Collateral damages / Побочные эффекты

Лена крутила в пальцах бокал вина вот уже битый час, прежде чем решилась сделать очередной глоток. От терпкости напитка покалывало во рту, и девушка несколько раз подряд прижала кончик языка к зубам с внутренней стороны, чтобы избавиться от этого ощущения. Конечно же, она должна быть в ярости. Агенты объявили ее пособницей межпланетного киллера, не найдя иного объяснения тому, что Лютор удерживала Рейн у себя и ставила над ней опыты. К счастью, наличие или отсутствие ДЕО в жизни главы Л-Корп никак не мешало ее интересу к существу, еще недавно пребывавшему в клетке Лекса. Супергёрл, впрочем, тоже подвела. Лена просила верить в свою невиновность и отсутствие сговора с Убийцей Миров; Лена Лютор, которая ни у кого и никогда прежде не искала доверия. Впервые в жизни в этом пункте что-то изменилось, да еще с кем! А что в итоге? Супергёрл была крайне уязвлена тем, что ни ей, ни сотрудникам ДЕО не обмолвились и словом по поводу пришельца в лаборатории. Того самого монстра, которого так старались найти и, пока не поздно, полностью обезвредить. "Тебя могли убить, Лена!" Господи, она прекрасно знает об этом! Лучше, чем кто-либо другой. Фамилия "Лютор" - практически синоним понятия "смертельный риск"; Лена давно свыклась с ним. Гибель - меньшее из зол, какие могут за этим риском последовать. Реакция Супергёрл - вот что пугает на самом деле. Взвесив все за и против, брюнетка поняла, что скрыть подлинную личность Рейн от криптонки и ее друзей было правильным решением. Поиски второго Мироубийцы продолжались, и его вскоре вычислили. ДЕО также нанесли земному альтер-эго пришельца недружеский визит, ворвавшись к нему в дом со своими россказнями, и тем самым жутко напугали. Новым Убийцей Миров оказалась некая Джулия Фримен. Студентка, которая не так давно спасла друга от смерти, вытолкнув его из-под колес несущегося автомобиля. Сэм поступила бы точно так же, если бы речь зашла о спасении других. Сухие отчеты ДЕО, конечно, не могли содержать такой информации. Они бы заклеймили ее чудовищем независимо от обстоятельств. Не ее одну, кстати говоря. Столь малый срок - столь много несправедливости вокруг. Лена просто обязана быть в ярости. Но она чувствовала другое. Сожаление. Руби уже давно ушла спать, но ее вопрос по-прежнему звучит в голове. "С мамой все хорошо?" И что Лена ей ответит? Правильно, очередную ложь. Она практически преуспела в том, чтобы отделить Сэм от Рейн, она почти сделала это, но чертов прибор уничтожен. Ариас пропала, в ДЕО ее считали очередной жертвой и/или пособницей. Даже Супергёрл что-то подозревала, но пока не подавала виду. Впрочем, для Лютор эти сомнения в секрете не остались - она умела читать между строк. Брюнетка устало откинула голову на спинку дивана, снова и снова возвращаясь к одним и тем же мыслям. Она должна найти Рейн. Только как? Ничего, мало-мальски похожего на план, в голову до сих пор не пришло. Хорошо, что хотя бы кровь из ушей течь перестала, - объяснить Руби, откуда такие травмы, Лена не сможет. Рейн и Пьюрити в эти дни никак себя не проявляли; что они задумали, тоже оставалось неясным, у ДЕО не было зацепок. С Карой Лена так и не связалась, решив для себя, что поговорит с нею как-нибудь после. Рассказывать человеку о том, что твой друг - Убийца Миров в маске... не та вещь, которую следует делать по телефону. - Лена Лютор. Брюнетка взметнулась на ноги, едва услышала голос, и чуть не опрокинула на себя бокал с вином. В проеме балконной двери зашелестел знакомый черный плащ, а из ночной мглы Нэшнл-Сити на Лютор уставились две ярко-красных точки. Губы, подведенные темной помадой, изгибались в какой-то особенной линии, которая лишь сильнее подчеркивала исходящее от Рейн чувство собственного превосходства. На этот раз на Мироубийце не было маски. Лена почему-то не заметила в себе страха достаточно сильного, чтобы стремглав умчаться подальше, - да и скрыться от киллера межгалактических масштабов она все равно не сможет. - Рейн. Голос подвел брюнетку, но она успешно замаскировала это глотком вина. Убийца Миров восприняла свое имя как приглашение и влетела в комнату, зависнув над полом. Интересно, она так всегда подчеркивает свой статус, или это просто привычка? - А ты не удивлена. - Ты ведь сказала "До встречи", - Лютор подняла голову выше, наблюдая за парящим пришельцем, и почти до хруста стиснула бокал. - Что тебе нужно? Улыбка Рейн померкла. Существо опустилось на пол. - Справедливость. - Не припомню, чтобы отнимала ее у тебя, - натянуто фыркнула Лена. Инопланетянка не оскорбилась, лишь медленно повернула голову вправо и влево несколько раз. Брови ее сдвинулись ближе к переносице. - Я посетила Париж. Лютор готова была поклясться, что ее зрачки сейчас стали как минимум в два раза больше обычного. - Да ладно? Тебя поэтому несколько дней не было? Черный уголок губ шевельнулся. - Ты пыталась следить? Брюнетка отвела взгляд в сторону. Вино, определенно, дарило ей куда более приятные эмоции, чем весь этот разговор. - Не то чтобы. Зачем, по-твоему, я купила медиакомпанию? - Вестимо, - улыбка Рейн хищно расширилась. - Чтобы с ее помощью дать ответ мне. - Пусть так. Где Сэм? - Лена сменила тему. - Я хочу с ней поговорить. - А не то что? Отберешь книги? Увы, сарказм против Люторов - оружие бесполезное. - Руби. Руби спрашивает о ней. - Я выгляжу так, будто мне есть дело..? - Ты не выглядишь так, будто тебе этого дела нет, - прервала Мироубийцу Лена, внимательно следя за нею сощуренным взглядом. - Но раз я ошиблась, то спрошу снова. Зачем ты пришла? Если не для того, чтобы вернуть мне Сэм, то можешь сразу уходить. Взгляд Рейн задержался у девушки на теле, и не составило большого труда заметить, где именно. - Даже не думай. - О чем? Мироубийца все еще смотрела не в глаза. Чуть ниже. - Домогаться меня. На лице Рейн, наконец, отразилось замешательство от того, что ее (ее!) в чем-то обвинили, и Лена мысленно выдохнула - она нашла верный путь. - Да, именно так. Домогаться кого бы то ни было - преступление, ясно, мисс "Я-Несу-Возмездие"? - Домогаться? Так называется жест, когда соприкасаются губы? Почему он преступен? Лена на секунду замялась. Подобные разговоры никогда не давались ей без некоторого смущения. - Потому что ты сделала это против моей воли. На Земле такое неприемлемо. Боже, стоять посреди ночи у балкона и рассказывать инопланетянину, как и когда принято целоваться на этой планете. Не так глава Л-Корп представляла себе выходной. - Я понимаю, - пробормотала Рейн и шагнула вперед, резко сокращая расстояние между собой и Леной. Существо, которое носит лицо Сэм, теперь стоит слишком близко, и только скрещенные на груди брюнетки руки возводили какое-никакое, но подобие стены между ними. Или в это хотелось верить. - Тогда сделай это и ты. - Сделать что? - Поцелуй меня. У Лютор вырвался вздох изумления, и она отступила назад. Мироубийца сделала ровно такой же шаг вперед. Дистанция по-прежнему оставалась непозволительно краткой, и пришлось вытянуть руку, чтобы пресечь ее дальнейшее уменьшение. - Не подходи. Пальцы Лены наткнулись на какой-то литой символ на груди у Рейн. Он имел форму черепа; возможно, это знак ее дома, - наподобие того, какой носят пришельцы из дома Эл. - Целовать тебя я не стану. - Почему? Я бросила вызов тебе, ты можешь сделать то же самое. Это справедливый обмен, - похоже, для Рейн это действительно так и было, во всяком случае, из ее уст это звучало чем-то логичным. - Я дозволяю тебе домогаться меня. Лена сделала еще шаг, но он получился коротким - девушка ударилась спиной о ребро столешницы. - Нет. Это не так работает. Здесь мало пространства для побега, а теперь путь к отступлению преграждает еще и стол. - То, что ты поцеловала меня против моей воли, не означает, что я сделаю то же самое. Кроме того, если ты заставляешь меня, это все равно домогательство. Стоять так близко к Убийце Миров - неимоверный груз. А нервы только усугубляют положение. Рейн молчала какое-то время, переваривая услышанное, и все-таки убрала свой тяжелый взгляд от лица напротив. Легкие Лютор с благодарностью раскрылись, чтобы набрать воздуха: пока брюнетка ждала реакции существа, она не дышала в принципе. - Люди слишком сложны. Запутанны. Или это только ты? - Может, стоило сперва побольше узнать о них, прежде чем пускаться в крестовый поход? - брюнетка сумела взять себя в руки и даже пошутить. Самоконтроль - вот то, что всегда выгодно отличало породу Лютор от любой другой. Самоконтроль и достоинство. А Лена была родной дочерью Лайонела. - Хорошо. Скажи мне, как я могу отплатить тебе, - Рейн щелкнула каблуками. Она все еще выглядела обескураженной, но в целом - искренне. Расчеты с людьми явно не были ее сильной стороной. Зато брюнетка озвучила цену, не задумываясь. - Прекрати терроризировать город и верни мне подругу. - Не могу. Я была рождена для этой цели, - пришелец покачала головою и прошествовала к столу, близ которого стояла Лена. Алые глаза изучали причудливую вазу, разместившуюся на гладкой поверхности. - Все, что не противоречит моей миссии, будет принято. - Тогда никак, - раздосадованно заявила Лютор, дополнив свои слова отрицательным жестом ладони. - Повторяю: или отдай мне Сэм, или убирайся. - Дай мне руку, Лена Лютор, - Рейн протянула свою. - Прежде, чем я уйду. - Нет. - Дай мне руку. Иначе потомство будет страдать. В этот раз она действительно озвучила намерение. Рисковать жизнью Руби у Лены вообще нет ни малейшего права, поэтому через пару секунд жесткие требовательные пальцы накрывают покорную кисть. ...Лена Лютор едва не рухнула от дикой боли, прорезавшей руку целиком. - Ааааа....! Что ты творишь?! Прекрати! Это чертовски... аааа...! Хватка оказалась стальной, смертным не дано даже мизинец Убийцы Миров сдвинуть с места, если она того не пожелает. Она методично прожигала мягкую кожу насквозь; во всяком случае, по ощущениям похоже на то. Лена быстро исчерпала в себе практически все силы, чтобы сдерживать крик, и надрывно стонала сквозь зубы. Сколько раз так - за последнюю минуту? ...Наконец, все закончилось. Девушка принялась отчаянно дуть на обоженное место, чтобы хоть как-то уменьшить дискомфорт... пока ей не удалось рассмотреть шрам получше. Это не просто отметина. Это символ в форме черепа. Точно такой же - у Рейн на груди. Знак Убийцы Миров. - Что ты со мной сделала?! - гневно зашипела Лютор, выцарапывая метку с ладони. Безуспешно. - Сотри его сейчас же! Ты слышишь меня? - Только после того, как расплачусь с тобою, - невозмутимо произносит Рейн, поворачиваясь к выходу и вновь воспаряя над полом. - Я вернусь, Лена Лютор. В комнату врывается ночной прохладный воздух; вскоре темный плащ с шелестом минует балконные перила. Тьма скрадывает силуэт инопланетянки, а в голову Лены лезут разные глупые мысли. Например, что ее заклеймили кем-то вроде сборщика податей, как иронично! В свете-то недавних разговоров о Библии. Конечно же, в ее безоблачной жизни нет абсолютно никаких проблем, поэтому надо непременно подарить таковую. Скажем, в виде жуткой татуировки Убийцы Миров на ладони. Я ненавижу Мироубийц.