***
Кушина, заговорённая малыми стараниями Наруко, ушла в магазин, чтобы приготовить срочно захотевшийся дочери домашний рамен. Конечно, она поняла, что что-то тут не чисто, но по совету младшего сына лезть не стала. Устало выдохнув, Наруко вынула руки из карманов и обтёрла вспотевшие ладошки о штанины. Бинт был чистым, и она, слегка качнув головой, хмыкнула. Менма постарался на славу. Глянув на часы, она быстрым шагом поднялась на второй этаж и осмотрела дверь в ванную. Менма успел починить вылетевший замок, но лёгкая вмятина на двери никуда не делась. Оставалось лишь надеяться на то, что никто не заметит. Распахнув приоткрытую дверь, она застала Менму, стоящего на четвереньках. Парень заканчивал собирать осколки. Коврик лежал на дне ванной в воде и отмокал. — Мама в магазине, у нас есть полчаса, — отозвалась девушка, протискиваясь мимо брата и хватая тряпочку с вешалки. — Ты не порезался? — Не-а, цел. — А ноги? — Пара царапин, забей. Девушка выдохнула, открывая воду и начиная в первую очередь отмывать раковину. Менма поднялся, распрямив спину, и скинул последние осколки в мусорное ведро. Наруко выжала воду и, неощутимо пихнув Менму плечом, стала вытирать пол от капель крови. Парень же склонился над ванной, проверяя коврик, и побултыхал воду. — А под ванной убирал? — Ксо… Наруко сунулась было туда, но Менма почти сразу же оттащил еë в сторону и поставил на ноги. — Порежешься ещё. Мало нам что ли… — и с недовольным кряхтением снова опустился на пол, скрываясь под ванной по плечи. Наруко фыркнула. Смачивая тряпку в очередной раз, она ухмыльнулась и брызнула ледяной водой в брата. — Ксо… — он едва ощутимо дёрнулся, а по спине прошлись мурашки. — Мелочь, сейчас по жопе получишь. Наруко злобно захихикала, но, больше ничего не сделав, принялась отдирать коврик. Двадцать минут пролетели быстро. Осколки были собраны, мокрый коврик висел на балконе, а Менма мыл руки после своих половых приключений. — Всë готово? — Отличная работа. Они не сговариваясь отбили друг другу пять и синхронно улыбнулись. И именно в этот момент Наруко обратила внимание на заметный шрам на его груди, прямо в самом центре. Такой ровный, как будто порез. Да, на его плечах и спине были несколько едва заметных, но этот… почему-то еë сердце забилось чаще. Она ведь прекрасно понимала, что шрам относительно свежий. Максимум ему был год, если не меньше. — Менма? — М? — парень слегка махнул на Наруко, чтобы она отошла к двери, а потом вновь присел на корточки, чтобы достать забытую под ванной тряпку. — Я почему-то не помню, после какой миссии ты такой искалеченный пришёл… Откуда у тебя этот шрам на груди? Дёрнувшись, парень приложился головой о край ванны и, схватившись за голову, подскочил на ноги. Наруко сразу заметила, что он переменился в лице и слегка отвёл взгляд. — Ты же за мной не следишь, — мгновенно отозвался Менма. — Да и мало ли, когда я мог пораниться, ттебача. Да и вообще, чего это ты такие вопросы задаёшь? Ну, неудачи на миссиях всякие бывают. — Да это каким неудачником надо быть, чтобы такую неудачу схлопотать? В тебя как будто кунай метнули. Или сюрикен какой… Менма замер, почти физически чувствуя, как сузились его зрачки. — Д…да что ты за ерунду несëшь, ттебача… ну цепанули где-то, с кем не бывает! — Нет, подожди, но… ой, Ками, какого хрена?! Наруко отскочила назад и врезалась в этажерку в углу комнаты, когда паук размером с детскую ладонь опустился между ними на тонкой паутинке. Едва слышно, но и облегчённо выдохнув, Менма подставил ему ладонь и едва кивнул. — Мама вернулась. Пойду я одеваться, а то с тобой что ни день, то катастрофа. Даже одеться не успел! Пойдём, Спайдакия, а то я есть хочу, ттебача… Погладив паука по мохнатой жопке, Менма беспрепятственно вышел из ванной и скрылся в своей комнате, с облегчением рассеивая свой призыв. Почему беспрепятственно? Потому что побелевшая Наруко при виде паука отлетела метров на пять по коридору. Прекрасная защита от сестры, задающей ой как много вопросов…***
— Да, говорю ж, поскользнулась на коврике, зеркало уронила, всë в порядке, ма! Я убегаю! — Наруко проскользнула мимо кухни до того, как мать выглянула. — Да ладно, не злюсь я… но завтрак!.. — дверь хлопнула. — Да чëрт возьми! Только зря в магазин ходила… Выдохнув, Кушина медленно повернулась к сыну, что задумчиво ковырялся в тарелке с едой и размышлял об утреннем инциденте. Поджав губы, Кушина опустилась на стул напротив и, подперев голову, стала наблюдать за Менмой. Терпел он долго, пока прожигающий взгляд матери не стал совсем осязаемым. Тогда он отложил приборы и, оперевшись локтями на стол, поднял взгляд на неë. — Ну ты или спроси сразу, что хочешь, или не смотри так… а то я поесть нормально не могу. — Что произошло? — спросила она, сразу же выпрямляясь. — Мелочь же сказала, поскользнулась на ковре, зеркало уронила. Ничего такого. Просто порезалась чуток, а ты бы сразу злиться начала. Не бойся, я еë уже отругал за неаккуратность. Кушина исподлобья посмотрела на сына и оперлась щекой на ладонь. — Я же не вчера родилась, Менма. Я знаю немного больше, чем говорю. Наруко итак разбитая, я просто не хотела давить на неë. Ещё и день рождения еë скоро. Снова пропадёт на весь день, от неё обычно ни слуху ни духу. Да и с Саске-куном у них что-то случилось. — С этим? — Менма сразу напрягся, вскидывая на мать глаза. — Он-то что уже натворил? Вроде нормально всë было. «Опять этот болван оплошал… ну сколько ж он будет нервы ей трепать…» — Да слышала вчера, как Какаши к Изуми приходил, что-то про них спрашивал. Хотела спросить у неё. — Вот допрашивать еë уж точно не надо… — задумчиво протянул Менма, скрещивая руки на груди. — Если захочет, расскажет сама. Если не говорит, значит хочет сама разобраться с этим. — Ладно, ладно… — произнесла Кушина, а после мысленно продолжила, — «не буду лезть только потому, что ты, видимо, побольше моего знаешь…» Менма поднялся из-за стола, убирая уже пустую тарелку в раковину, и двинулся к выходу. Остановившись возле матери, он положил руку ей на плечо, едва сжав, улыбнулся уголками губ и вышел из комнаты.***
— Рин-чан, ты сегодня рано… Микото отложила спицы с почти законченным вязанием и легко улыбнулась. — Здравствуйте, Микото-сан. Да, вот… дела в больнице пораньше закончила и решила к вам заскочить. Как самочувствие? — Стабильно. Боли почти прошли, — женщина поджала губы и приподнялась на руках, чтобы сесть повыше. — Есть новости?.. — с надеждой спросила она, но по лицу Рин уже прочитала ответ. — Мы ещё изучаем возможные способы. Я уверена, что скоро мы что-нибудь придумаем, — Рин улыбнулась и начала ежедневный осмотр. — Я в это верю, — Микото улыбнулась, отводя глаза и вспоминая умиротворённое лицо младшего сына. — А как там, кстати, Нару-чан? Рин замерла, слегка поджимая губы. После вчерашнего ни она сама, ни еë напарники не видели ни Саске, ни Наруко. Только парень оставил сенсею записку о том, что хочет сегодняшний день потренироваться в одиночестве. — Да… она уже выписалась… здорова полностью. От Микото не ускользнула перемена в настроении Рин, а потому она слегка наклонила голову, заглядывая невестке в глаза. — Ты как-то погрустнела сразу. Если не хочешь меня расстраивать, то ничего страшного, скажи прямо. Рин поджала губы и опустила глаза. — Мы… узнали тут недавно, что Наруко и Саске как-то поссорились. Решили устроить им совместную тренировку. Но как-то вышло… не очень, мягко скажем. Вы, случайно, не знаете, что у них там случиться могло? Микото замерла, задумчиво отводя взгляд от Рин. Она думала, что у них всë должно наладиться после их с Саске разговора, но, видимо, что-то не учла. Первой и единственной мыслью было то, что Фугаку вновь не стал разделять еë взглядов и придумал для Саске что-то новое… — Саске очень… закрылся в последнее время. Мне так жаль, что именно он нашёл меня в тот вечер… — Микото печальным взглядом оглядела комнату. — Это сильно отразилось на нëм, и он очень сосредоточился на тренировках. Наверняка решил отстраниться от всех. Есть у него такое, хочет переживать свою боль в одиночестве. Ни с кем не делится, не говорит, замыкается в себе. Это… может быть одной из причин. — Вот как… — Рин поджала губы, отводя взгляд. И как тут что-то исправлять, если до Саске не достучаться?.. — Вы… дайте им немного времени. Не наседайте так сильно. Понемногу углы сгладятся. — Да… да, Микото-сан, вы правы. Мы… даже не подумали… — Ничего страшного. Думаю, что эта тренировка могла пойти им даже на пользу. Рин натянула улыбку и едва кивнула. «А вот в этом я как раз и сомневаюсь».***
«Ты в следующий раз меня хоть предупреждай, а то мне аж страшно стало». «Ну извини уж. Я не контролирую свои истерики». Наруко сунула руки в карманы и вышла из главных ворот. Задумчиво провожая взглядом деревья, Наруко лишь покачала головой. Опять доставляет проблемы… лучше бы дома никого не было, сама бы справилась. Но всë-таки поддержка Менмы оказалась куда более эффективной, чем можно было представить. На душе действительно стало легче и спокойнее, хотя тут больше подходит «более пусто». Лишние мысли исчезли, и это была первая тренировка за последние недели, которую Наруко начинала с более менее холодной головой. Да и не хотелось лишний раз это всë мусолить. — Кх… мелочь! Эй, Наруко! Стой ты, бака! Девушка обернулась, в недоумении приподнимая бровь. Джирайя остановился совсем возле неë, заставив еë отскочить и нахмуриться. — Как ты ещë меня до больницы доведëшь? Новый план? — недовольно произнесла она, скрещивая руки на груди. — Да тьфу ты, я уже говорил, что если бы не твоя подружка, то я бы тебя поймал! Да и к тому же, Гамабундта-то в итоге согласился с тобой работать! Наруко замерла, но сразу воодушевилась, растягиваясь в улыбке. — Значит, Босс-сама всë-таки признал, что я вызвала его, да? Признал?! Выкуси, извращенец! В следующий раз призову его, чтобы раздавил тебя, ясно, ттебайо? Из-за тебя меня чуть Изуми не прибил! Дважды! Так просто я это не оставлю! Джирайя раздражённо выдохнул сквозь зубы и мысленно начал считать до десяти. Только из-за его внезапного желания проучить непутёвого ученика мужчина ещё раз захотел повозиться с надоедливой малявкой, но Наруко всë больше убеждала его в том, что он делал неверный выбор. Радостно закинув руки за голову, Узумаки решила, что это всë, зачем Джирайя пришёл, и развернулась, чтобы уйти, но у Саннина были немного другие планы. — Наша следующая тренировка, — начал Джирайя, заставив Наруко остановиться. Не дожидаясь еë гневной тирады, он сразу продолжил, — будет посвящена некоторым техникам. Я придумал, чему ещё смогу научить тебя. В этот раз, клянусь, риска для жизни не будет. Мой перелом почти зажил, поэтому я смогу складывать печати через пару дней. Как раз после фестиваля можем начать. Слегка опустив голову, Наруко едва улыбнулась. И всë-таки за последнюю неделю она многому научилась. Джирайя действительно сдержал данное Кушине обещание и тренировал еë. Научил призыву, научил ходить по воде. Может, она и недолюбливала его за такие радикальные методы, но… была благодарна. Помимо всего прочего он вернул ей Кураму. А это как ни крути самое счастливое из всего, что с ней случалось за последнее время. — Знаешь, — Джирайя приготовился было выслушать гневную тираду, но… — Я буду не против начать, когда скажешь, сенсей. Джирайя удивлённо вскинул голову после еë слов. — Э… ч-чего? — И да… спасибо за то… — Наруко обернулась в пол-оборота и, посмотрев на него, широко улыбнулась, — спасибо за то, что веришь в меня, даттебайо. С этими словами девушка снова двинулась прочь, оставив недоумëнного Джирайю посреди дороги. Саннин задумчиво почесал затылок свободной рукой. — Чего это с ней… я думал, она будет злиться… странная девчонка…