Работа Крампуса трудна и опасна

      Когда старик Клаус пришёл в себя, был уже поздний вечер, я успела собрать весь доступный лут с замка. Выйдя из него и размявшись, собрала лут и с поверженных приспешников Клауса. Благ, Бортан свалил все их тела в одну кучу.       Про себя отметила, что мысль вкладывать все свободные очки в интеллект питомца была верной.       День прошел в заботах о теперь находящихся на моём попечении детях. Первым делом написала Филистеру сообщение с просьбой купить и передать через Диси-Миси комплекты нижнего белья и теплой одежды.       Когда же феечка прибыла, произошло целое представление.       — Неплохо устроилась, — были первые слова моей старой знакомой.       — Я тоже рада тебя видеть, Диси-Миси, — ответила я. — А что значит хорошо устроилась?       — Свой замок и полуодетый юные рабы-прислужники в нем. Вон тот, рыженький, очень даже ничего.       — Надеюсь, ты шутишь?       — Конечно, Миначка, — рассмеялась почтовая фея и полезла целоваться. — Девочка, маленькая моя, надеюсь, тебя не обижают?       — Обижают. Голоса голове заставляют меня драться со стариками, старухами, каннибалами и рогатыми недодемонами, ещё и не платят за это.       — Ужас какой, — протянула феечка.       Но видя, что я шучу, просто рассмеялась.       Отдав мне одежду, любопытная и непосредственная кроха стала нарезать круги по замку, осматривая каждый угол.       — О, привет родственникам, — махала ладошкой в воздухе феечка, подлетая к тем «белокожим гоблинам», назвавшимися « эльфами».       — Ты их знаешь? — спросила я, приближаясь к честной компании.       — Это эльфы Санты — малочисленный народец. Мы с ними от одного корня произошли в незапамятной древности.       — Какие мы тебе родственники, шмакодявка летающая? Мы от эльфов произошли! — сжимая кулаки, отвечала ей «эльфийка».       — И от каких — высших, тёмных, лесных?       — Ну это…       — Не ссорьтесь, лучше на правах хозяев, дайте-ка нам что-то поесть, — обратилась я к эльфам Санты, обрывая грозящий разгореться спор.       Уже отойдя на приличное расстояние от начавших хлопотать перед столом родственников фей, я спросила:       — Что, действительно близкие родственники?       — Да, по легенде, в дремучей древности часть народа фей присягнула какому-то грозному богу, и он увёл их на север.       А ведь и в правду, в облике фей и эльфов Санты было много общего. Те же пропорции тела, делающие оба народа больше похожими на детей. Для эльфийских народов «Средоточия» это было не характерно. Вот только лицо у эльфов Санты подкачало, народ фей был куда симпатичней.       — Кстати, как много веса ты можешь переносить?       — Под две тонны могу, — ответила мне крылатая малявка, удобно усевшись у меня на плече.       — Ого!       — Я очень сильная стала. Потрогай, какие мышцы, ну потрогай! — при этом фея тыкала себя пальцем в бицепс.       — Да я тебе верю, какая жена принцу фей достанется!       — А то! — мечтательно протянула Диси-Миси.       Старик пришел себя, уже когда мы со всеми детьми и феями-эльфами ужинали, попутно познакомившись. Пробуждение его сопровождалось криком и кряхтением. Первой из всех к трону подоспела я, и первая же фраза старика ввела меня в ступор.       — Из какого ада ты к нам прибыла, дитя?       Я бы восприняла это как оскорбление, если бы не смесь ужаса и восхищения в глазах старца.       — Квест «Обуздание, кровавого бога» трансформирован в квест «Завет кровавого бога». Квест « Завет кровавого бога» выполнен. Получено 2 миллиона 760 тысяч очков опыта. Доступен квест «Мы в ответе за тех, кого спасли». Отвезите всех спасенных из плена Крампуса детей к их родителям. Награда: золото и очки репутации с родителями детей — вариативно. 100 очков репутации с каждым населенным пунктом региона Йольшварц.       Уже гораздо позже, когда наступила ночь, я изложила свой взгляд на то, что Санте дальше делать. И он принял его без возражений. Его отношения ко мне после длительного забытья резко изменилось.       Когда мы пожали друг другу руки, скрепляя договор, мир вокруг опять исказился, застыл. Мне даже показалось, что стены замка гнутся и теряют структуру, и продолжалось это дольше, чем обычно.       Переночевав в замке, наутро я вышла во внутренний двор размяться и встретила ту самую эльфийку, которая отрицала свое родство с феями.       — Доброе утро, Эриль.       — Доброе утро, — ответила она, выражение лица у неё было весьма довольное.       — Санта ведь прибыл сюда на санях?       — Да, а что? — выражение лица собеседницы стало менее довольным.       — Да так, просто.       Уже через час, когда я запрягала Бортана в сани, выражение лица эльфийки было совсем недовольным.       Дети набились во вместительные сани битком, некоторых даже пришлось посадить в безразмерную корзину, чтоб все влезли.       «Завет кровавого бога» был квестом, не иначе, эпического статуса. Бортан с тех процентов опыта, которые получает, поднял 5 уровней, а это 20 очков характеристик. Все их я вложила в ловкость, что подняло скорость питомца почти вдвое. Самое интересное, что в это время началась сильная оттепель, и мы еле успели доехать до Блонштендта, прежде чем снег растаял. Весна пришла в горы Йольшварца.*       В это же время в замке Крампуса.       Эриль была в паршивейшем настроении. Эта девка взяла сани Санты, на которых она любила кататься, и уже третьи сутки их нет. Хотя та и обещала их вернуть, верила эльфийка в это мало. Сейчас её позвал Санта, и она спешила на зов.       — Господин, вы меня звали? — произнесла родственница фей, склонившись перед троном.       — Эриль, я назначаю тебя, своей волей, преемницей Крампуса. Вспомни всё, что видела относительно новых методов наказания, и приступай к обязанностям. И меньше этих твоих «господин» и «повелитель».       Удалялась от трона Эриль уже вприпрыжку и в отличном настроении.       Старик же только улыбался, провожая её взглядом.       Все его мысли были о снах, которые он видел тогда в забытье.       Маленький поселок, окруженный длинной стеной из частокола, спящие мирно в своих кроватях дети. Сегодня можно спать спокойно, монстры, рыскающие за изгородью, сегодня не нападут, ведь сегодня не конец недели. Не спящая девочка с пронзительными зелёными глазами, не спящая и твердящая страшные клятвы.       Жуткие летящие по небу и едущие по земле механизмы, как будто созданные сумасшедшими гномами. Горы мертвых человеческих тел, огромные города, где не осталось ни одного целого дома. Стены огня и дыма от каких-то сверхмощных заклинаний. Гораздо более мощных, чем те, о которых он хоть бы слышал.       — Из какого ада ты к нам прибыла, дитя? — произнёс он опять, уже шепотом.       Через 5 дней после заключения договора Минагисы и Санты.       Средних размеров беспилотник уже несколько часов висел в пронзительно голубых небесах центральной Африки.       Если бы все внимание его камер не было сосредоточено на земле, где он искал свою цель, и дрон повернул камеру на восток, то оy мог бы увидит Олдувайское ущелье — древнюю прародину человечества. Но всё внимание аппарата было сосредоточено на земле, его современный кристаллический процессор анализировал сотни лиц, ища именно того, единственного — свою цель.       Надо сказать, что дрон этот был весьма примечателен. Напечатанный на 3D-принтере, он не имел в своей конструкции практически никаких металлических деталей и передающих устройств. А его радиолокационная заметность, несмотря на вес в почти 30 килограмм, была сравнимой с таковой у воробья.       И вот он заметил своего врага, и примитивный искусственный интеллект, принадлежавший когда-то мобу из начальных локаций одной игры — металлическому шершню, пустил аппарат к крутое пике.       Сами законы физики помогали в его падении, лишь иногда корректируя свое направление винтами аппарат вскоре достиг скорости в 96 метров в секунду.       Его стремительный спуск никто не мог остановить, противодронная защита не могла перехватить управление им, так как он был полностью автономен.       Потому, когда дрон «ужалил», это оказалась для всех полной неожиданностью.       Генерал Матумба — Танзанийский лев, отец нации, гений черного континента, в это время махал рукой с трибуны в окружении своих соратников.       Всю верхнюю часть его тела от страшного удара смяло, зацепив даже несколько его ближайших сподвижников. А телохранители, поклявшиеся ценой жизни защищать диктатора, с криками бросились в рассыпную.       Круг замкнулся, на земле, где самый древний вид человека изготовил самые первые орудия труда, самый новый вид человека с помощью самых передовых орудий убийства нанес свой первый удар.