***
Утром, когда Саске застегивает рубашку от школьной формы, в его комнату заходит Итачи. — Ты разве не уехал? — удивляется Саске, потому что обычно в это время старший брат уже на работе. — Я взял отгул, — отвечает Итачи, и Саске снова удивляется, потому что это не похоже на Итачи. Совсем не похоже. — Я подумал, что может, нам лучше провести сегодняшний день вместе. Как семья. А то мы с тобой в последнее время слишком заняты. — Погоди, я правильно понял, ты разрешаешь мне прогулять школу? Итачи кивает, улыбаясь. — Учитывая, что у меня нет температуры и я не болен? — Ты правильно понял. — Тогда я задам ещё один вопрос. А ты сам не заболел? — Ладно, если ты не хочешь, то вернемся к обычному распорядку, — вздыхает Итачи и уже собирается закрыть за собой дверь. — Подожди, — моментально реагирует Саске. — Я же не сказал, что не хочу. Я просто удивлён.***
Саске отказывается ехать куда-либо на машине, аргументируя это тем, что они идут гулять, а не сидеть в «этой коробке на колёсах». Они пешком доходят до их любимого кафе, берут четыре порции данго и уплетают их на спор «Кто последний, тот и платит». Итачи слишком волнуется о своей рубашке, о том, что всё-таки он взрослый и не должен так себя вести и итоге проигрывает и оплачивает счет под довольную физиономию Саске. После обеда Саске пытается уболтать Итачи заглянуть в тату салон и сделать татуировку, но Итачи отрицательно мотает головой и стойко выдерживает любые уговоры Саске, которые больше похожи на давление. Итачи сворачивает в парк, в котором любят гулять мамочки с детьми — здесь очень много детских площадок и гуляют аниматоры в разношерстных костюмах. Саске не понимает за каким чертом они поплелись сюда и ворчит себе под нос, когда мимо него проносится с криками толпа детей. — Тебе вроде не пятьдесят, чтобы сидеть в парке на лавочке и наблюдать за детьми, — гремит Саске, падая на скамейку рядом с Итачи. — Помнишь, маленький был тоже сюда ходил играть? — говорит Итачи, проигнорировав язвительное замечание брата. — Нет, — отрезает Саске, не желая развивать эту тему и пускаться в ностальгию былых лет. — Ты был грозой этого парка, — тем не менее продолжает Итачи, и Саске становится уже чуть интереснее, но он не подает виду. — После того, как подрался с одним мальчиком, который умышленно сломал твою машинку. Вы почему-то недолюбливали друг друга. И сцепились в драке. Он был старше на год или два, выше тебя, но ты победил. Папа сказал, что ты его изрядно покусал, довел до бешенства, они бежали вас разнимать уже, а ты возьми и заряди ему между ног. Ну, тут уж и самый стойкий не выдержит. Папа отчитал тебя там для порядка, но пришел домой довольный и сказал: «Что и следовало ожидать от моего сына!». Правда, мама потом вас отругала, но папа улыбался незаметно для мамы и подмигивал тебе. Я помню, ты после этого на площадку как победитель ходил. Весь такой важный павлин. — Как же это я забыл минуту своего триумфа, — произнес Саске, вызвав улыбку на лице Итачи. — Да, а потом ты высыпал девочке песок на голову и сидел две недели из-за этого дома. Итачи рассказывает брату еще несколько историй из его детства, и Саске, слушая их улыбается, потому что ему тоже хочется знать такие мелочи, казусы, ссоры и примирения, праздники в кругу семьи и многое другое. Хочется знать, какой была его жизнь при родителях. Итачи сегодня на удивление многословен. Он достаёт воспоминания из памяти, словно фотоальбом с полки, и знакомит Саске с моментами давно минувших, но по-прежнему важных дней. И младший ему за это очень благодарен, потому что устал жить фантазиями о прошлом, которое забыл. А потом к их скамейке подбегает пацан лет пяти и просит разрешения у Саске сфотографироваться с ним, потому что принимает Учиху за одного из аниматоров. Итачи улыбается одними глазами, когда Саске позирует на камеру, дружно с мальчиком показывая «козу» из пальцев. — Клуто, — говорит парнишка и уходит вместе с матерью, которая тоже благодарит Саске за фотографию. Итачи подшучивает над Саске, а тот в ответ либо фыркает, строя из себя задетую гордость, либо ворчит, как старый дед. И вроде бы всё как и всегда, но и Итачи, и Саске чувствуют, что после вчерашнего разговора, они стали ещё ближе, словно разрушив немую стену между ними. Итачи выговорился, и на душе, действительно, стало легче. А Саске, наконец, узнал правду и перестал строить иллюзии о прошлом. Почти весь оставшийся день Саске донимает Итачи вопросами об Изуми, но последний не сдается, только загадочно улыбается и многозначительно стреляет глазами вместо ответа на очередной вопрос. Впрочем, всего лишь одна фраза заставляет Саске отказаться от своих намерений узнать побольше об Изуми с Итачи. — Я расскажу, если ты расскажешь о своём друге. — Это же шантаж и провокация, — восклицает Саске. — Да, — спокойно произносит Итачи, пряча своих бесов за улыбкой. — Забудь, — отмахивается Саске и замолкает, превратившись в мрачную тучу. Итачи улыбается, глядя на Саске, и заводит нелепый разговор, пытаясь растормошить брата, и тот после недолгого ворчания втягивается в разговор и больше не походит на мрачную тучу. Они много говорят и много гуляют, делятся друг с другом заветными мечтами, планируют летом съездить куда-нибудь и посылают к черту работу, учебу, нерешенные вопросы и непринятые звонки. Этот день исключительно принадлежит им.***
Наруто с Гаарой искренне удивляются тому факту, что Учиха прогулял занятия. Гаара списывает это на вчерашнюю вечеринку, которую только Киба мог устроить в середине недели, а Наруто думает, что таким образом Саске избегает именно его, и злится. Потому что у Наруто вообще-то есть некоторые вопросы к Саске, а он не соизволил явиться в школу. — Наш гот оказался слабым звеном, — выдыхает Гаара во время обеда, продолжая мусолить тему вечеринки и первого раза Учихи в плане алкоголя. — Похоже на то, — отрешенно реагирует Наруто, и Гаара хмурится, подозрительно глядя на задумчивого друга. — Узумаки, колись, что между вами произошло? Наруто осекается, моргает и непонимающе смотрит на Гаару. — О чем ты? — произносит блондин, стараясь максимально погасить нервозность в голосе серьезными нотками. — Твои бегающие в стороны глаза говорят мне, что ты понимаешь, о чём я, — вскидывает бровью Гаара, раскусивший нелепую попытку Наруто прикинуться дурачком. Узумаки замолкает, поняв, что провалился, и опускает голову, потому что сам не знает, что произошло между ним и Саске. — Ты можешь мне сказать, мы ведь с тобой друзья, — не унимается Гаара, уже догадываясь, что мог выкинуть Саске. — Да я бы и сам рад знать, что произошло, — выдыхает Узумаки едва слышно, но прежде чем Гаара успевает отреагировать, Наруто поднимается из-за стола и, бросив короткое «Увидимся позже», уходит. Гаара не дурак. Гаара понял, что Саске не смог сдержать себя, поэтому Наруто и ходит весь в раздумьях, сбитый с толку, не похожий на самого себя. А Учиха всё равно слабое звено. При любом раскладе: будь то вечеринка или то, что произошло после неё. Саске сегодня нет, потому что он, скорее всего, оттягивает момент объяснения с Узумаки. Гаара усмехается и про себя злится на друга, потому что это нелепо и глупо — сбегать, ничего не объяснив. На телефонные звонки Саске не отвечает, и Гаара, после третьей попытки, пишет ему сообщение. «Только не говори мне, что теперь ты будешь избегать Наруто из-за того, что сделал. Не разочаровывай меня так сильно, Саске». С Наруто Гаара больше не говорит. И после уроков тоже, потому что Узумаки уходит из школы сразу после звонка, лишив Гаару возможности внести немного ясности в ситуацию с Саске. Впрочем, Гаара не особо расстраивается. В конце концов, это не его проблема и не его забота, так что он решает просто понаблюдать за этими двумя со стороны, и только в случае крайней необходимости он даст пинок под зад Саске.***
— Что с тобой? — интересуется Кушина, глядя на нетипично молчаливого сына, который весь ужин сидит с отрешенным видом и только ковыряет в своей тарелке с супом. — Ничего. — Ты вроде и здесь, но мыслями ты явно далеко отсюда, неужто влюбился? — ехидно протягивает Кушина, на что Наруто только закатывает глаза. — Кто она? — не унимается Кушина и стреляет в сына любопытными глазами. — Да не влюбился я, — хмурится Наруто и, отодвинув тарелку, встает из-за стола. — Эй, куда это ты пошел? Ты даже не поел толком. — Я не голоден, спасибо, — отвечает Наруто уже с лестницы, ведущей на второй этаж, и слышит, что мама всё еще возмущается, засыпая мужа догадками. Узумаки падает на кровать и бездумно пялится в потолок, прокручивая в памяти вчерашний инцидент с Саске и пытаясь ответить на вопросы, которые не дают ему покоя. Почему Саске это сделал? Я нравлюсь ему? Почему я его не оттолкнул? Мне понравилось? И подобных вопросов слишком много, чтобы Наруто смог спокойно забыть о случившемся, так что он стонет в подушку и тянется к висящей на спинке стула толстовке, чтобы достать наушники и заткнуть навязчивые мысли громкой музыкой. Но вместе с запутавшимися наушниками на пол выпадает флешка, которую дал Саске и о которой Узумаки уже успел позабыть. Наруто колеблется пару секунд, но всё-таки достает ноутбук и вставляет флешку. Там всего лишь один файл. Недолго думая, Наруто воспроизводит видео. Узумаки хмурится, потому что на экране появляются знакомые лица. Саске о чем-то переговаривается с Гаарой, пока тот настраивает свою гитару, затем медленно подходит к микрофону и поднимает глаза, глядя точно в камеру, и Наруто становится немного не по себе. Но когда Учиха начинает петь, Наруто и вовсе забывает о существовании мира вокруг и просто пялится в монитор, шокированный тем, как поёт Саске. Наруто не шевелится до тех пор, пока видео не заканчивается, и затем снова нажимает на кнопку «Play». Он смотрит видео пять раз, и каждый раз как будто впервые. И на очередном повторе Наруто строчит Саске сообщение и отправляет его. «Я посмотрел видео и охренел». А потом он вспоминает, что между ними есть некоторые неясности, и печатает еще одно сообщение. «Надо поговорить». Ответ приходит только тогда, когда Наруто уже ложится спать. «Завтра в десять на переезде». Наруто вздыхает. Вот хочется самому Учихе вставать рано в выходной? Почему ему вечно нужно всё испоганить? Наруто хочет написать, что это слишком рано, потому что он вообще-то планировал спать до обеда, но потом передумывает — мало ли, как отреагирует Саске, напридумывает себе еще что-нибудь и вовсе передумает выходить на разговор, хоть и сам заварил всю кашу. Так что Наруто стирает набранный текст, заводит будильник с несколькими повторами и засыпает.***
Наруто теряется, когда видит Саске без привычной темной подводки вокруг глаз, в обычных джинсах, синем свитере и теплой жилетке. Такое ощущение, будто он смотрит на Саске без его защитной скорлупы, и это сбивает с толку. — Ты рассказал Гааре? — вместо приветствия произносит Учиха, и видок у него не самый доброжелательный, как будто это Наруто его целовал позавчера и вдобавок еще и растрезвонил всей школе. — Гаара знает? — хлопает глазами Узумаки. — Я ничего ему не говорил. Учиха фыркает, но успокаивается, поняв, что Гаара сам догадался. Вероятно, Узумаки на следующий день в школе вел себя немного странно. — Ну, во-первых, — начинает Саске, пристально глядя на Наруто, чтобы проследить за его реакцией, — я — гей. Саске решает не ходить вокруг да около и вскрыть правду-матку одним точным движением, потому что подбирать слова — занятие не для него. Глаза Узумаки расширяются, но в них нет осуждения или презрения, только чистое удивление. — Ты только поэтому меня поцеловал? — осторожно спрашивает Наруто. — Ты хочешь услышать положительный ответ на свой вопрос? — интересуется Саске, потому что ему кажется, что Наруто не хочет знать, что он нравится парню. — Я хочу услышать правду, — с серьезным видом отвечает Узумаки, и Саске не может солгать, даже если и планировал. — Ты мне нравишься, вот почему, — признается Учиха на одном дыхании. — Давно? — С первого спектакля. — Давно, — заключает Наруто, и Саске не знает, как быть дальше. — Ты меня ненавидишь теперь? — тихо спрашивает Саске, хотя в голове у него взрываются бомбы из самых разных мыслей и чувств. Он хочет перемотать события последних дней и не целовать Наруто, потому что этот проклятый поцелуй только всё усложнил, а не наоборот, как утверждает Итачи. Возможно, открываясь перед Итачи, Саске еще верил, что поступил правильно, но сейчас, стоя перед Наруто, Учиха снова думает, что совершил самую большую ошибку в жизни, из-за которой Узумаки даже другом его перестанет считать. — Что? Нет, конечно, нет, — спешно заверяет его Наруто. — Просто это всё немного неожиданно, но это ни в коем случае не меняет моё отношение к тебе. Учиха почти неслышно усмехается. — Друзья? Наруто не замечает настроения Саске и думает, что вопрос улажен, и, улыбнувшись, отвечает: — Друзья.