at the touch of death // прикосновение смерти

«Ибо смерть начинается с первого вздоха. И от прикосновения смерти берёт начало жизнь» Джон Оксенэм

Пионовое поле покачивается на ветру. Мягкие, бархатистые цветы едва поблёскивают, нежась в полуденной ласке солнечных лучей. Ладонь тянется к цветку. Однако стоит ей прикоснуться, как один из лепестков опадает. Мужчина хмурится, подбирая теперь уже безжизненный лепесток. Он держит его в своей ладони, наслаждаясь увядающей красотой. Его сердце разбивается при мысли о том, как мало времени у того осталось, чтобы быть красивым. Он приоткрывает губы и выдыхает, отправляя лепесток в свой последний путь. Тэхён созерцает, как тот свободно парит. Его губы растягиваются в небольшой, но яркой улыбке. Он представляет, как лепесток с радостью восклицает о своём первом и последнем полёте. Когда тот исчезает из поля зрения, Тэхён поднимает лицо к небу, позволяя солнечным лучам коснуться его закрытых век, и улыбается, почувствовав теплую ладонь на своей щеке. Тэхёну даже не нужно открывать глаза. – Чонгук, – Чонгук улыбается, когда Тэхён окидывает его взглядом. Тот щурится, прикрывая глаза ладонью. – Убавь яркость, солнышко. Чонгук тихо смеётся, заключая своего друга в объятья. Они сидят посреди цветочного поля, наслаждаясь порывами ветра. Тэхён прислоняется к Чонгуку. В конце концов, Чонгук нарушает тишину, заговорив плавным, спокойным голосом: – Полагаю, тебе не терпится узнать последние слухи. Тэхён разворачивается к нему с широкой усмешкой на лице. – Сомневаюсь, что ты сможешь найти кого-то, обожающего слухи сильнее, чем бог любви. Чонгук смеётся, пробегаясь ладонью по спине Тэхёна. – Честно говоря, я не уверен, что должен рассказывать тебе это. Зная тебя, всё превратится в хаос в считанные секунды. Его слова едва ли успокаивают Тэхёна. Напротив, они лишь сильнее пробуждают в нём интерес. – Обычно ты не любишь поднимать шумиху просто так. Чонгук вскидывает брови, слегка насупившись. – Это важно. Возможно, ты мне даже не поверишь. Тэхён смеётся с его слов, но всё же замечает переменившийся тон Чонгука. Тэхён тянётся вперед, пальцами прикасаясь к нежному лепестку. В этот раз тот не опадает. – Учитывая твои возможности, ты вполне надежный источник новостей. У меня нет причин не доверять тебе. Чонгук глядит в сторону горизонта, высматривая вдалеке то, чего Тэхёну не дано увидеть. – Чимин бродит по земле. Тэхён вновь смеётся. Он надеется услышать настоящую историю после шутки Чонгука. Но тот лишь смотрит на него в ожидании ответа. Тэхён резко замирает. – Чимин что?! Тэхён всматривается поверх линии горизонта – туда, куда ранее глядел Чонгук. Тот цокает языком. – Ты не должен идти к нему. Он не простил тебя. Взгляд Тэхёна мрачнеет. – Он должен быть благодарен мне. Чонгук окидывает Тэхёна ласковым, но обеспокоенным взглядом. – Ты же знал, что это не могло продолжаться. Тэхён качает головой. – Ему нужно было понять, каково это. – Тэхён– – Лучше любить и потерять, чем не любить никогда. Тэхён не желает спорить на эту тему. Чонгук отступает. Ладонь Тэхёна стискивает постепенно увядающий цветок. Тэхён разжимает пальцы, наблюдая за тем, как лепестки разлетаются по ветру, устремляясь вдаль – туда, где, вероятно, находился Чимин. Тэхён снова качает головой. – Нет, я должен с ним увидеться. Должен пойти к нему. Вряд ли в ближайшее время у меня вновь появится шанс помириться с ним. Чонгук вздыхает, нежно пробегаясь пальцами по волосам Тэхёна. – Будь с ним терпелив. Он давно не видел солнечного света. Тэхён с понимающей улыбкой глядит на бога солнца, стоящего перед ним. – Ты ведь тоже скучал по нему. Чонгук улыбается, ладонью останавливаясь на затылке Тэхёна, притягивая того к себе, чтобы поцеловать в лоб. – Просто будь осторожен. Тепло просачивается сквозь него после прикосновения Чонгука. Тэхён с улыбкой вскидывает взгляд на солнце, притворяясь, словно хочет пустить в того стрелу. Он готов поклясться, что слышит чужой смех. -x- Тихо течёт река. Юнги смеётся, плескаясь в воде, позволяя ей щекотать ноги. Хризантемы расцветают по обеим сторонам реки. Джин сидит в тени дерева, наблюдая за ним. Они с Юнги познакомились совершенно случайно, впрочем, он всегда знал, что не стоило верить в случайности в этом мире. Он уверен, что к их встрече был причастен Хосок. Юнги всегда привлекал Хосока. В конце концов, разве могло что-то быть пропитано молодостью сильнее, чем сама Весна? Однажды Джин проходил мимо, проверяя наличие урожая на небольшой ферме, но вдруг заметил среди овощных грядок распустившиеся цветы. Последовав по тропе, он повстречал растерянного Юнги, осматривающего фермерские угодья; жёлтые гиацинты окружили того со всех сторон. Джин осторожно подошёл к нему, ощущая боль и горечь, исходящие от него. Он тихо проговорил: – Что тебя тревожит? Юнги не взглянул на него: его глаза были прикованы к саду, в котором постепенно разрастались его цветы. – Они красивые, не так ли? Джин не мог не согласиться. – Конечно, красивые. Юнги вздохнул, резко развернувшись и зашагав в другую сторону, словно его ударили. Джин последовал за ним, наблюдая, как цветы чахли и увядали, стоило Юнги отдалиться от них. – Юнги. Цветки пижмы расцвели, когда Юнги развернулся, прорычав Джину в ответ: – Иди займись чем-нибудь полезным. Внезапно Джин догадался, в чём было дело. – Цветы красивы, но где бы мы были без них? Юнги замер на месте, не поворачиваясь к нему лицом. Джин продолжил, улыбнувшись, когда ромашки окружили его. – Цветы кормят насекомых. Насекомые защищают урожай и питают другие растения. Всё в мире взаимосвязано. Красивое может быть полезным. Вокруг медленно расцвели фиалки. Юнги развернулся и низко поклонился Джину. С тех пор Джин стал присматривать за Юнги. В последнее время тот улыбался всё чаще. Это не могло не радовать. Юнги, наконец, нашел своё предназначение и пришёл в гармонию с самим собой. Юнги глядит на своего друга, сидящего под деревом, и брызгает в него водой. Джин наигранно возмущается. – Эй, смотри у меня! Я, вообще-то, наслаждаюсь отдыхом. Не мешай мне. Юнги цокает. – Ты неженка похуже моих цветов. Джин усмехается. – Не сомневаюсь. Юнги лишь улыбается. Джин качает головой. – Чего это ты в таком хорошем настроении? Юнги делает глубокий вдох, а затем выдыхает. – Просто кажется, что сегодня будет хороший день. Важный. Подобно лесному пожару вокруг распускаются цветы ангелики, устилая поле, словно свежевыпавший снег. Джин одаривает его ласковой улыбкой. – Приятно видеть тебя таким счастливым, Юнги. В ответ тот слабо улыбается. Однако в его глазах виднеется печаль. Жёлтая роза расцветает перед Джином. Он склоняется вперёд. – Можно? Юнги кивает. Джин срывает цветок, поместив его себе за ухом: специально для него Юнги избавился от шипов на стебле. Цветок прекрасно сочетается с его лицом. – Я собираюсь прогуляться вдоль реки. Встретимся здесь, хорошо? Юнги кивает, вновь переводя внимание к реке и своим босым ступням, разбрызгивающим воду. -x- Тэхён следит издалека за цветочным мальчиком, плескающимся в воде. Было в нём что-то яркое, всегда привлекающее Тэхёна, но в то же время тот был словно… незавершённым. Или… слишком завершённым? В общем, было с ним что-то не так. Впрочем, для Тэхёна большинство людей были незавершёнными, если они не были влюблены. В конце концов, эта была его работа. Он оглядывается вокруг. Он знал, что Чимин должен быть где-то неподалёку. Всё-таки тяжело не заметить проезжающую мимо колесницу тьмы. Чимин всегда был немного… драматичным. Всегда старался изо всех своих сил. Однако его брат, похоже, никогда этого не понимал. Тэхён ощущает тёплое покалывание у шеи, а затем слышит тихий голос на ухо: – Он припарковал колесницу. Теперь шагает вдоль реки, наслаждаясь прогулкой в одиночестве. Как стоило бы поступить и тебе. Тэхён хмыкает, но затем замечает Чимина. Тот стоит вдалеке, скрываясь под тенью деревьев. Его взгляд прикован к Юнги. Однако Юнги даже не подозревает об этом. Внезапно у Тэхёна появляется то самое чувство. Он знает. Всегда знает, когда надо стрелять. На самом деле он едва ли может контролировать это. Руки Тэхёна тянутся к луку. Сильный жар охватывает его тело. – Тэ, не делай этого. Я не шучу. Это ужасная идея. В мгновение ока Тэхён натягивает тетиву. – Я многим ему обязан, Чонгук. Я чувствую, что в этот раз поступаю правильно. Он наводит стрелу на Чимина, а затем отпускает тетиву. Чимин вскрикивает – и Юнги поднимает взгляд. Их глаза пересекаются.