Collateral damages / Побочные эффекты

Будильник словно звенел не с тумбочки рядом с кроватью, а в голове Лены. Буквально. Даже не пытаясь разлепить веки, она потянулась к орущему девайсу наугад и даже почти с первой попытки выключила его. Противный звук оставил после себя мигрень, девушка со стоном надавила на лицо ладонями, как будто это могло ей помочь. Заканчивать вечер при помощи виски - очень, очень плохая идея. Теперь вместо ясной головы и трезвых мыслей Лютор получила раскалывающийся череп, спутанность сознания и жуткую жажду, которая требовала немедленно себя утолить. И нет, на долгий поход в кухню сил не хватит - их достанет только чтобы доплестись к ванной комнате, включить холодную воду и держать в ней лицо до тех пор, пока не застучат зубы. Вода немного смягчила жажду, но от голода не помогала. А чтобы помочь Сэм и Рейн, Лена должна быть абсолютно здоровой и в отличной форме. Посторонние факторы могут лишь замедлить работу. Чистка зубов стала новым испытанием, насколько удачно брюнетка с ним справилась, сказать трудно - она думала только о том, чтобы как можно меньше шевелить головою. Потом душ (задачка уровнем попроще), легкий перекус и смена костюма на офисный. Прежде всего, стоило наведаться в Л-Корп и разобраться с делами, накопившимися с момента нападения, заодно решить вопросы по ряду контрактов. Заглянуть в КэтКо на пару минут, а после того, уже располагая свободным временем, посетить лабораторию. День тянулся довольно медленно, но плотный рабочий график скрадывал один час за другим, отводя мысли о суперсильном пришельце, пойманном в клетку, на второй план. Увы, это не было персональным секретом - ДЕО тоже о нем было известно. А еще друзьям, которые больше не желали пересекаться с главой Л-Корп. Что можно сказать? Очередной обычный день для Лютор. Она ожидала увидеть Джеймса в КэтКо, но его там не оказалось - отбыл по делам, возможно даже, как Страж. Конечно, он теперь не ее забота, но так как он рассказал о Лене и Рейн, то наверняка был осведомлен и о реакции Супергёрл на эту новость. Какими словами и с какими подробностями Олсен живописал историю взаимоотношений с Мироубийцей, даже думать не хотелось, но чем убедительнее его слова, тем хуже Лютор будет выглядеть в глазах Кары. Раз уж Джеймс воспользовался свиданием как предлогом, чтобы украсть ключ в лабораторию, то кто знает, на какие другие ухищрения он способен. Как легко обмануть Лену тем людям, которым она доверяла; она начинала все заново, но вновь появлялся повод перестать открываться другим раз и навсегда. Финал любых ее отношений, увы, одинаков. Рядом остались немногие, и настало время пересмотреть приоритеты. На обратном пути в Л-Корп поступил звонок от Джесс - агенты ФБР хотели попасть в подземный блок Д-3. Конечно, это люди ДЕО, потому что на этом уровне располагалось место, известное только Лене и им. Лаборатория, где удерживали Рейн. Среди людей псевдо-ФБР были Дж'онн и Алекс, Супергёрл не явилась. Это огорчило главу Л-Корп, но виду она не подала. Поездка в лифте прошла в напряженном молчании; удерживать абсолютно нейтральное выражение лица Лене не в новинку, а вот Алекс слегка удивилась, когда ее поприветствовали вежливой, ничего не значащей улыбкой, - агент прежде не видела маски, которую умел носить всякий Лютор. Ну что ж, знакомьтесь. Лена вышла первой и прошествовала к дверям лаборатории, не обращая ни малейшего внимания на то, сколько оружейных стволов целили ей в спину. Когда замок открылся, в помещении зажегся свет, силовой барьер, окружавший клетку, стал заметно ярче. Криптонитовые кристаллы продолжали сверкать, но еще сильнее горели алые глаза - Рейн наконец-то очнулась. Она даже постаралась улыбнуться - пока еще слабо, так как токсин продолжал действовать. - Лена... Заметив посторонних, пришелец недобро сощурилась. Агенты ДЕО напряглись, кое-кто стиснул оружие покрепче, готовясь к худшему. Лютор, впрочем, пренебрегла растущей неприязнью между сторонами - ее интересовало другое. - Как твое самочувствие? Рейн с трудом повернула голову. - Нормально. У тебя уже привычка запирать меня в клетке. - Это у тебя привычка в нее попадаться, - засмеялась Лютор. Дж'онн тут же прервал их беседу, напоминая о цели текущего визита. - Мисс Лютор, мы здесь не ради болтовни. - Директор, я лучше знаю, как вести себя с Рейн, - раздраженно бросила ему Лена через плечо. - Не мешайте мне. Марсианин промолчал и отступил, а агенты рассредоточились по помещению; их оружие по-прежнему было нацелено на силовой барьер. Определенно, у них паранойя, хотя если вспомнить, сколько раз Суперкиллеру удавалось бежать, - в целом такие меры оправданы. Лена пододвинула кресло поближе к камере, и все это время с брюнетки не спускали двух алых горящих глаз. - Скажи мне, Сэм все еще там? - Каков твой план по ее спасению? - Ты знаешь, - уклончиво откликнулась Лютор. Рейн кивнула. - Да. Черный криптонит, - ответ сухой и безразличный, что странно. Прежде Убийца Миров выказывала сомнения в его эффективности и даже опасения, а теперь ей стало все равно. Интересно, по какой причине? К этому замку нужно подобрать ключ. Лена решила рискнуть. - О чем ты думаешь сейчас? - О той дождливой ночи. В твоей комнате. Хорошее воспоминание. Той ночью вообще произошло многое. Рейн, которая в один миг потеряла обеих сестер и пришла искать утешения, не веря в правильность собственных поступков, - забыть ее такой невозможно. - Оно и для меня хорошее, - призналась Лютор, понизив голос, - не хотелось посвящать агентов в личные подробности. - Наверное, одно из лучших. Пришелец шевельнулась, но руки ее были крепко скованы наручниками. - У меня есть вопросы. - Окей, я слушаю. - Почему ты так смутилась, увидев меня голой? Лена буквально вросла в сиденье, едва не уронив челюсть. Среди агентов тут же пошли сдавленные смешки и фразы наподобие "а они что, где-то были голыми?". Щеки тут же запылали, воистину - иногда Суперкиллер поднимала такие темы, об интимности которых не имела ни малейшего представления. - Кхм... На людей ДЕО в целом плевать, но Алекс - она тоже обратила внимание. Или нет? Ладно, ее мнение оставим напоследок, важнее другое - Сэм тоже могла все слышать. Черт. - Скажем так - это не то, что люди обычно делают, находясь рядом с другими людьми, - да кому ты врешь, Лена Лютор? Это как раз то, что люди очень даже часто делают и именно с другими. - Вернее, только при определенных обстоятельствах и не со всеми. С кем-то особенным. - Например? Желание Рейн, чьи познания о человечестве недалеко ушли от чистого листа, расширить их - похвально. Но время она выбрала откровенно неудачное! - Тебе пока рано об этом знать, - Лена отвела взгляд, подыскивая тему, на которую можно безболезненно свернуть с такого околоэротического начала. Объяснять пришельцу основы сексуального взаимодействия перед толпой зрителей - затея много хуже, чем перебрать с виски накануне вечером. - Оставим вопрос для другой встречи. Рейн попыталась протестовать, только наручники и путы не двигались ни на дюйм. - Хорошо. Тогда другой вопрос. Ты ведь планировала проснуться тем утром рядом со мной? Лютор подавилась собственным вздохом. Ей очень хотелось ответить искренне, но она не могла. Не в присутствии посторонних, не при наличии замков и ремней. Но от невинных вопросов защиты не было, и постыдное желание сбежать подальше никуда не делось. - Мы и об этом поговорим в другой раз, - с нажимом проговорила Лена, стараясь сделать свой намек максимально ясным. - Почему не сегодня? - Потому что это личное. - И? - Такие вещи не обсуждают в присутствии других людей. Рейн обвела комнату взглядом, видимо, подсчитывая агентов, и вернула взгляд к Лене. - Это не проблема. Если кто-то из них посмеет подслушивать, я вырву им хреб... - Стоп! Ты же обещала, что никому больше не причинишь вреда, - девушка перебила ее прежде, чем вера в перемены к лучшему окончательно иссякнет у всех заинтересованных лиц. - Я не собиралась этого делать. Я просто угрожаю. - Угрожать тоже не надо. - Я ничего не сделаю, - замки и наручники вновь зазвенели. - Не смогу. Я ведь прикована здесь. Да, это еще труднее, чем я думала. - Рейн, послушай. Если ты в самом деле решила ступить на иной путь, то рядом с тобой никто не должен испытывать страх за свою жизнь, понимаешь? Мироубийца выглядела растерянной - как маленький ребенок, пойманный у разбитой тарелки. - Но это просто слова. В них нет намерения. - Словами можно ранить сильнее, чем оружием, - вздохнула Лютор, и это известие заставило инопланетянку умолкнуть на какое-то время. В ее концепции подобному явлению прежде не было места, на анализ требовалось время. Несколько минут прошли в глубоком молчании, которое становилось подозрительным - с учетом внутренних изменений, которые отражались у Рейн на лице. Целая гамма эмоций, но их общая направленность была с жирным знаком "минус", а самым блеклым словом из описательных являлось "горе". Лена заволновалась. - Рейн? У тебя все в порядке? - Да, я... я понимаю. Слова могут ранить. Да. Патрисия... она... Девушка буквально сорвалась с кресла. - Что она? Она что-то сказала? Ответа не было - только жгучая боль и паника в горящем красном взгляде. Лена попыталась подойти ближе, и "стена" снова оттолкнула ее. Но так как угрозы для себя лично глава Л-Корп не усматривала, то пусть агенты ДЕО со своей силовой преградой катятся к дьяволу. - Отключите барьер. Сейчас же, - приказала она. Разумеется, Дж'онн был против. - Что вы себе позволяете, мисс Лютор? Нет! - Я собираюсь войти. Отключайте. - Ни за что, - парировала Алекс. Подумать только, она решила обратиться лично! Чудеса. Но и Лена не сдавалась. Пусть шансы выиграть в споре невелики, зато как минимум одна из сторон настроена решительно. - Я ей нужна. - Ага, чтобы удрать, - процедила агент Дэнверс. - Я не дам рисковать безопасностью людей только потому, что ты жалеешь массового убийцу. Что ж, по-хорошему не вышло, пора задействовать план Б. Не удостоив девушку комментарием, Лена резко развернулась и прошла обратно к камере. Голосовые команды-то никто не отменял. - Система, отключить барьер. Три слова - и путь в клетку свободен. Войдя, Лютор отдала новый приказ, теперь уже прямо противоположный по смыслу - установить силовое поле обратно. Пусть наблюдатели убедятся: помогать Суперкиллеру в побеге никто не планирует. - Лена, какого черта ты творишь?! - Алекс уже тут как тут, максимально близко к силовой преграде. - Это опасно! - Вовсе нет. И сейчас я тебе это докажу, - брюнетка прошествовала к кровати и склонилась над нею, обхватив лицо Мироубийцы ладонями. Она плакала, и причина того ясна теперь как день. - Патрисия... она... Мне очень жаль, я... - Я знаю, - мягко подтвердила Лютор, стирая солоноватые капли пальцами и поглаживая Рейн по щекам. - Расскажи, что там случилось. Когда горло сдавливает спазмами, перейти на связную речь очень трудно. Нужны немалые усилия, чтобы успокоиться; пришелец честно старалась. - Я убила... убила свою м-мать. - Как это произошло? - Саманта... она говорила, что ей мать не нужна. Я... выгляжу так же, как и она, возможно, она приняла бы меня... я могла бы стать ею. Стать ее дочерью, - прерывистое дыхание и легкая дрожь все еще сохранялись, несмотря на все попытки Лены смягчить их эффект. Опустив одну руку ниже, на перетянутую одним из фиксирующим ремней грудь, она даже через плотный материал почувствовала, насколько высок пульс: его удары были так быстры, что один от другого почти невозможно отделить, чтобы пересчитать. Слишком, слишком высокий показатель. - Она... она не приняла меня. Сказала, что лучше умрет, чем станет мне матерью, - биение сердца все сильнее, четыре удара в секунду, если не больше. - Я только хотела... забрать фотографию. Руби. Я могла бы... с Руби... где она? Она должна знать, это вышло случайно! - Я знаю, знаю, - ласково прошептала Лена. - Это не твоя вина. Ты обещала не причинять никому вреда и не стала бы этого делать. Я тебе верю. Страх во взгляде напротив чуть поутих. - А Руби? Она поверит мне? - За нее поручиться не могу. Давай лучше сосредоточимся на том, как спасти и тебя, и Сэм. - Я не могу, - Рейн напрягла веки, зажмурившись, как от какого-то очередного усилия, которое вновь не давало результата. - Я не могу найти. Лютор не сразу поняла, о чем речь. - В смысле? - Саманта. После того, что случилось с Патрисией, она больше не говорит со мной. Я ее не вижу, я не знаю, вдруг она... Прости меня. Мне очень, очень жаль. Ладони, скользившие по влажным щекам, на какой-то миг сбавили темп движений. Новость не укладывалась у Лены в голове. Как это понимать? Она опоздала? - Что это значит? Ее больше нет в долине? - Я не знаю, я не вижу... Лена, пожалуйста... - Рейн уже практически умоляла, а она никогда этого не делала, и слышать это было невыносимо. - Попробуй еще раз. Где она? - вопрос требовал ответа, и на этот раз, скрепя сердце, Лютор постаралась довести дело до конца. Шок и спонтанные решения на эмоциях еще никогда не приводили к успеху, если панике поддастся и Лена, то все точно будет кончено. - Где может скрываться Сэм? Попытка не удалась для обеих сторон. Ответ не изменился. - Я не знаю. Жуткая картинка тела Грейс в туманной долине вновь встала перед глазами; брюнетку душили одновременно горечь, досада, гнев - и отвращение. От таких воспоминаний становилось физически плохо, а кровь вскипала незамедлительно. - Она... - господи, это невозможно произнести! Пришлось даже глаза закрыть, настолько мысль не вязалась с реальностью. - Она... умерла? Пока Лена не взглянула на Рейн снова, та продолжала молчать, хотя напугана была ничуть не меньше. - Я не могу сказать. Я не знаю. Ее нигде нет, она словно... исчезла. Это была правда, чистая правда, и Лютор это поняла. Окей, если личность пропала, то куда именно? Вариант "насовсем" - как гром среди ясного неба. Этого не может быть, а значит, надо срочно что-то делать. - Принесите прибор с черным криптонитом, - девушка выпрямилась и повернулась к Дж'онну и Алекс. - Пожалуйста! Агенты переглянулись. - Прямо сейчас? - Да, чем быстрее, тем лучше, - Лена вновь повернулась к Рейн, опустив той руку на лоб. - Нужно выяснить, где сейчас Сэм. И времени у нас мало.