Воин Света (Knight of the Light)

— Тун, с тобой всё в порядке? Ты как-то странно выглядишь… Тун? Вернувшись из странных гостей и пребывая в ступоре и смятении, мужчина не сразу заметил королеву, подошедшую к нему. Киффар обратил внимание на девушку, только когда она дотронулась до его плеча. — А, да, я просто… Голова закружилась, — постарался выкрутиться Тун. — Может, тебе стоит отдохнуть? — ласково улыбнулась ему королева. — Опасности нет, можно немного расслабиться. — Да, наверное, ты права, — согласно кивнул киффар. — События последних дней совершенно вымотали и выбили из колеи. Он немного помолчал, а затем обронил как бы между делом: — А ты не хочешь провести сегодняшний вечер вместе? Мы могли бы сходить куда-нибудь… — Да, почему нет, давай сходим, — воодушевилась Джоэль. — Отлично! Куда пойдём? — непринуждённо весёлым тоном продолжил Тун. На самом деле он чувствовал себя паршивее некуда. «Нужно в срочном порядке начать ухаживать за Джоэль, добиться её расположения, а к концу месяца уже вести под венец. Но как? Как я это сделаю?!» Приказ ситха казался киффару бредовым, циничным и унизительным. Но вместе с тем он не сомневался, что угрозы лишить королеву жизни в случае невыполнения условий отнюдь не пустое сотрясание воздуха. Самое неприятное в данной ситуации заключалось в том, что сам киффар был действительно влюблен в королеву Аалора. Влюблен давно и страстно. Сделать её своей женой — самая большая и несбыточная мечта. А теперь выходило так, что он должен всеми правдами и неправдами заставить эту мечту сбыться и заставить королеву полюбить его. А как заставить? Ведь насильно мил не будешь. Тун до сих пор с обидой и ревностью вспоминал о том джедае, который сопровождал совсем юную тогда ещё принцессу во время круиза по пяти планетам Амарона. Джоэль всем говорила, что это её брат. Но Тун был готов поклясться, что родственниками девушка и юноша не были. Она так смотрела на своего молодого спутника… Как там его звали? Оби-Хан? Оли-Ван? Не важно… Важно то, что сёстры на братьев ТАК не смотрят. Вдруг Джоэль до сих пор влюблена в этого джедая? Правда Тун слышал, что вроде как джедаем запрещено жениться и иметь отношения с женщинами. Но разве от этого легче? Женщинам-то ведь не запрещено влюбляться в них. «Как я смогу заставить её полюбить меня? Как?!» — Так согласен? Тун? Мужчина вдруг заметил, что королева озадаченно смотрит на него и, видимо, повторяет свой вопрос уже не в первый раз. — Ох, прости, Джоэль. Я что-то сегодня сам не свой. Мне определенно нужно отдохнуть и расслабиться, — он попытался улыбнуться. - Так о чём ты говорила? — Я предлагала сходить в мариановый грот. Там очень красиво, тихо и уютно. Можно взять с собой фрукты и вино и устроить небольшой пикник на берегу подземного марианового озера. Я очень люблю это место, — мечтательно проговорила королева, — там чувствуешь какое-то умиротворение и радость, а марианы (подземные водяные цветы) прекрасно пахнут и так красиво распускаются после заката. — Да, конечно, отличная идея! — закивал Тун. Тогда я приготовлю всё необходимое для пикника и зайду за тобой вечером. Договорившись таким образом, они разошлись каждый по своим делам. Королева вернулась во дворец, а Тун ещё какое-то время бродил по парку, стараясь унять участившееся сердцебиение и дрожь в теле. *** Тем временем на арене Джеонозиса кипела нешуточная битва. Оби-Вану и его ученику с сенатором Амидалой удалось-таки расправиться со свирепыми монстрами. Но в тот же миг их окружил отряд дроидов торговой федерации. Молодые люди готовы уже были сдаться или принять смерть, но тут им на помощь подоспели джедаи и батальон клонов во главе с магистром Йодой. Схватка продолжилась, и вскоре преимущество было на стороне Республики. Граф Дуку вынужден был спасаться бегством. Оби-Ван и Энакин последовали за ним. Впрочем, ещё раньше, до того, как им предстояло биться на арене, Падме призналась Энакину, что тоже любит его. После этих слов юноша решил, что, если они выживут, значит это судьба, и они будут вместе несмотря ни на что и ни на кого. «Пусть это будет тайно. Пусть наша любовь будет тайной. Но я не намерен отказываться от неё! Для меня теперь никого нет дороже Падме в целом мире!» Такие мысли проносились в голове юного Скайуокера, пока колесница везла пленников на верную погибель, а сенатор Падме Амидала дарила ему свой поцелуй. В момент, когда они были буквально на волоске от смерти, смятение и сомнение закралось в душу и мастера-джедая. Оби-Ван вдруг подумал, что это глупо и бессмысленно — умереть вот так, не успев ни с кем попрощаться, многое не сделав, не сказав важных слов дорогим людям. Джоэль. Он так и не скажет ей, что по-прежнему её любит. И что возможно он даже мог бы… Но дальнейшие события развивались слишком стремительно, и Оби-Ван был вынужден прервать противоречащие кодексу джедаев думы. *** На Аалоре время близилось к закату. Тун и Джоэль сидели на мягкой подстилке из голубоватого пушистого мха на берегу подземного озера в недрах грота. Королева умиротворенно смотрела на водную гладь и неторопливо отрывала маленькие продолговатые ярко-синие плоды с веточки араскового дерева. Киффар невольно залюбовался плавными движениями изящных пальцев. Как бы ему сейчас хотелось коснуться губами этих нежных ручек, и плеч, и… Мужчину бросило в жар. Он придвинулся ближе и осторожно приобнял королеву за талию. Девушка никак не отреагировала. Лишь левая рука, потянувшаяся за янтарным печеньем, чуть дрогнула. Тун наклонил голову к королеве, намереваясь поцеловать её. Но девушка резко отпрянула и нарочито бодрым голосом проговорила: — Здесь красиво, не правда ли? — Да… — выдохнул Тун, отсаживаясь чуть поодаль и убирая руку. «Черт!», выругался он про себя. " Прекрати форсировать события, а то всё испортишь!». Джоэль, кажется, что-то рассказывала о происхождении этого грота и о том, как играла здесь в детстве со сверстниками, но киффар её толком не слушал и не слышал. Его бросало то в жар, то в холод. Всегда такой решительный, волевой, бесстрашный и отважный воин и предводитель, сейчас Тун пребывал в совершенной растерянности и даже отчаянии. Он должен влюбить в себя девушку и жениться на ней. Да не просто какую-то там девушку, а ту, о которой он грезит днями и ночами. Это казалось двойной пыткой и издевательством. «Ладно, в конце концов, это для её же блага», пытался убедить сам себя в необходимости более решительных и настойчивых действий Тун. "Нужно разработать поэтапный план наступательной операции», решил он мыслить привычными категориями, «но для начала надо произвести разведку во вражеском лагере». — А как дела у твоего брата-джедая? — как бы между делом совершенно беззаботным тоном произнёс он. — Что, прости? — Джоэль либо правда не понимала, о ком речь, либо делала вид. — Ну, тот парень, с которым ты была во время путешествия по планетам Амарона. Лет… 15 назад, — уточнил Тун. И, решив, что надо вести атаку по всем фронтам, тут же добавил более вкрадчивым и приглушённым голосом: — Я часто вспоминал ту поездку. И тебя… — Ах, Оби-Ван. Он… — Джоэль, казалось, пропустила мимо ушей вторую реплику киффара, — у него всё в порядке. Я не так давно виделась с ним. Незадолго до всей этой заварушки на Рикоте. Он и его ученик прилетали оказать помощь по поручению Совета. «Проклятье! Она ещё и продолжает общаться с ним!» — Но потом столько всего произошло… Я не знаю, где он сейчас, — королева сникла и опустила глаза в пол. Туну даже стало как-то неловко за свои приступы ревности. Он приобнял девушку за плечи и совершенно искренне проговорил: — Я уверен, что с ним всё будет хорошо! Джоэль молча кивнула и, положив голову на плечо Туну, с благодарностью прижалась к нему.