Невеста Полоза

      Совсем рядом послышалось шуршание, а следом и резкий крик, в котором Лос спросонья узнал голос Неша. — Шадре, Лосвельда нигде нет!       Лосвельд подскочил на кровати и, потерев кулаками глаза, посмотрел на всполошившегося лекаря и Полоза, который с искренним возмущением смотрел на змея. — А, нет, все хорошо, я нашел Лосвельда, — сказал лекарь Шиву, будто тот не знал, а сам оглядел комнату. — У Вас такой беспорядок! И эти картины, они прекрасны. Почему Вы не показывали их раньше?       Полоз тоже потер ладонями лицо и, прикрыв глаза, прорычал: — Вышел, Неш, и забыл все, что здесь видел. Ты ничего не знаешь, ничего не видел и не говорил. И вообще, чего ты забегал так рано?! До завтрака еще много времени. — Хотел проверить состояние Лосвельда. Я же не знал, шадре, что Вы вернулись.       Шиву кивнул, явно не желая больше ничего слышать. — Ладно, не буду Вас беспокоить, — быстро сказал лекарь, выходя за полог.       Лос упал обратно в кровать, но через секунду перевернулся на бок, смотря на змея. — Всю ночь в кресле спал?       Полоз приоткрыл один глаз и кивнул. — Думал уйти в твои покои, но не мог оставить тебя.       Лосвельд улыбнулся и тихо прошептал: — Тогда почему я просыпаюсь не с тобой в одной кровати? — Не хотел тебя напугать.       Улыбка Лоса померкла, после чего он тихо сказал: — Шиву, иди ко мне, — змей открыл второй глаз, но с кресла не встал. — Пожалуйста.       Полоз вздохнул и подполз к парню. Лосвельд протянул руку и, взяв мужчину за руку, потянул на себя, вынуждая залезть в кровать. Шиву подчинился и лег рядом с Лосом, после чего парень расположил голову у него на груди. Полоз нежно погладил парня по волосам и прижал ближе к себе. — Давай еще поспим, — тихо сказал Лосвельд, обхватывая рукой грудь змея и действительно засыпая в его объятиях.       Мужчина аккуратно посмотрел на Лоса и улыбнулся. Парень, которого еще на днях он был готов убить за непослушание, сейчас спит на его груди. — У тебя сердце колотится как сумасшедшее, — с улыбкой сказал Лос. — Уверен, что ты сейчас думаешь, будто спишь. — Ты ненормальный, да я же не смогу уснуть, пока ты рядом, — пробормотал Шиву, а когда парень поднял на него взгляд карих глаз, отвернул лицо. — Ты красивый, необычный, особенный. Неважно как ты таким стал, неважно что тебя таким сделало. Ты не должен стыдиться себя. — Почему я? — вдруг спросил Полоз, посмотрев на Лосвельда. — Почему ты сейчас рядом со мной? Почему не сбежал, когда был шанс? Почему не боишься меня? — Потому что это мой выбор, потому что так решила судьба. Потому что хочу быть рядом с тобой. — Ты не сможешь выносить ребенка. Все дети от браков змеев и птиц рождались мертвыми. — Это не имеет значения, — ответил Лос, садясь на кровати и поворачивая лицо змея к себе. — Ты мой истинный, все остальное неважно.       Полоз сжал руку Лоса и прошептал: — Я не хочу, чтобы ты был со мной, только потому что я твой истинный. — А я уже сделал свой выбор, — тихо ответил парень медленно наклоняясь к лицу мужчины.       Шиву смотрел на приближающегося Лоса и думал, что стоит парню наклониться ниже, тот испугается, отстранится, уйдет. Змей быстро приблизился к Лосвельду и накрыл его губы своими, не позволяя себе передумать, думая, что лучше жалеть потом о том, что сделал, а не о том, чего не смог.       Лос подался ближе, позволяя Полозу делать все, чего только ему захочется. Змей же углубил поцелуй, укладывая парня на кровать, позволяя себе нависнуть над ним. — Прошу, беги, — прошептал между поцелуями Шиву, — мне проще будет отпустить тебя сейчас, чем прощаться с тобой потом. — Нет, не убегу, — отрицательно качнув головой, ответил в самые губы мужчины Лосвельд, снова ласково касаясь их поцелуем. — Я обещал вернуть тебя домой. — Значит сделай вид, что забыл об этом.       Полоз нежно коснулся губами лба Лоса и поднялся с кровати. — Шиву, — тихо позвал Лосвельд, но мужчина не остановился, скрываясь за пологом.       Змей, быстро поймав проползающего мимо слугу, велел подать завтрак и направился к лекарскому кабинету. Змей-лекарь как раз выползал из кабинета, что-то бормоча себе под нос, когда Полоз перехватил его и вытащил в кабинет. — Шадре… — начал змей, но Шиву толкнул лекаря на кресло, не давая закончить.       Проведя рукой по пологу, Полоз посмотрел, как черные молнии пронеслись по всему его периметру, и, кивнув, спросил: — Неш, ты всю свою книгу прочитал? — Ту, которую у магов достал? — уточнил лекарь и, дождавшись нетерпеливого кивка змея, ответил. — Да, от корки до корки.       Полоз повернулся к Нешу. — Тогда скажи мне, оборотни, со способностями, как у Лоса, могут иметь детей только от истинных? — Нет, как я понял, от кого угодно. Могут и сами дать потомство, оплодотворив самку, — ответил лекарь и подозрительно посмотрел на мужчину. — Шадре, он уже беременный? — Нет, Неш! — вскрикнул Шиву, но быстро затих, — Мы должны вернуть его в клан. Здесь ему не место! — Но разве не Вы его истинный? Кстати, Вы не разобрались почему? — Разобрался, он упал на свадьбу Шенгу, брата Аскорота. Их семейство всегда проводит свадьбы по древним обычаям.       Неш хмыкнул и откинулся на кресле. — Значит теперь Вы вините древнюю магию в вмешательстве в физиологии Лоса и Вашу. А если так и должно было случиться? — Рогатый, Неш! Твоя вера в судьбу излишне преувеличена. Найди быстро двух змеев, которые согласятся сопроводить Лоса к нему домой.       Лекарь поднялся из кресла и прошел к себе за стол. — Почему бы Вам его просто не отпустить? Позволить ему улететь? — Он не хочет. — Так может и не надо?       Полоз тихо зарычал и навис над лекарем, опираясь на стол. — Слушай, я не спрашиваю твоего совета, я не интересуюсь твоим мнением. Я приказываю тебе достать свои списки, полистать карточки с характеристиками и отправить парня домой. Понял?       Неш тихо сглотнул слюну и быстро достал из ящика стола толстую книгу. — Как прикажете, шадре, — ответил змей, под пристальным взглядом пролистывая тонкие листы. — Замечательно, надеюсь на твое благоразумие, — выпрямив спину, ответил Полоз и снял чары с полога. — У тебя есть время до сегодняшнего вечера. Сегодня у дверей в мои покои должно стоять два змея, которые завтра утром отведут, а, если потребуется, то и отнесут, Лосвельда домой.       Лекарь закивал и, посмотрев, как Шиву вышел из кабинета, тяжело выдохнул. В такие моменты ему казалось, что он устроился совсем не к тому змею, к которому устраивался на работу пять лет назад.       Полоз же, также тяжело выдохнув, направился к зале. У самого полога стоял змей из прислуги, который и попался под горячую руку. — Доброго солнцестояния, шадре. — Лосвельд там? — игнорируя приветствие, спросил Шиву. — Да, пришел пару минут назад. Вас искал.       Мужчина потер переносицу и, с секунду подумав, выдал: — Иди быстро на кухню, вели сделать фруктово-ягодное желе. Чтобы через пять минут оно было у меня на столе. — Но оно долго застывает, шадре. Повар не успеет… — Я сказал быстро. Используйте магию, но чтобы все было сделано быстро и качественно, — тихо прорычал мужчина, проходя мимо змея в залу.       Лос сидел за столом и, заметив вошедшего Полоза, улыбнулся. — Ты где был? Я потерял тебя. — Заходил на кухню, — быстро ответил Шиву, усаживаясь за стол. — Шадре лично ходит оповещать о завтраке?       Мужчина ничего не ответил, лишь покачав головой. Лосвельд не стал лезть с вопросами и, странно посмотрев на змея, положил себе еды. В таком молчании прошел весь завтрак и только к его концу, когда два молодых змея занесли в залу огромное желе, которое покачивалось от каждого движения хвостов прислуги, Лосвельд, широко открыв глаза, посмотрел на Шиву. — Что это?       Шиву не мог не отреагировать на такой детский восторг, потому, широко улыбнувшись, ответил: — Желе из ягод и фруктов. Никогда не пробовал?       Лос мотнул головой и с интересом потыкал ложкой в качающуюся конструкцию. Желе завибрировало, а когда Лосвельд попытался проткнуть его, выгнулось, старательно «уходя» от оружия. Змей тихо смеялся, наблюдая за попытками и мучениями парня, но через секунду не выдержал. Поднявшись из-за стола, Шиву взял руку Лоса вместе с ложкой и легко проткнул желе, войдя под более острым углом. Оторвав кусочек, Полоз поднес полупрозрачную массу ко рту парня, смотря как тот одними губами подхватывает желе. — Вкусно, — тихо сказал Лос. — Прямо тает во рту. Как его делают? — Не ко мне вопрос, — пожав плечами, ответил Шиву и отпустил руку Лосвельда. — Я сейчас в свои покои, как наешься, можешь прийти.       Филин кивнул, снова запускал ложку в желеобразное тело десерта. Полоз посмотрел на уже более успешные действия и вышел за пределы полога, а у своих покоев замер, заметив стоящего у дверей змея. Мужчина подполз ближе и, оглядев фиолетового змея, сказал: — Шанджи, уже вернулся?       Фиолетовый повернулся к Шиву и кивнул. — Могу зайти?       Полоз пропустил парня вперед и зашел следом, как и в кабинете Неша проводя рукой по пологу. — Что узнал? — тихо спросил Полоз, садясь за стол. — Аскорот убил Шера, коричнево-синего змея из своей прислуги, и сбежал. Все следы ведут в человеческие земли. Мы пытались его преследовать, но нас развернули уже на границе.       Черный змей зло постучал пальцами по столешнице и поднялся из кресла, подползая к окну. — Я догадывался, конечно, что он решит бежать к людям, но не думал, что и люди пойдут против нас, — Шиву повернулся к Шанджи и некоторое время просто смотрел сквозь своего разведчика. — Шанджи, ты сможешь отправиться на территорию птичника? Мне необходимо отправить сына главы клана Дубового Леса домой. — Прости, Шиву, но вот здесь я бессилен. Он не может улететь сам? Ранен? Или проблемы с обращением? — Не хочет, — коротко ответил Полоз и снова упал в кресло. — Разбираешься в птичниках? — На общем разведывательном уровне. — Знаешь что-нибудь об истинных?       Шанджи кивнул и сел напротив змея. — Так вот, я его истинный.       Фиолетовый удивленно посмотрел на серьезное лицо Полоза и ответил: — Заливаешь… Или он тебе заливает. Змеи никогда не становились истинными для птиц. Потомство рождается мертвым, поэтому это просто бессмысленно. — Я тоже так думал, вот только древняя магия решила иначе. — Хочешь сказать, что змеиная магия может вмешаться в ход жизни птичника? — сразу поинтересовался фиолетовый змей. — Но какая? — Свадебный обряд, старый, тайный.       Шанджи откинулся на кресле и рассмеялся. — Нет, Шиву, не верю! Этого не может быть. Старинные обряды никогда не влияли на птиц. На змеев — да, на людей — да, но личная магия птиц не позволяла на себя воздействовать. — А если я обладаю человеческой магией? — тут же поинтересовался Полоз, заставляя Шанджи замолчать.       Змей выпрямился и снова задумался. — Не знаю, думаешь, может оставить отпечаток? — А может всегда оставлял, просто ни змеи, ни люди не могли это почувствовать?       Фиолетовый помотал головой и махнул кончиком хвоста. — Шиву, а…       Закончить змею не дал крик за пологом. Серая поверхность вспыхнула, а потом по ней пробежали черные молнии. Полоз подскочил и, сняв защиту с полога, выполз в коридор. На полу лежал Лос, прижимая руку к груди и с ужасом смотря на вышедших к нему змеев. — Лос… — прохрипел Шиву, но, поймав испуганный взгляд парня, отшатнулся и замер, не решаясь подойти ближе. — Рогатый, — прорычал Шанджи, отодвигая Полоза и подходя к филину. — Уйди, Шиву. — Вы кто? — тихо спросил Лосвельд у фиолетового, не позволяя коснуться обожженной руки. — Я Шанджи, друг, мне можно верить, — ответил змей, протянув руку. — Я взгляну на твою руку?       Лос кивнул, протягивая покрасневшую конечность. Шанджи оглядел Лосвельда и сказал: — Ничего страшного, покажись Нешу, он поможет и все пройдет уже к вечеру.       Парень снова кивнул и поднялся на ноги. — Что это было? — спросил Лос, смотря на Шиву у полога. — Защитная магия, — тихо ответил мужчина, сжимая кончик черных волос. — Откуда? — Я наложил, — также коротко ответил Полоз и на второй вопрос. — Ты не говорил, что можешь так. — А что бы это изменило? — спросил Шиву, не обращая внимания на то, как Шанджи отползает к стене. — Ты уже не так уверен в отношении меня? — Это из-за экспериментов магов? — допрашивать филин. — Даже если и нет, какое это имеет значение? Боишься? — Я не это имел в виду, Шиву. — А я это. Послушай, Лос, я не тот, которым могу показаться и если ты не готов, то лучше не пытайся себя заставлять. — Я… готов, — ответил Лос, приближаясь к змею. — Нет, — тихо сказал Шиву. — Это не тебе решать! — Нет, мне! — прорычал змей и внезапно выставил руку вперед, с пальцев сорвался силовой поток, который впечатал парня спиной в стену и поднял в воздух. — Ты думаешь, меня это все не пугает? Думаешь, я готов видеть в твоих глазах страх?!       Шанджи метнулся к Полозу, перехватывает руку. — Шиву, отпусти его! Что ты творишь?!       Мужчина посмотрел на Лосвельда, который болтался в воздухе, со страхом смотря на Шиву. Рука черного змея дрогнула, а в следующую секунду Лос плавно опустился задом на землю. — Прости, прости, Лос, я… — Шиву потянулся к парню, желая коснуться волос, но Лосвельд дернулся от руки мужчины, как от огня.       Полоз и сам посмотрел на свою руку, а Лос, пользуясь его замешательством, прошептал «Прости, ты был прав» и обернулся. Птица выбралась из стопки одежды и, стряхнув перья, махнул крыльями, рванув к выходу из дворца.