Боль забытой любви

      Визит Абберлайна в первой половине дня воскресенья стал для Фантомхайва приятным сюрпризом. Парень уже сам собирался наведаться к инспектору на днях, чтобы узнать удалось ли тому выяснить что-нибудь о пропавших студентах, а также о Молли Блан.       - Был здесь неподалёку, решил заехать, прояснить некоторые моменты, - объяснился мужчина, строго сдвинув брови и придав голосу суровости, как на допросе.       - Какие моменты? – натянуто улыбнулся Сиэль, перебирая в памяти всё, что так или иначе могло стать известно Абберлайну и вызвать такие перемены в его отношении к нему, от трупов наёмников, регулярно осаждающих поместье, к слову, каким образом Себастьян избавляется от них, юноша не знал, до убийства заместителя директора Уэстонского колледжа в заброшенной церкви.       - Та женщина, о которой Вы просили меня разузнать. Молли Блан, - после этих слов парень с облегчением выдохнул.       - Так Вам удалось найти её? – Сиэль присел на одно из кресел в гостиной и указал рукой на второе, предлагая инспектору сделать то же самое, после чего попросил впустившую гостя Мэйлин принести чаю.       - Не совсем, - Абберлайн вынул из кармана своего пиджака клочок бумаги, парень потянулся за ним, но мужчина отдёрнул руку, - Молли Блан умерла тринадцать лет назад. Так кто она и зачем Вы её искали, мистер Фантомхайв?       - Умерла? - «Как я не подумал, что она могла умереть?», - Это верно какое-то недоразумение. Быть может я что-то напутал? Разрешите взглянуть…       Сиэль ещё раз протянул ладонь, ожидая, что инспектор отдаст ему бумажку с информацией о женщине, но тот лишь с недоверием прищурил глаза, став тем самым Абберлайном, каким его запомнил юноша в день их первой встречи – на месте убийства сектанта в сумасшедшем доме.       - Лучше скажите мне правду.       - Я не вру Вам, Абберлайн. Я действительно мог ошибиться и сейчас лишь хочу убедиться в том, что это так, - нервно сглотнув, продолжал настаивать на своём Фантомхайв.       В гостиную вошёл Себастьян, который прежде был занят тем, что ликвидировал последствия вчерашнего чрезмерного усердия Финниана, в результате чего оранжерея, которую слуги должны были восстановить, оказалась почти полностью уничтожена.       Демон спросил, не нужно ли чего-нибудь, на что Сиэль ответил, что уже отдал все распоряжения Мэйлин.       Инспектор немного замешкался, видимо задумавшись, стоит ли обвинять юношу во лжи в присутствии его дворецкого, после чего всё же продолжил своё наступление.       - Убедиться в чём? Молли Блан умерла задолго до болезни Ангелины Дюлес, даже раньше, чем произошёл пожар в этом поместье. Если Вы всего лишь ошиблись, то Вам ни к чему знать об этой женщине. Значит никакой ошибки нет.       «Врать дальше бесполезно. Абберлайн не настолько глуп, чтобы дать мне эту записку в руки хотя бы на минуту, поэтому провернуть трюк вроде того, что я якобы взглянул на её имя ещё раз и на меня снизошло озарение, что тётушкину подругу звали, скажем, не Молли Блан, а Мэгги Браун, не получится», - Сиэль тихо злился сам на себя за плохо продуманную легенду, разбившуюся в дребезги о факт, который легко можно было предположить, и на инспектора за его принципиальность: «Рассказывать ему о фальшивом наследнике или наследнице тоже нельзя. Я хочу спровоцировать Чембера, чтобы тот попытался совершить ещё одно похищение, а значит этот человек будет рисковать, если согласится участвовать во всём этом. Абберлайн такую затею точно не поддержит и может начать прямо препятствовать мне. Нет, он совершенно точно не должен узнать о том, что я задумал, по крайней мере, до поры до времени».       Следующей мыслью юноши было приказать демону отнять у инспектора клочок бумаги, но это уже вовсе выходило за все рамки приличия.       - Вы мне нравитесь, Абберлайн, честно, - выдержав паузу, начал Фантомхайв, - Редко встретишь человека, столь искренне радеющего за своё дело, не скатившегося к бумажному формализму, стремящегося к торжеству правды и справедливости. Мы на одной стороне, и я бы очень не хотел становиться с Вами врагами, поэтому прошу: не стойте у меня на пути, и не пытайтесь зайти дальше, чем Вам дозволено, ведь если я сочту Вас помехой, то устраню не раздумывая.       - Вы угрожаете мне? – переспросил инспектор, несколько раз моргнув, будто хотел убедиться не померещилось ли ему услышанное.       - Нет, всего лишь предупреждаю, - здравый смысл подсказывал Сиэлю, что ему стоило бы быть сдержаннее, но напряжение последних месяцев, а также череда неудач, преследовавших парня по пятам в расследовании пожара и поиске убийцы его родителей, дали о себе знать, - Я всего лишь стараюсь наладить взаимодействие на равных со Скотленд-Ярдом, чего в своё время не сумел сделать мой отец, впрочем, наверное он и не видел в этом никакого смысла.       - Взаимодействие на равных? – усмехнулся Абберлайн, - Вы хотите использовать меня в своих целях, и Вы не Цепной Пёс Её Величества, даже более того, Вы не граф, а значит «взаимодействовать со Скотленд-Ярдом», тем более «на равных», в принципе не можете.       - Так зачем Вы взялись помогать мне? - «Тут не поспоришь, со «взаимодействием на равных» у меня получается не очень», - юноша не вовремя вспомнил к чему в итоге привели его намерения выстроить нечто подобное с Лау.       - Я не хочу, чтобы Вы попали в беду, так как если с Вами что-нибудь случится, то я не смогу спокойно спать, зная, что бездействовал, позволив Вам продолжать всё это.       «Позволяет мне продолжать, значит? То есть всё это время он пытался взять ситуацию под свой контроль, или считал, что уже держит её под контролем, намереваясь отстранить меня в любой момент, когда сочтёт, что дело принимает опасные обороты, либо по собственной прихоти», - Сиэль заметил, что нервно постукивает пальцами по подлокотнику кресла, и тут же прекратил это, убрав руку.       - Что бы со мной не произошло, клятвенно заверяю, что в этом не будет Вашей вины. Полагаю, что этого будет достаточно для успокоения совести инспектора Скотленд-Ярда, - эти слова явно обидели Абберлайна, он дёрнулся и кажется хотел что-то возразить, но промолчал, поджав побледневшие губы.       В гостиную вернулась Мэйлин. Поставив поднос на небольшой столик, расположенный между их креслами, она разлила чай по чашкам и протянула одну из них гостю. Что произошло дальше, Сиэль не до конца понял. Каким-то образом чашка соскользнула с блюдца, вместе со всем своим содержимым опрокинулась на колени Абберлайна, а затем упала на пол и разбилась.       - Ой-ёй! – девушка схватила белую тканевую салфетку с подноса и бросилась к мужчине, - Простите! Простите, пожалуйста, я такая неловкая! Я сильно Вас обожгла?       - Нет, всё в порядке, не переживайте так сильно, чай был совсем холодным, - подскочил с кресла инспектор, забирая у горничной салфетку.       - Ох, я забыла вскипятить воду! - всплеснула руками Мэйлин.       «А ему повезло», - Сиэль отметил забавное совпадение, когда одна ошибка горничной сгладила разрушительные последствия от второй её ошибки.       - Пятно! – воскликнула девушка, - Нужно немедленно его застирать.       Горничная схватилась за пояс брюк Абберлайна и начала расстёгивать их.       - Не нужно ничего застирывать, пожалуйста! – взмолился покрасневший до кончиков ушей инспектор, пытаясь отстранить её от себя.       - Мэйлин, хватит, - наконец вмешался Себастьян, - Убери здесь всё и ступай на кухню.       Горничная моментально подчинилась и, оставив в покое ужасно смущенного Абберлайна, принялась собирать на поднос с пола осколки от чашки.       На удивление, управилась Мэйлин достаточно быстро, вот только стоило девушке выйти в коридор за дверь, как раздался её вскрик, звук падения чего-то тяжелого и звон бьющегося фарфора.       - Она споткнулась о ковёр, - зачем-то озвучил вслух своё предположение Сиэль.       - Прошу меня извинить, - демон покинул гостиную с таким лицом, будто как минимум собрался оторвать горничной руки, а может и ноги заодно.       Сиэль прислушался. В коридоре стояла гробовая тишина, парень даже предположил, что упав, Мэйлин убилась насмерть, но когда они с Абберлайном вышли за дверь буквально спустя минуту, там уже никого не было, также как и разбитой посуды и разлитой воды. …       После «мокрого инцидента» инспектор Абберлайн очень спешно покинул поместье, сославшись на то, что сильно опаздывает, и не сказав более ровным счётом ничего ни о похищениях студентов, ни о Молли Блан.       - Почему ты не остановил меня, когда я начал разглагольствовать о том, что разберусь с ним, если он будет мне мешать? – предъявил свои претензии к демону Сиэль, - Теперь в Скотленд-Ярде нет никого, к кому мы могли бы обратиться, и то, что мне нужно, я уже навряд ли когда-нибудь от него узнаю.       - Заставить Вас замолчать? Вряд ли Вам бы это понравилось, - Себастьян наклонился и коснулся губами уголка его губ.       Парень быстро осмотрелся по сторонам, чтобы убедиться, что никто из слуг не видел этого, но, к счастью, в холле они были одни.       - Не переживайте, инспектор Абберлайн не воспринял Вашу угрозу всерьёз. Дайте ему немного времени, и он отойдёт, разве что будет немного откровеннее с Вами относительно своих мыслей, ведь он всегда считал, что Вы если не прямо лжёте ему, то уж точно что-то недоговариваете. Сегодня он лишь предпринял попытку слегка надавить на Вас, чтобы вывести на чистую воду.       - То есть, ты всегда видел, что он сомневается в моих словах, но ничего мне не говорил? – закатил глаза Сиэль.       - А зачем? Чтобы Вы чувствовали себя ещё более неуверенным? И я сказал Вам, что Вы должны научиться лучше врать и правильно задавать вопросы. В этом поможет только практика, - после этих слов демон протянул юноше помятый и покрытый разводами от расплывшихся чернил клочок бумаги, - Надеюсь, это немного улучшит Ваше настроение.       - Ты стащил у Абберлайна записку! – парень был готов запрыгать на месте от радости, которую немного омрачали опасения по поводу того, что инспектор мог трясти перед его носом списком покупок, просто чтобы проверить, как он себя поведёт.       - Нет, он выронил её, когда Мэйлин опрокинула на него чашку, а затем она подняла её с пола вместе с осколками, приняв за мусор.       Либо Абберлайн действительно был очень честным человеком, либо он был уверен в том, что Сиэль всё ему выложит, как на исповеди, но на бумажке действительно было написано, что Молли Блан провела последние годы своей жизни в деревне Хаундсворт, где и умерла тринадцать лет назад. Теперь дело оставалось за малым: отправиться туда и поговорить с её дочерью или сыном. …       «Господин Лау просил передать: вечером, на исходе третьего дня», - объявил смазливый молодой парень, заявившийся в особняк пару часов назад, когда уже стемнело.       Сиэлю показалось, что именно этого молодого человека он тогда видел переодетым в женщину в курильне, но он был не до конца уверен в этом.       «Что вечером, на исходе третьего дня?», - уточнил юноша, хотя прекрасно понимал, это означает, что время пришло, а лучше сказать, вышло. Чуда не случилось.       «Не знаю, господин Лау больше ничего не сказал», - его собеседник мило улыбался, но от этой улыбки немного коробило. Она была не то, что фальшивой или вымученной, скорее будто приклеилась к его лицу и не выражала на самом деле ни радости, ни доброжелательности.       Отчего-то Фантомхайву захотелось ударить позднего визитёра, чтобы стереть её, но юноша не был уверен в том, что даже столь радикальные меры тут помогут. Разумеется, делать этого он не стал, поблагодарив молодого человека и передав в ответ, что они с Себастьяном прибудут вовремя.       Демон никак не прокомментировал стремительно приближающееся событие. Молча заперев дверь за скрывшимся в ночи гостем, он отправился дальше заниматься теми домашними делами, от которых его отвлекли, несмотря на то, что явно понял, что Сиэлю было нужно, чтобы он сказал ему хоть что-нибудь. Вероятно, это тоже внесло свою лепту в то, что сейчас юноша чувствовал себя если не настолько ужасно, как в день, когда он отдал приказ об убийстве этих людей, то очень паршиво.       «А с другой стороны, что ещё он мог добавить по этому поводу? Он считает, что это правильный выход и убил бы их даже если бы у меня не хватило духа приказать ему. Ведь я вполне мог всё это время делать вид, что теперь это его и Лау дела, которые меня совершенно не касаются и участвовать в которых я не хочу, что было бы отчасти правдой. Говорить мне, что это лучший вариант из всех возможных, тоже бессмысленно. Потому что он не лучший, просто устраивает меня больше всех остальных. Больше чем убить только Лау или стать жертвой шантажа с его стороны, даже больше, чем сбежать, расторгнув контракт. Неужели, я правда такой?», - Сиэль поёжился, вспомнив слова Гробовщика о том, что демон лепит из него то, что желает в конечном итоге заполучить.       «Этого не может быть», - юноша вцепился пальцами в бортик ванны на котором он сидел, пар от горячей воды поднимался вверх, касаясь обнаженной кожи его спины и ягодиц: «Я самостоятельно принял своё решение. Он не давал мне прямых наставлений, что следует поступить именно так, и не уговаривал меня. Или он знал, что я уже готов, и сделаю это? Прикажу убить их».       Лёгкие шаги Себастьяна замерли напротив него, Сиэль поднял голову вверх, хоть из-за плотной повязки на глазах и не мог ничего увидеть.       Юноша сам попросил слугу побрить его внизу, как тогда, после бала у Чембера. Не то, чтобы парень был настроен заняться любовью этой ночью, скорее ему требовалось что-то в этом роде, чтобы его хоть немного отпустило. Ничего нового придумать он бы не смог даже в более приподнятом душевном состоянии, поэтому, основываясь на уже имеющемся у него опыте, пришёл к выводу, что такие действия, совершенные демоном над ним, возымеют нужный ему эффект. Сиэль был бы вовсе не против отойти от этого сценария, но Себастьян не стал возражать, добавив лишь повязку на глаза.       - Здесь ведь не горит свет? - уточнил парень, ибо темнота вокруг него была непроницаемой.       - Если это и так, то Вы знаете, что мне в нём никакой нужды нет, Вам он сейчас тоже ни к чему. Так есть ли смысл думать об этом? – слуга провел ладонями по рукам юноши от локтей до запястий, после чего накрыл ими его кисти, вероятно, опустившись перед ним на колени, - Свет всего лишь то, что не имеет никакого значения в данное время и в данный момент.       Сиэль кивнул. Демон отпустил руки юноши и коснулся его ног, разводя бёдра в стороны.       - Детали, аспекты – вот то, что придаёт значение вещам и действиям, - продолжил слуга, - Вы сами для себя определяете какие из них учитывать, а какие нет. Наделяя ценностью жизни людей, с которыми собирается вести переговоры Лау, руководствуетесь тем доводом, что Вам они не враги. Но если бы они пришли сюда, чтобы попытаться убить Вас, это в корне поменяло бы дело, и Ваша причастность к их смерти утратила бы тот смысл, которым Вы наделяете её сейчас, не так ли?       - Да, наверное.., - Сиэль знал, чего ему стоило ожидать, но издал сдавленный, похожий на всхлип, вздох, когда холодное лезвие бритвы коснулось нежной кожи его паха.       - Можно бесконечно долго рассуждать о том, оправданно ли убийство людей, в целом, совершавших плохие поступки, но никак не вредивших лично Вам. Или чья жизнь более ценна: короля или вора, того, кто совершил преступление в прошлом, но раскаялся, или того, кто без зазрения совести совершит его в будущем, но пока чист. Становитесь ли Вы убийцей или героем, расправившись с самым отпетым негодяем из всех когда-либо существовавших в этом мире. Причём, при желании возможно придумать равное количество аргументов как в пользу, так и против каждого из вариантов.       «Он клонит к тому, что нет никакой разницы, и по сути, я уже сделал то же самое, когда позволил ему таким способом избавляться от наёмников, периодически осаждающих поместье?», - мысли путались, юноша не мог понять, что именно хотел донести до него демон. Совершил ли он уже столько зла, что предстоящее событие абсолютно не выделяется на фоне всего этого, или же, что он наоборот ещё не сделал и не сделает этим ничего дурного? Как то, так и другое, в таком контексте, должно было бы вызывать у парня отторжение, но этого не случилось, и в данный момент он был на удивление спокоен.       Осторожные прикосновения тёплых рук слуги приятно возбуждали, а необходимость сидеть неподвижно, наряду с завязанными глазами, насквозь пронизывали напряжением каждую клеточку его тела. Всё остальное сейчас будто ушло на дальний план и стало настолько ничтожным, что не заслуживало даже крупицы внимания утонувшего в ощущениях собственной плоти Сиэля.       - Я не могу изменить Вашего отношения к подобным спорным моментам, а принятие такого рода решений, холодное и взвешенное, в разы тяжелее, чем то же самое, но в экстренной ситуации на горячую голову. Рано или поздно на пути к Вашей цели возникла бы похожая дилемма, поэтому примите происходящее как неизбежное, - звякнула бритва, которую, закончив, демон отложил в сторону, после чего Сиэль почувствовал, как его подхватили на руки и положили в наполненную водой ванну.       «Смириться… Единственное, что мне остаётся сделать. Это случится вечером на исходе третьего дня, а может и после не раз, при схожих или иных обстоятельствах. Моя месть стоит выше всего, и я не позволю собственной слабости остановить меня, через что бы мне не пришлось ради этого переступить», - глаза юноши оставались завязанными, Себастьян подложил ладонь под его затылок, чтобы он не ударился, когда опускал голову на бортик ванны.       - Всё нормально, - эти слова парня прозвучали слишком тихо и неуверенно, что целиком и полностью выдавало тот факт, что если уж что-то и было нормально, то точно не всё, - Мы будем действовать так, как было оговорено ранее. Это даже хорошо, что с услугой для Лау скоро будет покончено, ведь нам нужно ехать в Хаундсворт.       - Вас там не будет, Вы ничего не увидите, - демон коснулся губами щеки юноши, огладив рукой его плечо и опускаясь ей ниже, под воду.       Сиэль лёг удобнее, прогнулся в спине и немного раздвинул полусогнутые колени, позволяя слуге ласкать его.       Последняя фраза принесла юноше облегчение, что также было не очень хорошо с точки зрения морали, но думать об этом сейчас он совершенно не хотел.       Когда демон сомкнул свои пальцы на его члене, парень приподнялся, наощупь дотянулся до его лица рукой, а затем поцеловал в губы.       - Никогда бы не подумал, что скажу такое, когда увижу, что мой возлюбленный целуется с другим, но я возбудился, - голос Грелля Сатклиффа прозвучал практически одновременно с тихим скрипом открывающейся оконной рамы, которую плотно прикрыли, но забыли повернуть ручку, чтобы запереть, что вполне было в духе Мэйлин.       - Сатклифф! Твою ж мать! – Сиэль сорвал повязку со своего лица, мельком увидев в оконном проёме Жнеца, который тут же скрылся, спрыгнув на землю вниз. Свет в ванной комнате всё же горел.       - Чтобы завтра же этого окна здесь не было, Себастьян! Как и намёков на то, что оно тут когда-либо было! – юноша вылез из воды, завернулся в полотенце и ушёл к себе. Он был несказанно зол и раздражён, во-первых потому что их застукали в такой интимный момент, но больше от того, что демон однозначно знал, что Жнец снова ошивается в окрестностях поместья и ничего ему об этом не сказал.       «Сатклифф здесь, потому что на особняк снова нападут?», - Сиэль уже было собирался ложиться, но вместо этого подошёл к окну, одним рывком отдернул плотную штору и прищурился, всматриваясь в темноту ночи.       Пялиться в окно, когда неподалёку затаились наёмники было небезопасно и юноша об этом прекрасно знал, но ему хотелось хоть немного досадить Себастьяну, к тому же парень был почему-то уверен, что с ним ничего сейчас не случится.       За пределами пятна света, отбрасываемого фонарями над парадным входом и окнами первого этажа, ничего не возможно было разглядеть, как бы юноша не напрягал свои глаза. Зато он увидел кое-что интересное гораздо ближе, у порога дома, там стояли демон и Жнец, мирно беседуя друг с другом.       Сиэль прижался лбом к холодному стеклу. Услышать, о чём они говорили отсюда он разумеется не смог бы, но Грелль как всегда кривлялся, а Себастьян, кажется, совершенно не собирался его прогонять.       «Теперь у него и с этим идиотом какие-то общие дела», - вздохнул парень, вернувшись к кровати и забираясь под одеяло.       Юноша понимал, что это гораздо лучше, чем если бы они снова сцепились друг с другом, но в какой-то степени он даже немного приревновал демона. Не то чтобы парень увидел в Грелле Сатклиффе соперника, хоть поведение последнего и выводило его из себя, скорее он чувствовал, что его опять не сочли нужным посвятить во что-то, о чём теперь осведомлён Жнец в красном, и это было обидно.       Десять минут спустя дверь отворилась, Себастьян подошёл к кровати и коснулся ладонью предплечья Сиэля.       - Уйди. Я устал и хочу спать, - сбросил его руку юноша.       - Перестаньте, - демон развернул парня, укладывая на лопатки, после чего, схватив за запястья, прижал его руки к кровати, наклонился к нему и коснулся губами его нижней губы, заставляя немного приоткрыть рот.       Сиэль почти сразу сдался, ответив на поцелуй: «Может он поступает так, потому что я как-то неправильно себя веду? Но что я должен делать и как реагировать на всё происходящее вокруг меня и со мной?»       - Хорошо, останься, - тихо выдохнул юноша, когда слуга слегка прикусил нежную кожу на его ключице: «Позже, я подумаю позже о том, как быть с тем, что он постоянно что-то недоговаривает мне».