***
— Так это и есть твой друг со средней школы? — интересуется Саске, когда они с Наруто возвращались домой. — Ага, — кивает Узумаки. — У его мамы такие же тату на щеках. — Ого, неожиданно, если честно. Они впервые за всё время обсуждают прошлое друг друга, открывая завесу тех дней, когда они пытались понять, кто они на самом деле и кем хотят быть. Саске рассказывает об Итачи как о самом лучшем старшем брате, который, благодаря своей проницательности, очень часто замечал в Саске даже самые малейшие изменения. — По сути, это он воспитал меня. Ему было восемнадцать, когда родители погибли, но он смог пробиться в жизни и удержать меня на плаву, — говорит Саске. — И я рад, что именно Итачи мой старший брат. Он не очень навязчивый, он даёт мне необходимую свободу, никогда не нарушает незримую границу, но при этом всегда присматривает за мной, и я знаю, что никогда не даст мне сбиться с пути. Правда, сейчас ему уже двадцать восемь, а он всё еще не нашел себе девушку, я переживаю из-за этого. — Только не говори, что подумываешь о том, чтобы сводничать, — хихикает Узумаки, поглядывая на Саске. — Возможно, теперь моя очередь позаботиться о нём, — рассуждает Учиха. — Я заметил, что на работе у него появилась новая сотрудница, и она вроде как проявляет симпатию к нему. Я видел её всего один раз, но этого хватило, чтобы понять она хороший человек, и что ей интересен Итачи, ну, если ты понимаешь, о чём я. — Лучше бы тебе не лезть во всё это, Итачи сам разберется что ему нужно. — Нет, — отрицательно мотает головой Саске. — Он слишком боится, что я не приму его девушку, так что он держится от всех на расстоянии. Итачи, правда, хороший, но иногда он такой идиот. Узумаки смеётся, но не успевает ничего сказать, потому что его телефон звонит. — О, это моя мама, — говорит он и отвечает на звонок. — Какие-то проблемы? — спрашивает Саске, когда Наруто отключается и тяжело вздыхает. — Сказала, чтобы я немедленно шел домой. — Что-то срочное? — Да нет, просто у неё сегодня очень важный день. — Что за день? Наруто неуверенно мнётся, видно, что он не хочет отвечать, но пытливый взгляд черных глаз не оставляет ему выбора, и он даёт честный ответ. — Мой день рождения. — Что? — искренне удивляется Саске, застигнутый врасплох. — У тебя сегодня день рождения и ты молчал? — Ну, я не особо люблю его праздновать, но мама неизменно из года в год устраивает грандиозный ужин с кучей блюд и огромным тортом, а потом ворчит на нас с отцом, что мы не съедаем даже половину всего, что она наготовила. — Почему ты не любишь отмечать день рождения? — негодует Саске, словно Наруто признался в чём-то ужасном. — Ну, для меня это просто ненужная суматоха, но для неё это важно, так что я должен поторопиться домой, иначе мама настучит мне по голове в мой же день рождения, — смеётся Узумаки, но тут же осекается, когда слышит за спиной знакомый голос. — Ты чертовски прав, знаешь ли. — Мама, — восклицает Узумаки, глядя на мать и прикидывая, сколько она могла услышать из их разговора. — Ты как здесь? Я думал, ты дома. — Бегала в супермаркет, твой отец забыл купить корицу. — Ну, похоже на папу, — смеётся Наруто. — Твой друг? — спрашивает Кушина, так и не дождавшись, когда Наруто сообразит и представит их друг другу. Наруто ойкает и быстро исправляется. — Так ты тот самый Саске, о котором мой сын постоянно говорит, — выдает Кушина, и Наруто торопливо одергивает свою мать, но она только смеётся в ответ, и Саске замечает поразительное сходство Наруто с матерью. — Постоянно? — выгибает бровь Саске, глядя на друга с хитринкой. — Именно, — улыбается Кушина и облегченно выдыхает, что у них наконец-то будут гости на праздничном ужине. — Нет-нет, — машет руками Узумаки. — Саске, вообще-то, идет домой. — Домой? — разочарованно переспрашивает Кушина. — Срочные дела? Или Наруто не приглашает? Поди даже и не сказал, что у него день рождения, — щурится она, глядя на сына. — Сказал, — мгновенно защищается Наруто. — Пять минут назад, — уточняет Саске, сдавая друга с потрохами. — А вот это похоже на него, — недовольно произносит Кушина, делая отсылку на фразу Наруто. — В общем так, Саске, если у тебя нет никаких срочных дел и ты никуда не торопишься, то я приглашаю тебя к нам на ужин. — Мама, — восклицает Наруто. — Я с радостью, — одновременно с ним отвечает Учиха. — Вот и отлично, — довольно улыбается Кушина.***
Дом Наруто просторный и наполнен жизнью и уютом. Здесь много света, цветов и в каждой мелочи видна женская рука. На стене в гостиной висят рамки с фотографиями счастливой семьи. Учиха с едва заметной улыбкой изучает кадры из жизни Наруто. Вот тут он совсем маленький с румяными щеками, а здесь — видимо, делает, свои первые шаги, на третьей фотографии он сидит на руках у отца, такого же голубоглазого блондина, как и он сам, на следующей фотографии он весело и широко улыбается матери, которая качает его на веревочной качели, и на остальных фотографиях Наруто всё старше и старше, но есть в этих кадрах то, что не меняется с годами — любовь, которая читается в каждом взгляде и в каждой улыбке родителей и Наруто. — Я позвонил Гааре и Кибе, — говорит Узумаки, когда возвращается из кухни в гостиную к Саске. — Думаю, будет нечестно, если их не позвать. — Это всё Кушина-сан? — спрашивает Саске, указывая на рамки с фотографиями. — Ага, — кивает Наруто. — Будь готов, что сегодня мама достанет фотоаппарат, чтобы пополнить эту стену. — Думаю, я не буду возражать. Через час все садятся за накрытый стол. Саске нравится атмосфера в доме Наруто, когда нет напускной вежливости, когда беседа и звонкий смех не утихают за столом, и Кушина легко ловит волну и разговаривает с друзьями сына на равных. Немного с опозданием к ужину присоединяется Минато. Он ведет себя немного сдержанней своей жены, но всё равно не ломает легкую атмосферу излишней формальностью. Наруто был прав, когда говорил, что его мама сделает очередную фотографию. Кушина достает фотоаппарат, когда Наруто должен задуть свечи. Она кидает смешную шутку, когда настраивает объектив, и в следующую секунду на дисплее фотоаппарата появляется живая фотография с неподдельными улыбками и ярким блеском в глазах. Вечер проходит на ура. Кушина, кажется, счастливей всех, потому что сын, наконец-то, пригласил на праздник друзей, хотя технически это сделала она сама, но ей нравится думать, будто это не она всё спланировала. На улице темнеет, и Минато вызывается развезти Гаару, Саске и Кибу по домам, но парни отнекиваются, благодарят Кушину за прекрасно организованный вечер и, попрощавшись, выходят из дома Наруто, получив напоследок теплые объятия от Кушины. — У тебя замечательная семья, — говорит Саске, когда они стоят на железнодорожном переезде и смотрят вслед удаляющимся Гааре и Кибе. — Да, я знаю, — соглашается Узумаки. — Возможно, тебе следует радовать Кушину-сан раз в год и проявлять побольше энтузиазма в свой день рождения. — На самом деле, я был счастлив сегодня, — тихим и необычайно глубоким голосом признается Наруто. — Ну, знаешь, в кругу семьи и друзей. — Я тоже рад быть частью всего этого, — отвечает Саске таким же приглушенным голосом. — «Рад быть частью твоей жизни», — думает Учиха, не решаясь произнести это вслух.