Эффект Эдема 2

      «Долбаный Джокер и его упрямство!» — проклинала Джейн пилота, пока пробиралась в его кабину. Из-за множества повреждений корпуса, а также едкого дыма дышать было невозможно; к своему облегчению Джейн была облачена в свою тяжелую броню «N7» с полным запасом кислорода. Корабль продолжал трещать по швам, но к этому моменту все выжившие после первой атаки таинственного корабля уже успели эвакуироваться. Шепард наконец добралась до БИЦа фрегата, точнее к тому, что от него осталось. Верхняя часть фюзеляжа практически полностью отсутствовала, и Джейн удивилась, как вообще «Нормандия» еще не распалась на отдельные части. Джокер продолжал манипуляции с консолью, пытаясь направить корабль в нужную сторону, но тут чья-то сильная рука потянула его из кресла.       — Джокер, поднимай свою задницу, живо! — скомандовала озлобленная Джейн.       — Нет! Я еще могу спасти ее! — запротестовал Джефф, пытаясь оттолкнуть от себя коммандера.       — «Нормандии» конец, и если будешь упрямиться, то и тебе тоже!       — Но я… — начал было опять отнекиваться он, однако Джейн крепко обхватила Джокера за талию и насильно потащила в капсулу.       В этот момент таинственный корабль пошел на второй заход и выстрелил смертоносным лучом прямо в БИЦ «Нормандии». У Шепард было два варианта: бросить Джокера и, пока есть возможность, рвануть в капсулу или же со всей силы толкнуть пилота — ввиду отсутствия гравитации он, скорее всего, попадет точно в проем спасательной капсулы, но при этом шансы на спасение самой Джейн сильно сокращаются.       «Будь ты проклят, Майлс, и твоя долбанная мораль!» — выругалась про себя она и со всей силы толкнула Джокера в сторону капсулы, а тот, втащив себя внутрь, стал протягивать руку коммандеру. Но, так как гравитация уже отсутствовала, Джейн беспомощно висела в воздухе. Ей пришла в голову идея притянуться к противоположной стене и, оттолкнувшись от нее, прыгнуть в капсулу. Но она не смогла привести свою затею в жизнь из-за взрыва со стороны БИЦа. Шепард откинуло в открытый космос, последовал еще один взрыв, и она ударилась обо что-то так сильно, что потеряла сознания на пару секунд. Открыв глаза и осмотревшись, Джейн видела лишь обломки ее бывшего корабля и надеялась, что Джокер успел эвакуироваться до полного уничтожения «Нормандии». Вражеского корабля нигде не было видно, и Джейн начала раздумывать, как связаться с Альянсом.       Датчик кислорода предупредил о критическом запасе воздуха, и девушка заметила, как трудно ей становилось дышать. От страха приближающейся страшной смерти Джейн часто задышала и стала поспешно искать пробоину в шлангах, но руки перестали слушаться, жгучая боль наполнила все тело. А потом воздух иссяк моментально, впрочем, как и боль, и Шепард поняла, что это конец. Джейн проваливалась во тьму, и последняя мысль эхом разошлась в ее угасающем мире:       «Прости, что бросила тебя одного Дезмонд».

***

      В приоткрытые глаза бросился свет больничной лампы, было так светло, что девушка стала щуриться. Боль отзывалась во всем теле, а в голове стоял звон. Какая-то темноволосая женщина слева стала что-то говорить, из ее слов девушка смогла разобрать лишь пару фраз и фамилию Шепард, за нее она и зацепилась.       «Шепард, — подумала она. — Я знаю эту фамилию, я точно знаю». — Но получив дозу снотворного, она вновь провалилась в сон.       Ее разбудил громкий взрыв где-то в соседних помещениях, неразборчивый голос что-то бормотал в наушнике, но девушка на него не обращала никакого внимания. Попытавшись встать, она скатилась с больничной кушетки и ударилась всей тушкой об пол.       — Блять! — выругалась она. Голова продолжала гудеть, мысли крутилась в ней словно ураган, казалось, только ей удавалось ухватиться хоть за одну из них, как вновь она уходила глубже и глубже.       «Шепард! Вы должны уходить оттуда, срочно!» — вновь вторгся в ее голову голос, но теперь она отчетливо слышала каждое слово и узнала его. Это была та женщина, которую она видела, когда в первый раз очнулась на операционном столе.       — Шепард? — вслух переспросила девушка саму себя. И только сейчас буря мыслей и воспоминаний, как цунами, вторглась в ее сознание, возвращая в реальность. Она стала ощупывать шею на предмет раны, но кожа была гладкой и шелковой, как у младенца. — «Я выжила? Но как?!» — удивилась Джейн.       «Коммандер!» — крикнул голос из наушника.       — Да слышу я! — возмутилась Шепард. — Где я? И кто ты?       «Мое имя Миранда, вы находитесь в нашей передовой лаборатории, но сейчас у нас нет времени на разговоры! Берите пистолет из шкафчика, и я буду направлять вас к выходу», — отозвалась незнакомка.       На споры и правда времени не было. Забрав пистолет из ящика, Джейн направилась к выходу. В следующем помещении она увидела двух гуманоидных роботов ЛОКИ, которые сразу же направили на нее свое оружие; когда же та хотела расстрелять их, пистолет издал шипящий звук и на этом решил и остановиться. Выругавшись, Шепард бросилась в ближайшее укрытие.       — Пистолет неисправен, — возмутилась Джейн, проверяя затвор.       «В нем нет термозарядов, поищите поблизости», — холодно ответила Миранда.       — Чего-чего? — недоумевала Джейн.       «Это такие мелкие радиаторы, они нужны теперь для каждого оружия. Теперь о перегреве можно не задумываться, но вот о количестве патронов — нужно».       — Идиотизм, — процедила сквозь зубы Джейн, вставляя найденный термозаряд в пистолет. И, передернув затвор, рванула в бой. Сбив головы роботов с плеч двумя точными выстрелами, Шепард поняла причину использования термозарядов: убойная сила пистолета сильно возросла — это хорошо компенсирует количество зарядов. Подобрав радиаторы с убитых ЛОКИ, Джейн хотела было сунуть их на пояс и только сейчас поняла, что так и расхаживает в больничной рубахе. Взяв с собой один термозаряд, она продолжила свой путь. Пробираясь сквозь роботов и слушая указания ее спасительницы, Шепард подходила ближе к выходу. Позже сигнал Миранды пропал, и Джейн, оставшись одной, ничего не оставалось, как довериться своему чувству направления и продолжать пробиваться к выходу. В одном из помещений стекло разделяло два коридора на тот, по которому шла Шепард, и соседний, где она заметила какого мужчину, пытавшегося спастись от огромного незнакомого ей робота. Гигант размазал мужчину по стенке и продолжил свое движение, не обращая ни малейшего внимания на Джейн. Когда Шепард уже хотела отвести взгляд от стекла, она приметила там свое отражение и удивленно ахнула:       — Откуда у меня такие длинные волосы? — спросила та саму себя. Вместо короткой прически, которую Джейн носила во время всей своей службы в Альянсе, у нее теперь были волосы подлиннее: они заканчивались на уровне плеч, а несколько локонов челкой прикрывали часть лица. Оставив этот вопрос на будущее, Шепард продолжила свое движение. Войдя на весьма обширное пространство, она заприметила там чернокожего парня, который вел перестрелку с роботами ЛОКИ, находящимися на противоположной стороне зала. Понадеявшись, что он на ее стороне, Шепард как можно быстрее отстреляла роботов и присоединилась к парню в укрытие. Но механизмы продолжали прибывать, не давая встать полный рост.       — Шепард? Я думал, ты еще без сознания, — удивился парень.       — Во-первых, кто ты такой, чтобы обращаться ко мне на «ты»? А во-вторых, я только очнулась, — строго проговорила она.       — Извините. Мое имя Джейкоб Тейлор. Когда-то я служил в Альянсе. Но давайте сейчас разберемся с роботами для начала? — и договорив, он возобновил перестрелку. — Только прикажите, и я воспользуюсь биотикой, чтобы вытурить их оттуда.       Как только Джейн подумала о биотике, ее руки закололо странной энергией, казалось бы идущей от самой головы через позвоночник. Откинув сомнения, Джейн отстреливала роботов с особым наслаждением, пытаясь хоть как-то оторваться от реальности.       — Ну, вы готовы идти дальше? — спросил Джейкоб, когда ЛОКИ были наконец разгромлены.       — Для начала ответь мне на несколько вопросов. Где мы? И что здесь вообще происходит?       — Проект «Лазарь». Вас буквально собирали по запчастям последние два года и это…       Дальше Шепард его уже не слушала, и лишь одно звучало в ее голове: «Два года».       — Я… меня не было так долго? — запинаясь, проговорила она.       — Вы были мертвы, но об этом потом — нам нужно выбираться. «Цербер» вернул вас к жизни не ради того, чтобы вновь потерять.       — «Цербер»? — злобно прорычала Джейн и, приложив к виску Джейкоба пистолет, продолжила: — Что вам нужно от меня?!       — «Цербер» спас вас. Давайте уходить отсюда, пока еще не поздно? — как можно спокойнее проговорил Тейлор, пытаясь скрыть свой страх.       Подумав, Шепард все же убрала пистолет:       — Ладно, но если ты что-то скрываешь… Не успеешь даже глазом моргнуть, как я затолкаю тебе этот пистолет в глотку. Уяснил?

***

      Позже Джейн и Джейкоб наткнулись на Уилсона, который работал в проекте «Лазарь» под личным контролем Миранды Лоусон. Уничтожив полчища ЛОКИ, они наконец достигли ангара, где и находился заветный челнок. Дверь открылась, и на пороге появилась темноволосая девушка, одетая в белый обтягивающий комбинезон с черными вставками. Только сейчас Джейн поняла, что этот странный продолговатый шестиугольный символ, который также присутствовал на темном облачении Джейкоба, видимо и есть знаком «Цербера».       — Миранда? Я думал ты… — не успев закончить предложение, Уилсон рухнул на пол с дыркой в голове.       — Мертва? — холодно дополнила его Миранда, опуская пистолет. Джейн же наоборот навела мушку на Лоусон.       — Какого хрена ты творишь? — возмутилась она.       — Мою работу — Уилсон предал нас. Я должна была защитить вас, — все также холодно ответила Лоусон.       — И все же мы могли его допросить, — отпустив пистолет, вынужденно согласилась Шепард.       — Слишком рискованно, я не могу подвергать вашу жизнь опасности до того, как представлю вас Призраку.       — Кому? — уточнила Джейн.       — Это он создал проект «Лазарь». Все для того, чтобы вернуть вас к жизни, — ответила Миранда, направляясь к челноку.       Джейкоб и Джейн направились за ней, и когда челнок взлетел, Шепард вновь обратилась к Миранде:       — Зачем я понадобилась «Церберу» и этому вашему Призраку?       — Не мне вам об этом рассказывать, — холодно отозвалась Лоусон. — А теперь давайте проверим ваше состояние…

***

      Челнок приземлился, и Миранда направила Шепард в комнату для переговоров с Призраком, но прежде предложила сходить переодеться.       Зайдя в комнату, где должна, как сказала Миранда, находится подходящая броня, Джейн приметила одинокий шкаф и зеркало во весь рост. Заблокировав дверь, она сняла больничную рубаху и направилась к шкафчику с броней. Проходя мимо зеркала и мельком увидев свое обнаженное тело, Шепард так и обомлела. В отражении на нее смотрело привычное родное лицо, но вот остальное было совершенно чужое. Начиная сверху вниз Джейн осматривала и ощупывала каждый сантиметр своего нового тела. Мускулатура рук и ног стала гораздо мягче и скорее напоминала немного накаченную модель, чем закаленного в боях солдата. Привычная небольшая грудь девушки была на несколько размеров больше: по примерным подсчетам у Джейн вместо первого размера теперь был приближенный к четвертому. Повернувшись к зеркалу тыльной стороной, она с удовлетворением заметила, что плечи все еще такие же, как и раньше, хотя спина стала не столь напряженной от постоянных тренировок. Приглядевшись, Шепард поняла, что и ее попа явно стала побольше.       — Ну и чем мне это должно помочь в сражении? — возмутилась Джейн и разгневанная направилась к шкафчику. Там ее ждал подходящий по размеру комбинезон и броня.       «Они явно подготовились, — подметила Шепард. — Я бы ни за что не залезла в свой старый с такой задницей!»       Одевая на себя накладки снаряжения, она с детским удовольствием рассматривала каждую его часть. Броня была абсолютно новая, ее явно делали по заказу. Доспех имел эмблему «N7» и был выкрашен в графитовый цвет с красными вставками, чтобы угодить хозяйке. Перед выходом Джейн еще раз повернулась к зеркалу, рассматривая свое отражение, но уже облаченное в броню.       — Что же, может, все не так плохо?

***

      Войдя в комнату переговоров, Шепард увидела лишь странный светящийся круг на полу и, так как других вариантов не было, все же встала внутрь. Сканирующие лучи полностью осветили девушку, и напротив появилась голограмма человека в кресле. Он был одет в стильный черный костюм с белой рубашкой. Затянувшись сигаретой, незнакомец лаконично выдал:       — Шепард.       — Призрак? Я догадывалась, что вы побоитесь встречаться со мной лицом к лицу.       — В наше время мы должны соблюдать осторожность, — ответил Призрак. Его тон был такой безэмоциональный, что Джей невольно восхитилась этой непоколебимостью.       — Давай сразу к делу. Я убила столько церберовцев, что и сосчитать не могу. Мы не друзья. Чего такого произошло, что вы и ваши дружки потратили столько кредитов на мое возвращение? — как можно презрительнее обратилась Шепард.       — Колонии пропадают. Мы думаем, тут замешаны жнецы. Шепард, у нас общая цель, я не прошу вас подчиняться моим приказам, лишь помочь в расследовании, а потом будет видно. У меня есть информация, что колония Путь предназначения подверглась нападению; я хочу, чтобы вы проверили ее раньше, чем след противника остынет.       — Ну да, конечно, — скептически заметила Джейн и, немного помолчав, все же согласилась. — Ладно, я посмотрю, что там в этой вашей колонии.