Collateral damages / Побочные эффекты

Приземление вышло грубым, и сидевший за штурвалом Мон-Эл несколько раз виновато оборачивался на своих пассажиров - им пришлось несладко. Девушки отнеслись к проблемам посадки с пониманием, плюс это был отличный повод перебрать "подарки" Лены Лютор еще раз. Тем сестры и занялись - в четыре руки любое дело спорится быстрее. - Странное местечко, знаете ли... Вот, держите, - агент выудила из кейса пару наручных ламп солнечного света и бросила Каре с даксамитом по одной. Исполнение, надо сказать, на высоте: удобный браслет с относительно миниатюрным плоским светильником, мощность которого не сильно уступала штатным лампам ДЕО. - Может пригодиться. Супергёрл забеспокоилась. - А как же ты? Атмосфера для тебя там не особо подходящая... - Знаю, поэтому я подготовилась, - Алекс победно извлекла небольшую маску из спецснаряжения, а вместе с нею - пару механизированных перчаток. - Лена передала нам целый склад полезных штуковин. Жду не дождусь, когда испытаю их в деле. - По-моему, ты просто ищешь оправдания, - вклинился Мон-Эл. - Лишь бы по максимуму использовать ее гаджеты. Хотя я должен признать - все, какие она когда-либо создавала, - потрясающие!.. - Эй, поаккуратнее с намеками, человек-спойлер из будущего! В ответ на замечание Кары даксамит послушно исполнил жест запечатывания рта на невидимую молнию. Алекс засмеялась и поднялась с колен, не выпуская перчатки из рук. - Напомню, что это место атаковало нас раньше с... как эта штука называлась? - Притягивающий луч. - Да-да. Поэтому будьте осторожны, вы оба. - ...Сказал единственный человек в команде, - Супергёрл хихикнула, на что получила чувствительный тычок в плечо от сестры и поморщилась. - У вас тут, знаешь ли, тоже способностей нет!.. что? Погоди, тебе больно? - Кажется, мои силы уходят, - блондинка потерла место ушиба и толкнула Мон-Эла - для проверки. Он издал некий нечленораздельный звук, похожий на недовольное мычание. - Эй! Предупреждай в следующий раз. Не то, чтобы я пострадал, но Кара! ...Поездка обещала стать интересной. Спустя пару минут они, наконец, покинули корабль. Кара шествовала первой, Мон-Эл замыкал процессию. Окружение чем-то напоминало Землю, поэтому Алекс не чувствовала себя таким уж пришельцем. Звук ее дыхания дублировался эхом внутри маски и немного отвлекал, но в целом дискомфорт можно назвать минимальным. - Тут же целый город! - недоумевала младшая Дэнверс, указывая на обжитые территории впереди. - Как мы могли его не заметить? Агент пожала плечами. - Космос большой, случиться может многое. И кстати - солнца здесь нет, лучше активируйте свои лампы. - Нет, - решительно отказалась Кара и не дала даксамиту включить свой девайс. - Лучше сберечь как можно больше света - до момента, когда он будет действительно нужен. - Окей. Мне и кольца Легиона пока хватит, - голографическая карта, скрытая в украшении Мон-Эла, немедленно развернулась, демонстрируя дальнейший путь. - Глядите, нам не так уж далеко. Черный Камень в городе, примерно миля от текущего места. - То есть нам придется идти внутрь, - вздохнула агент. Ее не радовала такая перспектива, но окольных путей даксамит показать не смог. Кара тоже не блистала энтузиазмом. - И лучше поторопиться, пока нас не обнару... - ОСТОРОЖНО!!! Множество лазерных лучей устремились в направлении пришельцев, не дав Каре закончить фразу, поэтому предупреждение Мон-Эла оказалось весьма своевременным. Поскольку прятаться сейчас негде, Алекс устремилась к городу, уворачиваясь от атак. Криптонка и даксамит с трудом поспевали за нею - уровень их физических характеристик сместился к таковым у обычного земного homo sapiens. Агент даже возгордилась собой - она переиграла очеловечившихся сестру и напарника, обогнав их в беге на дистанцию. Видела бы это Руби!.. Спустя некоторое время выстрелы прекратились, а впереди показалась полоса мощеной дороги, ведущей в город. Алекс просканировала местность с помощью своей маски и зафиксировала наличие флагштока в некотором отдалении. На его верху болтался импровизированный флаг из двух просторных одеяний, - их удерживало дополнительное металлическое крепление, чтобы не сорвало ветром. - Мы уже близко, - девушка махнула в сторону сооружения, привлекая внимание соратников. - Будьте начеку. Дорога соединялась с узким мостом, за которым начинались городские окраины. Взойдя на него, Кара беспрестанно оборачивалась, выискивая следы возможной погони и повторения "лазерного шоу". - Кажется, оторвались, - с облегчением вздохнула она спустя пару минут. - Нас не преследуют, кто бы они ни были. - Зато у нас теперь новые проблемы, - Мон-Эл указал вперед. По ту сторону моста столпились люди, которые с недоверием и опаской рассматривали незваных гостей; большую часть внимания привлекала Алекс - из-за своей маски. Люди в плащах специфического стиля, конечно, тоже не являются чем-то обыденным, но персона с наполовину закрытым лицом на их фоне выделялась куда больше и, вероятно, смотрелась наиболее подозрительно. - Попробуем влиться в коллектив, - пошутила агент, минуя ближайшую группу собравшихся. Те не проявляли агрессии, но не спускали глаз с посторонних, расступаясь перед ними по необходимости. Вряд ли троицу станут сейчас атаковать, но маскировка не помешает в любом случае. - Они выглядят весьма человечно, - подметила криптонка, следуя за сестрой. Та кивнула. - Тем проще будет среди них затеряться, - среди снаряжения нашлись вещи, смахивающие на средневековые робы, и Алекс передала парочку Каре и Мон-Элу. Один экземпляр она оставила себе и накинула на плечи, завязав под горлом и набросив капюшон. Он очень сильно нависал над лицом и помогал хотя бы частично скрыть тактическую маску от посторонних взглядов. - Вот, наденьте и вы. Будем надеяться, что мы не принесем этим людям неприятностей. Мон-Эл отреагировал не сразу, пристально разглядывая что-то впереди, и продолжал стоять так даже когда Кара пошла вперед. Агент заметила это и помахала перед парнем рукою, возвращая к реальности. - Эй! Прием! Ты что-то заметил? - Что?.. А, нет, ничего, - очнулся даксамит, спешно натягивая робу. - Идемте. Этот район города напоминал средневековые ярмарки, какие часто изображаются в исторических справочниках. А еще в кино, и это Алекс помнила еще лучше. Под полами широких одежд зачастую скрывался самый неожиданный товарный ассортимент, а еще они помогали укрыть не очень законные сделки купли-продажи от чужого внимания. Местный язык старшей Дэнверс был непонятен и незнаком, за несколько минут она много раз пожалела, что оставила гаджет-переводчик на корабле. Кара двигалась очень быстро, остальным приходилось за нею чуть ли не бежать, но криптонка того не замечала. Она поглядывала по сторонам, прищуривалась, заметив какую-то очередную деталь, и словно вспоминала что-то свое. - Это место выглядит очень знакомым. Мне кажется... мне кажется, я его уже видела. - Во снах? - Алекс наконец-то догнала ее. Вопрос в иных условиях мог прозвучать саркастическим, но старшая Дэнверс знала: Супергёрл часто снится родной дом. Блондинка потерла лоб. - Я не уверена. Просто... знакомое. - Мда. Я с каждой минутой чувствую себя все более странно, - поежилась агент, пряча руки под полами накидки. Мон-Эл уже поравнялся с ними, но по-прежнему оставался молчалив. Зато энтузиазма Кары хватало на троих - она не переставала посмеиваться. - Добро пожаловать в мой мир! Ну, каково быть в нем пришельцем? - Я пока еще привыкаю. Но знаешь, может, я тоже научусь здесь летать или обрету сверхспособности. Вот тогда ты будешь мне завидовать. - А-а, так вот в чем дело, - криптонка закатила глаза. - Значит, ты всегда мне завидовала, да? - Слушай, ты умеешь летать. И сама говорила, что ощущение полета - лучше всего на свете, - Алекс похлопала сестру по плечу. - Конечно, я немножко завидую. Но совсем немножко! Вместо ответа Кара попыталась пихнуть агента в ответ, но, на свое удивление, сделала это не за одно движение, а за два. - Хм, а тебя непросто даже толкнуть, оказывается. Вау. Быть обычной - правда странно... - А тебе никогда этого не хотелось? - Временами - да. Мои силы всегда работали как... как маскировка для реальной меня. А здесь у меня вообще никаких способностей нет, но маскировку я все равно вынуждена носить. И мне она не особо нравится. - Да ладно, - Алекс легонько хлопнула сестру по руке. - Темно-синий тебе очень идет. - Если честно, выглядит как какой-то немытый овощ, - хмыкнула та, пока они миновали еще несколько торговых рядов. - Знаешь, когда я впервые прибыла на Землю, я являлась только Карой Зор-Эл. Спустя годы я стала Карой Дэнверс. А потом - Супергёрл. И иногда я чувствую себя... потерянной, наверное. Кто же я все-таки на самом деле? - Хм... давай подумаем. Мы на странной планете, на которой твои способности не действуют. Кем ты можешь здесь быть? - Беженцем? Все еще беженцем? - неуверенно предположила Кара. - Или вообще никем. - Неправильный ответ, - Алекс обняла ее за шею. - Ты - все еще моя сестра. И плевать мне, какую позицию в Научной Гильдии занимала Кара Зор-Эл, в журналистике - Кара Дэнверс или Супергёрл в списке супергероев, способных сдвинуть Землю с орбиты; ты все равно моя сестра. Пусть и не родная, но существуют связи, которые сильнее кровных. - Алекс, как же ты у меня сентиментальная, - заулыбалась блондинка, опустив голову агенту на плечо. Та подмигнула ей. - Только для своей сестры. - Девушки, вы прекрасны, - Мон-Эл возник словно ниоткуда; на самом деле он догонял спутниц уже достаточно долгое время, но не торопился, дабы не мешать разговору. - Алекс, как ты? Самочувствие в норме? - Вполне. Мы просто немного заболтались. Кстати, я никогда раньше не спрашивала, но - как там жизнь в будущем? Летающие машины есть, например? - Вообще-то нет, - даксамит поравнялся с ними так, чтобы смотреть в глаза напрямую. - Машин по факту и не осталось - люди перешли на корабли. И я живу открыто, как и все члены Легиона: в отличие от Кары, я известен как Мон-Эл из Легиона супергероев, к тому же официально женат и не прикрываюсь тем, что я холостяк вроде Джеймса Бонда. Кара рассмеялась. - Ты и не можешь быть Джеймсом Бондом. Скорее, Рон Так-Себе. Имра - Ким Пять-с-плюсом, а Брейни - Уэйд*. - А кто это? - растерянно хлопал глазами даксамит, чем вызвал новый приступ веселья, но уже у Алекс. Они смеялись вместе с Карой, пока Мон-Эл с недоумением косился на них обеих, скрестив руки на груди и смутно догадываясь, что вышеозначенный Рон Так-Себе имеет крайне мало общего с Джеймсом Бондом. Тем временем карта в кольце Легиона вывела всю мини-процессию за пределы рынка, где начинался лес. По крайней мере, отпала необходимость скрывать свое лицо - смотреть на агента теперь попросту некому, кроме ее друзей. А еще тут было очень душно, нещадно палило солнце, и девушка трясла полами одеяния перед собою, имитируя хоть какую-то прохладу. Сегодняшний день по всем параметрам - самый горячий в жизни старшей Дэнверс. Мидвейл располагался в относительном высокогорье, поэтому там и летом не наблюдалось сильной жары, а первый раз с высокими температурами Алекс познакомилась только в колледже. - Слушайте, вам не кажется, что здесь жарковато? - вяло окликнула она друзей, обмахиваясь накидкой без особого, впрочем, результата. Кара и Мон-Эл тут же обернулись и, судя по их бодрому виду, никакого дискомфорта не испытывали вовсе. - Нет, все нормально. Тебе жарко? - криптонка подошла к сестре и утерла ей влажный блестящий лоб, по которому струились ручейки пота. - Алекс, ты... о Рао, да ты вся горишь! Даксамит еле успел подхватить девушку под руки - та рухнула наземь, не расслышав толком последних слов. Дыхание ее сбилось, веки дрожали от беспрестанного моргания, какое бывает, когда слишком долго смотришь на солнце и пытаешься прогнать навязчивое желтое пятно перед глазами. Ситуация выходила из-под контроля, и Мон-Эл предложил срочно укрыть Алекс от света. Подходящее место вскоре нашлось; под кроной ближайшего дерева и вне палящих лучей агенту стало немного лучше, хотя она слишком перегрелась для того, чтобы выдержать длительный пеший путь. Ее накидку Кара на время убрала, чтобы избежать теплового удара из-за слишком толстой ткани. - Ну как ты? Алекс! Ты меня слышишь? - Да. Это... это из-за солнца. Наверное, я к нему слишком восприимчива. - Черт... я должна была это предусмотреть, - нахмурилась Супергёрл. - Когда я впервые оказалась на Земле, оно меня... переполняло. Его было слишком много везде, пока я не привыкла. - Эй, смотрите, - даксамит махнул куда-то вперед. Меж деревьев в отдалении виднелась небольшая церковь, возможно, часовня или аналогичный небольших размеров храм. - Мы почти пришли. Давайте перенесем Алекс туда - там стены, они дадут защиту понадежнее, чем листья. Идея оказалась по нраву всем участникам вылазки, только теперь девушку несла уже Кара, подхватив за плечо. Агент чувствовала себя неловко, но двигаться самостоятельно толком и не могла - картинка перед глазами все еще мутнела, а жара вытягивала и без того иссякающие силы. - Прости, милая, я немного побуду обузой, - виновато заметила девушка. Криптонка решительно запротестовала: - Не говори так. Ты никогда не была и не станешь обузой. Лучше помолчи - не надо тратить силы на извинения, тем более, извиняться тут абсолютно не за что. Алекс кивнула и заулыбалась - несмотря на ворчание, Супергёрл действовала так аккуратно и заботливо, что на нее нельзя было сердиться. Обычно старшая защищала младшую всеми доступными способами, теперь же все вышло наоборот, и агент искренне гордилась своей сестрой. - Глядите - нам вон туда, - Мон-Эл первым обнаружил потенциальное место для отдыха. Точнее, путь к нему - длинный ряд ступеней, восходящих к чему-то вроде стеклянных дверей. Даксамит шагнул на лестницу первым, но Кара за ним не последовала, замерев у самого начала подъема. - "На Земле, души потерянные... конец разрушений", - она читала какие-то письмена, заметно не веря либо их содержанию, либо их наличию, либо и тому, и другому сразу. Легионер тоже не сообразил, о чем идет речь. - Кара?.. - ..."Да возгорится же вечное пламя под Светом Рао?", - с еще большим удивлением добавила Кара, не слушая даксамита, и медленно прошествовала вперед, затаив дыхание и присматриваясь к надписям снова и снова. - Это криптонский мемориал. Символы показались знакомыми и Алекс. Кажется, она видела нечто подобное в те дни, когда учила сестру английскому. - И язык криптонский? - Нет, - Супергёрл качнула головой и отступила назад, схватив сестру покрепче. - Арго. В этот момент откуда-то послышался странный звук, и появилось несколько летающих роботов. Их тела по форме напоминали человеческие - голова, руки, ноги (в которых наличествовали ракетные мини-двигатели). Машины очень быстро взяли гостей в кольцо и, вероятно, ждали только приказа для атаки. - Zha-rrosch, - произнес металлизированный голос, от которого у Алекс по спине побежали мурашки. - Kun’n I-threv. Мон-Эл немедленно поднял руки, но Кара этого сделать не могла. Впрочем, испуганной либо настороженной она тоже не выглядела; более того - вступила с роботами в диалог: - Shokao-... Enai’ kn uh p osh’uvish. Zhgam’ kryp bah’uvish. Криптонский язык Алекс узнала сразу - она и раньше слыхала отдельные слова или короткие фразы на инопланетном наречии, но непосредственно беседа на нем выглядела куда более впечатляющей. - Shokao... - это слово повторил и легионер, медленно опускаясь на одно колено. Он тоже не выказывал страха, лишь почтение и уважение к кому-то неизвестному, о котором (или с которым) шла беседа. Конечно, о сложностях взаимоотношений Даксама и Криптона тоже известно, но чтобы все было настолько хитро... Роботы, однако, не вполне удовлетворились ответом. - Rutehn! Kun’n I-threv. - Levrrosch! - новый голос вмешался в процесс переговоров, только принадлежал он человеку, а не машине; Алекс терялась в догадках, насколько это хорошо или плохо для их миссии в целом. - Skuli-ki, levrrosch! Роботы медленно, один за другим улетали прочь. Но механических спутников сменили живые - новая группа людей быстрым шагом приближалась к троице, и, судя по реакции на них Кары, теперь все может обернуться вовсе не так мирно, как недавно на мосту. Криптонка дрожала всем телом, губы ее беспорядочно шевелились, а взгляд, полный ужаса, был прикован к человеку, выступавшему впереди остальных. - Кара, что с тобой? Что происходит? - громким шепотом позвала Алекс (в который уже раз?), но Супергёрл не ответила. Присмотревшись к лидеру процессии, старшая Дэнверс поняла, чем он так шокировал сестру. Лицо. Это лицо было знакомо им обеим. Алекс часто видела его во сне. Как-никак, именно она пронзила его владельца криптонитовым мечом. Астра... Почти. Женщина, стоявшая перед ними, была похожа на Астру + 20 дополнительных лет возраста. - ...Yeiu? Тут и знание криптонского не нужно, чтобы уловить смысл изумленного возгласа Кары. Это слово она повторяла еще с юных лет, даже во сне. Когда-то Алекс, не зная перевода, поддразнивала сестру этим словом - маленькая Дэнверс всякий раз горько рыдала, слыша это. Мама. Мать Кары и сестра-близнец Астры, Алура Зор-Эл. И она пока явно не пребывала под впечатлением от встречи. - Ta-nahn rrip? Кара чуть не задохнулась от подобного вопроса (что бы он ни означал), голос ее был полон отчаяния: - Nahn khap! Ni-inah, Kara! Yeiu, nahn khap Kara Zor-el. При упоминании имени родной дочери Алура замерла, хмуро оглядывая ее и силясь узнать родные черты. Мон-Эл не менял коленопреклоненной позы, а Алекс чуть пошевелилась, намекая на то, что ее можно опустить. Ступив на твердую землю, Дэнверс сделала небольшой шаг назад, давая Каре чуть больше свободного пространства. Та уже была готова разрыдаться, глаза ее блестели от слез, но, очевидно, все еще сдерживала себя. Даксамит поглядывал на обеих девушек искоса и с тревогой, но по-прежнему молчал. Наконец лицо женщины смягчилось. - Kara? Ta-nahn gehd tiv - vroshokh? - О чем они говорят? - шепнула Алекс напарнику - он-то должен знать криптонский. - Она хочет знать, не самозванка ли Кара, - не поворачивая головы, одними губами ответил Мон-Эл. В подтверждение словам девушка извлекла из-за ворота цепь с голубым камнем в форме слезы и продемонстрировала его Алуре. Та с минуту взирала на доказательство, не веря своим глазам. - ...Kara, khuhtiv-inah! С этим вскриком женщина устремилась к дочери, и они обе встретились в объятии; в этом крепком и сердечном объятии проявилась целая гамма чувств, намного больше, чем простое воссоединение семьи. А для Кары и вовсе - величайшее открытие. Ее мать жива. Какая-то часть криптонского мира все же уцелела. Едва разомкнув руки, мать и дочь перешли к диалогу. Хоть лица Кары Алекс не видела, но улавливала интонации радости, удивления, в чем-то даже тревоги и, возможно, легкого неверия в то, что все происходит наяву. - О чем они говорят? - агент вновь прибегла к помощи Мон-Эла. Тот сосредоточенно нахмурился. - М-м... сложно разобрать, речь слишком быстрая... Но в целом - рассказывает, как удалось спасти город Арго, и... - даксамит понизил голос, - ...она думала, что Кара умерла. Неудивительно. Это не так-то просто принять - если твой отец, например, все эти годы оказывается жив и здоров. Все те самые годы, что ты мысленно прощался с ним и уже не ждал увидеть среди людей этого света. Когда рушится такой пласт реальности, впору засомневаться в ней самой. - А почему ты все еще на коленях? - Потому что я не криптонец. Кстати, я и тебе советую сделать то же самое. Хоть Кара и добра к людям, но про остальных мы этого не знаем. Буквально за миг до того, как Алекс решилась последовать примеру Мон-Эла, ее остановила Алура. Она вновь отдала распоряжение (или предложение?) на родном языке. - Rrup. Gehd shod. Pai khap rrup. Gehd unah im’ Dakxamium bothgr, - даксамит лишь кивнул в ответ, но остался в прежнем положении. Потом женщина повернулась к агенту Дэнверс, которая все еще недоумевала, почему легионеру так и не позволили встать. - Rrip. Ta-nahn rrip? - Yeiu, nahn zhehd Ah-lekx chao Mahn-el. Nahn Mahn-el khuhtiv bysh. Nahn Ah-lekx khuhtiv Rthium je, - вмешалась Кара, и, судя по перечислению имен, представила своих спутников матери. Но если Мон-Эл особого энтузиазма у Алуры не вызвал, то на Алекс она воззрилась во все глаза. - I Rthium je? Ahvrig rrip Rthium je, oh Kara! - женщина сделала несколько шагов по направлению к агенту и широко расставила руки. Супергёрл улыбнулась, заметив недоумение сестры. - Она хочет обнять тебя, Алекс. Не бойся! У Алуры была точно такая же теплая и светлая улыбка, как у ее дочери, поэтому старшая Дэнверс отбросила сомнения и смело шагнула навстречу. Своей теплотой женщина чем-то напомнила ей родную мать, и агент сочла это хорошим знаком. - Ehrosh :bem, - мягко сказала Алура, отстранившись немного. Дэнверс догадалась, что это нечто вроде вежливого приветствия**, и ответила на английском: - Благодарю, и вам того же. - Yeiu, chao Mahn-el? - с осторожностью спросила Кара, и мать повернулась к легионеру, пристально изучая его своим острым взглядом. Отношения с представителями Даксама остались натянутыми, даже дружба с Супергёрл не могла в одночасье все изменить. - Gahv khap rrup vo rutehn, Dakxamium. Мон-Эл почтительно кивнул, только теперь поднимаясь с колен, и весь дальнейший путь (к строению, где, по всей вероятности, проживала Алура) провел с опущенной в знак уважения головой. Столкновение двух разных культур все более зримо теперь: нравы, ценности и устои Криптона позволяли его народу расценивать даксамитов как не слишком уважаемых и недружественных представителей расы. В целом Алекс была солидарна с первыми - одного вторжения Королевы Реи чего стоит! - но нельзя забывать, что криптонцам не чужда звездная болезнь, и им давно пора прекратить стричь всех под одну гребенку. Астра также упоминала, что категоричность суждений свойственна Алуре, и именно это качество привело к множеству проблем, в том числе - гибели Криптона. Конечно, в последнем не только ее вина - ибо никто не сумеет в одиночку управлять планетой без участия остальных, - но женщина обладала именно тем складом поведения и ума, каковой в итоге и сыграл свою печальную роль в судьбе планеты. Не то чтобы Алекс сомневалась в правоте Астры, но теперь взглянула на ее слова по-новому. Например, когда мать Кары узнала о том, для чего агенту требуется маска, она приказала одному из роботов раскрыть вокруг девушки защитное поле. В целом Алуру окружала аура доброты и заботы, но не без строгости; женщина не сомневалась в однажды принятых решениях. Ей можно было доверять - разумеется, всегда сохраняя определенную дистанцию. Мон-Эла почти официально признали переводчиком с криптонского на английский для старшей Дэнверс, и парень вполне удовлетворился своей ролью. Нелегко сохранять спокойствие, когда все вокруг смотрят на тебя с недовольством и подозрением, будто ты у каждого украл кошелек. С другой стороны, на все имелась веская причина. - Они никогда не слышали обо мне ничего пристойного, и с этим я смирился, - пробормотал даксамит, чем живо напомнил ситуацию с одним довольно известным представителем клана Лютор. Только вот Лена никогда не совершала преступлений (а ее продолжали по инерции клеймить чудовищем). Мон-Эл отправился на Землю, чтобы начать все с чистого листа. Но от прошлого убежать невозможно, и для достойной встречи с ним необходимо определенное мужество. - А как они спаслись с гибнущей планеты? - поинтересовалась Алекс чуть погодя, расслабленно опускаясь в кресло в гостевой зоне. За пределами воздействия местного солнца девушка быстро шла на поправку. Легионер разместился за столом напротив, не теряя зрительного контакта. - Я слышал, что отец Кары создал защитное поле над городом. Но никто не надеялся, что это сработает, поэтому и Кару, и Кэла все равно выслали на Землю, - невесело усмехнулся он. - Они собирались пожертвовать своими жизнями, чтобы их дети могли выжить. А я просто взял капсулу и сбежал. Моя планета гибла, мои люди умирали, и я их оставил. Я действительно та еще сволочь. Алекс не нашлась, что ответить, - да и какие слова опишут ситуацию точнее, чем сказанное непосредственным участником? История планеты Даксам, о которой агент не знала почти ничего, что могло пригодиться в утешении для легионера, - история отдельная. Сейчас парень очень изменился (в лучшую сторону), но чувство вины навсегда останется с ним. Как и с Алекс, которая в свое время приняла решение убить Астру. Прощение Кары лишь немного облегчило груз сожалений. Иногда агент задумывалась - что случилось бы, прими она в той ситуации иное решение? Если бы сестра Алуры осталась жива, смогла бы она воссоединиться со своей семьей и вместе бороться с жизненными трудностями? Ответа не было. - Куда... куда Алура отвела Кару? - Понятия не имею, но мне и не скажут. Я же с Даксама, они не станут верить мне, пусть я хоть трижды друг Супергёрл. Девушка из дома Эл не заставила себя ждать. Сначала быстрые шаги откуда-то сверху; потом и она сама появилась в дверном проеме. - Алекс, мама сказала, что сумеет помочь тебе с солнцем! - объявила блондинка прямо с порога. На ней был новый костюм, а на лице сияла такая счастливая улыбка, что хватит осветить еще парочку галактик. Кроме того, Кара вернулась не с пустыми руками - мать передала ей несколько одеяний. - Идем со мной. Мон-Эл, ты пока остаешься. Переоденься. Агент немедленно последовала за Карой, и на сей раз краткое путешествие окончилось каменными подземными апартаментами, хотя точнее было бы назвать их "логово" или "казематы". В центре располагался большой черный камень, который очень походил на таковой у Юда-Кал; рядом с ним ждала Алура. - Ah-lekx, mizrhosh rrip bim khap, - с улыбкой сообщила она, и Кара принялась переводить. - Алекс, мама просит тебя подойти. Агент исполнила просьбу и получила бокал со странным сверкающим содержимым ярко-зеленого цвета. Видимо, ей предлагали продегустировать данную жидкость, но девушка не имела ни малейшего понятия о ее составе и не торопилась пробовать. - Ghesh. - М-м... просто выпей, Алекс, все будет отлично, - заверила Кара. - Снимай маску и пей. Если уж она не сомневается в качестве напитка, то, наверное, не стоит и сестре - вряд ли ее позвали сюда, чтобы отравить. Сделав глубокий вдох под маской, Алекс убрала ее и одним махом осушила бокал. На вкус оказалось горько, по впечатлениям - схоже с холодным коктейлем. Что это? Убедившись, что неизвестное вещество не действует как яд, снотворное или транквилизатор, агент постаралась сделать еще один глубокий вдох и обнаружила, что воздух вокруг теперь вполне пригоден для обычного дыхания. Еще и еще раз - нет, легкие нимало не протестуют. Все в порядке. - Харун-Эл*** помогает всем живущим на Арго дышать, - пояснила Кара. - Здесь есть кислород и все необходимое в атмосфере, чтобы не причинить тебе особого вреда, но пыль, которая осталась после взрыва Криптона, влияет практически на всех. Ты человек, поэтому у тебя другая реакция, и мама извлекла для тебя немного экстракта. - Спасибо... Погодите-ка, она же меня не понимает. Кара, а как будет "спасибо" по-криптонски? - ‘Nahkluv’. - Тогда... Nahkluv, Алура. Женщина мягко улыбнулась и заговорила с Карой, вновь все так же быстро, как и прежде, - разговор явно шел о чем-то важном. Агент несколько раз услышала слово "Харун-Эл"; теперь, в присутствии черной глыбы, многое стало ясным - троица все-таки достигла цели поездки. Они нашли Камень Юда Кал. И он много значил для местного народа, потому просьба поделиться хотя бы его частью (да еще и с кем!) не так легко выполнима, как кажется на первый взгляд. Поначалу Кара смотрела невесело - видимо, достичь договоренности не удавалось, да и Алура может оказаться не единственной, кто властен принимать подобные решения. Но ближе к концу диалога на лице криптонки мелькнул лучик надежды. Шанс все еще есть? - Алекс, она созовет Высший Совет, - сообщила Супергёрл чуть позже, когда они вернулись в комнату для гостей. - Это займет несколько часов, а пока придется просто ждать и... хм, гулять по окрестностям. - Окей, подождем. Но сначала я заберу своего переводчика. Я уже устала не понимать ни единого слова из того, что вы все говорите. - Во-от, теперь ты оценишь, каково было мне, - пошутила Кара. - Повезло, что тебе не придется здесь жить. Хотя не думаю, что ты в ближайшее время освоишь всю криптонскую грамматику. Агент только рассмеялась в ответ. Веселье, однако, вышло недолгим - в голубых глазах напротив стояли слезы, грозившие вот-вот сорваться с ресниц. Всему есть предел... - Иди сюда. Очутившись в знакомых руках, криптонка дала волю чувствам и горько зарыдала на родном плече. Да, нелегко перечеркнуть годы, в которых оплакивалось утраченное и люди, не имевшие более места среди живых. Но мир Кары, ее город, ее люди и мать - выжили. Реальность, на принятие которой потрачено столько сил, вновь изменилась. Постоянным осталось одно - Алекс. Она все еще рядом, она будет рядом сколько потребуется, с распахнутыми руками и открытой душой. Забота о младшей сестре - это самая важная миссия и с самого детства; даже здесь, вдали от Земли, в окружении инопланетных рас, облюбовавших кусок астероида (или хорошенько "побитую жизнью" планетку). Мон-Эл, видимо, устав от одиночества, отправился на поиски соратниц и даже нашел их, но молчаливый жест Алекс поднятой вверх ладонью остановил его на полпути. Легионер правильно понял намек и, не сбавляя скорости, удалился так же быстро, как и пришел, не произнеся ни единого слова. Кара Зор-Эл. Девочка, которая однажды потеряла все. Только сейчас судьба вернула ей утраченное.