Любовь с первого взгляда

— Нацу, приём! — крикнул кто-то, и Нацу невольно поморщился от шума, резко раздавшегося над самым ухом. Он вздрогнул и посмотрел на побеспокоившую девушку с длинными алыми волосами, скрестившую руки на груди. Видимо, она уже давно ожидала ответа от коллеги, но тот всё никак не желал реагировать. — Я у тебя спрашиваю!       Нацу несколько дней ходил сам не свой, с того самого вечера, когда позвонил Люси и поздравил с днем рождения. Она показалась странно задумчивой, словно бродила где-то в тумане, не в силах совладать с собственными мыслями, но, впрочем, ему и самому было, о чём порассуждать. Всё это время, находясь рядом, Люси вела себя как-то уж очень скованно, то и дело поправляла непременно длинные рукава кофты, с опаской осматривалась по сторонами и с каким-то особенным страхом проходила мимо людей, случайно (или же намеренно?) задевающих её плечом. Нацу, конечно, считали раздолбаем, но природную тягу к решению загадок и профессиональную — к поиску информации — не отнять. — А? — он почесал затылок и несколько раз моргнул в попытке вспомнить хоть одно сказанное слово. — Прости, не расслышал. — Вот ведь, растяпа, — пробурчала в ответ она, но скорее по-доброму. Эльза Скарлетт всегда была такой: строгой, исполнительной и ненавидящей беспорядок. — Только и делаешь, что витаешь в облаках! — Прости, — Нацу хихикнул и выпрямился, сложив руки в замок. — Как-то не выспался вчера. — Все мы здесь не выспались, — со вздохом пожаловалась Эльза, но живо сменила тон на куда более привычный. — Я говорю, что мы с тобой меняемся заданиями, и на концерт поедешь ты.       Нацу в ответ лишь кивнул, ведь желания возражать не было. Его мысли вновь вернулись к певице и синяку на её руке. Ушиб был странным, совсем не таким, какие появляются при падении или ударе обо что-то, а чем-то похожим на заживающий след от чьих-то пальцев, словно кто-то слишком крепко сжимал тонкое запястье. Вывод напрашивался только один: кто-то явно настроен против Люси, но кто же? Кому понадобилось причинять вред такой доброй и милой девушке? «Она же певица, а у певиц часто бывают ненавистники, — очевидный вывод напросился сам собой, и Нацу взглянул на часы. — В принципе, я могу успеть сегодня зайти к ней. Как раз хороший повод отдать подарок. Кто знает, что ещё случится на этой неделе».       Он поднялся из-за стола, уверенно улыбнулся и, собрав всё необходимое, направился к выходу. Грей и Эльза, до этого просто смотревшие на коллегу с удивлением, подозрительно переглянулись. В последнее время Нацу вёл себя откровенно странно, был больно задумчивым и сосредоточенным, да и статьи его приобрели какой-то интригующий оттенок. Всё же, как ни крути, а эмоциональное состояние отражалось на работе, особенно если она хотя бы в какой-то степени творческая.       Нацу ненавидел ездить на автобусах, но, раз уж друг с машиной занят чем-то другим, приходилось добираться своим ходом. Иногда он жалел о том, что работал не в каком-нибудь крупном издании, которое могло бы позволить себе оплачивать сотрудникам такси, но, впрочем, какой был бы в этом интерес? Только больше обязанностей, ответственности, да и в целом атмосфера не та. Впрочем, он временами задумывался о переходе на более высокий профессиональный уровень, но всякий раз отказывался от этого в угоду лени и мизерным крохам отдыха, которые всё-таки мог позволить себе здесь.       Автобус остановился почти у главных ворот университетского корпуса, в котором, в теории, училась Люси, и Нацу даже начал невольно нервничать. Он ещё раз поправил ворот джинсовой куртки, пошарил в карманах в поисках небольшой коробочки с подарком и уверенно кивнул, когда вещи обнаружились на своих местах. Он посмотрел на время и, убедившись, что успел, смело шагнул вперёд, в сторону огромного здания с множеством окон.       К счастью, Люси нашлась быстро, но не одна, а в компании широкоплечего молодого человека, который явно не был настроен дружелюбно. Они стояли в стороне, совсем близко к стене, и почти не привлекали внимания. Незнакомец угрожающе смотрел на певицу сверху вниз и крепко держал её за плечи, не давая сбежать. В конце учебного дня проходящие мимо студенты не сильно горели желанием оглядываться по сторонам. Впрочем, казалось, несколько девушек остановились и смотрели на происходящее с беспокойством, но непонятно, собирались они звать на помощь или так и собирались стоять столбом. Нацу не медлил. Он крепко сжал руки в кулаки и подошёл ближе, едва сдерживаясь, чтобы сразу не врезать негодяю, причиняющему дискомфорт любимой девушке. — Отпусти её по-хорошему, — сказал Нацу вместо положенного по правилам этикета приветствия. Впрочем, вежливость — это последнее, что волновало в такой ситуации. — Или нарвёшься на неприятности! — Не лезь не в своё дело, умник, — Люси едва не вскрикнула, когда недоброжелатель крепче сжал плечи. Она почти расплакалась, услышав такой знакомый и родной голос своего спасителя, но всё же сдержалась. Сейчас не время и не место. — Иди отсюда, пока я сам не надавал тебе люлей. — Посмотри, сколько людей вокруг, — фыркнул Нацу, чьё терпение подходило к концу: ещё одно слово, и… — Думаешь, тебе это сойдёт с рук?       Незнакомец посмотрел по сторонам, огрызнулся, но всё-таки отпустил Люси и ушёл, не обращая на заинтересованные взгляды и шепотки никакого внимания. Когда она сползла по стене и закрыла лицо ладонями, Нацу раньше всех бросился и помог подняться. Она дрожала от страха, цеплялась руками в его футболку и едва ли не плакала. Он нахмурился и крепко прижал Люси к себе, стараясь увести подальше от толпы зевак. Кто-то порывался достать телефон и сфотографировать столь интересную картину, но рассерженное лицо Нацу явно намекало на то, что делать этого не стоило. Кто-то хотел подойти ближе и успокоить пострадавшую, обо всём расспросить, но этого сделать он тоже не дал. — Идите куда шли, — почти прорычал Нацу, и студенты поняли: сейчас явно не лучший момент для того, чтобы расспрашивать о случившемся. — Ничего интересного здесь нет!       Люси всё время молчала и боялась даже открыть глаза, только вслушивалась в успокаивающий шёпот Нацу, пока тот вёл её в неизвестном направлении. Люси совсем не боялась своего спасителя, и он это чувствовал. Они дошли до пустой автобусной остановки, следующей за университетской. Обычно редко кто садился там в это время, ведь автобусы забивались студентами раньше. — Как ты? — спросил Нацу, наконец отстраняя Люси и заглядывая прямо в заплаканные глаза. Он всё ещё злился из-за того, что не смог как следует отделать того парня, но старался изо всех сил сдерживать гнев. — Уже лучше, спасибо, — она едва не расплакалась снова, но сдержалась. У Нацу были другие дела, кроме как стоять тут, и от осознания этого на душе становилось ещё неприятнее. — У меня репетиция скоро. Наверное, я пойду. — Может, не стоит? — слова вырвались сами собой. Отпускать Люси в таком состоянии не хотелось, тем более… кто знает, может, она что-нибудь да расскажет о произошедшем? — Отдохни денёк, в таком состоянии вряд ли сможешь сделать много, да и поздно уже. Может, лучше поехать домой? — Всё в порядке, — прозвучало слишком неубедительно, и Нацу нахмурился. Что-то ему определённо во всей этой ситуации не нравилось. — Я закажу такси до студии. — Знаешь, — Нацу натянуто улыбнулся. Он не хотел оставлять Люси совсем одну сейчас, что бы ни случилось. — У меня работа здесь неподалёку, и ты можешь пойти со мной. А потом я провожу тебя до дома.       Люси немного задумалась, и сердце её на мгновение замерло. Она то сжимала руки в кулаки, то разжимала их… пропустить репетицию? Это, должно быть, что-то немыслимое, непривычное, но Нацу не собирался отступать, несмотря ни на что. В таком состоянии она точно не сможет петь, только сорвёт голос, да и кто знал, что могло случиться по дороге. Он был готов настаивать на своём до самого конца. — Только если я тебе не помешаю, — согласилась она, но уже немного бодрее. Поднялся ветер, и становилось куда прохладнее. Осень постепенно подходила к концу, только Нацу одевался совсем легко. — Куда мы поедем? — Да так, в одно непримечательное местечко, — он широко улыбнулся, и от этого на сердце стало теплее. Нацу крепко взял её за руку и повёл за собой. — И лучше поторопиться, журналистам никак нельзя опаздывать на мероприятия!       Люси уверенно кивнула в ответ, и чуть крепче сжала его руку, удивительно тёплую и уютную. Нацу невольно покраснел от такой реакции, но не подал виду. Правда, мгновение счастья согрело душу совсем ненадолго. Мысли вновь вернулись к произошедшему, но он пока ничего не спрашивал. Впервые за столько лет Нацу решился вновь провести собственное журналистское расследование, или его жалкое подобие, и надеялся, что на этот раз результаты принесут куда больше пользы. Впрочем, одно он точно знал: рядом с ним Люси наверняка не грозит опасность. По крайней мере, сегодня.