Ничья (Deadheat)

      На следующий день после инцидента в музее, Юто получил звонок от Нето. Мужчина сказал, что им необходимо поговорить наедине, и на закате детектив направился в даунтаун.       Встретиться они условились в одном мексиканском баре, расположенном в довольно спокойном районе. Сюда свободно могли входить не только чикано, но также белые и чернокожие. Поглядывая на посетителей, которые развлекали себя игрой в дартс, Юто сказал охраннику, что он ищет Нето. Почти сразу в коридоре появился знакомый Пепе.       - Можешь пройти. Идем.       Пепе отвел его в дальний конец бара, где столики были отделены перегородками. Молодой чикано позвал кого-то, и из-за шторы появился другой мужчина. Оглядев Юто, он кивком показал тому проходить внутрь.       Нето сидел на диване. Юто он встретил улыбкой.       - Прости, что позвал тебя в такое место. Но рядом с моим домом по ночам небезопасно, и я не рискнул попросить приехать ко мне.       - Спасибо, конечно, за заботу, но я не невинная девушка из благовоспитанной семьи.       Юто сел рядом с Нето, и тот скривил губы.       - Не шути так, прошлой ночью в том районе застрелили полицейского. Будешь что-нибудь? Как насчет текилы?       - Нет, я за рулем. Ты сказал, что хочешь поговорить. Тебе удалось разузнать что-то о Красных Крыльях?       Нето попросил своих людей уйти, и когда они остались наедине, он начал.       - С помощью Алонсо, я смог напрямую расспросить его кузена. Мне удалось узнать имя человека, который сбывал Красным Крыльям товар.       Лицо Юто просияло.       - И кто же это?       - Для начала, посмотри сюда.       С мрачным лицом, Нето раскрыл лежащую на столе газету и ткнул пальцем в страницу.       - Вот здесь.       В статье говорилось, что прошлой ночью, по дороге на Комптон, был найден застреленным некий Джим Фейбер.       - И при чем здесь это?       - Этот Фейбер и есть тот самый тип, который продавал Красным Крыльям кокаин.       Юто был потрясен. Наконец-то он нашел ниточку, которая могла привести его к Белым Небесам, но она тут же оборвалась. Он обхватил голову руками, а Нето сказал нечто еще более неожиданное.       - О Фейбере я и раньше слышал. Он был известным в преступных кругах наркодилером. Но я не подозревал, что он вел дела и с Красными Крыльями. В то время я еще сидел и был не в курсе всех дел, что творились снаружи. Так что я был несказанно удивлен, когда узнал, что вы с Диком разыскиваете одного и того же человека.       Юто даже не сразу понял, что имел в виду Нето.       - Погоди-погоди, ты сказал… Дик?       - Вчера Дик приходил ко мне, чтобы расспросить о Фейбере.       - Зачем ему понадобился Фейбер?..       - Я не знаю. Незадолго до моего освобождения, Дик позвонил мне, назвавшись другим именем. Сказал, что ему нужен Фейбер, но он не может найти его. Дик пообещал навестить меня, когда меня выпустят, так что я сказал ему, как со мной связаться.       В голове не укладывалось… Что все это значило?       - Хочешь сказать, что Фейбер, по какому-то невероятному совпадению, был найден убитым после того, как Дик приходил разузнать о нем?       - Ты считаешь это совпадением?       Взгляд Нето потемнел. Юто покачал головой.       - Не может быть… Ты думаешь, это Дик убил Фейбера?       - А ты так не думаешь?       Юто отказывался в это верить, но Нето был прав. Совпадения быть не могло.       Дик убил человека…       Почему? Потому что Фейбер был связан с Белыми Небесами? Ради мести? Или Дик охотился не только за Корвусом?       - Сначала я не хотел тебе говорить, потому что это значило бы нарушить данное мною слово. Но я беспокоюсь за Дика. Что он задумал?       Юто не мог ответить на этот вопрос.       - Юто, я не знаю, во что вы оба ввязались, но сейчас вы в одной лодке. И думаю, только ты можешь разорвать этот порочный круг и остановить Дика.       Юто продолжал качать головой, как сломанная кукла.       - Не могу! Для Дика я просто часть прошлого, которое ему не нужно… Вчера он узнал меня, но сбежал. Дик не хочет меня видеть, - самообладание, в конце концов, подвело Юто, и он не сдержал своих чувств.       Он посмотрел на свои руки. На тыльной стороне ладони был виден небольшой порез – он достался Юто во время взрыва на кладбище. Ранка побаливала, но через два-три дня она полностью заживет, не оставив даже шрама. Но рана на его сердце, увы, так легко исцелиться не могла.       - В Шелгере, перед тем, как мы расстались, Дик сказал мне, чтобы я забыл о нем. Дескать, это для моего же блага… Но я не могу. Должен, наверное, но не могу. Я все время беспокоюсь о нем. Всякий раз, когда я думаю о Дике, я не могу держать себя в руках…       Большая ладонь Нето накрыла его руку.       - Ты так сильно его любишь? – спросил мужчина.       Нет, это был не вопрос. Нето все знал. Впрочем, он был умным человеком, так что ему не составило труда все понять.       - У меня что, на лице все написано? – Юто слабо рассмеялся. - Роб тоже догадался.       - Ты слишком беспечен, - сказал Нето. – Профессор кажется простачком, но на самом деле он очень внимателен. И он хороший парень.       - Я тоже так считаю. Мне повезло встретить его.       - Такие встречи ниспосланы судьбой, так что береги их. Они дарят бесценных людей.       - Ты мне всегда немного напоминал школьного учителя.       - Хочешь сказать, что я надоедливый? Признайся, ты именно так и думаешь!       - Разве что чуть-чуть, - Юто собрался с духом. – Ты считаешь, что это неправильно? Ведь мы оба мужчины…       - В любви нет ничего неправильного.       - Но Роб утверждает, что мои чувства могут быть заблуждением.       - Заблуждением? Каким же образом?       Юто рассказал ему о давешнем разговоре с Робом. Нето слушал с большим интересом.       - Эффект подвесного моста? Ну и ну, в университетах уже и чувства изучают… Конечно, все это звучит очень по-научному, вот только человеческое сознание – это не набор цифр и графиков. Чувства невозможно просто рассчитать или измерить. Особенно, любовь. Когда ты влюбляешься, то причины уже не имеют значения. А если ты сознательно можешь остановить свое чувство, то оно ненастоящее.       Нето говорил с таким жаром, что Юто невольно задумался.       - Разве тебе приходилось испытать подобное чувство?       - Эй, я живой человек, в конце концов. Однажды и мне довелось познать муки любви…       Нето болезненно улыбнулся, а Юто внимательно посмотрел на него. Трудно было представить себе Риверу, потерявшего голову от любви.       - Но тебе ведь всегда нравились женщины, разве нет?       - Да. Но в тюрьме я влюбился в одного парня.       - Ты? Он был… заменой?       Нето молча глядел на руку Юто, которую он сжимал. Выражение его лица было спокойным, вот только в воздухе чувствовалось напряжение.       - Извини. Я не должен был влезать… Можешь ничего не рассказывать.       - Нет, все нормально. Дело не в том, что я не хочу об этом говорить. Просто я не уверен, что смогу все правильно объяснить…Мне каждый раз кажется, что я что-то упускаю.       Нето отпустил его руку и поднял стакан с текилой.       - Мне довелось сблизиться с одним пареньком в тюрьме. Это произошло еще до твоего появления. У него был сложный характер, он ни с кем не сходился, постоянно ввязывался в драки и ловил неприятности на свою голову. Он был похож на раненого зверя, и я просто не мог оставить его. Но от моей помощи он упрямо отказывался. Я понимал, что поступаю глупо, но из раза в раз продолжал навязываться человеку, который никому не доверял, а ко мне самому относился с подозрением. Много чего произошло, и постепенно он начал открываться мне. Но потом…       Нето закрыл глаза и тяжело вздохнул.       - Его закололи. Прямо у меня на глазах.       Нето замолчал, погруженный в воспоминания. Юто наблюдал за ним, не говоря ни слова. Они оба прекрасно знали, что в тюрьме опасность поджидала чуть ли не на каждом шагу. Но когда на твоих глазах убивают дорогого человека, понимания недостаточно. Юто не мог подобрать слова, чтобы утешить Нето.       - Я многим обязан Дику из-за этого парня. Он полон загадок, но ему можно полностью довериться. Я и сейчас верю ему. Как и ты, я прав?       В тюрьме Юто считал Дика самым надежным человеком и мог положиться только на него. А сейчас? Юто не знал, что с ними теперь будет и что Дик к нему испытывал. Может, и правда лучше было забыть о нем?       - Юто, профессор в чем-то прав, но не торопись с ответом. Важны не причины и логика, но сами твои чувства… Если ты хочешь увидеть Дика, то не останавливай себя. Ты сможешь подтвердить свои чувства при следующей встрече. В конце концов, станет ли любовь, рожденная на подвесном мосту, настоящей, зависит только от тебя.       Слова Нето всегда придавали Юто сил. Видя перед собой этого сильного и непоколебимого мужчину, он остро ощутил собственную неуверенность.       - Ты и правда похож на учителя.       - Предпочитаю быть твоим другом. А роль учителя я с уважением предоставляю профессору.       - Ага…       Юто улыбнулся. Он боялся, что сейчас расплачется.       ***       Роб сидел на диване, читая книгу и наслаждаясь вином.       - С возвращением, - сказал он, когда Юто вошел. - Как прошло свидание?       - Не называй это свиданием. Звучит, как что-то предосудительное.       - Ой, прошу прощения. Не слушай меня, я просто ревную.       Роб широко улыбнулся. Трудно было сказать, насколько серьезен он был. Юто сел на диван, и профессор протянул ему бокал вина.       - Удалось узнать что-нибудь?       - Да, - протянул Юто и замолчал.       - Плохие новости? Ты очень мрачен…       Глупо было сидеть и молчать. Юто нехотя открыл рот и рассказал Робу все детали их с Нето разговора. Выслушав подробности, профессор сам помрачнел.       - Ясно… Если все это правда, то тебе придется нелегко.       Сделав глоток, Юто бросил на Роба тяжелый взгляд.       - Роб, что есть справедливость?       - Почему ты вдруг спросил? – недоуменно произнес мужчина.       - Всю жизнь я следовал букве закона. Я стал детективом и ловил преступников. Но затем меня отправили за решетку по ложному обвинению. К счастью, настоящего преступника поймали, а меня освободили. Но в тюрьме я отчаянно задавал себе один и тот же вопрос – а есть ли в этом мире справедливость? Зачем нужен был такой закон? Я злился от бессилия… Дик почти в том же положении. В прошлом он служил в спецназе и, уверен, ему приходилось часто убивать людей. Но ведь это не считалось преступлением. Почему? Потому что это была его работа? Потому что эти убийства были на благо страны? Убийство есть убийство, но, выходит, есть особые обстоятельства, при которых оно перестает считаться преступлением. И если человека не судят за его прошлые преступления, то есть ли смысл привлекать его к ответственности за убийство, которое он совершил сейчас?       Юто не оправдывал Дика, но и осуждать он его почему-то не мог. Точнее, не хотел.       - Это очень опасные мысли, - тихо пробормотал Роб, будто обращаясь к самому себе.       - Что? – спросил Юто.       Роб покачал головой.       - Ничего. К сожалению, я не могу ответить на твой вопрос. Но одно совершенно ясно – в этом мире не существует абсолютной справедливости или абсолютной несправедливости. Поэтому и появились законы. Люди их придумывают и живут по ним. Закон был несовершенен во все времена, но он необходим для общества. С ним ведь гораздо лучше, не так ли? Попробуй представить себе мир без законов и наказания за преступления. Это будет мир хаоса и анархии.       - Ты прав…       Нет, Роб решительно не понимал. Юто предал тот самый закон, который должен был защищать его, и несправедливо отобрал его свободу. Понять его мог только человек, которому довелось испытать тоже самое. Так что на Роба он не сердился.       - Гляди, вчерашние события.       Роб повернулся к телевизору. В повторе новостей говорилось о взрыве на кладбище Габриэлла и бомбе, обезвреженной в Национальном музее американцев японского происхождения. Потом выпуск перешел на политическую тематику, и на экране появился кандидат в президенты от Демократической партии.       - Уже началась предвыборная кампания.       В этом году избирался новый президент. Праймериз и общенациональная партийная конвенция завершились, и обе партии выбрали своих кандидатов. Теперь представители Демократической и Республиканской партий готовились к всенародным выборам в ноябре и устраивали теледебаты. Страна была охвачена предвыборной лихорадкой.       - В вице-президенты республиканцы выдвинули Билла Мэннинга. Интересный выбор.       Вице-президент назначался президентом, но кандидат на этот пост избирался на общенациональной партийной конвенции. Если кандидат в президенты выигрывал выборы, то кандидат в вице-президенты автоматически вступал в должность.       - Мэннинг… Главный помощник действующего президента?       - Он самый. Весьма компетентный человек. Президент ему доверяет, и он имеет влияние в политической среде. До сих пор у него было не так много возможностей проявить себя в большой игре, но теперь это изменится.       Далее в новостях стали освещать подробности саммита G8, который должен был состояться в конце следующего месяца, и Роб выключил телевизор.       - Юто, я тут размышлял над словами Дика. Что Корвус скрывается во мраке тюрем.       - И? Ты пришел к какому-то выводу?       - У меня есть одна гипотеза – только гипотеза, но ты все равно послушай. Корвус очень долго донимал Корнинга по поводу освобождения Риверы, утверждая, что это принесет пользу тюрьме. А что в итоге? Все произошло строго наоборот – в результате разгоревшегося бунта тюрьма понесла серьезный урон. Противоречие налицо. Теперь вдумайся. Массовые беспорядки в столь охраняемой тюрьме несомненно повлекут за собой полное обновление и усовершенствование всех уровней защиты. Потребуется более надежная система внутреннего видеонаблюдения и система подачи слезоточивого газа. Когда мы с тобой были в Шелгерской тюрьме, я заметил там новые камеры и металлодетекторы последней модели. Вероятно, их установил после бунта.       - Корвус стремился устроить бунт, потому что это было выгодно тюрьмам?       - Да. Полагаю, защита будет обновлена и во многих других тюрьмах. Smith’s Bucks Company, которая является еще и лидером на рынке охранных систем, основательно наживется на этом. Рыночные цены тоже поднимутся.       - Если так, то Корвус, выходит, связан не только с Корнингом, но и с Smith’s Bucks Company… Так и есть, Роб! Вот как он узнал мой номер! Вот как Корвус узнал, что я стал агентом ФБР!       - Номер? Ты про вчерашний звонок? – Роб недоуменно уставился на Юто.       - Да. Мобильник я купил совсем недавно, и мой номер знают буквально несколько человек. Мне показалось странным, каким образом Корвус узнал его, но теперь мне все стало ясно. Он узнал мой номер от Картера.       - От директора тюрьмы? Ах, я, кажется, понимаю… Картер связался с корпорацией и сообщил, что ФБР заинтересовалось Нейтаном Кларком. А они уже сообщили Корвусу, так?       - Я почти уверен, что Smith’s Bucks Company покрывает Корвуса. Это очень важно, я должен немедленно связаться с Хайденом!       Юто взволнованно достал свой телефон и стал набирать номер.       - Но что связывает опасного террориста и корпорацию? – пробормотал Роб задумчиво.       - Не знаю, но мы основательно сузили круг поиска. Нужно вплотную заняться Smith’s Bucks Company, уверен, мы что-нибудь обнаружим. Мне кажется, что мы на шаг приблизились к Корвусу. Благодаря тебе.       Юто нажал на кнопку вызова.