Я хочу

Брайан сильно волновался. Он вышел из лифта, не поднимая головы, и неторопливо миновал ресепшн, в одной руке неся простую бумажную папку с документами, а другой придерживая перекинутый через плечо черный деловой пиджак. Девушка за стойкой привычно проводила его немного неодобрительным взглядом и вновь взялась за тушь и зеркальце. С некоторыми местными сотрудниками Брайан здоровался лишь по необходимости: в присутствии начальства или когда требовалось обратиться с поручением - так уж между ними повелось. Он прошел в приемную президента компании, повел плечами, изображая какое-то незамысловатое танцевальное движение, и небрежно швырнул пиджак на секретарский стол. Часы над дверью показывали без пяти восемь - как всегда безупречно пунктуален. Папка с документами отправилась вслед за пиджаком, при приземлении сшибив стаканчик с карандашами. Брайан чуть вздрогнул от звука сыплющихся на пол канцелярских принадлежностей и, весело прищурившись, поджал губы, словно пытаясь скрыть улыбку. Разлетевшиеся карандаши сейчас интересовали меньше всего. Брайан сделал еще шаг и обернулся к длинному зеркалу, принимая позу модели на краю подиума. Высокий, стройный и невероятно красивый. Внешностью своей он гордился настолько, что не считал нужным уделять ей особое внимание. Темно-русые волосы, завиваясь, касались плеч; смуглая кожа подчеркивала белизну рубашки, заправленной в приспущенные на бедра брюки с некогда заутюженными стрелками. Расслабленный ворот, черный галстук, аккуратно закатанные рукава, ремень с фирменной пряжкой. Брайан специально заставил себя одеться как обычно, поборов желание произвести приятное впечатление на нового босса. Он работал в компании чуть больше полугода, чего было вполне достаточно для того, чтобы освоиться и пережить основное множество критических ситуаций, но катастрофически мало для того, чтобы узнать все о своем начальнике и коллегах. Кто бы мог подумать, что у президента компании какие-то серьезные проблемы со здоровьем, внезапно потребовавшие незамедлительного хирургического вмешательства... Вчера вечером он позвонил из больницы. Операция прошла успешно, но, похоже, настало ему время наслаждаться безбедной старостью. И, согласно многовековой жизненной традиции, на смену пришел его сын. Бизнес очень часто переходит по наследству, кому как не Брайану это знать. Молодой человек слегка нахмурился, придирчиво изучая отражение своего лица и как всегда находя его безупречным. В серых глазах переливались многочисленные блики стеклянной стены, спиной к которой ему придется провести все восемь часов сегодняшнего рабочего дня с коротким перерывом на обед. И все-таки Брайан очень сильно волновался. Судя по словам босса... теперь уже бывшего, сегодня у его сыночка второй день в должности. Раз так, новоявленный президент наверняка будет нервным и дерганным, немногим лучше, чем его доставшийся по наследству вместе с компанией секретарь, на которого новость о смене начальства обрушилась как снег на голову всего двенадцать часов назад. Брайан задумчиво прикусил губу и, волевым усилием отвернувшись от зеркала, окинул приемную критическим взглядом. Потом подошел к столу, присев на корточки, подобрал карандаши и вернул их в стакан. Снял повисший на мониторе пиджак и определил на спинку кресла. На всякий случай заглянул в шкаф с документами, где как всегда царил полный порядок, и присел за стол, включая компьютер. Новый начальник, естественно альфа, наверняка с порога начнет диктовать собственные правила. Все они такие: с первых минут пытаются различными наитупейшими способами продемонстрировать подчиненным свою абсолютную власть. Как будто кто-то в ней сомневается. Брайан знал, что стоит готовиться к возможной критике. За счет нее юный альфа скорее всего попытается самоутвердиться. Также может засыпать работой, чтобы испытать. Или даже пригрозить увольнением. В себе Брайан не сомневался. Он всю сознательную жизнь провел среди альф и знал об их "повадках" намного больше, чем кто-либо мог от него ожидать. То, что сам он при этом был омегой, его ничуть не смущало. Он вообще не понимал, что мешает остальным представителям данного необычного пола, наконец распрямиться и выйти с альфами на равные. Действительно, что мешает? Почему надо жаться по углам, невнятно что-то бормотать, прятать взгляд? Или почему, в качестве второй крайности, надо вести себя так, что поведение закрывает все дороги в приличное общество? Брайан открыл папку с документами, которые в течение четырех дней ежемесячного отгула перебирал дома. В общем-то, у него даже отчет по проделанной работе был готов, ибо нельзя расслабляться, если тебе идут навстречу, позволяя не появляться в офисе во время течки. Интересно, будет ли новый босс столь же снисходителен? Хотелось бы верить. Впрочем, если решит поиздеваться, то быстро поймет, какой промах совершил. Вокруг Брайана и так постоянно крутится ореол из альф и даже бет, выкраивающих в рабочем расписании минутку, чтобы заглянуть и пригласить пообедать вместе, а может просто поболтать о том, о сем. Парень выудил из кармана брюк флешку и, хитро загнувшись под стол, воткнул ее в системник. Прямо сейчас он собирался распечатать электронную версию своего отчета, чтобы заткнуть им пасть начальника, если тот ударится в тему "четыре дня отдыхал дома, так что теперь изволь напрячься". И тут в приемную вошел Эдвин Баррет, помощник главного финансиста и, по сути, очередной альфа. - Приветик, - сказал он, жизнерадостно постукивая пальцами по краешку секретарского стола. - Доброго утра, - ответил Брайан и выпрямился, пятерней убирая с лица занавесившие все волосы. Вообще-то Эдвин Баррет был славным малым: симпатичный, со сносным чувством юмора, простой в общении. Пожалуй, Брайан бы выпил с ним после работы, например, за игрой в покер или под бейсбольный матч по ящику. К сожалению, ничего подобного Эдвин не предлагал. Ему было нужно совершенно иное, и это все портило. - Снова проработал весь "отпуск"? - Надо же было чем-то себя занять, - Брайан по-школьному сложил руки на столе и посмотрел на альфу, стараясь не выглядеть раздраженным. - Значит, ты все еще свободен? Как и последние двадцать два года... - Дорогой мой, ты будешь первым, кому я сообщу, если что-нибудь изменится, - Брайан растянул губы в улыбке. Фамильярное обращение уже давно вошло в привычку. Так он пытался в очередной раз показать собеседнику, что очень ценит его внимание, но согласен только на дружбу. - Слушай, сугубо деловое предложение, - мгновенно переключил тему Баррет и, сунув руку в карман, склонился над столом, опираясь на локоть. - Неужели? - Брайан был вынужден отпрянуть, чтобы лицо коллеги не оказалось слишком близко. Парень отлично знал, что сейчас будет. - Не хочешь на выходных смотаться во Францию? Моему брату на работе выдали две путевки по смешной цене, а у его омеги на днях началась пневмония, так что они пропадают, - Эдвин положил на стол два буклета и легким жестом пододвинул их поближе к Брайану. Тот еле сдержал усталый вздох. Баррет как всегда. - Слушай, мне жаль, но именно на этих выходных у моего кузена свадьба, мы с ним хорошие друзья, и он попросил меня быть шафером. К тому же там соберется вся моя семейка, даже отец обещал приехать, я просто не имею права пропустить эту пьянку. Позови лучше Колина, он будет на седьмом небе, я серьезно, он давно по тебе сохнет. Баррет на миг закатил глаза. Наверняка долго выпрашивал у брата эту дурацкую путевку. А чего он ждал? Брайан всегда находил повод отмазаться от его приглашений, какими бы заманчивыми они ни были. - Но ты еще подумай, - улыбнулся он, как будто омега недостаточно четко описал причину отказа. Парень пододвинул буклеты обратно к Эдвину. - Пригласи Колина, порадуй мальчика, и, кстати, на этих выходных у него течка, - Брайан подмигнул коллеге, нехотя забирающему со стола две яркие бумажки и на всякий случай пояснил: - я позавчера составлял расписание отгулов для мистера Куинна. Думаю, это твой шанс. - Кстати, ты в курсе, что мистер Куинн у нас сменился? - Да, мистер Куинн предупредил меня, что со вчерашнего его место занимает сын. - Уже имел честь познакомиться, скользкий типчик, скажу я тебе, осторожнее с ним. - Не беспокойся обо мне, - Брайан уткнулся в компьютер, открывая давно уже мигающую на мониторе папку своей флешки. - Ты все-таки подумай, - напомнил Эдвин и уже от дверей напоследок отсалютовал буклетами. - Удачи с Колином, - бросил Брайан, включая принтер. Но не успел парень дочитать последнюю страницу печатной версии своего отчета, как в коридоре послышались приближающиеся шаги, и приемная наполнилась навязчивым запахом альфы. Секретарь мгновенно оторвался от бумаг. Впервые он чувствовал нечто подобное. Если запах Баррета был очень слабым и напоминал приятный, но почти выветрившийся одеколон, то этот, новый, незнакомый... был настолько резким, настолько... свежим... настолько... восхитительным, что прогонял все мысли, вынуждая сосредоточиться на дыхании. По затылку побежали мурашки. Альфа уверенно шагнул в приемную и замер на пороге. Брайан быстро поднялся на ноги, со смешанными чувствами догадываясь, кто стоит перед ним. Мужчина прищурился и наконец соизволил пройти внутрь. Впрочем, лучше бы он этого не делал. Брайану уже нестерпимо хотелось растечься по столу и блаженно завыть, снова и снова вдыхая нереальный запах нового начальника, а с такими желаниями трудно сохранять бесстрастное выражение лица. - Вы, как понимаю, мой секретарь? - заговорил мужчина. Его приятный баритон позволил Брайану немного собраться. Босс был с него ростом, возможно повыше на несколько сантиметров, то есть примерно метр восемьдесят пять - метр восемьдесят шесть. Загорелый, с коротко стриженными медно-рыжими волосами. Зеленоглазый. Такой строгий. И красивый. Оставалось верить, что внутри он не хуже. - Да, сэр. Брайан Оуэнс-Блэк к вашим услугам. - Двойная фамилия? - Да, сэр. - Могу я в таком случае обращаться к Вам по имени? Парень был приятно удивлен вежливостью нового руководителя. - Конечно, сэр, - кивнул он, - как вам угодно. - Отлично. Брайан, ты сможешь сегодня представить мне отчет за прошедший месяц? - Через пятнадцать минут, сэр. Брайан как бы невзначай провел кончиками длинных пальцев по печатным листам, разложенным на столе. - Отлично. Я буду ждать, - последние слова вышли немного двусмысленными, но собранный вид мужчины не намекал ни на какой подтекст. Брайан все списал на волнение. И запах. Этот мешающий соображать запах. Как в таких условиях работать? Альфа ведь будет отделен всего лишь тонкой стенкой... Он молча следил, как молодой мистер Куинн уверенным жестом отпирает свой кабинет - словно делает это каждый день и уже не первый год. И как только начальник скрылся за дверью, бросился открывать окно.