Глава 35.
18 июня 2019 г., 22:40
Чтобы разузнать побольше о дротике, Оби-Ван отправился к своему приятелю и информатору Декстеру Джеттстеру, в его заведение «Закусочная Декса».
— Оби-Ван! — приветствовал его радостным возгласом толстый четырехрукий бесалиск.
— Привет Декс, — Кеноби учтиво кивнул.
— Садись. Я сейчас подойду.
Оби-Ван присел за свободный столик и огляделся.
— Ну, дружище, что могу для тебя сделать? — грузно плюхаясь на противоположный стул, поинтересовался Декс.
— Можешь сказать, что это? — Кеноби достал дротик и положил на стол перед толстяком.
— О, надо же! Я такие видел, когда работал старателем на Субтерелле за дальним рубежом, — отвечал Декс.
— А ты можешь сказать, откуда это? — продолжал распросы рыцарь-джедай.
— Эта штучка принадлежала клонерам. К тебе попала с Камино, — понизив голос, проговорил повар.
— Камино. Это в пределах республики?
— Нет, это за дальним рубежом. Примерно в дюжине парсеков от лабиринта Риши. Ее нетрудно найти даже вашим дроидам из архива. Жители Камино держатся обособленно. Они выращивают клонов. Причем отменных.
— Клонов? Он дружелюбны? — заинтересовавшись, спросил Кеноби.
— Когда как, — хитро улыбаясь уголками толстых губ, отвечал бесалиск.
— Отчего это зависит, Декс? — наклонясь ближе, выпытывал джедай.
— От того, насколько ты вежлив и сколько денег у тебя в кармане, — весело отозвался повар, поглаживая свое брюхо.
— Ясно. Спасибо за помощь, Декс! — Оби-Ван попрощался с Декстером и направился прямиком в библиотеку Храма джедаев, чтобы найти сведения о загадочной Камино.
Однако в архиве базы данных такой планеты не оказалось. Озадаченный Оби-Ван решил посоветоваться с магистром Йодой. Они вместе открыли карту звездного неба и маленький магистр изрек:
— Данные действительно стерты были. Курс на источник тяготение возьми, чтобы планету свою отыскать.
Кеноби поклонился, благодаря за помощь, и незамедлительно вылетел в направлении лабиринта Риши.
***
Энакин и Амидала тем временем пребывали в Озерном крае, в родительском доме сенатора. Пользуясь этим сладостным уединением, пусть и не в самое спокойное время, молодые люди старались не говорить о политике, предпочитая придаваться воспоминаниям и историям детства. Они много гуляли, устраивая пикники на природе, катались на лодках, по вечерам беседовали, сидя у камина… Оба испытали сильное эмоциональное потрясение после того не состоявшегося покушения на сенатора, и сейчас им хотелось отрешиться от проблем хотя бы на короткий миг.
Между тем Энакин с каждой минутой все отчетливее ощущал, что его неумолимо влечет к Амидале. Стоя одним из теплых вечеров на веранде, юноша вспоминал об их недавних романтических приключениях на Рикоте. Погруженный в свои мысли, он не сразу заметил, как к нему подошла Падме и встала рядом. Как же она была хороша и как желанна в этом длинном струящемся легком платьи нежно-розовых тонов. Ее обнаженные плечи и спина так и манили. Энакин был не в силах побороть соблазн и, возбужденно сглотнув, едва касаясь, провел кончиками пальцев по бархатистой нежной коже. Амидала чуть вздрогнула и придвинулась ближе, поднимая на молодого джедая томный взгляд светло-карих глаз. Расценив этот жест как приглашение, Скайуокер, не заставив себя долго ждать, приник к ее губам жадным поцелуем. Падме не сопротивлялась, охотно отвечая на его ласки, но потом вдруг резко отстранилась и попросила прекратить. Обескураженный джедай подчинился.
На следующий день во время позднего ужина юноша решил, что дольше скрывать свои чувства не может. Закончив трапезу, молодые люди переместились на диван, поближе к камину. Приглушенный свет и тепло огня создавали располагающую атмосферу. Энакин пристально посмотрел на Амидалу и пылко произнес:
— Я все это время, каждый день, думал о тебе. Мы снова вместе и я весь в огне… Чем ближе я к тебе, тем мне тяжелей. При мысли о разлуке с тобой, я задыхаюсь. Я околдован поцелуем, который ты мне напрасно подарила. Мое сердце трепещет, надеясь, что его след не превратится в шрам. Ты вторглась в мою душу и мучаешь меня. Что же мне делать? Я готов исполнить любое твое желание.
Падме опустила глаза. Крепко стиснув руки в длинных черных атласных перчатках, она взволнованно дышала, не удостаивая юного Скайуокера ответом.
— Если ты тоже страдаешь, прошу, скажи мне! — попытался воззвать к ней Энакин, придвигаясь ближе и дотрагиваясь рукой до ее колена.
— Нельзя. Мы не можем, это невозможно, — с чувством проговорила Падме, вскакивая с дивана.
— Да нет, все возможно, Падме. Слушай, — поднимаясь следом, разгораченно заговорил джедай.
— Нет, это ты слушай, — строго осадила его Амидала. — Мы живем не в сказке. Спустись с небес. Ты готовишься стать Джедаем, а я — сенатор. Допустим ты поддашься своим эмоциям… но это нас ни к чему не приведет, не взирая на наши чувства.
— Значит и ты их испытываешь? — будто не слыша ее слов, настаивал на своем Энакин.
— Не надо жертвовать будущим ради меня, — смягчившись, заботливо произнесла девушка
— Ты хочешь, чтобы я рассуждал трезво? Но я никак на это не способен. Поверь мне, возможно, я и хотел бы отрешиться от своих чувств, но не я могу, — обиженно надув губы и сверкнув глазами, выпалил Скайуокер.
— У нас нет другого выхода, — обреченно вздохнула Амидала.
— Все это не так. У нас есть другой выход. Хранить все в тайне, — снова возбужденно заговорил юноша.
— И вечно лгать… — с нотками горечи и разочарования отвечала Падме. — Мы это не выдержим, это отвратительно. Я точно не смогу. А ты, Энакин, сможешь так жить?
Она пристально и очень серьезно посмотрела на него. Скайуокер виновато опустил глаза и обреченно вздохнул.
— Нет, ты права. Это нас погубит.
***
На Аалоре всё притихло и затаилось в ожидании Великого Дня.
Тун и Кирк отметили, что королева Джоэль стала очень замкнута и сосредоточена. Она практически не спала и не ела, ни с кем не разговаривала и почти всё время проводила в Священном саду.
Кирк тем временем пытался высвободиться из-под контроля и влияния ситхов. По ночам, в тайне ото всех, он мастерил сканер, который помог бы ему обнаружить вживленный передатчик и чип-детонатор. Юноша заметно продвинулся в своих успехах, но его постигло новое несчастье.
Тиранус и Сидиус резонно сошлись во мнении, что в услугах молодого киффара больше не нуждаются. Тун достаточно сблизился с королевой, и теперь стоило взять его в оборот вместо младшего брата. Однако избавиться от Кирка нужно было граматно. Без лишнего шума и подозрений.
Пока Оби-Ван выполнял свою миссию на Камино, особая группа джедаев, при содействии и личном контроле канцлера Палпатина, занималась расследованием тех взрывов на Киффу, что стоили жизни джедаям-разведчикам. Им удалось выяснить, что найденный мастером Кеноби фрагмент эмблемы принадлежит «Освободителям». Личности активных участников группировки установили без труда. Их тут же разыскали и задержали для подробного допроса. На вопрос о том, куда делся их лидер — Кирк — никто не мог (или не хотел) дать вразумительного ответа. Однако позже выяснилось, что Кирк находится на Аалоре, вместе со своим братом, Туном, предводителем Независимой Армии Киффу.
На Аалор незамедлительно отправили группу канвоиров для задержания киффара. На предложение взять под стражу обоих братьев Палпатин ответил, что пока в этом нет необходимости.
Юношу, не оказывавшего, впрочем, особого сопротивления, схватили и доставили на Корусант. Тун пытался помешать, но Кирк словно был рад, что его увозят, и просил брата не вмешиваться и не волноваться за него.
Во время переправы на звездолете киффару вкололи форсетарол, разновидность галюцинагенного наркотика, подавляющего волю и делающего человека крайне восприимчивым к разного рода внушениям. Внешних признаков изменений Кирк не выказывал, однако его сознание было подвергнуто тщательной обработке.
На допросе он признался, что «Освободители» действительно находятся в сговоре с сепаратистами. Взрывы на заводе и заброшенной станции — их рук дело. А основная цель работы группировки — деморализация общества и подготовка почвы для присоединения Киффу к КНС.
Все участники слушаний оказались очень удивлены и озадачены полученными откровениями. Предоставленные сведения вызывали ряд вопросов и были подвергнуты сомнениям. Приняв большинством голосов решение о проведении более тщательной проверки, Кирка поместили под стражу, до выяснения всех обстоятельств.
Узнав обо всем случившемся, Тун очень заволновался. Он сразу понял, что дело здесь не чисто. Киффар не верил, что организация, возглавляемая его братом, могла приследовать такие ужасные цели. А даже если бы это и было так, каким надо быть идиотом, чтобы всё вывалить на блюде. Явно что-то тут не то. Тун всерьез подумывал о том, чтобы лететь на Корусант и просить позволения лично встретиться с братом, но в тот день, когда он уже готовился к отлету, пришло печальное известие. Ночью в тюремном блоке, где содержался Кирк, произошел взрыв. По предварительным данным оказался неисправным энерго-щит в верхнем ярусе. Пятнадцать человек заключенных погибли. В их числе был и молодой киффар…
