Птица

Птицу, после трехдневной накачки лекарствами от Шаи, переселили в общежитие к остальным новичкам. Когда ее ожесточенная боями фигура появилась на пороге, многие решили, что у них сменился инструктор. Нет, они, конечно, слышали те слухи, что витали вокруг такого громкого явления Алекса, Арса и Эрика, но подробности для них оставались покрыты туманом неизвестности. Первой, что к чему, поняла Аделаида, а потому, чуть ли не тигриным прыжком, очутилась рядом с Птицей. - Привет! - она принялась живо трясти руку девушки, отчего та опешила и не сопротивлялась, - Меня зовут Аделаида. Добро пожаловать к нам! Птица изучающим взглядом быстро заглянула в каждое лицо в общежитии и понятливо фыркнула. Добро пожаловать. Как же. Своим появлением, Птица отняла чье-то место в фракции, и потому сейчас она ощущала себя стоящей в клетке, полной шакалов, только и ждущих шанса перегрызть ей глотку. - Меня зовут Птица. Девушка, наконец высвободив руку из цепких пальцев Аделаиды, направилась к койке, которая принадлежала ей. Тот факт, что её никто не занял, немного приободрил Птицу. - Слушай, а правда, что у Эрика большой член? Я слышала разговоры бесстрашных, но решила спросить у той, кто точно знает. Неофитка с прямыми черными волосами самодовольно улыбалась, сложив руки на груди и осматривая Птицу презрительным взглядом. Девушка молча присела на кровать и, прищурившись, посмотрела на обладательницу острого языка. Ей понадобилось всего пару секунд, чтобы оценить свои и её шансы на победу в драке, и Птица бы явно вышла победителем, но было одно большое "Но". Девушка понятия не имела, на чью сторону встанут остальные перешедшие, а потому решила "вспомнить молодость". - Если бы мне доставляло удовольствие общение с суками, то я давно бы завела собаку. - Ах ты ж дрянь! - вскинулась неофитка, но Аделаида ловко поймала её за локоть. - Как там тебя зовут? Минди? Прошу успокоится, - и с этими словами Лада со всей дури заехала девушке в челюсть. Началась неразбериха: Минди и Аделаида вцепились друг другу в волосы и стали валяться по полу; некоторые парни пытались их растащить, но лишь получали царапины от ногтей; кто-то с оживлением наблюдал за потасовкой со стороны. Птица же сначала несколько секунд не могла оторваться от двух дерущихся девушек, а потом быстро покинула общежитие. Она пробежала несколько метров и, удостоверившись, что вокруг никого, опустилась на пол. Птица плакала, но слезы эти были беззвучными. Только что она будто увидела себя со стороны и... и неужели она выглядит так? Те дни, что Птица провела в лазарете, она не смогла проспать дольше часа. И все из-за кошмаров, что каждый раз прокрадывались в её сновидения. Она смотрела как раз за разом погибает Суини, как убитые ею изгои восстают и тянут её за собой в могилы, как Джавар все же насилует её. Но это всего лишь сны, Птица сможет с ними справиться, однако теперь потасовки вызывали в ней отвращение. - Всегда пожалуйста, - хихикнул Суини. - Ты, конечно, вовремя! - зашипела Птица, - Нужно было начать давить мне на совесть именно тогда, когда мне разрешили остаться в долбанном Бесстрашии! - Эм, прости, если не вовремя, - прокашлялась Аделаида, внезапно возникшая рядом с Птицей, - но на совесть я тебе, вроде, не давила. Лада опустилась рядом с девушкой, которая быстро утерла почти высохшие дорожки слез. - Нет, все нормально. Прости, не помню, как тебя зовут... - Аделаида, - легко махнула рукой девушка в знак того, что её это нисколько не обижает. - Зачем ты за меня вступилась? Насколько я помню, новичкам лучше не решать свои проблемы рукоприкладством. - Ой, да ладно. Эта гадюка заслужила! Лада звонко рассмеялась, а Птица взглянула на нее с недоверием. - Неужели тебе все равно, что я могу занять твое место? - Ну, мое место ты точно не займешь. Я уверена в себе. А вот тебе точно нужен друг! Боже, боюсь представить, как ты справляешься со всем... этим. Девушка как-то абстрактно обвела рукой пространство вокруг. - Не волнуйся. Справлюсь. - А, вот вы где, бабоньки! Из-за угла появилась еще одна девушка с русыми кудрями и до невозможности довольным лицом. - Я вас обыскалась! Лада, давай пять, ты этой сучке выдрала нехилый клок её идеальных патлов! Птица поднялась на ноги вместе с Аделаидой. - Забыла представиться, - мило улыбнулась русоволосая, - Я Мия. - А я... - Да, знаю. Птица. Черт, охеренное имя! Знала бы, что так можно назвалась бы Шальной Тигрицей! - Ага, и стала бы олицетворением фразы "взгляд кошки, походка картошки"! - Нет, Ти, ты только посмотри на нее! - театрально вскинула руки Мия, а Птица не сразу поняла, что обращаются к ней. Девушка смотрела на веселящихся неофиток, и ей вдруг подумалось, что, может, ей стоит начать новую жизнь? С тех пор, как Птица снова оказалась в Бесстрашии, ей казалось, будто она все это время стояла на паузе. События шли, развивались своим чередом, появлялись новые герои, а старые развивались и работали над собой. И вот сейчас ее снова включили, вот только теперь Птица понятия не имеет, как продолжать жить со всеми этими изменениями. Так почему бы не начать все с самого начала? - Ладно, Мия, как там обстановка? Вернуться можно? Птица постаралась улыбнуться максимально искренне и дружелюбно. - Да, в принципе, можно. Вот только боюсь, как бы тебя не придушили ночью подушкой. - Не волнуйся. Я чутко сплю.

***

Она стоит одна посреди пустыни, погруженной во мрак. Ветер настолько ледяной, что кажется, будто в неё всаживают сразу тысячи кинжалов. Птица поднимает голову и видит силуэты бредущих вдалеке людей. Она спешит к ним. Ей необходимо быть с ними. Но ветер усиливается. Он буквально сметает девушку с ног, не давая сделать и шага. Вокруг Птицы начинает подниматься настоящая песчаная буря. Вихри блеклого песка кружатся вокруг неё, засыпая глаза и мешая нормально дышать. Конечности немеют от холодных порывов. Люди впереди остановились и подняли головы, будто в небе происходило нечто интересное. Птица, закрываясь от песка, тоже попыталась взглянуть наверх. Там что-то мерцало тусклым светом. Это было нечто манящее и живое, в нем чувствовалось умиротворение и спокойствие. Вдруг кто-то из толпы поднял руку и провел пальцами по полосе света, словно это было что-то материальное. Его темный силуэт постепенно начинал светиться и сливаться с небесным "нечто". Так, секунда за секундой, всё его тело загоралось маленькими вспышками белого света, уносившего с собой в тихое и мирное место. То же произошло и с остальными. Они один за другим растворялись в ночном воздухе, не оставляя после себя ничего. А Птица всё это время пыталась вырваться из бушующей стихии, но тщетно. Всё, что ей оставалось, лишь наблюдать за пропадающими людьми и пробовать докричаться до них. Но все были глухи к её голосу. Наконец, в прекрасном свете растворился последний человек, и буря отступила. Птица со всех ног кинулась к мерцающим полоскам света, но те блекли у неё на глазах. Девушка запнулась и упала на колени ровно на том месте, где стоял последний исчезнувший человек. Она смотрела в небо и просила "нечто" вернуться за ней, но вокруг неё снова на километры не было ни души. Тогда девушка обессиленно опустила руки в холодный песок, который начал убегать у неё из-под пальцев. Птица тут же подскочила, попыталась бежать, но песок под ее ногами осыпался быстрее. В конце концов, девушка провалилась в беспросветную мглу, где то и дело вспыхивали едко неоновые вспышки разных цветов, которые резали глаза. Она летела и летела, пока не приземлилась в темной пещере, где не было никого и ничего. Просто всеобъемлющая пустота. Она долго бродила в этой тьме, пока, наконец, не услышала какой-то звук, напоминавший хрип. Отчаявшись найти здесь хоть кого-то живого, Птица со всех ног бросилась на этот звук и выбежала к маленькому костерку. Звуки стихли, и девушка решила подождать хоть кого-нибудь у огня. - Ну вот, теперь мы всегда будем вместе, яхонтовая... Птица с криком подскочила и уставилась на Джавара. Его лицо было вздувшимся и синим, глаза налиты кровью, а вместо привычного мурлыкающего голоса из его груди вырывался хрип. Он тянул к Птице свои руки, и его длинные пальцы были скрючены и выломаны. Девушка закричала от страха и проснулась в своей кровати. Стояла глубокая ночь. То тут, то там раздавался чей-то храп или сопение. Неофиты набирались сил перед новым днем тренировок под руководством Эрика, а Птица будто призрак бродила по коридору, пытаясь забыть очередной кошмар, но выходило скверно. В итоге, когда в общежитие заявился Эрик, девушка встретила его усталым взглядом, сидя на своей кровати и обхватив себя за плечи. - Почему не спим? - недовольно спросил лидер. - Не хочется, - пожала плечами девушка. - Учти, если ты грохнешься спать прямо посреди тренировки, я разрешу остальным пинать тебя при пробежке. - Как же я скучала по Бесстрашию! - с нотками сарказма протянула Птица и растянулась на кровати. Эрик несколько секунд разглядывал её скептическим взглядом, а потом, хмыкнув, принялся колотить куском трубы по перилам. - Подъём! Его бас прокатился по бетонным стенам общежития, обращаясь в эхо, отчего Птица вздрогнула. Да уж, она и забыла, каково это, просыпаться по указке, будучи неофитом. - А ты чего, совсем не спала? - обеспокоенно спросила Аделаида, подойдя к Птице. - Нет, - улыбнувшись уголками губ и махнув рукой, ответила Птица, - поспала немного. Просто в лазарете отсыпалась за весь последний год, благодаря Шаиным штучкам. Тренировка проходила в штатном режиме, и Птица впервые за столько времени почувствовала себя по-настоящему живой. Она с упоением носилась по залу, колотила груши, отжималась и подтягивалась. Девушка даже не замечала злобные взгляды, которые некоторые неофиты бросали в её сторону. Ей было просто хорошо, и думать о чем-то другом совершенно не хотелось. И ночь, практически лишенная сна, почти что не давала о себе знать. - Что же, думаю, можно выпускать вас на ринг, - громогласно объявляет Эрик, а Птица напрягается от одного только слова "ринг". Все перешедшие подошли к подсвеченному квадрату. Девушка сразу вспомнила, как ее отсюда отправили в лазарет без сознания. Птица неосознанно прокрутила в голове то сражение, и оно показалось ей таким мелочным и нелепым. - Первый прыгун и последний. В бой. Аделаида, тщательно пытаясь скрыть подрагивающие коленки, вышла вперед. Сражаться с ней должна была девушка по имени Кэт. Они вышли на ринг и встали друг напротив друга, приняв защитную стойку. Обе девушки побаивались начинать первой. - Долго ждать? - с неимоверно скучающей миной осведомился Эрик. Лада сделала первый выпад, но Кэт сумела его блокировать и ловко провела контратаку. Она была чуть крепче и мощнее рыжеволосой, а потому преимущество явно было на её стороне. Птица смотрела, как той, которая единственная захотела подружиться с ней, разбивают нос, и отвернулась. Девушка вновь почувствовала себя гадко и мерзко. - Чувствуешь, как по твоим рукам течет их кровь? - прошептал Суини ей прямо в ухо. Птицу передернуло. - Посмотрите на нашу Пташку, - наигранно елейным голосом пробасил Эрик, останавливая сражение, - неужели ей так противно смотреть на бои? Среди неофитов раздались тихие смешки. Птица посмотрела на Эрика умоляющим взглядом. Тот же прищурился и изрёк, словно приговор: - Если противно смотреть, то пусть поучаствует. Птица нехотя поплелась на ринг. Аделаида, у которой кружилась голова после серии ударов, уступила ей место, почти что упав в руки Мии. Кэт же, утерев пот со лба, всем своим видом продемонстрировала, что готова биться дальше, за что получила одобрительный кивок от Эрика. Птица быстро нашла уязвимые места противницы и принялась ждать. - И сколько же ты собираешься стоять? - учтиво поинтересовался лидер, театрально вскинув брови. - Я готова, - не смотря на Эрика, сказала девушка. - Есть правила ведения боя. - Тебя волнует результат или правила ведения боя? Лидер безразлично кивнул Кэт, давая разрешение начинать. Птица ловко ускользнула от летящего ей в нос кулака и одним резким ударом в солнечное сплетение заставила противницу перегнуться пополам и закашляться. Дальше ей уже не составило труда двумя точными одновременными ударами в перевязанную лодыжку и заднюю часть шеи повалить Кэт на ринг. Сев ей на спину, Птица выкрутила девушке руку, и неофитка начала кричать и молотить свободной ладонью по полу. - Отпусти, блять! Я сдаюсь! Птица тут же поднялась на ноги, и Кэт на четвереньках уползла с ринга. - Нечестно бить измотанного в бою противника, - едко усмехаясь, протянул Эрик, даже не посмотрев на свалившуюся в руки ребят Кэт. Птица изогнула бровь, словно посылая лидеру немой вопрос: "С каких пор ты задумываешься о честности?" - Минди! - гаркнул Эрик, - Вперед! Птица попыталась всмотреться в глаза бесстрашного. Из-за подсветки ринга лица столпившихся вокруг были в полумраке, но девушке удалось различить горящие вызовом и любопытством льдинки Эрика. Он проверял её на прочность. А рядом с ним стоял Суини, и вот его взгляд был переполнен укором и презрением. Птица смотрела на них, но видела лишь две противоборствующие части ее самой, и эти части ждали, когда же она сделает выбор. И Птица делает. "Хочешь меня добить или унизить? А вот хер тебе. Сам спас, теперь терпи." И будто бы прочитав мысли Птицы, лидер довольно осклабился. Минди настолько остервенело кинулась на противницу, что девушка еле успела увернуться, и в этот же самый миг внутри Птицы шевельнулся тот хладнокровный зверь, что привык убивать. Она получила от черноволосой удар локтем в челюсть, но тут же вцепилась ей в радиальный нерв. Минди вскрикнула, а когда маленький кулачок Птицы точно ударил ей в почку, еще и завизжала. Девушка не церемонилась с противницей: повалив ее на ринг, Птица разбила Минди нос. Черноволосая застонала, а девушка, сидящая на ней, ждала, когда она попросит об остановке боя. Но она лишь корчилась от боли. - Отпусти ее, психованная! Это не выдержал один из неофитов. Рослый парень подался вперед, обеспокоенно глядя на Эрика. - Если тебя что-то не устраивает, можешь вмешаться, - мило улыбнулся Эрик и посмотрел на Птицу. Глаза девушки были бесстрастными и безразличными. Лишь тоненькая струйки крови из разбитой губы сбегала по ее бледной коже. Парень, которого звали Тони, уверенно приблизился к рингу. Птица поднялась на ноги и, пнув Минди в бок, отчего та скрючилась в углу, встала в центре. Парень легко подскочил к ней, намереваясь снести девушку с ног, однако это оказалось труднее, чем он думал. Птица пригнулась и ударила парня в пах. Тот вскрикнул и получил точно в основание черепа. Тони повалился на землю, где еще раз словил удар между ног. - Ну, кто-то еще хочет высказаться? - неимоверно довольный протянул Эрик. Его глаза блестели в полумраке. Птица провела рукой по волосам и тяжело вздохнула. Суини разочарованно качал головой. Девушка спустилась с ринга, утерла кровь на губах и пристально всмотрелась в лицо Эрика. Лидер смотрел на нее в ответ. Это не было похоже на их прежние гляделки: теперь они будто общались без слов. - Доволен? - Да. - И зачем все это? - Ты должна быть сильной. - Я устала быть сильной. - Но тебе придется. Им двоим показалось, что прошло не больше пары секунд, когда на самом деле около нескольких минут. Это было непозволительно долго для тех, кто безразличен друг другу. - На сегодня тренировка окончена, - объявил Эрик, нажимая клавиши на пульте и выводя таблицу. Птица уставилась на свое имя, находившееся на шестой строчке. Всего год назад она и мечтать о таком не могла. - Хорошо, что тебе не хочется спать, - прошептал над её ухом Эрик, - если еще отрастишь глаза на затылке, то, возможно, доживешь до инициации.

***

Девушка вышла из зала, глубоко погрузившись в свои мысли. Она шла по коридору и все спрашивала себя, а что, собственно, изменилось. - Ага, что там, что тут морды бьешь, - фыркнул Суини. - Здесь, хотя бы, не надо убивать, - шепнула Птица. - Думаю, Эрик был бы только рад, - язъвительно процедил мужчина. - Не смей его оскорблять! Он помог мне выжить! - Тот, что помог тебе - это твоя фантазия! Просто часть твоего воспаленного мозга! - Если мой воспаленный мозг принял форму Эрика, это что-то да значит! - Это значит, что ты такая же хладнокровная убийца как он! Так что прекрати строить из себя святую невинность, переживающую из-за смерти изгоев! Будь добра реши, чего ты хочешь и кем ты являешься. С этими словами Суини исчез, оставив Птицу в слезах. Он был прав. Абсолютно по всем пунктам. Остаток дня Птица просидела на краю Пропасти, смотря в темноту, слушая шум волн и размышляя, размышляя, размышляя. Если она последует за своими желаниями, то стопроцентно вылетит из фракции обратно за Стену. От этой мысли Птицу передернуло. Там ей снова придется биться за свою жизнь, вот только даже призрачной надежды у нее не будет. А чтобы остаться, девушке необходимо наступить себе на горло. Опять. После ужина к ней присоединилась Лада. - Чего грустишь? - спросила Аделаида. - Думаю, как жить дальше, - грустно улыбнулась Птица. - Что надумала? - В принципе, можно прыгать, - девушка кивнула на край Пропасти. - Ты серьезно?! - воскликнула Аделаида, - И это мне говорит человек, который за сутки приструнил главную суку и уложил трех человек друг за другом! Да ты прирожденная бесстрашная. Птица посмотрела на девушку долгим и изучающим взглядом. Неужели, она и правда так считает? - Да и Эрик тобой доволен, - на этих словах в голосе Лады прозвучала толика зависти, но Птица этого не заметила, - Не бросит же он своего друга. - С чего ты взяла, что он мой друг? - нахмурившись, спросила девушка. - Он так Мэри сказал, - пожала плечами Аделаида, - что вернул тебе какой-то долг. - Я и Эрик далеки от понятия "друзья", - покачала головой Птица, - И я понятия не имею, что он был мне должен. "А действительно, чего это он кинулся спасать мою задницу?" Птица поразилась тому, что этот вопрос не пришел ей в голову раньше. Все эти дни она принимала освобождение за что-то само собой разумеющееся, а теперь... - Вот только для истинной бесстрашной ты выглядишь не очень, - продолжала Аделаида, - тебе бы имидж подправить. - Я нормально выгляжу, - вскинулась Птица и тут же посмотрела на обломанные ногти, под которыми отчетливо виднелся слой грязи. Лада удрученно поджала губы и покачала головой. - Ну, может ты права, - вздохнула Птица и, прикрыв глаза, откинулась затылком на шершавую стену. Сразу вспомнился Райан Карр, пытавшийся её убить. Тогда её тоже спас Эрик. А потом поцеловал... - Ты идешь в общежитие? - поднялась на ноги рыжеволосая, явно устав болтать с не самым разговорчивым собеседником. - Нет еще, - качнула головой Птица. - А я с ног валюсь, - потянулась Лада и зевнула. - Тогда спокойной ночи. Аделаида направилась в сторону общежития, а Птица еще раз посмотрела на свои грязные ногти, провела рукой по криво отрезанным волосам, обвела пальцем шрамы на ногах. Затем, с тяжелым стоном, ударилась головой о камень. Как же ей надоело терзать себя вопросами о несостыковке морали и внутренних ощущений. В конце концов, она же не маленькая девочка из Дружелюбия, убивающаяся за каждую букашку. Птица была бесстрашной, истинной бесстрашной по крови. И этого у нее не отнять. Как и её пресловутой гордости, с помощью которой она попадает в жопу, и с блеском оттуда выбирается, также с её помощью. Она не пленница, не коллекционный экземпляр. Она бесстрашная. Была ей и будет. Кивнув самой себе, девушка подскочила на ноги и уже собралась в сторону общежития, но решила, все-таки, заглянуть в салон. В это время Аделаида влетела в общую комнату и плюхнулась на кровать Мии, гневно колотя подушку. - Воу, Лада, ты чего? - подскочила русоволосая. - Ты видела, как он смотрел на нее сегодня?! - шипела Аделаида, - Я сразу поняла, что это что-то да значит, а сейчас эта гадюка мне говорит, что "они далеки от понятия "друзья"! - Ади, успокойся, - Мия попыталась положить рыжеволосой руку на плечо, - ну и что, что они не друзья? Какая вообще разница? Мне она даже понравилась. - Разница в том, что эта овца ему интересна! Теперь она - моя конкурентка! - И что ты собираешься делать? - издав раздраженный вздох, спросила Мия. Её уже начало доставать нытье Аделаиды по Эрику. Лада закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, успокаиваясь и беря себя в руки. Затем, тряхнув рыжими локонами, с милой улыбкой сказала: - Буду побеждать, разумеется.

***

Птица зашла в тату салон и сразу же увидела Трис и Фора, рассматривающих стенды с картинками. - Привет, - мило улыбнулась девушка, подходя к парочке. - Птица! Привет! - воскликнула Трис и обняла подругу. - Здравствуй, - сдержанно кивнул Фор, но на лице его играла улыбка. - Пришла за новой татуировкой? - не переставая светиться от радости, поинтересовалась Трис. - Да нет... Мне бы это привести в порядок, - Птица оттянула прядь волос. - Тогда сходи к Лесли, - Фор кивнул в сторону девушки с ядовито розовыми волосами. Она что-то усердно творила с волосами другой бесстрашной. - Придется подождать. А вы за чем пришли? - Я хочу новую татуировку, - сказала Трис, показывая Птице стекляшку с символом Отречения. - Типо, не забывай свои корни? Девушка сдержанно кивнула. - А как тебе под руководством Эрика? - продолжил разговор Фор. - Ну как тебе сказать... - Птица почесала затылок, - видимо, ты был единственным олицетворением его совести. Фор сдержал смешок. - Видел сегодня таблицу. Ты прямо взлетела на самый верх. - Еще не на самый... - Уверен, что если ты в первый день поднялась с последнего места на шестое, то и до первой тройки тебе не далеко. - Спасибо, - обняв себя за плечи, протянула Птица. - И пейзаж страха ты тоже с блеском пройдешь, я не сомневаюсь! - добавила Трис. - Да... - нервно хохотнула девушка, - Конечно... Я ведь бесстрашная. - Смотри, там Лесли освободилась. Скажи, что от меня, сделает все по высшему разряду, - кивнул Фор. - Благодарю, - улыбнулась Птица и присела в реверансе, чем вызвала смех у бывших отреченных. - Удачи тебе! - еще раз обняла подругу Трис и направилась к ближайшему тату мастеру. Как только бесстрашные отошли на такое расстояние, что не могли видеть её лица, Птица тут же посерьёзнила. Черт, как она могла забыть о пейзаже страха? С её постоянными кошмарами во сне и глюками наяву, пройти психологический этап тренировки было практически невозможно. Девушка села в кресло к розоволосой бесстрашной. - Что будем делать? - прокуренным голосом спросила Лесли. - Фор сказал, что ты все сделаешь по высшему разряду. Так что доверяю этот выбор тебе. - Давненько мы не пропускали с Сухарем по стаканчику, - хохотнула бесстрашная, - Как тебя-то звать? - Птица. - Ну, давай посмотрим, что с тобой можно сделать... - протянула Лесли, прикуривая сигарету. Спустя полтора часа, Птица шла по ночным коридорам Бесстрашия с новой прической и татуировкой. Теперь с одной стороны у девушки были три желтых косы, создававших впечатление выбритого виска, а с другой её щеки касались кончики идеально подстриженных волос. На руке, около большого пальца, отливал изумрудом четырехлистный клевер. Птица спешила в одно конкретное место. Дойдя до тяжелой двери, она остановилась и принялась морально настраивать себя к разговору. - Давай, это всего лишь твой инструктор... Он же не убьет тебя, за простую просьбу, так? - Смотря какую просьбу, - раздался голос, заставивший Птицу почти что подскочить от испуга. Эрик стоял в проходе, сложив руки на груди и оперевшись плечом о стену. Внешне он выглядел крайне расслабленным, даже уставшим. Только глаза продолжали мерцать в полумраке, отливая стальным блеском. - Я... Я хотела тебя попросить... Птица вдруг почувствовала себя крайне неловко. Лидер сделал шаг к ней, продолжая рассматривать подрагивающую девичью фигурку. Бесстрашный не без удовольствия отметил её новый внешний вид. Наконец, собравшись духом, Птица выпалила на одном дыхании: - Не мог бы ты разрешить мне начать проходить пейзаж страха раньше остальных? - Мог бы, - почесав подбородок, ответил Эрик, - но не буду. - Пожалуйста, мне это очень нужно. Если я начну со всеми, то не успею пройти всё и провалюсь на финальном тесте... - Мне-то что? - безразлично пожал плечами лидер. - Ну... - Птица замялась, - Ты же зачем-то вернул меня... Девушка взглянула Эрику в глаза. Его холодные радужки потемнели, и он угрожающе прошептал: - Почему ты пришла ко мне? Ко мне, а не к Фору, например? - Фор бы не понял моих страхов, - замерев на месте и затаив дыхание, выпалила девушка. - И чего же ты так боишься? - Что они увидят то, что я делала... - Тебе стыдно за то, кем ты являешься? - прищурился Эрик, - Боишься рассказать своим драгоценным друзьям, что не гнушалась убивать голыми руками на потеху публике? Думаешь, они начнут презирать тебя? Птица нервно сглотнула. Она еле сдерживала слезы. - Я боюсь, что не смогу жить с руками по локоть в крови. Эрик долго и пристально всматривался в лицо девушки. Он прекрасно видел, что та сдерживает слезы обиды и горечи, что еле признается в страхах самой себе. Но лидеру неожиданно польстило, что она поделилась этим не со своими вездесущими друзьями, а с ним. Эрик молча выпрямился и открыл дверь в свою комнату. - Начнем завтра. И это не отменяет твоих положенных физических тренировок. С этими словами он захлопнул дверь.