Лунный цветок.

       Лили резко проснулась от частого стука шажков по каменному полу. Открыв глаза, она увидела знакомый потолок над головой. Мгновенно принимая сидячее положение, она затуманенным, но ошарашенным взглядом осматривает комнату. Девочки до сих пор спали и не слышали посторонних звуков.       Топот маленьких босых ножек послышался под кроватью и резко затих. Сон как рукой сняло. Лили развернулась и отдёрнула занавески, опасаясь, что этот "кто-то" сейчас пробежит прямо у неё перед носом. Шаги зазвучали совсем близко, прямо в метре от её кровати. К несчастью, в комнате никого видно не было, а он всё-таки есть!       Замерев, она услышала топот и на этот раз уловила чёткий ритм: кто-то очень маленький пробежал около изголовья её кровати.       — Акцио, палочка! — дребезжащим голосом произнесла она. Волшебная палочка выскользнула из чехла в кармане мантии и прилетела прямо в руку девушки.       — Кто здесь? Кто вы? Покажись! — потребовала Лили. Но, если честно, она абсолютно никого не хотела видеть. Если "оно" тут есть, то лучше пусть не показывается, а по-быстренькому уйдёт.       А так как Лили никогда не отличалась особым везением, этому не суждено было сбыться.       Послышалось несколько хлопков, как будто кто-то выбивал ковёр, и что-то маленькое приземлилось на мягкое одеяло рядом с лодыжками. Лили вскрикнула и подогнула под себя обе ноги.       Сжав в кулаках одеяло и подтянув его к груди, она, не моргая, уставилась на маленький комочек на её одеяле. Губы пересохли, в носу всё высохло, а глаза защипало, как от лука. Глаза заполонили слёзы и всё вокруг помутнело. Этот запах... очень сильный. Сейчас он не походил на морозное утро. Сейчас его можно было сравнить только с колючей метелью.       Существо было с непропорционально для его тела большой головой и аккуратной мордочкой, напоминающей котёнка. Маленький кошачий носик дёргался, как у кролика, а два тёмно-синих глаза в форме капли, не имеющие зрачка и белка, немигающе уставились на Лили.       Его насыщенно-синий пух покрывал всё небольшое тельце, кроме животика и пяточек. За спиной, как два стёклышка, блестели два опущенных стрекозиных крылышка. И ещё одна вещь, которая привлекла внимание -- на заострённых ушах, как у летучей мыши на ниточке висели два овальных шарика, по одному на каждое ухо.       Существо со звуком что-то между трелью и мурлыканьем вопросительно наклонило голову вбок.       В чем же Лили была уверена? А в том, что никогда прежде не встречала создание, похожее на это. И что этот холодный запах вырабатывало это существо.       — Ты... кто? — выдохнула девушка надеясь что оно её поймет.       Зверёк первый раз моргнул и дёрнул заострённым ухом, что шарик на ниточке напряжённо закачался как маятник, гипнотизируя.       — Си-р-р-рин — промурлыкал невиданный зверёк и запорхал овальными стрекозиными крылышками. Плавно поднялся над кроватью и до уха донеслось быстрое-быстрое "фух-фух-фух-фух".       Лили ахнула, когда Сирин резко рванул с места и с лёгкостью вырвал палочку у неё из рук. С низким свистом подлетел к двери и остановился. После обернулся, блеснул сапфирами своих глаз и, как колибри, полетел спиной вперёд. Лили поняла -- он зовет её за собой. Существо лапками прогнуло ручку двери и вылетело наружу.       Лили вскочила, завязывая пояс тёплого халата и параллельно накидывая мантию, выбежала следом.       Лестница... Гостиная... Лестница... Коридор... Ещё лестница, и ещё, и ещё... Опять коридор. Лили, не разбирая дороги, неслась за синим комочком, до тупой боли в икрах. Заплетённая тугая коса била её по плечам и спине.       Она совсем не думала, что может наткнуться на кого-то из учителей, что упадёт на лестнице кувырком вниз. Как будто под гипнозом, не осознавая, что делает, просто бежала вперёд.       Когда она добежала до главного входа и вышла на улицу, Сирин завис в нескольких метрах над ее головой и терпеливо ждал, когда девушка перестанет задыхаться. Глубоко вздохнув и выдохнув несколько раз, она, запрокинув голову, встретилась взглядом с Сирин.       Смотря на существо в данном ракурсе, Лили неосознанно сравнила его со снитчем. С таким же крыльями, скорость и неуловимостью. Она никогда не была фанаткой спорта, но сейчас в ней забушевал ненормальный азарт. «Ну что ж, ты пришёл ко мне, и теперь я обязана поймать тебя!» О, Мерлин, видел бы её сейчас Поттер, в обморок грохнулся.       Сирин как бы изучая, крутил в лапках волшебную палочку Лили, явно сталкиваясь с этой вещью впервые. Он её крутил, махал даже укусил своими маленькими клычками. Но утратив интерес, снова рванул в сторону Запретного леса так и не выпуская конец палочки изо рта. Лили издала мучительный стон и снова побежала.       Утро было ранее, если смотреть по солнцу, то около пяти-шести часов. А в такую рань можно же было просто спать без задних ног, ну или сначала подумать и позвать кого-то из Мародёров, а не гнаться не пойми куда в одиночку.       Сырой воздух дул девушке в лицо, остужая горячий лоб. Мокрая трава блестела на солнце, оставляя россыпь миллионов блик.       От чего-то встревоженная, девушка изо всех сил бежала за зверьком. Не желала останавливаться даже для секундной передышки, даже чтобы угомонить удушливые вздохи. «Только бы не потерять!» — взмолилась она, не допуская мысли, оставить последний шанс для возвращения назад.       Она вбежала в лес. Мерлин, сколько же раз она бывала тут за этот небольшой промежуток времени? Подошва башмачков то вязла в мягком мхе, то стучала о серую каменную породу, похожую на железо. Вековые деревья с чёрной, пупырчатой корой плясали у неё перед глазами, как живые.       Время от времени невидимые птицы нарушали шаткое спокойствие природы взмахами крыльев или криками. Лили их испугала, а взамен они орут ей прямо в уши. Кружевные папоротники цеплялись за мантию, оставляя на ней спиральные усики. Острые ветки царапали руки, хлестали по щекам.       Сирин исчез. Растворился в серой листве экзотических деревьев. Лили заметалась. Забегалась из стороны в сторону. Ледяной страх пробрался до самых костей и сводил зубы. Паника... Её захлестнула ужасная паника.       Может и не было никого? Это просто её фантазия или обыкновенная галлюцинация. Может она больна? А почему нет? Читала ведь когда-то, что от постоянных переживаний можно поехать головой.       Она устала, была истощена и голодна. Болели лёгкие, ноги и голова. Она не помнила, сколько бежала, может быть час, может два или день, или век.       После десяти минут бессмысленной беготни в поисках помощи, девушка упала коленями на грязно-зелёный мох и качаясь из стороны в сторону, потеряла сознание.

***

      Крики и шипение. Крики и шипение. Лили не понимала, где она, и только чувствовала, что ей холодно и больно. Всё тело ныло. Она приоткрыла веки и застонала при виде расплывающейся перед глазами веточки. В несколько секунд бледные пятна превратились в камни, а тёмные полосы в высокие стволы деревьев. Она лежала в позе зародыша на тёплом мхе. Её била дрожь. Она попыталась встать, но каждое движение отдавалось болью. Рот пересох, чувствовался привкус извести и жёлчи. При каждом моргании было ощущение, словно в глаза насыпали песок.       Лили, опираясь руками, медленно встала, оглядываясь по сторонам. Понимая, какая же она дура! Ну и что теперь делать? Почему в последнее время она сначала думает, а потом делает? Дорогу назад она не помнит. А наверняка сейчас она стоит тут, посередине леса и вот она... кончина.       «Может, позвать на помощь?» Но мозгами понимала, что заросли скроют любой крик. Это не Хогвартс, чтобы любой шорох громко отражался от стен. А ещё страшнее было то, что за любым деревом может скрываться что-то клыкастое или ядовитое. «Ладно! Ладно, если умирать, так умирать красиво!»       — Сирин! — вопила она. — Сирин, покажись!       Она всматривалась в синее небо, щурилась и срывала связки.       — Сирин! — хрипела, когда голос сел. — Пожалуйста...       Наверное, тут никого нет. Или просто все опасные звери не любят громких звуков, или не хотят крикливую добычу? Одна лишь белка прошмыгнула перед самым носом, муравьи на трухлявом пне тащили на себе листья, да коричневый усатый жук взбирался по серому стволу.       Лили медленно шагала вперёд и надеялась на маленькое чудо, которое поможет выбраться отсюда. Она запрокинула голову смотря в слишком чистое синее небо. И тут она выдала свою просьбу тихо-тихо, одними губами: — Ну хоть кто-нибудь.       В конце концов, тут водятся кентавры, которые, во первых, могут говорить, во вторых, не настолько жестокие, чтобы не помочь обычной девушке выбраться из этой чащи. А хотя, почему должна быть уверена что они выведут её вообще? А не убьют на месте?       Девушка так сильно задумалась, что не заметила как вышла на просторную поляну. Мимо уха пронеслось хлопанье крыльев. Она подняла глаза и увидела, как вокруг кружили громадные, с ладонь, перламутрово-жемчужные стрекозы. Под ногами шумел маленький ручеёк. А небо было такое ясное, словно нарисованное. И белоснежное солнце, словно новая простыня.       Ей показалось, что она спит. Если удариться — больно не будет. Ущипнёшь за локоть — не почувствуешь. Но как только ногтями ущипнула ладонь, сразу сжала зубы и проверять больше не стала. Всё-таки больно.       Девушка заметила её не скоро, когда вдоль насмотрелась на огромных стрекоз. Птица с человеческий рост сидела на нижней ветви огромного, упирающегося кроной в небеса дерева и с интересом наблюдала на новоприбывшей. У неё было девичье лицо, и такое идеальное, что Лили забыла, как дышать. Светло-пшеничные локоны ниспадали на птичье тело волнами, в больших синих глазах плескалось море. Тёмно-красное, таки бордовое пушистое оперение в тени почти не выделялось.       — Кто ты? — спросила Лили подходя ближе.       Птица, как Сирин, наклонила голову вбок, непонимающе моргая голубыми глазами.       — Как ты тут оказалась, дитя? — её голос был нежный и лёгкий, как вздох. — Хотя, к чему вопросы? Мои дети всегда заводят сюда тех, кому нужна помощь времени.       «Дети? Помощь времени? Ничего не понимаю». Но когда Лили попыталась сложить пазл в своей голове, кусочки начали принимать свою форму. Догадки... Теории... и Осознание.       — Сирины это ваши дети? — спросила, прекрасно зная ответ.       — Догадливый ребёнок — ответила птица, и её глаза потеплели.       Она переставляла орлиные сильные лапы с пепельными загнутыми когтями и по толстой ветке вышла на солнце. Она расправила необъятные пушистые крылья. Бордовые перья кровью заблестели на солнце.       — Извините, но я до сих пор не знаю кто вы такая — вежливо поинтересовалась девушка.       — Я никто. И звать меня никак — и глянула с прищуром.       — Но я ведь вас как-то нашла! Лили встала под деревом и с непониманием взглянула птицу снизу вверх.       — Разумеется, не нашла. Ведь меня не существует. А как можно найти того, кого нет?       — Во сне? — предположила Лили.       Невероятной красоты улыбка коснулась губ незнакомки.       — Нет, ты не спишь. — птица повернула лицо к солнцу. — Просто... нельзя же увидеть время? Я управляю им, веду и направляю. Я и есть время. Я — Богиня времени. У меня нет оболочки. Я принимаю образ, который предпочитает душа, которая меня видит.       Лили показалось что ее ударили по голове. Бог времени. Перед ней? Может, она и вправду сходит с ума?       — Ты честная девочка, верна друзьям и не терпишь обмана и подлости. — Богиня наклонила голову вбок. — Любишь родителей, ценишь то, что у тебя есть, и не боишься трудностей. Я права?       Лили пожала плечами. Хвалить себя она не умела.       — И хочешь переместиться во времени? — Богиня смотрела на девушку с вековой мудростью во внезапно посеревших глазах.       — Да.       — Таково твоё заветное желание? Единственное? За которое ты готова отдать всё, что угодно?       Кивок получился размашистый. Лили даже с помутнённый головой не чуточку не сомневалась.       Птица взмахнула гигантскими крыльями и взмыла в небо. Закружилась, словно хищный сокол, над землёй и спикировала к траве. Эванс даже не моргала от восхищения.       — Ты не страшишься условий сделки? — голос стал хлёсткий как прут. — Я могу попросить взамен что угодно. Даже жизнь твоего ребёнка.       Рыжая округлила глаза в испуге. Птица с человеческим лицом попала в самую точку. У Лили кольнуло в груди. Девушка на миг хотела отказаться, но потом поняла:       — Если я не вернусь в прошлое, Гарри никогда не появится на свет.       — Такая юная, а уже с такой ношей на плечах. Мне жаль тебя. — Богиня коснулась пёрышками крыла плеча Лили. — Нет, я не стану просить невозможного, потому как не могу исполнить твоё желание.       — Не можете? — у Лили затряслись руки.       — Я дам тебе шанс исправить всё самой. Для этого найди несколько вещей. А для начала... дай мне руку.       Лили протянула ладонь. Птица перьями провела по середине, и перья эти были острее лезвия. Алые капли крови проступили на белой коже. Девушка ойкнула.       — Итак...       Эванс зажмурилась. А когда открыла глаза, увидела перед собой пустую поляну. Завертела головой и готова была ринуться на поиски всего требуемого. Может это галлюцинация? Или нет? Опустила взгляд на руку. Галлюцинации не бывают такими ощутимыми, и после них не кровоточит ладонь.       В ладони был зажат свёрток смятый сверток пергамента пропитанный ее кровью. На глазах у рыжей бумага как бы всосала кровь внутрь. Теперь, на желтоватой бумаге не было даже намёка на красный цвет. Она развернулась его и прочла написанное:       

Дорогая Лили Эванс, я готова тебе помочь. Поручаю тебе добыть всего несколько вещей, за которые я дам тебе исправить ход времени. Несколько вещей, которые научат ценить дружбу и любовь. И запомни, ничего не бывает просто так.

— Волчья дань

— Мёртвый ноготь

— Живая вода

— Собственная жертва

.

— Клятва между врагами

.

— Кровь нуждающегося в помощи

— Линза слепого

— Экспонат коллекционера

— Клыкастая монета

.

Выбраться из леса тебе поможет дружок у тебя под ногами. Удачи.

      Лили опустила голову. И правда, под ногами, свернувшись золотистой восьмёркой, на неё смотрела взрослая змея. Она сразу узнала породу, это — цейлонский полоз, очень редкая змея. И очень странно, что она обитает только в Китае. Развернув своё золотое тело с чёрными и белыми пятнышками, полоз, извиваясь, пополз по траве. Девушка, не задумываясь, направилась следом.

***

      Шла она долго, хотя еле успевала за проворной змеёй. Полоз оказался абсолютно неутомимым. Ей абсолютно надоело удивляться и она не раздумывая делала и шла куда попросят. Не задумываясь, даже для того чтобы сомневаться.       И тут просвет. Конец леса. На радостях Лили поблагодарила змею и бросилась бежать.       Но пробежав метров двадцать, заметила на земле человека без сознания. И этот человек был ей прекрасно знаком.