предыдущих парней. Росс явно сделал это намеренно, чтобы я точно не смог догадаться, где я. Сукин сын! Они натянули мешок на мою голову, и какая-то часть меня обрадовалась этому, поскольку он скрыл страх, который я не смог согнать со своего лица. Я с новыми усилиями начал бороться с удерживающими меня путами, изо всех сил стараясь заблокировать воспоминания, моментально заполонившие мой разум. Сейчас самое неподходящее время для панической атаки. Я услышал, как ведро наполнили водой, и проглотил жалобный стон, готовый сорваться с моих губ, но в то же время скорость биения моего сердца достигла просто заоблачных высот. Блять, блять, блять! Мне страшно. Черт, я в ужасе, и я ненавижу себя за это. Я сильнее этого! Я – Железный человек, и я не позволю какой-то проклятой пытке водой меня сломать! Едва эти мысли пронеслись у меня в голове, я почувствовал, как на мое лицо полилась вода. Ощущение удушья немедленно нахлынуло на меня, и я завертел головой, в попытке глотнуть воздуха. Я услышал, как ведро еще раз наполнилось водой, которая буквально через секунду снова оказалась на моем лице. Я безуспешно пытался бороться, кричал, хватал ртом воздух, изо всех сил сопротивляясь страху, мечтающему взять верх надо мной. Если у меня сейчас случится паническая атака, я, скорее всего, умру раньше, чем осознаю это. Я слышал, как эти ублюдки смеялись, и я испытывал просто непреодолимое желание выпустить кишки каждому из них. Эта пытка, по сути, бессмысленна, и потому ее так трудно терпеть. Это самая обычная месть, ни больше и ни меньше, и единственная их цель – это причинить мне как можно больше боли. Им ничего от меня не нужно, ни информация, ни мои знания. Нет, они просто хотят помучить меня, а значит, что я ничего не могу сказать или сделать, чтобы остановить это. Разумеется, я не стал бы просить или умолять, но это не значит, что я побрезговал бы манипуляциями или ложью, чтобы заставить их прекратить. Однако, они ничего не спрашивали и только с наслаждением наблюдали за тем, как я корчился. Вода закончилась, и я судорожно втянул воздух, стремительно мотая головой и отчаянно дергая связывающие меня веревки. Я тяжело, глубоко дышал. Они разговаривали о чем-то, и, хотя я не понимал слов, я легко распознал насмешку и веселье в их голосах. Я услышал, как ведро в очередной раз наполнилось водой, и на этот раз не смог сдержать стон. «Хватит, - пронеслась у меня в голове отчаянная мысль, - пожалуйста, пожалуйста, хватит». Вода в третий раз полилась на мое лицо, и мыслями я снова погрузился в прошлое. Паника и ужас были такими яркими, и я почувствовал, как снова оказался в Афганистане. Картинки взрыва, террористов, Инсена… всегда Инсена. Его добрые глаза. Его мертвые глаза. И кровь. НЕТ! Хватит, хватит, хватит! Я до бела сжал кулаки, впиваясь ногтями в ладони, чтобы заставить себя сфокусироваться на боли. Но этого было недостаточно. Кровоточащие ладони – ничто, по сравнению с ощущением, что ты тонешь, снова и снова. Вода остановилась, и я едва успел вздохнуть, прежде чем она полилась на мое лицо вновь. Я не могу дышать, не могу дышать, не могу дышать! Мои легкие отказались работать, а перед глазами замелькали темные круги. Я не могу умереть так. Все не может закончиться таким образом. Нет-нет-нет! Я должен выдержать это! Образы Пеппер и Питера пронеслись у меня перед глазами, и я ухватился за них, из последних сил пытаясь остаться в сознании. Ради них. Я все выдержу, и я выживу ради них! Поток воды в очередной раз закончился, и пока я жадно глотал воздух, я расслышал крики и какое-то движение. Я тяжело дышал, и как только моя голова начала немного проясняться, кто-то стянул мешок с моей головы, и я понял, что пристально смотрю в обеспокоенные глаза моего сына. - Питер?! – на грани паники ахнул я. Нет, он не может быть здесь. Они не могли получить его. Он не должен здесь находиться! - Все хорошо, Тони, все будет хорошо, - выпалил он стремительно, - я вытащу тебя отсюда. Вытащит меня отсюда? Я повернул голову и увидел три бессознательных тела. Питер занялся моими веревками, и только тогда до меня начало доходить, что происходит. Это спасательная операция. Питер здесь, чтобы спасти меня. Я позволил Питеру развязать все веревки, но едва он закончил, я притянул его в крепкое объятие, игнорируя боль, пронзившую меня при столько резком движении. - Что ты, черт возьми, тут делаешь? – прошептал я, обхватив его лицо руками, когда он отодвинулся. - Спасаю тебя, - словно это было нечто само собой разумеющееся, ответил он, натягивая маску. Я хотел надавить на него, но я понял, что сейчас не время, и вместо этого поспешил слезть со стола. Едва я встал на ноги, мои колени подкосились, и я рухнул бы на пол, если бы Питер не подхватил меня. - Я держу тебя, - сказал он решительно, - облокотись на меня, и я вытащу тебя отсюда. Нат, Виж и Брюс тоже здесь, и мы доставим тебя домой так быстро, что ты и глазом моргнуть не успеешь. На секунду меня пронзила вспышка веселья от того, сколько уверенности было в его словах, но я ничего не сказал, позволяя ему помочь мне твердо встать на ноги. Стоило нам покинуть комнату, в которой меня держали, я заметил еще парочку бессознательных тел на полу, и одного прилипшего к стене. Когда мы проходили мимо них, я наклонился и подхватил пистолет. Я не собираюсь быть обузой для моего ребенка, пока мы выбираемся отсюда. Только когда мы прошли весь коридор, я услышал звуки выстрелов и крики. Я взвел курок и покрепче сжал пистолет в руке, готовый стрелять в любую секунду. - Я могу идти сам, - сказал я Питеру, не желая мешать ему защищаться. Он бросил на меня скептический взгляд, но стоило мужчине с автоматом выскочить из-за угла, он отпустил меня, чтобы побыстрее расправиться с ним. Он дважды выстрелил паутиной: одним выстрелом он выхватил оружие, а другим свалил его на задницу. Затем он подскочил к нему, стремительно опустился вниз и вырубил его. Я хотел уже похвалить его, но внезапно еще несколько солдат появились из-за угла. Не раздумывая, я поднял руку и выстрелом в голову мгновенно снял одного из них. Питер свалил на пол двоих оставшихся, и потянул их к себе, когда четвертый мужчина открыл огонь. Охваченный ужасом, я смотрел, как пули направляются к Питеру, но ребенок, казалось, в прыжках и резких поворотах в последний момент сумел увернуться от них. Он сетью приклеил руки парня к его оружию, и направился в его сторону, когда я заметил, что те двое, что он вырубил до этого, начали шевелиться. Я подбежал к ним и, обезвредив одного ударом по лицу, нацелил пистолет на второго. Палец был на курке. Они определённо заслужили это, но я не мог не заметить, что Питер никого из них не убил. А вот я уже убил одного. Выхватив у него пушку, я впился в него сердитым взглядом, прежде чем выстрелить ему в ногу. Он закричал от боли, но я просто ушел, зная, что теперь он на некоторое время выбыл из игры. С подобной раной он не сможет ходить. Питер перевел взгляд между мной и солдатом, но ничего не сказал. Внезапно перед нами появился Вижн, и я почувствовал огромное облегчение от мысли о том, что сейчас он сможет защитить Питера намного лучше, чем я. - Здравствуйте, мистер Старк, - поздоровался он приветливо, - вы готовы идти? Я не смог сдержать смех, кивая в ответ. Питер поспешил снова оказаться у меня под боком, и я накинул руку на его плечи, позволяя ему помочь мне. Я был истощен и вот-вот готов отключиться. Теперь, когда Вижн был здесь, мне было не так неловко опираться на моего ребенка. Мы шли по длинным коридорам, и я понял, что мы находимся в каком-то огромном доме, ну или небольшом жилом здании. Мы прошли мимо включенного телевизора и календаря на стене, и, бросив взгляд на них, я понял, что мы находимся в Турции. Какого хрена?! - СТАРК! – Услышали мы громкий голос, и перед нашими глазами возник потрепанный, окровавленный Росс в сопровождении нескольких солдат. У каждого из них была винтовка в руках, и моя кровь похолодела от страха за Питера. Он не пуленепробиваемый. Я немедленно ослабил свою хватку и поспешил отойти от него, вскидывая пистолет, что все еще держал в руке. - Привет, Росс, - нарочито обыденно поздоровался я, - тяжелый день? В ответ он впился в меня леденящим кровь взглядом и сказал: - Ты же понимаешь, что я не могу позволить тебе выйти отсюда живым. - Серьезно? – наигранно удивленно спросил я, - вау, это неожиданно. Я-то думал, ты пришел мне пожелать счастливого пути. Не то чтобы я не оценил твое гостеприимство, но мне пора, понимаешь? У меня-то есть работа, в отличие от тебя, - подколол я с ухмылкой. Лицо Росса потемнело, и он просто сказал: - Убить их всех. Они начали стрелять, и Вижн выскочил перед нами, а я инстинктивно кинулся прикрывать собой моего ребенка. Я почувствовал резкую боль, но проигнорировал ее. Я не позволю своим ранам помешать мне защитить Питера. Я услышал, как Вижн выстрелил лучом света из камня, и в ответ немедленно раздались крики ужаса и боли. Внезапно раздались еще выстрелы, и я, вскинув голову и бросив в ту сторону взгляд, понял, что их источник находится где-то за спиной солдат. Среди них началась паника, и я вскинул руку и начал стрелять, лихорадочно выискивая взглядом Росса. Стрельба прекратилась так же внезапно, как началась, и на другом конце комнаты, полной теперь мертвых или раненых солдат, я увидел Наташу, холодным взглядом осматривающуюся вокруг. Питер немедленно начал стрелять паутиной, притягивая к себе раскинутое повсюду оружие, чтобы не дать еще живым солдатам воспользоваться им. У меня закружилась голова, и все мое тело было словно в огне, но я через силу заставил себя двигаться, охваченный неистовым желанием найти Росса. Я ни за что не позволю ему ускользнуть, и, если он сдох, я хочу убедиться в этом. Каждый шаг отдавался резкой болью, но я игнорировал ее. Наконец, я обнаружил Росса, и меня накрыло волной удовлетворения, когда я увидел его на полу, цепляющегося за кровоточащую рану на плече. И судя по пятну на его штанах, у него была прострелена лодыжка. Ему явно было очень больно, но, когда он поднял на меня полные ненависти глаза, на его лице расплылась ухмылка. В голове был туман, а боль, казалось, только усилилась, когда я просто встал рядом с ним. Я не мог понять, почему он продолжал ухмыляться, если он уже явно проиграл, но ответ стал очевиден, стоило Наташе тихим, полным ужаса голосом позвать меня. Я обернулся, чтобы посмотреть на нее, и от малейшего движения мои колени подкосились, и я рухнул на пол. Я слышал, как неистово колотится мое сердце, и его стук, казалось, заглушал и смех Росса, и обеспокоенные голоса Наташи, Питера и Вижна. Я посмотрел на себя и внезапно понял, почему мне казалось, что я огне. Из раны внизу живота обильно текла кровь, и я застыл, не в состоянии отвести взгляд от этого зрелища. - Ну, это отстой, - пробормотал я, резко втянув воздух, когда я увидел, как Питер положил руку на рану. Наташа что-то ему говорила, а Питер кричал. Он обращался ко мне, но я больше не понимал ни слова. В его голосе были отчаяние и мольба, и я положил мою руку поверх его, пытаясь хоть как-то его утешить. - Все хорошо, - прошептал я, не уверенный, что именно я хотел сказать этим, но я не мог больше смотреть на измученное лицо моего маленького паучка. Я почувствовал, как сильные руки подняли меня. Мучительная боль пронзила меня, и я громко закричал. Вижн надежно удерживал меня, Питер всхлипывал, но продолжал решительно давить на мою рану. Я все еще держал свою руку над его руками, и мне так хотелось попросить его чуть снизить давление, но какая-то часть меня понимала, что то, что он делает, может помочь мне. «Давить на рану – хорошо», - думал я отстраненно. Не могу вспомнить. Становится сложно сконцентрироваться. Мы двинулись в какую-то сторону, и я понял, что мои глаза закрыты. Голоса кричали, но я не обращал на них никакого внимания, пока не почувствовал резкий удар на щеке. Я устало открыл глаза и сердито посмотрел на Наташу, которая смотрела на меня с таким беспокойством и испугом, каких я никогда не видел у нее на лице. Я моргнул, заметив, что мы уже на улице, и сейчас было раннее утро. Откуда-то появился Брюс, и едва он увидел меня, с его лица исчезли все краски. Я хотел сказать ему, что я в порядке, но я больше не мог говорить. Я слышал разговоры, я видел взволнованнее лица. Яркий свет и раздражающий, громкий звук появились внезапно, и это последнее, что я запомнил, прежде чем я проиграл в битве с собственным сознанием и отключился.