***
Мей /16:48/ - Лесные лилии напали на Юдзу. У меня уже нет сомнений. Она точно не просто человек. - Ох, бедная Мей. Ты только убедилась в этом? - думал про себя седой мужчина. - Да, рождение с почти нулевым экстрасенсорным восприятием сыграло свою злую шутку. С самого начала все было ясно, Мей. По крайней мере мне. Ну что ж, я продолжу притворяться, ради блага внучки. Ей самой нужно все понять и узнать цену, а после принять решение. Хотя о каком решении идёт речь... Судьбу не изменить, Мей. Не изменить. Дедушка /17:00/ - Принято. Будь бдительна.***
- Что ж, похоже, что свисток гулей был не бабушкиной сказкой. Что будем с ним дальше делать? - пошмыгивая носом, обратился к своим приятелям Джек. - Да что ты опять начал про свисток? Дай хоть отдохнуть нормально. - ответила Эльза, выпивая очередную кружку сидра. - и вообще, лучше бы подрались нормально, чем занимались всякими поисками и экспериментами. - Хватит нам пока драк, Эльза. Нам не нужны враги в Токио. - тихо сказал Кито, заказывая чай. - А свисток мы продадим, как и договаривались. - Да, Эльза, он прав! В прошлый раз мы еле убежали от тех бандитов из Гонконга. Не удивлюсь если кто-то из них у нас на хвосте до сих пор. - Не трусь, Джеки! Ахаххахха, да я их всех одной левой, вот так... - Эльза резко пронзила кулаком воздух спереди. Как же повезло, что бармен был возле другого гостя за барной стойкой. - Ага, конечно, Эльзи - передразнивая, назвал её имя Джек. - В тебе слишком много самоуверенности. Ты вспомни ту мисс с крыши. Ставлю сотню, что она бы тебя побила как следует. - ЧТОА?! Да как ты смеешь мне такое говорить, сопля? - Эльза потянула Джека за воротник ближе к себе и стала угрожать ему тяжёлой пивной кружкой. - Цыц, он пришёл. - остановил их нелепое кривляние Кито. В баре появился молодой человек, высокий и худой. Кепка и маска скрывали его лицо, а длинное серое пальто скрывало телосложение. От одного вида было немного страшно каждому из троицы, однако в тоже время этот таинственный человек манил к себе и привлекал внимание. Он указал рукой на свободную ложу - диван, кресло и стол в углу бара, а сам направился к охраннику заведения. Ребята быстро встали и заняли место в ложе так, чтобы они в троем были вместе, а неизвестный занял место перед ними. Но они не учли одного - желания самого неизвестного. Вот он подошёл к ним и оглядел ситуацию. - Жарко однако в этом месте. - послышался женский голос, от чего все удивились. Тайный посетитель сняла маску с лица, кепку и пальто, повесила его и вернулась к своим новым объектам внимания. Девушка была довольно своенравной и не любила играть по чужим правилам. Она плюхнулась на диван и, слегка пододвинув Кито и Эльзу, уместилась между них. Руками она охватила их сзади за шеи и вела себя будто встретила старых друзей. Конечно же, Джеку пришлось занять место на кресле, потому что в четвёртом на диване было слишком тесно и неудобно. И благо ему это удалось, ведь до него девушка дотянуться не могла. - Здравствуйте, Мисс...? - начал Джек. - Можете звать меня Китти. Это моё рабочее имя. - Хорошо. Мисс Китти, приятно наконец увидеть вас. Мы выполнили условия заказа и убедились в пригодности данного инструмента. - Отлично, дружок. А теперь скажите мне, ребятки, вы были осторожны, когда убеждались в его пригодности, ммм? - она с коварной улыбкой посмотрела на Кито, потом на Эльзу. - Конечно, мисс Китти. - И сколько жертв? - Одна. - И вы уверены, что это благодаря артефакту, а не случайности? - Уверены. Мы тщательно проверили местность, чтобы убедиться, что там нет и не было гулей, прежде чем использовать артефакт. - Хорошо, хорошо. - девушка задумалась. - Хорошо, если вы говорите правду. За вами следили? Кто-то обнаружил вас? Все трое напряглись. Им очень нужны были деньги и они поставили почти все на эту сделку. Если она провалится, то для тройцы наступят самые худшие времена, а ведь им и сейчас нелегко. - Ну? И чего молчите? - Нас обнаружили. - признался Кито. - Ох, дорогой мой, и кто же? - Какая-то девчонка, которая колдует холодом. - отозвалась Эльза. - Холод?.. А имя у этой девчонки есть? - уже не так весело отвечала Китти. В её голосе слышалась серьёзность. - Да, её зовут мисс Аихара. - Что?! Аихара?! - Китти резко встала и чуть не перевернула стол. Джек не задавая вопросов пересел на диван, уступая место на кресле. Все молчали. Троица переглядывалась друг на друга, Китти, положив ногу на ногу, нервно раскачивала левой ступней и, закрыв глаза, скрестила руки на груди. Ни один официант не отважился даже подойти к этой компании, уж настолько негативна была энергетика вокруг неё. В это время ребята-путешественники думали каждый о своём. Однако у каждого хоть раз прошла мысль в голове о той сильной магической энергии, что исходит от их заказчика. Наконец молчание прервали. - Извините меня за мою вспыльчивую выходку, ребятки. - успокоилась Китти. - расскажите мне поподробнее как прошла ваша встреча с Аихарой. Джек, как главный переговорщик, рассказал все от начала до конца. Лицо Китти за всю историю не показало ни единой эмоции. И только в конце она улыбнулась. - Так значит, она думает, что вы замешаны в делах какого-то клана? - Да, мисс Китти. - Наивная. Ну что ж, это даже хорошо. - Китти встала и собралась уходить. - Извините, мисс Китти. А как же.. - Не переживай, дорогой. Я возьму пальто и вернусь. - она моргнула левым глазом Джеку и вернулась через пару минут, готовая к выходу. - Вот ваши деньги, как мы и договаривались. Артефакт передайте вон тому парню охраннику. На этом я с вами прощаюсь, ребятки. Но, думаю, что ненадолго. Девушка не дала сказать троице ни слова и быстро вышла из заведения. Ребята на это и не обиделись особо, их больше волновали полученные деньги. Да, теперь они могут погасить часть долгов и наконец-то немного отдохнуть. Однако эта встреча не давала им покоя и вызывала множество вопросов. Но без сомнения, эта девушка с рыжими волосами и зелёными глазами вызывала у них неописуемый интерес и в какой-то степени восторг. По дороге в отель, Кито и Джек оживленно спорили о чем-то и несли на плечах пьяную Эльзу, которая, как казалось, была в отключке. Как вдруг, одурманенный алкоголем мозг, дал девушке команду говорить. - Ребят, а мы ведь останемся здесь ещё немного? - Конечно, останемся. Самолет ведь завтра в обед, а не через час. - Не, я не об этом. Давайте останемся здесь на недельку другую, ммм? - Эльза наконец встала на собственные ноги и сделала первые несколько шагов. Парни слегка отошли от неё, чтобы убедиться, что она сама справится дальше. - О чем ты Эльза? - начал Кито. - Ты же знаешь, у нас нет времени прохлаждаться. - О чем, о чем... Не будьте такими дураками. Китти ясно дала нам понять, что мы ей нужны. А если мы ей нужны, то значит, у нас будут деньги. И судя по тому, сколько она отбабахала нам за один жалкий свисток, мы можем немало заработать, проработав на неё ещё немного. - С одной стороны ты права, Эльза. - Джек снова начал шмыгать носом. - Но с другой - мы же договорились не наниматься на кого-либо, помнишь? - Да помню я, конечно. Но я же не говорю, что мы будем её шавками на побегушках. Можем выполнить для неё ещё пару заказов и свалить, вот и все. - Я согласен задержаться здесь. - сказал Кито. - Что ж, тогда решено! Пойдём скорее продлевать наши уютные номера в отеле! - воодушевился Джек.***
Юдзу закрыла глаза. Она напрягла свой мозг и представила солнечные лучи, которые пробиваются сквозь плотные тучи. Уцепившись за эту мысль, белокурая чётко и уверенно сказала странное слово. - Lux! Юдзу открыла глаза. В неё все так же пристально всматривалась Мей с минимального расстояния. Девушка хотела отвести взгляд, но держалась, в то время как смущение её нарастало. - Ничего. - спустя некоторое время шепнула Мей. В её шепоте чувствовалось разочарование, от которого Юдзу стала ощущать себя виноватой. - Я спать. - Сладких снов. - Взаимно. Девушки быстро уснули, и это печально. Ведь никто из них так и не смог увидеть, как непогода за окном закончилась, и из тьмы стали пробиваться бледные серые лучи света от луны. С этого момента судьба наших героинь вступила на дорогу, с которой нет пути назад. Безмятежное утро и здоровый завтрак помогли девушкам оправиться после событий вчерашнего дня. Юдзу почти без остановки болтала с мамой всю дорогу до коттеджа её подруги, в то время как Мей с самого утра молчит. На пороге дома семью Аихара встретила женщина маминых лет и девочка, что точно была ещё в средней школе. Знакомство прошло быстро и Юдзу во всю узнавала свою новую собеседницу Аяко. Как оказалось это было очень жизнерадостная и весёлая девочка, которая и вправду училась в средней школе и была на втором году обучения. Она ещё не так сильно интересовалась косметикой и модой, как того бы хотелось Юдзу, но эти темы в разговоре могла поддержать. - А ещё я уже несколько лет занимаюсь боевыми искусствами и неплохо владею боккэн - это деревянный меч такой. - Ого, ничего себе! Да ты классная! - искренне отвечала Юдзу. Все это время Мей находилась рядом, но не слушала их, и читала. А если быть точнее, она лишь сделала вид, что читает и полностью погрузилась в свои мысли анализируя каждую минуты, а местами и секунду, вчерашнего дня и вчерашней ночи. Взрослые находились на улице и что-то оживленно обсуждали, точно также как сейчас общались Юдзу и Аяко. Там, за окном, было довольно приятно. Тёплое солнце, ясное небо и свежий воздух. Погода действительно сегодня была щедра, и несмотря на то, что для купания ещё слишком рано, бассейн все же был почти готов. - Слушай, Юдзу, а давай мы с тобой сразимся на мечах? - предложила непоседливая Аяко. - Хах? На мечах? Да я ж не умею и не пробовала никогда. - А вот самое время и попробовать! - улыбнулась девушка и достала пару деревянных мечей. В гостиной было довольно просторно, поэтому можно было смело начать поединок, не боясь что-то разбить. - Ну-ка, держи! - Аяко передала один меч Юдзу. - Не переживай, больно бить не буду! - сказала девочка и подразнила блондинку. - Чего? А ну я тебе сейчас задам. - Юдзу рванула за ней. - Погоди, ахахах, подожди, стой. - Что такое? - Давай все по правилам. Встаём друг напротив друга. Дистанцию чуть побольше. - Юдзу сделала пару шагов назад. - Отлично. Теперь давай поклон друг другу. Супер, а теперь встаём в боевую позу! - А, что? Как? - Ну придумай что нибудь, ты же старше! - тем временем Аяко заняла свою позицию и застыла. Юдзу попыталась скопировать её, но вышло криво, и пока она концентрировалась на положении своих ног, Аяко уже сократила между ними дистанцию и начала атаку. Юдзу чудом успела увернуться и отпрыгнула в сторону. Неожиданно Мей привлекло внимание сие действо, и она оторвалась от книги и своих мыслей. Послышались частые удары дерева. Быстрые атаки Аяко не оставляли Юдзу никакого шанса на победу, но она все же могла либо отскочить и увернуться, либо защититься, используя меч. - А ты не так плоха. Ты занималась раньше? - в порыве очередной схватки спросила Аяко. - Да я первый раз держу меч в руках! - ответила белокурая и пригнулась, увернувшись от очередного удара. - Я не верю! Твои движения и то как ты держишь меч... Ты точно уже занималась! - Да нет же! Я не вру! Юдзу стала выдыхаться и чувствовать усталость. Однако ей надоело только защищаться, и она попыталась сама атаковать. Но попытка не увенчалась успехом, Аяко увернулась и сделала быстрый выпад в сторону Юдзу. Мей уже приготовилась услышать крик и начала думать, что лучше приложить к ушибу. На лице Аяко появилась лёгкая улыбка... И она тут же сошла на нет. Юдзу успела перехватить меч другой рукой и прикрыть свою спину. Воспользовавшись недоумением противника, она попробовала снова атаковать, но ей помешали. - Стой! - громко сказала Мей. Блондинка тут же замерла, а меч её застыл над головой противника. Аяко пришла в себя и начала улыбаться самой весёлой и прекрасной детской улыбкой. - Хаха хаха, Юдзу, ты молодец! - заявила она. - Но я правда не поверю, что ты никогда прежде не занималась с мечом. У тебя так хорошо получается в защите! Хоть ты и пропустила пару лёгких ударов - это ничего! Ты очень классная, спасибо за поединок! - Я.. Я правда так могу? - тихо сказала Юдзу себе под нос и выпустила меч из рук. - Отдыхай пока, а я сделаю чай и принесу нам что-нибудь сладенькое! Мы с тобой это заслужили. Мей-сан, ты будешь чай? - Да, спасибо. - Хорошо, я пошла. - Юдзу, подойди ко мне - Мей указала на место на диване рядом с ней. Старшая сестра повиновалась. - Ты правда никогда раньше не занималась? - Да, Мей, честное слово! Да я и меч то впервые такой в живую вижу, не говорю уже и про то, чтобы поддержать его. Можешь у мамы спросить! - Тише, я тебе верю. - Я в шоке, неужели я всегда так умела? Ничего не понимаю. - Кажется я начинаю понимать. - загадочно сказала Мей. - Что? - Не сейчас. Обсудим это у нас дома, ночью, когда мама будет уже спать. - сказала Мей и снова взялась за псевдо-чтение книги. - А вот и я! - пришла Аяко, но не с чаем и вкусняшками, а с купальниками.