Мелкий, ты меня убиваешь

POV Питера: - Эй, паучок! – громко обратился ко мне Клинт, и я замер, глядя на него круглыми глазами. Он знает, кто я? - а как ты получил свои способности и каким, черт подери, образом ты оказался под опекой нашей Соломенной Головы? – спросил он, и я просто рухнул на стул, не представляя, что теперь на это сказать. Словно где-то вдалеке я услышал, как папа огрызнулся в ответ, но в ушах у меня застучало, когда все взгляды внезапно сосредоточились на мне, и во многих из них был шок от того, что они только что узнали мой секрет. Похоже, что сбежавшие Мстители уже знали об этом, но вот остальные, до этого момента, находились в неведении. Боже, учитывая, сколько людей уже знают о моей личности, не далек тот день, как это станет известно всему миру. Проклятье! Под всеобщим вниманием мое лицо запылало, особенно, когда я увидел осуждение в их глазах. Я посмотрел на Тони в поисках поддержки. Что мне ответить на этот вопрос? Все отрицать? Стоило Тони заметить мой взгляд, черты его лица смягчились, выражая сочувствие и сожаление. Однако, едва он поднялся на ноги, оно быстро приняло привычно суровое, даже угрожающее выражение, когда он обвел пристальным взглядом комнату. - Итак, послушайте меня, - заговорил он, - да, Питер – Человек-паук, но вы не можете рассказывать об этом кому-либо, поскольку он желает держать эту информацию в тайне. Он не хочет излишнего внимания, и, откровенно говоря, для него самого и его друзей так безопаснее. Это понятно? – он сказал не так уж и много, но учитывая, какие люди находились в данный момент в этой комнате, этого и не требовалось. Они знают, что опасность идет рука об руку с жизнью супергероя. Со всех сторон немедленно раздались заверения, поскольку никто не желал доставлять мне дополнительных проблем. Я понимал, что с ними мой секрет в безопасности, но теперь я начал волноваться о том, что они подумают о шестнадцатилетнем супергерое. Я переживал о том, какие вопросы последуют за этим, и Тони, похоже, догадался об этом, поскольку следующие его слова были: - Вы можете задавать ему вопросы, но, если он не захочет отвечать – вы не будете настаивать. В воздухе отчетливо ощущалась невысказанная угроза, когда Тони окинул каждого пристальным взглядом, и хоть я был немного смущен тем, как сильно он меня защищает, я оценил это. - Сколько лет тебе было во время битвы в Германии? – спросил Сэм, и я нахмурился, поскольку уже слышал недовольство в его голосе. - Пятнадцать, - ответил я, и он покачал головой, кидая на Тони разочарованный взгляд. - Ты потащил на битву пятнадцатилетнего подростка, Старк? – недоверчиво воскликнул Клинт, - ты чем, черт подери, думал? Он мог пострадать, или даже погибнуть! В смысле, ты сам посмотри, что случилось с Роуди! Без обид, мужик, - поторопился добавить он, обращаясь к полковнику, который только отмахнулся от его извинений. Оглядев комнату, я увидел неодобрение, и даже ярость, на лицах многих. Мой желудок неприятно скрутило, и мне жутко захотелось накричать на них всех, чтобы они перестали смотреть так на моего папу. - Я думал о том, что хочу всеми силами защитить моих друзей, - холодно ответил Тони, глядя исключительно на сбежавшую половину Мстителей. – Я знал, что даже если дело дойдет до драки, никто из нас не будет пытаться по-настоящему навредить друг другу. То, что произошло с Роуди – это трагическая случайность, и, да, я понимаю, что подобное могло случиться и с Питером, но я не жалею о том, что взял его с собой. Я жалею, что не показал ему полную картину того, что происходило в тот момент, и что у него сложилось ощущение, что он обязан пойти со мной, - признался он, глядя на меня, и я вскинул на него удивленный взгляд. - Нет, не надо! - крикнул я, качая головой и вскакивая на ноги. Я не собирался терпеть то, как они свысока смотрят на Тони. – Я не жалею о том, что случилось. Я был нужен тебе, и я бы сделал это снова, - сказал я папе. Посмотрев на остальных, я торопливо заявил: - Не судите Тони за мои поступки. Я получил свои способности, когда мне было четырнадцать, и с этого возраста я носился по городу в самодельном костюме, спасая прохожих. Когда он пришел ко мне, он ни на что меня не уговаривал, и когда я согласился, он сделал мне потрясающий костюм, чтобы я был в безопасности. После Германии он постоянно, через Хэппи, следил за мной, и пару раз спасал мою задницу. Он даже забрал у меня костюм, когда я повел себя уж слишком беспечно, так что не смейте обвинять его в том, что он беспечно ведет себя в отношении меня! С самой нашей первой встречи он делал все, что в его силах, чтобы защитить меня и научить меня заботиться о себе, когда я выхожу в костюме Человека-паука. Они с Наташей постоянно тренируют меня, и папа даже запретил мне идти против врагов с суперспособностями… хотя мне кажется, что я уже готов для этого, - не мог не добавить я тихо, глядя исключительно на Тони, которым смотрел на меня с любовью и весельем. Закончив свою речь, я скрестил руки на груди и кинул на остальных вызывающий взгляд, заметив на лицах моей семьи смесь выражений между весельем, гордостью и раздражением. - Должен сказать, Питер, как только я узнал о твоем возрасте, я был не в восторге от того, что тебя втянули в наше сражение, но сейчас, после твоих слов, я думаю, нам всем стало очевидно, что это совершенно не наше дело, - заявил Стив, кидая выразительный взгляд на Клинта, Сэма и Хэнка, которые выглядели самыми расстроенными из всех. - Ты занимался этим еще до встречи с Тони, и, похоже, с тех пор, как вы встретились, он только и делает, что помогает тебе подготовиться и учит тебя защищать себя. Я кинул на капитана благодарный взгляд, хотя я был откровенно удивлен тем, что именно он встал на мою защиту. Я ожидал, что он начнет отчитывать нас с Тони и, судя по лицу папы, он думал так же. - Боже, но ты же еще ребёнок, - возразил Клинт, серьезно глядя на меня. – Ты не должен так рисковать своей жизнью. - Но я хочу этого, - решительно парировал я, и он резко выдохнул. - Это не игра, - выплюнул он пылко, и Лора успокаивающе погладила его по плечу. Клинт сделал глубокий вдох, после чего продолжил: - Люди умирают, занимаясь подобными делами. Твои поступки влияют не только на тебя, но и на твоих близких. Ты действительно готов к последствиям, к которым могут привести твои действия? Ты готов убивать? Видеть, как умирают другие? Это очень непростая жизнь, а ты слишком молод, чтобы влезать в это. - Я знаю, на что я подписываюсь, - защищался я, расстроенный, что он считает, что я этого не понимаю. – Я знаю, что несет с собой подобная работа, но мне все равно, что скажешь ты или кто-либо еще, я не перестану быть Человеком-пауком. Он - часть меня. Я знаю, что это не игра, и никогда ею не была. И, да, я знаю, на что это похоже: когда на твоих глазах погибают люди, или когда кому-то, кого ты любишь, причиняют боль, - продолжил я мрачно, думая о смерти дяди Бена и пытках Тони. Клинт смотрел на меня своими синими, серьезными и мрачными глазами, но я не дрогнул под этим взглядом, пристально глядя на него в ответ. Несколько напряженных секунд продолжалась эта битва взглядов, прежде чем лучник мягко выдохнул. - Окей, - вздохнул он, одаривая меня слабой улыбкой. – Если ты в этом уверен, и, если Тони тренирует тебя, тогда, полагаю, мне стоит отступить. Теперь уже выдохнул я - с облегчением, - довольный, что он передумал. Мне было интересно, что думают об этом остальные, но большинство просто улыбнулись мне: с пониманием, гордостью или беспокойством. Некоторых из них, казалось, мои слова не убедили, но они ничего не сказали. - Таких как ты еще поискать, Человек-паук, - заметил Скотт, с широкой, восхищенной улыбкой, - а как ты помог обезвредить меня в Германии… просто вау, - заявил он, восторженно присвистнув. Я только улыбнулся, отвечая: - Ну, то, как ты превратился в гиганта, тоже было очень круто! У меня прямо мозг взорвался! Скотту, казалось, польстили мои слова, и он перевел взгляд на Хоуп, словно ожидая от нее похвалы. Она же только закатила глаза, совершенно не впечалившись услышанным. - Питер, а как ты получил свои способности? Ты мутант? – спросила Хоуп с любопытством. «Ученый», - мысленно фыркнул я. Только ученые смотрят на меня с таким исследовательским любопытством. Я посмотрел на Тони, спрашивая разрешения, и он жестом показал, что это решать мне. Но поскольку в ее глазах были только искренний интерес и пытливость, я решил все же ответить. - Я не мутант. Меня укусил паук, - ответил я просто. Я совершенно не удивился, когда увидел недоверчиво вскинутые брови. - Серьезно? – спросил Сэм скептически, и я кивнул. - Я был на экскурсии в Оскорп, - начал рассказывать я, - и мы проходили по одной из лабораторий, когда на меня буквально с потолка свалился паук и укусил меня в руку. Я понимаю, что все это звучит нелепо, но, подозреваю, что над этим пауком ставили какие-то эксперименты, потому что на нем даже был номер. Вскоре после этого меня вырвало, и я отключился, но, когда я очнулся, со мной все было в порядке. Однако на следующий день я снова потерял сознание, и меня отвезли в больницу. Я не очень много помню о том, что было дальше, но в какой-то момент я проснулся, ощущая себя сильнее и здоровее, чем когда-либо. Тетя и дядя сказали, что я едва не умер, и доктора не могли объяснить, что со мной случилось. - Ты знаешь, что потом случилось с тем пауком? – спросил Хэнк, заинтригованно. – Какой именно это был паук? Я пожал плечами. - Понятия не имею, что это был за паук, или что конкретно с ним делали в лаборатории. Но я знаю, что почти сразу после этого его раздавили. - Твою ДНК кто-нибудь изучал? – спросил он затем, и я кивнул, с радостью замечая, как глаза старика буквально загорелись от восторга. - Брюс брал у меня анализы, - сообщил я Хэнку, глядя на Брюса и жестом показывая, что он может рассказать все сам. Брюс пояснил, что мои способности возникли из-за активации скрытых генов, и что мне просто повезло, что я не умер. - Нет никакой гарантии, что если бы этот паук укусил кого-то из нас, с нами случилось бы то же самое, - сообщил он им, и я снова обнаружил, как все смотрят на меня круглыми от шока глазами. - В чем заключаются твои способности? – спросил затем Стив. – Я знаю, что у тебя есть сила. - Эта твоя паутина, ты ее вырабатываешь? – уточнил Сэм, и я припомнил, как он задавал тот же вопрос во время сражения. - Эм, да, я очень силен, и, нет, паутину я сделал сам, - ответил я обоим и покраснел, снова став объектом пристального внимания каждого в комнате. - Сделал сам? – изумленно переспросил Сэм, и я кивнул. - Мальчишка – гений, - с гордостью вставил мой папа, и я стал еще на оттенок краснее. - Еще я могу прилипать к стенам и поверхностям руками и ногами, я очень гибкий и ловкий, и у меня есть, эм, типа паучье чутье, которое предупреждает меня об опасности, - сказал я, неловко потирая шею под их восхищенными взглядами. - Ты можешь прилипнуть к стене? – жадно спросил Купер, с горящими от восторга глазами. Я пожал плечами и, снова поднявшись на ноги, легко запрыгнул на потолок, цепляясь за него кончиками пальцев. - Охренеть, - пробормотал Скотт, и я улыбнулся, прежде чем расслабить руки и опуститься на пол. - И как ты начал жить со Старком? – спросил Пим. Его определенно поразили мои способности, но еще он выглядел обеспокоенным. Но из-за чего? - О, эм, ну, я теперь сирота, так что… - я неловко осекся, когда мужчина изумленно распахнул глаза, - моя тетя умерла в марте, и Тони и Пеппер решили взять меня к себе. У нас были довольно близкие отношения, потому что я частенько проводил с ними выходные, а они приезжали к нам на ужин почти каждую неделю, - объяснил я, и Хэнк, с печальным лицом, понимающе кивнул. После внезапного перехода на грустную тему никто, казалось, уже не хотел расспрашивать меня о чем-то еще. Я несколько ещё секунд неловко потоптался на месте, пока остальные продолжали пристально меня разглядывать. Мне было жутко неуютно, но, к счастью, спасение ко мне пришло в виде Энтони и громкого собачьего лая, на который все обернулись. Почувствовав на себе столько внимания, любвеобильный пес завилял хвостом, приветствуя всех своей счастливой собачьей улыбкой. - Это что, резиновая игрушка Капитана Америка? – недоверчиво спросил Стив, и я кивнул. Несколько человек расхохотались, но громче всех выделялся голос Тони. - Она его любимая, - заявил я, и капитан кинул настороженный взгляд на потрепанную игрушку, а затем на пса. - А как его зовут? – спросила Лила, подбегая к собаке и обнимая ее. Я ухмыльнулся застонавшему папе, отвечая: - Энтони. - Ахахаха! Ты назвал собаку в свою честь, Тони? – спросил Клинт в полнейшем восторге. - Это не я, - огрызнулся Тони угрюмо, - это Питер. - Оно ему подходит! – защищался я, приближаясь к Энтони, который немедленно кинулся облизывать мое лицо. - Ну, Тони немного похож на собаку, - заявил Клинт насмешливо, и к моей радости, папа только молча показал лучнику язык. Похоже, они неплохо ладят, несмотря на все их разногласия. Это воссоединение действительно работает на то, чтобы свести распавшуюся команду вместе. - Эй! – возразил я вместо Тони, - просто у них есть общие черты, - заявил я, и в ответ раздалось еще несколько смешков, а папа угрюмо пробормотал: - Легче не стало, паучонок. Громко вздохнув, я пустился в объяснения, почему я назвал пса Энтони, рассказывая про пятно на его груди, шрам на лапе, цвет меха и глаз и даже любовь ко всеобщему вниманию. - У него была тяжёлая жизнь, как и у папы, - объявил я, и теперь уже Тони стало неловко под взглядами, которые резко переместились с Энтони на него. Я заметил недоумения на лицах некоторых, и понял, что не все были в курсе дугового реактора моего отца, но, к счастью, они не стали спрашивать его об этом. - Вы бы видели, во что они его наряжают, - подала с кухни голос Пеппер, и Тони снова застонал, когда я принялся перечислять все костюмы, что есть у моего пса, на радость всех в комнате. - Он такой хорошенький! – воскликнула Лила, несколько раз целуя моего пса в морду, который, казалось, был просто в восторге от такого количества внимания. К сожалению, по крайней мере, для Энтони, это длилось недолго, поскольку почти сразу объявили о том, что ужин готов. Все немедленно направились в сторону кухни, и Энтони хвостиком побежал за Лилой, его новой любимицей. Не сомневаюсь, этот обжора надеялся, что она покормит его. Тони подошел ко мне и закинул руку мне на плечи. - Ты в порядке? – прошептал он обеспокоенно, и я кивнул, - ты отлично справился. Они восхищены тобой, и это потрясающе, - заметил он с усмешкой. - Если тебе так кажется, - пробормотал я. Я не был уверен, что хотел этого. Папа, казалось, понял, о чем именно я думал, поскольку он только ласково сжал мое плечо, прежде чем сказать: - Они не будут как-то странно к тебе относиться. Наоборот, теперь они будут относиться к тебе с еще большим уважением. Ты один из нас, паучок. После этих слов, я уже не смог сдержать улыбку и, поблагодарив его, поспешил присоединиться к остальным. Ужин оказался довольно шумным, многие из нас едва ли не дрались из-за еды, хотя ее было более чем достаточно, даже для ребят с повышенным аппетитом вроде Брюса, Стива и меня. В столовой был накрыт огромный стол, места за которым хватило нам всем. Действующие и сбежавшие Мстители сидели вперемешку, а не на разных концах, и внутри меня все просто трепетало от радости. Я опустился на стул рядом с Купером, поскольку хотел поговорить с ним. Я видел, как он обращался со своим отцом и видел, как сильно это ранило Клинта. Я знал, что это не мое дело, но я хотел, чтобы эти выходные стали приятными для всех. Купер, казалось, был очень рад разделить место рядом со мной, из чего я предположил, что он, похоже, фанат Человека-паука. Я позволил ему некоторое время вести разговор, отвечая на все его вопросы о Человеке-пауке. - И твои родители не против того, чем ты занимаешься? – спросил он пытливо. – Ну, твой папа Железный человек, но что насчет твоей мамы? - Я точно не знаю, как они относятся к этому, даже папа, - задумчиво ответил я, - но они понимают, что я буду делать это вне зависимости от их желания. Человек-паук – это для меня не просто работа. Он - часть меня, и я не смогу перестать им быть, даже если захочу. - Почему? – спросил он, и я понял, что он сейчас думает о своем папе. - С великой силой приходит великая ответственность, - процитировал я, и он нахмурился, - так мой дядя постоянно говорил, но пока я не получил свои способности, я не понимал смысл. Если в общих чертах: поскольку у меня есть силы, чтобы помогать людям, я должен делать это, потому что, если я не буду, и случится что-то плохое – это будет моя вина, - попытался объяснить я, и он только нахмурился еще сильнее. Я решил, что сейчас как раз подходящее время поговорить о Клинте. - Послушай, Купер, я не знаю твоего папу, но я знаю, что значит быть супергероем. Я знаю, что он ввязался в это, потому что хотел помочь, и ему казалось, что он поступает правильно, - сказал я, замечая, как в его глазах вспыхнула ярость. - Он был на пенсии, - прошипел он тихо, кидая сердитый взгляд на Клинта, который радостно ворковал над Натаниэлем, - он не должен был влезать в это, потому что Соглашение его совершенно не касалось, - теперь в его глазах, помимо ярости, появились боль и отчаяние. Поскольку я не знал истинных причин Клинта, я мог только делать предположения, пытаясь защитить его. - Он, может, и ушел из Мстителей, - сказал я мягко, - но это не изменило его суть. Соколиный глаз – это часть его, так же, как и Человек-паук – часть меня. Он был нужен своим друзьям, и он никогда не простил бы себя, если бы не пришел им на помощь, - и, хотя я говорил все это с уверенностью, я точно не знал, что на самом деле чувствовал в тот момент Клинт. Я сказал это только потому, что именно так себя чувствовал бы я на его месте. - И посмотри, к чему это привело, - возразил Купер мрачно, - он беглец, преступник, - выплюнул он, - мы снова одни, и мама постоянно нервничает и грустит, переживая за него. Это несправедливо. - Да, это так, - согласился я, мысленно представляя, что бы чувствовал я, если бы подобное произошло с Тони. – Я не прошу тебя простить твоего папу, но хотя бы поговори с ним. Ты злишься, ну так расскажи ему почему, и дай ему возможность объясниться. Ты можешь быть не согласен с ним, но помни, что он – твой папа, и он очень скучает по тебе. На самом деле все мы здесь сегодня собрались только из-за твоего папы. Мальчик выглядел потерянным, разрываясь между желанием поговорить с Клинтом и наброситься на него. В конце концов, он прикрыл глаза и тяжело вздохнул. - Ладно, - проворчал он, - я поговорю со стариком. Но я не собираюсь любезничать, - предупредил он меня, и я подавил смешок, понимающе кивнув. В его глазах вспыхнула решительность, и Купер, не мешкая ни секунды, вскочил на ноги и подошел к Клинту. Я был немного удивлен, поскольку полагал, что он хотя бы дождется окончания ужина. Я наблюдал за тем, как он подошел к своему отцу и, окинув его серьезным взглядом, заявил, что им необходимо поговорить. Клинт выглядел шокированным, но счастливым, и он тотчас же передал Натаниэля Нат, поднялся из-за стола и последовал за своим сыном из комнаты. Я очень надеялся, что их разговор пройдет хорошо. Почувствовав на себе чей-то взгляд, я посмотрел на Наташу, которая только молча выгнула бровь. Я кротко ей улыбнулся, и она кивнула головой, одаривая меня в ответ слабой улыбкой. - Это было здорово, - сообщил мне Хэнк, и я перевел на него удивленный взгляд, поскольку был уверен, что он был целиком и полностью поглощен беседой со Скоттом. Догадавшись, о чем я думаю, он только коротко хохотнул, прежде чем добавить: - я старый, а не глухой. Я смущенно улыбнулся, не зная, что мне следует сказать на это. Я не знал этого человека, но я понимал, что он не фанат моего отца. Я видел, как он периодически бросал на Тони недоверчивые взгляды. - Почему вы не доверяете Тони? – решился спросить я, и мужчина громко втянул воздух, кидая очередной мимолетный взгляд на Тони. - Я знал его отца, - заявил он, и я недовольно посмотрел на него. - Он – не его отец, - заметил я строго, сопротивляясь порыву сообщить, что они вообще не родственники. - Я… начинаю это понимать, - ответил Хэнк с неохотой, - но не так-то просто преодолеть многолетнюю ненависть. - Ненависть? За что? – спросил я, не понимая, что такое мог сделал Говард Старк, чтобы заслужить подобное чувство. Насколько я знаю, если не считать того, что он был поганым отцом, он был хорошим человеком. - Раньше я работал на ЩИТ, - начал рассказывать ученый, и я кивнул, показывая, что я знаю, что такое ЩИТ, - ты знал, что это я сделал костюм Человека-муравья? – спросил он, и я посмотрел на него широкими глазами, поскольку даже не догадывался об этом. Это объясняло его связь со Скоттом, - я использовал этот костюм, чтобы скрытно проникать и вести бой, вместе с моей женой, у которой был точно такой же костюм, но мы называли ее Оса. Во время одного из заданий она погибла, и я перестал быть Человеком-муравьем, - сообщил он мне, и я увидел печаль в глубине его глаз. Я всем сердцем сочувствовал ему, но ничего не сказал, поскольку он, казалось, полностью потерялся в своих воспоминаниях. - Я никогда не любил Говарда Старка, он казался мне высокомерным, эгоистичным и меркантильным. Он был из тех парней, что считали, что цель оправдывает средства, но я был не согласен с этим, - объяснил он, его голос был полон скрытой злобы, - но последней соломинкой стало то, что я узнал, что ЩИТ пытался воссоздать мой костюм без моего разрешения. Они хотели изготавливать его в массовом производстве и продавать… точнее, Старк хотел этого, - выплюнул он, зло прищурившись. Я не знал, что сказать на это, поскольку, откровенно говоря, тут я был на стороне Хэнка. – Как только я узнал об этом, я пошел против Старка и сообщил ему, что ухожу. Без меня они не смогли воссоздать костюм. - Простите, что так вышло с вашей женой и за то, что пытался сделать мистер Старк, - произнес я в конце концов, и мужчина громко фыркнул, слабо мне улыбнувшись. - Не извиняйся за то, в чем ты не виноват, - наставительно сказал он, - но все равно спасибо. - Мой папа не такой, - не мог не добавить я. – Он больше не производит оружие, и он никогда не считал, что цель оправдывает средства. Он хороший человек, Хэнк, правда. Я знаю, со стороны так не кажется, особенно учитывая, каким его показывают в СМИ, но он заботится о людях. Именно он устроил эту встречу. Хэнк поджал губы, и в его глаза вспыхнуло беспокойство, прежде чем мы оба повернулись к моему папе, который держал на руках плачущего Натаниэля с легкой паникой в глазах. Глядя на это, я не смог сдержать смешок, но я заметил, что даже Хэнк скривил губы в улыбке. - Я признаю, что Старк не такой, каким я себе его представлял, но мне потребуется время, прежде чем я смогу доверять ему, - в конечном счете произнес старик, и я кивнул, чувствуя облегчение от того, что добился хоть какого-то прогресса. POV Тони: Орущего младенца быстро успокоила его мать, и я только ошеломленно покачал головой, поражаясь тому, как что-то такое маленькое может производить столько шума. - Ты выглядел испуганным, - весело заметила Наташа, и я раздраженно фыркнул, мотая головой. - Не испуганным, - поправил я, - обеспокоенным. Я понятия не имею, как обращаться с малышами, - оправдывался я, но она только покачала головой, рассмеявшись надо мной одними глазами. - Большой и страшный Железный человек испугался младенца, - поддразнила она, и я закатил глаза, позволяя ей вволю посмеяться надо мной. Я оглядел наш огромный стол, искренне радуясь, что все поладили. Я заметил, как Клинт вышел из комнаты, чтобы поговорить со своим старшеньким, и что-то мне подсказывало, что мой паучок приложил к этому руку, судя по тому, как они с Наташей переглянулись. А еще я заметил, как Питер начал что-то обсуждать с Пимом, когда чуть ранее почувствовал на себе их взгляд в тот момент, когда пытался справиться с младшим сыном Бартона. Их разговор, похоже, проходил не так уж плохо, учитывая, что они оба улыбались. По крайней мере старик не стал переносить свою ненависть ко мне на Питера. Вскоре вернулся Клинт и присел рядом со мной, задумчиво нахмурившись. Я на мгновение замялся, стоит ли мне спросить, как он. Хоть мы и пытались вести себя цивилизованно, и даже могли позволить себе подтрунивать друг над другом, между нами все еще была стена. Решив, что я пожалею, если не скажу ничего, я тихонько пнул лучника ногой. - Все нормально? В ответ я получил только недовольный взгляд, однако он меня совершенно не расстроил, поскольку на меня смотрели и похуже, когда я доедал его хлопья. Я не отводил взгляд, пытаясь показать ему, что я искренне переживаю. Он читал меня так же легко, как и я читал его, так что он только резко выдохнул, прежде чем взъерошить свои короткие волосы. - Мой мальчик злится на меня, и у него есть на это все причины, - произнес он тихо, чтобы только я мог расслышать. К счастью, никто не обращал на нас внимания, либо потому что были заняты собственными разговорами, либо просто не желали влезать в нашу частную беседу. - Мы поговорили… ну, скорее он говорил: сообщил мне о том, что гордится тем, что я супергерой, но в то же время он думает, что я повел себя эгоистично, когда влез во всю эту заварушку с Соглашением, - сообщил мне Клинт угрюмо, и я искренне посочувствовал ему. Я все еще помнил, как Питер отказывался разговаривать со мной после того, как информация о его усыновлении стала общедоступна, и я ненавидел это. Это ужасно, когда твой ребенок злится на тебя, особенно когда тебе самому кажется, что ты заслужил это. - Я сказал ему, что мне очень жаль, но я объяснил, почему я сделал такой выбор, - продолжил Клинт, скрестив руки на груди. Мне не нужно было спрашивать о его причинах. Он пошел туда, потому что его попросил Стив, и потому что он чувствовал, что должен защитить Ванду. Пьетро погиб, защищая его, и Клинт решил взять волшебницу под свое крыло. “Ей это было необходимо”, - подумал я, вспоминая, какой одинокой и несчастной она была после смерти Пьетро. Если бы не Клинт, а затем и Вижн, я сомневаюсь, что Ванда осталась бы с нами. - Купер понял меня, я точно знаю, - произнес Клинт, - но он все равно злится. Злится, что я оставил его, его брата и сестру, его мать. Он видит, как сильно мое отсутствие влияет на остальных, и как самый старший оставшийся мужчина в семье, он чувствует, что обязан их защищать. Я раздумывал над его ситуацией, жалея о том, что нет таких слов, которыми я мог бы помочь ему. Я смутно обратил внимание на то, что мы остались за столом вдвоем, пока остальные время от времени подходили ко столу, чтобы забрать свою посуду. В какой-то момент Лора кинула на меня ободряющий взгляд, и я понял, что обязан сказать хоть что-нибудь, чтобы поддержать моего друга. - Клинт, - позвал я его по имени, чтобы точно привлечь его внимание, - я сделаю все, что потребуется, чтобы вернуть вас домой. Я уже давно думал об этом, но после разговора с Нат и Стивом, мы окончательно решили, что готовы полностью избавиться от Соглашения. Клинт удивленно вскинул брови, но я заметил в его глазах недоверие и скептицизм, и от этого мне стало по-настоящему больно. - Прости меня, - извинился я, - за то, как все сложилось. Мне жаль, что ты попал в этот гадюшник, и... - Ты бросил нас в этом гадюшнике, Старк, - прошипел Клинт яростно, - если бы Стив не появился, сделал бы ты хоть что-нибудь? Я заскрипел зубами, сердито прищуриваясь на это обвинение. - Нигде я вас не бросал, Бартон. Я оставил вирус, который смог бы уничтожить их систему безопасности и предупредить меня о приходе Стива в ту же секунду, как он явится туда, потому что я был уверен, что он сделает это. Как только мне пришло оповещение о взломе, я активировал вирус и отказался прийти на помощь Россу, когда тот позвонил мне, - Клинт ошеломленно распахнул рот, но я все продолжал: - Я с самого начала знал о том, что вы в Ваканде, и ничего не сделал. Я приглядывал за вами через Т’Чаллу, а как только вы покинули Ваканду, я продолжал следить за вами, чтобы сразу узнать, если с вами что-то случится. Я никогда не хотел, чтобы все обернулось таким образом. То, что вас считают опасными преступниками, просто убивает меня, потому что все вы - герои. Вы заслуживаете нормальной жизни в кругу семьи. Я делаю все, что в моих силах, правда, и мне очень хотелось бы, чтобы ты перестал относиться ко мне, как к главному гавнюку. Мы все облажались, Клинт, и за себя я прошу прощения; но ведь и ты не невинная овечка, - не мог не добавить я. К тому моменту, как я закончил свою проповедь, Клинт уткнулся лицом в ладони, опираясь локтями о стол. - Это просто пиздец, - пробормотал он, и я кивнул, соглашаясь с ним. Он резко качнул головой, прежде чем поднять на меня взгляд, - прости меня, Тони, - прошептал он удрученно; от былой ярости не осталось и следа, - прости за то, что я сказал там… - он осекся, но я понял, что он говорит о нашем разговоре в Рафте. - Все нормально, - заверил я его, - я это заслужил, а ты был в дерьмовом положении, так что все путем, мужик. Наш птичник невесело усмехнулся, откидываясь на спинку, после чего тихо, но выразительно сказал: - Спасибо… за все это… и за то, что пытаешься помочь нам. Похоже, что у Железного Дровосека есть сердце, - насмешливо ухмыльнулся он, и я легкомысленно хихикнул, довольный, что, наконец-то, вижу его прежнего. - Я тоже скучал по тебе, Леголас, - парировал я, и его ухмылка превратилась в полноценную улыбку. Протянув руку, он хлопнул меня по спине, сильнее, чем следовало бы, на что я ответил сердитым взглядом. - Твой мальчик-паучок довольно интересный, - внезапно сказал он, и я улыбнулся, отвечая: - Есть такое. - Я видел ваше интервью, - сказал он затем, уже без тени юмора. - Уже только по нему я мог сказать, что ты хороший отец. Но после того, что я увидел сегодня, я с уверенностью могу заявить, что ты не просто хороший - ты замечательный. Я совершенно не ожидал, что это есть в тебе, Тони, но будь я проклят, если этот ребенок не любит тебя всем сердцем. От его слов на душе у меня потеплело, а моя улыбка стала только шире. Клинт бросил на меня единственный взгляд и тут же громко рассмеялся. - Ох, ничего себе, да он уже обвел тебя вокруг своего паучьего пальчика, разве нет? - Вот черт, ты прав, но только ему не говори, - ответил я, и Клинт продолжил хохотать. - Я понял, мужик, понял, - заметил он, кидая взгляд в сторону общей комнаты, где разместилась его семья. Он поднялся на ноги, на мгновение застыл, а затем, пробормотав: “О, точно”, - отвесил мне подзатыльник. - Ай! - вскрикнул я. - Какого хрена?! - А это за то, что слишком долго тянул с предложением Пеппер, - ответил он, словно это было очевидно, а затем, пожав плечами, просто двинулся прочь. Вскочив со стула, я стукнул его в ответ чуть сильнее, на что он резко развернулся, кидая на меня недоуменный взгляд. - Боже, Соломенная Голова, я тебя так сильно не бил! - А это за то, что раструбил секрет моего сына на всю комнату, полную людей, которые не знали об этом, и за то, что усложнил ему жизнь, - заявил я, и он открыл, было, рот, чтобы возразить, но в ту же секунду захлопнул его, кидая на меня виноватый взгляд. Удовлетворившись этим, я игриво пихнул его, направляясь в общую комнату. Я слышал, как он хихикал за моей спиной, пока мы направлялись в комнату, где он присел рядом со своей женой, в то время как я устроился возле Питера, Ванды и Вижна. Судя по всему, Вижн привез для Ванды ее гитару. В данный момент она как раз наигрывала на ней что-то простое, пытаясь научить Вижна. Питер жадно наблюдал за ними, закидывая Ванду кучей вопросов, на которые она терпеливо отвечала и, судя по улыбке на ее лице, ее забавляла непрекращающаяся болтовня паучонка. Заметив мое присутствие, она напряглась, бросая на меня мрачный взгляд, на что я поморщился, отводя глаза. Нет ни единой причины, по которой она могла бы простить меня, или вообще терпеть мое общество. Я косвенно причастен к смерти ее родителей, я запретил ей покидать базу Мстителей (хотя и сделал это, чтобы защитить ее), и я виноват в том, что ее поймали и заточили в Рафт, где ее удерживали в цепях, чтобы она не могла использовать свои способности. Простого “прости меня” тут явно будет недостаточно. Почувствовав на себе ее взгляд, я посмотрел на нее в ответ, позволяя ей увидеть сожаление в моих глазах. Перед их побегом наши отношения были далеки от блестящих, но все же мы пытались поладить, даже изредка шутили друг над другом. Это я подарил ей гитару, когда понял, что ей нравится играть. Но, похоже, все наше взаимопонимание кануло в небытие, судя по настороженности в ее глазах. Я хотел, чтобы она поняла, что я забочусь о ней, и что я благодарен ей за улыбку на лице Вижна и за радость, что она привносит в жизнь Клинта. Я хотел, чтобы она поняла, как сильно я сожалею о том, что не смог защитить ее. Чуть склонившись вперед, я поднял руку и легонько постучал по своему виску, тонко намекая, что даю ее разрешение посмотреть меня. Я не знал, успела ли она уже прочитать меня, но судя по ее вскинутой брови, она, все же, уважала мою частную жизнь. Я кивнул, настойчиво глядя на нее, и она в нерешительности застыла, но мгновение спустя кивнула в ответ. Ее глаза вспыхнули красным, но я не отводил взгляд, совершенно не понимая, как именно работают ее способности. Я почувствовал небольшое давление в голове, вроде несильной головной боли, что стало единственным доказательством ее присутствия. Это немного обеспокоило меня, поскольку это означало, что она легко могла прочесть здесь каждого, и мы бы даже не поняли этого. Может быть, она так уже делала. Внезапно я снова оказался в том ужасном первом видении, что она показала мне несколько лет назад: видении о смерти Мстителей и вторжении пришельцев на Землю, в котором был виноват только я. Но в этот раз произошли небольшие изменения, поскольку помимо мертвых Мстителей у моих ног, я увидел Пеппер, Питера, Хэппи и Аманду. В ужасе отшатнувшись, я судорожно вздохнул, резко возвращаясь в реальность от громкого крика над ухом и ощущения чужой руки на моем плече. Когда перед глазами перестало расплываться, я увидел перед собой обеспокоенное лицо Питера. - Ты в порядке? Что случилось? - спросил он взволнованно, и я сделал глубокий вдох, ощущая, как прохладный воздух освежает мое вспотевшее лицо, - что ты натворила? - прошипел мой сын, оборачиваясь к Ванде. - П-прости, - пролепетала волшебница расстроенно, - я просто… мне нужно было увидеть… - она осеклась, замявшись под гневным взглядом Питера. Я громко прочистил горло, привлекая их внимание. - Я в порядке, - сообщил я им, и оба с недоверием посмотрели на меня. Проведя дрожащей рукой по лицу, я слабо им улыбнулся, - со мной все хорошо, правда. Я просто… сейчас уже все нормально, - попытался я успокоить их, внезапно осознав, что мы привлекли всеобщее внимание. Обеспокоенная Пеппер поспешила подойти ко мне. Похоже, только Клинт понял, что именно здесь сейчас произошло, поскольку он неодобрительно нахмурился, мягко уточняя: - Что ты показала ему, Ванда? - Ничего, - выпалил я, не давая Ванде сказать хоть слово, - абсолютно ничего, - повторил я настойчиво, легкомысленно улыбаясь собравшимся. - Я не всегда умею красиво говорить, и я хотел извиниться перед Вандой за то, что произошло, поэтому я разрешил ей покопаться у меня в голове... - И, судя по всему, она показала тебе видение… - прорычал Брюс, с яростным блеском в глазах. - Эм, нет, - попытался отрицать я, но затем осекся, когда увидел понимающий взгляд на лицах Клинта, Брюса, Стива и Наташи, трое из которых, как и я, в свое время пережили видения Ванды. - Я хотела снова увидеть его самый большой страх, чтобы понять, изменился ли он, - честно призналась Ванда, с грустью глядя на меня. Теперь уже она смотрела на меня с сожалением в глазах, и я с силой сжал челюсть, чтобы не огрызнуться на нее за то, что она злоупотребила моим доверием. Я разрешил ей заглянуть в мои мысли, а не играть с ними. - Ванда! - громко ахнул Клинт. - Ты не имела права так поступать! Тони - не враг, как бы ты к нему ни относилась! Ванда на мгновение прищурилась, но затем в ее глазах снова вспыхнуло сожаление. Я решил, что пора уже мне взять слово. - Так, давайте забудем об этом, - приказал я, поднимаясь на ноги и вскидывая руки, - я разрешил ей влезть в мою голову, и, чтобы понять меня, она сделала то, что показалось ей правильным. Я умышленно, или неумышленно, причинил ей боль, и она, я не сомневаюсь, пыталась защитить вас, ребята. Проехали, - сказал я решительно, глядя на каждого по очереди, прежде чем снова повернуться к девушке, - но я хочу понять, - обратился я к ней, - теперь-то ты мне доверяешь или нет? Или ты снова планируешь воспользоваться моим доверием, чтобы выловить что-нибудь еще? Ты довольна, девочка? Она недовольно нахмурилась, стоило мне назвать ее девочкой, прежде чем ответить: - Я доверяю тебе... и я прошу прощения… Я не должна была так поступать, - я чувствовал, что она говорила это искренне, так что я только кивнул, отрезая: - Хорошо, забыли. Она несколько секунд разглядывала мое лицо, прежде чем с облегчением кивнуть. - Ты, может, и относишься к этому нормально, Тони, но я - нет. Я видел, что эти видения делали с вами, ребята, и она недавно рассказала мне о том, что увидел ты. Если она заставила тебя снова пережить это, что ж, я считаю, что у нее не было ни единой объяснимой причины так поступать, - заявил Клинт, не сводя с Ванды пристального взгляда. Она неловко поежилась под его взглядом, прежде чем вскочить на ноги и кинуться прочь из комнаты. Вижн попытался последовать за ней, но Клинт остановил андроида, и отправился за ней сам. Вижн, не зная, что делать, неуверенно поджал губы. - Дай им пару минут. - посоветовал я, и он рассеянно кивнул. Обернувшись на остальных, я увидел, что Хэппи, Пеппер, Питер и Роуди все еще выглядели обеспокоенными. В глазах Наташи и Брюса читалось понимание, поскольку они сами проходили через это и знали, что я не хотел бы это обсуждать. На лицах Скотта, Пимов, семьи Клинта и Сэма читалось замешательство и любопытство. С моих губ сорвался тяжелый вздох. - У Ванды есть способность показывать людям их худшие страхи, воспоминания или сожаления, - объяснил я, - она не может контролировать, что именно мы видим в такие моменты, но эти видения не очень приятны… по крайней мере те, что видел я. Но я в полном порядке, и я не злюсь на нее, так что давайте забудем об этом. Пожалуйста, - добавил я в конце, и почти все оставили меня, кроме Питера. Мальчишка был слишком упрям. Я протянул руку и ласково погладил его по волосам, но его взгляд ни на йоту не смягчился. - Я помню, как ты мне рассказывал об этом видении, и она не имела права так делать, даже несмотря на то, что ты разрешил ей прочитать тебя. Я знаю, как ты относишься к этим видениям, - произнес он, переживая за меня и одновременно злясь за то, как она со мной поступила. - Дружок, я в порядке, правда, - попытался заверить я его, слегка наклоняясь к нему, чтобы посмотреть ему прямо в глаза, - я был немного шокирован, да, но сейчас со мной все хорошо, поверь, - умолял я. Его злость растаяла, а беспокойство немного стихло, но он продолжал скептически меня рассматривать. Однако, он больше ничего не сказал, только крепко обнял меня, прежде чем снова пристать к Вижну с просьбой потренироваться с ним в игре на гитаре. Андроид явно был не в настроении для этого, но он просто не мог отказать, когда Питер смотрел на него своими щенячьими глазками. Я рухнул на диван, устало потирая лицо руками, но даже так я все еще ощущал на себе чужие взгляды. Ванда и Клинт вернулись буквально через несколько минут: Клинт выглядел уже намного спокойнее, да и Ванда была совершенно расслаблена. Хотя, стоило мне повнимательнее к ней присмотреться, я увидел, что она плакала. Она присела рядом с Вижном, который, обхватив ее рукой, передал ей гитару. Питер упрямо продолжал пристально сверлить ее взглядом, пока я не отвесил ему легкий пинок под зад. Кинув на меня недовольный взгляд, он повернулся к Ванде и что-то тихонько ей пробормотал, после чего на ее лице появилось что-то похожее на благодарность. Троица продолжила свой урок, только теперь Питер тренировался с Вандой, а не с Вижном. Я прикрыл глаза, прислушиваясь к разговорам вокруг меня и тихим звукам гитары. “У Питера неплохо получается”, - довольно подумал я, радуясь тому, что это умение поможет ему еще больше сблизиться с Амандой. А еще оно может помочь ему подружиться с Вандой, так что, это здорово. Этой девушке действительно следует завести побольше друзей, и Питер сейчас ближе всех к ней по возрасту. А еще он сможет оказать на нее хорошее влияние, так что я искренне надеялся, что они смогут подружиться. Что бы там Ванда ни думала обо мне, я был уверен, что она никогда не навредит моему ребенку. Я почувствовал, как диван рядом со мной прогнулся, и, втянув знакомый аромат и почувствовав руку в моей руке, я улыбнулся, догадавшись, что это Пеппер. Она опустила голову мне на плечо, тихонько рассказывая о том, что она успела обсудить с остальными. Они не говорили о чем-то серьезном, но я был рад, что у нее все беседы прошли хорошо. Похоже, она уже успела сдружиться с Лорой, хотя это совершенно меня не удивило. У них было много общего: обе замужем за супергероями, у обеих есть дети. Что-то мне подсказывало, что скоро мы будем чаще видеть эту женщину и ее детей в нашей башне. Внезапно раздался громкий хохот, и я, приоткрыв глаз, увидел возбужденных Роуди и Сэма, которые рассказывали какую-то, я даже не сомневаюсь, приукрашенную историю своим увлеченным слушателям. Брюс, ухмыльнувшись, что-то пробормотал в ответ, на что раздался еще один взрыв хохота, а оба рассказчика притворно обиделись. - Кажется, что все поладили, - прошептала Пеппер, и я согласно промычал в ответ. Все прошло хорошо, и это, черт возьми, было огромным облегчением. Но я был измотан. С самого начала, как я начал планировать это мероприятие, я жутко переживал о том, как все пройдет. Я боялся за то, кто как отреагирует на остальных, даже я сам. Разговоры со Стивом и Клинтом, а затем это небольшое шоу, устроенное Вандой, просто иссушили меня. Мне смертельно хотелось все бросить и пойти спать, но сейчас был канун Нового Года, и мне придется дождаться хотя бы полуночи, как мы и планировали. Я почувствовал, как кто-то присел слева от меня и, открыв глаза, увидел Ванду, чье задумчивое выражение лица напомнило мне Наташу. - Ты слишком сильно винишь себя, - заметила она, глядя прямо перед собой, - я все еще злюсь за то, что меня заточили в Рафт, но я понимаю, что ты пытался защитить меня, хоть и по-глупому, имей в виду, - добавила она, впервые с начала разговора переводя на меня взгляд. - В следующий раз просто поговори со мной… В любом случае, каждый здесь винит себя в чем-то, и пора нам уже простить друг друга и двигаться дальше. Ты хочешь снова объединить Мстителей, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе. - Ванда, я хотел защитить тебя, - сообщил я ей, - но я понимаю, что облажался. Наши… отношения никогда не были отличными, потому что… были причины, но ты - Мститель, а значит ты - часть моей семьи. Нравлюсь я тебе или нет, я сделаю все, что смогу, чтобы помочь тебе и защитить тебя. Только… не предавай мою веру в тебя, - посоветовал я, серьезно глядя на нее, - я не угрожаю тебе, потому что доверяю, но я прошу тебя не давать мне причину сомневаться в этом. Она пристально разглядывала меня, словно я был загадкой, которую она никак не могла решить. Но через несколько напряженных секунд, она слабо мне улыбнулась, отвечая: - Спасибо, я не подведу тебя, я обещаю. Я улыбнулся ей в ответ, и она поднялась с дивана, направляясь к Лоре и с легкостью завязывая с ней беседу. Повернувшись к Пеппер, я выгнул бровь, на что она только очаровательно улыбнулась и поцеловала меня.