Мёртвые звёзды

— Дядя Норт, какими судьбами?! — восклицал парень, выйдя из небольшой избушки, которая многим отличалась от остальных домов. Эльза чувствовала себя не очень комфортно, наверное, только из-за того, что впервые здесь находилась и никого не знала. Она пыталась чуть расслабиться, но напряжение самовольно проникло сквозь неё. Этот парень, на вид не старше тридцати лет, когда вышел из того домика с разведёнными руками, будто хотел всех обнять, чем смешил Эльзу. Но многие угрожали ему кулаком, кто-то отвечал на объятия, пока он не дошёл до Норта. — Юджин, ничего себе ты вымахал! Помню, как ты ещё в клумбе маленький землю ел, а уже в статусе жениха, — смеялся во всё горло Николас, вспоминая тот очень смешной случай, он положил свою сильную руку на плечо юноши, который чуть не упал. — Ладно, ещё вспомним об этом. Где твой отец? — Всё там же, — обиженно пробубнил Юджин, убирая довольно тяжёлую руку Норта. Он очень не любил вспоминать этот фрагмент из прошлого, потому что это было глупо, а сейчас и вовсе стыдно. Николас кивнул, всё ещё широко улыбаясь, и отправился куда-то в другую сторону. Эльза тихо смеялась, наверное, больше про себя, чем напоказ. Как она уже успела понять, Юджин это практически хозяин всего этого. — Флинн, а так и не изменился, всё такой же зануда, — проговорила Астрид, как только Юджин подошёл ближе к ним. Эльзу смутило то, что его называют и Юджином, и Флинном. Так какое же его настоящее имя? Девушка стояла в стороне, молчаливо наблюдая за всем происходящим, она думала, что сейчас будут дружеские объятия или специальное приветствие. Но потом вспомнила характер Хофферсон. — Астрид! А у тебя всё тот же каверзный характер, тоже рад тебя видеть. Иккинг, да неужели! — восклицал Юджин или Флинн, недолго зацикливаясь на Астрид. Как только он увидел подходящего к ним Хэддока, последовали дружеские рукопожатия, а за ним грубые мужские объятия. — Чего вы так долго? Надеюсь, что вы останетесь подольше, а не как в прошлый раз. — Привет, Флинн. Тоже надеюсь, а как ты сам? Невеста, слышал, появилась? — спросил Иккинг, когда они только подходили к остальным. — Да, потом познакомлю. О, Ритка! Как же по всем вам скучал! — всё продолжал орать Юджин, а следующей жертвой его объятий стала Рита. — Райдер, отпусти меня немедленно, задушишь ведь! — кое-как сказала Рита, пытаясь вырваться из его стальных рук. Эльза даже не сдержала тихого смешка, который было трудно расслышать. Парень, наконец, отпустил её, нелепо почесав затылок, а потом перевёл взгляд на Эльзу, которая никого не трогала. Когда он улыбнулся ей, тут-то сердце в пятки и ушло. Нет, она не боится его, просто, наблюдая за его объятиями со всеми, девушке не очень-то хотелось оказаться задушенной. — У вас в семействе Норта пополнение? Рад знакомству, я Флинн Райдер, — представился он, протянув ей руку. Эльза улыбнулась, а затем обрадовалась той мысли, что теперь знает как к нему обращаться, а то вскоре мог бы случиться самый настоящий взрыв мозга. Флинн с виду ей показался очень даже милым парнем, дружелюбным, даже очень, он как-то вселял ей своё доверие. Всё-таки жизнь пошла за переменами, значит и должны быть новые знакомства. — Эльза.... Просто Эльза, — попыталась улыбнуться девушка, пожав его руку, которая больно сжимала её хрупкую ладонь, но было терпимо... Боль уже была немного в другом месте. Эльза, просто Эльза. Без фамилии, а теперь кто она? Фрозен уже не её фамилия, наверняка, ведь родителей у неё больше нет, фальшивых. Та ситуация теперь точно не оставит её в покое, её внутри просто распирали мысли о том, кто её настоящие родители. Но горько больно ещё от того, что она не может их найти, не может хоть что-то узнать о них. Поэтому её бодрый взгляд становился чуть грустным, а улыбка с лица мгновенно спала, ставя Флинна в недоумение. — И ты иди сюда, — прошептал он, обняв Эльзу, на удивление, не очень крепко. Будто он понял её по глазам, прочитал её мысли и решил, что только это он может сейчас сделать, чтобы как-то помочь ей, успокоить. Но уже совсем ничем не помочь. — Фитцерберт, отстань от неё. Знаем мы твои объятия, — смеясь, сказала Туф, в обнимку с Астером, которые уже подходили к ним. А сзади них Эльза разглядела Джека и невольно улыбнулась ему, жаль, что не заметил... — Райдер. Я Флинн Райдер, понимаешь? Не терплю это имя, — обиженно произнёс он в ответ, отпуская Эльзу из своих объятиях, которые дарил всем. И это даже казалось очень добрым и приветливым жестом с его стороны, приятный всем остальным. — Нет, опять перечитал ту книгу? — всё шутил Астер, пожав его руку. Флинн лишний раз закатил глаза, показывая своё недовольство. — Всё, всё, хороший мальчик, слезь с меня... Расмус! — сквозь смех пытался кричать Джек, лежащий на земле. Эльза вздрогнула от таких громких звуков, а потом улыбка озарила её лицо. Картинка складывалась очень необычная и забавная: Джек, лёжа на холодной земле, пытался отмахнуться от огромного пса, больше напоминающий ей самого настоящего лесного волка. Белая шерстка буквально блестела в лунном свете, голубые глаза были очень яркие, что можно было увидеть их издалека, даже находясь в кромешной темноте. Кажется, он был очень рад видеть Джека вновь, поэтому никак не мог прекратить быстро бегать рядом с ним, лизать его за щёку, прыгать на него. Из-за чего Джек злился, хотя тоже был рад видеть своего приятеля, с которым очень давно не виделся. — Расмус, не думал, что ты так быстро вырастешь, сколько ж тебя кормили, а главное, чем? — Джек косо посмотрел на Флинна, на что он растерялся. Фрост продолжал лежать на земле, взирая на тёмное небо, одновременно ожидая, когда ему помогут встать и вновь не попасть под лапы этому белому зверю. Эльза наблюдала за всем этим, и ей казалось, что это не просто пёс, как она думала. Подойдя к Джеку, она протянула ему руку помощи. На всеобщее удивление, Расмус не накинулся на неё, как на всех остальных подряд, когда кто-то подходил слишком близко к Джеку, со злобным рычанием, со злобой в живых глазах. Джек улыбнулся и, с её помощью, встал. Нет, он мог бы и сам встать, но решил не упускать шанса лишний раз докоснуться до неё. — Не думал, что Расмус будет так спокойно к тебе относиться, — всё ещё обнажая свои белоснежные зубы, сказал Джек, уже спокойнее приветствуя своего друга, поглаживая его белую, чуть грубую, шерсть. — А... Почему? — тихо спросила Эльза, так же, как и Джек, присев на корточки, она начала аккуратными движениями гладить его шерсть, иногда посматривая на лицо Фроста. — Я отвечу, если можно. В том дело, что Расмус принимает только Джека, как своего хозяина. А когда он уехал на эти несколько лет, нам пришлось придумывать, как кормить этого лесного хищника, чтобы тот нас не сожрал, — скрестив руки на груди, ответил за Джека Флинн. — Да, но я удивлена, что он и тебя тепло принял, Эльза. Он только Джека может к себе близко подпустить, а остальных обычно отпугивает злым рычанием и клыками, зато сторож хороший! — сказала Астрид, шокировано смотря на эту картину. — Не знаю, может пригляделся ко мне? — улыбаясь, ответила Эльза. — А что за порода? Интерес превышал всё на свете. Этот зверь не похож на обычного пса, а может она просто не знает всех разновидностей собак или как? Но всё равно, что-то необычное в нём есть, начиная с окраски и размера, заканчивая его поведением, наверное, даже характерном. — Несколько лет назад, я нашёл его раненого ещё совсем маленьким в лесу неподалёку и помог. С того дня он сильно привязался ко мне. Мы отпустили его потом, но он так к нам и возвращался. И как мы поняли, это волк, — увидев в её глазах интерес, он решил ей рассказать чуть больше, чем его порода, решив как-то удивить её. И это у него получилось, Эльза с удивлением посмотрела на Джека. Глаза её были наполнены волной удивления и даже восхищения. И вновь её поведение могло рассмешить его. — Вы приручили волка, но как? Я не представляю, — спросила Эльза, встав с коленей. Интерес, любопытство, всё это так сильно заселилось в ней, что без этого девушка уже никуда. Эльза немного вздрогнула от холодного ночного ветра, который прошёлся по её спине, оставив за собой кучу мурашек. Она немного поёжилась, скрестив руки на груди, а это заволновало Фроста, ведь заболеть можно в любой момент, будь то зима, то лето. Джек чувствовал огромную ответственность за неё и её здоровье. — Порой, животные умнее людей. Не знаю, правда, как... Но, наверное, сильно привязался ко мне, — ответил Фрост, подойдя к ней ближе, — И долго мы так стоять будем? И будто они очнулись от долгого подсознательного сна. Флинн забегал глазками из стороны в сторону, будто разыскивая какой-то выход из данной ситуации. А потом вспомнил, что отец оставил всё это хозяйство на него. — О, да точно, — он виновато, но так мило улыбнулся, — Тогда вещи разберёте утром, а сейчас ваши дома на том же месте, с вашими оставшимися вещами. — Пойдём быстрее, а то холодно, — тихо прошептал Фрост, аккуратно взяв её за руку, повёл в другую сторону, где находились все эти деревянные дома. По телу девушки прошлась настоящая стая мурашек, которая щекотала бледную кожу. Она сочла себя за ненормальную, он всего лишь коснулся её руки, а уже успел перевернуться весь мир вокруг. Нет, она не считала это нормальным или уже привычным для себя. Джек повёл её в сторону дома, который находился на самой окраине, совсем рядом с озером, на котором всё ещё виднелись отражения Луны и этих солнечных фонариков, что всем освещали путь. Смотря на покачивающуюся тёмную воду с белыми бликами Луны, по спине тут же пробежал холодок, заставив её немного вздрогнуть. Её глаза с любопытством ребёнка рассматривали всё вокруг, но что-то, к её сожалению, было плохо видно из-за сумерек, которые уже вот-вот отступят, и в её мир вновь придёт яркий солнечный свет. — Джек... — тихо обратилась она к нему. А сам Джек ушёл в свои мысли. Он никак не может привыкнуть, что рядом с ним кто-то ещё находится, эти мысли просто не хотели его отпускать. Всё ещё держа её хрупкую руку, он повернулся к ней лицом, медленно поднимая краешек тонких губ в улыбке. — Да? Он поймал её заинтересованный взгляд. Эльза хотела... Хотела спросить! Но вопрос ей показался слишком странным, она подумала, что Фрост просто не ответит на него из-за того, что это слишком глупо. Прикрыв глаза, она набиралась смелости, которой ей так и не хватило... — Мы уже пришли? Нет, не то. Не то, что хотелось спросить, не то, что хотелось услышать. Фрост усмехнулся, увидя как она покрылась румянцем, на бледной коже это было более чем заметно. Эльза же прикусила губу, она всё время попадает в такие ситуации, где она кажется слишком глупой и растерянной. — Да, пошли. Знаю, устала, — ответил Джек, будто и не заметив эту дурацкую ситуацию. Он будто читал её мысли, чувствовал её изнутри, а может ей это просто кажется? Но сейчас это даже как-то и неважно вовсе. Джек лишь улыбнулся и повёл её дальше за руку, а Эльза, совсем ничего не соображая, шла за ним, считая по пути свои шаги. Фрост заметил, он вообще много чего замечает что-то странное в её поведении, к тому же он прекрасно слышал нашептывания цифр её губами. Джеку показалось, что она ещё совсем ребёнок. Просто взрослый с виду, но в душе совсем ещё маленький ребёнок...

***

Не спалось совсем... Прошёл где-то час, а сон всё не приходил к ней, заставляя ворочаться на кровати. Она вроде и устала, но новая обстановка и новые перемены в жизни, а точнее мысли об этом, не давали ей заснуть. За открытым окном хорошо был слышен шелест листвы, а потом ещё тихий дождь, который отдавался приятными звуками при прикосновении с крышей или водной гладью озера. И даже это не помогло ей закрыть глаза и углубиться в свои сладкие сны. А за окном уже наступал рассвет. Облака приобретали нежный персиковый оттенок, вперемешку с оранжевым и чуть фиолетовым отливом прозрачного неба. Эльза уже не видела смысла ложиться спать, ей просто не хотелось. Подойдя к окну, она смотрела на воду, на небо, как медленно солнце восстаёт из гарнизонта. Это был третий этаж, самый последний дом на окраине озера, отсюда как раз очень хорошо можно разглядеть красочные пейзажи. Эти мысли о родителях... Они не давали ей покоя ни на минуту. Казалось бы, она ничего о них не знает, не знает всяких причин их исчезновения из её жизни, но ей так хотелось их найти, Эльзе непривычно чувствовать себя сиротой, хотя привыкнуть к этому уже давно стоило. Если она их когда-нибудь найдёт, то никакой обиды держать на них не будет. Да, она слишком взрослая девочка, чтобы, как маленькая, надеяться на возвращение родителей. Но всё равно, прожив всю жизнь с чужими ей людьми, а потом резко об этом узнать... Даже самый взрослый наверняка захочет узнать о своём прошлом и о настоящих людях, которые его породили. У каждого свои причины... По бледной щеке девушки прокатилась одинокая слеза, которая дорожкой прошлась по шее вниз, к ключицам. Это просто было больно... Без объяснений, будто что-то раздирало, гнобило внутри. Это было невыносимо терпеть, слёзы просто текли... Это была безысходность. Одна за другой, слеза словно хрусталь... Это обида, отчаяние, горечь, что? Что заставляет её просто так проливать слёзы, которые появлялись на её глазах очень редко. Эльза придерживалась странных слов... Молчи, терпи. Но иногда нитка обрывается, и нервы не выдерживают... Она закрыла глаза, нервно стукнув кулаком по подоконнику. Если уж быть сильной, то до конца. Тем более, жизнь меняется и в лучшую сторону. Пора отпустить и забыть... Шорохи на крыше отвлекли её от своих долгих и мучительных мыслей, такими она их и считала. Но какая-то другая часть тяжких оков смогло спасть с её сердца, позволив свободно вдохнуть воздух с новой силой. Эльза заметила лестницу, ведущую на верх, очень похожую на ту, что была в том городе. Девушка улыбнулась, ведь поняла, кого там сейчас встретит, кажется, Джек очень любит сидеть на крыше целыми днями. Она аккуратно поднялась по этой лестнице. Её мысли оказались правдивыми. Ей показалось, что здесь слишком прохладно, а она лишь в тонкой майке и джинсах, которые не очень-то хорошо укрывали от холода. Утренний туман поднялся над озером, принося свежесть и росу на траву после долгой ночи. На самом краю, свесив ноги вниз, сидел Фрост, натянув на себя тот самый капюшон. Эльза улыбнулась, думая, как ему было раньше одиноко, а это был единственный способ побыть в благородном одиночестве и тишине. Не смея тревожить эту тихую атмосферу, Эльза лишь села рядом, уставившись в ту же точку, что и Джек. Он не сразу заметил её присутствие рядом. Сегодня такой день, когда ему крайне необходимо было побыть одному, но он не был против, чтобы она посидела рядом с ним. Этот день он каждый год проклинал, ненавидел всей душой и сердцем. С этого дня несколько лет назад началась эта погоня за его жизнь, в этот день он потерял всех. Боль, будто змеёй, шипя, звеня, извиваясь, медленно душила его... — Ты ведь так и не поспала? — спросил Джек, всё ещё смотря в одну и ту же точку. Голос его не напоминал тот звонкий колокольчик, как раньше. А сейчас его голос напоминал звон огромного церковного колокола, более приглушенный и серьёзный. — Сон совсем не приходит, — тихо ответила Эльза, поджав под себя колени, — А ты...Совсем не спал сегодня? — Со сном у меня вечные проблемы, — на выдохе прошептал Джек. Боль всё ещё душила и ещё будет, буквально несколько дней, пока вновь не забудется. — Знаешь, Джек, я всё хотела спросить тебя, но боялась...— аккуратно начала Эльза. Она смотрела на высокие дебри леса, высокий туман, как просыпались птицы, как наступал новый для неё день... — Не бойся, я отвечу, — всё таким же голосом ответил Джек, не отводя взгляда. Этот тон голоса очень напрягал девушку, ей вновь казалось, что успела она что-то натворить. Эльза не видела этой улыбки, которую так сильно привыкла видеть на его лице, медленно и ей становилось грустно. — Скажи, а возможно ли найти людей, которых ты никогда не видел, но очень хочешь найти? — быстро спросила Эльза, а затем, закрыв глаза, залилась краской, потому что сама не до конца поняла, какой вопрос ему задала. — Хочешь найти своих настоящих родителей? — вяло переспросил Фрост, лишь немного приподняв краешек губ. — Да, — издала смешок Эльза, но как бы весело не было на словах, всё равно в душе было слишком грустно, чтобы хоть немного улыбаться. — Хочу, но знаю, что это совсем невозможно. И я просто чувствую себя брошенной сиротой, которая никому не нужна... И может, я делаю ошибку, делая первые шаги, чтобы их найти? Может, они и не хотели со мной возиться, поэтому бросили... Я не знаю! Эльза говорила очень быстро, не контролируя себя и свой гнев, грусть, нервы... Всё идёт вниз прахом, мир внутри просто взрывается, убивая. Ничтожно убивая своим ядом изнутри, отравляя сердце, делая больно... Невыносимо больно. Всё тело просто дрожало, не контролируя себя, а из глаз была готова выйти новая доза солёных слёз. Только чуть расслабиться помогли аккуратные и холодные руки, которые тихонько прижали её к сильному телу, обнимая. Первый раз он её вот так обнимает, другого выхода Джек не видел, ей нужна поддержка, на своей шкуре это понимает. Фрост впервые кого-то обнимает, утешает, он не знает, как... Но ему очень хотелось. — Я понимаю, Эльза, — чуть дрожащим голосом ответил Джек, начиная гладить её по волосам. Она была такая маленькая... Беззащитная. Так и хотелось её никогда не отпускать, чтобы никто лишний раз не смог сделать ей больно. Эльза сама, как самый настоящий хрусталь, одно лишь касание чей-то неаккуратной руки делает ей больно, делает ещё одну трещину. — У меня, ведь тоже была семья, — продолжил он, — Дружная, любящая семья. Но в один миг всё это пропало, испарилось, и это всё уже ровно шесть лет назад... Я потерял всех, даже сестра, что, которой уже сейчас лет двенадцать, я и то потерял, не знаю, в каком городе она сейчас... — говорил он, голос его стал уже более бархатным. Но ему всё ещё было больно выдавливать эти слова из себя, и это было видно. Эльза слушала его очень-очень внимательно, стараясь даже тише дышать, чтобы не упустить и словечка. А он с трудом продолжал говорить: — Настоящий отец, мне сказали, он умер. Пропал и ушёл из жизни, я не знаю точно. Мать и отчим тоже навсегда покинули этот мир. Я пытался найти сестру, но безуспешно. Итог, я остался один... Почти. Эльза с любопытством посмотрела на него, тем самым пресеклась с ним взглядом. Она смотрела на него снизу вверх, и так была отчётливее видна его хитрая улыбка, глаза казались ещё живее вблизи, а капюшон, что затемнял его лицо, наоборот давала увидеть незаметные элементы его лица, например, совсем маленькие и практически невидимые невооружённым глазом веснушки, и еле заметные ямочки на щеках... Она же... Солнце, что не так давно взошло, яркими рыжими лучами коснулось до её бархатистой кожи, что, точно хрусталь, заблестела на свету. А волосы, совсем немного растрепанные, поднимались под порывом ветра, иногда попадая ей прямо в лицо, щекоча маленький курносый носик. И вновь она его смешит... Тишина повисла между ними на слишком долго. Эльза просто не могла что-либо говорить, все слова пропали, улетели с её уст, усталость брала верх над ней. И вскоре, чувствуя рядом с собой тепло, уют, глаза девушки медленно закрылись. Фрост улыбнулся, когда услышал сопение. Не теряя и минуты, он аккуратно взял её на руки и спустился вниз, где и положил её на кровать. И даже, когда спала, всё равно она этим забавляла парня. Джек аккуратно наклонился к ней и прошептал напоследок: — Ты моя семья, Эльза. А затем, улыбнувшись, он вышел из комнаты, тихо закрыв дверь. И даже не заметил, так на тонких алых губах появилась нежная улыбка...