***
Ренчжун пишет в общем чате, что болеет, у Джено находятся какие-то внезапные дела, и репетицию решают отменить. Чэнлэ, который конкретно сегодня идти и не хотел никуда, вздыхает с облегчением, решая отдохнуть как следует. Он пишет Джисону, спрашивает, не хочет ли тот прийти, получает утвердительный ответ и предвкушает замечательный вечер. Однако между последним уроком и замечательным вечером, как оказывается, стоит ещё кое-что. Или, если точнее, кое-кто. Сегодня не тот день, когда Чэнлэ должен отдавать деньги, но, видимо, правила изменили без его на то согласия. — Я не взял… Деньги, — хрипит Чэнлэ, когда его швыряют к стене в безлюдном коридоре. Он плохо освещён, и сюда очень редко кто-то сворачивает — чем не идеальное место для вымогательства? — Плохо, — усмехается один из хулиганов. — Очень плохо. Получить хотел? — Откуда ж я знал, что вам приспичит? — выплёвывает Чэнлэ. Кадры перед глазами сменяются слишком резко, и вот он уже на полу, а на плечо опускается нога в тяжёлом ботинке. Всё повторяется по новой, и Чэнлэ, как обычно, только закрывает глаза, представляя, что всё это сейчас происходит не с ним. Не его бьют, не его унижают, и не на его теле останутся синяки, не успевающие сходить. В этот раз, видимо, случайно, заезжают по лицу, которое Чэнлэ не успевает прикрыть, и скулу обжигает болью. И как ему объяснить это Джисону и остальным? Кто-нибудь ведь обязательно догадается. Уже чуть позже, когда Чэнлэ лежит на холодном полу в одиночестве, пытаясь восстановить дыхание и найти силы для того, чтобы встать, Джисон, словно прочитав его мысли и узнав, что его вспоминают, присылает сообщение. «Хён, жду тебя у школьных ворот, поторопись~». Настолько в его стиле, что Чэнлэ сжимает зубы ещё сильнее, потому что разве заслуживает такой жалкий человек, как он, кого-то вроде Джисона? «Уже иду». Чэнлэ, не желая обманывать хотя бы сейчас — ещё успеет, действительно встаёт и, поначалу придерживаясь за стену, медленно идёт к выходу. — Хён, что у тебя с лицом? — становится первым, что спрашивает Джисон, увидев его распухшую по ощущениям скулу. — Упал, ударился, — пожимает плечами Чэнлэ. Даже это простое движение отдаётся болью во всём теле. Главное — не поморщиться случайно и не дать Джисону дополнительный повод для волнения. — Ну как же ты так… Пошли скорее, лечить тебя будем. Чэнлэ мысленно благодарит всех богов за то, что Джисон ему поверил. Хотя бы одной проблемой меньше. По пути к дому Чэнлэ они заходят в магазин, набирают вредной, но безумно вкусной еды и даже по очереди катаются в тележке. Чэнлэ чувствует, что его отпускает, боль становится не такой заметной и даже возвращается хорошее настроение. Джисон, только завидев вдалеке дом друга, весь съёживается, потому что сам себе кажется маленьким и ничтожным на фоне этой громадины. — Как будто первый раз ко мне в гости идёшь, — фыркает Чэнлэ. — Страшно как в первый, — парирует Джисон. Получасом позже они, обложившись едой со всех сторон, уже сидят на дорогом диване в гостиной, почти точной копии того, что стоит в репетиционной, и смотрят любимый фильм обоих уже в миллионный раз. Чэнлэ даже думает, что ради такого стоило перетерпеть всё, что произошло чуть раньше. Особенно когда Джисон кладёт голову ему на плечо, и плевать, что больно. Они дружат не с детства, но, только увидев тогда ещё тринадцатилетнего Джисона, забавно улыбающегося и по-дурацки подстриженного, Чэнлэ понял, что вот оно. Лучшие друзья навсегда. Так оно и оказалось впоследствии, породив тонны шуток про «вы что, одно целое?». Иногда Чэнлэ даже лень в ответ закатывать глаза, потому что в глубине души он тоже так считает. Джисон, уже обувшись, тянется, чтобы привычно обнять его, и Чэнлэ жмурится, зная, что сейчас будет очень больно. Предчувствие не подводит — руки у Джисона сильные и, наверное, в один прекрасный день случайно переломают ему рёбра. — Классно посидели, хён! — он улыбается, глаза превращаются в полумесяцы, и Чэнлэ чувствует, что его буквально распирает от чувств к этому парню. Рвёт изнутри. Дверь закрывается. Для Чэнлэ это означает, что человек, который стоит первым в списке тех, кто не должен видеть, как ему больно, ушёл, и теперь можно обработать синяки. Чэнлэ честно старается не зацикливаться на своём отражении в зеркале, но с таким количеством синяков получается из рук вон плохо. Он кажется себе таким ничтожным. — Это когда-нибудь закончится, — обнадёживает своё отражение Чэнлэ и слабо улыбается.***
Джисон приходит домой с улыбкой до ушей. Ведь его хён — самый-самый лучший, и ему, Джисону, нереально повезло иметь такого друга, чем не повод улыбнуться? Стрелки на часах не добежали ещё и до восьми, а мама уже дома. Джисон обнаруживает её на кухне медленно пьющей чай. Пахнет свежеиспечёнными булочками, и этот запах напоминает Джисону о тех временах, когда мама работала не так много и проводила с ним больше времени. Она пекла булочки каждую пятницу, сегодня пятница тоже, и от этого ощущение дежавю ещё сильнее. — Джисон? — она оборачивается, когда слышит, как её сын неловко копошится у двери. — Садись, мне нужно кое-что с тобой обсудить. Джисон, окрылённый положительными эмоциями, даже не пытается искать в этих словах подвох. Мама начинает издалека, наливает ему чай и придвигает тарелку с булочками. Она наконец-то не кажется чужой и холодной бизнесвумен, она — та самая любимая мама из детства, и пусть оставалась такой всегда, сейчас она сама, кажется, воспринимает Джисона немного иначе, нежели последние несколько лет. Джисон понимает, что к чему, слишком поздно. Он не обращает внимания на «это выгодное предложение», «я не могу упустить такой шанс» и «в этом городе есть отличные школы», и поэтому «сынок, мы переезжаем» становится ударом. Джисона не хватает ни на что кроме односложного «что?». Мама принимается объяснять заново, выглядя при этом виноватой, но Джисон не слушает, погрузившись в свои мысли. Это значит, что всё теперь изменится? Что ему придётся бросить друзей? Что их группа лишится участника? Джисону до боли в сердце не хочется в это верить. Входная дверь за ним хлопает оглушительно громко.