All this time

— Думаю, наука — это почти что магия, и наоборот, — уверенно заявляет Тони, раздражающе прокручиваясь вокруг своей оси в офисном кресле на колёсиках. Стивен, который как раз обходит его мастерскую, с любопытством осматривая длинные столы, заставленные всевозможными мелкими и крупными деталями механизмов, инструментами и — тут он брезгливо морщит нос, — кружками с недопитым кофе и дурацкими надписями, вроде: «Самый лучший Мститель» или «Круче, чем кофе в этой чашке», задумывается на мгновение, а потом согласно кивает: — Пожалуй, можно и так сказать. Передовые, революционные технологии нередко воспринимают как нечто, сродни волшебству — а во времена тёмного Средневековья достижения науки и вовсе считали колдовством и ересью. С другой стороны, магия, как и наука, зиждется на четких формулах и строгом расчёте, требует постоянного совершенствования и контроля — иначе хаос неизбежен, а последствия могут быть ужасны. — Значит, я, в некотором роде, волшебник, а тебя можно считать учёным? — с самым невинным видом уточняет Старк и отталкивается ногой от пола, чтобы сделать ещё один стремительный поворот — кру-у-у-у-у-у-уть. — Я, и правда, учёный, — бурчит Стивен, вертя в руках какую-то причудливо изогнутую железку. — У меня есть докторская степень. — У меня тоже — целых три! — Тони улыбается самой широкой из своих улыбок. — Поздравляю вас, коллега, — с нескрываемой иронией говорит Стивен, а Тони прыскает от смеха. — Я вот к чему веду: быть может, если ты позволишь мне немного модернизировать этот твой унылый доисторический Санктум Санкторум… — Ни в коем случае! — негодующе восклицает Стивен. Тони не впервые покушается на Нью-Йоркскую обитель магии, предлагая либо полностью перестроить старинное здание, превратив его в сверкающее подобие базы Мстителей, либо, наоборот, «хорошенько поработать с тем, что есть» — установить электронного дворецкого, мониторы, динамики и прочую белиберду чуть ли не в каждой комнате. Стивен, напротив, решительно отстаивает свой насквозь пропитавшийся магией и временем дом — между прочим, один из опорных пунктов защиты Земли! — от любых посягательств. — Да ты погоди спорить! Для начала хотя бы проект посмотри! — Тони недовольно цокает языком, а потом велит верной Пятнице: — Дорогая, покажи-ка доку наш проект. Папка « Хогвартс-2.0», ну ты знаешь. Стивен возмущённо закатывает глаза, но ответить Старку не успевает. Прямо вокруг него уже разворачивается мерцающая голубая модель здания — совершенно нового, оснащённого по последнему слову техники, идеального, — от чего у Стрэнджа просто перехватывает дыхание. Тони ещё что-то говорит о «полностью автоматизированной системе управления», но Стивен не слушает, любуясь продуманной архитектурой и действительно остроумным устройством этого виртуального обновлённого Санктум Санкторума. Нет, он все равно ни за что не променяет нынешний облик и дух обители на это сияющее техногенное великолепие — собственно, здание просто-напросто нельзя перестраивать, даже если бы он и захотел. Но это? Это действительно потрясающий проект, как с точки зрения техники, так и точки зрения архитектуры. «Настоящая наука — и настоящая магия», — усмехается Стивен. Ведь для того, чтобы, к примеру, создать новое заклинание, требуются те же вдохновение, и смелость, и дерзость, с которыми Тони, не спрашивая его разрешения или согласия, спроектировал эту новую магическую обитель. — …а пока будут вестись основные работы, ты мог бы пожить здесь. И даже поучить меня магии — а вдруг у меня получится? — продолжает тем временем Тони. — Ты только не пойми меня неправильно: я вовсе не собираюсь становиться ещё одним магическим летающим доктором, чтобы потом целыми днями чахнуть над пыльными фолиантами и размахивать руками в бою, как ветряная мельница. Но ведь интересно же попробовать! И, раз уж мы сошлись на том, что наука и магия — это практически одно и то же… Стивен хмыкает про себя: «Вы только послушайте, до чего ловко он всё повернул!» Разумеется, он не позволит Тони развалить Санктум до фундамента и развернуть на его месте грандиозную стройку, а переезжать сюда тем более не станет: база Мстителей кажется самым неподходящим местом для требующих тишины и покоя ежедневных медитаций, не говоря уже о занятиях магией. А учить магии Тони Старка… Стивен снова скользит взглядом вдоль стройных голубоватых линий висящей прямо в воздухе проекции, и усмехается. Нет никакой нужды учить волшебству того, кто, судя по всему, и так владеет одной из его разновидностей.