Пираты Северных вод: Проклятье короны

— Ночная Фурия! Прямо по курсу! — прокричал надрывистый голос из вороньего гнезда и указал в сторону пиратского корабля. Чёрные паруса показались на горизонте и неспеша приближались к своей цели. На борту «Асоки» стало шумно. Моряки бурно обсуждали неминуемую битву и возможную смерть.       Опустив подзорную трубу, Блонд коснулся рыжей бороды и задумчиво смотрел на нежданную опасность. От его решения зависит сотня жизней. Ошибиться нельзя. Но противостоять такому противнику задача не из простых. Команда «Ночной Фурии» превосходила их во многом. — Ну вот, Райдер, у нас проблемы, — поздравил стражника мужчина, похлопав того по плечу. «Накаркал всё-таки», — мысленно добавил Блонд, но решил воздержаться от ругательств. Не то время и не то место. Да и не виноват обычный гвардеец в этом. — Ночная Фурия? Что это? — озадаченно спросила Рапунцель, подойдя к капитану и его подчинённому. Мужчины переглянулись. — Э-эм… Ночная Фурия — это самый опасный пиратский корабль. Он потопил несметное количество кораблей… — но Флинна прервали и гвардеец послушно замолчал, не смея перечить. — По манёвренности этому кораблю нет равных, так же как и в скорости. Его очень трудно выследить. Король — ваш отец — уже давно охотится на капитана Ночной Фурии, вернее за его головой, но ему постоянно удаётся ускользнуть. А о команде даже заикаться не буду. Самые отъявленные головорезы. Выгребут всё, до последней монеты, — закончил Блонд, удручённо покачав головой. Пугать принцессу ему не хотелось, но и сказать, что опасности никакой нет он не мог.       Королевский корабль ожил. Матросы бегали по палубе, готовясь защищать ценой собственной жизни членов королевской семьи. Блонд всё так же неподвижно стоял, взвешивая каждую идею. Он знал — если Ночная Фурия вычислила их местоположение, значит, следом могут прибыть «Артелла» и «Ледяная Жемчужина», которые слетаются на добычу Ночной Фурии, как стервятники. Трое капитанов враждуют с самой первой встречи, как гласила история, и если не убраться прямо сейчас подобру-поздорову, то от королевского судна не останется и щепки. А главное — они могут лишить королевство наследниц.       Корабль подходил всё ближе, сверкая чёрным полотном паруса. Рапунцель поёжилась, буквально кожей ощутив запах смерти и разрушений. — Свистать всех наверх, ленивые лоботрясы! Поднять паруса и приготовить пушки! Мы уходим! Может всё и обойдётся? — старался утешить команду и королевских особ капитан. — Может просто мимо проплывали, — попытался пошутить стражник, но как только Райдер договорил, прозвучал пушечный выстрел. Ядро не долетело до корабля, плюхнулось в воду и море поглотило железный шар.       Астрид, что всё это время стояла неподалёку от сестры, подскочила к борту корабля и, оперевшись руками о деревянные перила, посмотрела вниз. Девушка наблюдала за тем, как чёрный шар скрывается в пучине воды. Солёные брызги попадали на лицо и волосы, но принцесса всё ещё стояла у борта, рискуя упасть. — Похоже капитан Ночной Фурии просто проплывал мимо, увидел нас, решил заглянуть на огонёк и попить с нами чайку, — рассуждал Флинн, слабо пытаясь пошутить и снять накал, но понимая то положение, в котором они сейчас находились, побежал помогать матросам.       Капитан Блонд встал у штурвала и, когда все паруса были подняты, развернул корабль в другую сторону. — Зарядить пушки! — приказал капитан, — Ваше высочество, Вам лучше уйти обратно в каюту. Кто знает, чем всё это обернётся.       Рапунцель закусила губу, но бросив короткий взгляд на неумолимо приближающееся судно, кивнула и покинула палубу. А Астрид всё продолжала стоять и смотреть на корабль. Чёрные паруса завораживали и пугали девушку одновременно, но она никак не могла оторвать взгляд от, как ей казалось, прекрасного корабля. — Ваше высочество, к Вам тоже это относится, — уже более настойчиво сказал Блонд.       Принцесса наконец отошла от бортика и повернулась к мужчине лицом. — Что им нужно? — как будто не слыша требования, спросила Астрид. — Им нужно то, что находится у нас на корабле, — несколько раздражённо, с едва уловимой дрожью в голосе, ответил капитан.       Прозвучал ещё один пушечный выстрел. В этот раз ядро прилетело ещё ближе, едва не коснувшись борта корабля, но не попало. — Капитан! На горизонте виднеются ещё два корабля!       Матрос, который восседал на самой вершине мачты, указывал на горизонт. Капитан переменился в лице и еле сдерживал нецензурную брань, что так хотела вырваться из глотки. Страх блеснул в серых, потускневших с годами глазах. — Чёртова каракатица. Этого мне только не хватало. Полный разворот! Уходим отсюда, быстро, быстро, быстро! — крики капитана, наверно, были слышны даже на морском дне. Он резко крутанул штурвал и корабль накренился, разворачиваясь в противоположную сторону. Принцеса ухватилась за перила лестницы, которая вела к капитанскому мостику. — Что же на нашем корабле их так привлекает? — продолжила допрос Астрид, неспеша поднимаясь к Блонду. — Вы, — девушка вздрогнула, а зрачки голубых глаз расширились от удивления, — им нужны Вы, принцесса, и Ваша сестра. Вы — цель их преследования.       К капитанскому мостику подскочил стражник. — Кто-то заранее их предупредил. Так быстро нас бы не смогли найти, — подключился к разговору Райдер. Гвардеец выглядел взволнованно, но стойко       Блонд удивлённо воззрился на паренька. — Ты хочешь сказать, что на моём корабле находится один из этих пиратов? - капитан не мог поверить своим ушам. Как кто-то из команды, которую Блонд собирал по крупицам, мог предать его и перейти на сторону морских отбросов?       Флинн кивнул. — Я в этом уверен. А как же иначе они могли прознать? — капитан промолчал, ещё сильнее сжав штурвал. Он верил своей команде, верил каждому матросу и не мог даже предположить, что кто-то из его подчинённых окажется крысой.       Пока капитан Блонд путался в мыслях, разыскивая взглядом предателя, три вражеских корабля подошли уже совсем близко. На палубах можно было разглядеть бегающих туда-сюда пиратов, беспрекословно выполняющих приказы своих командиров. Они наперебой выкрикивали грязные словечки в адрес королевского судна, свистели и громко смеялись. — Райдер! Быстро с принцессой в мою каюту и не высовываться! — приказал Блонд. Если эти морские демоны заметят её, то могут произойти страшные и не поправимые вещи.       Флинн махнул рукой Астрид в сторону капитанской каюты и, схватив принцессу за тонкое запястье, потянул девушку в укрытие. Ей хотелось ещё о многом расспросить Блонда, но это подождёт. Самое важно - найти укрытие. Вбежав в каюту капитана и закрыв за собой дверь, Райдер повернул щеколду и приставил к двери довольно тяжёлый стол. — Ну вот и всё, — отряхивал руки брюнет. — Надеюсь с Рапунцель всё будет в порядке.       Астрид села на стул и, махнув подолом платья, уткнулась лицом в ладони. Какой бы боевой не была принцесса, она тоже испытывала страх. За сестру, за капитана, за других людей, что находились на корабле. — Не волнуйтесь, принцесса. Она в безопасности, как и мы, — гвардеец бегал глазами по комнате в поисках других тяжёлых предметов, но, так и не найдя ничего, облокотился о шкаф и стал внимательно прислушиваться к звукам снаружи.       Через пару минут на палубе капитана Блонда начался хаос.       Пушки вражеских кораблей стреляли по королевскому судну. Пираты перебрались на палубу. Скрежет металла, крики, взрывы, всё смешалось. Пиратов было в три раза больше, чем людей Блонда. Вскоре и сам капитан принял участие в этой схватке, передав управление судном какому-то матросу. Ловко управляясь с мечом он успел за пару взмахов уложить сразу трёх пиратов. Но это не сказалось на численности вражеской команды. Через полчаса звуки стихли. Победу одержали пираты. Половина команды была убита, а остальных крепко связали. Кровавое месиво застыло в глазах Блонда, а запах крови надолго впечатался в память. Пираты надсмехались и улыбались, радуясь победе. — Ооо! Какие люди! Давно не виделись, капитан Блонд, — на палубу королевского корабля по перекинутой с борта на борт доске вальяжно зашёл парень, лучезарно улыбаясь. — Ещё бы столько же не видеться, — брезгливо ответил Блонд, поморщившись при взгляде на молодое смазливое лицо. — Хах. Я тоже рад вас видеть. Ну и куда путь держите? — полюбопытствовал капитан Ночной Фурии, наигранно непринуждённо расхаживая по палубе. — Обратно в город. Там у меня дела накопились, — без единой запинки ответил капитан. — Да ну-у? А вот мои чайки мне донесли, что ты кого-то в Корону везёшь. Что теперь скажешь? — ехидно улыбнулся шатен, сложив руки на груди. Он уже чувствовал себя победителем. — А тебе какая разница. Мой корабль. Что хочу, то и делаю! — терпение капитана было небезгранично, а поведение юноши просто выводило его из себя. — Значит по хорошему ты не хочешь? Ну ладно, тогда так, — капитан Ночной Фурии нахмурился. — Выбирай. Или ты отдаёшь мне всё золото и человека, которого ты везёшь, или твой корабль вместе с командой уйдёт на корм рыбам, а золото и того человека я всё равно получу. Твоё решение? — И третий вариант. Послушать меня! — на палубу, по канату, спустился ещё один капитан.       Шатен развернулся к заклятому врагу и оскалился подобно фигуре дракона на носу его корабля. — Какого дьявола, Фрост, ты здесь забыл?! — накинулся на парня капитан Фурии, бросая взгляд на попятившегося Блонда. — А с какого перепугу я должен отвечать на твои вопросы, мистер Карасик? — таким же тоном ответил Фрост, разведя руки в стороны. — Стервятник… — прошипел шатен и взъерошил каштановую шевелюру, — Чтоб ты знал — я давно нацелился на этот корабль, и моя команда захватила его первой, — парень махнул рукой на Ночных пиратов, что успели обезоружить команду королевского фрегата. — То, что ты первый не значит, что всё это достанется тебе! — блондин нагло упёрся руками в бока. — А кому же ещё, — зеленоглазый надменно фыркнул и обнажил свой меч. — А ты догадайся с трёх раз, хотя, ты и с десяти не отгадаешь, — усмехнулся Фрост и тоже достал свой меч. — Заткнулись оба! — все собравшиеся обернулись. К двум капитанам подходила рыжеволосая девушка чью макушку прикрывала чёрная повязка, — Вас что, якорем шибануло?! Чего разорались?!       Шатен сдвинул брови к переносице. Почему они всё время слетаются на его добычу? На то, что по праву принадлежит ему? Впрочем, сегодня золото его не очень интересует, ведь здесь есть кое-что получше… — О! Сегодня прям праздник какой-то. День врагов. Ну что ж, все в сборе, давайте тогда уж чаёк погоняем, — предложил Джек, пряча оружие в ножнах. — Да уж, Фрост. В тебя похоже не только якорь прилетел, тут что-то потяжелее, — рыжая фыркнула и фальшиво улыбнулась. — Так. Я так и не понял, что вы сюда притащились? — капитан Ночной Фурии отошёл на несколько шагов назад, ближе к Блонду, перекрывая тому путь к штурвалу. Что-то подсказывало ему, что этот мужичок ещё успеет вставить ему палку в колёса. — Так, Карасик, не мути воду. Ты ж знаешь, что я лично приплыл за тем, за чем и ты. А вот что Данброх тут делает, одному Кракену только известно, — пепельноволосый кивком головы указал на пиратку. — Может вы закончите свои разборки не у меня на корабле, а где-нибудь в другом месте? — встрял Блонд, попятившись от приближающегося Хэддока.       Карасик вытащил револьвер из-за пояса и направил оружие на мужчину, опустив палец на курок. — Так. С тобой мы ещё не начинали. Так что, будь добр, присуши вёсла, — резко ответил Иккинг, хмуря брови. Тон доказывал, что юноша не шутит.       Блондин и рыжая дёрнулись и немного поумерили пыл. Пусть Хэддок был и младше их, в бою он слыл одним из самых сильных противников, и связываться с разъярённым шатеном не решались даже они. — Короче, не проще ли будет просто поделить сокровища и разойтись, — Фрост поднял руки в примирительном жесте, призывая сложить оружие. Двое капитанов уставились на него с удивлением. — Воды небесные, это точно сказал наш всё время ненасытный Джексон Фрост? Похоже сильно в тебя якорь припечатался, — Данброх удивлённо хлопала ресницами, разговаривая больше с Иккингом, нежели с блондином.       Джексон вскипел и буквально покраснел от злости. — Да отстань ты уже со своим якорем! Я просто не вижу выхода. Я не хочу, чтоб было, как в прошлый раз. Поорали друг на друга, подрались, а у нашего сокровища ласты выросли, и оно от нас сбежало. И того, остались мы с вами с разбитыми корытами. Конец сказочке, — капитан Ледяной Жемчужины вскинул руки к небу. — Хоть в чём-то мы согласны, — кивнул зеленоглазый и спрятал пистолет за пояс.       Рыжеволосая не узнавала парней и видела в их поведении подвох. — А как делить будем? — Сначала надо узнать, что интересненького у капитана Блонда, расскажете, что вы прячете? Вернее сказать кого? — Иккинг подошёл на очень близкое расстояние и посмотрел мужчине в глаза.       Капитан лишь гордо поднял голову. — Ну что ж. Это ваш выбор, капитан, — пожал плечами юноша, — Обыскать эту посудину! Всё, что найдёте, тащите сюда. И ещё, если найдёте человека не являющегося членом этой команды, приведите его в целости и сохранности, — отдал приказ капитан Фурии. — Ну, а вы что стоите? Вам особое предложение надо? — грозно спросила Медира у своей команды.       Те сразу забегали как тараканы. — Чёрт! — Рапунцель, услышав, что металлический скрежет мечей и оглушительные пушечные выстрелы прекратились, быстро начала искать хоть какое-то средство самозащиты. — Неужели на этом корабле нет ни единой ненужной шпаги, меча, или в конце концов… О! Сковородка? Да уж. Отлично, — блондинка фыркнула, но времени и выбора у неё не было.       Принцесса услышала стук сапогов возле её укрытия. Дверь была хорошо заперта, но решив перестраховаться, Рапунцель подставила к двери стул и спряталась за столом, моля всех известных ей богов о помощи.       Кто — то резко дёрнул ручку двери. Душа принцессы ускакала в пятки. Девушка сжалась от страха, обхватив руками своё «оружие». Последовал второй рывок двери, а затем толчок, но та выдержала. Просидев ещё пару минут, Рапунцель прислушалась, немного выглядывая из-за стола.       Неизвестные люди ушли дальше. Девушка выдохнула с облегчением, надеясь на спасение. Вдруг, послышались быстрые шаги. Сильный удар и треск дерева заставили принцессу зажмуриться. Щепки, остатки двери, разлетелись по каюте. Вход был свободен. Рапунцель ещё больше прижалась к столу и сильнее сжала свою сковородку. Пираты стали расхаживать по каюте и осматриваться, противно усмехаясь. Один из них подошёл к столу за которым пряталась принцесса. Пират обошёл его и вдруг…