Я хочу

К середине апреля Брайан окончательно и бесповоротно влюбился в жизнь. Он получал ни с чем несравнимое удовольствие просто от того, что снова может ходить, бегать, хватать все, что захочет, таскать тяжести, ездить верхом. И снова ложиться не позже одиннадцати, и снова разлеплять веки в семь, чтобы покормить ненасытных лошадок, разогнать их по пастбищам, потом проскользнуть в комнату, незаметно подсунуть Чеду в сумку контейнер с бутербродом и слинять по каким-нибудь делам, коих всегда превеликое множество, можно и не искать - сами найдут, как ни прячься. Все-таки приятно вновь владеть своими руками и вообще телом: ни боли тебе, ни возбуждения, лишь невероятная легкость. И этот день, девятнадцатое апреля, был особенным... самую малость. Брайан проснулся с улыбкой - как просыпался каждый день после долгожданного окончания гребаной течки. Настроение не портило даже мерзейшее пиликанье будильника в дешевом телефоне. - Как же я ненавижу этот звук, - сонно пробормотал Чед, натянул на голову одеяло и снова вырубился. - Прости, это все, что есть, - откликнулся Брайан, залезая в джинсы и мимоходом отмечая, что синяк на правой голени уже не такой черный... улыбка с новой силой расползлась по лицу омеги, вызывая немного странные, но приятные воспоминания. Больно, конечно: получить копытом по ноге от маловоспитанного трехгодовалого жеребца. Но потом ведь явился Чед, с целью позвать соседа по комнате к обеду. Сначала посмеявшись над его самонадеянными намерениями расчесать хвост этому юному пегому негодяю, а потом и над жалкими попытками Брайана идти, просто подхватил его на руки и отнес до кухни, несмотря на все возражения и протесты. - Просто отнесись к этому как к дурачеству. Если я все еще тебя не уронил, это не значит, что ты весишь три тонны, а я просто слишком вежливый; это значит, что ты легкий... и очень забавно бурчишь, - после этих слов Чеда, омега мгновенно заткнулся, чтобы обдумать мысль. А когда его, наконец, усадили на стул, Брайан, улучив момент, чмокнул парня в щеку. - Просто отнесись к этому как к дурачеству, - ехидно прокомментировал он, с некоторым удивлением наблюдая уж слишком шокированную физиономию Чеда. Тот отвлеченно кивнул и вышел. До этого на кухне они были одни, и жест, естественно, остался только между ними. Потом все шло словно бы как обычно, но когда в прошлую субботу Брайан уже, кажется в четвертый раз, попытался с утра пораньше закатить соседу по комнате истерику по поводу устроенного им бардака на рабочем столе, Чед, до этого мирно спавший, грозно вылез из постели, подошел сзади и, схватив омегу за запястья, начал его руками разносить все вокруг, театрально декламируя при этом что-то вроде: «О нет! Великолепный Халк вырвался на свободу! Халк ломать! Он все здесь уничтожит! Похоже, уборки теперь станет в три раза больше!» Когда же вообще все было скинуто со своих привычных мест на пол или просто повалено бесформенными горками, Чед толкнул задыхающегося от смеха Брайана на кровать и, пробурчав напоследок: «А теперь Брюс Баннер падает без сил и не будит Халка как минимум до обеда, а то одной разрушенной комнатой он не отделается», отправился досыпать. Брайан после этого еще долго лежал и хихикал как последний кретин, рассматривая свои покрасневшие запястья, а между тем не без восхищения думая, что Чед, наверное, даже не почувствовал его попыток сопротивления. Он словно бы впервые заметил насколько этот бета сильный... и высокий... и... симпатичный. Итак, то было утро девятнадцатого апреля. Пожалуй, первое воскресное утро, когда Брайан не сильно спешил будить своего соседа по комнате и словно бы в одолжение выполнил всю работу по конюшне без него. - Все, одиннадцать, Чед, просниииись, - тихо протянул Брайан, склонившись над кроватью парня и щекоча черным стеком его торчащую из горы одеяла макушку. - А че ты меня раньше не поднял? - немного удивленно откликнулся тот. Омега дождался, пока Чед сядет и проморгается. - Ну... что-то типа... с днем рождения, - улыбнулся он, протягивая парню стек, - а это типа подарок: четыре часа сна и практичный садо-мазо агрегат. - Вау, - пробормотал Чед, принимая подарок и снова валясь на подушку, - и как ты узнал? - Видел водительские права, - улыбка Брайана сделалась самодовольной, - а когда Коко позавчера хрякнул копытом твой хлыст, я даже придумал подарок. Так что наслаждайся, - омега пожал плечами. - В принципе, ты можешь свалить на сегодня и отпраздновать с друзьями. Учеников пришло много, разберемся и без тебя. - Какая забота, - хмыкнул Чед, дотягиваясь до рабочей одежды, - вообще-то я не планировал ничего такого... Однако ближе к вечеру, примерно в шесть, он подошел к деннику, в котором омега освобождал от седла рыжую кобылу, и, заглянув между досок, сообщил: - Планирую съездить домой на пару часов. Не составишь компанию? Брайан на миг опешил. - А я не помешаю? - с сомнением хмурясь, уточнил он. - Неа, наоборот, будешь очень кстати. При тебе предки не станут меня сильно пилить... да и старший братец будет спокойнее... - Чед странно улыбнулся, думая о чем-то только ему понятном. - Используешь меня, - хмыкнул парень и, подняв седло, вышел из денника. - Сам твердишь, что в неискупном долгу предо мной. - Чед пожал плечами. Впрочем, Брайану, которому не очень-то хотелось лишние часы общаться с посетителями, приехавшими «покататься на лошадках» (основную массу которых составляли пугливые детишки, мнительные мамаши/папаши-омеги и главы семейств с суровыми взглядами), предлагать дважды не пришлось. Отец тоже отпустил на удивление легко. И только на пассажирском сидении пикапа, осторожно поглядывая на классический индейский профиль Чеда, омега задумался, что семья, с которой его познакомят, живет по несколько иным законам, нежели он. А с другой стороны, если бы не характерная внешность: темные волосы, темные глаза, смуглая кожа с легким медным оттенком, высокие скулы, чуть изгорбленный нос, - то и не сказать, что Чед индеец. Парень как парень - и по поведению, и по стилю жизни. Брайану мучительно захотелось спросить, и он не стал особо себя сдерживать. В конце концов, если ему в скором времени придется общаться с представителями коренного населения, то неплохо бы получить на эту тему небольшой ликбез. - Чед, слушай, ты не мог бы рассказать о своей семье... ну... основы? Над какими шутками смеяться, о чем не спрашивать? Несмотря на обобщенную формулировку, бета сразу понял, что именно Брайан хочет узнать. - У меня... необычная семья, - уклончиво ответил он, - но вообще-то мы не поклоняемся духам и не имеем никакого отношения к так называемому коренному населению. - А знаешь, твоя внешность, она... - осторожно начал омега. - Располагает, знаю, - улыбнулся Чед, - я метис, не индеец. Моя мать - совершенно обычная женщина, а отца, на которого исключительно похож, я никогда не видел. Думаю, он даже не догадывается о моем существовании. - Понятно, - протянул Брайан, мысленно радуясь подобному раскладу. - Кстати, о запрещенных приемах... - произнес Чед, сворачивая с дороги, - я тебя просто умоляю, не вздумай делать удивленное лицо при знакомстве. Они все, за исключением отчима, моя кровная родня... Брайан поначалу не воспринял эту фразу всерьез. Чед остановился на засыпанной светлым гравием парковочной площадке перед небольшим коттеджем и заглушил двигатель. - Приехали, - сообщил он, - надеюсь, они тебя не напугают. - Меня? - омега фыркнул, – для этого им придется сильно постараться. Хотя, когда дверь открыли, парень, поднимая с земли челюсть, понял, что предупреждение явно не было ни преувеличением, ни шуткой. - Какие люди! - радостно заорал субъект неопределенного возраста, отступая назад и пропуская парочку в прихожую. - Сам вождь краснокожих почтил нас своим присутствием! - Да, я тоже рад тебя видеть, - хмыкнул Чед и, обернувшись к спутнику, пояснил: - Брайан, это Гарри, мой старший брат. Гарри, это Брайан, мой хороший знакомый. Гарри?! Омега чуть не задохнулся от приступа смеха, который до единого звука пришлось оставить при себе. Наверное, «Гарри» - единственное имя на свете, которое могло настолько не подходить этому человеку... Он был ростом примерно с Брайана - метр восемьдесят пять, не больше. Так же он был мулатом и, надо отметить, далеко не худеньким. Если честно, вообще не худеньким. Пожалуй, за глаза его вполне можно было обозвать жирным, даже очень. И да, Гарри был альфой, о чем безоговорочно свидетельствовал характерный и достаточно приятный запах. - Брайан? - тут же прицепился он, – вождь краснокожих в кой-то веки привел в дом... стоп, мальчика? Ты не перестаешь меня удивлять... - Для африканских детей с бананами в ушах я могу повторить, - невозмутимо откликнулся Чед. И сказать по правде, несмотря на весь абсурд происходящего, начало Брайану понравилось. Парень и сам не понимал, почему так обрадовался факту, что его не назвали другом или, например, соседом, а так же почему его так веселит этот жирный чувак. - А ваш младший брат, часом, не азиат? - как ни в чем ни бывало осведомился омега, протягивая Гарри ладонь для скрепления знакомства. - А ты мне уже нравишься, - мулат сделал белоснежную лыбу на все лицо и крепко пожал предложенную руку. - К сожалению, нашему третьему брату не повезло, и он родился мерзким белым колонизатором. Сейчас сам увидишь. Гарри вразвалочку направился в сторону предполагаемой гостиной, и, прежде чем оттуда послышался его голос, возвещающий о прибытии гостей, Брайан успел бросить на Чеда пораженный взгляд и поймать его ответный - немного виноватый, но не лишенный лукавства. - Расистские шутки, - шепнул бета, – это его дурацкая фишка, он проверял твою реакцию. И будет проверять, пока не сделает вывод. Просто не принимай близко к сердцу. Брайан хмыкнул. Занятная у Чеда семейка. Бета вежливо помог ему снять куртку, а тем временем из гостиной торопливо вышла стройная женщина лет сорока, не старше, с густыми черными волосами, собранными заколкой. На ней было бежевое платье чуть ниже колена: простое, но красивое, как нельзя лучше подходящее для семейного ужина. Следом появился невысокий седой мужчина очень интеллигентного вида. Женщина нежно обняла Чеда и расцеловала в обе щеки (ростом она едва ли доходила парню до плеча, поэтому тому пришлось сильно нагнуться). - Какой же ты у меня теперь большой и взрослый, - растроганно прошептала она. Брайан сразу понял, кто это, и несколько секунд украдкой пытался обнаружить в лицах матери и сына хотя бы одно сходство. Безуспешно. Наконец женщина его заметила и теперь выглядела не на шутку озадаченной. Брайан бы, пожалуй, тоже озадачился, если бы его сын-бета однажды привел домой омегу. Все-таки в обществе существовали определенные предрассудки, с которыми он готов был согласиться: омеги, особенно внешне одаренные - натуры весьма ветреные и переменчивые. Редко от них можно дождаться искреннего чувства, они вступают в отношения исключительно в погоне за выгодой или удовольствием, а последнего им с беты в полной мере не взять. Во всяком случае, так считается. И речь естественно не заходит о смазливых мальчиках с удивленными взглядами, которые выглядят так, словно сломаются от малейшего прикосновения и оттого нуждаются в постоянных защите и опеке - эти экземпляры в редких случаях действительно выбирают бет в спутники жизни. Правда, только потому, что не считают себя достойными большего. Странный пол эти омеги. Странный и, по большей части, неприятный. Брайан отлично понимал, о чем сейчас думает мать Чеда; и что красивый (а Брайан не сомневался ни секунды в собственной красоте, и вполне оправданно) омега, стоящий рядом с ее сыном, не вызывает у нее ничего кроме удивления, неодобрения и неприязни. Того же мнения, судя по холодному взгляду, придерживался и отчим парня. Они ведь не знают, что между ним и Чедом ничего нет и не будет... - Брайан, - представился омега с легкой приветливой улыбкой. - Доктор Кэлвин Бриджерс к Вашим услугам, молодой человек, - с убийственным официозом ответил мужчина, - моя супруга - Элизабет, - добавил он, приобнимая жену за плечи. - Приятно познакомиться, - невозмутимо ответил Брайан. Очень хотелось объяснить собеседникам ситуацию, чтобы прогнать лед из их глаз, но уместных слов как назло не подбиралось. - Мы с Брайаном работаем вместе, - спокойно сообщил Чед, тоже заметив некоторое недопонимание. Хотя это мало помогло. Видимо, родителей не сразу убедил бы и крик: «Между нами ничего нет!» - Я рада, что у тебя, наконец, появился друг, - натянуто улыбнулась Элизабет, сглаживая тему, – идемте к столу, все готово. Брайана накрыло небольшое облегчение - во всяком случае, он не обязан был вести диалог, проходя по дому. Кстати, дом был совершенно обычный: ни богатый, ни бедный, скромный и добротный, очень чистый. Здесь сразу читалась хозяйственная женская рука. Идя мимо лестницы, Чед громко постучал по стене и крикнул: а ну тащись сюда, мелкий! Где твои манеры?! - потом обреченно покачал головой и пошел дальше, не дожидаясь выполнения своей просьбы. Это была сложная семья. Сложнее, чем могла показаться сначала. Еще понятнее все стало за столом. Брайан, сидя по левую руку от Чеда, каким-то шестым чувством осознавал, что парню совершенно неприятно здесь находиться. Брайан ни в коем случае не злился на него, отлично помня, что и его сюда с самого начала позвали не отдыхать и получать удовольствие, а просто в счет «долга»... ну, то есть с некой целью. С лестницы спустился младший из Харринг... нет, из Бриджерсов. Харрингтоном был Чед. Возможно, еще и Гарри. Смотря откуда взялась эта фамилия. Так вот, младший из Бриджерсов с дурацким именем Джошуа, оказался омежкой из разряда мальчиков-одуванчиков. Выглядел он на редкость невинно и мило, хотя Брайану показался слишком избалованным. Уж кому как не ему знать, что значит быть младшим ребенком в семье. Но конкретно Брайану с этим повезло - залезать на стул с ногами во время еды ему перестали запрещать только после восемнадцати, а вот за выход к гостям в наушниках он схлопотал бы подзатыльник даже в свои неполные двадцать три. Но на пятнадцатилетнего Джошуа, вероятно, самого ненаглядного из троих... или самого белого... правила элементарного этикета не распространялись. Зато отчим всего раз десять напомнил Гарри, что он горбится. Интересно, сколько этому Гарри лет? Двадцать пять? Двадцать шесть? Мулат, как и его младший брат-метис, не был особенно счастлив находиться в кругу семьи. Это было заметно по его поведению. Гарри выглядел веселым и невозмутимым, не затыкался практически ни на секунду, но шуточки, которые он время от времени отпускал в сторону младшего из братьев, были откровенно злыми (Джош краснел, обижался и жалобно посматривал на родителей), пару раз Гарри цеплялся и к Чеду, но менее жестко. Чед отвечал примерно тем же, но несмотря ни на что, в диалоге этих двоих скользила некоторая гармония. Они словно опускали друг друга на публику, как это всегда делали Ройс и Дерек. Брайан предположил, что таким образом братья достают отчима, не шибко ими любимого. Впрочем, Чед был сдержаннее - скорее всего его ограничивало присутствие Брайана. Может, за этим и позвал? Так прошли первые минут пятнадцать, а кажется, что вечность. - Брайан, а ты не расскажешь нам о себе? - степенно осведомился доктор Бриджерс, явно уставший терпеть все это. Услышав свое имя, омега, до этого смотревший на дерево за окном и никак не ожидавший вопроса, даже немного растерялся. - А что я могу о себе рассказать? - уточнил он, под суровым ответным взглядом доктора Бриджерса ощущая себя тупой деревенщиной. - Где учишься, чем увлекаешься? - терпеливо пояснил мужчина, тем временем как все притихли. - Ну... я закончил технический колледж с отличием, - задумчиво начал Брайан, - потом подумывал поступать в MIT, но решил, что мне это не нужно. Год проработал в крупной организации, понял, что и это не мое, вернулся домой. Сейчас я коневод и тренер. Мне нравится. Брайан не хотел даже разбираться в том, что за фигня напала вдруг на его мысли. Но он почувствовал острую потребность окончательно разонравиться этому человеку, по всей видимости, придающему большое значение хорошему образованию... - И давно ты занимаешься с лошадьми, Брайан? - вежливо спросила Элизабет, вероятно, почуяв неладное. - Сколько себя помню, - ответил омега, немного смягчаясь, - я вообще-то вырос на... - Постой, - удивленно перебила женщина, - так ты Брайан Оуэнс-Блэк? - Да, собственной персоной, - кивнул парень, раздражаясь вновь. Узнавали его не часто, но если уж узнавали, то оставалось ждать только беды. Хотя чего он хотел? Родители Чеда с самого начала могли бы догадаться. В конце концов, они должны знать имя и фамилию работодателя собственного сына. Особенно если это небезызвестный Кристиан Блэк, о котором можно запросто прочитать в интернете все, что душе угодно. И о котором бытуют не самые лестные мнения... - Твои родители - порноактеры? - удивленно хмыкнул Джошуа. Брайан хотел ответить что-то ужасное, но Чед опередил. - Нет, ты путаешь, - спокойно произнес он, - отец Брайана - хозяин конюшни, а другой был учителем биологии. - Я не путаю! - оскорбился омежка, – пап, скажи ему! - Давайте, давайте, расскажите Брайану о его родителях, - заметив, что отчим действительно открыл рот, саркастично воскликнул Гарри. - Он, бедолага, ничего не знает! Вам всем определенно известно больше! На себя бы лучше посмотрели! *** Они стояли у пикапа, не сильно торопясь залезать внутрь. - Все, - выдохнул Чед, – и не смей больше говорить, что ты в каком-то там неискупном долгу предо мной. - Ты знал, что так будет? - серьезно спросил Брайан, глядя ему в глаза. - Так всегда было на протяжении последних пятнадцати лет. Хотя я не ожидал, что они поедут на тебя. Прости за это. Мне очень стыдно. Омега вздохнул, опустив взгляд. - Знаешь, если бы ты промолчал, я бы тебя убил... скажи мне совсем-совсем честно... - Что? - Зачем, все-таки, ты позвал меня сюда? - Объяснить почему я здесь не живу, - тихо ответил Чед. Он чуть склонился вперед, и в этот момент их лица оказались очень близко. Слишком близко. Непозволительно близко. Брайан чувствовал теплое дыхание на своей щеке, и внутри у него медленно поднималось что-то незнакомое, неведомое ранее. Одно легкое движение и все бы произошло, но нет. Оба, внезапно опомнившись, почти одновременно отступили назад. - Я люблю свою семью, - сказал Чед, - не хочу, чтобы ты думал иначе. Люблю свою мать, Джоша, хоть он и придурок, отчима... потому что он действительно много сделал для нас. А Гарри для меня вообще больше чем брат. - Ой, ну что ты, я сейчас прям разревусь! - послышался рядом знакомый голос. Парни обернулись и увидели подходящего к ним Гарри. Мулат держал у носа окровавленный бумажный платок - во время той последней фразы, когда он предложил родителям посмотреть на себя, доктор Бриджерс молча встал и разбил пасынку нос. - Вот и говори ему после этого приятные вещи, - фыркнул Чед ничуть не уязвленно. - Все еще не остановилась? - Да вроде пора уже, - Гарри убрал платок и вытер нос рукой, - такие дела, - обратился он к Брайану, – застолье в этой семье не считается удавшимся, если не пролилась кровь негра. Омега улыбнулся шутке. - Я так и не понял, за что ты получил, - признался он, после непродолжительного молчания, – а так же я не понял, что это вообще было... поэтому, наплевав на логику, предлагаю засесть в баре на Хогс-стрит. Тут минут двадцать езды. - Омега приглашает меня в бар? - присвистнул Гарри. - Омега может даже угостить тебя, - фыркнул Брайан. - Ну, нет, угощать буду я, - в следующий миг и Чед, и Брайан вскрикнули от неожиданности, когда их сгребли в воодушевленные медвежьи объятия. - В конце концов, моему младшенькому сегодня двадцать лет! Еще год и пить он сможет официально! А сейчас, валим из этой помойки! *** Пожалуй, это было то, чего Брайан не делал еще со студенческих лет. Будь в том баре Роберт, он бы не узнал своего бывшего омегу. А если бы узнал, то отрекся бы от знакомства и отрицал бы наличие совместного прошлого. Все-таки в то далекое время он не разглядел и половины характера своего возлюбленного... даже не попытался. Разглядел бы - ушел бы сам. Настоящий Брайан определенно не подходил ему еще сильнее, чем можно было вообще представить. И кто, скажите, придумал глупость, будто этот омега не любит посещать бары? Просто с непьющим Робертом это совсем не кайф: при нем не получилось бы ни зажечь, ни нажраться по-человечески... то ли дело братья Харрингтоны. Эти двое и фору могли дать. Брайан действительно никогда в жизни не позиционировал себя как хрупкое беззащитное существо, неспособное выйти на один уровень с теми, кого принято считать истинными мужчинами. В конце концов, он сам до шестнадцати был бетой, а уже в пятнадцать дрался намного лучше, чем основная часть его одноклассников и вообще сверстников - готовился к взрослой жизни, которая, по его мнению, сулила толпы «голодных» альф. Пить и курить он научился примерно в те же годы - на всех вечеринках отрывался только так. Отцу даже пару раз пришлось забирать его из участка, а однажды он из вредности сблевал прямо на полицейского... но это совершенно другая история. - И че, правда сблевал на копа? - спросил какой-то бета, имя которого Брайан был запомнить уже не в состоянии. - Отвечаю, - пьяно кивнул парень и, оглянувшись на Чеда, уснувшего на столе, толкнул в плечо Гарри, в этот момент отвлеченного подклеиванием какого-то шлюшного омежки. - Вождю краснокожих завтра в колледж, а мне работать... да и тебе, наверное. - Да, точно, - откликнулся Гарри и, оглушительно рыгнув, отослал своего собеседника легким шлепком под зад. - В другой раз, детка. Если я, конечно, не буду занят, - сообщил он с явной самоиронией и грузно встал на ноги. Вместе с Брайаном они обступили Чеда и, решив, что будить его слишком сложно, просто перекинули руки парня через свои плечи и потащили спящего к выходу. - Эй, оставь телефончик! - полетело вслед. - В другой раз, - бросил омега, не оборачиваясь. - Но ты так круто станцевал на стойке! Все заржали. - Позовешь на свидание, и он станцует это на твоих нервах, - фыркнул Гарри, - можешь поверить, я пытался. Все снова заржали, и дверь за парнями закрылась. - Зажгли славно, - хохотнул Гарри, перебрасывая ноги Чеда через бортик кузова пикапа. - Это точно, - улыбнулся Брайан. - Обычно его не вырубает до самого конца, - заметил мулат, глядя на мирно похрапывающего брата. - Он спит по три часа в сутки, я не удивлен, - ответил Брайан, на всякий случай проверяя надежность крепления бортика. - Ты не против, если я поведу? - Веди на здоровье, - Гарри пожал плечами. - Все забываю спросить, что у тебя с пальцами? - полюбопытствовал он, с комфортом разложившись по пассажирскому сидению. - Прошлый опыт нетрезвого вождения, - рассмеялся Брайан, поворачивая ключ зажигания и сразу же трогаясь. - Еще не поздно катапультироваться? - деловито осведомился Гарри. - Спаааакойно, в этот раз все пааад каааааантролем, - изображая голос в стельку пьяного, заверил омега. - Тогда я отвечал только за себя и был слишком зол... а вообще не помню подробностей. Проснулся, и все уже было в огне. Пришлось чем-то жертвовать. Гарри присвистнул. - И давно ты так? - В начале марта, прикинь? - А зажило неплохо... - Да, это верно... давай поговорим о чем-нибудь другом, - предложил Брайан, - а то я по своей ласточке до сих пор реву в подушку... - конечно же, он не был до конца откровенен, ведь машина машиной, а намного большую боль причиняли события предшествовавшие аварии, распространиться о которых Брайан опасался. Особенно сейчас, когда алкоголь ощутимо развязал язык. Не хватало только расклеиться... Кажется, альфа все понял и без лишних слов. - Куда тебя завезти? - спросил Брайан после достаточно продолжительного молчания (что особенно ощущалось в компании обычно неумолкающего Гарри). - Ты реально готов тащиться на двадцать седьмую авеню? - Нееееет, - простонал Брайан, – ты бы еще на двадцать восьмой поселился! - Эх, ну можешь отвезти меня к предкам, - трагично вздохнул Гарри, – заодно извинюсь перед мамой и Бриджерсом. - Бриджерсом? Ты отчима по фамилии кличешь? - удивился омега. - Ну да, его это бесит... - мулат пожал плечами. - Признайся, что он вам такого сделал? - спокойно спросил Брайан, – за что вы его ненавидите? И почему он чуть не сломал тебе нос сегодня? - Наверное, я слегка палку перегнул. - Я все еще не понял, - отозвался Брайан. - Ладно, все равно узнаешь однажды, - Гарри поморщился, – ты ведь наверняка уже напридумывал себе кучу сказочных версий о том, откуда у нашей матери трое разноцветных детей. - Ничего я не напридумывал, - пробурчал Брайан, внимательно глядя на дорогу. Гарри лишь тихо хмыкнул на это. - На самом деле, все случилось очень дебильно, - признался он, – наша мать росла в не очень-то благополучной семье и уже в пятнадцать ухитрилась переспать с целой кучей парней. Естественно, в итоге залетела. Не знаю, почему она не сделала аборт, вообще не знаю. Но ее предки, которые типа мои дед и бабка, были просто в ярости, когда она родила негра. Сколько себя помню, они постоянно орали и на нее, и на меня и короче отселили нас в маленькую комнатку с одной кроватью. Мать днем спала, а ночью запирала меня одного и пропадала где-то до утра, говорила, что ей надо работать. Позже я, конечно, понял, кем и где она работала. Из-за меня ей пришлось бросить школу, и ничего кроме как спать с мужиками она не умела. Мне было года три, когда мы оттуда съехали. Помню, жили в грузовом контейнере. Знаешь такие: два на двенадцать? - Знаю, - кивнул Брайан, кусая губы. В горле застрял комок отвращения и ужаса. - Бедняцкий квартал, короче. А рядом была индейская резервация. Мать работала в каком-то местном борделе. Ну и снова залетела. В этот раз она хотела поступить разумнее и пошла делать аборт, но наткнулась на гинеколога-Бриджерса, который ее отговорил, выслушал ее историю, и они поженились еще до рождения Чеда. Так что Чед обязан ему жизнью в какой-то мере. И я тоже много чем ему обязан... но знаешь, потом родился Джош и мы с Чедом для Бриджерса просто исчезли. Все, что он делает последние пятнадцать лет, так это напоминает, кто мы такие, сколько он для нас, неблагодарных тварей, сделал, и где после этого наше место. И знаешь, Брайан, я-то ладно, он мне всегда чужим был... а Чед его отцом считал. Ты просто не видел того маленького мальчика, не понимающего, почему его вдруг разлюбили и почему папе стало на него наплевать. Гарри отвернулся к окну и достаточно долго сосредоточенно сопел, глядя на темные деревья. - Я не могу простить ему это предательство. А Джош ничего не знает. Для него мать всегда была наивной неразборчивой девушкой, сначала нечаянно забеременевшей от первого возлюбленного, который через пару месяцев погиб в аварии, а потом заведшей роман с индейцем, который бросил ее, узнав о беременности. Брайан вдруг почувствовал себя человеком с безмятежно счастливым детством. Он ничего не ответил Гарри на его историю - а надо ли было? - просто кивнул. Омега свернул на знакомую дорогу, и спустя десять минут пикап остановился перед конюшней. - Где мы? - спросил Гарри, удивленно оглядываясь. - У меня дома, - ответил омега, – переночуешь здесь, завтра поедешь. - А ты уверен, что твои не будут против? - с сомнением уточнил мулат, продолжая разглядывать кромешную тьму за окном. - Чувак, мне двадцать три, а не шестнадцать, - хмыкнул Брайан, – и комната исключительно моя... ну, в смысле, наша с Чедом. - Как скажешь, - Гарри пожал плечами, – лично мне уже пофиг, где занять горизонтальное положение... -Тебе что, правда двадцать три? - В конце мая исполнится, - кивнул Брайан, пока они вынимали из пикапа так и не проснувшегося Чеда. - Слушай, а он точно спит? - хмыкнул мулат, вновь перекидывая руку брата через свое плечо. - Когда не спит, он дышит по-другому, - со знанием дела ответил Брайан. - Резонно. А если б помер - не дышал бы вообще, - хмыкнул Гарри. Парни буквально наощупь пробрались по ряду денников - тихо, чтобы не беспокоить лошадей, и, наконец, оказались в комнате. - Кроватка, - любовно простонал Гарри, – я вижу мягкую кроватку... две мягкие кроватки... - Кладем его сюда, - распорядился Брайан, указывая на кровать, стоящую ближе к окну. Вместе они раздели Чеда до трусов и запихали под одеяло. -Отлично, - заключил Гарри, – если зрение мне не изменяет, у нас осталась только одно лежачее место. - Ага, - кивнул Брайан, – и оно твое. - Это потому что я жирный? - альфа презабавно изобразил вселенскую обиду. - Отчасти, - хмыкнул Брайан и, быстро избавившись от одежды, шмыгнул под одеяло к Чеду. - Ну вот, - продолжил Гарри, - теперь не только телки, но и омеги предпочитают мне моего братца. Наверняка ты просто хочешь полапать его, пока дрыхнет... будь я тобой, я б полапал, - мулат коварно подмигнул. - Ничего личного, чувак, - хихикнул омега, - будь ты спящим бетой, выбор оказался бы в твою пользу. Так, выруби свет и поставь будильник на семь, - скомандовал он и,уже закрыв глаза, увидел, как все вокруг погрузилось в темноту. Чед за спиной заворочался и, поняв, что рядом с ним лежит что-то живое и теплое, немедля это обнял. Брайан не стал протестовать - близость Чеда приятно согревала, и кровать все равно была слишком узкой для них двоих. Ну а если говорить о приличиях, то омега был недостаточно трезв для того, чтобы о них волноваться. В семь утра сработал будильник, и Брайану показалось, что он просто моргнул, а уж никак не спал. Зато похмелье не оказалось особенно жестким: немного мутило и на этом, пожалуй, все. Минут десять омега проторчал под холодным душем, смывая с себя перегар со свойственной лишь ему оперативностью, и, когда вернулся в комнату, чувствовал себя более-менее ожившим. Гарри, проснувшийся вслед за ним, сидел уже полностью одетым и не ушел, видимо, только потому, что собирался попрощаться. - Как ты? - негромко поинтересовался Брайан, покосившись на все еще досыпающего Чеда. - Нормально, - альфа пожал плечами, - мы вроде не смешивали. А еще, - он задумчиво повел носом, - у тебя как-то изменился запах. - Гель для душа? - Неа, что-то типа течки. - Для течки рано, - Брайан покачал головой, - но приму к сведению... кстати, пока ты здесь, поможешь лошадок покормить? А то одному дольше в два раза, - предложил он, меняя тему. Гарри задумчиво нахмурился и кивнул без свойственных ему вчера живости и веселья. - Я никогда к ним близко не подходил, - признался он с кислой улыбкой, когда омега поставил перед ним три ведра с овсом и назвал имена животных, которым они предназначались. - Все когда-то в первый раз, - ответил Брайан, - давай иди, Кокаина, так и быть, сам покормлю. - Кого-кого? - прыснул Гарри, поднимая ведра. - Кокаина, - понимающе улыбнулся Брайан, - его так папа назвал. Полагаю, за масть и безудержный нрав... мы зовем его Коко, чтобы не пугать народ. На деннике тоже написано «Коко», можешь посмотреть, он в том конце, пятый по правой стороне. - Посмотрююю, - протянул мулат, – а у твоего старика с юмором все в порядке... - И все равно я их побаиваюсь, - произнес альфа напоследок. - Они травоядные, Гарри, - улыбнулся омега, – и не лягаются, если не пугать их и не совать пальцы под хвост. - Наверное, ни одна из них меня не поднимет? - У нас есть два тяжеловоза, приходи, если надумаешь. - Брайан, слушай... Было так странно видеть на лице Гарри нерешительность... пусть даже после столь короткого знакомства. - Да? - То, что я рассказал тебе вчера о нашей с Чедом семье, - альфа посмотрел в сторону, думая, как лучше закончить предложение. - Родителей не выбирают, Гарри, - Брайан пожал плечами, - кому-то повезло больше, кому-то меньше. По-моему, вы оба выросли хорошими людьми, а это главное... - парень прикусил губу, - ну ладно, ты меня просто шокировал, - выдохнул он, - я, конечно, предполагал, что все не весело, но настолько - нет. А Джош действительно обойдется и без этого знания. - Чед не обрадуется, если узнает, что ты в курсе. - Понимаю... но все равно, спасибо, что доверил. - Ты удивительный омега, Брайан, - неожиданно произнес Гарри, – я с первого взгляда это понял. Второго такого не найти. - А что еще ты понял с первого взгляда? - со снисходительной улыбкой уточнил парень, которому комплимент был очень приятен. - Что мне не светит, - хмыкнул Гарри. - И я не сужу людей по внешности, - добавил омега, – так что звони и приходи. - Не сомневайся, приду, - заявил мулат с оттенком вызова, - а пока береги моего братца, оставляю тебя за старшего, - он хитро подмигнул и направился к пикапу, в кузове которого со вчерашнего дня лежал его маленький раздолбанный скутер. - Кто это был? - поинтересовался Кристиан, бесшумно приблизившись сзади. Он встал рядом и приобнял сына за талию. Вместе с ним прибежал и Овца, который теперь вертелся под ногами, радуясь новому дню. - Брат Чеда, - тепло улыбнулся Брайан. - Нихрена себе у него брат... - И не говори. Широченный Гарри на маленьком скутере смотрелся крайне комично. Но в этом была еще одна удивительная черта мулата - он не боялся выглядеть комично, принимал себя таким, какой есть и всегда был горазд над собой посмеяться. Брайан безумно уважал это в нем. И надеялся, что знакомство так просто не закончится.... *** Когда в девять омега пошел будить Чеда, у которого лекции в этот понедельник начинались позже обычного, он вспомнил, что сегодня неплохо бы забрать из конторы очередные бумажки, подтверждающие его, Брайана, существование (прошлые сгорели). В итоге парни поехали в город вместе. Чед был малесь обескуражен осознанием того, что этой ночью спал не один, которое, наверное, полностью вытеснило из его головы всякие мысли о похмелье. И что удивительно, выглядел бета более выспавшимся чем обычно... хотя, восемь часов сна кого угодно на ноги поставят. Большую часть дороги оба парня молчали, что не казалось таким уж неловким: просто двое хороших знакомых, которым нечем поделиться друг с другом. - Ты будешь ждать четыре часа или такси возьмешь? - уточнил Чед, остановившись с самого края студенческой парковки. - Подожду, - ответил Брайан, – оставь мне ключи. Спокойно и без происшествий он сходил в контору, расположенную через два квартала, потом зашел за сигаретами и лишь когда поднимался из подвала супермаркета, понял, что в его организме начались изменения... альфа на противоположном эскалаторе обернулся Брайану вслед, не сводя с него горящих глаз. Парень, мысленно матеря себя на чем свет стоит, стараясь игнорировать нарастающее возбуждение и не обращать внимание на происходящее вокруг, взбежал по эскалатору вверх, поспешно пересек улицу, отделяющую от студенческой парковки, и заперся в пикапе, проследив, чтобы все окна были закрыты. Течка. Омега ждал ее только в среду, совершенно не задумавшись о том, что цикл мог и не устояться. Все-таки альфы не ошибаются, надо было прислушаться к Гарри и хотя бы остаться дома. Брайан с тихим мученическим стоном посмотрел время на мобильнике: Чед придет через три часа. За это время надо постараться не умереть. Омега хотел закурить с досады, пока тело еще не обрело максимальную чувствительность, но побоялся открывать окно и выпускать наружу свой запах - вокруг ведь студенты, а они ребята беспардонные. Сидеть вскоре стало влажно и противно. Брайан сполз по пассажирскому сидению вниз и, прикрыв лицо ладонями, подумал о предстоящих пяти днях страданий: без работы, без общения, без действий, без жизни и даже без секса. Нет, ну а с кем? За прошедший месяц Брайан присматривался почти к каждому альфе, появившемуся на горизонте его знакомств, но ни одного - по его мнению - достойного среди них так и не затесалось. Гарри, в качестве потенциального партнера, омега, признаться, пока не рассматривал вообще - чтобы ложиться с таким в постель, нужна любовь: искренняя и слепая. Ничего подобного он в себе не ощущал... возможно, все могло бы измениться, Брайан не исключал такой вероятности. Но на данный момент он не был готов предлагать этому альфе интим. Да и кому бы то ни было кроме. Даже если брать в расчет тот факт, что во время течки не так уж важно, кто именно находится рядом, и как ты к нему относишься: не было пока на земле человека, которому Брайан мог бы довериться настолько... за исключением, наверное, одного. Но это было бы слишком глупо. И неосмотрительно. И лицемерно. И могло бы превратить жизнь в сущий ад. Не так-то просто оказалось на это решиться... *** Чед вернулся на пятнадцать минут раньше, чем обещал и сразу же заметил неладное. - Ты в порядке? - напрягаясь, спросил он, глядя на побледневшего Брайана, казалось, делающего усилие над каждым вдохом. - Течка, - коротко пояснил омега. - Не в порядке. Бета сочувствующе покачал головой и завел двигатель. - Знаешь, Чед, ты наврал мне, - ни с того ни с сего пробормотал Брайан, когда пикап свернул на пустынную лесную дорогу, которая после исчезновения снега позволяла значительно срезать путь. - В чем? - нахмурился Чед. - У вас в семье есть врач... Твой отчим врач... Врач-гинеколог... И Джош - его родной сын... Почему... он не мог сам рассказать ему о течке?.. Почему этот вопрос... пришлось изучить тебе?.. Может, ты просто... хотел скрыть... от меня тот факт, что и раньше имел дело... с омегами? - отрывисто выдавил парень и запрокинул голову, словно это могло ему чем-то помочь. Чед удивленно моргнул. - Нет, - ответил он, – отчим тогда был в командировке, на какой-то конференции в Европе. И ему было не до этого. Мать решила его не дергать и попросила меня поговорить с Джошем об этом. Попросить его не наделать глупостей. Вот и все... откуда ты вообще узнал, что Кэлвин - гинеколог? - Гарри сказал. - А что еще он сказал? - раздраженно осведомился Чед. - Остынь, ничего такого, - Брайан явно не ожидал подобной реакции. - Этот ваш Кэлвин... представился доктором... я и спросил у Гарри... что он лечит... надо же нам было... поговорить о чем-то... пока мы тащили твое мертвое тело к мааааа! - пикап особенно сильно тряхнуло, и Брайан вскрикнул от неожиданной вспышки неприятных ощущений. Он чувствовал течку не так остро только если был неподвижен, чему явно не способствовал салон старой колымаги, скачущей по ухабистой лесной дороге. Это было даже не возбуждение, а нечто... еще более ужасное. У тела словно бы случилась истерика, унять которую самостоятельно Брайан не мог никак: стоило коснуться, и ощущения удваивались, хотя, казалось бы - куда уж там дальше? А может, просто он был слабаком, неспособным себя пересилить... но ведь Дерек сказал, что это нормально... Чед хмуро и равнодушно смотрел на дорогу, как всякий человек, знающий, что ничем не может помочь находящемуся рядом страждущему, и поэтому старающийся просто не делать ничего лишнего. - К чему я это все... - выдохнул Брайан, переводя на бету расфокусированный взгляд. - Пообещай сделать для меня... одну мелочь... - Какую мелочь? - откликнулся Чед. - Приятную... мелочь... - омега страдальчески прикусил губу. - Какую? - Сначала пообещай. - Какую? - Пообещай, - неожиданно твердо повторил Брайан. - Обещаю. Ну? - с усталостью и привычным уже раздражением осведомился Чед. - Трахни меня. Бета резко ударил по тормозам. Машина рывком остановилась, и ремни безопасности с готовностью щелкнули, удерживая обоих парней на местах. - Прости, что ты сказал? - тихо переспросил Чед. - Ты не ослышался. Я сказал: трахни меня. - Ты вообще в своем уме? - Брайана почти напугал голос, которым парень это говорил. - Ты пообещал, - ответил он. - Твою то мать! Если бы я знал! - проорал Чед так, что омега невольно отшатнулся, вжимаясь в дверцу. - Ты все равно пообещал, - почти шепотом напомнил омега. - Брайан... ты... ты вообще нормальный? - Чед, умерив свой пыл, провел ладонями по лицу и с силой вплел пальцы в волосы. - Почему я? Почему ты не удосужился найти себе альфу? - Потому что я не готов отдаться первому встречному, - Брайан поймал себя на том, что оправдывается: пусть звучит это как аргумент, но в душе он оправдывается и... давит на жалость. - Мне больно, Чед. А из всех своих знакомых я могу доверить это только тебе. И ты пообещал сделать это... Дело десяти минут... в моем нынешнем состоянии и того пяти. Я умоляю тебя... - Брайан замолчал, уставившись на свои колени. На пару бесконечных секунд в салоне повисла мертвая тишина. Чед протянул руку к бардачку и, пошарив там, вытащил квадратный целлофановый пакетик. - Выйди из машины, - бросил он, отстегивая оба ремня. Брайан неловко подчинился, стараясь лишний раз ничего не задевать и ни к чему не прикасаться. Когда он оказался на улице, бета уже стоял рядом. На лице его отражалось нечто непередаваемое. Омега понял, что совершил ошибку, попросив Чеда о таком, но отступать было некуда. Парень с омерзением ощущал слизь, в преддверии полового акта готовую потечь по ногам. Чед явно физически сильнее, а сейчас еще и очень зол, но даже так - Брайан безумно доверял ему. Он не мог объяснить причину, просто понимал, что готов позволить это только одному человеку: человеку, стоящему напротив. Парень подошел вплотную и склонился к самому лицу омеги. - Скажи, что ты шутишь, - попросил он, - скажи, что это бред, и ты передумал. - Я не передумал, Чед, - затаив дыхание, прошептал Брайан, – но, может, сделаем это в нашей комнате? Здесь все-таки... - Нет, - голос Чеда, секундой ранее - умоляющий, стал жестким. - Я не собираюсь делать ничего такого под носом у твоего отца. Слишком его уважаю. - Тогда покончим с этим... - Брайан словно наблюдал происходящее со стороны, все сильнее прижимаясь спиной к закрытой дверце пикапа. В следующий миг Чед преодолел разделяющие их сантиметры, коснувшись губ омеги поцелуем: сначала несмелым, потом все более уверенным, требовательным. У Брайана потемнело в глазах. Он не понимал, к чему вся эта прелюдия, но не мог не ответить. Руки его бесконтрольно скользнули по груди парня, поднялись выше и жадно вплелись в черные волосы. Ближе, еще ближе, пожалуйста. Все это так напоминало настоящие чувства. Словно они с этим бетой действительно любили друг друга, а не намеревались по-быстрому перепихнуться, чтобы в ближайшем будущем забыть об этом как о неприятном сне. И более всего пугало, что поведение Чеда нельзя было объяснить течкой... - Что мы делаем? - выдохнул Брайан, на миг собрав остатки разума. - А что мы делаем? - почти ядовито осведомился Чед. - Целуемся, - пробормотал омега, вдруг почувствовав себя дешевой шлюхой. - Прости, может, ты забыл, что я бета? - от одной интонации парня захотелось провалиться сквозь землю. - Или меня должен возбуждать запах твоего дезика? - Прости, ты прав, - на автопилоте согласился Брайан. Он с ужасом осознавал, что теперь ему предстал совсем не тот Чед, которому он готов был довериться, но отступать по-прежнему не собирался. - Ладно, можешь поворачиваться, - голос беты немного смягчился, и это придало некоторую уверенность. Брайан подчинился, сразу ощутив, как чужие руки расстегивают его ремень и спускают джинсы на бедра. Случайное прикосновение к обнаженной коже было подобно разряду электрического тока, парень невольно сжал ноги. Послышалось тихое шуршание рвущегося целлофана. - Расслабься, Брайан, - ласково обожгло ухо дыхание Чеда. Того самого: родного и знакомого Чеда. Омега буквально растаял, на мгновение ему показалось, что он в постели Роберта, а не прижат к холодному ржавому корпусу пикапа. И Чед медленно вошел, сорвав с губ обычно сдержанного Брайана громкий стон. Тот словно растерял остатки разума, с головой захлестнутый почти забытым и таким желанным ощущением мужчины, заполняющего изнутри. Он не запомнил те минуты, что Чед двигался в нем, не запомнил теплых мозолистых ладоней, нежно ласкающих тело, и висок, со сбивчивым придыханием касающийся его затылка... Для Брайана все прошло быстро и незаметно, а Чед к концу чувствовал себя постаревшим лет на тридцать. Опустошенным, уничтоженным. - Это было неправильно, Брайан, - сдержанно произнес он, без сил облокачиваясь на машину рядом с омегой. Он все же продолжал удерживать парня за талию, всерьез опасаясь, что его дрожащие ноги могут в любой момент подкоситься. Наверное, Брайан был разочарован отсутствием сцепки... впрочем, не важно. Чед быстро привел себя в порядок, выбросив использованный презерватив в ближайшую канаву: пусть останется здесь, чтобы через час можно было счесть все произошедшее больной фантазией. - Спасибо, - пробормотал Брайан, непослушными руками подтягивая джинсы. Он исподлобья взглянул на бету, неловко заправляя за ухо мокрую прядку. - Для следующей течки найди себе альфу, - серьезно ответил Чед, - меня совсем не устраивает роль мальчика для потрахушек... Они сели в машину и больше не обмолвились ни словом. С этого дня между ними что-то сломалось. Возможно, навсегда.