***
Ему повезло. Такой костюм в женском варианте остался последний и, вроде как, теперь размер точно оказался нужным. Продавщица была удивлена, но промолчала, понимающе быстро завернув ему одежду. Спустя долгие пять минут он уже был дома и в недоумении смотрел, как быстро Изуми расправлялся с несчастными эмблемами. — Готово. Давай, собирайся. — Ты иди, я подойду, — Менма поймал недовольный взгляд брата. — Чего смотришь? Упакую, положу и догоню. И, это… спасибо. — Ждëм тебя, — Изуми закатил глаза и, потрепав брата по волосам, покинул комнату. Завернуть подарок в свëрток и сунуть под шнурок маленькую записку получилось быстро, однако Менма настолько сильно вспотел от напряжëнных взаимоотношений с иголкой, что пришлось ещë и сходить в душ. И теперь, выходя из ванной в полотенце, он никак не ожидал увидеть в своей комнате ещë одного незваного гостя. — Какого. хера. ты. здесь. забыл? — каждое слово было сказано с гневными паузами. Менма даже не вспомнил, что из одежды на нëм одно полотенце — так и застыл на пороге собственной комнаты с таким видом, будто это он вошëл не туда, куда следовало. Тëмный невысокий силуэт застыл, медленно оборачиваясь. Менма резко включил свет, заставив парня нахмуриться и недовольно прикрыть глаза. Уж чего-чего, а увидеть Менму в одном полотенце Саске точно не ожидал. Хотя их чувства были вполне взаимны, разве что Менма не был смущëн, он был чертовски зол. — Мне ещë раз повторить? Ты что тут забыл?! — взорвался Менма, делая к парню угрожающий шаг, но застыл, в недоверии оглядывая его руки. — Я тут просто… — Решил мне цветочек подарить? Как, сука, мило! — Менма резко выдохнул и глубоко вдохнул. Надо успокоиться. Саске капитулирующе поднял руки, а Намиказе подумал, что было бы славно поставить на окна решëтки. И как он не заметил этого придурка… — На будущее, не люблю красные розы, — фыркнул парень, скрещивая руки на груди. — Я просто хотел оставить подарок и уйти, — медленно и тихо выдавил Саске. — Дверью ошибся, герой-любовник. Точнее окном… Не суть! — Извини, — коротко выдохнул Учиха и двинулся к двери, но Менма преградил ему дорогу. — Куда собрался? — Оставлю и уйду. — Нет уж. Давай сюда и проваливай, я сам положу. Будешь ты ещë в комнате моей сестры шариться. Саске буркнул что-то гневное и нахмурился, будто обдумывая все варианты. Теперь Менма его просто так тут не оставит. И как он мог перепутать окна… Поняв, что выбора нет, Саске недоверчиво окинул ничуть не смущëнного Менму подозрительным взглядом и молча оставил то, что было в руках, на столе. Под внимательным взглядом Намиказе парень двинулся в сторону окна и, уже оказавшись на подоконнике, обернулся к нему. — Спасибо, — тихо отозвался Саске и скрылся, не дожидаясь ответа. Менма отвечать и не собирался — лишь проводил парня взглядом и, наконец, расслабился, когда тот ушëл. Вслух и даже мысленно Намиказе никогда себе в этом не признается, но Учиху было даже немного жаль — таким уж затравленным и загнанным он выглядел. Подойдя к оставленному подарку, парень сначала подозрительно огляделся, потом взял в руки листок. Развернул, пробежался глазами по написанным строкам и усмехнулся. Повертел в руках красную розу, недоверчиво понюхал, будто это был не цветок, а какая-то зараза, а потом осторожно сунул нос в маленькую коробочку. Покачал головой, подхватил заодно и свëрток с костюмом и маленькой угрюмой запиской от себя же. Только потом вышел из комнаты, надеясь, что больше он никого в доме не увидит. И всë-таки Саске тот ещë придурок…***
Кушина медленно прогуливалась вдоль палаток со сладостями, здороваясь со знакомыми людьми. Всë-таки в своë время она знала очень многих, хоть сейчас и редко с кем общалась, кроме семьи и Микото. Однако на многих она всë ещë производила впечатление. Особенно сегодня, когда домашнее платье сменилось на шикарное изумрудное кимоно, которое долго пылилось в шкафу. Бездумно бродя мимо лавок, Кушина впервые понимала, что значит чувствовать одиночество, когда вокруг куча людей. Конечно, скоро вернëтся Изуми, придëт Менма, а где-то тут с друзьями веселилась Наруко — женщине даже казалось, что она где-то слышала еë заливистый смех. Однако всë это было… немного не то. Непрошеные воспоминания в голове нагоняли лишь слëзы и тоску, но Кушина старательно их отгоняла. Пока не заметила в толпе знакомую фигуру. Пока не столкнулась лицом к лицу с человеком, которого когда-то давно полюбила. Минато смотрел на неë, не сводя взгляд. Будто ждал, пока она заметит его в толпе. Их разделяло всего с десяток шагов, но никто из них не сделал ни одного. Ветер запутал в длинных алых волосах небольшой цветочек сакуры, но женщина его даже не заметила. Мужская ладонь мягко скользнула к лицу, убирая с него прядь волос. Кушина, задумавшаяся о своëм, вздрогнула, поворачиваясь к мужу. — У тебя цветочек в волосах, — лукаво произнëс Минато и вдруг протянул ей вытащенный из-за спины букет. — Минато! — Кушина не смогла скрыть радостную улыбку и тихо рассмеялась, сразу же зарываясь носом в цветы. — Красивые… — Не красивее тебя, любимая, — мужчина мягко обвил еë талию ладонями и растянулся в ответной улыбке. Не стоило говорить, что ради покупки этого маленького букета ему пришлось оставить трëхлетнюю Наруко с братьями и очень долго уговаривать их ничего не говорить маме. Кушина снова улыбнулась и, отодвигая букет чуть в сторону, потянулась за поцелуем. — Фу, — раздался сбоку недовольный детский голос. — Мама и папа опять это делают… Кушина вздрогнула, а они с Минато едва сдержали смех. Менма никогда не любил смотреть на то, как целовались родители. — Мама и папа… плоголодальись! — гордо выдала Наруко, сидящая на спине у Изуми. Старший брат рассмеялся и потрепал по волосам младшего. Менма сразу недовольно насупился и надулся. — Для вас у папы тоже кое-что есть, — гордо объявил Минато, присаживаясь на корточки перед детьми, и протянул им сладости на палочке. А потом заговорщическим шëпотом дополнил. — За молчание. Изуми довольно улыбнулся и почти мгновенно протянул отцу маленькую бархатную коробочку. Кушина мягко коснулась браслета на запястье. Именно его в тот день вручил ей муж, получив сначала недовольное ворчание за то, что не нужно было никаких подарков, а потом благодарный поцелуй. На миг, на один жалкий миг Кушине показалось, что Минато вспомнил то же самое, что вспомнила она. Женщина потянула руку в его сторону, сделала маленький шаг, но Минато уже отвернулся, сжав кулаки. Толпа разделила их, развела по разные стороны улицы, перекрывая обзор вновь подошедшими людьми. Наверное, Кушине всë-таки показалось…***
Наруко не могла описать, как была счастлива оказаться тут в компании друзей. Их громкий смех всë-таки привлекал внимание, но если кто-то и начинал сторониться их, никто не смел ничего говорить. Слишком разношëрстная была у них компания и слишком много в ней было наследников разных кланов. Однако, даже если бы кто-нибудь что-то выкинул, Наруко было бы всë равно. Она радовалась тому, что могла просто веселиться с друзьями и находиться в их компании. Хоть она и не хотела говорить, но ей было приятно, что они всë-таки не забыли о ней. Каждый из них держал в руках по стаканчику с соком и какую-нибудь сладость, а громкий смех не стихал ни на минуту. Они говорили обо всëм и ни о чëм одновременно. Чоджи мерно жевал что-то из своих запасов, изредка участвуя в разговоре о былых деньках. Шикамару лениво шëл неподалëку от Наруко, оградившись от неë скромной Хинатой (которую, кстати, Наруко схватила под руку). Сунув руки в карманы и изредка поглядывая на друзей, Нара иногда даже через Хинату получал тычки от Узумаки, когда речь заходила о чëм-то из великих проделок их маленькой компании. Сакура и Ино тихо переругивались. По другую сторону от именинницы бодро вышагивал Киба, не устающий изредка приобнимать еë за плечи и бодро вести диалог. К ним присоединился даже припозднившийся Шино, который буркнул что-то поздравительное, вручил маленький свëрточек и теперь молча следовал с их процессией. Наруко и не возражала. Даже не вздрагивала и не взвизгивала, когда замечала пролетающего мимо очередного жука. Компания уже не бродила вдоль прилавков, хотя они тут тоже встречались. Теперь ребята гуляли вдоль реки, красиво занесëнной листьями сакуры, и радовались блаженному спокойствию. Как будто не было экзамена на Чунина, как будто не было никаких проблем — даже Гаара где-то в толпе, которого внезапно почувствовал Курама, не мог испортить настроение Наруко. Ничего не могло. Кроме внезапно громкого в общем шуме всплеска, который заставил девушку панически оглядеться на речку и прибиться к поручню небольшого моста, который они переходили. Вода плеснула снова, Узумаки вгляделась в водную гладь. Поверхность слегка бурлила, поднимая ворох маленьких пузырьков. Там… там кто-то тонул?...