Истоки коварства

До Нью-Йорка они добрались быстрее, чем ожидал Локи. Встретивший их в норвежском аэропорту самолет долетел до города всего за семь часов. И если бы не пристально наблюдавший за ним бортпроводник, больше похожий на телохранителя, Локи всерьез решил бы, что самолет принадлежит Старку. Но, по-видимому, воздушный транспорт Тору пришлось просить у ЩИТа. Покинув аэропорт, они каким-то чудом быстро поймали такси и слились с потоком таких же ярко-желтых машин. Валькирия молчала, с каждой минутой становясь все мрачнее и напряженно поглядывая в окно. Локи тоже не торопился начинать разговор, представляя приближающуюся встречу с доктором. В итоге тишину нарушил водитель, всю дорогу наблюдавший за своими пассажирами через зеркало заднего вида. - Вы простите мою навязчивость... Вы ведь те самые герои, да? Одни из? Которые пытались одолеть того великана? Валькирия с короткой улыбкой кивнула, Локи даже не пошевелился, смерив водителя хмурым взглядом. - Вы не представляете, как тогда было страшно. Особенно, когда не знаешь, где твои близкие... – мужчина на мгновение затих, погрузившись в воспоминания. – У меня тогда вся семья исчезла, жена и дочка, маленькая еще совсем. И вот когда не знаешь, что с ними, в порядке ли они – вот это самое страшное. - Самое страшное другое, – вдруг возразил Локи. – Когда понимаешь, что своих родных ты больше не увидишь. Водитель внимательно посмотрел на него. Локи сидел, глядя в одну точку и словно не замечая ничего и никого вокруг. Мыслями он, неожиданно для самого себя, вернулся в тот момент, когда упал с Бивреста. Именно тогда, в тот самый миг, когда он, отпустив Гунгир, падал во тьме, он испытал самый сильный страх и самую сильную боль. Когда вообразил, что, несмотря на все страдания, больше никогда не увидит Фриггу. - Да, вы правы... – тихо отозвался водитель. – Моя жена ведь так и не вернулась. - А дочь? – спросила Валькирия. - Дочка в порядке, подрастает потихоньку. Вам спасибо за это. Если бы не вы, мы бы так и остались... одни... - Мне казалось, именно нас обвиняли в том, что Танос стер половину человечества, – ехидно заметил Локи. Водитель усмехнулся, сворачивая на нужную улицу. - Да люди, помнится, и вас когда-то не жаловали, уж простите за прямоту. Главное, что времена меняются. И люди тоже. Задумчивая улыбка коснулась его губ, когда Локи мысленно повторил его слова. Не первый раз он слышал нечто подобное, но так до конца в это и не поверил. Оказывается, зря. Едва такси остановилось возле нужного здания, Валькирия, тепло попрощавшись с водителем, выскочила из машины. Локи нехотя последовал за ней. Санктум Санкторум встретил их мягким светом в самом верхнем окне. На мгновение по стеклу будто пробежала чья-то тень, исчезнувшая секундой позже, а после входная дверь сама собой распахнулась. Бросив на мужчину настороженный взгляд, Валькирия кивком указала ему на дверь. - Только после тебя. Фыркнув, Локи вошел внутрь. Уже знакомый холл встретил его полутьмой. Возле двери стояла вешалка, на которой Тор в их прошлое здесь пребывание оставил свой молот, а коридоры по обе стороны от них зазывали к себе темнеющими арками. Обойдя мужчину, Валькирия осторожно заглянула в один из коридоров. - Локи Лафейсон, – протянул мужской голос. Валькирия оглянулась, Локи заозирался по сторонам, но так никого и не увидел. – Бог обмана и коварства. Надеюсь, в этот раз ты оставил свои кинжалы в Асгарде? Высоко над ними послышалось хлопанье крыльев, Локи поднял голову и увидел Стрэнджа, медленно приземлившегося на самом верху лестницы. Валькирия смотрела на него во все глаза. - Зачем ты здесь? – поинтересовался доктор, неторопливо спустившись по лестнице. - Думал попросить о помощи, – вкрадчиво проговорил Локи. Стивен смерил его недоверчивым взглядом. - Помнится, когда вы с Тором искали Одина, ты был не прочь меня убить. С тех пор что-то изменилось? - Я все еще считаю тебя второсортным чернокнижником, если ты об этом, – парировал мужчина. – Но мне, правда, нужна твоя помощь. - Пожалуйста, доктор, – вступила Валькирия, и Стрэндж перевел на нее внимательный взгляд. – Тор просил передать, что просит вас о личном одолжении и помощи его брату. Мы здесь только из-за этого. - Лидер Валькириора Брунгильда. Рад познакомиться, – более мягким тоном сказал Стивен и снова обратился к Локи. – Дай-ка кое-что прояснить. Твой брат просит помочь тебе. Я помогаю, и ты возвращаешься к Тору без каких-либо попыток навредить мне или миру, я прав? - Насчет тебя не уверен, но, в целом, да. - Отлично. Тогда – так и быть. Хлопнув в ладоши, Стрэндж перенес их в другую комнату, удобно устроившись в кресле. Брунгильда тоже очутилась в кресле, а вот Локи повезло меньше. Все еще потирая ушибленный локоть после встречи со шкафом, он уселся на диване, недобро поглядывая на мага. - Так что тебе нужно, сын Лафея? - Во-первых, я не сын Лафея, – резко прервал его Локи. – Пусть я не сразу это признал, но моим отцом был и остается Один. Так что не надо меня подначивать. - А во-вторых? – невозмутимо продолжил Стрэндж. - Мне нужна вся возможная информация о природе видений прошлого или будущего. - Для чего? - А просто так, без вопросов, ты ее предоставить не можешь? – разозлился Локи. Стивен прищурился. - Тебя мучают неясные видения, и ты хочешь знать, что это, верно? – когда мужчина кивнул, доктор задумался. – Как давно они начались? - Чуть больше полугода назад. - Тор не говорил, что все случилось после... – начала было Валькирия, но Локи взглянул на нее с такой злостью, что она замолчала. - А он и не обязан говорить, – процедил он. - Эти видения, о чем они? – словно не заметив их пререканий, спросил Стрэндж. - Это даже не видения, скорее сны или воспоминания. Как будто это уже было раньше, но я не помню. Всегда одно и то же – я иду по отцовскому дворцу следом за девушкой, пытаюсь ее догнать, но не вижу даже лица. При этом я абсолютно точно ее знаю. - На твоем месте я бы просто радовалась, что тебе все еще снятся девушки вместо захвата мира, – разглядывая узор на ковре, сказала Брунгильда. Локи бросил на нее испепеляющий взгляд. - Я почти уверен, что все это как-то ко мне относится. Но, к сожалению, нужные мне книги мы при побеге из Асгарда не захватили, а ты – опять-таки, к сожалению – единственный, кто может мне помочь, – подвел итог мужчина. Какое-то время Стивен Стрэндж молчал, разглядывая сидящего напротив него бога. Мыслями он явно был где-то далеко, и Локи даже заподозрил, что маг не слышал и половины из его слов, как вдруг доктор быстро наклонился к нему и коротко коснулся его лба, что-то тихо шепча. А спустя секунду пришла боль. Резкая и обжигающая, как от раскаленного железа, она впивалась в него изнутри, проникая в каждую клеточку тела, от кончиков пальцев до мозга. Стало трудно дышать, сердце в груди забилось со страшной силой, как вдруг все исчезло. Распахнув глаза и все еще тяжело дыша, Локи увидел склонившегося над ним Стрэнджа, за плечом которого маячила встревоженная Валькирия. - Ментальный блок, – заключил Стрэндж. - Прошу прощения? – переспросил Локи, утирая пот со лба. - Ментальный блок. Какие-то воспоминания в твоем сознании заперты, и ты бы и дальше о них не подозревал, если бы не эти сны. - Но почему именно сейчас? – недоуменно проговорил мужчина, погрузившись в свои мысли. Стивен иронично приподнял бровь. - А ты как думаешь? Встретив его взгляд, Локи откинулся на спинку дивана. Он чувствовал, что что-то не давало ему покоя. Когда эта девушка приснилась ему впервые, ему показалось, что они были как-то связаны. Он проснулся тогда с тихим шепотом на губах, как если бы хотел позвать ее по имени, но не мог его вспомнить. Выходит, чутье его не подвело. - Разбить можно? – спросил Локи, подняв на мага глаза. Тот покачал головой. - Нет. Блок слишком сильный. Но что самое интересное – он наложен с твоего согласия. Ты сам хотел что-то забыть. - Можно узнать, кем этот блок наложен? – тихо спросила Валькирия. - Нет, не могу сказать, – отозвался Стрэндж. – Но он наложен не в этом мире. - Отлично, значит, один из девяти можно вычеркнуть, – съязвил Локи, встал и начал ходить кругами по комнате. Брунгильда наблюдала за ним с растущим беспокойством. - Если тебе все еще нужны книги, я тебе их предоставлю, – проговорил доктор, провожая мужчину взглядом. Локи остановился. - В таком случае, я задержусь, с твоего позволения. Стрэндж безо всякого восторга кивнул, чем вызвал у бога лжи усмешку. - Мне нужно предупредить Тора, – подала голос Брунгильда. – Он должен знать, что с тобой на самом деле. - Я провожу, – встал с кресла Стрэндж. - Сделай все, чтобы он не приехал, – попросил Валькирию Локи. – Не хватало, чтобы он мне мешал. А он будет мешать, если приедет. Передай, что я справлюсь. Девушка с затаенной опаской кивнула и, глянув на мага, пожала плечами. - Тогда оставляю его вам, доктор. Стивен смерил мужчину внимательным взглядом, тяжело вздохнул и вымученно улыбнулся. - Думаю, с ним я управлюсь. - Я бы не был так уверен... – пробормотал себе под нос Локи. К его несчастью, доктор, выходя из комнаты следом за воительницей, услышал его и уже в дверях оглянулся. - А разве тебе самому все еще этого хочется?