Быть безумцем

      Смуглая брюнетка переминалась с ноги на ногу, обхватив себя руками, поежившись от прохладного ветра. Весна в этом году выдалась особо холодной, и каждый день встречал привычной хмуростью серого неба. Розовые пряди развевались от внезапных порывов, застилая глаза, заставляя убирать их рукой, заправляя за ухо. Девушка в который раз взглянула на дисплей телефона, ожидая, пока нужный человек наконец удостоит ее своим вниманием. Входная дверь хлопнула, на пороге появился Принц собственной персоной, недовольно потиравший заспанные глаза. Этой ночью он смог наконец выспаться за все предыдущие бессонные сутки. Девушка оживилась, притворно улыбнувшись, подходя к нему ближе. — Привет, красавчик. — она потянулась к нему за поцелуем, обхватив его шею, но была остановлена его рукой, упирающейся в плечо. Нахмурилась, ожидая более теплый прием, недоуменно уставившись на его грозный взгляд. — Не рад меня видеть? — Привет, Тони. — он протянул, пытаясь подавить в себе зевоту, отходя от подруги на шаг назад, усевшись на деревянные перила своей пятой точкой. — Давай сразу к делу. Зачем ты приехала? — Эй, Джонс. — ее явно не устраивал его тон, заставляя слегка разозлиться. — Я думала, что между нами все по-прежнему? — она изогнула бровь, с намеком взглянув на парня, будто бы желая напомнить об их «отношениях». Хотя он и сам не забыл, что в редкие случаи забывался в ее объятиях после очередной попойки или принятой дозы. Антуанетта всегда радушно встречала его, предоставляя свое тело в качестве утехи, не претендуя ни на что большее. Ей нравилась его внешность, нравилось то, какое удовольствие он приносил ей в постели, и нравился его статус на Южной стороне. — Топаз, тебе что, память отшибло? — он чертыхнулся, нахмурившись. — Я тебе ясно объяснил еще год назад, что это все прекратилось раз и навсегда. Чего ты хочешь от меня? — брюнет сложил руки на груди, недовольно смотря на свою собеседницу. Ведь он действительно уже давно расставил все точки над «і» в их «взаимовыгодном сотрудничестве» еще до того, как встретил Элизабет, решив, что это слегка ненормально трахать свою подругу детства, которая плюс ко всему была открытой лесби. — Расслабьтесь, Ваше Величество. — девушка фыркнула, закатив глаза. — Даже шуток не понимаешь. Тебя здесь вообще чувства юмора лишили? — она хитро усмехнулась, окинув его взглядом, заметив бордовые пятна на его шее, выступающие из-под воротника толстовки. — Или дело в чем-то другом? — она удивленно протянула, проследив за его напряженным взглядом, направленным на окно второго этажа. Тони заметила там незнакомую блондинку, которая сидела на подоконнике с книгой в руках, не обращая на них внимание. Но ей так только казалось… — Все с тобой понятно, Джонс. — подруга хмыкнула, улыбнувшись. — Ну, я рада, что у тебя хотя бы в чем-то все хорошо. — Ты приехала в эту глушь, чтобы поздравить меня? — парень усмехнулся, ведь знал наверняка, что Тони не из тех людей, которые приедут просто навестить его. Что-то явно случилось. И незнание все больше и больше угнетало брюнета. Девушка нервно закусила губу, задержав дыхание. Она ненавидела быть гонцом плохой вести, так как прекрасно знала, каким Джагхед бывает в ярости. Но сколько этот момент не оттягивай, все равно рано или поздно, придется признаться в случившемся. — Тебе нужно вернуться домой. — она серьезно произнесла, устремив на него свой взволнованный взгляд. — Как можно скорее. — Что произошло? — он напрягся, сдвинув брови к переносице. — Что вы опять натворили? — Дело в твоем отце. — брюнет сжал кулаки, чувствуя подступающее волнение, так как абсолютно не знал, чего ожидать. — Его арестовали, Джаг. — боязливо произнесла подруга, замечая, как темнеют его глаза от злости. — По подозрению в убийстве. Два дня назад. Девушка ежилась от густого напряжения, моментально повисшего вокруг них, и как бы ей сейчас хотелось скрыться, как можно дальше от его убийственного взгляда. — Какого хуя? Какого хуя, Топаз, я узнаю об этом только сейчас? — он явно был в бешенстве, активно жестикулируя руками. Парень рывком зарылся пальцами в свои волосы, сжимая их в кулак, начиная нервничать. Что за хрень происходит в их дрянном городе, пока он пропадает в этом дурдоме? — Мустанг приказал нам молчать. Пенни делает все возможное, чтобы его вытащить. Но мы с парнями решили, что ты должен знать. Хоакин узнал от сына шерифа, что ЭфПи грозит лет пятнадцать. Джейл сейчас живет у Свит Пи, но социальные службы уже заявились к вам на порог. Ее хотят определить в приемную семью на время, потому что твоя сестра еще несовершеннолетняя. И я не знаю, что нам делать с этим дерьмом. Мы все в растерянности. — закончила девушка, сложив руки на груди. Она обреченно выдохнула, смотря на парня, который, видимо, пребывал в истинном шоке. — Блять! — он ударил кулаком по двери, закусывая нижнюю губу. Почему Господь так издевается над ним, все время заставляя убеждаться в своей никчемности. Неужели он настолько где-то провинился, что теперь приходится давиться этим дерьмом. — Почему именно сейчас? Ну за что, черт? — Джонс прикрыл глаза, пытаясь перевести дыхание. Такое чувство, что судьба получала удовольствие, издеваясь над его жизнью. Довольно изощренно издеваясь. — Кого он хотя бы завалил? — Его обвинили в убийстве Малакая. — ответила Топаз, сразу же получив удивленный взгляд парня. — Эта гнида наконец-то сдохла? — он облегченно выдохнул, и в его душу прокралась незаметная радость, несмотря на то, что общая картина заставляла плакать. — Я надеюсь, что эта тварь хотя бы мучилась. — брюнет прошипел, вспоминая, что именно по вине главы Упырей был убит его крестный отец и несколько товарищей из Змеев. Все желали мести этому подонку. — Его тело нашли в СвитВотер, он погиб из-за двадцати ножевых ранений в области груди. Плюс ко всему ему перерезали горло. — она поморщилась, представляя это зрелище в голове. — Но твой отец этого не делал. Мы все уверены, что его завалили свои же люди. Он в последнее время был невыносимым, жутко зазнался. — Я знаю, что отец бы так не поступил. — проговорил Джонс, потирая переносицу. — Если бы его действительно прикончил мой папаша, то от Малакая ни осталось бы даже зубов. Я уверен, он бы утопил его в кислоте. — и парень был убежден в этом на сто процентов. Он уже знаком с методами расправы Короля Саутсайда. Виновные за смерть матери были наказаны самым жутким образом. — Тебе нужно вернуться. — тихо произнесла Тони, пряча руки в карманы своей кожаной куртки. — Если ты не вмешаешься, то его действительно закроют в тюрьме. Мы с парнями не доверяем Пенни, ты сам знаешь, какой тварью она может быть. Да и… Джейл ты сейчас очень нужен. Она жутко подавлена, хотя и пытается казаться сильной. Свит говорит, что она плачет каждую ночь, прячась в подушку. Брюнет сдавленно выдохнул, чувствуя, как злость разносится артериями, больно ударяя по вискам. Какого черта все складывалось таким дерьмовым образом? У парня возникало такое чувство, что все проблемы, грузом навалившиеся на него, начинали тянуть к земле, желая окончательно раздавить его, словно букашку. — Я тебя услышал, Тони. — он закусил губу, стараясь не закричать от ненависти к своей судьбе. — Я вернусь, как можно скорее. Ждите меня в ближайшие дни. — хоть как бы тяжело ему не было, парень продолжал говорить. — Найдите отцу лучшего адвоката. Пусть дружок Хоакина поможет ему с этим. Пенни не посвящайте в ваши планы. Мустанга тоже. Я ему не доверяю. — брюнет выдохнул, выстраивая в голове план действий, нервно расхаживая взад-вперед. — Пусть Джейл остается у Стивена, домой не суется ни в коем случае. И вы не отходите от нее ни на шаг. — серьезно произнес, устремив на нее свой грозный взгляд. — И, если я узнаю, что Свит хоть пальцем ее тронул, то я собственноручно отрежу ему яйца! Так ему и передай, поняла? Девушка кивнула, проглотив ком в горле, слегка напрягаясь от его слишком хмурого вида. — Я все поняла, Джаг. — она выдохнула, поджав губы в тонкую полоску. — Мы все сделаем. Возвращайся скорее.

***

Парень прошел в свою комнату, медленно опускаясь на край кровати, устремив свой взгляд на темный паркет. Блондинка нахмурилась, смотря на его спину, чувствуя безумное напряжение брюнета. В душе поселилось волнение, которое заставляло ее сердце бешено колотиться. Она абсолютно не понимала, что произошло, почему разговор с той незнакомкой так разозлил его, и кто вообще та симпатичная девушка. — Джагги… — Элизабет мягко позвала, слезая с подоконника, тихонько подойдя к нему и присев рядом. Парень зажмурился, пытаясь усмирить свою злость, а она осторожно положила свою холодную ручку на его плечо. — Что-то случилось, да? — брюнет упорно молчал, отсчитывая в голове до десяти, чтобы иметь возможность адекватно рассказать всю сложившуюся ситуацию. И не дай Бог не сорваться на Бетти, так как прекрасно помнил, чем закончился последний раз, когда она пыталась его успокоить. — Не молчи. Пожалуйста… — девушка напряглась, даже не понимая, что ей думать. Гадкая ревность и жуткое беспокойство от неведения захватывали ее с головой. — Случился очередной пиздец в моей жизни. — он выдохнул, посмотрев на ее взволнованное лицо, голубые глаза уже начинали наполняться прозрачными слезами. — Отец за решеткой, ему хотят впаять пятнадцать лет за убийство лидера одной паршивой банды. Блондинка раскрыла рот от удивления, пугаясь его словам. Она никогда еще не сталкивалась с подобным, так как всегда была далека от мира Саутсайда и их привычной жизни. — Он правда это сделал? Он убил человека? — осторожно спросила девушка, беря его за руку, пытаясь поддержать. — Нет. — качнул головой Джагхед, уверенно произнеся. — Я не спорю, что мой отец не святой, и бывает довольно жестоким, но… Но его вынуждает статус Короля, ему нельзя быть другим. И, если бы он действительно прикончил того Упыря, то это было бы гораздо ужасающе, чем просто двадцать ножевых. Мой отец имеет очень хорошую фантазию, поверь. — блондинка напряглась, стараясь не выдавать свое волнение, крепко сжимая его руку в своей. Она видела то, каким расстроенным и злым был парень, то каким потерянным сейчас был его взгляд. — Что теперь делать? — Мне нужно вернуться… — с сожалением произнес брюнет, прикусив губу. — Иначе его запрут в тюрьму уже через неделю, а сестру отправят в приют или приемную семью. Я нужен Джейл, она явно напугана происходящим, потому что не знает всей жизни Змеев, не знает, чем иногда приходится жертвовать. И я нужен ей. — Джонс зажмурился, задерживая дыхание. — Но я не могу бросить тебя здесь, Бетс. Я не могу тебя оставить одну. Я обещал, что всегда буду рядом, а теперь подвожу тебя. — он обеспокоенно говорил, боясь даже взглянуть на нее, боясь увидеть в ее глазах себя предателем. — Мне хочется помочь своей семье, но я не хочу оставлять тебя. Почему я не могу разорваться на две части, чтобы не чувствовать себя сейчас таким уродом… — Джагги, успокойся. — блондинка взволнованно произнесла, беря его лицо в свои руки, поворачивая к себе. Она всматривалась в его глаза, которые сейчас убивали своим отчаянным взглядом, заставляя ее сердце сжаться от боли. — Я все понимаю, мой хороший. Слышишь? — девушка гладила его щеки большими пальцами, желая хотя бы немножко успокоить. — Я понимаю тебя, правда. Ты нужен сестре, Джаг. Она еще ребенок, ей страшно, она ждет тебя. Ты нужен своему отцу, своей семье. Я не хочу, чтобы из-за меня ты оставался здесь, когда в тебе нуждаются близкие люди. — Элизабет старалась говорить спокойно, держа себя в руках. — Ты можешь оставить меня одну. Все будет в порядке. Я обещаю. — Бетс… — он прошептал, прислоняясь к ее лбу своим, прикрыв глаза. Его дыхание опаляло кожу ее лица, родное тепло разливалось в груди блондинки. — Не вини себя в том, что ты вынужден уехать. — произнесла, все так же поглаживая его скулы. — Я справлюсь, правда. Ты знаешь, я сильная. — она проглотила мешающий ком в горле, стараясь не заплакать. — Моей семьи больше нет, но ты можешь спасти свою. Я не прощу себе, если ты потеряешь своих родных. — он устремил на нее свой печальный взгляд, понимая предстоящую разлуку. — Не беспокойся за меня. Я пообещала тебе, что больше не причиню себе вред. Я не предам тебя. Парень чувствовал некое облегчение от ее слов, но в то же время невероятная тоска поселилась в его сердце. Он безумно не хотел оставлять ее здесь одну, так как сам и дня не желает прожить без нее. Джонс больше всего на свете не хочет расставаться с ней, даже на время. — Детка, спасибо тебе. — он оставил легкий поцелуй на ее губах, кладя ладонь поверх ее руки. — Я хочу, чтобы ты знала то, как сильно я люблю тебя. Чтобы ты знала, что не одна, даже, если я буду далеко. — брюнет говорил, чувствуя то, как нарастает его волнение в груди. — Ты — моя семья, Бетс. И я не могу представить теперь своей жизни без твоего присутствия. И больше не хочу это представлять. — парень дрожащими пальцами осторожно вынул из кармана нужную вещь, пока Элизабет слушала его, прикрыв глаза, стараясь сдержать слезы. Холодное золото коснулось ее руки, блондинка устремила удивленный ошеломленный взгляд на аккуратное кольцо, которое парень осторожно надел на ее безымянный палец. Ее дыхание и вовсе исчезло, пока сердце рьяно стучало в груди, больно ударяя по ребрам. Девушка изумленно взглянула на Джонса, приоткрыв от удивления дрожащие губы, не имея возможности произнести хотя бы слово, так как дар речи, казалось бы, полностью пропал. Брюнет взволнованно смотрел на нее, до крови кусая нижнюю губу, пытаясь унять дрожь в своем теле, которое пропитало беспокойство. — Джагги… — Малышка, я действительно люблю тебя! — он оставил легкий поцелуй на ее безымянном пальце, который теперь украшало колечко его матери. — Я хочу, чтобы ты всегда была рядом. Всю жизнь. — блондинка притянула его ближе, резко впиваясь в манящие губы отчаянным поцелуем, пытаясь забрать всю его боль, отдавая всю свою любовь, нежность и обожание. Все те светлые чувства, которые он вызывал в ней одним лишь присутствием. — Я буду рядом. — она медленно отпрянула, слегка улыбнувшись. — Чтобы ни случилось, я всегда буду с тобой. — девушка наконец почувствовала то, что не одна. Что он всеми силами старается ей помочь. И безумно хотела помочь ему. — Все будет хорошо. Я верю в это, Джаг. — Купер переплела их пальцы между собой, устремив взволнованный взгляд на их руки, вновь не веря собственным глазам. — Тебе нужно вернуться домой. Ты должен быть рядом с ними. А со мной все будет в порядке. Неделя-две, и Реджи меня отпустит, ты знаешь. Я клянусь, что выберусь, как можно скорее, и мы наконец будем жить нормально. — уголки ее губ слегка дернулись вверх, а в груди теплело неимоверное желание покинуть этот дом. — Ты в это веришь? — Теперь да. — уверенно произнесла Элизабет, уткнувшись носиком в его грудь. — Я верю в то, что мы сможем жить, как другие. Теперь я наперекор всем хочу стать счастливой. — она мечтательно прикрыла глаза, легко закусив нижнюю губу. — Счастливой вместе с тобой. Как настоящая семья. Правда? — Конечно. — парень погладил ее по волосам, слегка успокаиваясь. Бетти дарила ему веру в то, что все обязательно наладится. Что отец выберется из тюрьмы, Джейл останется рядом, и он вместе со своей любимой сможет быть рядом за пределами этого места. — Я люблю тебя. — она подняла на него свой ласковый взгляд, оставляя нежный поцелуй на губах. — Очень.

***

Реджи постарался изо всех сил, помогая Джонсу оказаться на свободе буквально на следующий день. Ему понадобилась целая ночь, чтобы составить отчеты за прошедшие две недели, которые свидетельствовали о том, что пациент успешно прошел реабилитацию и может вернуться домой. Двенадцать часов без сна, одна печать главного врача с его подписью на листе выписки, и вот уже Джагхед — абсолютно свободный человек. Парень собрал свои вещи, печально осматривая комнату, в которой произошло немалое количество событий за столь недолгое время. Он уже стоял внизу, спустив свою дорожную сумку. На улице его ждал припаркованный внедорожник, за рулем которого был Фогарти. Ребята собрались, чтобы проводить своего соседа, явно не ожидая, что он так скоро покинет этот дом. Вероника нарисовала на лице довольную улыбку, пытаясь скрыть грусть, так как все же привязалась к этому парню, хотя никогда и не показывала этого другим. Арчи был рад за своего друга, желая так же в скором времени покинуть этот дом. Мантла похлопал по плечу своего бывшего пациента, желая удачи в его предстоящих нелегких делах. Бетти отчаянно обнимала брюнета, зарываясь носом в воротник его кожаной куртки, стараясь сдержать набежавшие слезы. Она вдыхала родной запах, чувствуя тепло его тела, понимая, что сейчас он уедет, и ей придется остаться одной. И теперь девушка абсолютно не помнила свою жизнь, которая была у нее до встречи с этим человеком. — Детка, я вернусь. Мы скоро увидимся. Обещаю. — как бы сложно ему не было ее оставлять, но он вынужден был ехать. Девушка прекрасно все понимала, но так отчаянно желала побыть в его объятиях еще хотя бы минутку. — Я буду ужасно по тебе скучать, Джаг. — она всхлипнула, из последних сил стараясь не расплакаться. Парень с досадой закусил нижнюю губу, чувствуя то, как болит его сердце от этой вынужденной разлуки. — Не сомневайся в том, что мне уже без тебя плохо. — брюнет провел пальцами по ее щеке, заставляя взглянуть на него. Стеклянный взгляд голубых глаз врезался в его память, словно лезвие. — Малышка, я обязательно за тобой вернусь и заберу тебя отсюда. — Я верю. — блондинка все-таки смогла улыбнуться, подавив в себе слезы, не уследив лишь за одной, которая струйкой сбежала вниз по бледной коже. — Удачи тебе. Все получится. — Как же сложно мне тебя оставлять. — он прошептал ей в уста, увлекая ее в глубокий, требовательный поцелуй, стараясь насытиться, словно пытаясь выпить ее сполна. Он проник языком в ее рот, углубляя свои действия, крепко сжимая ее талию в своих руках. Они нехотя, медленно отпрянули, переводя дыхание, не отводя друг от друга глаз. — Мне пора, девочка моя. — парень оставил ласковый поцелуй на ее виске, прикрыв глаза, прежде, чем направиться к выходу. Брюнет окинул взглядом помещение, нехотя отмечая в голове то, что все-таки привязался к этому месту, как бы странно это не звучало. И точно знал, что именно Бетти держит его здесь. Именно она. — Сотри эту довольную улыбку со своего лица, Лодж. Иначе не получишь даже цента. — заставил рассмеяться ребят, получив укоризненный взгляд от Вероники себе в спину. Он хлопнул дверью, быстро оказываясь на улице, садясь в тонированный джип. Машина незамедлительно отъехала от их дома, скрываясь за поворотом улицы. Брюнет чувствовал то, как Элизабет смотрит ему вслед, уже явно не сдерживая слез. Купер почувствовала жгучую боль в душе, как только он скрылся с ее глаз. Она поджала губы, стараясь не разрыдаться вслух, приложив ладонь, на которой теперь красовалось колечко, к своему сердцу. Реджи с пониманием приобнял ее за плечи, пытаясь поддержать, так как даже ему было невыносимо смотреть на сцену их прощания. Будто бы самому пришлось расстаться с дорогим человеком. — Ну что ж, теперь мы должны сделать все, чтобы следующей этот дом покинула именно ты. — парень улыбнулся, смотря на блондинку, которая все же смогла сдержать подступающую к горлу истерику. Она обязательно это выдержит.

***

Большой двухэтажный дом за трехметровым каменным забором встретил Джагхеда привычным холодом. Брюнет заехал на территорию, припарковав машину около входа, как только тяжелые ворота закрылись за ним. Трое взрослых доберманов в большом вольере громко залаяли, привлекая внимание своего хозяина. Брюнет подошел к ним ближе, протянув руку, погладив животных, которые успели за ним соскучиться. — Вас тут хотя бы кормят? — спросил он, замечая, что парни действительно присматривали за их живностью, с тех пор, как отца арестовали. Брюнет отчаянно верил, что Джейл была умной девочкой, и все-таки не появлялась дома за это время, оставаясь у Свит Пи. Бронированная входная дверь громко хлопнула, Джонс оказался внутри дома, бросая сумку на пол. Он присел на кованный стул, стоящий в коридоре, запрокинув голову вверх. Родное жилье не казалось ему приветливым. Местом, куда бы хотелось возвращаться. Этот особняк казался ему слишком огромным, слишком отталкивающим, холодным, словно пещера. Они переехали сюда буквально через пару месяцев, когда мамы не стало. Отцу было слишком сложно оставаться в том доме, где они жили большой дружной семьей. Мужчина купил это поместье, выстроив вокруг высоченный забор, через который сложно было бы проникнуть внутрь. Это место оснащено лучшей системой безопасности, камеры которой фиксировали каждый шаг во дворе. Здесь действительно их семью не предостерегала какая-либо опасность. Но никто не чувствовал здесь себя, как дома. Парень все время пропадал в различных барах, притонах, клубах. Ночевал в «Белом Змее», не желая возвращаться в свою комнату, где его раздражала каждая деталь. Его отталкивало все в этом месте. ЭфПи являлся сюда разве что на ночь, и то очень часто задерживался до самого утра на работе, решая проблемы Змеев. Этот дом никогда не знал хозяйки. Джейл мечтала вернуться в их небольшой домик на окраине Саутсайда, с качелями на высоком клене, который рос на заднем дворе; с клумбой вьющихся роз у самого порога, которые доставали до окна ее комнаты на втором этаже; со старой беседкой, где они часто ужинали всей семьей. Именно там был их истинный дом. Который уже более пяти лет пустовал, все так же оставаясь их собственностью. Форсайт так и не смог его продать, время от времени возвращаясь туда, закрываясь внутри, вспоминая счастливую жизнь с его любимой женой, пересматривая старые альбомы. Мужчины тоже умеют плакать.

***

— Джагхед! — девушка налетела на своего брата, как только тот показался на пороге дома, в котором она временно обитала. — Ты вернулся! — крепко стиснула его в объятиях, чувствуя то, как он прижал ее к себе в ответ. Тепло разлилось у нее в груди от ощущения близкого человека рядом. — Я наконец-то дома, ласточка. — парень поцеловал ее в макушку, прикрыв глаза. — Теперь ты не одна. — Тебе уже лучше? — Да. — он кратко ответил, не желая говорить о своей зависимости, когда были проблемы гораздо важнее. — Тебя здесь не обижали? — он стрельнул взглядом в сторону друга, который молча стоял в дверном проеме кухни, лишь недоверчиво хмыкнув. — Нет, Джаг. — брюнетка замотала головой в стороны, отпрянув от брата. — Со Свитом я в безопасности. Он очень помогает мне. — она слегка улыбнулась, смущенно пряча глаза, что еще больше заставило напрячься Джонса, стоящего рядом. — И как же он тебе помогает? — слегка настороженно спросил тот, уже мысленно угрожая своему другу. — Эй, прекрати так смотреть на него. — возмутилась девочка, слегка толкнув брата в плечо. — Ты не представляешь, как я испугалась, когда полицейские ворвались к нам в дом и схватили папу! Они вызвали социальную службу, но я смогла убежать через окно ванной комнаты на втором этаже. Мне пришлось карабкаться по дереву, чтобы перепрыгнуть наш забор. — проговорила она, показывая стертые ладони и разбитые колени, вспоминая то, как убегала узкими проулками вглубь Саутсайда темной ночью, выскочив в домашних шортах и короткой футболке. Слава Богу, додумалась захватить телефон. — Свит забрал меня и привез к себе. Тебе стоит его благодарить. Парень смягчился, смотря на сестру, облегченно выдохнув. — Ладно. Не злись. — он протянул другу руку для рукопожатия. Тот все-таки сдался и ответил тем же. — Спасибо тебе за сестру. И за все. — намекнул на недавнюю просьбу, которую тот легко исполнил. — Не за что. — Свит хмыкнул, вставая в прежнюю позу. — В следующий раз подумай прежде, чем грозиться отрезать мне яйца. — А я не забираю свои слова назад. — нахмурился на минуту Джаг, показывая всю серьезность. — Будь осторожен в своих действиях.

***

Ривердэйл утопал в темени ночи, которая накрывала город плотным одеялом. Джагхед сидел за рулем автомобиля, закурив сигарету, делая глубокие затяжки. Его мысли были сейчас не рядом с ним, не на окраине Нордсайда, а там… в глуши леса, в его серой комнате, рядом с Бетс. Не было и минуты в сегодняшнем дне, чтобы он не думал о ней, не представлял то, что она сейчас делает, не чувствовал ту всепоглощающую тоску, которая буквально сжирала его изнутри. Брюнет запрокинул голову вверх, выпуская клубы дыма из потрескавшихся губ, который сразу же утопал в кожаной обивке светлого салона джипа отца. Он явно будет недоволен тем, что его дорогой сынок прокурил столь обожаемую машину. Хотя какая разница, если у Джонса-старшего был довольно приличный автопарк, который состоял из дорогих Мерседесов, Лексуса и Ауди R8, которую тот купил совсем недавно. Король Саутсайда купается в грязных деньгах, заработанных на искалеченных наркотой и забранных оружием жизнях других людей. Но какой смысл иметь все, если рядом нет главного — семьи? Рядом с джипом брюнета остановились два тонированных хамера, которые парень и ждал. Он мигнул фарами, приказывая ехать за ним, резко вдавливая педаль газа в пол.

Город спит — просыпаются Змеи.

И пока его собственный отец был заперт за решеткой в полицейском участке, он с расплатой нагрянет к отцу Элизабет. Сегодня ночью однозначно будет жарче, чем в самом Аду. Дьявол поднялся на землю, воплощаясь в его обличье. И он требует мести.

***

Три черных автомобиля, наконец, достигли своей цели, останавливаясь на одной из самых спокойных улочек Нордсайда, около миленького двухэтажного дома с клумбами вдоль тропинки, ведущей к порогу. Брюнет презрительно обвел взглядом это место, которое изначально кажется предельно симпатичным. Только он, как никто другой, не понаслышке знает каким количеством слез его девочки пропитано это, фальшивое до последней щепки, место. Парень двинулся вперед, за ним последовали его люди в количестве семерых человек, среди которых были и его друзья: Свит, Фогарти, Хоакин. Он подошел к дубовой красной двери, замирая на пороге. Глаза почернели от злости, которая впиталась в его кровь со слезами Элизабет, руки сжимались в кулаки, а желваки играли на скулах. Внутри дома были слышны чьи-то громкие шаги, звук разбивающегося стекла и женские крики. Не желая размышлять, что за чертовщина творится в этом доме, Джонс ногой вышиб входную дверь, которая с грохотом упала на пол. Змеи бесцеремонно ввалились в помещение, заставив людей, находящихся там, вздрогнуть. Элис Купер сидела на полу, около ступенек, ведущих на второй этаж, прикрывая разбитую губу рукой, из которой сочилась кровь. У ее ног валялась разбитая рамка с их семейной фотографией, которая осколками рассыпалась на паркете. Хэл, явно ошарашенный происходящим, отпрыгнул от жены, которую до этого времени держал за волосы. По одному его взгляду было понятно сразу — теперь он напуган. На лице Джагхеда растянулся хищный животный оскал, леденящий кровь. А в голове вихрем мелькали картинки того, что он сделает с этой тварью. — Уведите ее. — бросив через плечо своим парням, брюнет развернулся к Куперу, пока Змеи поспешно бросились исполнять его приказ. Женщина испуганно жалась к стене, пока крепкие руки ребят не поставили ее на ноги. Элис уже была готова попрощаться со своей жизнью, ожидая наказания от Змеев, о жестокости которых была наслышана. Но ее удушающий страх был сменен искренним удивлением, когда двое высоких смуглых парней отвели ее на кухню, усадив на стул и молча протягивая стакан воды. Она дрожащими пальцами схватила сосуд, пытаясь не уронить, сделав пару глотков. К ее величайшему изумлению, она не слышала от них грубости или угроз, лишь один вопрос, все ли с ней в порядке. — Ну вот мы и встретились, сука! — устрашающе прошипел Джонс, в один шаг настигая Хэла, хватая его за воротник. Мужчина пошатнулся, едва не падая на пол, пытаясь вырваться из хватки брюнета, который упивался своей местью, с пугающей улыбкой, надвигаясь на своего оппонента. Он рывком бросил Купера на пол, тот сразу же пытался забиться в угол, судорожно отползая, бегло осматривая комнату, желая найти, чем бы ему защититься. Но выхода у него больше не было. Джаг, словно лев, загнал его в тупик, наступая на свою жертву, которая ежилась от одного пугающего взгляда. — Я предупреждал тебя по-хорошему… — начал парень, подступая к нему ближе. — Я обещал тебе, что перережу тебе глотку, если ты вновь решишь навредить Элизабет… — острие складного ножа блеснуло в воздухе, устрашая Хэла. — Но ты… возомнил себя бесстрашным. Решил, что останешься безнаказанным за то, что всю жизнь издевался над этой девочкой. — Купер закричал от острой боли, хватаясь за ногу, в которую резко вонзился нож Джонса, глубоко застревая внутри. Парень надавил на лезвие, делая еще больнее, присаживаясь на корточки рядом. — Ты издевался над своей родной дочерью, Хэл. И теперь тебя настигнет расплата! — тот прошипел, проворачивая острие в ране несколько раз, заставляя мужчину истошно завопить. — Ох, тебе нравится, тварь? — он резко вытащил нож, упиваясь болью этого человека, вытирая кровь о его штаны. — Возможно, теперь ты поймешь, кому перешел дорогу? — череда ударов посыпалась на лицо мужчины, окрашивая кожу в бордовые пятна. Кровь заструилась из разбитого носа, стекая по губам. — Гореть тебе в Аду, гадкий Змей! — прошипел тот, сплевывая алую жидкость на пол. Видимо, он действительно настолько глуп, если считает, что так легко отделается за все страдания, которые пережила его дочь. — Ох, гореть сегодня придется тебе! — хищный оскал украсил лицо Джагхеда, когда он рывком поднял Купера с пола, протащив к выбитой двери, вышвырнув его на улицу. Там его ждали несколько Змеев, пока Фогарти с Хоакином оставались около Элис, наблюдая за тем, чтобы она не вызвала копов. Но по ее виду даже слепому было понятно, что она и не собиралась бросаться на помощь мужу, придерживая лед, около синяка на своей скуле. Хэл упал на траву, пачкая одежду землей, пытаясь отползти подальше от Джонса, в руках которого оказалась большая канистра, которую любезно предоставил Свит Пи. Купер, что есть силы кричал, хотя его осипший голос срывался лишь на негромкий хрип. Противный запах ударил в нос, когда Принц щедро обливал его бензином, устрашающе скалясь. — Ну что, проверим, как быстро ты бегаешь? — усмехнулся Джагхед, в руках которого сверкнула металлическая зажигалка. Глаза мужчины округлились от парализующего страха, завидев эту вещь, которая была его верной погибелью, учитывая то, что он до нитки был пропитан горючим. Гарольд воспользовался предоставленной форой, вскакивая на ноги, поскальзываясь на влажной траве. Несмотря на адскую боль в левой ноге, хромая, он пытался бежать, завидев свою цель — небольшой бассейн на заднем дворе. Джонс бросил зажигалку в лужу бензина на траве, которая сразу же вспыхнула голубым пламенем. Брызги воды полетели к берцам Джагхеда, стоявшего рядом с бассейном, в который окунулся Купер, считая, что спасен. Брюнет присел на корточки, схватив мужчину за волосы, удерживая около края. — Я не мой отец, Гарольд. Я не прощаю людям их ошибки. Если в прошлом ты победил, забрав себе Элис, то не рассчитывай на то, что я отступлю от Элизабет. — прошипел парень, за спиной которого стояло пятеро бравых парней с ножами и кастетами в руках. — Я порву любого, кто посмеет ее обидеть. Хоть делом, хоть словом. — Ты — никчемный кусок дерьма, а она — грязная шлюха, которая недостойна быть моей дочерью! — прошипел Купер, в следующую минуту резко окунувшийся под воду, которая мгновенно проникла в его нос и горло, неприятно защипав. — Сука! — Джонс со злостью топил его, не давая возможности вынырнуть на поверхность. — Никто! Слышишь ты, ебаная тварь, никто не смеет говорить о ней так! — парень буквально рычал, достав того из-под воды, наблюдая, как мужчина пытается отдышаться. — Ты будешь молить о том, чтобы сдохнуть! — он уже не видел ничего вокруг, черные глаза застилала мощная злость, словно пеленой, заставляя вновь окунать Купера под воду, смотря на то, как тот захлебывается. Гарольд пытался вырваться, чувствуя, как силы покидают его, но брюнет явно был сильнее. Он уже не надеялся на спасение, но вдруг вновь оказался на поверхности, жадно хватая ртом воздух. — Ты самое жалкое существо, которое мне приходилось встречать. — рычал Джагхед, сильнее сдавив его волосы в своем кулаке. — Я бы с радостью закопал тебя живьем в твоем же саду, но Элизабет не простит такой жестокости. Как у такого дерьма, как ты, мог родиться настоящий ангел? — он сдавленно выдохнул, стараясь держать себя в руках. — Твое существование отныне превратится в настоящий Ад. — брюнет резко потянул Купера вперед, ударяя лицом об бетонный борт бассейна, услышав хруст его носа. Джонс поднялся на ноги, отряхивая руки, складывая их на груди, смотря с высока на барахтающегося в воде, Хэла, который с неприкрытым страхом смотрел на стоящих перед собой Змеев. — Можешь забыть о том, что у тебя когда-либо была младшая дочь. — прошипел парень, сжимая сбитые кулаки. — Ее больше ничего не связывает с такой тварью, как ты. И скоро не будет связывать даже фамилия. Мужчина напрягся, изумленно смотря на своего оппонента, на лице которого нарисовалась зловещая улыбка. — К-как? — он дрожащим голосом смог выдавить из себя слово, захлебываясь собственной кровью. — Теперь Элизабет настоящая Принцесса Змеев! — выкрикнул Джонс, разведя руки в стороны. — За ней стоит весь Саутсайд, сука! От тебя не останется даже песка, если ты приблизишься к ней хотя бы на двадцать метров. — брюнет устрашающе нахмурился, сплюнув слюну в воду, презрительно посмотрев на Хэла. — У тебя есть сутки, чтобы свалить на хуй из этого города. — он унижал его одним лишь надменным взглядом, хищно ухмыляясь. — Насколько ты все-таки жалок, умеющий лишь издеваться над теми, кто слабее. Правду говорят, дерьмо не тонет. — бросил напоследок, кивнув рукой парням, уходя прочь, оставляя за собой разруху. Тонированные джипы тронулись, отъезжая с места, скрипя шинами об асфальт. Жители окружающих домов уже с интересом выглядывали из окон, смотря на Элис, стоящую на пороге своей обители, которая с неприкрытым торжеством выбрасывала вещи ее мужа в костер, до сих пор пылающий на ее дворе.