***
- Это не технология, - заявила Кара, когда они спускались в комнату для совещаний. - Тебе надо в медкабинет, - Алекс настаивала, но бесполезно - сестра ее не слушала. - Нет, не надо. Со мной все ОК. - Только не говори "магия", - попросила Лена. Для любого нормального ученого "волшебство" и прочие "чары" не просто смешны; это самое "ленивое" объяснение из всех возможных. Да, в услышанное на балконе трудно поверить, логичного обоснования ситуации тоже нет, но не опускаться же до дешевой мистики! - Темная магия, - поправила репортер. Еще хлеще; брюнетка чудом вынудила себя не закатить глаза на этой фразе. - Рейн, Пестеленс и Пьюрити созданы криптонскими ведьмами, - о, замечательно, теперь еще и ведьмы, - чтобы служить одной цели: уничтожать миры. Теперь они вместе этим и заняты. Глава Л-Корп очень старалась отклонить доводы рационального мышления и принять объяснения Кары как нечто такое, что вряд ли возможно исследовать с помощью ресурсов, доступных на Земле. - Откуда такой вывод? - В Книге Рао ничего не сказано об Апокалипсисе, но есть упоминания о ведьмах, которые единением сил сотворят Темное Проклятие, - криптонка жестикулировала неуверенно, словно сама до конца не смирилась с тем, о чем говорит. - И какой бы ритуал они ни провели, наверняка именно он вызвал затмение, - заключила Лютор. Для Мироубийц план вполне годный. - В этом мире жизнь без солнца невозможна. - Для всех, - добавила Алекс. - Включая Супергёрл. Они обе смотрели на криптонку с тревогой, а новости в зале сборов тоже не принесли облегчения. - Два часа до полного затмения, - сказал Уинн, одновременно отвечая и Дж'онну, и новоприбывшим. Агент катался в кресле от одного монитора к другому, собирая данные в режиме реального времени. Кара напряглась. - А потом? - Температура падает минимум на 10 градусов* каждый час, - быстро отозвалась Лена, вспомнив, какие последствия имеет такое природное явление в целом. Чем дольше оно длится, тем больше проблем вызывает. Алекс встрепенулась. - Минуточку. Кара, ты сказала, что видела Сэм... - Люди в обмороке снов не видят, - прервал ее Дж'онн. Криптонка поежилась, приобняв себя за плечи. - Это... это сон, который я вижу целый год. Криптонская долина Джу'ру. Обычно я встречаю там Убийц Миров, но теперь это была Сэм. - Джулия Фримен, - продолжала агент Дэнверс. - Ее ты тоже там видела. И она оказалась настоящей. Лена стиснула зубы. Так вот как в ДЕО вычислили Пьюрити. Они заставили Кару искать ее даже во сне. Сейчас не время осуждать их методы, но эти люди поступили дурно не только с бедной студенткой, которая стала заложницей второго галактического убийцы. - Это не сон. Лену вдруг озарило так молниеносно и ярко, что она почти испугалась собственных выводов. - Это не сон, - повторила она, повернувшись к криптонке. - Эта долина действительно существует. Когда я работала с Сэм, - все присутствующие немедленно обратили взоры в сторону Лютор, - она говорила об этом месте. Нечто вроде параллельного измерения, куда она попадает, когда Рейн берет верх над телом. - Но почему Кара видит его? Алекс, однако, - мастерица задавать неудобные вопросы. Брюнетка не знала, что ответить. - На Марсе мой народ мог разделять воспоминания, эмоции и впечатления с другими, - задумчиво произнес Дж'онн. - И любой достаточно сильный разум может случайно уловить такое. Больше подходит к ментальным противостояниям, но в данной ситуации - весьма похоже на правду. - Как перехват радиосигнала, - агент Дэнверс буквально снимала догадки у Лены с губ. - Значит, наша Супергёрл, - Уинн заиграл мимикой - его как раз сомнения по поводу высказанной версии ничуть не одолевали, - перехватила другое измерение! Ого! - Нельзя сказать, что это невозможно, - глава Л-Корп взяла слово. Ученый, который скатился до принятия определений "черная магия", "волшебная долина разумов" и прочему оккультизму. Лекс, наверное, смеялся бы над нею сейчас. Сэм, поверь, для тебя я готова не только на это. - И если туда можно попасть, мы могли бы разбудить Сэм, чтобы она передала сообщение о местонахождении Мироубийц. - В этом плане есть один большой недостаток, - Дж'онн не терял головы от перспектив и продолжал мыслить здраво. - Как мы отправим туда Супергёрл? Каре уверенности было не занимать. - С фантастикой мы поборемся научным путем. Вот она, моя девочка.***
- Позвольте подвести итог. Вы желаете, дабы я транслировал ваши сознания в измерение темномагической долины, используя технологии 31 века, которые также позволили мне получить доступ к твоему разуму, когда Рейн погрузила тебя в кому; ту самую технологию, которая разработана для инфильтрации в сознание, но не в другие измерения; а также вы желаете, чтобы я выполнил эту задачу прежде, чем затмение вступит в полную фазу, до которой осталось менее двух часов? У Брейни был выдающийся талант суммировать все задачи миссии в единственном вопросе. Лена едва сдерживала смех, тогда как Кара была абсолютно серьезна. - Ну да..? - Окей, без проблем. Звучит интересно, - неожиданно легко согласился "номер 5" и немного переменил направление движения, маня остальных за собою. - Тогда на корабль! - Мы готовы, - криптонка вместе с Алекс последовали за ним, и Лена тоже в стороне не осталась. - Я иду с вами. - Ни за что, - запротестовала подруга; абсолютно предсказуемо, к слову. - Это очень опасное место, и если что-то пойдет не так... И не факт, что такое возможно, я имею в виду, перенос... - Возможно, - обернулся Брейни. Лютор воспользовалась паузой - отступать от своей затеи она не собиралась. - Я провела последний месяц, работая с Сэм и Рейн. Каждый день. Я могу найти подход к ним обеим. Я их ДНК знаю лучше, чем свой номер телефона; Кара, это так. Если кто-то и способен достучаться до Сэм, то это я, - голубые глаза криптонки переполнились страданием и невысказанными просьбами, но этой силе Лютор сейчас была неподвластна. - Я сделаю все, чтобы спасти Сэм. И кстати - на мне форма ДЕО, так дайте же и мне помочь. Супергёрл скрестила руки на груди и заблокировала дальнейший путь. - У тебя ни оборудования, ни специальных тренировок за плечами, поэтому, Лена, - нет! - Я провела несколько недель в одном помещении с Убийцей Миров и осталась жива, - парировала та. - Поверь мне, я знаю, что делаю. - Это нечестно - играть на доверии, - проворчала младшая Дэнверс. Как ни странно, Алекс в этот раз была не на ее стороне. - В этом есть смысл, - заметила агент. - Сэм и моя подруга, кстати. Чем темнее солнце, тем быстрее ты теряешь силы, а в этой чертовой долине их вообще может не быть. Поэтому кто-то должен тебя прикрывать. - Ну, ладно, ладно. Пойдем туда все вместе, - сдалась, наконец, блондинка. Лена подбодрила ее: - У нас численное превосходство. И сейчас оно нам очень пригодится. - Совершенно верно. И мне также потребуется еще около 50 минут, чтобы все приготовить, - Брейниак выдвинулся в лабораторию первым, а Лютор вдруг вспомнила, что перед "погружением" ей стоит позвонить в школу, справиться об успехах Руби. На этой неделе родительское собрание, к нему стоит быть готовой; как и к тому, что Лена может не вернуться. Проходя вслед за Алекс, брюнетка неожиданно распознала чужое бормотание: - Ты только что процитировала "Классный мюзикл"**?.. *** Руки Рейн, Пьюрити и Пестеленс образовали замкнутый круг, необходимый для активации Темного Проклятья. Прошло несколько часов, но разум первого убийцы был далек от текущей церемонии. Его занимало только произошедшее ночью. Когда Саманта неожиданно вышла на поверхность, суперкиллер забеспокоилась. Обычно она сама призывала человека, когда считала нужным; теперь все вышло наоборот. Как это удалось Ариас? Как долго она сумеет удерживать власть над телом? Сможет ли Рейн вернуться? Этот вопрос не давал покоя; первое, что вызвало в душе некое подобие страха. Пока Убийца Миров пребывала в долине, они замечала тени неких имен, слов, чисел и записей, которые мелькали повсюду, то тут, то там. Со временем их количество уменьшалось, и киллер поняла: Ариас начала забывать. Теперь за человеком надо следить тщательнее; прошлой ночью Сэм вновь ненадолго проявила себя, прежде чем надолго застрять во все той же долине. Потеря памяти - закономерный и запланированный этап утраты контроля над собою, как объясняли Рейн создатели. Саманта с самого рождения взяла верх над Мироубийцей, лишив ее возможности обзавестись собственными впечатлениями или воспоминаниями, кроме тех, что сформированы криптонскими творцами. А сейчас человек с Рейн поменялись местами. Сэм вскоре полностью оборвет связь с окружающим миром и навсегда исчезнет. Убийце стоило бы испытывать радость по этому поводу, ведь тогда перед нею открыты любые пути; можно делать все, что угодно, не встречая ни малейшего сопротивления. Но она думала о Лене Лютор. Лена Лютор взвалила на свои плечи миссию по спасению друга, будущее которого - крайне печально. Ее миссия не является выполнимой. Лена Лютор потерпит поражение. Рейн ждала этого с нетерпением. Вернее, ее создатели. А потом она вспомнила лицо. Лицо, какое было у Лютор после поражения Супергёрл, или Кары Дэнверс, или как там она себя называет. Лицо, которое будет при исчезновении второго близкого друга, Саманты Ариас. Рейн отберет у Лены их обеих. И не посмеет больше взглянуть ей в глаза. "Сконцентрируйся, Рейн." Создатели увещевали из глубины подсознания. "Ты была рождена для этой миссии. Это то, чем ты являешься на самом деле." Мироубийца по-прежнему не размыкала век, но ощущение рук Пестеленс и Пьюрити пропало. Она перестала чувствовать их. "Лена... Алекс... Супергерл..." Голос Саманты был слабым и глухим. С кем она говорит? Рейн зажмурилась плотнее, загоняя Ариас обратно. "Я... я убила вас... Я не хотела, я..." Человека трясло, она заходилась слезами. "Теперь и за мной пришли люди, которых я убивала..." Потом возник другой голос, и внутри суперкиллера все оборвалось. Голос принадлежал человеку, который никогда, ни при каких обстоятельствах не мог оказаться там, где сейчас пребывала Саманта. "Мы позаботимся о том, чтобы Рейн больше никому не причинила зла." Лена Лютор. Она была рассержена, недовольна; она бросила имя Рейн с такой ненавистью, что суперкиллера резануло буквально по живому, когда удалось разобрать эти гневные нотки. "Сэм, ты должна проснуться! Ты должна вернуться в свое тело и послать нам знак, где находятся Убийцы Миров!" Это говорила уже Супергёрл; надоедливая криптонка так и не умерла. Это хорошо, но вместе с тем - дочь дома Эл собирается разнести в прах Крепость Убежища и сестер. У Рейн вскипела кровь. "Я позволила тебе жить, и теперь ты охотишься за мной." "Не подпускайте их, они... им нужна я..." - Саманта все еще не избавилась от иллюзий. - "Я убила их!" "Эй! Сэм, ты не убийца!" "Мы вытащим тебя отсюда," - снова этот голос. Женщина, которая подарила Рейн криптонитовый "ошейник". "Но не сейчас. Сэм?" "Давай же! Сэм, будь с нами!" "Сэм, вспомни, кто ты!" Ариас сопротивлялась, и Убийца Миров стирала зубы в пыль, хваталась за каждую ниточку, позволявшую удержать контроль над телом. Он упрямо ускользал от нее, затягивал в ту самую долину, с которой все началось. "Нет. Нет, нет..." "Ты же моя Сэм Ариас, помнишь?" Голос Лены смягчился, но суперкиллеру этот тон и эти слова буквально разрывали сердце на части. "...Ты - человек, которому я могу доверить абсолютно все, Сэм. Ты хороший человек!" О, как она ценит ее! Как высоко! За что?! "...Ты боец! Ты мать!" "Нет. Я - нет." "... Ты помнишь Руби? Руби ждет тебя дома!" "Нет, Лена Лютор, не говори так. У меня нет семьи. Я не мать." "Рейн, они хотят убить тебя." "Сэм, подумай о Руби!" "Ты помнишь Руби?" "Руби..." "Нет, пожалуйста, не надо..." "УБЕЙ ИХ!!!" В груди бушевал пожар пополам с ломающей ребра неистовой болью; ярость требовала выхода, а перед глазами больше не Крепость - все та же знакомая туманная пелена. Рейн в бессильном исступлении вытолкнула вперед руку, схватив первое, что так неосторожно оказалось на пути. Удары сердца. Знакомые удары сердца перетекали от кожи, стиснутой подушечками пальцев, в кисть, запястье, локоть и плечо. Лена Лютор. Лена Лютор!.. - Отпусти ее! - закричала Супергёрл, но кто бы слушался ее теперь? Единственная причина, по которой Мироубийца была солидарна с криптонкой, болталась сейчас полузадушенной в воздухе. Рейн осторожно поставила девушку на землю, но пальцев не разжимала. Она не хотела навредить - но и не хотела утратить преимущество. - Я сломаю ей шею, - пригрозила суперкиллер в ответ. Темноволосая смертная смотрела с ужасом, и признавать это было горько. "Да, ты должна бояться меня". - Забери меня! Забери меня вместо нее!! На волоске от смерти, потеряв много крови и получив травмы, слабо совместимые с жизнью, Супергёрл хранила свою никчемную гордость, даже не заикаясь о пощаде. Теперь, когда жизнь этой смертной оказалась под угрозой, она не замедлила прибегнуть даже к мольбам. Смешно... Еще одна из тех вещей, которые делают ее человеком? Рейн ненавидела это. Ненавидела, что ей все время приходится сравнивать себя с кем-то в глазах Лены Лютор. - Ничтожество, - выплюнула убийца криптонке в лицо. - Была и останешься им. Только те, чьи силы равны моим, способны одолеть меня. А ты всего лишь жалкий обломок в урагане, - злость подпитывалась не глупостью дочери дома Эл, но ударами пульса Лены Лютор, которая стала свидетелем того, кем являлась Рейн на самом деле. Чудовище - чудовищем и пребудет. Не смотреть только ей в глаза, иначе снова окажешься под ее влиянием; не слушать ее, потому что ее слова отныне ничего не значат. - Рейн... Не смотреть. Не слушать. - Рейн, ты... Не смотреть, не... Пришелец все же скосила взгляд, совсем немного, ведь это не будет большою ошибкой? Смерть Лены Рейн не нужна. Не слушать... - ...потеряна. Сно...ва... Она судила Рейн, а ведь прежде лишь суперкиллер выносила приговоры. Эти зеленые глаза наделены правом вердикта, и неподъемный молот уже обрушился вниз. Рейн осуждена. Она недостойна. - Прости. Лена Лютор все равно этого не услышит, но Мироубийца чувствовала, что обязана это сказать. Рука ее так и не разжалась, чтобы отпустить темноволосую девушку, - Саманту кто-то грубо вытолкнул в долину обратно. Супергёрл, ее спутница, Лена - все они исчезли, а Рейн вернулась в Убежище, где Пестеленс с ехидной ухмылкой потирала кулак. - Я подумала, что это сработает. Ответный удар последовал мгновенно; сестра, менее стойкая к физическим атакам, покатилась по полу. - Сработало. И они идут сюда, - последнее относилось уже к Пьюрити. - Нет. Они уже здесь. Над Убежищем взвыла огромная машина, возможно, корабль, и первую Мироубийцу буквально захлестнуло бешенством. Ей надоело все - и Саманта с ее попытками доминирования, и разочарованная Лена Лютор, и Супергёрл, которая ни на грош не оценила тот редкий дар пощады, однажды полученный от планетарного киллера. За все это кому-то точно придется надрать сегодня задницу. Пять человеческих фигур спустились в Крепость - марсианин, человек, криптонка, даксамит и девушка с Сатурна. Конечно же, они явились сюда в полном составе и немедленно приступили к бою. Рейн выбрала для себя в противники Супергёрл, намереваясь выдать такую взбучку, чтобы та более никогда не смогла унизить Мироубийцу в глазах кого бы то ни было. Для Лены Лютор дочь дома Эл была героем, а суперкиллер - воплощением зла. Что же, с этим придется жить; когда Лило больше не верит Стичу, он возвращается к своему призванию - уничтожать. Пьюрити сориентировалась быстро, направив звуковую атаку в корабль над Убежищем. Тем самым сестра если не нарушила, то серьезно замедлила исполнение планов, задуманных выскочкой с Криптона и ее товарищами. Супергёрл посылала Рейн один удар за другим, но они не достигали цели; пусть боевая техника криптонки заметно улучшилась, но сколько-нибудь весомого урона ни одна из этих жалких атак нанести не могла. Суперкиллер не преминула сообщить об этом в один из особенно глупых моментов. Позади появился человек с пистолетом, но Убийца Миров никак не отреагировала на это - она знала, что неуязвима для пуль. Но на сей раз оружие зарядили мини-бомбой с эффектом Красного Солнца; столкновение с таким снарядом вызвало небольшой взрыв. Он отбросил Рейн на несколько метров и сшиб с ног; тело тут же скрутило болезненным спазмом. Но ярость по-прежнему придавала сил, а дочь дома Эл встретила соперницу лазерной атакой. Повторный приступ недомогания - от лучей у Мироубийцы защиты не было, только контратака собственными; разумеется, без всякой анестезии. Их противостояние затянулось, но эффекты желтого солнца слабели с каждой секундой, и, наконец, голубоватый световой поток иссяк. Супергёрл стало нечем атаковать, и эти минуты триумфа Рейн будет смаковать многие годы. Бесполезная беженка с Криптона, которая даже не способна стоять, - и она дерзнула защищать Лену Лютор? Дерзнула думать об этом пред лицом сильнейшего существа на этой и соседних планетах? - Полное затмение, - эти слова отдавались на языке вкусом сладости. Победы. - Сил больше нет, - окончательный приговор для противника, жизнь которого не стоит и пригоршню земли. Девчонка наверняка не сумеет и головы поднять... Супергёрл все еще не сдалась. Она рискнула провести еще один удар, слишком вялый и медленный, чтобы кого-то впечатлить, и вновь оказалась на земле, рухнув перед Рейн на колени. Попыталась подняться - опять была отброшена назад. Один раз, другой, третий... Хуже, чем бросать мяч в стену - он хотя бы отскакивает сам. Ее теперь так же легко убить, как и любого другого смертного. Мироубийца задумалась об этом, но ей на ум пришли слова Лены. "Снова потеряна". Что это значит? Это о разрушениях, которые Рейн еще способна нести? Если убить Супергёрл, половина проблем решена. Но суперкиллер утратит навсегда кое-что другое. И она того не хотела. Поэтому оставила в покое криптонку и повернулась, вновь увидев человека с оружием, тем самым пистолетом с бомбой Красного солнца. Черное дуло целится в Рейн, но второго шанса не будет, и цепкие пальцы смыкаются на чужом горле. Убийца Миров не навредила бы Лене, но по поводу остальных она не давала обещаний. - Алекс!! Нет!!! - истошно завопила девушка дома Эл откуда-то позади; видимо, этот человек тоже дорог ей. Отдаст ли она за него свою жизнь? Или усвоила урок "не связываться с Убийцами Миров"? Ничего. Светловолосая ослабла так, что уже не могла говорить. В руке по-прежнему толкался смертный пульс, прямо как в тот раз, когда ладонь стискивала шею Лены Лютор. Попытаться ничего не уничтожать... Но ведь темноволосой сейчас здесь нет. Стоит ли следовать слову, данному ей однажды? "Это твой выбор, и никто за тебя его не сделает". Да. Она позволила жить Супергёрл. Она позволит жить и этому человеку. Пусть немногие от общего числа судеб, но это ее собственный, Рейн, выбор. Даже несмотря на то, что создатели вкладывали в ее сущность цель умерщвления всего, что хотя бы теоретически может представлять угрозу. У нее был выбор. Убийца Миров отпустила Алекс-смертную, позволив той вволю побарахтаться на пыльном полу, и, сопровождаемая шокированным взглядом криптонки, двинулась вглубь зала. Благодарности пришелец не ждала; пускай сестры разбираются с остальным. Рейн приняла решение остаться на позициях тыла. О Пестеленс она не беспокоилась - та играючи расправилась и с даксамитом, и с его сатурнианской подружкой. Но где же Пьюрити? Супергёрл безуспешно взывала к ее земной сущности, раз за разом выкрикивая имя Джулии Фримен, а позже к ней присоединилась и Алекс. Они вдвоем убеждали второго Убийцу Миров: его человеческая часть все еще сильна, она может бороться. Но вскоре явилась Пестеленс, и оба киллера шагнули навстречу зовущим. - Все кончено. Пьюрити медленно, не очень ровно поднималась с земли. Смотрела она прямо на Рейн, которая не так давно пощадила одного лишнего, быть может, человека. - Как ты сказала? Только равный способен тебя одолеть? Глаза ее стремительно темнели, теряя сверкающий белый оттенок. - Так иди сюда, ведьма!!! И Пьюрити, нет, Джулия применила свою печально известную атаку, нанесшую прежде невероятное количество разрушений в Нэшнл-Сити. Теперь эта сила обернулась против сестер, и хотя Рейн хорошо сопротивлялась, времени ей не хватило. В какой-то момент звуковая волна сбила ее наземь. Пестеленс повезло больше - она успела увернуться и теперь исполняла долг, ради которого была рождена. Она убивала. - Нет!!! - заорал кто-то из врагов, и Рейн пришла в отчаяние - если погибнет Джулия, Пьюрити исчезнет вместе с нею, а этого нельзя допустить. Попытка остановить третью убийцу не возымела эффекта - последствия атаки слишком замедлили все процессы в организме, голосовые связки оказались парализованы. Инопланетянка скорчилась на полу, но тело не слушалось ее, а сестры тем временем уничтожали друг друга; каждое их действие жерновами перемалывало сердце Рейн. Хуже, чем любая атака Супергёрл, попади она хоть раз куда надо и как надо. - Я всегда знала, что ты слишком слаба, - Пестеленс опрометчиво бросила оскорбление, но оно было ошибочным. Джулия вовсе не слаба, раз сумела не просто подавить Пьюрити посреди схватки, но и воспользоваться ее силами по собственной воле. Рейн пыталась предупредить третью сестру, но поздно - еще более мощная атака, практически в упор, на дистанции вытянутой руки, оказалась роковой. Боролась Пестеленс недолго - ее лицо вскоре исказила гримаса; на этот раз Рейн все же наскребла сил подать голос. - НЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!! Боль обеих сестер, которую она испытывала одновременно, усиливалась, но теперь это не спасет уже никого. Крепость Убежища гудела и выла, грозя вот-вот обвалиться; единственный под ее сводами суперкиллер не замечала ничего с той секунды, когда бездыханные тела упали на пол. Алекс и Супергёрл поспешили к Джулии, но и она, и Пестеленс исчезали, превращаясь в два сверкающих прозрачных облака, белое и зеленое. Рейн не шевелилась, провожая их бессмысленным взглядом. Это все, что осталось от ее семьи. Она снова одна. ...нет. Словно уловив немой вопль, скопления света ринулись к его источнику и через секунду окончили свой путь, войдя в тело последнего Убийцы Миров. Эта сила, этот прилив энергии, это тепло - пришлось подняться на ноги, чтобы выдержать его и принять в себя целиком. Не обращая больше внимания ни на врагов, ни на полуразрушенную Крепость, Рейн покинула поле битвы, в которой уже не было смысла. Теперь она предоставлена сама себе. *** Лена не знала, что и думать, когда Кара рассказала, что произошло в Убежище. Спасти Сэм они так и не смогли; зато Джулия оказалась настоящим героем, сумев уничтожить двух Мироубийц в одиночку. Стало известно и о том, что Рейн поглотила их силы; данный факт тревожил куда больше. Итоги операции в Крепости рискуют в одночасье перечеркнуть все достижения главы Л-Корп. Да, со стороны выглядело так, будто Рейн пыталась задушить Лену тогда, в другом измерении. Однако Рейн ни разу не проявила жестокости по отношению к ней. Гибель сестер может изменить все, и не только это. Дождь не прекращался, на улице резко похолодало, и Лена поплотнее прикрыла балконную дверь, защищаясь от сырости. Но отдыхала недолго - вскоре в окне показался парящий силуэт. Рейн снова пришла без маски, на лице ее было практически нечитаемое выражение. - Привет, - тихо поздоровалась Лена, распахивая занавески. Пришелец медленно приземлилась, не отводя взгляда от собственных рук. - Я это чувствовала. - Что именно? - Сестер. Как они... умирали, - Рейн подняла лицо, ее красные глаза горели непривычно тусклым, безжизненным светом. - Мне больно. Мне очень больно. У Лютор почти все слова неуклюже застряли в горле. Сейчас перед ней стоял не планетарный убийца, а женщина, которая в один миг лишилась семьи. Когда Лекса, а затем и Лилиан уводили в наручниках, Лена чувствовала себя примерно так же. Она ведь видела это собственными глазами. - Мне очень жаль, - с горечью прошептала брюнетка. Рейн дернула головой. - Я выбрала, как ты и сказала. Я выбрала не убивать Супергёрл и этого агента. Теперь мои сестры мертвы. Это цена, которую платят за выбор? - Нет-нет-нет! - ахнула Лена, приближаясь к Мироубийце и убирая струйки дождя с ее щек своими ладонями. - Это не твоя вина! Джулия выбрала спасти людей, Пестеленс - уничтожить. Ты здесь ни при чем, это были их решения... Кроме холодных капель, по пальцам главы Л-Корп стекали другие, непривычно горячие и слишком тяжелые для дождевых. Рейн плакала. Планетарный киллер, из-за которого Кара долгое время лежала в коме, - плакала! И смотреть на нее такую было... Нет, Лена не могла подобрать точного определения. - Зачем я чувствую все это? Это самое отвратительное, что когда-либо случалось со мной. - Это печаль. Она всегда приходит, когда кто-то теряет близких. - И теперь я человек? - с грустью улыбнулась Рейн. Похоже, для нее это понятие имело особую важность. - А ты хотела бы им стать? - Я не знаю, - это, по крайней мере, честно. - Быть человеком - ужасно. - Но в этом и смысл. Есть плохие события, есть хорошие, и они дополняют друг друга. - Понимаю, - кивнула Убийца Миров. - Плохое у меня уже есть. Теперь я могу получить хорошее? - Да. - Тогда могу я поцеловать тебя, Лена Лютор? Брюнетка подавилась собственным дыханием. Никакие нормы и ограничения Рейн явно не знакомы, она все говорила без обиняков и тем застала врасплох. С другой стороны - если такое простое действие поможет облегчить чужие страдания... Только ли одна сторона нуждается в нем? Ответ прозвучал с небольшим опозданием, но уверенно. - Да. ...Лена долго не сможет забыть эти мгновения под обманчиво стихшим небом, которое чуть реже проливало свои слезы наряду с чужими, теплыми и солоноватыми; они примешивались к поцелую, немедленно растворяясь в нем. Почти как человеческая сторона Рейн, которой не должно было существовать и которую не задумывали такой, - а Лена сумела кое-что разглядеть. Суперкиллер была благодарна за это - ее губы касались неторопливо, нежно, даже почти невинно - ничего общего с теми ласками, какие прежде довелось разделить. Горячечная барабанная дробь сердца напротив, ладонь, которая то обрисовывает контуры знакомого уже нагрудного символа, то смыкает на нем пальцы, притягивая ближе... Сейчас брюнетка уже не считала ее убийцей. Но - кем-то способным отринуть кровавое прошлое и дурную репутацию. Способным избрать другой путь и принимать свои чувства с широко открытыми глазами. У вас подозрительно много общего, не так ли, Лена Лютор?..