***
Будни в разведке не пестрили разнообразием. Но в связи с наступившей осенью появилось чуть больше свободного времени, ибо тренировки периодически стали отменять из-за непогоды, да и к тому же следующая вылазка должна была пройти лишь в следующем году. Было даже обидно, что не скоро мне удастся выйти за пределы стен, хотя я понимала, что это к лучшему и к моменту моей первой вылазки я точно стану сильнее. Я лежала на кровати, листая какую-то научную книжку о титанах, которую мне подсунула Ханджи, и абсолютно не вникала в то, что там написанно. Буквы плыли перед глазами, но при этом я даже не думала о чём-то конкретном. Просто каша в голове. Было немного скучно, ведь из-за грозы сегодня была отменена дневная и вечерняя тренировка. И как назло мне хотелось выйти на улицу, но погода слишком сильно разбушевалась, и я понимала, что лучше уж посидеть в своей небольшой уютной комнатшке, чем куда-то идти. Ветер поднялся нешуточный на улице, от него у меня даже периодически трещало вроде бы плотно закрытое окно, от чего становилось даже неуютно. Расслабляло меня лишь одно в этот день — бесконечное наблюдение за гонками капелек на стекле. Не то, что бы это увлекательное и интересное занятие, но оно было довольно залипательным. Когда я в очередной раз стала смотреть на залитое стеной воды стекло, неожиданно ко мне в комнату постучались. Лениво ответив «войдите», я обернулась и увидела на пороге Эрвина. Сердце невольно забилось чаще, а мозг подкинул неловкую мысль о том, что у меня в комнате не прибрано. Но я постаралась собраться с мыслями и уселась на кровати, выпрямив спину и пристально посмотрев в голубые глаза. — Какие у тебя планы на пятницу? — поинтересовался Смит. Я удивленно подняла брови. — Тренировки да чтение книжек в попытке разнообразить свою жизнь. А что такое? — не к добру он этот разговор затеял, ох, не к добру. — Граф Хоррисон, известный в широких кругах, интересовался, сможешь ли ты ему составить компанию на вечер. Ему надо поехать на встречу с друзьями, такое небольшое светское мероприятие, но все будут парами, а один он ехать не желает, но как он сказал, он очень интересно с тобой побеседовал на недавнем балу, да и, к тому же, ты была очень вежливой и воспитанной, с его слов, и сообщила ему, что будешь не против новой встречи с ним. Помнишь? — Ну… Да… — Я подняпрягла память, и в голове всплыл смутный образ этого графа. Насколько я помню, он ужасно некрасив: толстый, несуразный, со странной улыбкой и кривым носом… Еще и в возрасте… Вот же чёрт… — Блять, а нельзя отказать ему? — Что за выражения? Ты последнее время стала часто сквернословить, — Эрвин строго посмотрел на меня, а я закатила глаза, — Пожалуйста, держи язык за зубами среди влиятельных людей. И нет, нельзя, ты, конечно, извини, но ты сама на это всё согласилась. Я уже отправил ему твоё согласие. — Чего? В смысле? Когда? — Буквально сегодня утром. Скопировать твой почерк не составило мне труда, а еще я надушил письмо твоим парфюмом. Немного, — усмехнулся блондин. — Чего? Я такой херней не страдаю, вообще-то, это слишком слащаво и странно. Эрвин, в следующий раз я сама всё сделаю. Но, видимо, ничего уже не исправить. Спасибо, что распоряжаешься всем за меня. — Обращайся. Завтра выберем тебе наряд, причёску, поговорим о поведении в высшем обществе и этикете. И еще, ты освобождена от тренировок завтра, — я недовольно поджала губы и скрестила на груди руки. Эрвин же, поставив меня перед фактом и сделав своё дело, повернулся к двери, перед самым выходом бросив мне, — Я надеюсь на тебя, Лилина. — Йа надесь на тибя, Лилина, — передразнила я его шепотом, но была поймана с поличным. -Вообще-то я всё слышу. — Да-да, не переживай, всё будет замечательно. — Ох, я надеюсь на это. Ах да, и Леви едет с тобой, как я и обещал. Смит поспешил ретироваться с моей территории, оставляя меня наедине с шумом дождя и не самыми радужными размышлениями. Что ж, моя первая цель — этот противный стрёмный граф. Придётся лицемерить и делать вид, что его компания мне приятна, хотя я бы с удовольствием послала его на три буквы.Глава 11
3 мая 2021 г. в 01:24
Первой мыслью было — вырваться и бежать куда подальше отсюда. Но я смогла побороть свой животный страх. Как только меня отпустили и сразу круто обернулась на своего «похитителя». Какого же было моё удивление, когда заместо какого-нибудь страшного мужчины или еще хуже — банды, я, в тусклом свете комнаты, рассмотрела Оливера, который мило и невинно улыбался, словно случайно встретил меня на улице, а не играл попытку похищения. Сначала я захотела его ударить, потом накричать, но в итоге я взяла себя в руки и, сделав вдох-выдох, постаралась улыбнуться.
— Оливер, я чуть не умерла сейчас! — я постаралась, чтобы мой голос не звучал грубо.
— Прости, Лилина. Просто я был поражен и очень рад, увидев тебя тут сегодня. К тому же, как я мог наблюдать, ты хотела где-нибудь спрятаться, верно? — улыбнулся Оли.
— Ну… Да, так и есть. Я хотела где-нибудь спрятаться. Не привыкла к таким мероприятиям.
— Ты очень красиво сегодня выглядишь!
— Спасибо, — Оливер вдруг строго посмотрел на меня, — Я знаю, — добавила я и благодарно улыбнулась.
— Так-то лучше.
— Что ты тут делаешь? — я всё понять не могла, как он тут мог оказаться, если он обычный рабочий из гостиницы.
— Мой отец — организатор этого вечера, — как что-то само собой разумеющееся ответил Оливер.
— Что? В смысле… Я думала, что твой отец — просто художник, а ты — обычный мальчик, который работает в гостинице, — парень слегка рассмеялся и зачем-то пошёл зажигать все канделябры. Комнаты осветилась, и я рассмотрела много красивых картин на стенах. Казалось, что над ними работал художник высшего уровня, они чем-то даже были похожи на стиль Ван Гога.
— Я уже говорил, что рисование — это хобби моего отца. На самом деле мы из аристократического старого рода. Мы богаты за счет большого количества гостиниц, которые содержит мой отец во всех стенах. Но сейчас он стал хуже, чем всегда. Он злится, когда я выхожу как обычный рабочий, ведь я унаследую его дело. Он считает, что я должен держать субординацию между настоящими работниками и собой, но мне очень нравится атмосфера, которая есть на работе. Даже забываешь о том, что на твои плечи скоро ляжет огромная ответственность, — он произнёс это с ноткой грусти в голосе. Я неосознанно подошла ближе и слегка коснулась его плеча.
— Ты — очень хороший человек. Уверенна, ты со всем справишься, — я растянула на своих устах самую милую и непринуждённую улыбку, чтобы поддержать Оли.
— Спасибо, Лили, большое спасибо. Всё в порядке, я тоже думаю, что справлюсь.
— Ты должен был сказать не «думаю», а «знаю»! Будь до конца уверен в себе.
— А ты быстро учишься! — Оли добродушно усмехнулся. — Знаешь, мой отец вообще устроил этот вечер, чтобы найти мне невесту. Он считает, что только так я смогу остепениться и стать более взрослым. Но заместо того, чтобы искать девушку, которая мне бы подошла, я прячусь, — он горького улыбнулся.
— Ох, как я тебя понимаю! Меня отец затащил сюда только лишь для того, чтобы я нашла спонсоров для разведки, потому что я очень милая и на меня легко клюнуть… Но чёрт! Знал бы ты, как мне это противно! Мерзко! Он стал для меня… Не знаю… Надеждой на спасение? И что я получила в итоге?.. Ох, Оли, мне так больно, если бы ты знал, — по-моему, я выплакала уже все слёзы, потому что сил плакать просто не было. Да, я говорю об этом, и мне всё ещё неприятно, но глаза больше не начинало щипать от слабости. Это звучало даже больше как факт. Словно я смирилась.
— Бедная… Бедная Лили… — тихо произнёс он и неожиданно обнял, прижав мою голову к своей груди. Я заслышала биение его сердца, быстрое, как у кролика, но, почувствовав тепло его тела, я почему-то успокоилась и обняла его в ответ, теперь уткнувшись носом в грудь. Его руки аккуратно перебирали мои волосы, с нежностью гладили по голове, — Лили, знаешь, мы мало знакомы, но я хочу сказать… Вернее, я уверен, что ты не заслуживаешь такого! Поверь, я сделаю что-нибудь, чтобы тебе не пришлось это терпеть! Обещаю!
— Спасибо, — я покрепче стиснула его в объятиях. Чем-то он мне напоминал Джима. Такой же заботливый и милый, переживает обо мне, да и внешне он чем-то схож с ним.
— Слушай, — Оливер отпустил меня, — Ты пила когда-нибудь вино? — он прошёлся по комнатке и подошёл к большому серванту, за стеклянными дверьми которого располагались разные бутылки.
— Нет…
— Сейчас мы это исправим! — он открыл одну дверцу и, пробежавшись взглядом по бутылкам, выбрал ту, которая была сделана из прозрачного стекла. В ней плескалась жидкость светлого оттенка, которая немного пузырилась. — Белое, игристое, ламбруско. Моё любимое, надеюсь, тебе тоже понравится, — он откупорил сосуд, разлил вино по бокалам и один из них протянул мне, — Выпьем за то, чтобы отношения с родителями были прекрасными! — он немного приподнял свою руку с фужером, и я повторила его жест, после чего сделала небольшой глоток. На языке начал разливаться яркий вкус сладкого винограда, никакой горечи или терпкости, которых я ожидала, не было. При паре следующих глотков я почувствовала, как легкое тепло разливается по моему горлу, а после по телу.
Слегка дало мне в голову на середине второго бокала. Легкое чувство эйфории захватило мой разум. Стало в миг легко и спокойно. Мы с Оливером уселись в глубокие кресла и начали болтать обо всём. Наконец, он мне рассказал о своей семье.
Его мать умерла несколько лет назад. Судя по его рассказам у неё была пневмония, ну или рак легких, не особо разбираюсь в медицине, но суть в том, что ее не смогли вылечить… Удивительно, что он легко об этом рассказывал. Хотя, я понимала, что это, вероятнее всего, из-за того, что она никогда не уделяла ему время и всецело посвящала себя миру высшего общества. Он даже с отцом не был особо близок, и в этом плане я прекрасно его понимала. А единственный близкий для него человек, его брат, погиб полтора года назад на вылазке. Об этом он рассказывал глядя в сторону, а на его зелёные глаза то и дело наползала непрошенная пелена слёз.
Я была немного поражена тому, что он, несмотря на свою абсолютно не радостную судьбу, остаётся человеком милым и мягким. На самом деле этот человек прямо-таки излучает добро, и рядом с ним очень комфортно находиться. Он очень много улыбался, постоянно пытался меня как-то рассмешить, поднять мне настроение, за что я ему была чрезмерно благодарна.
Но самым прекрасным событием наших с ним посиделок стал танец. Он неожиданно в какой-то момент подорвался с кресла, подошёл ко мне, слегка поклонился и протянул руку, приглашая на танец. В комнате не звучало никакой музыки, но я, не думая, сразу же встала и, уверенно положив одну свою руку в его раскрытую ладонь, а другую на его плечо, закружилась с ним по всему помещению. Танец выходил нелепым, словно мы глупые дети, из-за нашего подвыпитого состояния координация оставляла желать лучшего, но мы кружились, кружились и кружились, не задумываясь о том, что со стороны можем очень странно выглядеть. Мы смеялись, случайно наступали друг другу на ноги, но были такими счастливыми в этот момент! Он часто приподнимал меня, кружил в воздухе, словно мой вес был сравним с перышком, и постоянно говорил, что у меня потрясающая улыбка, и он хочет, чтобы ничто не могло её стереть с моего лица. Я с настоящей страстью отдавалась нашему безумному танцу, который в какой-то момент из бального перешёл в ужасно неловкое танго. Но это всё стоило тех эмоций, что я испытывала! Я явно заслужила это! И Оливер говорил мне то же самое.
Однако рано или поздно всё хорошее заканчивается, и мы вернулись в зал, немного грустные, что не можем больше времени провести друг с другом наедине, но довольные. Глядя на меня, такую радостную, Ханджи начала заваливать вопросами, а я лишь отмахивалась от них и обещала, что расскажу как-нибудь потом о том, куда же я пропала на два часа, и почему я сейчас не могу перестать улыбаться.