Лунный цветок.

      Джеймс крутил в руке абсолютно гладкий, приплюснутый камушек чуть меньше кулака. Он был очень лёгкий. Почти невесомый, и Джеймс еле ощущал его вес в своей руке. Из центра камня исходило какое-то странное тепло, которое приятно грело руку. И небольшая пульсация, чувствуется, как бьётся маленькое сердечко. Камушек будто живой.       Окраска камня похожа на бушующий космос. Внутри создавалось ощущение покоя и какой-то эмпатии. Он согревал и завораживал своими красками, напоминающими галактику.       Тишина и несмелое чувство вины давило на сердце. Смотря в окно, он пытался разглядеть что-нибудь живое среди чёрных силуэтов деревьев и дымчатых редких облаков.       Парень взял чёрный шёлковый мешочек, оттянул резинку и положил туда камушек. После повесил мешочек на шею и заправил его под рубашку. Он был с белой верёвочкой необычного плетения, которое напоминало крабика. Вчерашняя находка (да, именно вчерашняя. 1:06) уже действовала и давала свои плоды. Боль в голове, ключицах и позвоночнике отступила. Чёрные пятна в глазах растворялись, а магическое ядро постепенно наполнялось.       Чувство дискомфорта заставляло покрываться кожу мурашками. Чувствовалось, как горит лоб и нервно дёргаются пальцы.       «Хочу прогуляться. Просто проветриться. Ненадолго» — понималась в голове требовательная мысль.       Джеймс аккуратно, максимально стараясь не шуметь, скинул одеяло с ног и медленно встал, чтобы кровать не скрипела. Небрежно расправил складки на одеяле и накинул поверх тонкой хлопковой футболки школьную мантию. Пытаясь засунуть ногу в левый ботинок, Поттер вздрогнул, когда Рон издал что-то наподобие храпа схожего с хрюканьем.       Он встал, и его взгляд зацепился за мирно посапывающего сына. Джеймс не смог сдержать улыбку, Гарри даже унаследовал его привычку спать исключительно на животе. В грудной клетке всегда загоралась тёплая свечка, когда Гарри показывал, как же похож на отца.       Сохатый шагнул к своему чаду и осторожным движением дотронулся до его лохматой шевелюры. Чёрные и торчат во все стороны. Его рука сдвинулась на лоб, и Джеймс отодвинул недлинную чёлку. Он с заботой прикоснулся к шраму, и Гарри во сне тут же нахмурился, показывая недовольство.       Старший Поттер вздрогнул и резко отдёрнул руку. «Не разбудить бы…»       Он бросил последний взгляд на комнату и поспешил к выходу. Полная Дама на картине негромко возмутилась что её так нагло разбудили, и немного проворчав, опять захрюкала (её сопение было похоже на прихрюкивание) под успокаивающую тишину.       Парень шагал по коридору, и его шаги отдавались ударчитым эхом. Странно всё время осознавать, что тебя уже нет в этом мире. И на данный момент твоя жизнь зависит от камушка у тебя на шее. Глупо, странно и несправедливо.       Свет от палочки начал моргать, а тени как будто задрожали от его вида. Пока он шёл на Смотровую башню, по спине пробежал неприятный холодок плохого предчувствия.       К ощущениям нужно прислушиваться, а к собственным ощущениям относиться крайне внимательно. И сейчас это ощущение кричало, что за ним кто-то наблюдает. Но «оно» не собирается раскрывать своё присутствие, и не хочет навредить ему.       Как только Джеймс вышел на свежий воздух, холодок проник под мантию и пощекотал вставшие дыбом волоски. Он подошёл к краю и положил руки на холодный камень. Горячий взгляд просто прожигал спину, отчего становилось предельно неуютно.       Парень поглубже вздохнул. Всё-таки беспокойство, что «оно» может неожиданно взбеситься и тайком сбросить его вниз, прокрались в сознание. А потом найдёт его трупик где-то на земле какой-нибудь первогодка, и не видать ему Гарри. Раньше времени умирать вообще не хотелось.       — Выходи, — Джеймс старался чтоб это голос казался уверенным. — Я знаю что ты здесь.       За спиной зашуршала ткань, а после послышался тихий стук зубов. «Оно» сдавленно вздохнуло и тихо проговорило:       — Что ты тут делаешь? — спросило «оно», а Сохатый вздрогнул и отшатнулся как от удара.       Поттер резко развернулся и увидел перед собой взъерошенного сына. Очки немного косо сидели на носу, первая половина тела была невидимая, а вторая легко левитировала в воздухе. Паренёк уже успел замёрзнуть и старался сильнее закутаться в мантию.       — Я тебя разбудил? — кивок. — Прости, я не хотел.       Гарри поправил съехавшие очки и встал рядом с отцом. Оба вглядывались в россыпь звёзд, отчего горе-папаше становилось тепло и уютно. Он совсем не чувствовал холода и с наслаждением втягивал сырой воздух.       «Как же хорошо! А главное тихо и прохладно».       Но через пару минут из транса его вывел чужой стук зубов и трясущиеся фигурка его ребёнка. Спохватившись, Джеймс мысленно пообещал дать себе подзатыльник, и с волнением сказал:       — Мерлин! Почему ты не сказал, что замёрз? Пошли быстрее, не хватало, чтобы ты заболел по моей вине. — Сохатый подтолкнул Гарри к входу.       — Со мной всё в порядке! Что ты так вскипятился то? — но всё равно, младшему была приятна даже самая маленькая забота в его сторону. Даже если она от малознакомого человека.       — А ну, не спорь! Пойдём, пойдём…       В эту секунду Гарри не разглядел ступеньки, и чуть не навернулся с лестницы. Но успел неуклюже поймать равновесие и встать прямо. Сказать что в этот момент Джеймс испугался — ничего не сказать.       — Так, зачем ты вышел из спальни? — палочка младшего загорелась белым светом и осветила лестницу, которая с тихим шорохом снова поменяла направление.       — Захотел подышать свежим воздухом. В этом же нет ничего плохого? — старший внимательно посмотрел в нижнюю часть тела спутника. — Очень непривычно разговаривать с человеком, у которого видна только голова.       Гарри пробурчал что-то вроде извинения и мимолётно улыбнулся. Обратно дошли они спокойно, даже не стеснялись подшучивать друг над другом. Спящий Хогвартс казался ещё больше в размерах, и более величественным, гордым и мудрым. Как человек.       И вот, последняя лестница. Джеймс даже облегчённо вздыхает, радуясь что ничего плохого не произошло.       — Ох, не-ет! Да что ж такое? — Гарри бросает взгляд на картину, и затравленного взбирается на отца.       — Что случилось? — у старшего внутри что-то перевернулось. Накаркал!       Картина была пуста. На потемневшем фоне отсутствовал силуэт Полной Дамы. Почему же так вовремя? Минут десять назад беспристрастно спала, а теперь её нет! Абсурд!       — Что нам теперь делать? — Гарри костяшкой пальцев постучал по холсту.       — Стоп! А может…       Сохатый запнулся и нахмурился. И вдруг:       — Вы потерялись, молодые люди? — спросил голос из ниоткуда.       Парни статуей замерли в тех позах в которой стояли. Их глаза впились друг в друга и стали походить на блюдца. Тело окаменело, а сердце резко ёкнуло. После ребята медленно, резкими рывками повернули головы в сторону картины. Одновременно взвизгнули и отскочили на приличное расстояние от холста, сжатым видом напоминая ягнят.       — Я что, настолько страшный? — спросил мужчина находившийся на картине.       На картине Полной Дамы стоял мужчина, которого ни Гарри, ни Джеймс никогда прежде не видели.       Он был высокий… очень. Даже казалось, что за холстом ему немного тесно. Статный человек с немного размытой аристократической внешностью. Полукровкой назвать его язык не поворачивается, но не исключено что в числе дальних родственников, у него могли бы быть маглы.       Прямой нос с горбинкой, правильные черты лица, резкие скулы. Чёрные как смоль кудрявые волосы, которые со временем стали белеть и походить на золу, из-за седых вихров на голове.       Но, старым он не выглядел, скорее ему было лет 45-50. Бледная кожа, идеально контрастирующая с тёмно-серыми глазами. Овальное лицо с квадратным подбородком и проницательный взгляд, который, кажется, изучает и видит тебя насквозь. Что, впрочем, это не мешало ему иметь очаровательную улыбку.       — Вы… вы кто? — Гарри казалось, что он сейчас упадёт. Хватаясь за перила, он пытался угомонить сердце, которое хаотично прыгало и не собиралось останавливаться.       — Моё имя Армэль. Армэ́ль И́вес Деко́. Рад знакомству! — представился незнакомец.       Несмотря на возраст, в его речи до сих пор чувствовался молодой задор. Его дорогое тёмно-зелёное пальто было слегка потёрто, а ярко-жёлтый галстук сбился набок.       — Мистер Деко? Не могли бы вы впустить нас внутрь? — Джеймс говорил аккуратно. Потому что чувствовал, что незнакомец слегка не в себе. Как лошадь, готовая в любой момент взбрыкнуть.       — Я вас напугал? Прошу прощения! — извинился Армэль. — Всему виной моя безнадёжно неугомонная натура — я должен быть всё время в движении.       — Именно поэтому вы сейчас не спите? — поинтересовался младший.       — О да, много лет до смерти я спал не больше двух часов в сутки, и колдомедики ничего не могли с этим поделать. Но когда у меня появилась моя дорогая жена, она оказывала на меня поразительное воздействие. Стоило ей раскрыть рот, как я начинал зевать.       Джеймс подумал, что вряд ли его «дорогая жена» обрадовалась бы такому комплименту.       — Можно нам войти внутрь? — поинтересовался Гарри во второй раз, но уже более настойчиво.       — Конечно! Но вам надо угадать пароль! — Воскликнул Армэль, и его возглас больше напоминал боевой клич.       Соседские портреты недовольно заворчали, а после всё снова стихло.       — Бумболярд.       — Неправильно!       — В смысле? — воскликнули парни одновременно. — Но ведь пару часов назад он был правильным!       — Неправильно и всё! — пробубнил Армэль, и поправил съехавший галстук.       Ребята непонимающе переглянулись. Или они такие дураки, или новый знакомый просто изощрённо издевается над ними. Пока Гарри кутался в мантию, и хлопал себя по карманам, Джеймс внимательно рассматривал нового знакомого на намёки веселья или хотя бы усмешки. Но его лицо было на удивление серьёзным и сосредоточенным.       — Ну дай хоть подсказку! — прокряхтел Сохатый.       — Пароль состоит из словосочетания. — с интонацией «а-ля, я знаю всё на свете» проговорил Армэль.       Парень застыл с миной недовольства. Всё-таки издевается!       — Гарри, назови любое словосочетание. — попросил Джеймс. Потому что у него не было времени играть в викторину с незнакомцем. Пусть попробует — может догадается. Всё-таки время поджимает, он не замерзает благодаря камню, а Гарри скоро ног чувствовать перестанет.       Он вздрогнул, когда представил синего сына с сосулькой на носу.       — Э-э-э, может быть… Зелёная шаурма? — с предельно серьёзным выражением лица предположил Гарри, потирая подбородок.       Почему зелёная? Почему шаурма? Это же так не работает! Сохатый вообще не предполагал что Гарри может выпалить сие предложение, с таким серьёзным выражением лица.       Армэль был удивлён не меньше, но с хихиканьем, отрицательно помотал головой.       Младший Поттер опять начал что-то сбивчиво бормотать.       — Розовый барашек!       Старший повернулся к нему, дабы проверить, не ослышался ли он. Сохатик только что сказал «розовый барашек»? Он скептически выгнул бровь, спрашивая «Ты это серьезно?» Гарри пожал плечами. Он сказал первое, что пришло в голову. Наверное, ему стоит пойти и провериться на адекватность. Об этом ему иногда твердит тётя.       — Пароль принят, — сказал Армэль, чем еще больше удивил горе-папашу.       Картина отворилась, и уже совсем сбитые с толку ребята с неописуемыми лицами переглянулись. А когда снова повернули головы к картине, холст оказался пуст.

***

      Агата Борн была занятым человеком. Отдел Тайн, Травология, Зельеварение, Преподавание. На это у неё уходило практически всё свободное время. Но не подумайте чего! Ей очень нравилась своя работа. И несмотря на плотный график, у неё имелось пару часов на посещение старого доброго Хогвартса.       На этот раз цель её визита в школу — навестить путешественников во времени и одну очень любопытную девушку. Конечно это не её дело, и там она наверно лишняя, но что-то подталкивало её на этот разговор. Беспокойство… и уверенность, что сможет чем-то помочь. Может быть, чем-то важным.       О только есть небольшой вопрос: где ребята находятся сейчас? Чтобы бессмысленно не блуждать по замку и не тратить ограниченное время на поиски, Агата задержала и спросила пролетающего мимо призрака по имени Ник.       — Извините, не могли бы вы мне подсказать, где находится новенькие с шестого курса Гриффиндора? Джим, Лизи, Сэм и Рэм.       — Конечно! Не могу же я оставить даму в беде. В данный момент они в библиотеке. Вместе с Гарри, Гермионой и Роном. — призрак очаровательно улыбнулся. Но Агата проигнорировала это и поблагодарив Почти-безголового-Ника поспешила в указанное место. Параллельно вспоминая, кто такие Рон и Гермиона.       Пройдя по этажу, переполненного учениками, она резко, без намёка на то, чтобы снизить скорость для поворота, завернула в открытую тяжёлую дверь библиотеки.       Поблуждав глазами по помещению, Агата с волнением и едва ощутимым трепетом заметила среди немногочисленных учеников образы, которые описала ей Помона. Вот голубоглазая рыжеволосая девушка, и три парня. И все они подходили под определённые критерии. Также, на противоположной стороне стола, с ними сидел знаменитый Гарри Поттер, рыжий паренёк и девушка с очень пушистыми волосами.       Не медля, женщина направилась к их столу. Подойдя поближе она услышала как ребята что-то бурно обсуждают. И в этом споре были слова как: «незнакомец», «странно» и «ничего серьёзного». Но когда она подошла уже совсем близко, ребята замолчали и дружно повернули головы в её сторону.       — Я вам не помешала? — спросила Агата с интересом замечая книгу о живых портретах у Джеймса на коленях.       — Нет-нет, что вы… — начала Гермиона. — Ничего важного миссис…       — Миссис Борн. Агата Борн — представилась женщина. — Вы же узнали меня? — она взглянула в сторону Мародёров.       Парни, как китайские болванчики, закивали головами. Они запомнили строгого вида даму, которая прервала их отработку у мадам Стебель. Но реакция Лили отличалась от реакции остальных. Она вжалась в стул и втянула голову в плечи. «Она видела меня тогда?»       — Я хотела бы поговорить с вами, — женщина взглянула на «Золотое трио», — Наедине, пожалуйста.       Троица переглянулась и тихо встали из-за стола. Ну, почти тихо. Идиллию нарушил Рон, что-то нервно бормоча себе под нос. И они не были обижены, скорей, расстроены, что им не удастся узнать, в чём проблема.       Лили проводила сына встревоженным взглядом и стала внимательно наблюдать за мимикой женщины. К облегчению, она не заметила в ней раздражение, лишь дружелюбие и искреннюю заинтересованность.       Агата присела на стул напротив Мародёров. — Я хочу вам прояснить всё, что знаю сама. И узнать всё, что знаете вы. Тогда мы вместе сложим пазл по кусочкам, и у нас сложится ответ, как вернуть вас домой. Будете со мной сотрудничать?       Преобразившись, парни интенсивно закивали головами.       — Так, начнём с самого начала. Где вы взяли СРЦММ?       — На чердаке. — откликнулась Лили. — Когда я помогала отцу с уборкой на чердаке, в сундуке находилась эта книга. Мама сказала, что она принадлежит бабушке.       — Ты не знаешь, где твоя бабушка приобрела эту книгу?       — Нет… честно.       — Хорошо. Второй вопрос: для чего вам нужен был Лунный цветок? Как мне известно, он нужен для исцеления проклятия оборотня. Кто-то из вас оборотень? — спросила Агата, без намёка на отвращение или испуг.       Ремус сдавленно вздохнул, и вжал голову в плечи. На это Агата улыбнулась, и Люпин дёрнулся. Поверить, что эта строгого вида женщина может улыбаться, было довольно трудно.       — Не бойся. Я против оборотней ничего не имею. Я считаю что у каждого есть право на жизнь. И даже ты не исключение — сказала ведьма, кутаясь в шерстяной толстый шарф.       — Я хотела вас ещё кое о чём спросить: когда вы подходили к цветку, ничего странного не заметили? — на этом вопросе Агата застыла в ожидании.       — Странного? Лично я нет… — пробормотал Сириус.       — Да и я тоже. — Поттер запустил руку в волосы. — Хотя… я помню паука.       — Паука? — переспросила ведьма.       — Я тоже помню паука. — встрепенулись Эванс. — Когда я бежала за ребятами, из-за кустов выскочил паук. Он был небольшой, размером с небольшую собаку. Но я не посчитала его опасным. Также у него были рыжие лапки и фиолетовое пятно на брюшке.       — Мангровый паук… — глаза ведьмы округлились от ужаса. — Этот вид очень редкий и невероятно агрессивный. А самое страшное — что пять миллиграммов его яда способны убить с десяток лошадей.       — Но если этот вид такой агрессивный, почему он на нас не напал? — спросил Ремус.       — Знаете, когда я встретила Мангрового паука, мне показалось… что он чем-то напуган и убегал от кого-то. — произнесла Лили и взглянула на женщину.        Неудивительно… — прошептала Агата. Но после более громко произнесла: "Магия Лунного цветка привлекает других обитателей леса. Олени, тролли, кентавры, пауки, птицы, маги. И не знаю зачем и почему, но его охраняет или даже стережёт опасное существо. Оно скрытое, сильное, мощное и очень опасное. Никого не оставляет в живых. Мой покойный дед добыл цветок ценой собственной жизни. Но как выглядит этот хранитель, никто даже не догадывается".       — О, Мерлин! — выдохнул Джеймс. — Ваш дед был…       — Соавтором. Лунный цветок был последним объектом его наблюдения.       Горло Лили сдавила прохлада. Глаза заслезились, и запах… опять этот запах, похожий на мяту. Холодный и слегка солёный. Но несмотря на неприятное чувство на языке, она удосужилась спросить:       — А кто же был автором этой книги?       — Автором? Это был неугомонный профессор Армэль Деко. Как-же бабушка намучилась с ним…       Все присутствующие округлили глаза. Джеймс опять дотронулся до переносицы, забывая, что там ничего нет. Он нахмурился брови, стараясь сосредоточиться на слухе. Не ослышался ли он?       — Армэль Деко? Вы уверены? — переспросил Поттер.       — Уверенна. Вам знакомо это имя? — Агата была немного удивлена. — Мистер Деко не разу не писал своё имя в СРЦММ.       Перед глазами появился образ незнакомца с портрета Полной Дамы. Этот чудаковатый человек автор СРЦММ? Это было неожиданно… Вот это встреча!       — Думаю, мне пора. — сказала Агата смотря на наручные часы. — У вас урок через семь минут. Вы собирайтесь, а я пойду.       Ведьма встала из-за стола и пригладила зелёную мантию. На её лице читалось понимание, как будто она поняла что-то важное. После она взглянула на Лили и снисходительно улыбнулась. Лили с ужасом догадалась — женщина всё знает. Знает, что Эванс подслушала их разговор с мадам Стебель. Ну раз так, терять уже нечего.       — Миссис Борн, — остановила женщину Лили. — Почему вы не рассказали им про Сирин? Это же важно…       — Лизи, скажи, почему ты не можешь рассказать им? — ровно сказала Агата.       Лили замерла. И вправду, что за сила мешает ей раскрыть рот, когда это так нужно?       — Неведомая сила с мятным запахом… — пробормотала девушка, начиная всё понимать.       — У меня такая же причина. Из-за этого я не могу сообщать эту информацию напрямую.       Эванс опешила:       — Так вы специально… дали мне уйти незамеченной? — Агата знала о её присутствии с самого начала. Эта мысль заставила девушку краснеть.       — Тебе пора идти. И не пытайся найти Сирин — это опасно.       Эванс тупо кивнула и, накинув сумку, покинула помещение. Библиотека опустела, лишь Ирма Пинс в дальнем углу сортировала книги по алфавиту.       Лишь когда Агата спустилась по лестницам, на одной из картин выступил знакомый силуэт.       — Армэль? Так ты… тут? — не успела женщина подойти поближе, как фигура бесследно пропала.