Возвращение домой

Хакс, конечно, не прислушался к совету. Кайло последовал за ним, когда он решительно поднялся и направился вглубь кают. Остановился за спиной, когда Хакс опустился в кресло напротив личной консоли, и пронаблюдал, как тот запускает системы. Экран засветился все тем же красным, но введенный код доступа все-таки загрузил внутреннюю сеть. Хакс сосредоточенно выводил нужную ему информацию, постоянно подтверждая свою личность, чтобы обойти блок чрезвычайного положения. Наконец появилась голограмма: трансляция с голокамер пятого зала для брифинга. Внутри находилось десять человек, как Кайло и чувствовал: десять капитанов, знакомых ему еще с времени правления. И, судя по нашивкам, капитанами они и остались. — Почему вы их не повысили в звании? — спросил Кайло. — Они могли бы стать лояльнее, получив от вас признание их способностей. — Я следовал вашему правилу, — ответил Хакс, продолжая вводить команды. — Какому же? — Оставить все на своих местах. Напоминание о том, что Кайло во время правления так и не дал ему страстно желаемый ранг гранд-маршала. Кайло усмехнулся и заметил, зная, что Хакс поймет: — В итоге вы получили больше, чем я мог бы дать. — Получить мало, — задумчиво проговорил Хакс. — Надо еще удержать. А теперь помолчите. Послушаем, что там происходит. Затея оказалась провальной: громкость увеличилась, но до них не доносилось ни звука, хоть капитаны на голограмме явно вели разговор. И весьма оживленный, судя по жестикуляции. — Умно, — проронил Хакс. — Они что-то сделали с камерами? — Глушат сигнал рекордера, — пояснил Хакс. — Смотрите сюда. Он увеличил голограмму и указал на лежавшее на столе устройство. — Подойдет для доказательства? — поинтересовался Кайло. — Нет. — Хакс покачал головой. — Глушители установлены во всех залах для брифинга. Чтобы не допустить утечки информации. При неудачном стечении обстоятельств сигнал тревоги мог затронуть и их. Этим объяснением имперцы и воспользуются. Хакс был прав. Но Кайло все равно терзала жажда действий: сделать хоть что-то, а не сидеть на месте, решить уже эту проблему раз и навсегда. Но приходилось ждать. А ждать он теперь умел. И все-таки нужно было занять себя хоть чем-то. Хотя бы даже и разговором. Например, узнать ответы на вопросы, которые он в глубине души очень хотел задать, но аккуратно обходил. Сейчас время для них настало. — Что они на вас накопали? — спросил Кайло. — Вы же не думаете, что я вам все раскрою, — не оборачиваясь, произнес Хакс. — Раскроете, если все еще ждете моей помощи. Хакс вздохнул и все-таки повернулся к нему. Задрал подбородок, глядя снизу вверх прямо в глаза. Кайло поймал его взгляд и добавил твердо: — Я почувствую, если вы солжете. Хакс на мгновение скривил губы и помолчал, прежде чем признался: — Убийство генерала Брендола Хакса, ваша смерть и пособничество Сопротивлению. Первые два пункта не вызывали удивления: о причинах гибели почившего генерала Кайло догадывался и раньше, а сам все еще жил. Зато последний… Он никогда бы не подумал, что такое может случиться. Хакс всегда был истово предан Первому Ордену, а Сопротивление ненавидел едва ли не так же сильно, как и Кайло. А теперь оказалось, что он помогал повстанцам. Поразительно, и не в самом хорошем смысле. — И когда вы начали с ними сотрудничать? — в горле пересохло, и Кайло сглотнул. — За год до вашей гибели. Да, именно тогда в Первом Ордене объявился агент Сопротивления. Поиски ни к чему не приводили: он превосходно подчищал следы и не оставлял улик. Вычислить, кто сливал информацию, не удавалось. — И вы до сих пор?.. — Он не смог заставить себя закончить фразу. — Сопротивление потерпело поражение три года назад. С мертвецами я не веду дел. Разве что только с вами. Кайло покачал головой. — Если вас это успокоит, — в голосе Хакса едва слышалось легкое волнение, — я не передавал им важной информации. Только то, что они сами при желании могли бы вызнать. Мне нужно было втереться к ним в доверие, чтобы нанести окончательный удар в тот момент, когда они ждать не будут. — И чтобы убить меня, — закончил за него Кайло. — И это, разумеется, тоже, — согласился Хакс. Странно, но это признание вывело Кайло из состояния, близкого к шоку. Хаксом руководил здоровый прагматизм, а не желание помочь врагам. Верность идеалам Первого Ордена не оказалась ложью. — Как все произошло? — спросил Кайло. Он хотел знать подробности. Ему и правда было интересно, как Хакс смог все обставить так, чтобы ему, отдавшему приказ о залпе по Хосниану, действительно поверили. — Вы об уничтожении Сопротивления? — Я о всей этой вашей авантюре, — уточнил Кайло. — Расскажите с самого начала. Он отметил, что теперь Хакс почти расслабленно откинулся в кресле, а на его лице промелькнула мимолетная улыбка — явного удовольствия от того, как удачно получилось разыграть карты. — Помните высадку на Тисспиане? — задал он вопрос. Кайло помнил — долгие переговоры с королем планеты, которые он вел в гордом одиночестве, пойдя на уступку монаршей особе, до сих пор вызывали у него желание зевать. На планету вместе с ним высадился и высший командный состав, но чем они занимались, пока он беседовал с королем, Кайло не удосужился поинтересоваться. И, по всей видимости, зря. Он кивнул, и Хакс продолжил: — Сопротивление тогда посылало очередной призыв о наборе новобранцев. Тщательно зашифрованный, как вы понимаете. Я поймал их сигнал, ответил на него и предложил свою помощь. В качестве жеста доброй воли сообщил, на каком корабле идет подготовка штурмовиков. — Та бессмысленная атака на «Освободитель»? — припомнил Кайло. Кажется, это действительно произошло после переговоров на Тисспиане. — И после этого они вам поверили? — Разумеется, нет, — усмехнулся Хакс. — Потребовалось еще несколько наводок. После этого я имел честь разговаривать с генералом Органой. От упоминания матери — нет, предательницы и нарушительницы режима, — дернулось что-то внутри. — И после этого?.. — Мне все еще не доверяли, — признался Хакс. — Но слезливая история про ваше правление и муки совести сделали свое дело. Ну и, конечно, признание, что такой Первый Орден — это совсем не то, к чему я стремился, тоже. Я сказал, что хочу исправить ошибки, которые совершил, и мне дали шанс. Оставалось только продолжать передавать очевидную информацию. Но окончательно мне поверили только после битвы у Эч-То. — После моей смерти, — заключил Кайло. — И после наводки на пару слабых мест, из-за которой нам и пришлось спешно уходить в гиперпрыжок от Эч-То. Затем я, как Верховный Лидер, назначил переговоры с Сопротивлением. Они были уверены, что война закончится. — И она закончилась. — Да, — согласился Хакс. — После орбитальной бомбардировки места встречи на 5251977. — Вы — мерзавец, — с удовольствием признал Кайло. Хакс склонил голову, чуть улыбаясь, словно принимал комплимент. Впрочем, так оно и было. Он сумел сделать то, что не удалось Кайло — выиграл не битву, а войну. Рискнул ради победы своими положением, честью и репутацией. И теперь платил за это, а цена оказалась высокой. Технически содеянное считалось изменой, несмотря на мотивы и результат. Если все раскроется, Хаксу точно не жить. — И почему имперцы до сих пор молчат о том, что узнали? — поинтересовался Кайло. — Достаточно вынести все на публику, чтобы вы потеряли влияние. — Они попали в ту же ловушку, что и я, — ответил Хакс. — У них нет доказательств. Я хорошо подчищал следы, и все, что у них есть — устные показания, не подкрепленные фактами. — И как они их добыли? — Я ошибся, — с явным неудовольствием признал Хакс. — Один из пилотов Сопротивления отсутствовал во время мнимых переговоров. Его удалось уничтожить, но прежде капитан Пьюви успел перекинуться с ним парой слов. — С его стороны было глупо убивать единственного свидетеля, — заметил Кайло. — Свидетель был опасным преступником и нарушителем режима, — пожал плечами Хакс. — Оставь Пьюви его в живых, быстро отправился бы под трибунал. А доказательств, кроме пустых слов, у него не появилось. Первый Орден явно превратился в змеиный клубок после его «гибели», теперь Кайло прекрасно это понимал. Ему повезло: не пришлось увязнуть во всех этих интригах. Впрочем, вряд ли можно назвать удачей три года в одиночестве на Эч-То. С другой стороны, за это время он многому научился. Ждать, терпеть, ловить момент. Он стал лучше, умнее, расчетливее. По крайней мере, Кайло хотел в это верить. Он почему-то все еще считал, что имперские капитаны совершат переворот в ближайшее время. Их эмоциональный фон говорил об этом; их ненависть требовала решительных действий. Наверняка они почувствовали себя увереннее, предположив, что есть еще противники режима Верховного Лидера Хакса помимо них. Для них разумнее было бы затаиться, но они играли против Хакса, который рассчитывал на логичность и продуманность поступков. А значит, они будут действовать так, как он не ожидает: нелогично и неразумно. Кайло усмехнулся, осознав, что, кажется, начинает вникать в суть всех этих подковерных игр. Он всегда быстро учился и так же быстро принимал решения. Сейчас это стало его преимуществом. И останется им, когда имперцы сделают свой ход. — Вы злитесь на меня? — спросил Хакс. — Нет. — Кайло покачал головой. — Без толку на вас злиться. Вы хотели как лучше и поплатились за это. Хакс в ответ помолчал, но потом все-таки заметил: — Вы совсем не похожи на себя прежнего. — Как другой человек? — Тот же. — Хакс чуть улыбнулся. — Просто… вы будто научились всему тому, что, как мне казалось, было за гранью ваших способностей. Смерть пошла вам на пользу. Кайло хмыкнул и произнес: — Возможно, так оно и есть. — Восхитительно. Вы сумели меня удивить. — Вы тоже, — признался Кайло. — Я не думал, что вы так далеко зайдете. Улыбка Хакса стала шире: ему, похоже, доставляло удовольствие признание его способностей. Было в нем что-то в этот момент, что заставило сердце Кайло болезненно сжаться. Он поспешно отвел взгляд и зацепился им за отсчет времени на голограмме. Оставалось чуть меньше четырех часов до отмены чрезвычайного положения. — Поспите, — снова настойчиво посоветовал Кайло. — Вы будете нужны мне свежим и быстро соображающим. — Так и собираетесь упорствовать с этим? — уточнил Хакс. — Конечно. — Тогда мне придется согласиться, — с неожиданным послушанием заключил тот и поднялся с кресла. Кайло не последовал за ним за перегородку к кровати — хотя мог бы под предлогом, что хочет убедиться в выполнении совета. Хакс наверняка и так чувствовал себя не в своей тарелке, хоть и не показывал этого — делить с кем-то каюту ему явно было внове. Стоило дать ему отдохнуть и от своей компании. В конце концов, им обоим нужны были все ресурсы, которые они только смогут задействовать. А их было немного: гибкий и быстрый разум у Хакса, у Кайло — Сила и умение вести бой. И если Сила была с ним всегда, а способность сражаться отточилась едва ли не до автоматизма, то Хакс без положенного отдыха и под влиянием стресса точно потеряет в быстроте реакций. И допустит ошибку, которая предрешит весь исход их временного союза. Кайло покачал головой и вернулся к дивану. Окунулся в Силу и закрыл глаза, погружаясь в медитацию. Для временного восстановления сил и расслабления она подойдет. Потом Кайло сможет выспаться, но для начала закончит с тем что начал. Сперва убьет капитанов, а затем исполнит обещание. Меньше всего ему хотелось думать о том, что в этот раз у него не было никакого желания держать данное слово.