Collateral damages / Побочные эффекты

Смс от Кары оказалась громом посреди ясного неба. Лена планировала пойти на ланч к Сэм, но после первого прочтения краткого текста засомневалась в своей способности ходить в принципе. Она пробежала строчки глазами еще раз. "У меня есть зацепки о криптоните. Но сперва надо увидеться. Я зайду после работы." Один груз с плеч долой, но его место тут же занял новый. Кара вот уже неделю пропадала, сообщения от нее приходили раз или два в день, и то - она лишь справлялась, все ли в порядке у Сэм? под контролем ли Рейн? В городе начала буйствовать Пьюрити, и ее смертоносный крик хоть и причинял меньше повреждений, чем атаки Рейн, радиус его поражения был значительно шире. У ДЕО забот стало хоть отбавляй, и неудивительно, что Кару тоже взяли в оборот. Лена задумалась о том, что Сэм очень повезло: ее вычислили раньше, чем Мироубийца полностью захватила власть над телом, а спецагенты объявили чудовищем. Неизвестно, позволяла ли Пьюрити Джулии Фримен хотя бы иногда выходить, но теперь и не выяснишь; ДЕО выдвигали обвинения человеку, а его у них под контролем больше не было. Перепугать бедную студентку еще до того, как ее вторая ипостась успела натворить дел, - не лучший способ обзавестись союзником, шансы на это стремительно таяли как снег под майским солнцем. Металлические поверхности кабины лифта отражали улыбающееся лицо Лютор с порозовевшими щеками. Даже среди коротких скупых строк таился лучик надежды, и не в последнюю очередь - для Саманты, поэтому стереть радостную улыбку со своих губ брюнетке оказалось не под силу. Она может спасти Сэм. И сделает это. - У меня отличные новости! - выпалила Лена, буквально влетев в лабораторию. Ариас сидела спиной ко входу, увлеченная прохождением какой-то консольной игрушки. Приставку принесли пару дней назад, чтобы девушка в камере могла скоротать время. - Скоро мы выпустим тебя отсюда! Джойстик немедленно лишился всякого внимания. - Да? - спросила Ариас, глядя, как Лютор переставляет еду на специальный поднос для ланча. - Точно. Кара узнала, где можно достать еще криптонит. Как только он будет у меня, я смогу закончить Разделитель и избавить тебя от Рейн. Ты вернешься домой, к Руби... Сэм? Девушка не отвечала, глядя куда-то в коридор за спиной Лены. Потом встрепенулась, и ее взгляд обрел сфокусированность. - Лена? О, привет! Ты вернулась! Сердце гулко опустилось куда-то в область пяток - брюнетка сообразила, что важную новость доставила вовсе не своей подруге. Черт. Попытки избавить Сэм от второй сущности - не новость для суперкиллера. Возможные успехи на этом поприще (с учетом первого пункта) тоже не являются чем-то из ряда вон. Как и эксперименты, которые для этого проведут. Но заявлять о чем-то подобном прямо в лицо - это даже для Лены в определенной степени грубость. Проглотив очередное немое ругательство, девушка постаралась выдавить более-менее реалистичную улыбку и поздоровалась с Самантой: - Привет! Да, я уже вернулась. И Кара знает, где взять криптонит! В отличие от Рейн, предсказать реакцию Ариас гораздо проще - она немедля вскочила на ноги, с восторженным нетерпением меряя камеру шагами. Лена разделяла эти чувства в полной мере, но фоном в памяти маячил пустой, безжизненный взгляд, которым Рейн одарила ее, прежде чем уйти. Никакого алого блеска в зрачках, ни намека на ярость или гнев. Вообще ничего, и именно это вызвало в душе Лены смешанные чувства. Рейн - монстр, олицетворение зла, которое пытается поглотить Сэм. Нельзя испытывать к ней что-либо, кроме неприязни, и тем не менее, в этом Лютор потерпела очередное фиаско. Даже ланч из любимой восточной кухни казался пресным; челюсти шевелились рефлекторно, перерабатывая ранее любимую еду. - Ты какая-то странная сегодня, - заметила Саманта, собирая опустевшие коробочки. - Что-то случилось? - Я не странная, - неубедительно парировала брюнетка; для нее шелест сминаемых ланч-боксов мало отличался теперь от пушечной канонады. Но различие в привычной манере поведения было слишком заметно, чтобы Ариас купилась на такое слабое вранье. - Да ладно тебе, я же не слепая. Меня, знаешь, не так-то просто надурить; для человека, который принес настолько крутые новости, ты выглядишь не особо счастливой. Так в чем дело? - Сэм склонила голову набок, внимательно изучая подругу. - Если это не слишком личное, я слушаю внимательно. Лена закусила губу и съехала в кресле чуть ниже, чтобы хоть немного расслабиться. Она бы с удовольствием поделилась своими соображениями, но Сэм может подумать, что желание спасти ее не так уж велико - а это неправда. Они доверяли друг другу без меры, но... Что, если она не поймет? Потребовалась немалая доля мужества, прежде чем Лена смогла облечь свои домыслы в вербальную форму. - Ты когда-нибудь думала о том, что Рейн - не просто резидентная, а вполне самостоятельная личность? - задумчиво обронила брюнетка. - Этакий пришелец с собственным "я", если так можно выразиться. - Иногда - да, - неожиданно кивнула Сэм. - Мне всегда было интересно, о чем она думает, когда занимает мое тело. Что она чувствует? Мои эмоции и мысли для нее - чужие или нет? Она - моя темная сторона или отдельная от меня сущность? Не знаю, как на самом деле, - она подтянула колени к груди и обхватила их руками. - Не знаю, кто из нас настоящий. Лена тоже не могла ответить на этот вопрос. Она прежде отличала Мироубийцу от собственной подруги, но буквально за последние пару часов умудрилась обознаться. Интересно, сколько раз до этого Рейн выступала как Сэм, и Лютор не увидела разницы? С другой стороны, хитрость никогда не была привычным стилем поведения для пришельца, и от того глава Л-Корп впала в замешательство еще больше. Честь. Определенный кодекс чести всегда присутствовал в действиях Убийцы Миров. Это был каратель, действующий строго в рамках предначертанного ее создателями закона. Лена молчала, и Сэм спросила снова. - Так... почему тебя это интересует? - Ну... это должно быть странно: знать, что твоим телом владеет кто-то еще... - ...Кто при этом убивает преступников. Сердце Лютор пропустило удар. Убивает. Ну конечно. Она возненавидела Лекса за то, что он фактически стал массовым убийцей. Она не даст себя обмануть снова, даже паре каких-то излишне ярких красных глаз. Убийство есть убийство. Для него нет оправданий и послаблений. Но что тогда чувствует Лена? Почему испытывает сожаление при упоминании имени Рейн? Это неправильно. Она должна сочувствовать только Сэм. Мироубийца лишняя в этом кратком перечне душ, достойных сопереживания. Она попала туда по ошибке и должна быть исключена. - Кажется, между вами случилось что-то еще, кроме совместного просмотра мультиков, - неуверенно предположила Сэм, и черт бы побрал ее проницательность. Но она выглядела несчастной, когда произносила эти слова. - Мне почему-то кажется, что ты... ты беспокоишься об этой, второй мне. - Нет, - поспешно ответила Лена, с трудом выдерживая прямой взгляд Сэм. Опять неуклюжая ложь. Лютору грешно попадаться на таком. - Я же сказала - тебе меня не надурить. - Но это не ложь!.. - И не правда тоже. Лена встала с кресла и подошла к барьеру так близко, как только смогла. - Сэм, послушай меня. Единственный человек, судьба которого сейчас меня беспокоит, - это ты. И помочь я тоже пытаюсь только тебе. - Я знаю, - грустная улыбка на мгновение осветила лицо Саманты. - И, наверное, в этом вся проблема. Ты очень добра. У тебя большое и искреннее сердце, его так легко ранить... - Пусть, - возразила брюнетка, отводя глаза. Ее снова бросило в жар, причин которому она не находила. - Но, что бы ты там ни думала, знай: я никогда не брошу тебя ради чего-то или кого-то. Обещаю. - Верю, - со слезами на глазах кивнула Сэм. - Ты не бросаешь никого и никогда. Эти слова надолго задержатся у Лены в голове.

***

На этот раз Джеймс явился безо всякого предупреждения, и Лютор, нимало не стыдясь, притворилась, что собирается на важную встречу. Поцелуй тоже инициировал он, а брюнетка не стала сопротивляться - из вежливости и дабы не демонстрировать сомнения в их будущем раньше времени. Встреча в целом прошла быстро, но Олсен не ушел расстроенным из-за того, что не получил положенную долю внимания. Лена даже обрадовалась - минус одно тяжелое раздумье для нее. Карандаш захрустел и с треском переломился пополам. Уже второй на сегодня. Девушка метнула его в мусорное ведро, но не попала - кончик снова ударился о дверь. Меткость сегодня ни к черту, и от третьей попытки Лютор отвлек телефон - звонила Кара. - Лена, привет! Ты еще в офисе? - сбивчиво тараторила Кара, на фоне были слышны звуки какого-то погрома. - Я немножко опоздаю, у нас тут... Пьюрити заметили в городе... ты только не уходи из Л-Корп, хорошо? Мне пора бежать, но ты дождись меня! я скоро!.. - Будь осторожна! - только и смогла вымолвить Лена; затем связь оборвалась. Девушка включила телевизор, чтобы посмотреть онлайн-трансляцию сражения между Супергёрл и Пьюрити, но то, что удалось запечатлеть журналистам, было мало понятным - обе сущности слишком быстро двигались, чтобы камера поспевала за ними. Этот Мироубийца был не слабее Рейн - едва Супергёрл подбиралась на дистанцию удара, Пьюрити своим воплем отбрасывала ее назад, играясь с криптонкой как с тряпичной куклой. Лена вспомнила свои ощущения, когда впервые услышала этот вибрирующий звук; он был схож с землетрясением в миниатюре. На какой-то миг показалось даже, что крик раскрошил в теле Лютор каждую косточку, раздавил каждый орган внутри и уничтожил всякую мысль, какая была способна шевелиться где-то в мозгу. Разница между двумя Мироубийцами была лишь в том, что каждый из них исполнял строго определенную роль. Рейн олицетворяла грубую физическую силу. Пьюрити атаковала с дальней дистанции. Наверняка есть и другие планетарные киллеры; интересно, какой функцией довольствовались они? И чем больше их окажется на этой планете, тем меньше шансов у ДЕО и Супергёрл хоть что-то им противопоставить. Лена запретила себе и думать о том, что, возможно, Рейн могла бы переменить ситуацию к лучшему. Кого она обманывает? Убийцы Миров рождены для разрушения. Та, чьи глаза сверкают алым огнем, - одна из них. Она не отличается от своих сестер. Но... ...опять тут это "но". Стич, кстати, тоже был рожден уничтожать. Но где персонаж мультфильма - и где реальный суперкиллер, заточенный в лаборатории на нижнем уровне?.. Лена вздохнула и нехотя поднялась с кресла, тем самым обеспечив третьему карандашу-смертнику шанс на дальнейшую жизнь. Раз уж Кара запаздывает, будет нелишним навестить Сэм. Девушка привычно потянулась в сумочку за ключом, но ее пальцы поймали пустоту. Лена озадаченно замерла у самой двери. В дамской "косметичке" легко обнаружить самые необычные предметы повседневного обихода; брюнетка даже высыпала содержимое аксессуара на стол - безрезультатно. Ключа не было нигде. Твою мать. - Мисс Лютор, вы уже домой? - Джесс тут как тут, она явно собиралась уходить, но покидать офис раньше начальства - немного неловко. Лена понимала ее, но никогда не заставляла засиживаться сверх положенного графиком времени. - Нет. Джесс, а ты не видела мой ключ от лаборатории нижнего уровня? Он плоский, голубго цвета, шестиугольной формы... - брюнетка постаралась описать так подробно, насколько могла, но уровень непонимания в глазах секретаря ни на йоту не уменьшился. - Извините, мисс Лютор, не помню, чтобы я такой видела... он настолько важный, да? Я могу спросить у... - Ничего страшного, - заверила ее Лена. - Иди лучше домой, но будь осторожнее - в городе видели какое-то чудовище, сейчас Супергёрл борется с ней. Помощница кивнула и ушла, а Лютор поспешила в лабораторию. Пропажа именно этого ключа не случайна - вор точно знал, какую дверь им можно открыть. Впрочем, есть еще голосовой пароль, который никто, кроме Лены, не знает; главное - добраться до бокса. Девушка еле сдерживалась, нетерпеливо барабаня по поручням лифта, пока тот опускался на нижние ярусы здания. Вместо привычной тишины главу Л-Корп встретил звук голоса. Причем не одного. Девушка стиснула зубы и, стараясь действовать максимально беззвучно, сняла с крепления небольшой огнетушитель. Не бог весть какое оружие, но лучше, чем ничего. Перед камерой стояла темная фигура, очевидно, силясь разглядеть человека внутри, но в боксе не горел свет, и опознать Сэм было делом проблематичным. Тень у барьера вдруг обернулась, и брюнетка немедленно нажала на рычаг, выпуская в непрошеного гостя струю пены. Помещение заволокло влажной белесой дымкой, и Лена понадеялась, что видимость ухудшилась и для нее, и для вора. Увы, расчет оказался неверным. В следующий же миг Лютор ударили спиною о стол. У незнакомца оказалось что-то наподобие щита, и пена ему была не страшна; кроме того, он так сильно вдавил девушку в деревянную поверхность, что Лютор даже шевельнуться не могла. - Лена! - испуганный голос Сэм вторгся в возню, но брюнетка не успела ответить - ее отшвырнули в сторону, на ледяной пол. Огнетушитель укатился куда-то в темноту, и резкая боль пронзила голову. - Убирайся! - вскрикнул темный человек; голос его мало походил на человеческий, как будто прошел через вокодер. Лютор с трудом открыла глаза, но их тут же залило какой-то теплой и вязковатой жидкостью. Кровь. Правый глаз еще не до конца был ослеплен ею, и Лена разглядела теперь уже две темных фигуры: одну со щитом и другую - тонкую, безоружную, с длинными волосами (очевидно, Сэм). Зачем этому человеку ее освобождать? В лаборатории стало темнее, чем прежде, силуэты рядом с камерой стремительно размывались, а ресницы брюнетки слиплись под тяжестью кровавых капель. Стряхнуть или стереть их уже не было сил; Лена пыталась моргать, но все, что она увидела, - то, как рука Сэм опустилась на шею незнакомца. Две ярко-алых точки стали последним, что Лена Лютор распознала в беспросветной черноте перед тем, как потеряла сознание.