Кафе дворецких

Габриэль Агрест, как и всегда, сидел за своим рабочим столом в кабинете их особняка, откинувшись на спинку кресла и сложив руки на груди, смотря на своего сына, сидевшего в кресле напротив. Уже в который раз он вызывал Феликса и начинал этот разговор, и в который раз поведение сына ставило его в тупик. Казалось бы, взрослый молодой человек, который вскоре станет во главе известнейшей в мире моды компании, а за свои двадцать один год жизни так и не обрёл навыков общения, без которых не обходится ни один уважающий себя руководитель. Тяжело вздохнув, Габриэль взглянул на Феликса: — Ты же понимаешь, почему я тебя позвал? — Да, отец, — спокойно ответил Феликс. На лице младшего Агреста, напоминающем застывшую маску, не промелькнуло ни единой эмоции, не дрогнул ни один мускул. Он сидел напротив отца, всем своим видом показывая образчик послушного сына. Габриэль знал эту его манеру поведения и всеми силами пытался пробить «броню» сына, которую тот нацепил на себя после ухода матери. — Тогда ответь мне, как ты будешь продолжать наше дело? Как ты сможешь управлять огромной компанией? — в очередной раз задавал ставшие привычными вопросы Габриэль. — Ты же совершенно не умеешь общаться с людьми. — Чтобы компания процветала, нужно всего лишь хорошо выполнять свою работу. Для этого не обязательно заводить друзей, — голос Феликса оставался ровным и безэмоциональным. — Тебе придётся заводить нужные знакомства, заключать выгодные контракты, — старший Агрест вновь попытался переубедить сына. — Как ты будешь это делать, если не умеешь и не хочешь идти на контакт с другими? — Отец, если будет необходимо, я это сделаю, — Феликс смотрел прямо в глаза Габриэлю, и тот понял, что по-хорошему не выйдет, а, значит, будет по-плохому. — И где гарантии, что у тебя всё получится? Нет, сын, ты будешь учиться общению не потом, когда-нибудь, а сейчас. Я договорился с Сезер, что ты поработаешь в их кафе, заодно и опыта наберёшься, — Габриэль встал с кресла и отошёл к окну, повернувшись спиной к юноше. На небе разгоралась вечерняя заря, окрашивая его в причудливо смешивающиеся и разливающиеся красный и золотой цвета. Неяркий свет уличных фонарей отбрасывал странные — напоминающие сказочных чудовищ — тени на дорожки в саду. Тишина, возникшая после сказанной фразы, затягивалась, заставляя Габриэля внутренне напрячься — согласится, как и всегда, или же проявит сопротивление? — Почему именно у них? Почему именно кафе? — в интонации Феликса впервые проскочила эмоция. — Если справишься там, то справишься везде, — устало взмахнул рукой Агрест-старший, отпуская сына и вновь возвращаясь к своим мыслям. Сможет ли его сын, этот ледяной принц, как называли Феликса все, кому довелось с ним пообщаться, оттаять или же он навечно останется закованным в свою броню изо льда. Эти мысли терзали Габриэля на протяжении многих лет, но он не терял надежды. Пусть он был не лучшим отцом на свете, упустил столько важных моментов в воспитании сына, и тем не менее Агрест-старший хотел для Феликса самого лучшего, даже, если это лучшее придется насильно навязывать, отметая попытки сопротивления.

***

Две девушки, весело что-то обсуждая, прогуливались вдоль узких улочек и рассматривали встречающиеся по пути витрины магазинчиков и кафешек. Этот тёплый летний денёк, который выманивал на улицу всех жителей Парижа, они решили посвятить поиску чего-то необычного, ведь именно в начале лета то тут, то там появлялись разные, по-летнему пёстрые вывески, означавшие открытие очередного места отдыха. Каждый день подруги ходили разными дорогами, открывая для себя что-то новое: магазинчик восточных товаров, пропахший различными ароматами благовоний; букинистический магазинчик, в котором можно найти очень древние, на вид, книги; антикварная лавочка, в чьих недрах скрываются старинные предметы; маленький ювелирный салон, где можно найти недорогие, но красивые украшения; различные ателье и сувенирные лавки, а также всевозможные рестораны и закусочные. Сегодняшний день девушки решили посвятить посещению кафе. Неспешно проходя вдоль улицы Риволи́, с её выставленными на улицу столиками и зонтами от солнца, они заметили новую вывеску, на которой юных мадемуазель и мадам приглашали посетить «Кафе дворецких». Необычное название заинтриговало подруг, побуждая их зайти внутрь. Не теряя времени, две любопытные девушки открыли дверь и, переступая порог кафе под перезвон колокольчиков, услышали дружное: — С возвращением, юные хозяйки. Кого вы выбираете? Перед удивлёнными подругами, слегка склонившись в знак приветствия, стояли молодые люди, одетые в элегантные тёмные костюмы дворецких. Стоит заметить, каждый из них был красив: изящный рыжеволосый парень с лёгкой смущённой улыбкой и робкой нежностью, затаившейся в голубых глазах; широкоплечий загорелый шатен, излучающий уверенность в себе и более раскованный в своих движениях, нежели двое других; высокий блондин, чей холодный взгляд серых глаз, казалось, замораживал до костей. Девушки переводили взгляд с одного парня на другого, и, не сговариваясь, указали на разных, после чего посмотрели друг на дружку и рассмеялись. Они бы так и стояли раздумывая, если бы блондин не вышел вперёд, и, сделав рукой приглашающий жест, попросил следовать за ним. Столик, стоявший у окна, был накрыт бледно-розовой скатертью с белым кружевом по канту. Посередине стояла небольшая вазочка с живыми цветами, источающими едва ощутимый сладковатый запах. Едва присев, каждая из девушек получила карту меню. На удивление выбор был не особо большим: около двух десятков видов сладкого десерта и чуть более десяти наименований напитков. Внимательно изучив предложенный выбор блюд, светловолосая девушка повернулась к официанту-дворецкому, проводившему их за столик, и заказала: — Один бланманже и мокко, — улыбнулась безукоризненной улыбкой и положила меню возле себя. Парень, кивнув блондинке, записал заказ в блокноте и взглянул на вторую девушку, всем своим видом источая надменное величие. Его не смущало то, что девушка практически спряталась за меню, изредка бросая на него странные, как ему казалось, взгляды. Вздохнув, он стоял возле их столика, ожидая её заказ и держа наготове блокнот. — Бриджи, ты долго? Закажи уже хоть что-то, — не выдержала первая девушка, укоризненно посмотрев на подругу, и тут же прикрыла рот ладонью. — Ох, ты ж мамочки! — Она переводила взгляд то на подругу, то на стоящего рядом парня, а затем расхохоталась: — Ну ты даёшь! Вот так вот, сразу? — И снова залилась смехом. — Калиссоны, кофе глясе и… тебя, — скороговоркой выпалила вторая девушка и посмотрела в упор на Феликса, который от неожиданности вздрогнул и чуть не выронил блокнот из рук.