***
Наконец, день «Х», которого просил Наруто дождаться и до которого Саске должен был набраться терпения, настал. Сегодня они с Гаарой узнают, за каким чертом Узумаки постоянно задерживался в школе. Наруто почти торжественно сообщил им об этом на перемене после первого урока. — Охренеете, — уверенно произносит Наруто и, чуть подумав, добавляет: — Ну, мне так кажется. — Лучше бы тебе хорошо постараться и удивить меня, Наруто, — предупреждает Гаара. — Потому что, если ты всё это время интриговал меня зря, я натравлю на тебя Саске. Узумаки смеётся и обещает, что игра стоит свеч, хоть и этот фразеологизм не совсем уместен в данной ситуации, но это Наруто, а он часто делает заумные вставки невпопад. Но в конце дня Саске всё равно раздражается, а Гаара шутит, что ему не придется прилагать огромных усилий, чтобы натравить его на Наруто, потому что всех учеников вместо последнего урока в добровольно-принудительном порядке собирают в актовом зале их школы, и большая часть, как и Гаара с Саске, не понимают что вообще происходит. Внезапно из-за кулис появляется Хатаке Какаши и в своей привычной манере начинает речь. — Добрый вечер, дамы и господа, рад приветствовать Вас на официальном открытии театрального кружка в нашей школе. Так что, прошу Вас, устраивайтесь поудобней, мы начинаем наш первый спектакль. Волна удивления, смешанная с негодованием, проносится по зрительным рядам, и Саске с Гаарой тоже обмениваются вопросительными взглядами. Кулисы плавно разъезжаются в стороны, открывая сцену, уставленную декорациями. Спектакль начинается с танца и, словно бы, закадровых песен. На сцену выходит Хината. Она в легком платье из органзы и босиком, из-за чего её образ кажется воздушным, будто она вот-вот оторвется от земли и полетит. На ладонях она держит маленький подсвечник с горящей свечой и высоким голосом начинает петь главную партию в песне, которая до сих пор играла на заднем плане, и это звучит так хорошо и так красиво, что Саске забывает о попытках незаметного бегства и оказывается прикованным к сцене, он почти растворяется в той атмосфере, которую создали актёры. К концу первого куплета на сцене появляется Наруто. Он во всем белом, тоже босой и так же со свечой на ладонях. Они с Хинатой смотрят друг другу в глаза и продолжают петь, а вокруг них продолжает свое вращение тот мир, который состроен на сцене с помощью умело сделанных декораций. И вдруг на сцене всё гаснет, остаются только Наруто и Хината, освещенные тусклыми огоньками на их ладонях. Вокруг царит тишина, никто из зрителей ничего не говорит, не перешёптывается и, кажется, даже не дышит. Всё замирает. И в зале, и на сцене. Только два огонька дрожат в темноте. — Я тебя никогда не забуду, — произносит Наруто глубоким, но в то же время исполненным нежности голосом, и Саске кажется, что всё это нереально. — Ты меня никогда не увидишь, — говорит Хината и, выдержав короткую паузу, задувает свою свечу. Это грустная история о двух влюбленных, которых разлучает трагический случай. Огонь её жизни гаснет, и герой, которого играет Наруто, хранит воспоминания о своей любви, и они спасают его от полного мрака. Действие спектакля продолжается до тех пор, пока горит свеча в подсвечнике Наруто. И когда свеча близка к тому, чтобы растаять и ознаменовать собой смерть несчастного влюблённого, Наруто выходит на середину сцены, держит в ладонях своё догорающее сердце и читает монолог. В зале тишина не нарушается с тех самых пор, как на сцене появилась Хината, а сейчас как будто все те чувства, которые Наруто оборачивает в слова и читает их со сцены под трепетное пламя одинокой свечи, и Саске кожей чувствует на себе взгляд голубых глаз и не может оторвать взгляд от Наруто и от его слишком честной роли. И почему-то в этот момент в памяти Саске звенят слова, когда-то сказанные Гаарой («Какой-то он слишком искренний, необычно»). И в конце, когда Наруто заканчивает свой монолог, отыграв весь спектакль так, словно это происходило с ним на самом деле, он стоит на сцене, пламя свечи дрожит, доживает свои последние минуты, а пораженный зал рукоплещет ему. Но ни Саске, ни сам Наруто не слышат этих громких аплодисментов. Они всё еще в немой сцене. Они смотрят друг на друга немигающим взглядом, и вдруг Наруто улыбается. Он улыбается только Саске. Одними глазами. И Саске ловит эту мимолётную и такую робкую, но совершенно обезоруживающую улыбку и теряется в ней, забывается в ней на несколько коротких, похожих на вечность мгновений, как вдруг свеча гаснет.***
— Охренеть, Наруто, какого черта? — именно такие слова выбирает Гаара, когда они встречают Наруто в холле. — Говорил же, что охренеете, — довольно произносит Узумаки. Его глаза все еще влажные после заключительного монолога, но Саске думает, что невежливо заострять на этом внимание. Учиха вообще еще не оправился от увиденного, потому что был не готов к такому переизбытку чувств, которые обрушились на него во время, казалось бы, какого-то школьного спектакля. Разве школьные спектакли должны так действовать на своего зрителя? Саске не успевает поговорить с Узумаки. Появляется Хината и зовёт Наруто на чаепитие в честь первого спектакля, и Узумаки торопливо прощается с друзьями и возвращается к остальным участникам театрального кружка. А Саске до конца дня не может перестать думать об однокласснике. Наруто, теперь открывшийся с другой, более чувственной стороны, становится интересен Саске. Учиха больше не может воспринимать Узумаки как скопление позитивной лучистой энергии, потому что у Наруто есть и другие более интересные грани. И да, он чертовски занимательный персонаж. И сейчас Саске даже готов был бы на камеру повторить это для Гаары, потому что тот был сто раз прав, когда заметил это как-то между прочим в первый день Наруто в их школе.***
И после этого короткого спектакля Наруто замечают. Его существование признает вся школа, и он больше не просто новичок, приткнувшийся к не совсем удачной парочке друзей. Он теперь самостоятельно существующая личность, вышедшая из тени своих друзей. Даже Сакура в свете последних событий отвлеклась на короткое время от Саске и участвовала в сплетнях о Наруто. Саске вроде бы должен радоваться такому успеху друга, и он, на самом деле, рад, но Учиха всегда был противоречивой натурой. В нём всегда существовали диаметрально противоположные чувства, и поэтому нет ничего удивительного в том, что ему не нравится чрезмерный интерес к персоне Наруто. Он — собственник, и меньше всего хочет делить своих друзей с кем-то еще. Из-за частых репетиций Саске и так уже лишен ежедневной возможности слушать глупые рассказы истории Наруто по пути домой, так что теперь ему снова приходится брать с собой наушники и делать вид, что всё по-прежнему. В первую очередь с ним самим. Потому что Саске до сих пор хранит в памяти ту мимолетную улыбку, и ему кажется, что та химическая реакция, которую запустила эта улыбка в тот самый вечер, возможно, не самое правильное чувство, но оно грызет его изнутри, медленно и постепенно уничтожает. Саске распадается на атомы с того самого спектакля, сгорает так же, как та проклятая свеча. И это сложно, когда Наруто постоянно рядом. Но у Саске получается быстро адаптироваться к новому чувству, что живет внутри него, и успешно подавлять его, но когда-нибудь наступит истощение компенсаторных систем, однако, Саске об этом пока не задумывается.