Единственный близкий... человек?

POV Эрин       Приехав домой к Хэнку на радостных чувствах, я совершенно не задумывалась о том, какие картины отдам на выставку. Меня больше волновал подарок Маркуса, который я еще полчаса не выпускала из рук. Лишь с трудом оторвав произведение от груди, я смогла поставить его на полку, чтобы Сумо не достал. После я еще полчаса курила на кухне, обдумывая манеру поведения, с которой мне придется выступать в суде. И только через час, вспомнив про разговор с миссис Спенсер, я задумалась — что мне нести на выставку? Испорченный портрет Коннора? Или кучу неприличных скетчей с ним? Те картины, которые у меня лежали дома, совсем не того уровня, чтобы показывать их общественности. Но смогу ли я нарисовать что-то толковое за этот короткий промежуток времени?       Поэтому, прогулявшись с Сумо по округе, я вызвала такси и поехала в свой дом, в котором не появлялась чуть ли не больше недели.       Серый и безжизненный дом встретил меня без особой радости. Видимо, обижается, что хозяйка совершенно забыла про него. Поэтому, чтобы хоть немного его задобрить, я навела небольшой порядок и уже только после этого отправилась в мастерскую.       Идея для картины у меня появилась не сразу. Я полчаса бесцельно ходила из угла в угол, надеясь хоть что-нибудь придумать. Однако в голове было так же чисто и пусто, как на этом холсте, установленном на мольберте.       Однако идея быстро появилась, стоило мне бросить взгляд на синюю краску, разлитую по полу. Уж больно сильно она напомнила мне истекающих кровью андроидов на корабле. Тогда пятна этой крови были повсюду, как и эта краска, уже высохшая на деревянных полах. Люди не знают, что было на Иерихоне. Они не видели, как убивали андроидов, поэтому им нужно дать понять, что они чувствовали.       Я быстро подошла к мольберту и принялась воспроизводить тот ужасный день, который до сих пор снится мне в кошмарах. Конец POV Эрин

***

      Детективы опоздали. Им потребовался час, чтобы вычислить потенциальную жертву, которой оказалась 19-летняя певица, выступающая в дешевых барах в пригороде. Остальные женщины, которые занимались пением в Детройте, были заметно старше 30. Ситуацию осложняло то, что девушка не имела местной прописки, а была уроженкой штата Миннесота и, похоже, неофициально снимала где-то жилье. Адрес Хельги они смогли получить лишь в одном из баров, где они встретили её бывшего возлюбленного, работающего официантом. Однако, подъехав к её дому, напарники поняли, что убийца их опередил.       Тело Хельги Якобс было найдено ими на кухне. Пока Хэнк вызывал полицию и скорую, Коннор исследовал тело убитой. В этот раз маньяк два раза ударил ножом — в район поясницы, а после уже в сердце. Спроектировав ситуацию, основываясь на ранах жертвы, а также валяющихся рядом вещах, андроид понял, как произошло убийство.       Хельга Якобс мыла посуду и слушала музыку в наушниках. Из-за слишком громкого звука девушка не слышала, как убийца пробрался в ее дом. Не прекращая мыть посуду, девушка почувствовала первый удар в поясницу, от которого дернулась и уронила наушники. После чего убийца развернул ее и нанес второй удар уже в сердце. Пока девушка истекала кровью, маньяк отрезал ее язык.       — Дело дерьмо, — обратился к Коннору Хэнк, закончив телефонный разговор. — Теперь расследование точно передадут федералам. Опять видеться с этой твариной Перкинсом…       — Возможно, что-то в личных вещах подскажет, как убийца вышел на девушку, — Коннор поспешил проверить телефон жертвы.       Большая часть информации не представляла никакого интереса — несколько гигабайтов музыки, песни самой жертвы. Большую часть контактов занимали рабочие номера, носящие название каких-то баров или имен администраторов. Однако одно имя привлекло внимание Коннора.       — Лейтенант, смотрите, — андроид протянул телефон напарнику. — Вот сообщения от этого контакта…       В телефоне убитой была целая переписка с неким Джорджем, которая началась лишь два дня назад. Неизвестный выражал желание встретиться с девушкой и интересовался, когда она в следующий раз будет выступать в «Кровавой бане» — старом баре, оформленном в готическом стиле.       — Возможно, это и есть наш маньяк. Джессика же говорила, что у ее подруги был поклонник с таким именем. Проверь, нет ли в телефоне фотографий этого Джорджа, — распорядился Хэнк, нервно ходя от стенки к стенке.       — Нет, фотографий нет, но я обнаружил ее дневник в заметках. Посмотрите, это позавчерашняя запись.       «Сегодня был прекрасный день. С утра мне удалось договориться с миссис Пул о небольшой отсрочке по квартплате. Выступление в «Кровавой бане» полностью избавило меня от необходимости искать деньги. Сколько чаевых мне дали! Видимо, всем понравился мой образ Люси из Дракулы, но особенно он впечатлил одного парня, который подошел ко мне после выступления с огромным букетом белых роз. Ох, какой же Джордж (как он мне представился) красивый. Золотые волосы забраны в хвост, кожа аристократически бела, а нос такой выразительный… Он будто сам вышел со страниц немецких произведений периода романтизма. Надеюсь, мы снова с ним встретимся, ведь он оставил свой номер телефона».       — Это точно наш маньяк… Но тебе не кажется, что описание не совсем похоже на андроида? Может, наша догадка, что убийца был роботом — ошибочна? — предположил Хэнк, дочитав запись. — Да и манера его общения больше похожа на человеческую.       — Они работают вдвоем, — моментально догадался Коннор. — Человек находит будущую жертву, сближается с ней, а андроид уже совершает убийство. Но с какой целью? Что они хотят сделать, зачем убивают девушек и отрезают части их тел.       — Это нам еще нужно выяснить. Теперь я предлагаю поехать в эту «Кровавую баню» и поразговаривать с персоналом. Возможно, кто-нибудь знает этого Джорджа.

***

      План Норт и Хавьера провалился едва начавшись. Маркус совершенно равнодушно отнесся к тому, что девушка проводила все больше и больше времени с бывшим андроидом Эрин. Его ни капли не тронули и рассказы Норт о том, как они весело сходили в парк аттракционов, а на ее предложение посетить его вместе в следующий раз лидер ответил моментальным отказом. Все свое свободное время он посвятил облагораживанию их места обитания, к огромному недовольству девушки. Сейчас старое общежитие уже было мало похоже на то разваливающееся строение, каким они увидели его впервые. В холле на первом этаже уже были поклеены обои и заменены полы. Маркус не спрашивал, где андроиды находили строительные материалы, ведь понимал, что явно они были получены незаконно. Некоторые комнаты уже приобрели жилой вид, особенно кабинет Маркуса, в котором он проводил большую часть времени. Мия вечно вызывалась ему в помощь, когда андроид начинал составлять планы и списки покупок, необходимых для их жилья. Нужно ли говорить, что их неожиданное сближение раздражало Норт в высшей степени?       Но кроме того, ее волновала сейчас другая ситуация, которая до сих пор не давала ей покоя. После того, как Хавьер показал ей свои чувства и эмоции, которые у него были с момента девиации, Норт не могла перестать думать об этом. До этого андроид казался ей самовлюбленным, эгоистичным и совершенно беспечным. Она считала, что ему просто повезло в прошлой жизни, и он не имеет права жаловаться на судьбу… Но, когда Норт поняла, почему Хавьер убил отца Эрин, ее отношение к нему полностью поменялось.       Ему, как и всем девиантам, был знаком страх смерти. Стоило отцу девушки вернуться в страну, так Хавьер оказался бы либо на свалке, либо с очищенной памятью снова на витрине. И именно потеря памяти была для него самым ужасающим кошмаром. Андроид показал Норт, как любил свою бывшую хозяйку, и как та относилась к нему. И девушка, как только она узнала все детали, стала еще сильнее раздражать ее. Если раньше Норт бесилась из-за этой человеческой девки только из-за того, что о ней так печется Маркус, то теперь появился и личный фактор. Эрин ужасно повезло, что ее так сильно любил Хавьер, но она относилась к этому совершенно безразлично. Если бы Маркус проявлял Норт хоть каплю той заботы, которой окружал Хавьер свою хозяйку, девушка была бы счастлива. У Эрин же было все, а она это не ценила.       Девушке определенно было жалко Хавьера. Но она даже не представляла, насколько после этой ситуации о ней переживал сам андроид. Узнав про то, кем она была до появления на Иерихоне, Хавьер уже не мог смотреть на нее как раньше. Теперь Норт уже не казалась ему напыщенной злюкой, просто обиженной из-за ничего на людей. Она убила человека, чтобы продолжить свою жизнь, точно так же, как и он. Возможно, именно из-за этих практически совпадающих историй из прошлого о Норт он стал думать значительно больше, чем о бывшей, но по-прежнему любимой, хозяйке.

***

      — Господи, страшно представить, кто ходит в эти места, — оглядывая бар, к которому подъехали напарники, пробормотал Хэнк. — Мне казалось, что мода на подобную готику умерла раньше рождения этих посетителей.       Лейтенант проводил взглядом пару девиц, входящих в бар. Ботфорты, черные короткие юбки, корсеты и темная помада — все это Хэнк в последний раз видел на девушках в свои школьные и университетские годы. Тогда еще гремели волнения по вампирам, оборотням и прочей нечисти. Но прошло практически 30 лет, неужели фанаты подобного все еще живы?       — Кажется, мы успели прямо к открытию, — не обращая внимание на ворчание Хэнка о молодежи, обратился к нему Коннор. — Сначала поговорим с персоналом?       — Да, ты давай к работникам, а я пообщаюсь с посетителями. Если убитая описала нашего маньяка в своем дневнике верно, то его должен хоть кто-нибудь помнить из постоянных посетителей.       В течение получаса детективы общались со всеми, кто мог хоть раз увидеть нужного им мужчину в баре. Однако результаты были неутешительными. Одни не помнили никого похожего по описанию, другие просто отказывались общаться с «мерзкими копами», другие припоминали, что заходил такой парень, но ничего про него не знали. Единственную полезную информацию предоставила женщина, в прошлом (а может и по сей момент) явно представительница древнейшей профессии.       — Вы того белобрысика разыскиваете? — лениво приоткрыв ярко и неаккуратно накрашенные глаза, уточнила она у Хэнка. — Видела я его, и не раз. Он часто по барам ошивается. Каждый вечер цепляет себе какую-нибудь деваху и уходит с ней. Вот позавчера, кажется, здесь сидел. Певичка какая-то выступала, так он ей даже букет огромный подарил. Не знаю, что девицы в нем находят.       Лейтенант воодушевился. Правда, его смущал тот факт, что единственным свидетелем оказалась достаточно потасканная и пьяная женщина, откровенная одежда которой еле-еле прикрывала ее морщинистые телеса. Однако выбирать не приходится.       — И как часто вы его видели? В каких барах? — начал расспрашивать женщину Хэнк, надеясь получить хоть какую-то зацепку.       — Раз шесть видела, не дам соврать. Вчера вот тоже случайно с ним встретилась. Тут бар есть, через две улицы, «Железное ведро» называется. Так вот я вчера туда пришла, а он уже выходил с какой-то девицей под ручку. Донжуан хренов, — с нескрываемым презрением выплюнула свидетельница.       Лейтенант напрягся. Возможно, спутницей маньяка могла быть и убитая певица, однако в ее заметках не было записи об их встрече. И если это не она, то маньяк сопровождал предположительно будущую жертву.       — Вы помните, как выглядела девушка? — взволнованно уточнил Хэнк, надеясь на положительный ответ.       — Честно говоря, очень смутно. Лицо у нее было знакомое, как будто я где-то ее видела. Но вот только где? — женщина в задумчивости почесала свои редкие рыжие волосы с отросшими корнями. Резко ее нахмуренный лоб разгладился, и она довольно воскликнула. — Я видела эту девицу в каком-то клубе сто лет назад. Она стриптизерша, у нее просто потрясающие длинные ноги. Еще и псевдоним у нее такой вычурный… То ли Леопардовая Лилия, то ли Тигровая… Короче что-то кошачье-цветочное. Правда, сейчас она перекрасилась и ее сложно узнать. Раньше у нее были длинные розовые волосы, сейчас вон брюнеткой стала. Хэнк, обрадованный полученной информацией, поблагодарил женщину и поспешил к Коннору, который закончил опрашивать весь персонал.       — Похоже, я знаю, кто будет следующей жертвой нашего убийцы. Нам нужно найти место, в котором работает некая Леопардовая или Тигровая Лилия, стриптизерша. Справишься с этим сам? Я пока в «Железное ведро» загляну, встретимся уже около него, — распорядился Хэнк и вышел из бара.       Недавнюю его надежду, что маньяка получится вычислить по номеру телефона, разбил в дребезги звонок из участка. Номер не определялся и уже давно был заблокирован. Так что, каким образом с него отправлялись сообщения — остается загадкой.       В то время, пока Хэнк опрашивал работников «Железного ведра», бара, в котором весь антураж и посетители имели крайне негативное отношение к андроидам, Коннор уже вычислил основное место работы Тигровой Лилии. Лейтенант же поблагодарил свою интуицию, которая подсказала ему отправиться в это место без андроида. Вряд ли бы ему понравилось место, в котором его убитые собратья были представлены в виде интерьера. На стенах бара висели головы андроидов, их ноги служили ножками для стульев, а руки — вешалками для одежды. Основные посетители бара — сплошной сброд, некоторых из них Хэнк не раз видел в участке.       Однако ни персонал, ни местные пьяницы не помогли Хэнку, поэтому он лишь зря потерял там время. После встречи с напарником, которому повезло не натолкнуться на посетителей этого бара, лейтенант отправился с ним в единственный клуб, в котором до сих пор работали не андроиды, а обычные девушки в качестве стриптизерш.       — Вы ищете Лилу? — уточнила молодая девушка за барной стойкой, когда напарники начали опрашивать персонал. — Она с сегодняшнего дня ушла в отпуск. У нее мама заболела, поэтому она в Канаду отправилась. Сегодня вот утром на автобусе укатила. У лейтенанта вырвался несдерживаемый возглас от досады. Единственная живая девушка, которая общалась с маньяком, ускользнула от них и увезла с собой их единственную надежду на раскрытие дела. — Я могу дать вам ее номер… Но зачем она вам? — спросила барменша, заметив явное огорчение мужчины. — Вчера она встречалась с предполагаемым серийным убийцей, — коротко ответил Хэнк и забрал бумажку с номером, который быстро начеркала ему девушка. — Если вы увидите мужчину с белыми длинными волосами, забранными в хвост, позвоните в полицию моментально.       Созвонившись с стриптизершей, детективы убедились, что она действительно находится в Канаде. Ничего толкового рассказать про своего недавнего знакомого она не смогла, ведь он мало говорил о себе, а все время задавал ей вопросы. Представился он опять же Джорджем и сказал, что ему 26 лет. Кроме того, девушка не рассказывала своему новому знакомому, что отправляется в Канаду. Однако больше ничего сообщить напарникам она не смогла, но пообещала, что выйдет на связь с полицией, если он ей напишет или позвонит, а также дала адрес своего дома в Детройте на случай, если убийца решит наведаться к ней в гости.       — Поехали в участок, — распорядился изрядно уставший Хэнк. — Отчитаемся перед начальством.

***

POV Эрин       На удивление, первую картину я нарисовала достаточно быстро. Взглянув на холст, я не могла сдержать радости. Разумеется, эта картина не сравнится по выразительности с портретом Коннора, который я рисовала на пике эмоций, но все же результат меня порадовал. Я специально избегала изображения убитых андроидов, однако и без этого картина заставляла мурашки пробегать по коже. Пара андроидов стоят на коленях, истекая кровью, а стоящие рядом с ними военные наводят на них оружие. На лицах роботов читается самый настоящий страх, который я видела своими глазами, спасаясь с корабля. Возможно, техника работы немного хромает, ведь я давно нормально не практиковалась, но для любительской выставки сойдет.       Оставив краски высыхать, я спустилась на первый этаж, чтобы заварить себе несколько кружек кофе. Ибо, рисуя первую картину, я отвлекалась лишь пару раз на быстрый перекур, а потом снова приступала к работе, так что времени насладиться любимым напитком у меня не было. И вот, на подходе к кухне сильный стук в дверь заставил меня подпрыгнуть чуть ли не до потолка. Бормоча не самые цензурные выражения, я открыла дверь.       — Коннор? — удивленно воскликнула я. — Что ты здесь делаешь?       — То же самое я хотел спросить и у тебя. Я привез Хэнка домой, но тебя там не было. В этот раз ты не оставила записки, поэтому я отправился тебя искать, — спокойно объяснил андроид. — Позволишь зайти?       Молча я пропустила Коннора в дом, до сих пор не понимая, почему он решил меня искать. Такое ощущение, как будто я привязана к дому Хэнка и не могу его покинуть.       — Эрин, в городе сейчас небезопасно. Ты же знаешь, что серийный маньяк убивает молодых девушек, — встревоженно начал Коннор, едва мы прошли с ним в гостиную. — Почему ты так безответственно относишься к своей жизни?       — Успокойся, я всего лишь приехала к себе домой. Что тут со мной может произойти? Тем более, ты сам прекрасно знаешь, что маньяк выбирает каких-нибудь особенных девушек. Я же самая обычная, так что мне нечего бояться, — попыталась убедить андроида я, но он почему-то не успокаивался.       — Ты не самая обычная, — возразил Коннор. — Ты прекрасно рисуешь, вдруг маньяк выйдет и на тебя? Поэтому, пожалуйста, сообщай о своих передвижениях.       Встревоженный андроид выглядел настолько мило, что я не смогла сдержать улыбки. Да и злиться на него было невозможно. Его просьба не заставляла меня беситься, хотя подобные слова от моего бывшего доводили меня до психа. Хотя, если бы Коннор так же, как и Ник, швырял в этот момент в меня вещи, реакция была бы одинаковой.       — Но у тебя же нет телефона… — растерянно пробормотала я. — Или мне каждый раз Хэнку писать, чтобы он передавал мои отчеты тебе?       — Оставляй хотя бы записки, — задумавшись, ответил Коннор. — Кстати, а зачем ты сюда приехала?       Я кое-как сдержалась, чтобы не пошутить. Сложно общаться с тем, кто не понимает шутки, потому что чувство юмора в него фактически не заложено. Поэтому приходится отвечать прямо, без сарказма и иронии… Хотя, он же быстро научился понимать подколы Хэнка, значит и к моим привыкнет.       — Мне нужно нарисовать пару картин для выставки. Это условие адвоката, чтобы она взялась за мое дело, — я решила оставить обучение юмору на потом. — Уже одна готова.       — Можно мне посмотреть? — спросил Коннор так, будто вопрос был о чем-то противозаконном.       Кивнув, я повела его в мастерскую, на ходу вспоминая, как в прошлый его визит атаковала его тряпками. Тогда я и думать не могла о том, что когда-нибудь мы с Коннором будем вместе. Хотя, по нашему поведению и не скажешь, что между нами что-то есть. Такое ощущение, что тот поцелуй был случайным и за собой ничего не несет.       Зайдя в мастерскую, андроид оглядел всю комнату, будто что-то искал. Уж не свой ли портрет часом? Ведь, скользнув взглядом по стене, возле которой он стоял, Коннор прекратил оглядываться.       — Вот мое творение, — жестом показала я на высыхающий холст. — До шедевра далековато, но и так сойдет.       Коннор подошел к картине поближе и застыл около нее на минут пять. Все это время его светодиод беспрестанно светился желтым цветом. Лишь насмотревшись, андроид будто вспомнил о моем присутствии и повернул голову ко мне.       — Красиво, — как-то неуверенно сказал он, заставляя меня усомниться в собственных возможностях. — Но почему ты решила нарисовать именно это?       — Хотела показать людям то, о чем они понятия не имеют. Мне кажется, общественность должна знать, какой ужас происходил на Иерихоне на самом деле. А единственным человеком, способным рассказать об этом честно, являюсь я, — последовал мой нескромный ответ. — Тебе не нравится?       Коннор, заметив, что я немного расстроилась, отошел от портрета и положил руки мне на плечи. Подобное поведение андроида до сих пор удивляет меня, ведь я никак не привыкну, что наши отношения уже перешли некоторую грань, пусть мы и не обсуждаем это друг с другом.       — Твоя картина очень красивая, — постарался убедить меня Коннор. — Просто я не очень понимаю сам смысл искусства. Например, почему ты решила нарисовать это, а не что-то другое. Почему ты выбрала эти цвета, а не другие…       Я успокоилась, осознав, что он не собирался критиковать мою работу. Растерянный андроид вызывал у меня острое желание помочь ему, как-то объяснить то, что он не понимает. Однако как научить робота ощущать то, что чувствуют художники?       — Я попробую тебе помочь, — улыбнулась я. — Правда, советую тебе снять свой пиджак, иначе он сможет запачкаться.       Андроид непонимающе посмотрел на меня, но все же снял его, оставшись в одной рубашке. Мужчины в белых рубашках всегда привлекали меня и заставляли думать не о совсем приличных вещах, но, когда передо мной стоит Коннор в таком виде, сложно даже думать о чем-то.       — Эхкм… — я замялась, прочищая внезапно охрипшее горло. — Какой цвет тебе нравится больше всего?       Мой голос прозвучал как-то слишком томно, заставив меня смутиться. Такое ощущение, что я не краску предлагаю ему выбрать, а эротическую музыку на ночь.       — Я никогда не задумывался об этом, — честно признался андроид. — Как какой-то цвет может нравиться больше другого? В чем их разница?       Я тяжело вздохнула, понимая, что все будет сложнее, чем представляла. У меня не тот уровень, чтобы учить чему-то всезнающего и превосходящего меня во всем Коннора… Но, если я сейчас откажусь от своей затеи, он обидится.       — Посмотри на краски, какой цвет у тебя вызывает больше положительных эмоций? — решив не бросать начатое дело, продолжила спрашивать я.       Коннор задумчиво посмотрел на кучу тюбиков и баночек с красками, которые вперемешку стояли на столе и валялись рядом с ним. Его диод все так же светился желтым цветом, похоже, отображая его мыслительный процесс. Он стоял безмолвно так долго, что я уже подумала, что все моя затея бессмысленна. Но вдруг Коннор решительно повернулся ко мне, явно намереваясь дать ответ. Конец POV Эрин

***

      — Могу ли я смешать цвета? — неожиданно для девушки спросил андроид, посмотрев ей прямо в глаза.       Эрин кивнула и с удивлением проследила за тем, как Коннор потянулся к зеленой краске и, взяв кисточку, начал смешивать ее с желтой краской на палитре. После этого он добавил каплю коричневой краски и тут же снова посмотрел в глаза девушки. Остановившись на секунду, он, будто анализируя, продолжил смешивать цвета.       Если бы Эрин знала, какой цвет так упорно пытается создать андроид, она бы залилась краской от смущения. Благо, от нее оставалось в секрете то, что Коннор сверяется с цветом ее глаз, стараясь смешать подходящий оттенок. Едва девушка задала вопрос о том, какой цвет вызывает у андроида самые положительные эмоции, первое, что пришло в голову Коннору — это ее глаза.       Правда, итог не совсем порадовал андроида, ведь это получилось не совсем похоже на нужный цвет. Глаза Эрин были с мельчайшими вкраплениями золотого, и это не удалось андроиду отобразить.       — Интересный цвет, — девушка взглянула на палитру, когда Коннор закончил смешивать цвета. — А почему именно этот?       — Потому что… — Коннор замялся, не решаясь признаваться Эрин. — Этот цвет кажется мне очень приятным. Когда я смотрю на него, ко мне приходит ощущение спокойствия.       — Хорошо, — Эрин улыбнулась, заставляя андроида улыбнуться в ответ. — Ты прекрасно справился с первым заданием. А теперь подойди к холсту и представь то, что вызывает у тебя положительные эмоции, точно так же, как ты делал это выбором цвета. Как сможешь что-то представить, нарисуй это. От тебя не требуется сложный рисунок, просто покажи то, что ты чувствуешь или представляешь.       Новое задание от девушки заставило Коннора задуматься еще сильнее. Он медленно подошел к холсту, размышляя, что можно нарисовать. Первой его идеей было изобразить Эрин, но андроид не знал, как девушка к этому отнесется. Однако других идей у него было.       — Закрой глаза. Обычно мне это помогает сосредоточиться на собственных чувствах, — посоветовала Эрин, заметив замешательство Коннора.       Андроид последовал ее совету, однако даже с закрытыми глазами он не мог сосредоточиться на чем-то одном. В его сознании калейдоскопом мелькали воспоминания. Объятия с Эрин на кладбище, ее внезапное падение на него голой, ее ранение и поцелуй в бреду, поцелуй на кухне у Хэнка, радость от встречи с ней на баррикаде, ее смешная пижама с жирафами и игрушка жирафа. Все это смешалось в единую кашу, когда Коннор взялся за кисть. Не открывая глаз, он пытался что-то нарисовать, надеясь, что итог не будет настолько спутанным, как его мысли в этот момент. Эрин говорила ему отразить чувства, которые он будет испытывать, но как это можно сделать, когда все эти мысли вызывают то грусть, то нежность, то радость, то печаль? Когда он отложил кисть, из-за его спины раздалось сдавленное хихиканье. Резко повернувшись к девушке, Коннор открыл глаза, не понимая, что так могло рассмешить Эрин.       — Я всего ожидала, но не этого, — чуть ли не похрюкивая от смеха, промолвила девушка.       Коннор повернулся обратно к холсту, осознав, что именно стало причиной столь неожиданного веселья Эрин. То, что он нарисовал, было настолько странным, нелогичным и невозможным, что андроид не поверил, что это было его рук дело.       На холсте была изображена улыбающаяся Эрин по пояс, кожа которой была пятнистой, словно у жирафа. Кроме того, она была совершенно голой, а на ее виске находился диод, словно она была андроидом. Общую картину абсурда дополняли огромные собачьи уши, в точности как у Сумо.       — Можно я это сохраню на память? — практически задыхаясь от смеха, спросила девушка.       — Эрин, прости… — Коннор смутился, ощущая вину за свой ужасный рисунок. — Я не знаю, как так вышло.       — Успокойся, — насмеявшись, девушка подошла к потерянному андроиду. — Мне понравилась твоя картина. Очень необычно.       Коннор немного расслабился, увидев, что Эрин не злится на него. Неуверенно она провела ладонью по его щеке, не отводя взгляд от его глаз. Снова этот неповторимый для андроида цвет полностью заполнил его сознание.       — Думаю, — немного хриплым голосом сказала Эрин. — Мы закончим с уроками искусства на сегодня.       Коннор кивнул в ответ, стараясь предугадать дальнейшие действия девушки. Но она не дала ему времени на анализ и выбор схемы поведения, а тут же поцеловала его. Сейчас, уже имея небольшой опыт в этом деле, Коннор понимал, что и как нужно делать. Он внимательно следил за реакцией девушки на каждое его неуверенное действие. Опытным путем андроид выяснил, что Эрин нравится, когда он касается ее шеи кончиками пальцев. Правда, в первый раз он причинил ей немного боли, стараясь как можно сильнее впиться пальцами в кожу, чтобы получить немного больше тактильных ощущений. Его язык не создан для поцелуев, поэтому ему было сложно повторять движения девушки и одновременно не отвлекаться на анализ того, что она сегодня пила или ела. Благо эмоциональный коктейль не давал отвлекаться на столь незначительные вещи.       Ему было приятно целовать девушку, пусть он даже не понимал, почему именно.

***

POV Эрин       — Хэнк звонил, — обратилась я к Коннору, когда он вернулся с кружкой кофе для меня в мастерскую. — Спрашивал, собираемся ли мы домой.       Я похрустела шеей, которая жутко устала от долгого сидения перед холстом.       — И что ты ему ответила? — андроид протянул мне кружку и положил руки на плечи, осторожно массируя. Благо в этот раз он уже сдерживает свою силу, ибо в момент поцелуя чуть ли не придушил.       — Сказала, что мы останемся сегодня здесь, — сложно было сдерживаться, чтобы не замурчать. Слишком давно мне не делали массаж. — Нужно закончить картину к утру, ведь завтра будет не до этого.       — Ложись пораньше, — с нескрываемой заботой обратился ко мне Коннор, не прекращая массировать мою шею и плечи.       Я послушно кивнула и, глотнув кофе, отставила кружку в сторону, чтобы продолжить рисовать.       Вторая картина нравилась мне в разы больше предыдущей. На холсте я изобразила пару — андроида и человека, в руках которых зажатые кисточки. Вместе с двух сторон они окрашивают серый вид Детройта в яркие цвета. Конец POV Эрин