***
Уилл медленно вылез из белой трубки для МРТ. Он ощутил головокружение, но сестра помогла ему удержаться на ногах. — Вы можете одеться, мистер Грэм. Вот здесь. Она отвела его в боковую комнату, где он снял больничный халат. Пальцы на руках и ногах почти онемели после долгих минут, проведенных в прохладной комнате. Его голова все еще гудела от звука работы аппарата. Уилл шагал осторожно. Пол под ногами казался ужасно далеким. На переодевание ушло несколько минут. Все суставы одеревенели, конечности гнулись с трудом. Он чувствовал себя старше лет на десять, а в голове тяжело звенело. Перед тем, как отправить Уилла в аппарат, ему предложили небольшую дозу валиума, и теперь он жалел, что принял ее. Он больше не был расслабленным, просто заторможенным и, самое главное, очень уставшим. Он сел на скамейку, чтобы завязать шнурки, и так и замер, согнувшись. Перед процедурой он побывал на вскрытии тех жертв из грибного сада. Беверли и Джек искали связь между исчезновениями и какой-нибудь аптекой или конкретным врачом. Уилл надеялся, что эффект валиума выветрится до того, как они что-нибудь обнаружат. В дверь постучали. — Да? Ганнибал заглянул в комнату. — Могу я войти? — Конечно. Он зашел внутрь и закрыл за собой дверь. — Ты готов ехать? Уилл устало кивнул. Ганнибал протянул ему руку, и он пару секунд смотрел на нее, а потом позволил поднять себя со скамьи. Уилл знал, что Ганнибал внимательно за ним наблюдает, хотя сам смотрел куда-то вниз. Рука Ганнибала была теплой, отпускать ее не хотелось. Прошло несколько секунд. Ганнибал осторожно притянул его чуть ближе. Он приобнял Уилла и одной рукой пригладил его волосы. — Ты в порядке? — тихо спросил он. Уилл не знал, имеет ли он в виду этот конкретный момент или спрашивает в целом. Он все равно кивнул, прикрыл глаза и прижался к чужой груди. Это было чересчур, но так уж ему хотелось. Уилл скользнул руками под пиджак Ганнибала, чтобы согреться, ухватиться за чужое тело. — Наверное, все дело в валиуме, — сказал он. — Возможно. Но тебе не нужно оправдываться, — Ганнибал коротко поцеловал его в висок и помассировал затылок. Все это было приятно — прикосновения, близость. Уилл мысленно перенес этот момент в свой дом, в свою кровать. Такая идея встревожила его больше, чем он ожидал. Его телефон зазвонил. Он достал мобильник, не покидая объятий Ганнибала. Звонок был от Джека. — Уилл. Мы его нашли. Парня зовут Элдон Стэмметс. Он сейчас на работе. Ты приедешь? — Да, приеду. Джек продиктовал ему адрес аптеки и отключился. Уилл неохотно отстранился от Ганнибала и посмотрел на него. — Я могу взять такси. — Я буду рад тебя отвезти. Уилл попытался проигнорировать свое облегчение.***
Джек встретил их у служебного входа аптеки, рядом со складскими помещениями. — Уилл. И доктор Лектер. Какой сюрприз, — он взглянул на Уилла. — Алана уже дала свое разрешение? — Еще нет. — Тогда вы оба подождете здесь, — Джек кивнул. — Проблем возникнуть не должно, но я не хочу, чтобы вы оказались рядом, если он сбежит. Они с Ганнибалом стояли у входа, глядя, как Джек со своей маленькой командой заходят внутрь. Те двигались бесшумно, несмотря на все свое обмундирование. Когда они ушли, на ночной улице повисла полная тишина. Даже звуки машин стали просто далеким фоновым гулом. Ганнибал читал что-то на своем телефоне. — Уилл. Возможно, ты захочешь это увидеть, — он передал ему мобильный. Это была статья на Тэтл Крайм: ИХ СВЕЛО УБИЙСТВО Ужасающая любовная связь на месте преступления привела к бурному роману между двумя извращенными умами! ФБР не только охотится за психопатами, но и нанимает их, предлагая конкурентоспособную зарплату и другие бонусы в надежде, что один безумец сможет выявить других. Уилл Грэм, которому ранее было отказано в поступлении в академию ФБР по причине психической нестабильности, теперь работает с Джеком Кроуфордом, главой элитного отдела поведенческого анализа. И это, несмотря на сорвавшийся арест Миннесотского сорокопута, во время которого Грэм девять раз выстрелил в Хоббса на глазах у его жены и дочери. Также на месте преступления присутствовал доктор Ганнибал Лектер, уважаемый психотерапевт и член балтиморского высшего общества. Будучи знакомым с Грэмом несколько дней, Лектер предложил ему вступить в брак прямо над окровавленным телом Хоббса. В статье было много всего. Упоминание про работу Уилла профайлером, а еще предположение, будто он обманным путем склонил Ганнибала к отношениям. Всякие туманные рассуждения на тему того, что они с Ганнибалом оба были неуравновешенными и вступили в «чудовищную, жуткую связь». Уилл провел рукой по лицу. — Вот дерьмо. Не думаю, что кто-то из твоих знакомых читает этот бред. Если тебя это успокоит. — Я беспокоюсь не о себе. — Ну, за меня тоже не беспокойся. У Джека и раньше были проблемы с Фредди Лаундс. Она пробралась в охотничий домик Хоббса. Джек нашел там ее волос. Он, конечно, будет злиться, но не на меня. — Неприятно. Но ничего серьезного. — Твоим пациентам это не понравится. — Как ты уже сказал, мои пациенты едва ли станут читать нечто подобное. А если и станут, то не признаются, — Ганнибал посмотрел на дверь склада. — Ты это видел? Уилл, было, потянулся за пистолетом, но вспомнил, что оружие у него забрали. — Нет, но я что-то слышал. Жди здесь. Складское помещение напоминало большую пещеру — звуки эхом разносился вокруг. Уилл держался поближе к стене, он достал карманный фонарик, чтобы осветить широкие проходы. Он заметил движение, направил луч света вперед и увидел крысу, которая тут же спряталась под крышкой мусорного контейнера. На всякий случай он обошел весь склад, но никого не нашел, даже других крыс. Тогда Уилл позволил себе расслабиться. Он вернулся к машине и обнаружил, что Ганнибал исчез. Уилл быстро шагнул в тень, припал к стене и выключил фонарик. Он поднял с земли кусок ржавой трубы и бегом пересек небольшую парковку. Когда он обошел ближайшую машину, то увидел Ганнибала, лежавшего на земле. Тот не двигался. Уилл кинулся к нему и опустился на колени, чтобы проверить пульс. Пульс был — медленный и размеренный. И это стало последним, что чувствовал Уилл перед тем, как погрузиться в темноту.***
Уилл очнулся в замкнутом пространстве. Колени были согнуты, не хватало места, чтобы вытянуть ноги или разогнуть спину. Его конечности были связаны изолентой. Он лежал на твердой, покрытой ковром поверхности, и пространство вокруг вибрировало. Уилл услышал характерный сигнал и только тогда понял, что лежит в багажнике автомобиля. Но он был не один. К его спине прижималось чье-то тело. — Ганнибал? — прошептал он. Ответа не последовало, но в воздухе пахло знакомым лосьон после бритья. Уилл нащупал у себя за спиной ладонь Ганнибала и потряс ее. Сзади послышался низкий мычащий звук. Он снова позвал Ганнибала, уже громче, снова потряс его за руку и услышал какое-то слово, явно не на английском. — Эй. Ты со мной? — Уилл? — Ганнибал шевельнулся. — Да. У тебя связаны руки? — Да, — последовало после паузы. — Можешь повернуться спиной ко мне? Ганнибал ничего не ответил, но начал двигаться, дюйм за дюймом, пока не перевернулся на живот, а потом и на бок. Уилл нащупал изоленту и вцепился в край. Он частично отклеил ее, но ему нужно было упереться во что-то, чтобы разорвать ленту. Уилл переместился выше, уперся головой в край багажника и потянул. Еще пара дюймов. Ганнибал потянулся в противоположную сторону. И так, словно в болезненно замедленной съемке, им вместе удалось высвободить запястья. Ганнибал перевернулся и разорвал изоленту на запястьях Уилла. Он осторожно коснулся его лица, головы, положил ладонь на затылок. — Я в порядке, — сказал Уилл. — Ты как? — Все нормально. Он меня не ударил — у него с собой был шприц. Боюсь, я так волновался за тебя, что не заметил, как он появился. Это наш грибной фермер? — Должно быть. — Куда он нас везет, по-твоему? — Скорее всего, в национальный парк, — сказал Уилл. — Для него это знакомая территория, и тут больше двух тысяч акров для нового сада. — Чтобы нас закопать. — Это все чертова статья, — сказал Уилл. — Фредди Лаундс рассказала о наших отношениях. Он появился ровно в тот момент, когда Джек зашел в аптеку, а мы тут как тут. Будто его и ждали. — Неудачно вышло, — пробормотал Ганнибал. — Если ты подтянешь ноги повыше, я смогу развязать твои лодыжки. Это заняло еще некоторое время, но, наконец, они оба были свободны. Уилл телом чувствовал потолок и заднюю стенку багажника. Он-то надеялся, что они смогу перелезть через задние сидения и забраться в салон, но вокруг них была только плотная стена пластика. Еще он не мог найти защелку багажника. Они оказались в ловушке. — Сколько ехать до национального парка? — спросил Ганнибал. — Чуть больше часа. Как думаешь, сколько мы были в отключке? — Понятия не имею. — Я удивлен, что мы вообще очнулись. Он думал о том, как мог бы проснуться в сосновом гробу, закопанном в землю. С грибницами, прорастающими сквозь его тело. — Искусственно ввести в кому человека, не больного диабетом, может быть нелегко. Потребуются те же препараты, что и для операционной анестезии. Если вколоть слишком много, то вегетативные функции отключатся, и человек умрет. Он ввел слишком мало — и мы очнулись раньше, чем он планировал. Его ошибка заключалась в осторожности. — Мы нужны ему живыми. От мертвецов никакой пользы. — Поэтому мы подождем и будем готовы, когда он откроет багажник. Или у тебя остался мобильный телефон? Мой упал на землю, когда я начал терять сознание. Уилл без особой надежды похлопал себя по карманам. — Пусто. Он все забрал. Даже мой аспирин. Они вместе лежали в тишине. Через минуту Ганнибал пошевелился у него за спиной. — Ты не возражаешь? Это положение сложно назвать удобным. — Да, у меня как раз рука затекла. — Давай попробуем так. Ганнибал обнял Уилла и притянул к своей груди. Его согнутые ноги лежали рядом с ногами Уилла. Так они прижимались крепче, но у Уилла появилось достаточно пространства, чтобы потянуться. Уилл не видел ничего. Даже намека на мелькающие снаружи фонари. Он чувствовал запах Ганнибала, чувствовал движение машины, слышал звуки других автомобилей. Несмотря на обстоятельства, это убаюкивало его. Ганнибал тепло дышал ему в затылок, его рука лежала на груди Уилла. Уилл прижался чуть ближе, и Ганнибал крепче обнял его. Уилл сглотнул. — Ты говорил про это тогда в мотеле. Про секс. — Я говорил вполне серьезно. — Но ты же этого хочешь. — Я хочу тебя любым из возможных способов. Но если тебя это не устраивает, я буду довольствоваться объятиями. Кажется, ты совсем не против. — Нет, не против. — Ты хочешь разделить со мной постель, Уилл? — произнес Ганнибал ему на ухо. В его устах предложение прозвучало крайне непристойно. Ганнибал трогал его живот, и Уилл оказался на пути к самой неуместной эрекции в своей жизни. Но затем машина замедлилась, ударилась о твердую землю и полностью остановилась.***
Когда багажник открылся, они оба притворились, что лежат без сознания. Прохладный воздух тут же принес облегчение. Уилл ударил сжатыми ногами так сильно, как мог, и попал в грудь Стэмметсу. Тот отшатнулся назад. Биение пульса отдавалось в висках, Уилл вылез из багажника и увидел, как Стэмметс убегает в чащу. Уилл без раздумий кинулся за ним. Ганнибал догнал его у кромки леса. — Оставайся рядом с машиной. Ганнибал промолчал, но возвращаться не стал. Миг спустя он поднял голову, будто принюхиваясь. — Сюда. Они повернулись и побежали дальше. Ганнибал бежал почти бесшумно, обходя каждую упавшую ветку, каждый ворох сухой листвы. Уилл мельком увидел чье-то движение впереди. Ганнибал кивком указал в сторону и побежал туда, Уилл же кинулся в противоположном направлении. Они почти окружили Стэмметса, держались прямо позади него. Уилл задыхался. Голова болела, картинка перед глазами размывалась, но он из последних сил ускорился, зная, что Ганнибал сделает то же. Должно быть, Стэмметс услышал их. Он развернулся и вскинул сжатый в руках пистолет. Он глядел прямо на Уилла. И выстрелил. На секунду Уилл решил, что он уже мертв. Он видел направленное на него дуло, слышал грохот выстрела. Только не было ни боли, ни крови — ничего. Когда он пришел в себя, то увидел на земле Ганнибала и Стэмметса. Ганнибал, наверное, кинулся на него прямо в момент выстрела. Стэмметс изо всех сил пытался вырваться, но Ганнибал был больше и сильнее, к тому же дрался куда лучше. Стэмметс кувыркался на земле и пытался пнуть его. Ганнибал замахнулся и ударил его по лицу. Уилл увидел брызги крови, услышал стон. Ганнибал поднял Стэмметса за волосы и сжал его голову в руках. Уилл едва успел схватить его за запястье. — Стой! Ганнибал поднял на него потемневший взгляд. Зубы были обнажены в оскале. — Он хотел убить тебя. — Это не повод сворачивать ему шею. — А по-моему, это отличный повод. Их взгляды встретились, и Уилл вдруг понял, что Ганнибал имел в виду, когда говорил о чистом желании. В его глазах не осталось больше ничего. Уилл усилил хватку и потянулся другой рукой к лицу Ганнибала. — Не надо. Ладно? Не хочу сегодня еще и помогать тебе прятать тело. Я хочу вернуться домой. С тобой. Ганнибал медленно моргнул. Он опустил взгляд на Стэмметса, который все еще дергался в захвате. Наконец, Ганнибал отпустил его и повалил на землю. — Зря вы мне помешали, — сказал Стэмметс, — вы могли бы расти вместе. Обмениваться спорами, храниться в земле. Одно тело и один разум — навсегда. Ганнибал с Уиллом обменялись взглядами над распростертым на земле телом. Уилл с трудом отвел глаза. Местная полиция запихнула Стэмметса в микроавтобус. Уилл с Ганнибалом вместе сидели в машине скорой, кутаясь в одинаковые оранжевые пледы. К тому времени, как приехал Джек, парамедики уже отказались от идеи уговорить их поехать в больницу. — Отлично сработано, — сказал Джек и кивнул Ганнибалу, — вы оба. Слышал, вы вместе поймали его. — Я сделал все, что мог, — сказал Ганнибал. — С отчетами можно подождать да утра. У меня есть свободная машина — вас могут отвезти к аптеке. И еще ключи. Он передал Ганнибалу ключи от бентли, вернул их кошельки и мобильники. Вещи, как оказалось, нашли в мусорном контейнере на складе. Агент, которому было поручено отвезти их в Балтимор, выглядел так, будто эта поездка была самым большим приключением на его пока еще недолгом веку. К счастью, на обратном пути он молчал. Уилл с Ганнибалом сидели, прислонившись друг к другу, накинув сверху пальто Ганнибала. Уилл только и мог думать о том, как Ганнибал двигался, как бежал, когда они выслеживали Стэмметса в чаще леса. Как бежал он сам. Рука Ганнибала, скрытая полой пальто, покоилась на бедре Уилла. Он облизнул губы и низким тоном произнес Уиллу на ухо: — Я бы не стал жалеть, если бы убил его. Уилл крепче сжал его ладонь. Больше они не произнесли ни слова, пока не оказались наедине в машине Ганнибала. — Куда мне ехать? — спросил Ганнибал. — Ко мне домой. Ганнибал кивнул. — Тебе нужен отдых. У тебя был тяжелый день. — А у тебя разве нет? — Меня не били по голове, и я не пролежал целый час в аппарате для МРТ. — Ладно, это правда, — Уилл помедлил. — Я хочу, чтобы ты остался на ночь. У меня. — Хорошо. Не уверен, что смогу сейчас оставить тебя одного. Уилл осторожно откинул голову на сидение. — Странно все это, правда? — Как я уже говорил, у меня не такой уж большой опыт романтических отношений. — Ты же психотерапевт. Люди постоянно рассказывают тебе о своих романтических отношениях. — Но эти люди — не я. И не ты. — Мы могли бы закопать его, — сказал Уилл. — Если бы убили. Мысль пришла из тех глубин разума, о которых он предпочитал не задумываться. Она встала перед его глазами ясной картиной: Элдон Стэмметс, лежащий в своей могиле, крошечные грибы вырастают из его пустых глазниц. Ганнибал положил руку на голову Уилла и запустил пальцы в его волосы. — Да. Мы могли бы. Уилл провел остаток поездки, пытаясь не думать о невысказанном вслух обещании — «в следующий раз».***
Когда они добрались до его дома в Вулф Трапе, было уже поздно. Уилл провел остаток ночи прибирая за собаками. Ганнибал сделал им чай с тостами, и они захватили еду с собой в постель. — Кажется, крошки тебя не очень волнуют, — сказал Уилл. — Сегодня я не собираюсь волноваться больше ни о чем, тем более о крошках. Уилл отпил чай. — Я не стану подписывать контракт. — Но ты все еще собираешься выйти за меня? — Да. И я хочу… — Ганнибал терпеливо ждал, пока Уилл пытался справиться со вставшим в горле комом и произнести остальное. — И я хочу спать рядом с тобой. И все остальное — тоже. Ганнибал положил ладонь на его колено. — Все остальное — это что? — Не знаю. Мне надо подумать. — У тебя будет достаточно времени для этого. А сегодня? Уилл придвинулся ближе. — Ничего… чересчур возбуждающего. Я ясно выразился? Ганнибал обнял его и прижал ближе к себе. — Вполне ясно. Скажи мне, если я зайду слишком далеко. Уилл доел тост и отложил тарелку. Он опустился ниже, чтобы положить голову на плечо Ганнибалу. — Вряд ли до этого дойдет. — Выключи свет. Уилл щелкнул выключателем. На секунду он снова оказался в непроницаемой темноте багажника, но это уже не имело значения. Ганнибал был рядом. Ощущение окружающего пространства медленно возвращалось к нему. Уилл слышал дыхание собак, их сонную возню. Ганнибал повернулся к нему, и они снова лежали, как тогда в багажнике — разделенные всего несколькими слоями ткани. Ганнибал одолжил у него спортивные штаны. Сам Уилл остался только в белье и футболке. Он чувствовал себя почти голым и одновременно недостаточно обнаженным. Ганнибал свернулся вокруг него, просунул ногу между его бедер, скользнул рукой под футболку Уилла и положил ладонь на грудь, прямо над бьющимся сердцем. Он коснулся губами шеи Уилла, и пульс тут же участился. Уилл потянулся и коснулся бедра Ганнибала, оголенного участка кожи над краем спортивных штанов. Когда Уилл повернулся, Ганнибал притянул его еще ближе. Они прижимались друг другу, их ноги были переплетены. Уилл запустил руку под футболку Ганнибала, и секунду спустя тот решил раздеться. Уилл подумал, что это вполне можно отнести к категории чересчур возбуждающего, но возражать не собирался. Он провел пальцами по волосам на груди Ганнибала, по его животу, коснулся ключицы. Ганнибал склонился к нему и уперся лбом в его лоб. — Можешь поцеловать меня, — сказал Уилл. — Если хочешь. Ганнибал погладил его по щеке и коротко хмыкнул. — Ты уверен? Уилл шутливо пнул его ногой. — Хватит придуриваться. Просто поцелуй меня. Ганнибал скользнул большим пальцем под подбородок Уилла и приник к его губам. Это был наименее неловкий первый поцелуй на памяти Уилла. Чужие губы были теплыми и мягкими. Когда их языки соприкоснулись, Уилл вцепился в плечи Ганнибала. Ганнибал потянул Уилла на себя и уложил между своих ног. А это уже точно было чересчур. Уилл опустил руки на грудь Ганнибала и медленно прильнул к чужому телу. Он ощутил теплое дыхание на своих губах, и они поцеловались снова, осторожно и очень мягко, так, что сердце Уилла сжалось. Ганнибал аккуратно обхватил руками его лицо, скользнул языком в его рот, вжался бедрами в Уилла, прижимая его к себе. Уилл запустил пальцы в его волосы и пожалел, что тоже не снял футболку. Но это было бы слишком — Уилл даже не был уверен, чего хочет сам. Наверное, просить большего было бы нечестно. Он разорвал поцелуй и посмотрел вниз на Ганнибала. Приоткрыл рот, ощущая, как покалывает губы. Уилл не знал, что сказать. Ганнибал приподнялся и поцеловал его горло. — Ты волнуешься. Пожалуйста, перестань. — Как? — Расскажи мне, что тебя беспокоит. Уилл покачал головой. — Тогда попробую угадать. Тебе кажется, что ты предлагаешь больше, чем в силах дать. — Наверное. Да. Ганнибал на секунду снова приник к его губам с коротким, легким прикосновением. Он выпустил Уилла, и они снова улеглись на бок, лицом друг к другу. — Позволь тебя успокоить — мне все очень нравится. Я не задумываюсь о будущем, о том, что еще мы могли бы делать сейчас. Я думаю только об этом моменте — о тебе. Ганнибал целовал его снова и снова, коротко и нежно. Уилл прикрыл глаза и оказался не в состоянии снова открыть их. Последним, что он помнил перед сном, были губы Ганнибала.***
Их разбудил телефон Уилла. Он все еще валялся где-то на полу, и Уилл нашел его буквально в последний момент. — Мистер Грэм? Это доктор Миллер из Джонса Хопкинса. Я изучила результат вашего МРТ. Нам нужно, чтобы вы приехали. Оставшуюся часть разговора Уилл молча слушал, изредка соглашаясь и попутно пытаясь проснуться. Закончив беседу, он сел на край кровати. Ганнибал приобнял его. — В чем дело? — Это из больницы — у меня энцефалит. Они хотят назначить лечение. Невролог сказала, мне еще повезло, что болезнь выявили так рано. Видимо, могло быть намного хуже. — Это правда. Нам следует поблагодарить Алану. — Ага, — Уинстон уткнулся лицом в его ладонь, и Уилл машинально почесал пса за ухом. — Это же лечится, да? Она вроде бы сказала, что лечится, но врачи всегда так говорят. Без обид. — Да, это лечится. Причем, большинство пациентов полностью восстанавливаются, хотя лечение потребует времени. Возможно, ты захочешь отказаться от работы с Джеком, по крайней мере, сейчас. Уилл кивнул. Он не хотел признаваться даже Ганнибалу, но идея на время отойти от дел принесла ему облегчение. Он все еще мог слышать шепот Хоббса на периферии сознания. Уилл надеялся, что причина крылась в энцефалите. — Думаю, нужно собрать вещи. — А мне стоит позаимствовать у тебя какую-нибудь одежду. Мой костюм вчера серьезно пострадал. Я отвезу тебя в больницу и заеду домой переодеться. И ты должен рассказать мне, чем кормить твоих собак. Уилл скосил взгляд на руку Ганнибала, обнимающую его за пояс. — Тебе не обязательно помогать. Со всем этим. Ты же на это не подписывался — на маньяков-психопатов, на энцефалит. Ты выбрал неподходящее время для предложения. Ганнибал поцеловал его в щеку. — А мне кажется, время вполне подходящее. Мне бы не хотелось, чтобы ты проходил через все в одиночку. Уилл нащупал его ладонь и крепко сжал. — И тебе не придется, — сказал Ганнибал. — Если бы я мог пообещать тебе всего одну вещь, то сказал бы, что теперь ты больше никогда не будешь один.