Ничья (Deadheat)

      Со стороны пассажирского сидения раздался громкий зевок.       - Тебе необязательно было ехать вместе со мной, - холодно заметил Юто.       Профессор осторожно посмотрел в его сторону.       - Ты все еще сердишься за вчерашнее?       - То есть, ты прекрасно осознаешь, что сделал что-то, что разозлило меня?       - Это была просто безобидная шутка.       - Отвратительная шутка, - бросил Юто, глядя на дорогу. – Ты пытался затащить меня в постель, да еще и хвастал своим хозяйством.       - Но ведь поцелуй тебе понравился, – довольно улыбаясь, сказал Роб.       - Да, - холодно ответил Юто. – Но целоваться с тобой я больше не буду. Ты мне нравишься, однако романтических чувств я к тебе не испытываю.       - Еще рано делать такие выводы. Я хочу заняться с тобой сексом. И хочу, чтобы ты сказал, кто из нас лучше: я или Дик.       - Откуда в тебе столько самоуверенности?! Чертов кретин!       Последние слова были обращены не к Робу. Красный пикап, который ехал перед ними, вдруг резко затормозил. Пробок впереди не было, но машина остановилась и явно не собиралась трогаться с места.       - Что он творит?!       - Юто, он просто отвлекся. Смотри, на соседней полосе патрульная машина задержала правонарушителя.       - Если так охота глаза пялить, то пусть съезжает на обочину!       Ударив по клаксону, Юто нажал на педаль газа со всей силы и объехал пикап. Набирая скорость, Тойота выехала на межрегиональную трассу I-5, ответвлением Пасадинской автострады. Она вела на юг, к западной части Восточного Лос-Анджелеса.       - Юто, осторожнее. Здесь много полицейских машин.       - Если меня остановят, я скажу, что преследую опасного преступника, и меня сразу же отпустят.       - Ну и ну… Вот поэтому люди и ненавидят ФБР.       - Плевать, - огрызнулся Юто. - Я их тоже ненавижу.       Так продолжалось с самого утра. Со стороны могло показаться, что между ними двумя были очень напряженные отношения, но в действительности все было не так. Юто чувствовал себя крайне неловко после вчерашнего и старался таким способом скрыть свою нервозность, а Роб просто подыгрывал ему. И он был благодарен профессору за понимание.       - Кстати, а что этот Ривера из себя представляет? Лидер тюремной группировки должен производить сильное впечатление.       - Выглядит Нето и правда внушительно, но на самом деле это очень хороший человек. Он не старается запугать и не строит из себя крутого.       В прошлом Нето был лидером большой уличной банды, а потому мог что-то знать о Красных Крыльях – группировке, с которой имел дело Нейтан. Поэтому Юто взял его адрес у Гатри.       Ранее он также навел справки и в полиции, но в прошлом году,из-за масштабных разборок между бандами, Красные Крылья практически полностью были истреблены, так что полиция ими больше не занималась. Поэтому о местонахождении бывших лидеров ничего не было известно.       - А как он отнесется к тому, что теперь ты работаешь в ФБР?       - Не знаю…       Юто уже думал об этом. С друзьями Нето был совершенно открыт, но распространялась ли его сердечность и на представителей органов правопорядка? Юто не знал. А потому приготовился к тому, что его даже на порог не пустят.Тут он ничего не мог поделать.       Машина въехала на территорию городка под названием Бойл-Хайтс. Жили тут преимущественно чикано. Дома вдоль улицы имени Сесара Чавеса были расписаны яркими рисунками. Но эти живописные граффити были не просто настенной мазней. Каждый рисунок и надпись заключали в себе какой-нибудь важный общественный посыл и отражали прекрасную культуру и историю чикано.       - Мы как будто в Мексике. Все рекламные щиты на испанском.       В этом не было ничего необычного, поскольку почти половина населения Лос-Анджелеса была представлена испаноязычными жителями. Даже экзамены по вождению проводились на испанском, а в таможенной службе всегда первым делом просили выбрать язык общения – испанский или английский. Но такие районы, как Восточный Лос-Анджелес и Южный Централ, были небезопасны для белых американцев, а потому они редко здесь бывали. Так что для Роба тут все было в новинку.       Приехав по указанному адресу, они оставили машину на обочине и дальше пошли пешком.       - Юто, это здесь?       Роб смотрел на обветшалое здание. Заметив рядом булочную, Юто направился туда и показал записку с адресом хозяйке. Женщина средних лет, взглянув за листок, подтвердила, что нужный им дом находится прямо по соседству.       Поблагодарив за помощь, Юто толкнул стеклянную дверь и, выходя, заметил, как за спиной Роба прошел высокий мужчина. На нем были джинсы, оливковая армейская куртка и черная бейсбольная кепка. Не оборачиваясь, он пошел вниз по главной улице.       Юто смотрел ему вслед, не в силах оторвать глаз. У него были такие же широкие плечи, как у Дика. Со спины незнакомец был очень похож на него.       - Юто, это правильный адрес?       Голос Роба вернул его в реальность.       - Да, это определенно здесь.       Поднимаясь по ступенькам, Юто убеждал себя, что ему просто показалось. Тот человек и правда был похож на Дика, но у него совершенно точно были темные волосы, а не светлые. К тому же, было маловероятно, чтобы Дик оказался в таком месте.       Квартира Нето находилась прямо напротив лестницы. Юто постучал. Дверь приоткрылась, и в проеме показался молодой чикано с темными усами. Мужчина спросил по-испански, что им здесь было нужно, и Юто, тоже переходя на испанский, сказал, что они хотят встретиться с Риверой.       - Вам назначено? – молодой человек смотрел пристально.       От него явно веяло угрозой.       - Нет, но мы знакомы. Не могли бы вы сказать, что Юто пришел к нему?       - Нет. Если вам не назначено, то и встречи не будет. Проваливайте.       Когда он уже собрался закрыть дверь, изнутри послышался другой голос.       - Пепе, кто это там?       Это был голос Нето. Юто тут же крикнул:       - Нето, это я! Юто!       - Юто?       В проеме показалось удивленное лицо Нето. Молодой человек что-то прошептал ему на ухо и снял цепочку. Дверь широко открылась, и на пороге появился Нето. А в следующую секунду он произнес совершенно неожиданные слова.       - Дик только что ушел.       - Что?..       Юто уставился на Нето во все глаза, а на лице того появилось замешательство, будто он понял, что сказал что-то не то.       - Я думал, ты шел сюда за ним.       Тело Юто среагировало быстрее мыслей.       - Юто?! – крикнул Роб ему вслед.       Юто слетел вниз по лестнице и выскочил на улицу.       Тот человек, которого он видел, и правда был Диком! Ему не показалось. Та спина… Те плечи… Это был Дик.       Он стремительно побежал по главной улице, то и дело глядя по сторонам.Но в толпе прохожих ему не удалось разглядеть знакомый силуэт. Тогда Юто резко свернул направо и побежал со всех ног, мысленно уповая на то, что удача ему улыбнется. Однако и тут его ждало разочарование.       Когда Юто уже собирался вернуться назад, на противоположной стороне улицы в людском потоке мелькнула черная бейсбольная кепка. Возбужденно расталкивая прохожих, Юто побежал за высокой фигурой. В спину ему летели недовольные окрики, но он даже не слышал их.       Фигура приближалась. На мужчине была надета армейская куртка. Вне всякого сомнения, это был тот же самый человек, которого Юто видел возле магазина.       - Дик! – закричал Юто.       «Подожди! Стой на месте!»       Человек обернулся. Низко надвинутая бейсбольная кепка и черные солнцезащитные очки мешали рассмотреть его черты. Но ошибки быть не могло – перед Юто стоял Дик Барнфорд.       - Дик, постой!       Прежде чем Юто успел окликнуть его во второй раз, мужчина развернулся и быстро зашагал прочь. Расстояние между ними стремительно увеличивалось. Он словно убегал… Сбитый с толку Юто побежал следом за ним, но вскоре он потерял Дика из виду. Похоже, тот завернул в одну из многочисленных боковых улочек. Дальше преследовать его было бессмысленно.       Юто застыл на месте, тяжело дыша. Прохожие бросали в его сторону подозрительные взгляды.       Дик был там… Прямо перед ним. И он не смог догнать его…       Но самым большим ударом стало то, что Дик просто сбежал от него. Он не мог не узнать Юто, но все равно поспешил уйти.       Превозмогая желание просто сползти на землю, Юто, медленно передвигая ноги, побрел назад. Каждый шаг давался с трудом, будто его конечности налились свинцом.       Когда Юто вернулся обратно и постучал в дверь квартиры Нето, открыл ему все тот же молодой чикано, пропуская внутрь. Первым делом он заметил сидящего на стуле Роба. Выражение его лица было крайне напряженным. И Юто быстро понял, почему – напротив стоял третий мужчина, наставив на профессора пистолет.       - Эй, немедленно убери эту штуку! – резко сказал Юто на испанском.       Но мужчина с пистолетом проигнорировал его слова, не двигаясь с места. Нето же молча сидел за столом.       - Нето, останови его! Роб мой друг, он не причинит никому вреда!       - Ты можешь это чем-то подтвердить?       - Я же сказал, что он мой друг. Ты мне не веришь?       - Верю. Но этого человека я не знаю.       Нето был осторожен. Вздыхая, Юто обратился к Робу.       - У тебя есть что-то, что подтверждает твою личность?       - Да. У меня в нагрудном кармане водительские права и удостоверение личности.       Роб потянул руку, чтобы вытащить документы.       - Не двигайся! – резко сказал Нето. – Пепе, принеси их.       Пепе подошел к Робу и выудил из его кармана удостоверение, после чего передал Нето. Тот скрупулезно изучил документ, чтобы убедиться, что профессор действительно тот, за кого себя выдает. Убедившись, что тот чист, он приказал двоим своим подручным ждать в соседней комнате.       Ривера встал, вернул документы Робу и подошел к Юто.       - Прости, я был груб с твоим другом.       - Все в порядке, Нето. Я тоже не должен был приходить без предупреждения.       Юто слабо улыбнулся и посмотрел на Нето. В глазах того читалось сочувствие.       - Похоже, встретиться вам не удалось.       - Ты знаешь адрес Дика?       - Нет, он мне не говорил… Не смотри так. Мы впервые встретились за все это время.       Нежный голос Нето пробирал до самого сердца, и Юто сжал зубы, пытаясь совладать с эмоциями. Ривера обнял его и прижал голову к своей широкой груди.       - Вы еще встретитесь.       - Нето…       Сделав несколько глубоких вдохов, Юто успокоился.       - Поздравляю с освобождением. Я рад, что у тебя теперь все хорошо.       Юто легонько похлопал Нето по груди.       - Да, я сам рад.       - Позволь вас представить – это Роб Коннорс. Он профессор в университете.       - Профессор? Я – Эрнесто Ривера, но зовите меня Нето.       Судя по выражению его лица, он все еще не до конца доверял Робу, но, чтобы в глазах Юто не выглядеть грубо, протянул тому руку.       - Очень приятно, - ответил Роб, с улыбкой пожимая ему руку. – Я уже, можно сказать, попрощался с жизнью! Думаю, после такого стресса, с моей стороны будет не слишком большой наглостью попросить чашечку кофе?       Нето в ответ только нахмурился и молча приготовил им кофе «де олла». Это был популярный в Мексике напиток, в который добавлялись корица и коричневый сахар. Сладкий приятный аромат быстро успокоил всем нервы.       - Как дела у Тони?       Тоня был братом Нето, с которым они вместе отбывали срок в Шелгере. Но после бунта его перевели в другую тюрьму. Тоня был геем и предпочитал носить женскую одежду. Его природная красота и очарование давали фору любой девушке, к тому же, он был очень заботливым и помогал всем, за что его звали «сестренкой».       - Я недавно навещал его. Все уши мне прожужжал о том, сколько всего можно купить в федеральном магазинчике. Скоро его выпустят, и после этого мы будем жить вместе.       - Это хорошо. Думаю, Тоня с нетерпением ждет этого дня.       - А как ты вообще узнал, где я живу? – вдруг спросил Нето.       - Ну…       Юто понимал, что рано или поздно ему придется сказать правду. Он показал Нето свое удостоверение.       - Я теперь агент ФБР.       Нето нахмурился, разглядывая фотографию Юто. Грудь сдавило от неприятного предчувствия.       - Не успел я выйти на свободу, как меня снова запихнут за решетку?       - Нет! Все не так! – поспешно сказал Юто.       Но тут он заметил озорной блеск в глазах Нето. Тот просто дразнил его.       - Я по-прежнему твой друг?       - Разумеется. У тебя достойная работа.       Юто почувствовал невероятное облегчение оттого, что Нето не изменил к нему своего отношения. Тут встрял Роб.       - Можно поинтересоваться? Я слышал, в тюрьме ты был лидером банды чикано, а в прошлом возглавлял довольно многочисленную уличную группировку.       Нето смерил его прохладным взглядом.       - В тюрьме группировки необходимы для выживания. И кто-то должен стать во главе всех этих людей. В Шелгере я просто больше всего подошел для этой роли. Остальное в прошлом.       - Но ты все еще, как бы это правильно сказать… действующий член, не так ли? – прямо спросил Роб.       - Да, - спокойно ответил Нето. – Я все еще состою в банде, но давно сдал бразды правления. Теперь я, скорее, наставник для новичков.       - Может, ты и решил уйти в тень, но твои люди определенно считают иначе, - Роб пристально посмотрел на него. - Два телохранителя – многовато для наставника.       Нето в замешательстве повернулся к Юто.       - За что этот профессор так невзлюбил меня?       - Роб не имеет ничего против тебя, просто он чересчур любопытен. Нето, могу я спросить, зачем Дик приходил к тебе?       Юто необходимо было знать, вот только Нето в этом вопросе был непоколебим.       - Он просил тебя не говорить?       - Да. Я в долгу перед ним и не нарушу данного слова. Прости, но даже тебе я не могу сказать.       Нето обладал очень сильным чувством долга. Юто понимал, что своего решения он не изменит, несмотря на все его мольбы.       - Ясно… Тогда я больше не стану ничего спрашивать. Скажи мне только одно – с Диком все хорошо?       - Да… Он в порядке.       Странная заминка в ответе показалась Юто подозрительной. Он внимательно посмотрел Нето в глаза.       - Правда? Никаких изменений?       Нето молчал, что еще больше обеспокоило Юто.       - Он ранен?       - Нет. Не в этом дело. Даже не знаю, как сказать…       Нето не сразу нашелся, что ответить. Было непривычно видеть Риверу в таком замешательстве.       - Он говорил и вел себя, как обычно, но казался совершенно другим человеком.       - Другим человеком? Из-за того, что перекрасил волосы?       - Я имею в виду не внешние изменения… В тюрьме Дик всегда вел себя отстраненно, никого не подпуская слишком близко. Сейчас этот ореол одиночества, окружавший его, ощущался гораздо сильнее. Возможно, сказывается жизнь в бегах. Когда тебя преследуют, нет возможности расслабиться.       Юто думал, что дело было совершенно в другом. Дик сам был преследователем. И когда человек живет лишь жаждой убийства это не может на нем не отразиться.       Для Дика охота на Корвуса была не просто работой или долгом. Она была его смыслом жизни. Им двигал лишь одна цель – уничтожить ненавистного человека, который отправил на тот свет его друзей и возлюбленного. Когда Юто думал об этом, ему становилось трудно дышать.       Если сейчас Диком двигали только ненависть и жажда мести, то что с ним будет, когда он убьет Корвуса? Сможет ли он обрести душевный покой после этого?       - Видимо, Дик направился в Лос-Анджелес сразу после побега.       Нето покачал головой.       - Нет, он явно держится подальше от Лос-Анджелеса. Он сказал, что у него тут есть дела, и когда он с ними разберется, то снова уедет.       Передвигаться в Лос-Анджелесе было опасно, поскольку тут кругом сновали полицейские. Какие бы «дела» ни привели Дика сюда, они определенно касались Корвуса.       - Очень вкусный кофе! Можно еще чашечку?       Роб весьма непосредственно поднял свою чашку над головой.       - Какой требовательный профессор, - нахмурился Нето и встал.       Пока он возился на маленькой кухоньке, Юто вспомнил, зачем они, собственно, сюда приехали.       - Нето, ты знаешь что-нибудь о банде под названием Красные Крылья?       - Красные Крылья? А, парни из Южного Централа. Раньше они наживались за счет продажи наркотиков, но потом их основательно потрепали, и теперь банды не существует. Или я ошибаюсь?       - Не ошибаешься. Мне необходимо знать, кто сбывал Красным Крыльям большие партии кокаина. Ты что-нибудь знаешь об этом?       Нето протянул Робу его кофе, сел на стул и задумчиво потер подбородок.       - Лично я их не знал, так что толку от меня будет мало… Но Ченте может что-то знать.       - Ченте? Кто это?       - Да ты его знаешь – это Алонсо. Висенте Алонсо.       - А, он же из Безумных Братьев… Кстати, на днях я был в Шелгере и встретился с Мэтью. Он сказал, что Алонсо присматривает за ним. Это ведь ты его попросил? Спасибо тебе.       - Не за что.       - Но каким образом Алонсо связан с Красными Крыльями?       - Ченте сам не имел с ними дел, но его двоюродный брат был членом банды. Он отошел от дел и сейчас живет где-то в Сан-Диего. Я попрошу Ченте организовать нам встречу.       - Буду тебе очень признателен. Мне нужны сведения, даже самые незначительные, о всех людях и организациях, которые торговали с Красными Крыльями.       - Усек. Как с тобой связаться?       Юто дал Нето номер своего мобильного и, немного пораздумав, написал и контактные данные Роба.       - На данный момент я живу в доме Роба, - объяснил он.       Профессор повернулся к Нето.       - Почему бы и тебе как-нибудь не поужинать с нами? – сказал он с улыбкой. - Уверен, тебе есть, чем поделиться, и мне просто не терпится услышать историю твоей жизни. Сейчас нарисую тебе карту, так что непременно приходи, ладно?       Не дожидаясь ответа Нето, Роб уже начал чиркать на листке бумаги схему проезда к своему дому, что-то весело напевая себе под нос.       - Твой друг очень странный.       - И не говори…       Простившись с Нето, они вернулись к своему автомобилю. Юто сел на пассажирское сидение и закрыл дверь, когда из недр его костюма раздался звонок мобильника. Он посмотрел на дисплей и увидел странный входящий номер, начинающийся с трех нулей. Он показался Юто подозрительным. Нажав кнопку приема, он приложил телефон в уху.       - Алло?       И сразу же услышал голос.       - Юто?       Невозможно…       Все тело Юто напряглось, а сердце забилось в груди.       - Юто, это ты? Скажи что-нибудь.       Он говорил так, будто звонил старому другу. В памяти всплыло хорошо знакомое лицо.       - Нейтан… Или лучше звать тебя Корвус? Давно не виделись.       Услышав слова Юто, сидевший рядом Роб переменился в лице.       - Это имя мне не нравится. Зови меня как раньше – Нейтан.       - Нет, ты не Нейтан. Как ты узнал мой номер?       - А это имеет значение? Кстати, поздравляю. Ты вновь стал свободным человеком. Я очень рад, что твою невиновность доказали.       Тот же мягкий голос, который он много раз слышал в тюрьме… Но сейчас, узнав истинную сущность Нейтана, Юто испытал странное чувство.       - Я был невиновен, а ты – нет. Сказал, что тебя ложно обвинили, но ведь это ты на самом деле убил мать Нейтана, я прав?       - Убил? Я забыл. Совсем не запоминаю незначительных людей.       Забыл? Человека, которого убил? Что за бред?! Юто задрожал от гнева.       - А что насчет настоящего Нейтана? Что вас связывало?       Юто почувствовал, как Корвус улыбнулся, хотя и не мог видеть его лица.       - Он тоже был незначительным. Особых чувств я к нему не питал, но он оказался полезен, и я его использовал. Его смерть послужила моим целям, так что умер он не напрасно.       Значит, настоящий Нейтан действительно был мертв. Юто догадывался, что бедняги давно не было в живых, но признание Корвуса заставило его гнев вспыхнуть с новой силой.       - Хочешь знать, где сейчас Нейтан?       Сжав телефон, Юто постарался говорить спокойно.       - Да. Где ты спрятал его тело?       - Отправляйся на кладбище Габриэлла, что в Монтерей-Парк. Там ты найдешь Нейтана. Я очень заботливо похоронил его. А еще там же я оставил для тебя подарок, по случаю твоего освобождения. Надеюсь, тебе понравится.       На этом звонок оборвался. Юто убрал телефон.       - Что хотел Корвус? – спросил Роб. – Зачем он тебе звонил?       - Роб, скажи, это похоже на онлайн-номер?       Он показал профессору дисплей, на котором сохранился входящий номер.       - Однозначно. Это виртуальный номер Skype. Похоже, он звонил через SkypeOut.       Skype представлял собой программное обеспечение, которое позволяло осуществлять телефонную связь по всему миру посредством компьютера и интернета. С помощью приложения SkypeOut можно было звонить на номера сети общего пользования.       - Как я и думал… Звонки по Skype очень трудно отслеживать. Определить владельца номера вряд ли получится.       - Можно связаться с головным офисом Skype и запросить у них нужную информацию.       - Если он использовал кредитную карточку для оплаты номера, то мы ничего не сможем узнать.       По этому номеру они не смогут отследить Корвуса. Стиснув зубы от негодования, Юто пристегнул ремень безопасности.       - Корвус сказал, что тело Нейтана находится на кладбище Габриэлла, в Монтерей-Парк. А еще он сказал, что оставил там для меня подарок.       - Тогда не будем терять времени.       И Роб нажал на педаль газа.