Невеста Полоза

      Лосвельд с удивлением оглядывал красующийся на столе творог среди огромного выбора мяса. Полоз уже сидел за столом и смотрел на замешательство Лоса с легкой улыбкой. — Шей рассказала, что у себя Вы едите много молочной пищи. К вчерашнему дню подготовить поваров я не успел, но к сегодняшнему утру они смогли раздобыть его для Вас.       Лосвельд сглотнул слюну и сел за стол, не решаясь притронуться к блюду. — Что-то не так, Лосвельд? Только скажите, и мы все исправим. — Нет, — хрипло ответил парень и прокашлялся, — у меня просто дежавю.       Полоз на мгновение замер, отрываясь от накладывания мяса, и наконец спросил: — Это связано с Вашим бывшим шадре? — Да, он тоже стремился создать все удобные для меня условия. — Но Вы не сильно этому рады, — закончил за Лоса змей. — Расскажите мне о нем.       Лосвельд потянулся за мясом, старательно обходя искрящийся белизной творог стороной. — Простите, нет желания говорить об этом.       Полоз кивнул и принялся за еду, стараясь не смотреть на парня рядом. — Спасибо за книгу, шадре, — вдруг сказал Лосвельд, вспоминая небольшую книжку, лежащую на стопке чистой одежды на столике у кровати. — Хотя она мала для того, чтобы вместить в себя все обряды и традиции.       Змей пожал плечами и ответил: — Это скорее детская книга, ее дают детям, чтобы познакомить их с устройством ира и клана. Зачастую это первая книга для многих детей. На первое время этого будет достаточно, а потом я поищу что-то более углубленное, если захотите.       Лосвельд не ответил, боясь опять сказать что-то не то. Атмосфера была напряженной сама по себе и накалять ее еще больше не хотелось. — Шадре, — начал Лос, собираясь задать вопрос о метках у змеев, но резко передумал, замолкая.       Полоз посмотрел на Лоса, но парень все молчал, будто задумавшись о своем. — Лосвельд, все в порядке? Что-то принести? — Полоз — ваше имя? — быстро выпалил Лос, впрочем, пожалев об этом: змей отложил вилку и сплел пальцы рук в замок. — Просто все называют Вас именно так. Я думал, что может это звание, но змеев, управлявших кланом до Вас, звали главой или по имени.       Лосвельд замолчал и опустил глаза в тарелку. Ответа он не ждал, учитывая поджатые губы мужчины, но змей выдохнул и ответил: — Шиву. Меня зовут Шиву. Я родился в обычной семье, обычных змеев, поэтому и имя у меня тоже есть.       Лос оглядел змея, понимая, что его ответ породил лишь большее количество вопросов, но их парень задать уже не решался. — Извините, шадре, что спросил. Наверное я был не должен.       Полоз мотнул головой, отчего одна из золотых прядей выпала из прически и упала на лицо змея. Мужчина убрал ее резким движением руки и снова вернулся к еде. — Вы спросили мое имя, чтобы и дальше звать «шадре»? Если Вы теперь знаете как меня зовут, то зовите по имени. — Тогда обращайтесь ко мне на ты. Мне неудобно, что Вы обращаетесь ко мне так, — нашелся Лос. — Как Вы ко мне, так и я к Вам. Представьте, что мы друзья. Вы же не будете обращаться ко мне на «Вы»? — ответил Полоз, снова, уже в который раз, ловя себя на мысли, что разглядывает парня, да и сам не особо спеша переходить на «дружескую форму». — А мы с Вами друзья? — удивленно спросил Лосвельд, также, как и змей минуту назад, отложив вилку. — А Вы против? — с вызовом спросил мужчина. — Но Вы сами обращаетесь ко мне на «Вы»! — Как и Вы.       В комнате повисла тишина, в которой Лос разглядывал Шиву, а Шиву — Лоса. — Хорошо, ЛОс, — начал змей, но снова замолчал, — Можно так звать… тебя?       Лосвельд кивнул, ловя себя на мысли, что Полоза похоже самого смущает эта ситуация. — Давай станем друзьями хотя бы на время твоего недолгого пребывания здесь. — Такого уж недолгого?       Полоз выдохнул и отвел взгляд. — Я тебя не держу, лишь хочу, чтобы ты добрался до дома целым. — Почему Вам… тебе это важно? — спросил Лосвельд, спотыкаясь на каждом слове. — Потому что мы друзья? — ответил вопросом на вопрос Шиву и улыбнулся.       Лосвельд посмотрел на улыбку змея, думая, что когда он улыбается, даже шрамы на его лице отходят на второй план. Полоз же воспринял заминку иначе, резко перестав улыбаться и вернувшись к еде. — Конечно, Шиву. Я рад, что ты мой друг, — выпалил Лос, отворачиваясь от взгляда змея и смотря только в тарелку с уже остывшим, недоеденным завтраком.       Вновь повисла тишина, в которую Лосвельд продолжал есть, игнорируя Полоза в комнате и надеясь, что не покраснел. — Полозом меня назвали из-за одной легенды, — внезапно начал змей, привлекая внимание Лоса. — Жил был один старый змей, про которого все говорили, что он видит будущее. Перед смертью он собрал всех своих родных и сказал: «Я умираю. Не надо слез, всем нам это суждено, но будет змей, которому смерть не знакома. Она всегда будет рядом, но никогда не тронет его. Он будет необычным змеем, в крови Полоза будет течь две разных крови, которые, смешиваясь, дадут ему неограниченную власть. Он возглавит клан Змеиный и наделит его такой силой, что избавит от гнета соседей. Он даст жизнь новому виду, новому клану, новой расе и отдаст свою жизнь смерти в обмен на жизнь смертного». Змей умер и, как говорят, что-то не успел рассказать, но слова его до сих пор ходят по всему клану. Поэтому, когда появился я, меня назвали Полозом, да так ко мне это звание и прилипло.       Змей замолчал, не решаясь заговорить снова, ожидая реакции Лоса, но и филин молчал. У парня было острое ощущение, что мужчина сейчас поделился чем-то очень личным, а Лосвельд ничего не мог дать ему в ответ. — Ты… ты веришь, что это про тебя? — наконец спросил парень, все также не смотря на мужчину. — Не знаю, — пожал плечами Шиву, — но змеи верят в это. Я не могу им запретить.       Змей поднялся из-за стола, но, увидев, что Лос не доел, сел обратно. — Доедай, нам необходимо показать тебя лекарю. Посмотреть, способен ты перекидываться или еще не оправился от действия ошейника.       Лосвельд кивнул на чистом автомате и только через секунду возмутился: — Я могу и сам! — Нет. — Это твой любимый ответ? — Да, только с тобой он почему-то не работает, — игнорируя недовольство парня, спокойно ответил Полоз. — Пожалуйста, послушайся хотя бы сейчас.       Лосвельд сжал зубы, но к еде вернулся. В считанные секунды доев завтрак, Лос поднялся и без слов вышел за пределы полога, вынуждая Шиву, тяжело вздохнув, пойти следом. Лекарь как и всегда сидел в своем кабинете и лишь улыбнулся, увидев Лосвельда и следующего за ним Полоза. — Вот и вернулся наш непослушный пациент, — воскликнул змей и, заметив отсутствие повязки на совершенно здоровой руке парня, продолжил. — С рукой вижу, что все хорошо. Как обстоят дела со сменой облика? — Не очень, — ответил Лосвельд, — энергия не собирается в единый силовой поток.       Лекарь кивнул и достал из ящика стола небольшой кристалл. Когда он оказался рядом с Лосом, то засветился белым. — Странно, кристалл указывает, что магический резерв почти полный и не поврежден. Давно пробовал? — Сегодня утром, — честно ответил Лосвельд, замечая, что Шиву следит за каждым движением парня, а змей-лекарь вновь усаживается за стол. — Что ж, тогда пробуйте раза по три, каждый день до тех пор, пока не получится. Здесь все уже зависит от Вас, моя работа закончилась, — ответил лекарь и пожал плечами. — Надеюсь, что все дело в отсутствии практики или пережитом стрессе, потому что в таком случае Вам всего лишь необходимо успокоиться, выровнять дыхание и попробовать еще раз.       Лосвельд кивнул и, поблагодарив змея, повернулся к Шиву. — Я могу идти? — Конечно, Лос, — невозмутимо ответил змей, будто и не заставлял парня сюда приходить. — Надеюсь увидеть тебя на обеде. — Само собой, — ответил парень и прошел мимо черного змея.       Шиву прислушался к шагам Лоса за пологом и, когда те стихли, сел напротив лекаря.  — Ты разобрался в чем дело, Неш? — спросил мужчина, внимательно смотря в лицо лекаря. — Я перерыл всю литературу клана, шадре, но ничего подобного в ней нет.       Полоз раздраженно откинулся на спинку кресла и заскрипел зубами. — Еще немного, и я сорвусь! — прорычал змей. — От него исходит запах. Странный, будто смесь яблок и мяты, никогда не чувствовал ничего подобного. Может у птиц это нормально? Ты не смотрел?       Лекарь вздохнул и достал из стола книгу. — Я пока не планировал Вам этого рассказывать, — начал Неш. — Сам еще не особо разобрался, но похоже так действуют феромоны птиц-оборотней… в брачный период.       Шиву заинтересованно склонился над книгой, пролистывая желтые листы. — Ты откуда такое достал? У нас нет подобных книг. — У человеческих магов, — ответил змей-лекарь, поморщившись от холодного золотого взгляда. — Я помню, что Вы запрещали, шадре, но я был осторожен. К тому же Вы верно заметили, что у нас нет таких книг. Это из библиотеки птичника, а они бы нам не предоставили свои книги!       Полоз выдохнул, понимая правоту Неша, и спросил: — Брачный период? Ему необходима… самка? — Не совсем, — отрицательно мотнув головой, ответил лекарь. — У змеев такого нет. Потомков змеев может выносить только змеица, но у птиц-оборотней возможно и то, что потомство вынашивает самец. Это очень странно и подвластно не каждому. Только десять процентов оборотней может «похвастаться» такими способностями.       Шиву откинулся на кресле, прислушиваясь к тихому рассказу змея. — Ладно, то есть Лосвельд из тех редких десяти процентов, способных на вынашивание потомства. Тогда, что это за запах и почему его чувствую только я? — Вот здесь то самое интересное! Такие оборотни распространяют свои особые феромоны, для того, чтобы привлечь самца. Но самец подойдет не каждый, для них распространено такое понятие как «истинный». Только истинный способен распознать запах своей пары. — Лосвельд знает об этом? — Возможно, но может и не знать. Если в его семье не было подобного, то нет, — снова пряча книгу в стол, ответил Неш.       Шиву задумался и вдруг резко спросил: — Если у змеев нет подобных возможностей, то почему я чувствую его запах?       Сейчас уже задумался и Неш. — Точно не скажу, или из-за экспериментов магов над Вами, или из-за других особенностей Вашего организма. Помню, бабушка рассказывала мне, что раньше была одна традиция у змеев. Змей, завоевавший власть в клане должен был выйти за змеицу, или человечку, которая случайно увидит чужую змеиную свадьбу. Раньше обряды венчания были другими и тщательно скрывались змеями, поэтому увидеть чужую свадьбу вероятность была очень мала. — Другие обряды? — Ага, многие из них забыты, но некоторые передаются из поколения в поколение. Интересно бы узнать о них побольше, — мечтательно протянул лекарь.       Шиву кивнул, соглашаясь, и поднялся из кресла. — Спасибо, Неш, не знаю что бы делал, если не ты. — Не стоит благодарностей, шадре, — легко отозвался змей, но вдруг сосредоточенно оглядел Шиву, — Кстати, Мой Вам совет, смотрите за Лосвельдом внимательнее. У него полный магический резерв, да и по всем моим подсчетам он уже должен был обратиться. — Намекаешь на то, что парень задумал побег? — спросил мужчина, понимая к чему клонит лекарь. — Вполне возможно.       Шиву кивнул и вышел за полог. За обедом Лос в основном молча ел, а змей не знал, стоит ли что-то спрашивать или рассказывать. — Шиву, — вдруг позвал Лосвельд, посмотрев на змея, — Почему ты наносишь шрамы не на грудь, а на лицо и шею?       Змей усмехнулся и помотал головой. — Прости, не могу рассказать. Это сложно для понимания.       Лос снова вернулся к еде. Но через секунду снова обратился к Полозу. — А какие у Вас свадебные обряды?       Шиву напрягся, помня о разговоре с лекарем, и спросил: — А ты жениться надумал? На ком, если не секрет?       Лосвельд покраснел и возмущенно посмотрел на черного змея. — Я даже не думал о подобном! Просто в книге, которую ты мне дал, нет ни слова о свадебных обрядах.       Шиву задумчиво потер подбородок и медленно, словно нехотя ответил: — Сейчас почти не отличаются от ваших, но… — змей сделал паузу, наблюдая за реакцией Лоса, — остались еще змеи, которые проводят свадьбы по старым обрядам. — Старым? — заинтересовался Лосвельд. — Да, но это большая редкость. Такие свадьбы нельзя видеть посторонним. — Почему?       Шиву оглядел Лоса, чей внимательный взгляд рассеивал все сомнения змея: да, парнишка что-то скрывал. — Честно, уже не помню, — наконец ответил змей, тоже не собираясь выдавать всю известную информацию. — Мне кто-то рассказывал об этом, но это скорее красивая легенда. Книг об этом нет.       Лосвельд разочарованно выдохнул. Это был замечательный шанс узнать о сетке и ее связи со свадьбой Шенгу. — Лос, ты ничего не хочешь мне рассказать? — попробовал вывести Лоса на чистую воду мужчина. — А мне есть, чем с тобой поделиться? Я вроде все уже рассказал.       Змей пожал плечами и, быстро съев обед, поднялся из-за стола. — Тогда я отлучусь ненадолго, ты отдыхай. Захочешь погулять, позови охранников с собой.       Лос кивнул, внимательно наблюдая за Шиву, входящим из залы. Парень также быстро доел и сорвался в свои покои. Нужно было быстро закончить приготовления, перекинуться и лететь отсюда.       Лосвельд забежал за полог своих покоев и наткнулся на самом входе на оставленную открытой книгу.       «Нужно дочитать… Может там что-то есть. Но Шиву точно что-то знал, просто не стал говорить»       Лос схватил книгу и, упав на кровать, стал быстро пролистывать ее еще раз. Он знал, что должен искать, но нужная тема так и не попадалась. Парень разочарованно захлопнул книгу, но взгляд зацепился за последнюю строчку на странице.       «Змей называет свою избранницу «риша», говоря о своей любви к ней»       Лосвельд резко вздрогнул, распахивая книгу, но найти ту же строчку и страницу не представлялось реальным. Парень застонал и положил книгу на столик.       «Разве не так меня вчера ночью назвал Шиву? Риша… Возлюбленная»       Парень поднялся на локтях и, спрыгнув с кровати, подошел к окну. Стража курсировала по периметру территории дворца, поэтому побег Лоса будет замечен моментально. Парень вздохнул, понимая, что придется вылетать ночью, через час после ужина. Тогда половина стражи уходит на ужин, и в темноте есть возможность скрыться от другой половины. А до этого времени…       Лос вздохнул и снова упал на кровать. Покрутив головой из стороны в сторону, парень замер и задумался. Утреннее превращение дало знать о себе головной болью и тошнотой. Если тоже самое повторится ночью, его легко поймают на подлете к горам. Лосвельд встал и побежал в ванную, а за пологом быстро скинул одежду. Горячий воздух помещения обдал кожу паром, но сила, призванная парнем, прохладным ветром окружила его со всех сторон. Тело полоснуло болью, но та клялась сразу, как только тело поменяло облик. Филин встрепенулся и расправил крылья, помахав ими и заставив себя приподняться на метр от пола. Птичье тело подчинялось полностью, что не могло не радовать парня.       Лос думал выйти за полог и сделать круг по комнате, когда вдруг услышал тихое шуршание. Филин всполошился, а через секунду на полу лежал парень. — Лосвельд, Вы в своих покоях? — раздался из-за двери голос Неша, вынуждая парня забегать по ванной, быстро одеваясь. — Да, да, я в ванной. — Я могу войти? — Погодите, я сейчас уже выйду.       Лос, быстро завязал рубаху на поясе поверх брюк, в панике оглядел усыпанный перьями пол и замер. На уборку времени не было, поэтому филин быстро подбежал к яме с водой и, набрав в ладони воды, прошелся ими по волосам. А выйдя в комнату, увидел у самого входа в ванную лекаря. — Ванную решил принять, — объяснил парень, пригладив влажные волосы.       Неш кивнул и указал на столик у кровати. — Я принес успокаивающие настойки. После ужина буквально одну ложку на стакан воды. — Спасибо, — ответил Лос, стараясь не выдавать волнение.       Обманывать лекаря не хотелось, но и говорить о планах было бы глупо. — У Вас все хорошо, Лосвельд? Ничего не болит? — Нет, все в порядке. Просто после ванной еще не отдышался. — Тяжело в горячей воде? — Немного, — кивнул парень. — Скажите об этом шадре, он все поправит, — ответил лекарь, улыбнувшись. — Что ж, отдыхайте. Попробуйте расслабиться и поспать. Настойка поможет, но и ей нужны определенные условия.       Лосвельд снова кивнул и, дождавшись, когда змей уйдет, снова пошел в ванную. Оглядев беспорядок на полу, парень вздохнул и принялся собирать перья. Сложив их небольшой стопкой на подоконнике, Лос прикрыл окно шторой и снова лег на кровать, возвращаясь к книге.       За чтением прошел остаток дня, и парню оставалось дочитать всего ничего, когда за ним пришел змей из прислуги. — Пройдите к ужину, господин, — позвал парень и, дождавшись кивка Лоса, вышел.       Лосвельд вошел в залу и на мгновение замер. Вместо Полоза за столом сидел Неш и уже ел очередное мясное блюдо. — А где Ши… шадре? — поинтересовался Лос, усаживаясь за стол. — Шадре ушел сразу после обеда, велел мне присмотреть за Вами. Сказал, что Вы плохо питаетесь, и Вас нужно контролировать.       Лосвельд покачал головой. В какой-то степени его раздражала подобная забота, а в какой-то — было приятно, что он даже уходя думает о Лосе. — И часто он так уходит? — Бывает порой, правда никто не знает, где он бывает все это время. Лосвельд положил с в тарелку мяса и снова вздохнул, когда змей спросил: — Может все-таки творога? Если Вам он привычнее, то не стоит от него отказываться. — Все хорошо, я уже привык к мясу. К тому же у Вас его вкусно готовят. — Да, мне очень нравится еда, приготовленная поваром Полоза, — начал Неш, продолжая разговаривать в течении всего ужина.       Лоса это устраивало, не надо думать, что ответить. Закончив с едой, Лосвельд поднялся из-за стола и, поблагодарив лекаря за компанию, направился к пологу. — Не забудьте про настойку! — воскликнул вслед змей, продолжая есть. — Конечно, всегда прислушиваюсь к советам лекаря, — не моргнув, солгал Лос и вышел за полог.       Теперь оставалось только ждать. Всего час до тех пор, пока не стемнеет. А когда время пришло, Лос, посмотрев на настойку, вылил ложку отвара в стакан с водой, а затем из стакана в окно.       «Бежать, надо бежать…» — думал парень, выглянув за полог, и, обернувшись, вышел из комнаты уже филином.       Тихо перебираясь из тени в тень, Лос дошел до первого этажа и, с удовольствием не заметив никого у полога, быстро вылетел на крыльцо дворца. Вздохнув ночной воздух, парень взмахнул крыльями, собираясь взлететь, когда тяжелый хвост обвился вокруг ноги филина, а чьи-то руки перехватили мощные крылья, не позволяя вырваться. — Обернись, — прорычали над ухом у Лоса, отчего парень вздрогнул и сменил облик.       Сильные руки обвились вокруг парня, а чужая грудь прижалась к его спине. — Ты же не думал, что я позволю тебе улететь? — тихо спросил Шиву, а его темные волосы упали на плечо Лосвельда. — Прошу, позволь мне это сделать, — тихо взмолился парень, судорожно вдыхая воздух.       Вдруг обоняния филина коснулся тонкий запах, исходивший от змея. Запах моря, соленой воды, приморского вечернего ветра. Лосвельд вдохнул еще раз и замер, когда руки, державшие его немного ослабили хватку, превращая захват в объятия, а нос змея уткнулся в затылок Лоса. — Нет, — также тихо ответил Шиву, обнимая парня, — нет, не пущу.       Лосвельд коснулся руки змея и сжал. — Дай хотя бы одеться.       Дыхание мужчины сбилось, а руки перевернули Лоса лицом к лицу к Шиву. — Прошу, просто не убегай, — прошептал змей, чьи золотые глаза, казалось, светились в темноте. — Я обещал вернуть тебя домой, значит верну. Просто поверь мне.       Лосвельд не выдержал и резко прильнул к мужчине, снова вдыхая запах, исходивший от его тела. Шиву прижал тело парня к себе и подхватил на руки, занося во дворец. Тепло здания окутало парня, а мужчина вновь внес Лоса на второй этаж. — Шиву, — позвал филин, но змей прервал его. — Ничего не хочу слышать, — сказал Шиву, оставляя Лоса на кровати в его покоях. — Просто поспи. Поговорим завтра утром.       Змей направился к пологу, скрываясь за ним, а Лос, полежав с секунду на кровати, надел рубаху и сорвался следом за ним. Сейчас, почувствовав запах, парень понял, почему его тянуло к змею, откуда вообще этот запах. Лосвельд забежал в комнату, в которой только что скрылся черный хвост Шиву, и оказался в спальне Полоза. Ее почти ничего не отличало от других комнат, вот только на всех стенах были развешаны картины. Змеи, змеицы, пейзажи и дом. Такой же, как и на картине в зале. — Это твоя картина, там в зале, — пробормотал Лос, замечая на небольшом столике самодельные краски и кисти разных форм и размеров. — Почему ты не говорил, что рисуешь?       Шиву зло усмехнулся и посмотрел на Лосвельда. — Я же сказал, оставайся в покоях. — Почему? Почему ты никому это не показываешь? — снова спросил Лос. — А ты бы поверил, что такое чудовище, как я, картины рисует?! — взорвался Шиву, надвигаясь на парня. — Ты не чудовище, — прошептал Лос, отступая от змея к пологу.       Мужчина схватил Лосвельда за руку и дернул на себя. — Тогда почему ты убегаешь?       Лос внезапно замер и посмотрел на змея, стоящего в шаге от него, сжимающего его предплечье, вдруг осознавая, что тот ему ничего не сделает. Что Шиву его истинный, что многие птицы-оборотни умирают в одиночестве, не будучи в состоянии найти свою пару, а Лос нашел. Там, где и не стал бы искать, если бы не стечение обстоятельств, если бы не шутка судьбы.       Парень приблизился к Шиву почти вплотную и твердо произнес: — Я не бегу, больше нет.       Змей растерялся, но через секунду отпустил Лосвельда. — Уйди, Лос, ты не понимаешь, что делаешь. — Я как раз таки все понимаю! — воскликнул парень, направляясь за уходящим от него мужчиной. — Ты мой истинный, и я… — Уйди! Забудь эту глупость и уйди! Надо было дать тебе улететь, — покачав головой, прокричал Шиву, смотря, как Лосвельд замер и опустил руку, протянутую к змею. — Тогда почему ты меня остановил? Почему не дал уйти? Признайся! Признайся, что чувствуешь то же, что и я, — прокричал в ответ Лос, но, наткнувшись на взгляд мужчины, продолжил уже тише. — Все эти картины, эти места и змеи. Тебя когда-то разочаровали, бросили, а ты позволил это. Закрылся в себе. — Ты ничего не знаешь. Думаешь, что все понимаешь? Сможешь мне помочь? Нет, ты сам боишься меня! Глупые игры судьбы… Ты же никогда не сможешь меня принять. Тебя не пугает моя внешность? Мои шрамы? Нет? Может тебя напугает моя истинная сущность?       Лосвельд замотал головой и снова подошел к змею, но Шиву его оттолкнул. Лос не удержался на ногах и повалился на стойку, накрытую тканью. Та вместе с парнем упала на пол, но Лосвельд быстро перевернулся, замечая под тканью картину. Филин потянул ткань, услышав сзади сдавленное «Нет», и увидел на картине себя. С распущенными волосами, закрывающими плечи, в зарослях мяты с яблоком в руке. Лосвельд повернулся к Шиву, но змей не сдвинулся с места, лишь стоял и смотрел на Лоса, на его реакцию. — Она очень красивая, — прошептал парень, снова поднимаясь на ноги. — Как я пахну? Что ты чувствуешь? — Как яблоко с мятой, — хрипло ответил змей и отошел от Лоса, — Прошу, уйди, давай не сейчас, только не сейчас.       Но Лосвельд уже не слушал, он наступал на Полоза, пока тот не упал в кресло, неотрывно смотря на парня. — Пожалуйста, Лос, послушай меня. Ты должен уйти, должен забыть обо всем и уйти, — продолжал змей. — Не хочу, я не хочу уходить, Шиву.       Лосвельд замер в шаге от Полоза и нежно коснулся шрамов на лице мужчины. Шиву вздрогнул и отвернулся от парня. — Ты не понимаешь. Шрамы не делают тебя монстром, внешность не делает тебя монстром, потому что в душе ты другой, — тихо сказал парень и подался ближе, когда мужчина притянул его к себе, усаживая на колени и прижимаясь к груди парня. — Я не все тебе рассказал, должен был, но не стал. А сейчас послушай меня.       Полоз тихо, словно не веря в происходящее, дышал в рубаху Лоса, обнимая его за талию, прижимая к себе. — Я не сказал, что моим первым шадре был змей, который знал, что я могу выносить ему ребенка. — Он?.. — сорвавшимся голосом спросил Шиву. — Да, он изнасиловал меня в первую же ночь. Но кончать в меня не стал. Может пожалел, может решил поближе меня к себе расположить, заставить доверять. Не знаю, просто не стал. — Но метки нет, — сказал змей, коснувшись ожерелья на шее Лосвельда. — Без метки потомство не является официальным. — В этом и суть, метку он оставил и не одну, но на утро они пропали.       Шиву напрягся, догадываясь о том, о чем хочет рассказать Лос, и тихо спросил: — На чью свадьбу ты попал? — На свадьбу Шенгу, брата Аскорота. Когда ты сказал, что свадьбы, проводимые по старым обрядам, никто не должен видеть, я вспомнил, что Шенгу проводил обряд в котловине гор. Но я так и не понял, что произошло с метками.       Шиву тихо рассмеялся, уткнувшись лбом в грудь парня. — Теперь то все ясно. Древняя магия сделала свое дело. Глупо было не догадаться об этом, не почувствовать. — Шиву, ты что-то знаешь?       Змей поднял взгляд золотых взгляд на Лосвельда. — Ты моя невеста, что в этом необходимо еще знать? — Лос замер, но Шиву и не думал останавливаться. — Смешно представить, что наличием истинной пары я обязан брату змея, который меня, как я думал, погубил. — Шиву, что тебя связывает с Аскоротом? Что с той свадьбой? Умоляю, расскажи мне хотя бы часть. — Жил был змей, — тихо вздохнув, начал Полоз. — У него была семья, жена и ребенок, дом в горах, в общем все, о чем можно было только мечтать. Он не стремился к власти, жил размеренно и без хлопот. По крайней мере так думал его сын. Но однажды на пороге их дома появился змей грязно-болотного цвета, потребовал уплаты за дом. Тогда то и стало понятно, что дом глава семьи не заслужил, а выкупил и платил за него каждый год.       Лосвельд с интересом слушал рассказ, понимая, что тот маленький мальчик, сын змея, и был Шиву. — Отец мальчика не смог оплатить проживание, но мужчина увидел его сына и сказал, что если змей отдаст его, то больше может не платить за дом. Отец конечно не согласился, но мальчик хотел помочь своей семье и сам пошел к болотному. Он думал, что змей оставит его у себя, но тот продал его человеческим магам. Над мальчиком ставили опыты, день за днем превращая его в чудовище, но держаться ему позволяла только женщина в соседней клетке. Она была серебристо-белой, она была из птичника. Женщина рассказывала мальчику истории о своем доме, своей семье, муже и сыне. А днем ее пытали, сливали ее кровь литрами. Мальчик не знал зачем, а когда женщина умерла, болотный змей вернулся, ему отдали зелье, сделанное из крови этой женщины. Он выпил его, становясь серебристым.       Лосвельд судорожно вздохнул, слушая продолжение. — Мальчик верил, что сову убил змей, поэтому поклялся отомстить ему и магам, сотворившим это. Он сбежал, но нигде его не приняли. Его кожа была не бледной, как у всех змеев, а смуглой, волосы и хвост из темно-синего стали черными, а глаза и несколько прядей окрасились золотом. Все змеи считали его уродом, да и он сам верил, что чудовище. Вынужден был жить в лесу, питаться всем, что только сможет найти. А однажды, не стерпев унижений, напал на змея. Только когда парень его победил, узнал, что тот был главой клана. Вот так он и получил звание Полоз и стал главой клана.       Лос сидел не шевелясь, поэтому змей заглянул ему в глаза. — Лос, что-то не так? Если из-за меня, то это было давно. Уже все хорошо. Лос?       Парень поднял испуганный взгляд на мужчину и тихо спросил: — Та женщина, сова, как ее звали? — Она не называла своего имени, — задумчиво ответил Полоз. — Думаешь из вашего клана?       Лосвельд кивнул и снова спросил: — Кольцо… У нее было кольцо? — Да, кольцо, похожее на сплетение дубовых веток.       Лос вздрогнул и упал лбом на плечо Шиву. — Лос? Ты ее знал? — мужчина внезапно замолчал, а после, погладив парня по волосам, спросил. — Твоя мама?       Лосвельд кивнул и тихо всхлипнул. — Судьбу мне в бабушки, Лос, если бы я знал… — Ты ничего не мог сделать, — прошептал парень. — Папа думал, что она ушла от нас, думал, что бросила, а ее просто забрали.       Полоз тихо покачал Лосвельда на руках, шепча: — Тихо, не плачь, уже все прошло. Мне жаль, что так вышло. Она была замечательной, она меня всегда успокаивала, рассказывала о тебе и твоем отце. Странно думать, что я был знаком с тобой раньше, чем встретил. Но Лосвельд не ответил, он спал, уткнувшись носом в изгиб шеи Шиву. Полоз поднял парня, перекладывая на кровать и снова возвращаясь в кресло. — Прости, риша, прости за все.