***
"Воспоминания о прошлой жизни и игре влияют на меня весьма специфично." - размышлял я, заканчивая монтаж самодельных репульсеров для дрона и мысленно проектируя новые взрыватели для гранат. Вот зачем я вооружаюсь чем попало, если собирался держаться подальше от неприятностей? Или просто чую, что не выйдет? Кто знает... Так или иначе, сейчас я был снаряжён по уши, насколько это возможно для молодого кварианского паломника без связей и семьи. Плохонький, но всё же скафандр; экзоскелет, способный немало облегчить жизнь, а то и отодвинуть смерть; восстановленный дрон-разведчик, получивший в качестве оружия моего "Кесслера", а также манеру перемещаться рваными отрезками из-за избыточной мощности самодельных репульсоров; неплохой, для начала, пистолет-пулемёт; несколько самодельных вундервафель сомнительного вида, при этом способных порвать кому шаблон, а кому и задницу; ну и как положено кварианцу - инструменты, инструменты... Я изначально готовился стартовать в условиях типа "полный песец". Хотя нет, полный песец - это угодить в рабство. Паломника все норовят обидеть! А в рабство я не хочу, мне страшно. А когда мне страшно, я начинаю стрелять куда попало из чего придётся. Успокаивая мандраж таким вот нехитрым юмором, я понимал, что в какой-то степени внешний мир для меня опаснее, чем даже для настоящего кварианца. Да, я помню то, что помнил мой прототип, но вот всё ли я помню? Судя по "группе хорового пения" - не всё. Вдруг я забыл что-то жизненно важное? А ведь завтра уже отправляться. Ну что же, я подготовился максимально серьёзно, насколько это было возможно за неделю. Что не успел - то не успел, с этим придётся смириться. Сегодня вечером я договорился о том, что нам выделят комнату релаксации нашего блока. Поменялись очередью со знакомыми. Отдал им всё, что осталось в моём хранилище, хотя они и не просили: ради прощальной вечеринки готовы были уступить просто так. Но нужно же было хоть чем-то отблагодарить ребят! К вечеру я успел прибрать за собой, набить рюкзак и подсумки (рюкзак очень забавно смотрится на экзоскелете), поставить экзу на парковку на площадке с вакуумной техникой рядом с нужным доком, и привести себя в приличный вид, словно собрался на свидание. У кварианцев это не практикуется до получения статуса полноправного члена команды. "Соединить костюмы" - шаг слишком ответственный, это кварианцам вбивают с детства. А недостаток "интима" полностью теряется за избытком работы. Вспоминая героя Челентано, дров тут - непочатый край, есть на что сбросить излишнюю энергию. Сам я, за неделю, особых навязчивых мыслей на тему секса у себя не обнаружил. Может, кварианцы вообще иначе устроены в этом плане? Так или иначе, вечеринка напомнила мне самые пасторальные "лесные посиделки у костра" времён Советского Союза. Всё было скромно, мило, романтично, и без единой капли негатива или пошлости. Иногда мне кажется, что обычные кварианцы - просто святые. Особенно если сравнить кое с кем, да... Мы просто вкусно (для скафандриков) поели, ещё раз попели вместе, мне надарили памятных фенек на счастье, а потом мы разошлись, ибо график - это святое. Кила, молодые кварианцы - это какая-то смесь хиппи с пионерами. Так что, пожелав всем хороших снов, я залез в свою ячейку, настроив таймер в инструментроне разбудить меня за полчаса до подъёма. Вибросигналом, потому что мешать другим спать - это не по-нашему.***
Корабельным утром, пока я приводил себя в порядок, на инструментрон пришли данные о маршруте корабля, перевозящего паломников. Увидев маршрут, я чуть не подавился дыхательной смесью. Иллиум. Эти ненормальные отправляют нас на Иллиум! Мне очень захотелось побиться головой о стенку ячейки. Проклятье, ну почему туда? Конечно, Иллиум значился промежуточной точкой, откуда паломников доставят, по их желанию, ещё на один переход. Но если посмотреть, куда можно уйти с Иллиума всего одним скачком, то первыми на ум приходят два места: Корлус и Омега. Кому-то они покажутся жуткими, но по мне. Иллиум намного хуже. На Корлусе, и даже на Омеге, я хотя бы могу пристрелить желающего сделать меня рабом, а на Иллиуме я рискую стать им за попытку не попасть в рабство, да ещё и остаться должен! Да там небось уже конвейер охмурения наивных скафандриков работает! А кончится теми же Омегой или Корлусом, если не дырой ещё похуже. "Всеми правдами и неправдами не дать охмурить ребят." - решил я. - "Сесть в кучку, и сидеть тише воды, ниже травы, пока не подберём маршрут и не уберёмся из этого логова крючкотворства и процветающего чёрного рынка. Как бы ещё слова найти, чтобы поняли...". Вздохнув, я натянул костюм, и отправился к своему экзоскелету. Нужно полностью снять с него всё, напоминающее тяжёлое оружие, то есть обе мои самоделки. Могу последний фильтр заложить на то, что до оружия докопаются сразу же. А там я пикнуть не успею, как обнаружу себя контрактником "за оплату судебных издержек". Причём с такими условиями, что до пришествия Жнецов не расплачусь по нему. Спустя час "дробовик" был разобран до состояния разрозненных деталей, упакован вместе с ударником для "дырокола" в кусок линялого пластика, перевязан стропами, и накрепко притянут ими же сбоку к рюкзаку. Выглядит это теперь кучей хлама, то есть как нечто, интересное лишь кварианцу. Сам "дырокол", вместе с 400-летней давности сертификатом, вновь перекочевал в кофр, и был пристёгнут на другой бок. Дрон был усажен сверху на клапан, в надежде, что на него особого внимания не обратят. А пистолеты-пулемёты, вроде бы, не особый криминал. Да и кто поверит в паломника-квари без хотя бы плохонького ствола? Осталось дождаться появления остальных в доке, и попытаться заранее договориться со всеми. Я не герой, и спасать всех от потенциальной опасности не собирался, но как я потом буду смотреть в глаза ребятам из хора? Они не поймут. Я сам себя не пойму. Видимо, что-то от настоящего "скафандрика" во мне всё же сохранилось.***
*"серьёз" - здесь и далее автор спользует весьма колоритные термины из произведения "Я, хобо: времена смерти", изображая с их помощью специфику общения кварианцев, живущих на своих кораблях.