***
Ами пришлось повторять свой рассказ несколько раз. Первый — когда они вышли из караоке. Следующие — когда направлялись к указанному дому. Рей недовольно хмурилась, слушая Ами; Минако, сжимая ладонь Хино, отрешённо рассматривала их отель, окутанный еле уловимым коконом тьмы, который, похоже, медленно разрастался, норовя накрыть весь город. Макото была растерянной, ничего не понимающей, но, кажется, она самой первой приняла бесхитростную правду о том, что Лорды — теперь не враги им. Артемис сидел у Ами на плече и с важным видом нашёптывал ей, что теперь понял, почему он так странно ощущал себя рядом с «ней». Потому что весь вечер это был Зойсайт под прикрытием, а он и не понял. — Только не говори Луне, что я опростоволосился, — умоляюще попросил он в конце своей тирады. — Она же меня засмеёт. Ами пообещала молчать, а сама взволнованно поглядывала на девочек. Когда же они подошли к нужному дому, Рей повернулась к ней и попросила повторить ещё раз. Тяжело вздохнув, Ами открыла калитку: — Будет лучше, если я сделаю это внутри. За нами могут следить. Рей только хмыкнула, но Минако уже поспешила утащить подругу следом за Макото, которая уже шла по дорожке небольшого садика к входным дверям. На первом этаже никого не было: только полупустая бутылка лимонада на кухонном столе. Рей и Минако с какими-то полубезумными взглядами осмотрели гостиную, не обнаружили ничего подозрительного, и только потом уселись на диван, прижавшись друг к другу. Макото расположилась на другом его конце, а Ами устало опустилась в кресло. — Говоришь, больше не опасны? Что типа вспомнили, что на самом деле добряки всей душой? — Рей внимательно посмотрела на неё, чуть прищурившись. — Тогда почему они скрывались всё это время? Прийти с повинной головой — слишком «благородно» для них? Не того поля ягодки? Ами со вздохом покачала головой. — Просто они прекрасно знали, что слушать мы их не станем. — Ты-то послушала, — скривила губы мико. — Хотя прекрасно знаешь о том, какие они на самом деле. Ты сражалась с ними гораздо больше всех нас здесь присутствующих. — Именно поэтому и послушала, — отозвалась Ами, подняв на подругу взгляд. — Потому что знаю, какие они были тогда. И что сейчас совсем другие, непохожие на те версии себя. Рей презрительно фыркнула. — Ну конечно. Да они просто запудрили тебе мозги! — Предоставили факты того, что больше не на стороне зла, — холодно отчеканила Ами. — Так, так, девочки, — осадила их Макото, подняв руки. — Может, немного успокоитесь? — и она бросила нечитаемый взгляд на Рей. — Не думаю, что это похоже на гипноз или что-то там они умеют творить. Может, попробуем дать им шанс помочь? Тем более что враги — совсем другие создания, они даже не с нашей планеты. — О да, впустим их в свой дом, а они потом нас уничтожат, — пробормотала Рей. — Звучишь прям точь-в-точь наша Усаги. Минако осторожно погладила её по плечу. Она прекрасно понимала, что сейчас имела в виду подруга: Джедайт однажды прокрался в их храм и туманил её внутреннее око, искажая будущее, которое она смотрела в своём огне. А потом напал, стремительно и беспощадно. После такого с трудом поверишь кому-то из их четвёрки. — Разве плохо давать людям второй шанс? — пожала плечами Мако, а потом призадумалась. Повернувшись к Ами, она обеспокоенно спросила: — А что с Усаги? Ты так и не сказала, где она. После всей той кутерьме, о которой ты говорила… Ами указала пальцем куда-то наверх и коротко улыбнулась: — Она давным-давно должна быть здесь. Видимо, крепко спит, раз не слышит нас. — Это она может, — усмехнулась Минако, но при этом обеспокоенно поглядывала на недовольную Рей. — Тогда, может, стоит и нам немного поспать? Утро вечера всегда привлекательнее. Тем более что уже глубокая ночь. Ами со вздохом поднялась на ноги. — Мудренее, Мина, мудренее. — Ай, не суть важно, — отмахнулась Минако. — Всё одно ведь. Макото тоже встала; на данный момент ей жутко хотелось спать — нервы были просто ни к чёрту. И если Рей от усталости просто злилась на всех подряд, то Мако лишь мечтала о спокойном сне. Без всех этих магических интриг. Однако проводить девочек наверх Ами не успела. Во дворе дома раздался лёгкий шум, и сонливость как рукой сняло. Они тут же вскочили в боевые позы, наскоро трансформировавшись. И только Ами, уверенная в наложенных защитных чарах, оставалась в своём облике. Она сделала пару шагов к двери и, пробормотав что-то себе под нос, распахнула её. На пороге на них смотрели слегка потрёпанные Мамору, Кунсайт и Луна. Они держали в руках порванную сумку, из которой недавно что-то и выпало, наведя шум и панику на сейлор воительниц. — Чего застыли, будто привидение увидели? — зашипела Луна, выгнув спину. — Вы бы ещё громче превращались, чтобы все злодеи с округи слетелись. Лучше бы помогли, что ли. Девочки тут же словно очухались и сняли трансформации. Рей только настырно оставалась в обрез Сейлор Марс, косо поглядывая на Кунсайта. Тому, впрочем, было совсем не до неё. Ами тут же бросилась помогать парням собирать выпавшие из сумки вещи, которые на поверку оказались ни чем иным, как их документами, деньгами и даже телефоном Макото, который она забыла захватить на прогулку. — Пришлось немного потрудиться, чтобы забрать хотя бы это, — пояснил Мамору на невысказанный Ами вопрос. — Одежду ещё можно будет купить, не велика потеря, а вот остальное — вам точно нужно. Все согласились с ним, и только Минако досадливо вздохнула, вспоминая свой суперсексуальный купальник, оставленный на один из будущих дней, когда они собирались посетить пляж Клеопатры — один из лучших пляжей Алании. Впрочем, справедливо рассудила она, вряд ли они в ближайшее время доберутся до вообще хоть какого-нибудь тёплого песочка на берегу моря. Намечались проблемы покрупнее. После того как девочки разобрали каждая свои вещи, Мамору сунул оставшиеся их с Усаги документы и кредитки в сумку, а сам повернулся к Ами. — Усаги тут? — Ты, я вижу, тоже в курсе, что Ами у нас на два фронта работает? — скептически поинтересовалась Рей, складывая руки на груди. Мамору приподнял одну бровь. — Если тебе станет легче: нет, не знал до сего момента. Кунсайт просветил по дороге сюда. Рей набрала в грудь воздуха и собиралась уже ответить очередной колкостью, как Ами прервала её, обеспокоенно поинтересовавшись у парней: — А остальные в порядке? Где они? — Не волнуйся, на подходе, — заверил её Кунсайт, позволив себе добродушно усмехнуться про себя, вспомнив подвисающего порой Зойсайта в последнее время. — Пришлось заметать следы — эти подлюги чересчур уж цепкие. — Они справятся, — устало кивнул Мамору. — Меня волнует единственный вопрос: Усаги тут? — Наверху, — мотнул головой Кунсайт в сторону лестницы. — Я ей сказал выбирать любую, так что в одной из пяти она точно должна найтись. Мамору благодарно кивнул и поспешил наверх. Всё прочее для него уже ничего не значило, только стремление удостовериться, что с Усако всё хорошо. Что она жива, невредима и здорова. Последние несколько часов знатно потрепали ему нервы, и единственным, чего Мамору хотел — это обнять любимую, уткнуться носом в златовласую макушку и чувствовать телом её дыхание, её пульс. Кунсайт проводил своего принца задумчивым взглядом, а потом посмотрел на девушек. Из всех четверых — или лучше сказать троих, ведь Ами-то давно в курсе дела — только лишь воительница Марса находилась в напружинившемся состоянии, готовая вот-вот атаковать, если он сделает что-то не так. На Минако он старался не смотреть: в сердце что-то болезненно ныло. — Я думаю, что вам тоже лучше идти вздремнуть, — осторожно начал Кунсайт, стараясь лишний раз не шевелиться, чтобы — не дай ты боже — не спровоцировать кого-то на атаку (Рей) или на выяснения того, кто на самом деле не на той стороне баррикад (Минако). — Здравая мысль, — кивнула Макото. — Я даже не буду спорить. Кунсайт краем глаза заметил переглядывания Мако и Ами, которые беззвучно словно бы договорились увести из гостиной Рей и Минако. Сопровождающей в итоге выступила Макото: буквально силой утащила наверх готовых вот-вот разразиться огнём и молниями девушек. Луна и Артемис всё это время молча сидели на столе и настороженно наблюдали за происходящим, готовые вот-вот сорваться и пресечь попытки подпортить кому-нибудь (Кунсайту, в частности) лицо. Когда Рей и Минако с возмущениями скрылись на втором этаже, сопровождаемые яростным шиканьем со стороны Мако, Кунсайт устало опустился на диван. Ами с сочувствием протянула ему стакан воды. — Я однажды предупреждала, что с ними будет непросто. Но, думаю, они быстро отойдут. Кунсайт поблагодарил её кивком головы и залпом выпил всё. — А я вот больше согласен с Нефритом, — устало отозвался он, задумчиво покручивая в руках гранёный стакан. — Всё-таки мы довольно долго враждовали. Да и к тому же… — Кун бросил на Ами быстрый взгляд. — Они вместе, да? Ами со вздохом присела в кресло. — Они вместе только потому, что разочаровались в тех, с кем были до этого. Но это не значит, что все такие же как Юичиро или Алан. Им просто нужно время, чтобы понять это, поэтому на данный момент они находят утешение друг в друге, — и её щёки слегка порозовели на этих словах, словно Ами вспомнила какую-то неловкую сцену, на которую однажды когда-то наткнулась. Уточнять Кунсайт не стал. Несмотря на то, что Ами заблокировала свои мысли, на её лице отражалась всякая эмоция. Вот и верь после этого в поговорки про то, что все меркурианки холодны как их планета. А на самом деле их сердца — столь же огромны, как и ядро Меркурия. Их неловкое молчание прервало сияние в центре гостиной, из которой вывалились трое знакомых всем парней. Они со стоном развалились на полу, не имея ни малейшего желания даже встать. — Ещё одни любители привлечения внимания всех злодеев, — фыркнула Луна, встопорщив усы. — Вы не могли в какое-нибудь другое место переместиться, а оттуда уже идти пешком? — Мы раз десять так делали, — ворчливо отозвался Джедайт. — Больше нет сил, просто дайте мне сдохнуть тут же. — А я, например, шаурму люблю, — как бы невзначай сказал Нефрит. Под хихиканье Зойсайта Артемис с удивлением наблюдал, как Луна выгнула спину и зашипела на Нефрита. Тот только приглушённо хохотал, прижав руки к животу. — Тебе лишь бы поесть, — усмехнулся Кун и, слегка пнув ногой пятку Нефа, встал с места. — А раз ты такой бодрый — то первый будешь дежурить, пока мы тоже пойдём вздремнём пару часов. Вот только Нефрит был не особо этим доволен. Скривившись, он досадливо крякнул и наконец-то сел. — А что сразу я-то? — Вот научишься держать язык за зубами, тогда и поговорим. Джедайт фыркнул на замечание Кунсайта и тут же слинял в свою комнату, пока и его не приспособили делать что-то важное и полезное, но никак не расслабляющее. Сегодняшний день изрядно вымотал его. Нефрит проводил его недовольным взглядом, почесал нос и отправился наружу, проверять периметр. Зойсайт же подмигнул Ами, которая с улыбкой наблюдала за шутливыми перебранками. Девушка тут же покраснела и, пискнув что-то типа «Спокойной ночи», ретировалась наверх, прихватив с собой Луну. — Незачем тут барышень смущать, — строго отчитал Зоя Кунсайт, хмуро поглядывая на него. Зойсайт недовольно фыркнул. — Ты просто завидуешь, — и, пока Кунсайт не расщедрился на крепкие товарищеские подзатыльники, поскорее ретировался из гостиной, подальше от сурового взгляда друга. Когда все разбрелись по комнатам, Кунсайт с досадой вздохнул: — И почему в этом мире всё так сложно? И вздрогнул: ответа он не ожидал услышать, однако всё же получил его. — Я каждый день задаю себе тот же вопрос, — Артемис смотрел на него с пониманием и сочувствием. — Вот только с каждым разом запутываюсь в женской логике всё сильнее и сильнее. — Причём тут вообще женская логика? — Поймёшь однажды, — многозначительно отозвался Артемис и, спрыгнув со стола, удалился наверх, оставляя Кунсайта одного наедине с его невесёлыми думами.***
Интуитивно Мамору нашёл Усаги в первой же попавшейся комнате. Она беспокойно спала, запутавшись в одеяле, и вскочила мгновенно, стоило только двери предательски скрипнуть. Мамору слегка скривился, давая себе внутреннюю оплеуху. Не хотел же будить, тревожить — только тихо лечь рядом, как это порой бывало дома. — Ты в порядке, Усако? — негромко, чуть хрипло спросил он. Она с громким всхлипом вскочила на ноги и бросилась Мамору навстречу. Буквально врезалась в него и, обхватив ладонями лицо, плакала, целуя везде, куда могла дотянуться. — Ты жив, господи, — задыхаясь от слёз, бормотала она, и от её шёпота у Мамору внутри как будто всё обрывалось. — Ты жив, Мамо-чан! И я никуда тебя больше не отпущу одного! — Ну, ну, тише, Усако. Мамору крепко прижал её к себе и уткнулся носом в золотистые волосы. Мелкая дрожь сотрясала тело Усаги, она цеплялась за него как за последнее, что у неё оставалось — впрочем, сейчас оно так и было. — Я очень сильно испугалась, — прошептала она куда-то ему плечо. — Тебя так долго не было и… Перед её глазами моментально вспыхнули фрагменты прошлой жизни. Усаги сжала зубы и крепко-крепко зажмурилась, изо всех сил стискивая непослушными пальцами футболку Мамору. Он ласково поглаживал её по спине, и это ощущение его близости вселяло в Усаги некое чувство покоя. Мамору здесь, рядом. Пока он в её объятьях — живой и невредимый, Усаги была готова поверить в реальность происходящего. — Тише, тише, — Мамору поцеловал её в макушку. — Всё хорошо, я в порядке. Луна тоже в порядке. Дыши. Усаги сделала глубокий вдох, выдохнула и с наслаждением поняла, что часть переживаний частично растворились в его нежности. Но потом мысль «а как же девочки?» ярко вспыхнула в её сознании. Она подняла на него голову и хотела спросить о них: вдруг видел? Однако Мамору опередил её: — Если ты о подругах, они тоже тут. В общей картине: в целости и сохранности. Рей только на Куна зверем затравленным смотрит. Усаги обронила нервный смешок. Разумеется, Рей находилась первой в воображаемом списке подруг, где девочки были мысленно вписаны по степени неприятия бывших врагов. Похоже, с расчётами она в итоге не ошиблась. Несмотря на то, что с ними всё было в порядке, нервное напряжение так и не покидало Усаги. — Мы же не хотели говорить им о ребятах, — задумчиво протянула она, покосившись на дверь так подозрительно, словно за ней сейчас шла борьба не на жизнь, а на смерть. — Они там не передерутся? — Если честно, то мне уже всё равно, — Мамору устало выдохнул куда-то ей в висок. — И очень хочу спать. Давай подумаем над этим завтра? Усаги задумчиво погладила его по взъерошенным волосам и кивнула. Слегка отстранившись, она потянула его к кровати. — Идём. Они устроились под одним одеялом — так привычнее, безопаснее, и крепко прижались друг к другу. Мамору, вымотанный событиями в отеле после ухода Усаги, уснул практически сразу. А вот Усаги ещё очень долго лежала, слегка поглаживая его по голове, и настороженно прислушивалась к звукам вне комнаты. Но всё было тихо, подозрительно тихо. Её так и подмывало встать, узнать, проверить, все ли живы. Вот только ей не хотелось тревожить сон Мамору, а потому лишь продолжала лежать, без сна, поглощённая кучей мыслей: о девочках, о разговоре с Металлией, о том, что же происходило сейчас снаружи дома. Усаги не заметила, как в итоге уснула. И снилось ей что-то мрачное, пугающее — и до боли знакомое. Напоминающее серебристый дворец, в стенах которого до сих пор стоял отчаянный крик лунной королевы, оплакивающей гибель дочери и цивилизации. Впрочем, утро следующего дня тоже ничем не отличалось от тревожной ночи: началось оно с пронзительного вскрика.