Воин Света (Knight of the Light)

После визита к Джобал Наберри Падме, Энакин и Джоэль вернулись в дом Амидалы. Всю дорогу королева Аалора была задумчива и не проронила ни слова. По прибытии она попросила оставить ее одну на некоторое время и скрылась в комнате, которую приготовила для нее Падме. Амидала и Энакин вновь остались вдвоем. Они уже собирались пойти прогуляться, как засигналил передатчик Скайуокера. — Это Оби-Ван, — сказал он, обращаясь к Падме, — извини меня, я отвечу. Девушка понимающе кивнула и вышла в коридор. Энакин набрал нужную комбинацию на голопередатчике, и перед ним тут же возникла фигура учителя. — Энакин, как у вас дела? С королевой всё в порядке? — осведомился Кеноби. — Да, всё в порядке, — ответил юноша. И, чуть понизив голос, добавил, — вроде бы… — Завтра утром я прилечу. Оставайся на связи. — Да, учитель, — Энакин слегка склонил голову. Когда Падме и Энакин уже вышли из дома и почти покинули внутренний двор, их догнала Джоэль. — Теперь, кажется, я всё поняла, — запыхавшись от быстрого бега, проговорила королева. Амидала и Скайуокер в недоумении переглянулись. — О чем ты говоришь, дорогая? — обратилась к ней Падме. — Пойдемте, я всё расскажу, — Джоэль направилась к воротам, увлекая за собой молодых людей. — Я поняла, почему отец не хотел, чтобы я общалась с Ядром. Я поняла, зачем нужна была эта пальба по Священному саду, — взволнованная королева тут же принялась делиться своими мыслями с друзьями, как только они очутились в беседке у озера. Джоэль в краце поведала легенду о двух Духах Аалора, которую ей рассказал магистр Йода, а также о том, почему, по мнению джедаев, погиб ее отец. — Простите мне мою нескромность, — начал Энакин, — но… это правда, что Ваш отец был адептом Силы? — Да, это правда, — не видя причин скрывать информацию от молодого джедая, ответила Джоэль. Однако то, что он и есть Роно Кор, королева говорить не стала. Йода запретил ей. Почему? Она так и не поняла. Да и вообще Джоэль многое не понимала и не принимала в мировоззрении и учении джедаев. Все их строгости и запреты. Казалось, молодой Скайуокер хотел спросить что-то еще. Но он лишь опустил голову и пробормотал: «Понятно.» «Так значит, это правда! Канцлер был прав. А джедаи ничего не сказали. Почему?» — Энакин непроизвольно сжал кулаки и сердито стиснул зубы. — Эни, всё хорошо? — заботливо обратилась к нему Падме, заметив резкую перемену в юноше. — Да… — поспешно ответил он. — Мне просто очень нужно скорее переговорить с учителем по одному важному делу. Он прилетит завтра утром, — добавил джедай. — Оби-Ван? — оживилась Падме. — Буду рада увидеть его. Остаток вечера молодые люди провели в приятной беседе у камина. Выговорившись о всех своих опасениях, Джоэль не хотела больше возвращаться к этой теме. — Сюда я прилетела, чтобы отвлечься от тяжелых дум и навалившихся проблем и хоть немного привести в порядок душевное равновесие, — призналась она своим друзьям, — так что давайте говорить о чем-нибудь хорошем. И они говорили. О детстве, о юношеских мечтах, о самых главных жизненных целях. Энакин с удовольствием делился историями своих бравых джедайских похождений. Падме слушала его с восторгом и трепетом. А Джоэль вспоминала, как и она, будучи молоденькой девочкой, слушала вот также другого юного джедая, много лет назад. *** Перед встречей с Советом джедаев канцлер Палпатин еще раз просмотрел все свои записи и удостоверился, что составил верный план. По какому бы сценарию не пошел разговор, в конечном итоге он сделает так, как нужно ему. — Вы уверены, магистр Йода, что Аалор заслуживает такого внимания? — беседовал с главным джедаем канцлер. — По-моему, сейчас есть куда более важные проблемы, для разрешения которых стоило бы привлечь мастера Кеноби. Йода недовольно поглядывал на Палпатина, стоя напротив него и опираясь на свой посох. — Куда кого отправлять, нам самим решать позвольте, — отвечал он серьезным тоном. — Но ведь угроза восстания Сепаратистов крепнет день ото дня? — возражал канцлер. — Вы, кажется, собирались отправить разведывательную группу на Киффу, где, по нашим сведениям, назревает серьезный конфликт? — Отправлена группа будет туда, — заверил его магистр-джедай. — Не лучше ли было бы поручить это Оби-Вану Кеноби? — продолжал настаивать на своем Палпатин. — А с охраной королевы Аалора вполне мог бы справится, скажем, Энакин Скайуокер. — Нет, отправлять нельзя Скайуокера, — твердо сказал Йода. — Ну что же, думаю, вам виднее, — канцлер натянуто улыбнулся и, попрощавшись с магистром, покинул храм. — Интересуется канцлер Скайуокером слишком, не нравится мне это, — обратился Йода к Мейсу Винду. — Да, меня тоже настораживает такое повышенное внимание к нему, — согласился Винду. — Мальчишка итак задается не по делу и показывает характер, а покровительство канцлера еще больше разовьет в нем неоправданное чувство превосходста. Надо быть с ним строже. — Осторожнее нам быть надо, — заметил Йода. — И с канцлером, и со Скайуокером. «Они не хотят доверить это дело Энакину. Боятся.» — рассуждал Палпатин по возвращении в свой кабинет. «Хорошо. Очень хорошо. Значит, мой первоначальный план остается в силе.» *** Оби-Ван прилетел на Набу ближе к обеду следующего дня. Всю дорогу от Корусанта он обдумывал, как ему лучше всего поговорить с королевой. Он тревожился за нее. И не хотел причинять еще больше страданий, но чувствовал, что скрывать правду и преуменьшать опасность — не правильно и не честно по отношению к Джоэль. «В конце концов, она достаточно умна и сильна, чтобы всё понять и принять, как надо», — решил для себя Кеноби. Посадив свой корабль, мастер-джедай направился к встречающим его молодым людям. Падме с радостной улыбкой обняла старого знакомого. Джоэль тоже была рада его прибытию. Энакин же стоял чуть поодаль, с хмурым выражением лица. Оби-Ван сразу заметил это и подумал, что обязательно нужно поговорить со своим учеником. Накануне отлета с Корусанта Кеноби внимательно изучал все записи по Аалору, хранящиеся в тайниках библиотеки Храма. Особенно его интересовала легенда об Аале и Лоре. И записи самого Роно Кора. Да, магистр Йода разрешил ему прочесть и личные дневники Древесного мага, переданные им самим в Храм, в которых он подробно описывал, как стал Проводником. После изучения всех материалов Оби-Ван и Йода сошлись на мнении, что до Выбора остается не меньше месяца. Насколько могут быть осведомлены об этой процедуре ситхи, неизвестно, потому мастер-джедай будет находиться всё время рядом с королевой, до самого часа Х. Видя подавленное состояние своего падавана, Оби-Ван решил вначале переговорить с ним, а потом уже с Джоэль. После обеда, заботливо приготовленного Падме (в этот раз она всё сделала сама. Ей очень хотелось угостить дорогих друзей своим фирменным блюдом), Кеноби пригласил Энакина пройтись. Девушки остались разговаривать в гостиной. — Что-то случилось, Энакин? — поинтересовался Оби-Ван. — Нет, учитель, всё в порядке, — холодным тоном ответил юноша. — Но я же вижу, что тебя что-то тяготит? — продолжал допытываться Кеноби. — Ну, если Вы и правда хотите знать… — Энакин сделал паузу и с обидой в голосе сказал, — Почему Вы ничего мне не сказали о Ядре Аалора и об отце Джоэль? — Что именно я тебе не сказал? — осторожно спросил Оби-Ван. — О духах Аалора, про легенду о Ядре, о том, что Фирус Артэ был адептом Силы, в конце концов, — Энакин был рассержен и плохо скрывал свои эмоции. — Тебе рассказала Джоэль? — внимательно посмотрел на юношу Оби-Ван. Скайуокер молчал. — Энакин, обо всем этом я и сам узнал только недавно, — пытался успокоить ученика Кеноби. — Я Вам не верю… — процедил сквозь зубы молодой джедай. — Вы вечно что-нибудь не договариваете и скрываете от меня информацию, будто я какой преступник, не достойный. — Не говори так, Энакин, никто так не считает, — старался разубедить его несколько ошарашенный таким поведением Оби-Ван. — Тогда почему Совет не доверяет мне? — всё тем же обиженным тоном вопрошал юноша. — Да с чего ты это взял? — искренне удивился Оби-Ван. — А о чем Вы говорили с магистрами, оставшись в Храме? — словно учиняя допрос, быстро произнес Скайуокер. — Мы говорили о… — Оби-Ван осекся. — Вот видите. Не можете сказать, — с чувством вымолвил Энакин. — Они запретили мне говорить, верно? Кеноби ничего не ответил. Тогда Энакин резко развернулся и пошел прочь, по направлению к дому. — Постой, Энакин! — попытался остановить его Оби-Ван. Но Скайуокер даже не обернулся. Он злился. Впервые в жизни он по-настоящему разозлился на своего учителя и на весь Совет в придачу. «Да что я им, мальчик для битья? Энакин, сделай то, Энакин, сделай сё. И при этом никакого доверия. Никакого уважения. Им всем плевать на меня. И Оби-Вану тоже. Ненавижу их!» — юноша шел всё быстрее, сжимая кулаки, и всё больше и больше накручивая себя. В дверях он чуть не столкнулся с выходившими Падме и Джоэль. — Что случилось, Эни? — взволнованно спросила Амидала, заметив его взъерошенный вид. — Ничего… — буркнул джедай. — А где Оби-Ван? — задала свой вопрос королева. — Не знаю… — отмахнулся юноша. — Где-то там. Девушки озадаченно переглянулись. Падме заботливо взяла Энакина под руку и повела в дом. Джоэль отправилась разыскать Оби-Вана.