Ничья (Deadheat)

      Держа руль, Роб стал обстоятельно рассказывать о себе.       - Мне тридцать четыре. Работал в Университете Джорджтауна и Виргинском университете в округе Колумбия, а спустя три года я вернулся сюда. Теперь я читаю лекции в качестве приглашенного ученого в Калифорнийском университете – моей альма-матер.       Впечатляющая карьера, достойная похвалы. Чтобы стать приглашенным ученым в столь молодом возрасте нужно было обладать незаурядными талантами и личными достижениями. Однако Роб был обходительным и добродушным, он не создавал впечатление заносчивого зазнайки. Хоть ему и была присуща некоторая эксцентричность, в целом, это был приятный человек, который не выпячивал свои заслуги.       - Зови меня просто Роб. Не люблю формальности, так что давай обойдемся без них, ладно?       - Согласен. Тогда ты зови меня Юто.       Внедорожник Роба въехал на территорию Западного Голливуда, который граничил с Беверли-Хиллз и Голливудом, и поехал вдоль Мелроуз Авеню. В глаза бросались многочисленные однополые парочки, держащиеся за руки. Западный Голливуд славился не только своими модными магазинами, но и тем, что на его территории проживало самое большое количество геев. Даже мэр города был нетрадиционной ориентации, и ежегодно здесь проводились пышные парады секс-меньшинств.       Роб остановился перед неким зданием. Оставив автомобиль на парковке, он отдал ключи ответственному работнику.       - Ну-с, пойдем. Хоть это место и зовется официально клубом, но подростков здесь не так много, так что обстановка внутри довольно спокойная. Тебе определенно понравится.       Вопреки словам Роба, стоило им войти внутрь, как уши Юто начали болеть от громкой и несуразной музыки, льющейся из динамиков. У дальнего конца стойки было свободно, и они вдвоем устроились там. По крайней мере, здесь можно было разговаривать без того, чтобы кричать. Юто стал рассматривать танцующих. Все это были мужчины. Нет, среди посетителей были и женщины, но их было не так много, и они так интимно льнули друг к другу, словно были на свидании, а не на вечеринке. Место, куда притащил его Роб, оказалось приватным гей-клубом.       Роб заказал безалкогольное пиво. Юто удивился, ведь он был уверен, что сегодня они будут возвращаться исключительно на такси.       - Разве ты не собирался пить и петь до самого утра?       - Не сегодня. Но не переживай, у меня есть особый талант – я могу напиться и без спиртного. А ты не стесняйся и закажи себе что-нибудь покрепче. Я подвезу тебя, куда скажешь.       Похоже, Роб предварительно подумал и о нуждах Юто. Загадочный это был человек – напористость в нем сочеталась с учтивостью. Юто не мог до конца понять его.       - Привет, Роб! Давненько не виделись.       Рядом появился худой молодой человек в обтягивающей цветастой футболке.       - Привет, Марв. Как жизнь?       Они по-братски обнялись и чмокнули друг друга.       - Этот милашка – твой новый парень? То есть, с Алом уже покончено?       Марв оценивающе скользнул взглядом по Юто. Роб хмыкнул.       - К сожалению, нет.       - Ясно. Друг?       - Нет. Но я как раз провожу над ним эксперимент с целью выяснить, сможет ли он стать моим другом.       Марв покачал головой и скривился.       - Это ужасно – определять своих друзей с помощью эксперимента!       Недовольно бормоча, он ушел.       - Если ты хотел узнать, как я отношусь к геям, то мог просто спросить. Необязательно было прибегать к таким ухищрениям.       - Увы, так ты никогда не узнаешь истинные чувства и мысли человека, - парировал Роб, слегка опустив стакан. – Я пошутил. Я привел тебя сюда, потому что действительно хотел провести с тобой вечер. Ну? Тебе здесь нравится?       Юто внимательно посмотрел на веселое лицо Роба. Похоже, тот и правда собирался просто расслабиться с ним вдвоем. Вот только Юто не давало покоя ощущение, что за этим скрывалось что-то еще.       - Не беспокойся, я ничего не имею против геев.       У Юто возникла мысль – а не сказать ли Робу, что он уже спал с мужчинами. Но говорить такое прямо при первой встрече было несколько бестактно.       - Может, хочешь потанцевать?       - Роб, не обращай на меня внимания и развлекайся.       - Так не пойдет. Мы пришли сюда специально для того, чтобы поближе друг друга.       Похоже, у Роба было много знакомых в этом месте. Многие мужчины окликали его и звали потанцевать, но каждый раз он неизменно отказывал с вежливой улыбкой.Профессор, наслаждающийся беззаботной жизнью гея. Роб определенно разжигал его интерес.       - Ты скрываешь свою ориентацию?       - Нет. Я открыто признался окружающим, что я гей.       Как Юто и предполагал. Роб был спокоен и вовсю радовался жизни, его явно не заботили вопросы самоидентификации. Что же до Юто, то после второго стакана он серьезно задумался о собственной ориентации.       У них с Диком был секс, и тогда Юто не испытал ни капли отвращения. До сего момента он ни разу не сомневался в том, что был натуралом. Однако, может, он просто не замечал у себя подобных наклонностей…       - Роб, можно задать тебе вопрос?       - Спрашивай.       - К примеру, если мужчина всю свою сознательную жизнь был натуралом, а в один прекрасный день занялся сексом с другим мужчиной, может ли он быть геем?       На губах Роба промелькнула едва заметная улыбка.       - Сразу такое утверждать нельзя. Почему он занялся сексом с другим мужчиной? Тот его принудил? Или он ему нравился?       - Полагаю, второе. Он сам этого захотел, потому что второй мужчина ему нравился.       - Тогда он, скорее всего, гей. Но ему следует спрашивать себя не о том, гей он или натурал, а о том, действительно ли он испытывает романтический интерес к своему партнеру.       - Почему именно это? Любой натурал наверняка захочет убедиться, гей он или нет.       - Глупости.       Роб пожал плечами.       - Если он принял своего любовника и продолжает задумываться, не гей ли он, то это значит лишь, что он не влюблен в этого человека. Половое влечение и разум не всегда сходятся.       - Как-то сложно все это звучит.       Юто вздохнул. Возможно, успокоиться ему не давали громкая музыка и алкоголь, который начинал действовать.       - Похоже, ты из тех людей, которые во всем полагаются на логику. Но в любви логики нет. Трепещет ли твое сердце, когда ты видишь его? Становится ли тебе жарко, когда ты приближаешься к нему? Одиноко ли тебе, когда его нет рядом? Попробуй ответить на эти вопросы – и тебе все станет ясно.       - Слишком у тебя все просто… Мне надо в туалет.       Юто встал и вышел в коридор, оставив Роба одного. Когда он вошел в туалет, перед ним развернулась страстная любовная сцена. Не обращая внимания на вошедшего по нужде постороннего, двое мужчин неистового целовались.       Здесь на каждом шагу можно было увидеть обнимающиеся парочки, но между этими двумя явно назревало нечто большее. Их голоса срывались от страсти, пока руки ласкали тела друг друга.       Когда Юто уже собирался уйти, парень, прижатый к стене, перехватил его взгляд. Его щеки пылали. Глядя поверх плеча своего любовника, он сладко улыбнулся.       - Хочешь присоединиться?       - Лучше не стоит, - криво усмехнувшись, ответил Юто.       Он вышел в коридор. Поскольку это был гей-бар, то никто не стеснялся открыто демонстрировать свои чувства. Мужчины кругом целовались и тискались, от смущения Юто буквально не знал, куда девать глаза.       Лица у всех посетителей были оживленными, они определенно наслаждались вечером. Да, некоторые люди неодобрительно бы отнеслись к подобным мимолетным удовольствиям, но местных чужой морализм не заботил. Им просто было хорошо.       Что до Юто, то не мог разделить с ними веселье. И дело было не в том, гей он или нет. Просто в данный момент он не мог наслаждаться жизнью в полной мере.       Юто с легкой завистью окинул взглядом танцующих мужчин, объятых музыкой.       ***       Юто назвал адрес отеля, в котором остановился, и Роб, как и обещал, подвез его на машине.       - Спасибо, что составил мне компанию.       Остановившись на подземной парковке, Роб улыбнулся.       - Роб, так каков твой вердикт? Я смогу стать твоим другом?       - Ах, об этом… Скорее всего, нет.       Роб произнес эти слова с неприкрытым сожалением, и Юто упал духом. Разговор в клубе обнадежил его. Робу явно было хорошо, и Юто рассчитывал, что, воспользовавшись его настроением, он сможет расспросить о Нейтане. Услышанное буквально шокировало его.       - Может, ты скажешь, что тебе не нравится во мне?       Юто оставил напускное спокойствие. Если за следующие сутки он не добудет новые сведения, ему придется покинуть Лос-Анджелес ни с чем.       - Нет, ты мне очень нравишься. Ты серьезный и вежливый, мне правда не в чем тебя упрекнуть.       - Тогда почему я не могу стать твоим другом? В чем проблема?       Роб неловко улыбнулся, будто испытывал затруднения, и вдруг пальцем коснулся лица Юто.       - Проблема как раз в том и заключается, что ты мне очень сильно нравишься. Ты слишком хорош для друга.       Чувствуя легкие прикосновения к щеке, Юто понял, что хотел сказать Роб.       - Роб, прости, но становиться твоим любовником я не собираюсь.       Хватая чужую руку, он категорично отказал.       - Я понимаю. Я просто рассказал тебе о своих сокровенных чувствах.       В машине повисло долгое молчание. Чувствуя себя загнанным в угол, Юто вздохнул.       - То есть, ты просто водил меня за нос?       - Ошибаешься. Я и правда хотел подружиться с тобой и подобного итога не планировал. Можно сказать, это просто несчастный случай.       - А тебе палец в рот не клади.       Юто сверкнул глазами, глядя на беззаботное лицо Роба.       - Что ты задумал? Что я должен сделать?       Скрытые намерения ясно читались в его взгляде. Было же очевидно, что в обмен на информацию о Нейтане он потребует что-то пакостное.       - Спасибо, что задал этот вопрос, - оживленно произнес Роб. - Ты меня и правда выручил. Что ж, скажу прямо. Юто, позволь поцеловать тебя.        Нет, у него на Роба никакого терпения не хватит.       - Что же ты за человек такой… Никак не могу понять: ты мерзавец или хороший человек.       - Я и сам не могу понять. Честно сказать, сам удивляюсь собственной низости. Нет, я на самом деле и не подозревал, что способен на такой гадкий поступок.       Это должно было злить и выводить из себя, но пренебрежительное спокойствие Роба просто обезоруживало. Вот ведь гад…       - Всего-лишь поцелуй, так? И ты расскажешь мне о Нейтане?       Не было смысла возмущаться и впустую сотрясать воздух. А поцелуй даст ему важную улику. Поэтому Юто и был так спокоен.       - Только поцелуй. Клянусь. Все-таки я не настолько мерзавец, чтобы принуждать к сексу человека против его воли.       - Ясно, - отрешенно ответил Юто. - Делай, что хочешь.       Он вытянул шею, подставляя лицо для поцелуя.       - Минутку.       Роб наклонился и опустил сидение.       - Зачем? Это лишнее.       - Но ведь так лучше, правда? Создает очень интимное настроение.       Роб сдерживал улыбку, и Юто послал ему в ответ холодный взгляд.       - Хоть у меня и нет мазохистских наклонностей, но твой холодный взгляд меня заводит.       - Роб, перестань молоть чепуху. Давай покончим с этим побыстрее.       - Ладно, ладно, - сдаваясь, произнес Роб. – Только, пожалуйста, не надо откусывать мне язык. Я против кровопролития.       - Если вздумаешь распускать руки, то я не смогу гарантировать тебе твою безопасность.       Просто желая, чтобы все это поскорее закончилось, Юто стиснул зубы и закрыл глаза. Но сколько он ни ждал, поцелуя так и не последовало.       - ?       Приоткрыв глаза, Юто первым делом увидел лицо Роба, который явно изо всех сил старался не рассмеяться.       - Роб?       - Прости. Я был уверен, что ты откажешься от поцелуя.       Щеки Юто покраснели. От злости и досады он лишился дара речи.       - Иди ты, знаешь, куда?!       - Ой!       Он со всей силы толкнул Роба, и тот опрокинулся на сидение.       - Ну и гад же ты! Знаешь ведь, что мне некуда деваться, и решил поиздеваться надо мной?!       Юто выскочил из машины.       - Юто, подожди!       Роб что-то начал говорить, но Юто проигнорировал его и со всей силы хлопнул дверью. Открыв окно со стороны пассажирского сидения, Роб высунулся из машины.       - Прости, что дразнил тебя! Пожалуйста, постой!       Юто шел, не оглядываясь назад, но голос Роба вновь нагнал его.       - Завтра в три часа! Пожалуйста, приходи ко мне домой!       Юто остановился и сердито посмотрел назад.       - Зачем?       - Я расскажу тебе о Нейтане. Обещаю! Я расскажу тебе все, что знаю.       Выражение его лица было серьезным. И, похоже, искренним.       - Я могу тебе верить?       - Да. Ты был так серьезен по отношению к своей работе, и мне жаль, что я оскорбил тебя. Я от всего сердца прошу прощение. Поэтому, пожалуйста, поверь мне!       - Я понял, - ответил Юто, слушая отчаянные мольбы Роба. – Завтра я буду у тебя.       - Хорошо, буду ждать. Спокойной ночи.       Вернувшись к себе в номер, Юто первым делом принял душ. Он много времени пробыл в клубе, и его тело пропиталось запахом алкоголя и сигаретного дыма. Освежившись, Юто обнаженным лег меж простыней. Он чувствовал себя невероятно уставшим. Он собирался просто закрыть глаза и уснуть, ни о чем не думая.       Им просто манипулировали! Досада грызла его, но завтра он узнает о Нейтане. Он утешал себя тем, что эта встреча не оказалась бесполезной, и завтра все решится.       Юто закрыл глаза, но сон не спешил к нему идти. Он раздраженно вертелся в постели, а в его голове то и дело всплывали, сменяя друг друга, сцена страстно целующейся парочки в клубном туалете и лицо Роба.       Будь Роб серьезен в своих намерениях, его бы сегодня поцеловал мужчина. Неожиданно вспоминая эту сцену, Юто смутился и отогнал надоедливые картинки.       Нет, он не хотел этого поцелуя. Определенно не хотел.       Но почему-то он не мог успокоиться и начал чувствовать себя странно. Неужели он чувствовал сексуальное неудовлетворение? Если подумать, в последнее время ему не удавалось расслабиться.       Ничего не поделаешь – придется ему дать себе разрядку, иначе он так и не сможет сегодня уснуть.       Потянув руки к паху, Юто начал ласкать свой орган. Он думал ограничиться только механическими движениями, но непокорное воображение подсовывало красочные обрывки воспоминаний.       Он снова увидел целующуюся парочку из клуба. Но теперь вместо них были они с Диком. И неистовая страсть, обжигающая кожу.       В душевой лазарета, Дик точно так же ублажал Юто своей рукой. Ускоряя движения, он вспомнил мгновения, проведенные с любовником.       Дик взял его. От этого воспоминания его возбуждение вспыхивало с новой силой.       Дик… Дик… я уже…       Что такое? Тебе же определенно очень хорошо…       Юто вспоминал его страстный шепот, и сладкая боль терзала сердце.       «Дик. Дик, я хочу увидеть тебя… Хочу увидеть тебя прямо сейчас…»       - Нгхх!       Но на пике наслаждения в его голове возник другой голос.       Эй, Би-Би, как тебе эта желтая сучка?       Хорошо! Так узко и хорошо!       Все тело Юто одеревенело. Кровь будто заледенела, он почувствовал тошноту. Само собой, его возбуждения будто и не было вовсе.       - Черт!       Бессильно выругавшись, Юто схватился за голову. Отвратительные воспоминания из тюремного душа время от времени вот так неожиданно всплывали. Особенно, когда он вспоминал секс с Диком. Они всегда приходили вместе.       Получив отрицательный анализ на ВИЧ, Юто испытал сильную радость. Но страх болезни и шок от изнасилования были разными вещами. Психологическую травму, которую он получил, нельзя было так легко залечить.       Лучше всего было просто забыть об этом. Забыть обо всем.       Юто натянул простынь на голову и стал ждать, когда сон придет и возьмет его в свои объятия.