Птица

Арс, шатаясь из сторону в сторону, брел по коридору в сторону общей комнаты. Изображение перед глазами плыло, ноги заплетались, а хмельное сознание рисовало образы поющей Птицы. Боже, какая же она прекрасная! Арс привалился к стене и закрыл глаза. В ушах еще звучал её чудесный голос. - My life, my love, my sex, my drug, my lust... My love, - мечтательно напевал парень. В своих фантазиях он вскакивал на сцену, кричал Птице, что влюблен в нее и целовал, а она таяла в его руках и горячо шептала: "Я только твоя." Арс всегда вызывал интерес у противоположного пола, чем частенько пользовался. Ему не требовались серьезные отношения, с коими, он считал, приходили и серьезные проблемы. К тому же в памяти еще были живы образы кричащих друг на друга родителей. Арс очень хорошо помнил тот момент, когда идеалы его родной фракции рухнули, как карточный домик. Это произошло, когда Арсу исполнилось десять лет. Арес Келлер старший в который раз признался в том, что изменил своей жене. Аманда плакала. Сын видел, насколько больно его матери, но не мог ничего сделать. Она захлёбывалась слезами, стоя на коленях перед мужем, а тот пинал её ногами, крича: - Превыше всего честность! Все ради честности! Вот тебе твоя честность! Ни грамма лицемерия! Чего же ты теперь ревешь, а? Поднимайся, овца, вставай! Ради этого ты сменила фракцию! Маленький Арс заперся в своей комнате и скорчился в углу, заткнув уши. Мама рассказывала ему, что перешла в Искренность из Отречения, потому что полюбила его отца. Она до последнего верила в его любовь, ведь искренние не могут лгать. Так и вышло. Арес никогда ей не лгал, рассказывая в подробностях о своих похождениях на стороне. А Аманда терпела. Терпела из раза в раз. Но вот шум из гостиной прекратился. Арс осторожно выглянул за дверь и увидел страшное, увидел то, что ни один ребенок не должен видеть. Его мама лежала на полу, а из её рта текла струйка крови. Арес подошел к сыну и присел перед ним на корточки. - Запомни, сынок, - начал он, и Арс заметил кровь, на руках отца, - фракция превыше крови. Поэтому, когда придут другие искренние, пообещай, что расскажешь им все как было. Понял? Арс ничего не понимал. Он глядел на отца глазами, полными слез. - Арес, мы с твоей матерью уже давно не ладили. Я хотел, чтобы она ушла, делал для этого все, но Отречение в её крови заставляло её продолжать жить здесь. Я не хотел, чтобы ты стал таким же. Ты - искренний. Ты должен говорить лишь правду, и действовать так, как считаешь нужным. Так, как хотелось бы тебе. Понял меня? Мальчик осторожно кивнул. Позже, когда в его доме появились другие люди, забравшие его отца и тело матери, один из них присел отвел Арса в сторону и сказал: - Послушай, парень, твой отец был садистом и тираном. Я бы даже сказал психом. Но теперь всё кончилось. Ты будешь жить с бабушкой. Идет? Арс разрыдался. Этот человек лжет. Отец никогда не был с ним строг. Он всегда покупал ему игрушки и угощал мороженым. Папа любил его! Он хотел закричать это в лицо искреннего, но не мог. Потому что тот был прав. Ведь искренние никогда не лгут. С тех пор Арс ненавидел искренних и их философию. Ребенок не должен был выслушивать такое о своем отце. Пусть бы ему соврали, пусть бы он додумал что-нибудь! Хоть что-то, но не правду. С тех пор он стал замкнутым, а потом научился надевать маски. Он стал прекрасным лгуном в фракции, где чтят честность. Потому что правда ранила сильнее ножа. И вот Арс перешёл в Бесстрашие. Он попал в совершенно иной мир, где люди имели право на секреты и домыслы. Здесь он наконец вздохнул с облегчением. Но вот в его жизни появилась Птица. Бойкая, дерзкая, говорящая то, что думает. Со стороны могло показаться, что та перешла в Бесстрашие из Искренности, но это было не так. Потому что она скрывала боль. Арс видел это, потому что семь лет жил с тем же. Он прекрасно читал в её взгляде слабость и захотел защитить её. Защитить Птицу от её собственных демонов. "Потому что такая девушка не заслуживает страданий" - думал Арс. Парень понял, что свернул куда-то не туда, когда наткнулся на коридор, ведущий к кабинетам лидеров. Он остановился и прикрыл глаза, пытаясь вспомнить, как отсюда выйти к общей комнате, но его отвлек звук шагов. Он с трудом сфокусировал взгляд на бредущей по коридору фигуре. Это оказалась Птица. Вот он, его шанс! Сейчас он ей во всем признается! - Птица, - язык немного заплетался, но слова выходили членораздельные, - я хотел сказать... Девушка поравнялась с ним. По её щекам текли слезы. - Прости, Арс, мне сейчас не до того, - она попыталась его обойти, но парень схватил её за руку. - Тш, подожди, - Птица скривилась от запаха чрезмерно выпитого алкоголя, - я хотел сказать, что ты потрясающе пела. Ты буквально блистала там и я хотел тебе сказать... А в чьей ты футболке? - Арс, послушай, спасибо за комплимент, я очень это ценю, но ты и правда не вовремя. Давай завтра поговорим, - Птица высвободила руку и умчалась дальше по коридору. Арс с тоской посмотрел ей вслед и поплелся в сторону общежития. Добравшись до кровати, он рухнул лицом в подушку и утонул в хмельном сне, где он сражался за Птицу с ужасным монстром, который, почему-то, говорил голосом Эрика.

***

- Вечеринка закончена! - заорал Эрик, перекрывая гул толпы, - Выметайтесь все отсюда, иначе я выясню, кто протащил сюда выпивку! Бесстрашные кинулись в рассыпную. В толпе бегущих, Алекс успел разглядеть Кристину и бросился за ней. - Не догонишь! - со смехом кричала Крис, петляя по коридорам. - Ещё как догоню! - также озорно отвечал Лекс, прибавляя темп. Наконец Кристина забежала в тупик, где и оказалась пойманной и заключенной между рук Алекса. И парень и девушка тяжело дышали, смотря друг в другу глаза. Казалось, им не нужны были слова. Разгоряченные тела, сбитое дыхание, бегущий в крови алкоголь и абсолютно сумасшедший взгляды, которыми они пожирали друг друга. - Сказал же, что догоню, - прошептал Алекс, и их губы слились в страстном поцелуе. Они упивались друг другом. Языки танцевали в каком-то невероятном ритме, руки блуждали по телу человека напротив. Кристина запустила пальцы в кудрявые волосы Алекса, притягивая его ещё ближе. Ведь ей было мало. Хотелось больше. Она горела изнутри и хотела поделиться этим жаром с ним. Алекс сжимал её в сильных руках. Она казалась ему такой изящной, такой хрупкой, что он не переставал восхищаться её внутренней силой, заставлявшей ее двигаться вперед. Он поражался напористости этой девушки, которая везде хотела быть первой. А он хотел быть рядом с ней. Её пальцы скользнули под его майку и стянули её. Алекс ненадолго отстранился от губ Кристины и взглянул её в глаза. - Ты точно этого хочешь? - превозмогая сбивчивое дыхание, спросил он. - Больше всего на свете, - прошептала ему в губы Крис, притягивая парня к себе. Они снова слились в тягучем поцелуе, и Алексу стоило больших усилий оторваться от девушки. - Тогда не здесь. - А где? - немного расстроившись протянула Кристина. - Я знаю одно место, - заговорщицки подмигнул Алекс и потянул девушку за собой. Они с веселым смехом бежали по вечерним коридорам Бесстрашия, держась за руки. Как же они были счастливы в этот момент! Кристина пыталась запомнить все до мельчайших подробностей: состояние небывалой легкости и свободы, бурлящую в жилах кровь, горящие в полумраке глаза Алекса. Казалось, она знала каждый сантиметр его лица, но сейчас она видела абсолютно другого человека. Он уже не был Алексом, другом, с которым она познакомилась в первый день в новой фракции. Это был человек, которого она любила всем сердцем. Именно сейчас, ощущая теплую ладонь Лекса в своей руке, Кристина поняла, что не ошиблась в человеке, с которым бы хотела проводить дни напролет. Уилл, безусловно, был прекрасным другом, но его дотошность настораживала Крис. Она не смогла бы поверить, что Уилл на самом деле любит её. Для эрудита любовь - это совокупность качеств, присущих двум людям. Им тяжело принять, что любовь не всегда логична и поддается объяснению. Кристина быстро это осознала. Крис поняла, что они были на пути к общей комнате. - И куда ты меня ведешь? - Рядом с общежитием есть зал, - Алекс приник к её губам и отрывисто поцеловал, - а в зале есть помещение, где хранятся снаряды, в том числе и маты. Они снова поцеловались, и Кристина улыбнулась ему в губы. Вдруг они услышали шаги, приближающиеся к ним. - Черт, - бросил Алекс и втянул Крис за угол, взглянув на коридор. В другом его конце показалась фигура мужчины. Он приближался ко входу в общежитие. - Охренеть... - протянул Алекс, и Кристина, извернувшись, тоже выглянула из-за угла. К ним приближался Эрик собственной персоной. Только, почему-то, без верха. В руках он нес чьи-то мокрые майку и джинсы, судя по размеру, девчачьи. - Что он тут забыл? - прошептала Кристина. - Понятия не имею, - не отрывая взгляда от Эрика, таким же шепотом ответил Алекс. Лидер скрылся в проходе, ведущем в общежитие и появился буквально через несколько минут. Он замер на пороге, явно о чем-то задумавшись. Затем, ухмыльнувшись собственным мыслям, пошел в сторону, где скрывались Алекс и Кристина. Парочка замерла, затаив дыхание, но лидер прошел мимо них, казалось, не замечая ничего вокруг себя. - Сколько же у него шрамов, - выдохнула Кристина, когда широкоплечая фигура скрылась за поворотом. - Мисс Манчестер, - шутливо строгим голосом проговорил Алекс на ухо девушке, - кто это вам позволил смотреть на голые тела других мужчин, а? - Я раскаиваюсь в своём преступлении, и признаю свою вину, - мурлыкнула Крис, прильнув к Лексу. - Спасибо за честность, - улыбнулся Алекс и, подхватив девушку за ягодицы, понес её в укромное место.

***

Утро для Арса выдалось крайне тяжелым. Голова отказывалась отрываться от подушки, а глаза вели себя так, словно парень никогда света не видел. Во рту был отвратительный привкус спирта, да и тело в общем двигалось крайне тяжело, будто состояло из ржавого металла. - Больше никогда не буду пить, - простонал Арес, пытаясь осознать, где он находится. - Доброе утро, - Трис протянула ему стакан с водой. - Ты святая, Прайор, - выдавил из себя Арс, прикладывая стакан то ко лбу, то к вискам. - Вообще-то это надо выпить, - снисходительно сказала Трис, - я взяла у Шаи пару таблеток от похмелья. - И его тоже к лику святых, - объявил Арс и выпил стакан залпом. - Не знаешь, где Кристина, Алекс и Птица? Арес лежал на спине с закрытыми глазами, пытаясь унять ураган, бушующий в голове. - Я похож на человека, который хоть что-нибудь знает? - Не очень, - согласилась Трис. - Кажется я видел Птицу вчера, - Арс еле-еле открыл один глаз, - да, она пела... - Это, я думаю, помнят все, - улыбнулась блондинка, - именно там я её видела в последний раз. Арс попытался что-то сказать, но очередной приступ головной боли не дал ему этого сделать. Едва шевеля губами, он спросил: - Который час? - Завтрак через полчаса. - Шикарно... Парень постарался шевельнуть ногой так, чтобы это действие не отозвалось в затылке. К его облегчению, таблетка начинала работать, и Арс постепенно стал заново ощущать своё тело. - Да уж, ну и напился ты вчера, - прокомментировала Трис медленные шевеления парня. Арс лишь пробурчал что-то невнятное и таки сумел сесть на кровати. Он бы упал снова, если бы Трис не успела схватить его за плечо. Она поднесла к его лицу полотенце, смоченное холодной водой. - Ты не святая, - протянул Арс сквозь ткань, - ты богиня. - Собирайся, тебе надо поесть, - хихикнув в кулак, сказала Трис. Столовая стала для Арса внеплановым испытанием на прочность. Громкие звуки били по его голове, словно звонарь в колокол. Он старался смотреть в пол, боясь, что картинка перед глазами поплывет и он просто рухнет как подкошенный. Арс плелся хвостиком за Трис, которая старалась найти самый уединенный стол. - Давай сюда, - указала она на совершенно пустую скамью. - Он в самом центре зала, - пробубнил Арс. - Зато людей рядом нет, - пожала плечами девушка и уселась за стол. Арсу ничего не оставалось делать, кроме как сесть рядом. - Хей, доброе утро! Алекс подошел к столу с донельзя довольной Кристиной в обнимку. - Доброе, - улыбнулась Трис. - Херовое, - фокусируясь на тарелке, изрек Арс. - Сочувствую друг, - похлопал Алекс друга по плечу, и тот пошатнулся. - Где вы были? - спросила блондинка, накладывая себе еду. Кристина и Алекс заговорщицки переглянулись и засмеялись. - Ясно все с вами, - заключил Арс и принялся за еду. - Надеюсь, вы не беспокоились за нас? - встрепенулась Кристина. - Нет, просто думала, куда вы могли деться, - успокаивающе улыбнулась подруге Трис. - Итак, все в сборе? - подал голос Арс, в чьем организме таблетка начала действовать в полную мощность. - Вроде, - ответил Алекс. - Тогда главный вопрос, - парень оглядел всех сидящих за столом, - где Птица? Все смотрели друг на друга, ожидая, что кто-нибудь даст ответ на этот вопрос. Однако никто не произнес ни слова. - Может она заснула в каком-нибудь зале? - выдвинул предположение Алекс. - А может пошла в квартиру какого-нибудь бесстрашного? - озвучила свои домыслы Кристина. - Нет! - отрезал Арс, но, поняв, как это прозвучало, исправился, - Нет. И, мне кажется, я последний, кто её вчера видел. - Где? - встрепенулся Лекс. - Я... Кажется это было у кабинетов лидеров... - Арес старательно напрягал память, что давалось ему достаточно тяжело, - она выбежала мне навстречу вся в слезах. Я пытался с ней поговорить, но она отмахнулась и убежала куда-то. - Интересно, - Лекс возил ложкой по тарелке с кашей, - и куда же она бежала? - Кто куда бежал? - рядом с Трис плюхнулся Барри и начал резво накидывать еду себе в тарелку, - Ух, ну вчера и вечеринка была! Просто шик! Я так рад, что моя гитара хоть раз пригодилась. - Барри, - подала голос Трис, - а ты не видел вчера Птицу? - Конечно видел, - жуя какой-то батончик, ответил урожденный, - и многие бесстрашные видели. Она просто фантастически спела! Многие оценили. Кстати, что это была за песня? - Её собственного сочинения, - протянул Алекс, смотря куда-то вдаль. Он буквально чувствовал, как в его груди зарождается беспокойство. - Тогда она ещё более шикарна! - Кто шикарна? - рядом с Барри появился Кевин. - Птица. - О да, - мечтательно протянул Кев, - эта малышка на миллион. - Она пропала, - мрачно буркнул Арс, буравя Кевина пристальным взглядом. - Куда пропала? - встрепенулся Барри. - Если бы мы знали, - ответила Крис. - Чего ж ты так плохо следишь за своей девушкой? - протянул Кевин, отламывая кусок булки. Пять пар глаз устремились на Арса. - В смысле девушкой? - во взгляде Алекса читалось недоумение и толика негодования. - Нет... - заерзал Арс, - она не моя девушка... Просто тогда я, ну, не хотел, чтобы ты к ней лез. - И поэтому присвоил её без её же согласия?! - рявкнул Алекс. - Лекс, тише - Кристина схватила своего парня за локоть . - Подожди, Кристина. Сначала он говорит мне, что ему нравится Птица и просит моей помощи, потом называет своей девушкой без её же ведома, а сегодня утверждает, что был последним, кто видел её! Это довольно таки подозрительно, не находите? - Я думал последним её видел Эрик... - тихо заметил вскользь Барри. - Ты о чем? - Трис внимательно посмотрела на бесстрашного. - Ну, вчера, когда Эрик всех разогнал, я хотел забрать остатки выпивки, поэтому кинулся к бару, и успел заметить, как этот верзила понёс Птицу куда-то наверх. - Где находятся кабинеты лидеров... - Трис постепенно складывала в голове картинку. - А, вспомнил! - вскрикнул Арс, - Она была не в своей одежде. Будто бы в огромной футболке. - Я тебе не верю, - отчеканил Алекс, - ты просто пытаешься выгородить себя! - Алекс, - дернула парня Крис, - помнишь мы вчера видели Эрика? Лекс посмотрел на девушку, будто видит её впервые. - Твою ж мать... - протянул Алекс. - Что? Что случилось? - Барри не мог усидеть на месте. - Мы вчера, когда.. - Крис запнулась и посмотрела на Алекса, - когда шли в общую комнату, то увидели Эрика. Он зашел к нам... - Полуголый, - закончил Лекс, - неся одежду подозрительно маленького размера. - Я утром подобрала при входе чьи-то майку и джинсы... - протянула Трис. Все замолчали, глядя друг на друга. Никто точно не знал, что произошло в ту ночь, но каждый был уверен, что Эрик связан с этим напрямую. - Он ведь её не... - попыталась озвучить самое страшное предположение Кристина. - Нет, - Арс замотал головой, - нет, она жива. - А что если они...ну...вместе...? - слабо попыталась выдвинуть ещё одну теорию Трис, но все посмотрели на неё так, будто сказала самую идиотскую вещь на свете. - Птица бы не опустилась до такого, - твердо сказал Алекс, - она бы никогда не стала с... этим. - Мы найдем её, - Барри взял Трис за руку, - кто бы что ни говорил, но бесстрашные своих не бросают. - Предлагаю вам подождать денек, - подал голос доселе молчавший Кевин. - Ты издеваешься? - возмутился Арс. - Нет, я абсолютно серьезен, - холодно отрезал Кев, - сегодня вы все равно ничего не выясните. Фора и еще нескольких человек отправили принять группу вернувшихся с разведки. А здесь вам может помочь только он. Эрик вам не по зубам. К тому же, может Пташка действительно где-то загуляла, и, как бы вы это не отрицали, могла и с Эриком. Этот хмырь перетрахался с половиной женского населения бесстрашия. Что-то девки в нём находят. Так что переждите один день, а если она и завтра не объявится, начинайте бить тревогу. - Кевин прав, - покачал головой Барри, - но совсем бездействовать мы тоже не будем. Я поспрашиваю у своих, кто что видел. Возможно, наша Соловушка мирненько дрыхнет где-то в уголке. Ребята переглянулись между собой. Никому не хотелось оставлять подругу, но бесстрашные говорили правду. - Ладно, - вздохнул Алекс, - дадим ей времени до вечера. Если не появится, мы начнем действовать. Согласны? Все за столом кивнули.

***

Эрик весь день наблюдал за тренировками новичков. Сегодня ему пришлось примерить на себя роль их постоянной няньки. Фора отправили принимать очередную, потерпевшую крах экспедицию за Стену. К его удивлению, Птицы в зале не оказалось. Она не пришла к разминке, пропустила силовые упражнения и даже проигнорировала свою любимую стрельбу. Сначала лидер хотел спросить у её дружков, куда она делась, но те старательно избегали его или же смотрели с неподдельной ненавистью. Эрик привык к такому отношению, и поэтому предпочел оставить тренирующихся в покое и поразмышлять. Куда делась эта несносная девчонка? Он не видел её вчера с тех пор, как она выскользнула из душевых с веселым хохотом. Он до сих пор слышался Эрику. И вместе с этим смехом на ум приходил образ девушки в мокрой одежде, с растрепанными волосами и потекшей тушью. Она вела себя легко и расковано рядом с ним, пусть это и было побочным эффектом алкоголя. В тот момент Эрик понял, что она - та единственная, что способна вить из него веревки. Вот только, кажется, она сама об этом не знает. Эрик тоже не хотел этого признавать, но ложь самому себе - самое худшее, что может случится с человеком. Поэтому со скрипом, но лидер понял, что Птица нужна ему не для секса. Она нужна ему такой, маленькой, растрепанной и хохочущей, постоянно подстегивающей его. Вот почему он поднял джинсы и кинутую майку, отжал их и понес в её комнату, забыв о том, что сам находится почти без одежды. Он ждал, когда же Птица заявится к нему в комнату, хитро улыбнется и отпустит какую-нибудь колкость на эту тему, а он зажмет её в своих руках и поцелует. И прихватит зубами за пирсинг в её языке, но нежнее, будто бы напоминая, что этой ночью она принадлежит только ему. А потом бы он заставил её стонать во всю глотку и извиваться под ним. Она бы кричала от желания и умоляла бы его не останавливаться... Эрик поймал себя на том, что уже несколько лет не представлял себе грядущий секс. Да он вообще его обычно не планировал. Это было спонтанное действие, чаще всего под воздействием алкоголя. Но раз уж Птица взялась на него влиять, так влияла на все сферы жизни. День между тем подходил к концу, но девушка с желтым пером в волосах так и не объявилась. Эрик, ввалился в свою квартиру и лег на диван, потирая напряженную шею. На часах значилось девять вечера. Девушка так и не пришла. Эрик постепенно начинал злиться. Что она себе позволяет? Неужели решила поиграть с ним? "А она, оказывается, та еще наебщица!" Лидер резко встал и достал из шкафа бутылку виски. Кинув в стакан пару кубиков льда, он плеснул туда янтарной жидкости и сделал глоток. "Нет, не наебщица. Трусиха. Отвратительная лицемерка, строящая из себя непонятно кого!" Эрик мерил комнату шагами, периодически обновляя виски в стакане. "Кем она меня считает, а? Преданным псом? Или может личной игрушкой, на которую в общем-то можно насрать?" Лидер закипал от негодования. Крупицы нежности и ласки, которые Птица пробудила в нём исчезли без следа. Остался лишь гнев и постепенно вырастающее отвращение. - Да пошла она нахер! Эрик ударил стаканом о столешницу, схватил свою безрукавку и вышел вон из квартиры. Тяжелые ботинки обеспечивали его шагу прекрасную слышимость. Распираемый желанием и ненавистью, он остановился у одной из дверей и яростно постучал в неё кулаком. В коридор выглянула светловолосая голова, и на Эрика уставились большие карие глаза. - Чего тебе, Эрик? - шикнула на позднего гостя девушка. - Есть минутка, Мэри? - сально улыбнулся лидер. - Для тебя, дорогой, - дверь полностью открылась, и взору лидера предстала шикарная фигура в легком, накинутом на плечи черно-красном халатике, - и целого часа не жалко. Эрик расплылся в довольной улыбке и впился в пухлые губы Мэри.