***
Кун думает. С того самого момента перед отъездом он только и делает, что думает. В разы больше, чем обычно, а ведь работа и без того заставляет погружаться в глубокие размышления на ежедневной основе. Что-то в Ренчжуне меняется, ломается, и Куну больно осознавать, что это из-за него. Ренчжун упрямый и ответственный, поэтому все уроки, включая его, исправно посещает, и это заставляет Куна испытывать к себе ещё большее отвращение. Сначала он, безусловно, был в шоке. Слова сорвались с языка сами, повинуясь выработанной установке: нельзя. Ни при каких обстоятельствах. И после, ворочаясь всю ночь без сна, Кун убеждал себя, что всё сделал правильно. Все его старания, однако, пошли насмарку, когда утром он увидел покрасневшие глаза Ренчжуна, которые тот упорно прятал. С тех пор Цянь так и не смог избавиться от этого образа. Он, как не пытается, не может отрицать, что Ренчжун ему нравится. Просто раньше он никогда не задумывался, что это чувство на самом деле влюблённость. С Ренчжуном легко. С Ренчжуном можно забыть, что он учитель, и просто расслабиться. С Ренчжуном всегда интересно, он даже странноватый юмор Куна полностью понимает. Ренчжуна хочется касаться при каждом удобном случае, его хочется узнавать, его хочется защищать. Когда Кун осознаёт всё это, он осознаёт также, что это немного не то, что чувствуют к любимому ученику, другу или младшему брату, как он всегда определял для себя Ренчжуна. Особенно беспокоит последний пункт. Именно поэтому он не позволяет даже думать об отношениях, ведь дистанцию учитель-ученик никто не отменял. Всё то время, пока младший не выпустится, им придётся скрываться. Если добавить к этому природную мнительность Куна — даже вариантов почти не остаётся. Всегда есть шанс забыть об осторожности, подумать, мол, ничего страшного, и именно в этот момент всё разрушится. Кун понимает, что его, если их раскроют, лишат в лучшем случае работы, в худшем — возможности найти её когда-либо вообще. Эта перспектива не очень-то радует, но ещё больше Цяня беспокоит другое. Ренчжун — гордость школы, обладатель идеальной репутации, которую никак нельзя запятнать на последнем году обучения. Кун как никто другой знает, насколько важно для него поступить в престижный университет, и он не может позволить себе разрушить его мечту. Кун отдаёт себе отчёт в том, что, возможно, драматизирует и преувеличивает, но ничего не может с собой поделать. Только потому, что Ренчжун ему по-настоящему дорог. С другой стороны, просто забыть о чувствах младшего (и о своих заодно) он не может. Более того, ему и не хочется, потому что ставить точку в толком не начавшихся отношениях с человеком, который ему искренне интересен и нравится, было бы просто глупо. В конце концов, Кун приходит к единственному, как ему кажется, правильному решению. Однако времени прошло достаточно, и он уже не может точно сказать, примет ли Ренчжун то, что он может и готов ему дать. Парень кажется пугающе безразличным, хоть и по-прежнему вежливым, но Цянь не может его винить. И точно также винить не будет, если Ренчжун всё же откажется. Но попробовать в любом случае стоит.***
Ренчжун этого «задержись, пожалуйста» боялся, кажется, больше, чем плохой оценки на протяжении всех лет обучения. Оценку можно исправить, подготовиться получше, а здесь — чистая импровизация, неожиданные эмоции и чувства, очередной укол в сердце, к которому невозможно быть готовым. Он садится перед Куном, глядя ему в глаза, чтобы скорее себе самому показать, что ему не страшно и он готов услышать очередное «извини, не получится». Но всё это — лишь снаружи. На самом деле, его сердце сейчас, кажется, разорвётся. Кун прокашливается и складывает пальцы в замок. Его движения слегка дёрганые — видно, тоже нервничает. — Прежде всего я хочу извиниться за свой отказ. Как предсказуемо. — Всё нормально, — слишком быстро выпаливает Ренчжун. — За такое не нужно извиняться. — Я извиняюсь, потому что ответил слишком резко и не подумав. Ты мне нравишься, Ренчжун, и… — Пожалуйста, — кое-как выдавливает младший. — Не надо себя заставлять. Я не хочу, чтобы ты… Вы чувствовали себя неловко из-за меня. — Дослушай меня, пожалуйста, хорошо? Ты мне правда нравишься. Я давно так ни к кому не привязывался и ни в кого не влюблялся, поэтому мне тоже страшно, понимаешь? Я твой учитель, в первую очередь, и этим руководствуюсь. Мы не можем сейчас быть вместе, мне слишком страшно за тебя. — Сейчас? — неверяще переспрашивает Ренчжун. Кун кивает: — Это, наверное, звучит жестоко, но я могу предложить один учебный год. Это последний год, который я должен обязательно отработать в школе, и твой последний год обучения. Если в конце года ты всё ещё захочешь, то мы сможем попробовать. Если нет — так тому и быть. Я очень хочу быть с тобой прямо сейчас, в этот самый момент, но боюсь, что однажды произойдёт то, что мы не можем предугадать, и ты будешь жалеть. Возможно, мы лишь упустим время, возможно, ты будешь считать меня трусом, но я не готов пойти на такой риск, потому что в худшем случае мы потеряем слишком многое. — Я понимаю. Я бы тоже не хотел, чтобы ты рисковал работой из-за меня. И, знаешь, после твоего первоначального отказа… Я готов подождать. Буду готовиться к экзаменам, выпущусь из школы, и мы сможем вернуться к этому разговору. Только пообещай, что ты тоже… тоже будешь меня ждать. — Буду, — искренне отвечает Кун. Потом подаётся вперёд и нежно целует Ренчжуна в лоб, слегка задерживая губы на коже, таким невинным жестом без особой романтики, но Ренчжун прикрывает глаза и неровно выдыхает, чувствуя, что сердце замирает от переполняющих его чувств. Ему так хочется продлить этот момент до бесконечности, но, раз это, к сожалению, невозможно, он запомнит его и пронесёт через весь учебный год, напоминая, что там, в конце пути, его будут ждать. — Обязательно буду.***
Уже дома Ренчжун перечитывает текст песни и ещё раз отмечает, насколько сильно каждая буква пропитана болью и грустью. Исключительно тем, что он испытывал в момент написания. Ренчжун не хочет это забывать, но теперь у него есть надежда, и он подписывает в конце одну короткую фразу, вмещающую беспредельно много. «Я буду ждать».