***
— Здесь никого нет! Джедайт недовольно огляделся. Они с Ами добрались до того кафе, где должен был оставаться Нефрит и следить за остальной компанией, но его и девушек как будто бы след простыл. Администратор лениво ответил, что парень ушёл около получаса назад. В заведении напротив, где должны были находиться остальные, им ответили то же самое. — По крайней мере, совпадает время, — пожала плечами Ами, когда они вышли на улицу. — А что насчёт другого поиска? — и она выразительно посмотрела на своего невольного напарника. — Надеюсь, Зойсайт не будет импровизировать, как в прошлый раз. Джедайт достал телефон и принялся настраивать гаджет так, чтобы он мог отследить местонахождение либо Нефрита, либо Зойсайта, но при этом не светился магическими рунами поиска. Умение совмещать волшебство и современные устройства — это было как раз по части Джедайта. — Нам сюда, — указал он вправо спустя пять минут настройки. Вместе с Ами они двинулись в указанном направлении, стараясь не спешить, но и не идти слишком медленно. Несмотря на то, что было почти около полуночи, людей на улице словно стало ещё больше, чем днём: жара спала, и народ высыпал прогуляться. — Кажется, они в каком-то караоке-баре, — проворчал Джедайт, сверяя их маршрут с картой. — Явно идея Минако, — вздохнула Ами. — Или Зойсайта. Хотя я и не исключал бы Нефрита, но делаю ставку всё же на Зоя. У него было больше возможности повлиять на выбор заведения. — А что было в прошлый раз? — с любопытством поинтересовалась Ами, припоминая его недавнюю реплику насчёт Зоевской импровизации. Джедайт явно понял это: интуиция, а телепатия тем паче у него развиты не дай боже. — Много будешь знать — скоро состаришься, — недовольно проворчал он. — Ладно, я потом сама тогда и узнаю, — усмехнулась Ами, на что Джед лишь что-то фыркнул под нос. Дальше они уже двигались молча, стараясь по возможности ускориться. Джедайт незаметно колдовал с телефоном, а Ами прокручивала в голове события последних дней. После загадочного исчезновения Усаги и Мамору она втайне от других девчонок проводила собственное мини-расследование. И в итоге, когда однажды ночью выбралась на крышу, чтобы отследить некий странный сигнал извне, идущий куда-то в отель, наткнулась на Зойсайта. Потасовки как таковой не было. Только Ами перевоплотилась, правда, нападать и не думала. Просто для подстраховки. — Мне нравится твоя юбка, — задумчиво протянул на это Зой. — Только бы подлиннее её сделать. Ты специально трансформировалась, чтобы меня своими ножками соблазнять? — Раньше ты был не таким нахальным, — покраснела Сейлор Меркури, но становиться обратно Ами пока не решалась. Он только пожал плечами и усмехнулся: но не коварно и пугающе, а как-то по-простецки, даже немного обворожительно. Ами ещё сильнее порозовела. Хорошо, что была ночь, и её красные щёки так и не остались никем незамеченными. По крайней мере, Ами на это надеялась. — Это всё потому, что я был тёмным. А теперь я бы посоветовал вам, мисс, идти спать. Можете быть спокойны, сегодня ваш сон буду охранять я. Однако Ами такой ответ не устроил. Она скрестила руки на груди и хмуро уставилась на него. Этот Зойсайт был странным, непривычным, не нападал и говорил совсем не так, как помнила то Ами. Была ли это уловка или он говорил правду? Ами собиралась в этом разобраться. — Я требую объяснений. И Зойсайту в итоге пришлось рассказать ей некоторые подробности о похищении. Поверила во всё Ами только после того, как в отель вернулись Усаги и Мамору: именно в то время, какое называл Зойсайт, и говорили слово в слово то, что и показывал ей на планшете бывший враг. В тот же вечер она поднялась на крышу и связалась с Зойсатом. Он явился незамедлительно, телепортировавшись, только без розовых лепестков, как раньше. — Когда важнее скрытность, а не пафос, лучше действовать без спецэффектов, — пояснил Зойсайт на её задумчивый взгляд. — Ну что, удостоверилась? — Удостоверилась, — со вздохом кивнула Ами. — Почему же вы не хотите рассказать всё остальным девочкам? Я уверена, они бы поняли. Зойсайт присел на край крыши и похлопал рядом с собой, предлагая присоединиться. Несколько секунд Ами колебалась, но всё же аккуратно присела рядом. Она протянула ему свой мини-компьютер, который он попросил принести в прошлый раз, когда говорил о похищении. С условием, что она поверит ему, конечно же. Он тут же принялся вносить в него какую-то информацию. — Дежд и Кун не одобрили, что я засветился перед тобой. Однако раз ты поверила мне, мы будем рады принять твою помощь. Остальные же твои подруги… — Зой слегка скривился, вспоминая некоторые особо жёсткие сражения. — Могут быть настроены к нам не так лояльно, как ты. Да и чем меньше людей знает, тем больше шансов на успех. — Я так не считаю, но спорить не буду, — тактично ответила Ами. — Но чем раньше мы со всем разберёмся, тем лучше. Что вы задумали? — Не здесь, — покачал головой Зойсат и вернул ей мини-компьютер. — Я внёс сюда координаты одного места, завтра в это же время я буду ждать тебя там. Расскажу кое-какие подробности относительно того, что мы планируем сделать. Именно так Ами и оказалась вовлечена во все эти шпионские игры. За час до того, как Усаги и Мамору отправились на проклятую вечеринку, в номер к Ами и Мако заглянул Зойсайт. Макото в это время была в душе и не узнала, что Ами отправилась вместе с Джедайтом следить за всем удалённо, а её место временно занял Зойсайт, применив на себе скрывающие чары. Никто так и не понял, что это был он, только Артемис — нет, нет — да ощущал нечто странное. Однако и он не догадался в чём дело. Даже сейчас, когда Ами с Джедайтом устроились за самым дальним угловым столиком караоке-бара и наблюдали за потеряшками, никто из девочек не почувствовал ничего странного. Только Артемис оглянулся на них, когда они входили, но тут же вернул всё своё внимание поющим в дуэте Минако и Рей. Единственным, кто узнал их, был Нефрит. — Неплохая маскировка, — похвалил он Ами: за пару часов Деждайт со скуки научил её нескольким заклинаниям, которые девушка теперь активно практиковала. — Какие новости? И пока парни делились информацией о произошедшем, Ами задумчиво смотрела на Зоевский затылок, который сейчас выглядел точь-в-точь, как и у неё сейчас. Наблюдать за собой стороны оказалось очень даже занимательным и полезным. — Что будем делать дальше? — напряжённо спросил Нефрит, барабаня пальцами по столу. — Если там и впрямь происходит то, о чём рассказала Кунсайту Усаги, туда никому нельзя идти. Иначе их точно захватят. А уже поздно. — Ами могла бы отвести девочек в наш дом, — предложил Джедайт и пожал плечами на сомневающийся взгляд Нефа. — Ну, а что? Придётся в итоге им рассказать, как бы мы ни хотели. Но откуда же нам было знать, что там творится… такое вот. С Зоем только махнутся сейчас местами по-тихому. Мы проследим за тем, чтобы они добрались до дома, Усаги как раз таки там уже. А потом пойдём за Мамору и Кунсайтом. Что скажешь? — обратился он уже к Ами. Она кивнула. — Тогда напишите ему, что я буду ждать в уборной. Через десять минут Зойсайт — уже в своём облике — мысленно передавал Ами события и разговоры, в которых он успел поучаствовать, чтобы она не потеряла суть, если кто будет обращаться к ней с вопросами. Головная боль нахлынула резко, стоило только Зою отнять пальцы от её висков, когда иссяк поток информации. — Прости, — неловко поджал он губы. — Я не Джед, тот бы передал всё безболезненно. Ами покачала головой и зажмурилась, прижимая ладонь ко лбу. — Я в норме. Скоро всё пройдёт. — Позволь помочь тебе, — попросил он, протянув к ней руку. — В этот раз будет не больно, я обещаю. Немного того, чему однажды научил меня Энд. — Это когда же вы умудрились с ним спутаться? — усмехнулась Ами. Она покорно убрала ладонь и даже наслаждалась едва ощутимыми прикосновениями на удивление прохладных пальцев Зойсайта. Ответил он не сразу: только после того, как закончил кастовать заклятье обезболивания. Медленно, но верно дискомфорт уходил, оставляя после себя приятную лёгкость — как будто после того, как вышел с экзамена с отличной оценкой, и все тревоги разом покинули тебя. — В прошлой жизни, кажется, — негромко произнёс наконец Зойсайт, отнимая руки. Когда Ами взглянула на него, то с удивлением отметила, что взор его словно подёрнулся туманной дымкой. Как будто воспоминания нахлынули на него. — Зой? Он тряхнул головой. Взгляд его прояснился; Зойсайт добродушно усмехнулся. — Ну что, готова? — Готова, — эхом откликнулась Ами. Вопросы можно было оставить и на потом. Одежду ей изменять было не нужно: Зойсайт до этого принял её нынешний образ. А вот ему, конечно же, стоило снова измениться, наколдовав очередную маскировку — ту, под которой до этого пряталась Ами. Однако прежде чем это сделать, Зой вдруг быстро наклонился к ней и оставил лёгкий поцелуй на щеке. — На удачу, — подмигнул он и, накинув магией нужный образ, мигом скрылся за дверьми. Ами вышла к девочкам только спустя десять минут. Всё никак не могла справиться с ярким румянцем на щеках: такое с ней происходило чуть ли не впервые! И только ментальное напоминание от Джедайта, что «Пора», заставило её взять себя в руки и идти выполнять оговорённое. Однако по пути она не удержалась и нашла взглядом нужный столик, безошибочно определив в накинутой маскировке Зойсайта: тот снова подмигнул ей, и Ами пришлось поскорее отвернуться и ускорить шаг. Ей предстоял нелёгкий разговор с подругами. А бьющееся неровно сердце из-за бывшего врага могло и подождать со своими некстати появившимися чувствами.***
Когда вымотанная двухчасовыми бдениями и долгими разговорами Усаги вернулась из довольно поучительной для неё прогулки по развалинам Тёмного королевства, она долго не могла уснуть. Страх за девочек, за Мамору сковывал всё её существо. Она крутилась и вертелась, то падая в сон, то вновь выныривая из него. В какой-то момент ей даже показалось, что она слышала голоса подруг за стенкой, но дрёма одолела Усаги до того, как она успела поразмыслить над этим. Во сне она снова шагала по извилистым полуразрушенным коридорам Тёмного королевства. Снова и снова натыкалась на металлический гроб, в котором была закована та, благодаря чьей силе Берилл натравливала юм на город. Впрочем, и ради неё же. Королеве Металлии требовалась подзарядка из человеческой энергии, чтобы продолжать существовать. — Почему ты называешь меня принцессой? — в который раз спрашивала во сне Усаги — как и в тот единственный раз, когда предстала перед последним пристанищем владычицы тьмы. «Ты разве ещё не знаешь, дитя? — усмехалась темнота гулким эхом, обдавая морозом по коже. — Твоя матушка, видимо, решила таким образом защитить тебя. Вот только она забыла, что когда ты владеешь информацией, ты владеешь всем». Головная боль вспыхивала так ярко, так отчётливо. Снова и снова, чуть ли не грозясь выжечь клеймо на лбу. — О чём… ты говоришь? Тёмные потоки магии медленно окутывали Усаги, но она была слишком сосредоточена на разговоре, не замечая происходящего. Тьма лизала её сапоги, опутывала руки, проникала медленными тонкими нитями в золотые волосы, намериваясь заглушить исходящий от них свет. А эхо завлекало и буквально заставляло слушать. «Слушай и запоминай, принцесса Луны. Второй раз повторять не стану. Я слишком слаба, и потом ещё очень долго не смогу ни с кем поговорить, — жёстко вдалбливался властный голос в ослабленное подсознание. — Мою планету решили поработить беглые преступники — они не из этого мира, даже не из этого времени. Похоже, они подумали, что захватить власть в прошлом проще, ведь тут не будет ни Короля Эндимиона, ни Нео-Королевы Серенити — истинных правителей Терры в их времени. Вот только они ошиблись: здесь пока ещё есть я, Королева Металлия. В будущем меня нет, я чувствую, что стираюсь из времени. Мой сын должен принять корону, чтобы Терра была под охраной своего истинного Хранителя». — Я… не понимаю, — хмурилась Усаги. — Зачем тебе-то всё это? «Потому что это моя планета, — хрипло прорычала собеседница. — Я не потерплю, чтобы какие-то голодранцы покушались на мой мир! И ты, лунная принцесса, поможешь мне!» Тьма окутала Усаги почти полностью. Однако в самый последний момент лунный жезл вдруг вспыхнул, ослепляя. Из груди Усаги полился мощный поток света. Он лился из неё, унося боль и слабость, проносился сияющей стрелой, вспарывая темноту и заставляя голос кричать от бессильной ярости и невыносимых мук. Одновременно эхо того же голоса, но куда более мягкого и раскаивающегося, проносился в голове Усаги угасающей кометой: «В прошлом… мне не удалось спасти планету от тьмы. Я приняла её на себя, думала, что так запечатаю её в себе, смогу спасти Терру от уничтожения. Но тьма подчинила меня себе. А затем — и всю планету. Только моему сыну, принцу Эндимиону, удалось избежать этой участи. Да и то ненадолго…» Образ красивой женщины в тёмно-зелёных одеждах с мягкой улыбкой, так напоминающей улыбку Мамору, на какой-то миг появился перед Усаги. Однако потом темнота окутала её. Силуэт исказился, вспыхивая красным, и исчез, взорвавшись ослепительной вспышкой. А белое сияние, непрерывным потоком рвущееся из груди, заполняло всё пространство. Усаги плавала в нём как в ласковом море. До того момента, как картинка вокруг вновь не преобразилась. Вихрь отрывочных воспоминаний закружился перед глазами, в голове, показывая отрывки какого-то далёкого времени. Сейчас, когда она спала, их словно становилось всё больше и больше. Они наслаивались, расширялись. Обрушивались на голову пластами — словно кто-то извне открыл для них дверь. Перед внутренним взором проносилась целая жизнь, и Усаги вдруг отчётливо и ясно всё вспомнила, как будто кто-то переключил рубильник в нужное положение. Она резко села на кровати, широко распахивая глаза. Сердце бешено колотилось в груди, а по лбу и висками стекали капли пота. Серебряное Тысячелетие… …то, что она когда-то была принцессой Луны… …тёмные силы, пробудившиеся на древней Земле… …смерть, принятая от рук сумасшедшей рыже ведьмы… …дикий крик матери… …той самой, что некогда носила имя королевы Селены. — Я всё вспомнила, — прошептала Усаги, прижимая ладони к мокрому от слёз лицу. — Я помню… Отчаяние и воспоминания прошлой жизни душили. Рвали части на душу, заставляя чуть ли не выть от бессилия. Было отвратительно больно видеть, как жизнь кровавыми каплями покидала тело её любимого Мамору — тогда Эндимиона, но разве это так важно? Видеть и не иметь возможности что-то исправить. Видеть и разбиваться на части. Каким же долгожданным облегчением был скрип открывающейся двери, вырвавшим Усаги из кокона старой памяти и боли погибшего мира, что медленно убивали её. Она дёрнулась, встрепенувшись. На фоне тусклого света заглядывающего в комнату фонаря отчётливо читался силуэт, который Усаги узнает даже в полной темноте. — Ты в порядке, Усако? — негромко, чуть хрипло спросил он. Усаги всхлипнула и, вскочив на ноги, бросилась к нему навстречу. — Ты жив, господи, — задыхаясь от слёз, бормотала она и покрывала поцелуями каждый миллиметр любимого лица. — Ты жив, Мамо-чан! И я никуда тебя больше не отпущу одного!