Чертовка 2: Любовь и Магия

***

      Усаги задыхалась.       Невидимая для прочих, противная мерзкая тьма душила её своими длинными щупальцами: точно такое же ощущение безысходности Усаги испытала утром, когда неуловимая чёрная тень бездушного врага утаскивала её на дно моря. Перед глазами плясали чёрные точки, и только руки Мамору не давали Усаги упасть на пол.       — Что с тобой? — взволнованно спросил он, обратив внимание на её шаткое состояние.       — Душно, — вымученно улыбнулась Усаги немного хриплым голосом.       Она отставила нетронутый бокал шампанского на столик неподалёку, прижала пальцы к вискам, и слегка помассировала их, пытаясь прогнать внезапную головную боль. Девушка, стоящая рядом с ней, участливо поинтересовалась, не плохо ли Усаги, но она как-то отнекалась, сославшись на непримечательную ерунду.       Мамору же смерил её серьёзным пронзительным взглядом своих синих глаз, ясно давая понять, что он-то ни капли не верит этому глупому объяснению. Будучи также обладателем сверхъестественных сил, он остро чувствовал творящееся на сцене безобразие, пусть даже и не мог видеть его.       — А по-честному?       — Этот парень… Как там его? — Усаги нахмурилась, покосившись на хозяина отеля, с жаром нахваливающим своё детище. — Неважно… В общем, вокруг него облако тёмной силы… Кх-х, — она не выдержала и схватилась за горло, стараясь подавить накатывающий приступ безудержного кашля. — Я не могу описать это, но мне ужасно плохо из-за него.       — Нужно уходить, — безапелляционно заявил Мамору. — У меня нехорошее предчувствие. Зря мы во всё это ввязались.       Не догадываясь об этом, но он озвучил все мысли Усаги по поводу этой дурацкой авантюры. Но она в любом случае не отказалась бы помочь; просто потому что это было их долгом — защищать Землю от посягательств сил зла. Обычные люди не способны противостоять негативной магии врагов, поэтому-то они и были барьером между двумя ними.       Но ответить Усаги ему не успела.       Зал радостно захлопал и загудел, когда управляющий закончил свою речь и поклонился. Тут же на сцену выскочил ведущий вечера, подхватывая веселье и акцентируя внимание людей на напитки и вкусную еду.       Хозяин тем временем, лучезарно улыбаясь, сошёл со сцены и, приняв бокал у подошедшего официанта, медленно пошёл обходить гостей, коротко перебрасываясь фразами почти с каждым.       Тьма гнетущими волнами колыхалась за его спиной, нечестивым облаком распространяясь по залу, и окутывало людей. Внешне, казалось, изменений не было никаких, однако что-то всё равно неуловимо менялось. Усаги не могла сказать, что именно, просто подсознательно чувствовала это.       — Сейчас, — шепнул Мамору. — Идём, Усако, нам пора, — добавил он громче беззаботным, с виду, голосом. — Я вижу, что у тебя кружится голова, надо выйти на воздух. Наверное, тот бокал был явно лишним.       Усаги растерянно моргнула.       — А, да, я…       Они начали было, не торопясь, пробиваться сквозь толпу к выходу, как мужской властный голос позади них просто вынудил их остановиться:       — Куда же вы, постойте. Вам не нравится наш маленький праздник?       Мамору обернулся и увидел в паре шагов от них с Усаги хозяина отеля; тот стоял с расслабленной с виду улыбкой и, покачивая ярко-красное вино в бокале, заинтересованно смотрел на них.       — Алмаз, к вашим услугам, — он протянул свободную ладонь, и Мамору был вынужден пожать её.       Его тут же прошибло волной негативной энергии, которая практически заставила его покачнуться. Однако Мамору всегда умел быстро брать себя в руки, поэтому он, дежурно улыбнувшись, слегка склонил голову — якобы в качестве приветствия.       — Дариен, — назвал он первое пришедшее на ум имя. — Очень приятно.       Но Усаги услышала другой подтекст в его словах: «Очень приятно было бы вышвырнуть тебя с этой планеты». От этого она даже слегка хмыкнула, тут же привлекая к себе пристальное внимание Алмаза.       — А ваша очаровательная спутница?       Он протянул и к ней руку, и Усаги не оставалось ничего, как сделать то же самое, однако она не ожидала, что Алмаз галантно коснётся губами тыльной стороны её ладони. И вновь сокрушительная тёмная сила обрушилась на Усаги, однако в этот раз словно какой-то мощный внутренний барьер встал у неё на пути, и злая магия, утробно зарычав, схлынула прочь.       — Это Серена, — «представил» её Мамору, обнимая за талию. — Мы хотели бы выйти на воздух. Тут немного душно, а у неё плохая реакция на алкоголь.       Алмаз, не отрывая от Усаги льдистых холодных глаз, сдержанно улыбнулся:       — Я попрошу официантов открыть окна. Не уходите — скоро лучшие аниматоры покажут свои замечательные номера. Было бы жаль пропускать всё веселье.       — Тогда мы просто выйдем на балкон и подождём начала представления там, — в тон ему отозвался Мамору.       Ещё раз кивнув, он аккуратно, но уверено потянул Усаги за собой. Они уже не видели Алмаза, однако взгляд его, казалось, всё ещё сверлил спины им обоим. Мог ли он в самом деле догадаться о том, что они были не простыми людьми? Конечно, лорды повесили на них кучу тонких заклинаний, которые глушили любые эффекты или намёки на магию, но… Усаги чувствовала, что он что-то подозревал — поэтому не хотел, чтобы они с Мамору уходили отсюда.       — Всё хорошо, — Мамору изо всех сил старался подбодрить её. — Мы просто пойдём подышать свежим воздухом. Нам обоим это пойдёт на пользу.       Но добраться до входной двери они не успели: резко выключился свет.       Как не вовремя.       Тут же раздались удивлённые голоса людей, которые дезориентировано шарили в темноте, пытаясь не наткнуться друг на друга и не упасть. Официанты почему-то не торопились зажигать свечи или фонарики, которые, по логике, должны были иметься у них на случай вот таких вот неожиданностей, и это только усилило подозрения Усаги, что всё это было не просто так.       — Чёрт побери, — раздался рядом приглушённый голос Мамору — кажется, он обо что-то ударился, судя по звукам.       Пальцы Усаги сжались на его ладони, которая всё ещё лежала на её талии — то, что Мамору был рядом, никуда не исчез и не оставил её одну в этой непроглядной темноте, вселяло в неё некую уверенность. Она лихорадочно вспоминала, куда положила те щиты, которыми их снабдили ребята, и с ужасом поняла, что эта информация из-за стресса и страха улетучилась из её головы.       — Ты как? — прошептала Усаги, пытаясь отвлечься хоть на что-нибудь.       — Порядок, — проворчал Мамору. — Неудачно столкнулся со столом каким-то.       Он на мгновение замолчал, а потом — как показалось Усаги — удивлённо присвистнул. Однако спросить, что же он такого нашёл, она не успела.       Первый пронзительный крик заставил Усаги вздрогнуть и невольно пригнуться. Она заозиралась, лихорадочно выискивая взглядом источник шума, хотя и понимала, что в такой тьме ничего нельзя было увидеть. Мамору крепко взял её за руку и — судя по шороху одежды — тоже оглядывался. Чьи-то голоса неподалёку зашептались.       Усаги отчётливо помнила совет Кунсайта не превращаться, чтобы ненароком не выдать себя. Но кто бы только знал, как сильно ей хотелось произнести заветные слова трансформации — в облике Сейлор Мун она всегда чувствовала себя чуточку увереннее.       Затем снова кто-то закричал — теперь уже в другом конце зала. Люди рядом с Усаги и Мамору всполошились ещё сильнее и стали искать выход.       — Идём скорее, пока нас не затоптали, — Мамору потянул оцепеневшую Усаги к выходу. — Усако?       Усаги боялась двинуться с места. Прижав ладонь ко рту, она в ужасе смотрела на странное фиолетовое свечение в центре зала, которое как огромная раковая опухоль разрасталось, окутывая людей. Вновь раздавались крики, которые резко затихали, столько только лиловым парам попасть в лёгкие. Люди падали без чувств, а уродливое облако ползло дальше, пожирая и увеличиваясь в размерах — это было жуткое зрелище.       На фоне творящегося хаоса отчётливо слышался хохот зеленоволосой дамочки.       Те, кто ещё не попал под влияние тёмной магии, с воплями искали выход, но все двери, как будто назло, были заперты, и люди толкались, сшибая друг друга с ног, и взывали о помощи.       Кто-то больно толкнул Усаги в плечо, и она как будто очнулась.       Мамору, окутанный в зеленоватое свечение защитного экрана — то, что им выдали лорды — потянул её на себя.       — Усако, идём! — с нажимом приказал он.       Вздрогнув, она последовала за ним, отчаянно хватаясь за холодные мужские пальцы. По пути Усаги рассмотрела собственные руки — они тоже светились приятным зелёным светом; точно, защита же на пять метров распространялась. Усаги про себя чертыхнулась. Это же надо быть такой нератосторопной, чтобы забыть про неё.       Люди вокруг кричали и падали, когда они пробивались к выходу сквозь бьющуюся в истерике толпу. Позади холодный голос Алмаза отдавал какие-то приказы, но шум в ушах не давал Усаги сосредоточиться на их смысле.       Дверь была ожидаемо забаррикадирована. Перед ней стоял мрачный бездушный силуэт — дроид. Именно такой и напал на Усаги с утра.       Мамору быстро сориентировался и всадил розу прямо в лоб врагу — вместе с памятью вернулась и возможность осознанно контролироваться свои магические способности, по крайней мере, какую-то часть. Ещё три полетели в других дроидов, которые направились к ним с целью перехвата.       — Нам же нельзя палиться, — выдохнула Усаги, перескакивая через валяющуюся тушу первого дроида.       — Это лишь розы, — пожал плечами Мамору. — В такой суматохе никто не увидит. А вот твою трансформацию было бы сложно не заметить.       Пока Мамору пытался выбить дверь, Усаги обернулась и с ужасом увидела, что практически все люди или потеряли сознание, или близки к этому. Уродливое облако фиолетовой зловещей магии было уже совсем близко — буквально в паре метров, и угрожающе надвигалось на них.       Казалось, ещё немного — и оно захватит и их. А проверять, насколько прочной была защита, Усаги не хотелось.       — Мамо-чан! Быстрее!       — Одну секунду!       Мамору всё же удалось выбить дверь. Схватив Усаги за руку, он выскочил в коридор. Она чуть не потеряла туфли, но успела поставить ногу так, чтобы они не слетели.       Молча, не говоря ни о чём, они стремительно неслись вниз по лестнице — на лифт даже не рассчитывали. Угрожающее фырчание и пузырение всё ещё слышалось позади, но с каждым новым пролётом как будто бы становилось всё тише и тише.       Между своим и нижним этажами Мамору и Усаги остановились, спрятавшись в небольшой нише. Фиолетовая опухоль промчалась дальше, оставляя за собой неприятный след черной магии, которая с шипением разъедала ковёр.       Они тяжело дышали, прижимая ладони к лицу, чтобы даже малейшим шорохом постараться не выдать себя.       Мамору осторожно выглянул из ниши и огляделся. Затем, вернувшись обратно, ласково поправил Усаги чёлку и быстро поцеловал её в лоб.       — Беги на улицу и спрячься в том самом кафе, — негромко произнёс он. — Ну, где мы с ребятами встречались днём.       — А ты? — прошептала она.       — Нужно забрать Луну, — Мамору вытащил из её сумочки защиту и активировал, прицепив к лифу платья, чтобы Усаги точно не потеряла её. — И документы на всякий случай.       — Будь осторожен.       Усаги приподнялась на цыпочки и поцеловала его в губы, стараясь дать понять ему, как сильно она беспокоилась за него, как сильно он был нужен ей. Она хотела сказать тысячу слов, чтобы Мамору был осторожен, чтобы не рисковал зря, но времени было в обрез. Поэтому хотя бы через поцелуй, но Усаги надеялась, что смогла таким образом сказать ему всё это.       Мамору ответил, целуя её также глубоко.       Он понял.       И просил о том же.       — Удачи, — выдохнули они одновременно.       А потом — точно также, двигаясь почти синхронно — выскользнули в коридор, и каждый отправился своим путём: Мамору к их номерам, а Усаги — вниз, к выходу из этого проклятого отеля.       По пути никто — и ничто — не встретилось ей. Только чей-то полупрозрачный силуэт, казалось, мелькнул сбоку, когда Усаги выбежала на первый этаж, к стойке регистрации, но он практически тут же исчез. Шипение доносилось издалека — как будто бы с той сторон, где был бассейн.       Тяжело дыша от усталости и от бега, Усаги бросилась к дверям — те, слава богу, были открыты. Она уже не заботилась, увидит её сейчас кто или нет, и что подумают проходящие мимо ничего не знающие и ни о чём не догадывающиеся прохожие. Усаги, втопив максимальную скорость, просто бежала, а ветер, бивший ей в лицо, развевал длинные золотистые хвостики.       В памяти Усаги лихорадочно восстанавливала маршрут до нужного ей кафе. Кажется, скоро нужно было повернуть на узкую улочку между домами.       Что Усаги, собственно, и сделала.       И тут же вскрикнула, столкнувшись с кем-то.       Она испуганно закрыла рот ладонями, когда в темноте ночи перед ней мелькнули белые волосы, а холодные льдистые глаза пересеклись с её голубыми.