Ничья (Deadheat)

      На следующий день, перед тем, как встретиться с Робом, Юто связался с лос-анджелесским отделением ФБР. Он позвонил детективу по имени Джефферсон, которого ему порекомендовал Хайден, и расспросил о Робе Коннорсе.       - Роб Коннорс? А, тот профессор! Прекрасный специалист, хоть и очень молод. Он немного эксцентричен, но на него можно всецело положиться. В прошлом году серийного убийцу из Бербанка удалось арестовать благодаря его помощи.       - Он сказал, что не желает сотрудничать с ФБР. Что-то произошло?       Джефферсон некоторое время молчал.       - Было кое-что, - пробормотал он. – Коннорс как раз занимался делом бербанкского убийцы и создал психологический профиль преступника, но выводы, которые он предоставил, противоречили уликам, найденным агентами ФБР на месте преступления, так что его версию просто проигнорировали. В итоге оказалось, что Коннорс был прав, а промедление привело к новым жертвам. Роб был в ярости. Сказал, что для общества будет полезнее, если ФБР просто исчезнет.       Юто с трудом мог представить себе добряка Роба с приступе ярости, но он понимал, что гнев профессора был вызван не тем, что его мнение не учли, а тем, что нерадивость ФБР привела к смерти невинных людей.       Да, Юто по-прежнему считал его мудаком за ту глупую шутку с поцелуем. Но Роб был порядочным человеком. Юто, поразмыслив как следует, решил рискнуть и рассказать ему кое-какую следственную информацию и предложить сотрудничество.       Как и было условлено, к дому Роба он подъехал к трем часам пополудни.       - Здравствуй, Юто. Проходи.       Роб встретил детектива бодрой улыбкой, ни словом ни обмолвившись о том, что произошло вчера.       - Хорошо отдохнул прошлой ночью?       - Прекрасно, - холодно ответил Юто, садясь на диван. - Проспал до самого утра.       Роб немного помялся, боязливо глядя на него.       - Ты все еще злишься? – спросил он.       - Да, злюсь. Что поделать, у меня скверное чувство юмора – не могу просто отшутиться, когда меня потехи ради заставляют целоваться.       Роб сел напротив и скривился. На него лице появилось несчастное выражение.       - Я действительно шутил, когда попросил поцеловать тебя. Но я был искренен в своих чувствах. Ты правда меня привлекаешь. Я хочу, чтобы между нами было нечто большее, чем дружба.       А Роб умел быть сладкоречивым, когда это было необходимо. Юто не улыбался.       - Роб, я сейчас скажу тебе кое-что и повторять больше не стану. Не нужно подкатывать ко мне. Думаю, мы сможем подружиться, но на большее не рассчитывай.       - Вот как? Но вдруг моя настойчивость даст свои плоды, и ты еще поменяешь свое решение? Никто не может с уверенностью сказать, что ждет его впереди. Так что не зарекайся и просто расслабься.       На его лице опять появилась эта невыносимая улыбка. Юто покачал головой.       - А ты неисправимый оптимист.       - Позитивное мышление – моя главная добродетель.       Юто не стал продолжать полемику и сразу перешел к главному.       - Ты обещал рассказать о Нейтане.       Роб выставил ладонь, прерывая его.       - Погоди минутку. Прежде, чем мы поговорим о Нейтане, я бы хотел, чтобы ты рассказал немного о себе. Вчера ты упомянул нечто странное… Ты сидел в тюрьме?       Вчера Юто сказал Робу о своем заключении, чтобы заинтересовать его. И похоже, он запомнил этот факт.       - Хочу узнать больше о тебе. Впервые слышу о том, чтобы бывший заключенный стал агентом ФБР. Ведь безупречный моральный облик – один из основных критериев отбора будущих сотрудников. Так каким же образом человеку с криминальным прошлым удалось пройти тестирование?       Юто доверял Робу, а потому вкратце рассказал ему о своем прошлом. О том, что он работал в DEA и был приговорен к тюремному сроку за убийство, которого не совершал. А после освобождения ФБР предложило ему должность детектива. Но Роб, похоже, не повелся на его полную недомолвок историю. Он пристально посмотрел на Юто.       - Прости, но мне многое непонятно в твоем рассказе. Зачем было нужно переводить тебя из Нью Йорка в Калифорнию? Кроме того, поимка настоящего преступника, повторное расследование и вынесение оправдательного приговора в деле об убийстве твоего коллеги были произведены с беспрецедентной быстротой. И неясно, зачем ФБР вообще нужно было нанимать тебя.       Доброжелательная улыбка пропала, и выражение лица Роба стало жестким.       - Прости, но у меня нет времени выслушивать байки. А если это и была не ложь, то говори всю правду, без утаек.       Похоже, Юто не светило услышать что-либо о Нейтане, пока он не расскажет всю историю целиком. Ему ничего не оставалось.       - Хорошо, я расскажу тебе все. Но перед этим пообещай мне, что ты ни слова никому не скажешь из того, что сейчас услышишь.       - Клянусь, - мгновенно отозвался Роб. – Я никому ничего не расскажу. Если хочешь, я могу подписать договор о неразглашении.       - Не нужно, я тебе верю.       В этот раз он не стал увиливать и ничего не скрывал, целиком поведав, каким образом его жизнь переплелась с жизнью Нейтана.       Юто рассказал о серии взрывов, происходивших по всей территории США, и о террористической секте. О том, как Корвус скрывался в тюрьме под личиной Нейтана Кларка. А также о том, как тот сбежал, воспользовавшись суматохой во время подавления бунта и помощью директора тюрьмы.       - Тело коменданта было недавно обнаружено. Вероятнее всего, Корвус и убил его.       Лицо Роба еще более омрачилось. Юто опасался, что тот просто-напросто не поверил, посчитав его рассказ откровенным бредом.       - Роб, я не лгу. Прошу, поверь мне! Я хочу поймать Корвуса во что бы то ни стало. А потому мне необходимо как можно больше узнать о Нейтане.       Роб словно очнулся от транса. Выражение его лица смягчилось.       - Нет-нет, я не сомневаюсь в твоих словах. Все это чрезвычайно интересно… Прости, я слишком задумался.       - Вот фотография Нейтана, сделанная после ареста.       Юто вытащил из кармана пиджака снимок, взятый в управлении, и показал его Робу.       - Пожалуйста, присмотрись повнимательнее и скажи, тот ли это человек, с которым ты виделся. Или же это совершенно другой человек, который сделал пластическую операцию, чтобы выглядеть, как Нейтан?       Роб долго и пристально рассматривал фотографию.       - Хммм… Если подумать, это человек выглядит несколько иначе. Сказать по правде, с Нейтаном я встречался тет-а-тет всего три раза, так что эту фотографию вряд ли можно использовать, как улику. Я верю тебе, но Нейтан не был лидером никакой организации. Он сам находился во власти секты.       Неожиданно прозвучавшие слова несказанно удивили Юто.       - Что за отношения у тебя были с Нейтаном? Твоя очередь говорить.       Теперь они перешли к главному. Юто приготовился слушать.       - Одну секунду.       Роб вышел из гостиной и вернулся спустя несколько минут, неся в руках ноутбук.       - Здесь у меня хранится видеозапись, которую я сделал во время интервью с Нейтаном.       - Интервью?       - Объясню по порядку. Примерно за полгода до ареста Нейтана я читал курс лекций касательно техник управления сознанием и зомбирования… Забыл сказать, что я провожу исследования также в области психологии. Так вот, тогда я использовал хронику настоящих преступлений и сведения о реально существующих сектах для иллюстраций примеров того, как осуществляются манипуляции сознанием, эмоциями и идеологическая обработка личности в подобных организациях. Это были научно-популярные лекции, понятные рядовому слушателю.       Юто очень внимательно слушал, боясь упустить хоть слово из сказанного.       - Похоже, что Нейтан присутствовал на моих лекциях. Через некоторое время в мой кабинет поступил звонок – он говорил, что сам принадлежал к некой секте, но теперь уже сомневался в правильности своего решения и спрашивал, что ему делать, потому что уйти от них он не мог.       - !       Юто непроизвольно сжал кулаки. Это сектой вне всякого сомнения были Белые Небеса, а Нейтан был одним из людей Корвуса. Уже один этот факт оправдывал его приезд в Лос-Анджелес!       - Он очень меня заинтересовал, так что мы встретились. А после второй встречи он немного открылся мне, так что я пригласил его к себе домой и с его разрешения сделал эту запись. Он категорически запретил мне информировать полицию, а мне пришлось убедить его в том, что интервью мне необходимо исключительно в исследовательских целях. Ладно, давай посмотрим.       Роб запустил видеопроигрыватель, и на экране пошла запись.       - Как тебя зовут? – спросил голос Роба из динамика.       Самого его в кадре не было. На видео был виден только молодой человек, сидящий на диване.       - Нейтан, - застенчиво ответил он. – Нейтан Кларк.       - Это Нейтан. Этого человека ты встретил в тюрьме? Или тот выглядел иначе?       Юто уверенно кивнул.       - Они похожи, но все же это другой человек. У них разное телосложение и разные голоса.       - Как называется организация, в которой ты состоишь?       - Белые Небеса… Только не говорите никому, хорошо? Если они узнают об этом разговоре, то убьют меня.       Глаза Нейтана были испуганными. Было очевидно, что он очень сильно боялся.       - Все хорошо, не волнуйся. Что это за организация? Религиозная секта?       - Нет. Это идеологическая группировка. Нас собрали для того, чтобы изменить мир посредством вооруженных конфликтов. Наш лидер учит, что коррумпированное правительство и капиталистический мир…       Нейтан долго и монотонно, словно читал по бумажке, рассказывал о целях организации и ее видении нового порядка. Но Юто во всем этом слышались лишь жалкие оправдания убогих асоциальных ублюдков, которые мерзкими террористическими атаками пытались удовлетворить свои комплексы, тягу к насилию и собственное ничтожество.       - Разве не странно, что его так обработали? – Юто нахмурил брови.       Роб ухмыльнулся.       - Нисколько. Дослушай до конца. Это и правда ужасная организация.       ***       - Давай сделаем перерыв. Я приготовлю нам кофе.       Юто задумчиво молчал, скрестив руки на груди, и Роб тактично встал. Оставшись один, японец глубоко вздохнул и прислонился к спинке дивана.       Интервью длилось около часа. Это была значимая находка. Уже одно подтверждение существования Белых Небес само по себе многого стоило.       Одним из основных источников дохода секты были наркотики. Нейтан сам признался, что занимался торговлей кокаином по приказу Белых Небес. Огромные поставки в Лос-Анджелес осуществлялись контрабандой через Мексику. Похоже, Нейтан выполнял роль курьера.       Кроме того, большинство членов-основателей Белых Небес проходили обучение в MSC (Армейская школа сотрудничества безопасности). Согласно словам Нейтана, лидер организации, Корвус, тоже некогда состоял в этой школе.       MSC была военным тренировочным лагерем в штате Техас. Действовали они законно и с ведома правительства, но Юто до конца не мог понять сущности этой школы.       Из-за такого обилия информации в голове был полный сумбур. Ему была необходима помощь Роба, чтобы систематизировать все полученные данные.       Профессор вернулся с кофе. Поблагодарив, Юто взял чашку.       - Что такое? Выглядишь удрученным. История Нейтана оказалась бесполезной?       - Напротив, я и не надеялся получить такую ценную информацию! Просто я не совсем понимаю, какова цель MSC. Я слышал о них довольно нелицеприятные вещи…       - Официально, это миротворческая организация, занимающаяся защитой свободы и прав человека. Похоже, любой может поступить в школу, внеся соответствующую плату. Кадеты проходят военное обучение для поддержания безопасности во время стихийных бедствий и для участия в спасательных операциях. На деле же это нечто вроде школы для террористов.       Юто слышал об этом. Многие хорошо известные диктаторы и террористы из Южной и Центральной Америки, как выяснилось, проходили подготовку в MSC.       - Школа финансируется правительством. Изначально она задумывалась, как тренировочный лагерь, созданный правительством США для обучения бойцов, целью которых были поиск и уничтожение леворадикальных повстанцев в странах Латинской Америки во время Холодной войны. Короче говоря, задачей MSC являлось не допустить установления социализма в Южной и Центральной Америке. Похоже, Белые Небеса сами как-то связаны с правительством.       - Я так не думаю, - произнес Юто.       - Почему?       - Я тебе не рассказывал…       Юто заколебался, но все же продолжил.       - ЦРУ планирует устранить Корвуса. Имей он связь с правительством, разве такое решение не было бы странным?       - Что? ЦРУ тоже замешано в этом деле?       Юто не хотелось упоминать Дика, а потому он ни словом ни обмолвился относительно ЦРУ.       - В Шелгере находился тайный агент ЦРУ, который охотился за Корвусом. Он звал себя Диком, в тюрьму его внедрили спецслужбы. Раньше он был обычным солдатом, но во время штурма здания, захваченного террористами из Белых Небес, Корвус убил всех его товарищей. Ради мести Дик пошел на сделку с ЦРУ и был направлен в тюрьму для убийства лидера террористов… Он долго наблюдал за мной, думая, что я агент ФБР, а во время бунта он сбежал из тюрьмы, чтобы выследить Корвуса.       Роб выглядел ошеломленным. Он выдохнул и растрепал свои волосы.       - Ну и ну… А ты полон сюрпризов. Не перестаешь меня удивлять.       - Прости. Я не мог сказать тебе все сразу.       - Все нормально, - понимающе сказал Роб. – В конце концов, я всего лишь гражданский и мы буквально на днях познакомились. Вполне естественно, что были вещи, о которых ты не мог мне рассказать. Так, а теперь давай вернемся к Нейтану и Белым Небесам. Что еще тебя заинтересовало в этом интервью?       - Точно. Та часть, где говорится, о связи Белых Небес с торговлей наркотиками. Для радикальных террористов нет ничего необычного в подобном «бизнесе», но веди члены этой организации вступали в нее, поверив в ее непогрешимые идеалы. Разве это не противоречит их убеждениям?       - Во время разговора Нейтан несколько раз повторял, что изначально распространением кокаина на территории США занималось само правительство. Он словно оправдывался. Если взглянуть на темное закулисье истории, то руководство страны вполне могло приложить руку к незаконному обороту наркотиков. Но в данном случае это утверждение является способом психологического бегства, чтобы избежать чувства вины за содеянное. А Белые Небеса получают существенные средства с торговли кокаина. Этот Корвус – изощренный манипулятор. Сначала он зазывает людей красивыми идеалами, и те, испив этой сладкой лжи, теряют способность к критическому анализу.       Роб привел пример людей, которые вступали в религиозные секты. Они обрывали все связи с семьей, увольнялись с работы, теряли друзей и родных. Спустя время они начинали осознавать ошибочность своего выбора, что вызывало у них сильные психологические страдания. Чтобы избежать этого, они начинали закрывать глаза на реальность, фанатично придумывая оправдания своим поступкам. В конце концов, слепое повиновение приводило к аберрантному поведению.       - В психологии существует теория когнитивного диссонанса. Когда человек совершает некий поступок, который общество рассматривает, как предосудительный, его сознание начинает по-иному воспринимать это событие, чтобы избежать стресса. Человек уже начинает воспринимать только ту информацию, которая ему удобна и не нарушает его комфорта. Тоже самое было и с Нейтаном. Методы воздействия на сознания в сектах еще не до конца изучены. Я надеялся, что общение с Нейтаном будет полезно для моих исследований …       - Когда вы с последний раз встречались?       - В день, когда было сделано это интервью. После этого мы потеряли связь. У меня был только номер его телефона… Спустя несколько месяцев я узнал из новостей, что Нейтан был арестован за убийство собственной матери. Я пошел в полицию, но мне не дали с ним увидеться. А после я узнал, что его отправили в тюрьму. Я винил себя за то, что не смог ему помочь. Но вместе с этом я испытал и чувство облегчения оттого, что Нейтан больше не был во власти этой организации. Вот еще один наглядный пример теории когнитивного диссонанса.       Роб передернул плечами, а Юто замолк. Должно быть, воспоминания, связанные с Нейтаном, были для него болезненными.       - Но если арестовали подставного Нейтана, то что тогда стало с настоящим?       - Я могу только предполагать, но…       Юто сказал, что скорее всего Корвус давно избавился от Нейтана. Роб явно был потрясен.       - Мать Нейтана убил тоже Корвус?       - Скорее всего. Пластическую операцию он сделал до ареста, стало быть, Корвус уже давно и тщательно все спланировал.       Юто поделился с Робом своей гипотезой.       После случая в горах, Корвус, чувствуя нависшую над ним угрозу, решил укрыться в тюрьме, выдав себя за другого человека. Выбор пал на одного из его подчиненных, Нейтана. У того не было судимостей, у них с Корвусом было схожее телосложение и цвет волос. Он был идеальной жертвой. Корвус убил Нейтана и его единственного родственника, и после всего ему только осталось сдаться полиции и отправиться в тюрьму в качестве Нейтана Кларка.       - Вероятно, все так и было. Но ты не знаешь, где в данный момент находится Корвус. Что намерен делать?       - Перво-наперво я отправлюсь в Шелгер, там есть люди, которых я хочу допросить. Затем я собираюсь изучить связи Нейтана с наркоторговцами. Если я выйду на след Белых Небес, то обнаружу и Корвуса… Роб, ты не в курсе, с какими бандами контактировал Нейтан?       - Он упоминал, что имел дело с некой группировкой чикано. Кажется, они называли себя Красными Крыльями. Думаю, поподробнее можно разузнать в полиции.       - Тогда я поговорю со своим старшим братом. Он работает в полиции Лос-Анджелеса.       Услышав эти слова, Роб вновь несказанно удивился.       - Твой брат тоже полицейский? Незаурядная у вас семья.       - Мы с ним не кровные братья, мой отец женился на его матери. Сам он чикано.       - Вот как? Между прочим, Юто, ты китаец? Или, может быть, кореец?       - Мимо. Я японец.       Некоторое время он рассказывал о своей семье и ранней жизни, после чего Роб поинтересовался, собирается ли Юто ехать в Шелгер завтра. Тот сказал ответил утвердительно, и тогда Роб сказал, что хочет поехать вместе.       - Если это не помешает расследованию, то позволь мне поехать с тобой. Я давно уже хотел посетить эту тюрьму.       Роб со счастливым выражением лица ждал ответа Юто. Хоть он и был взрослым, но время от времени вел себя, как великовозрастный ребенок. Юто криво улыбнулся.       - Это тоже часть твоего исследования?       - Это непочатый край работы! Мои исследования включают аспекты, связанные с тюрьмами. Могу сказать, что исправительные учреждения лишь номинально выполняют свои функции. Я изучаю управление юстиции и уголовную систему, а также вопросы, связанные с приватизацией тюрем и исправительные работы… Что такое? У тебя странное выражение лица.       Юто непроизвольно схватил Роба за руку. Тот был несказанно удивлен этим неожиданным жестом.       - Ю-Юто? В чем дело?       - Поразительно… Ты сам полон сюрпризов!       Уходя, Дик намекнул, что в нынешней ситуации с тюрьмами, о которой говорил Корвус, крылась значимая подсказка. Сказанное было слишком туманным, сам он мало что понимал, и ему не помешала бы помощь. Но со своими знаниями в области тюремной системы, Роб мог бы дать ему ключ к разгадке.       - Знакомство с тобой было моей самой ценной находкой в Лос-Анджелесе.       - Рад слышать, - произнес Роб, немного смущенно улыбнувшись.       - Если ты согласен, то я бы хотел официально предложить тебе сотрудничество в этом деле. Я бы хотел, чтобы ты консультировал меня по некоторым вопросам, пока я здесь.       Юто тревожился, потому что Роб с порога заявил, что не намерен работать с ФБР. Но он не мог позволить такому ценному союзнику ускользнуть прямо из-под его носа.       - Понимаю. Я согласен сотрудничать.       Юто ожидал, что Роб будет долго размышлять, но тот ответил практически мгновенно.       - Правда?       - Да. Мне будет интересно принять участие в расследовании такого интересного дела. Кроме того, это касается Нейтана. Я хочу узнать, где он сейчас. Даже если его уже нет среди живых.       Юто протянул руку для рукопожатия.